第一章
色彩繽紛的氣球拱門、熱鬧高昂的音樂、滿滿的人潮拿著商家發送的產品折價券、笑容甜美的店員端著餐盤邀請客人試吃促銷……
這是「卡麥頂級西點面包旗艦店」的開幕活動。
卡麥是近兩年新竄起的貴族面包店，高級裝潢、進口食材、猶如藝術品的點心、五星級飯店西點主廚坐鎮的中央廚房、不斷推陳出新的行銷手法……與眾不同的特色讓卡麥很快打開知名度，銷售業績長紅，尤其讓一些貴婦津津樂道，指定面包只買卡麥的。
卡麥響當當的名號，陸佳蒨本來覺得跟她沒啥關系，但是現在卻大大有關，因為卡麥居然把分店開到她家對面，而且還是最具代表性的旗艦店！
她差點仰天哀號，也太折騰人了吧？卡麥這麼一開張，她家的傳統糕餅店「陸之屋」還要不要混啊？
二十八歲的陸佳蒨原本是普通OL，兩年前父親過世，母親頓失依靠變得很低落，加上父親生前把母親保護得太好，不夠精明干練的母親一個人根本撐不住這間店。
于是她辭職回家幫忙，和媽媽守著父親留下的「陸之屋傳統糕餅店」——專門制作販售綠豆糕、鳳梨酥、太陽餅、訂婚大餅之類的中式糕餅。
陸之屋沒有高級華麗的裝潢，店鋪是自家的不用租金，店里聘請了一位老師傅張叔、一位年輕妹妹工讀生小甄，加上她和母親，四個人一起撐起這家店，雖然無法賺進可觀財富，但還過得去。
可是今天……陸之屋的生意慘澹無比，一整天進來的客人三根手指頭就數得完。
他們是門可羅雀，對面的卡麥卻是門庭若市。
其實佳蒨對于陸之屋的經營狀況心里有數，只是不願意和母親講開，怕她擔心，也帶著反正還撐得下去的心態安慰自己。
直到今天看見卡麥旗艦店開幕的盛況，她才真的在心底捏把冷汗，但表面上還是笑著，不露出憂愁表情。
小甄站在窗口看著對面的盛況，很白目地說了一句︰「是怎樣？方圓一公里的人都跑到卡麥去了？擠成這樣？唉唷……佳蒨姐！干麼捏我啦？」
陸佳蒨對小甄投以警告目光，暗示她別亂說話。
陸母和閑得發慌的張叔坐在店內一角泡老人茶、嗑瓜子，兩個老人家表面上裝得很鎮定，其實心里頭發慌，很怕店鋪的生意從此走下坡。
陸母抬頭看了看對街，微微嘆了口氣，咕噥著自我安慰︰「年輕人喜歡嘗鮮，應該過一陣子就會回來我們這邊了。」
知母莫若女，陸佳蒨听出母親話里的擔憂。
自從父親去世後，這家糕餅店便是母親的全部，如果糕餅店因為生意不好關閉，母親會有多傷心啊？不行，她不能讓這種事發生。
「對啊！」陸佳蒨打起精神附和著。「客人只是沖著開幕當天有優惠才去，等優惠結束了人潮就會減少。媽，要不我過去對面逛逛，看看他們賣些什麼？」不隨便愁眉苦臉，總是讓家人看見她最陽光的一面，這是陸佳蒨的風格。
陸佳蒨說完後推門出去，混入對面熱鬧滾滾的人群中。
她在卡麥的門市區看了一下，愈看眉頭擰得愈深，陸之屋有的品項卡麥全都有，中式、西式全包了，這對陸之屋是極大的威脅。
她又看了一下價位，隨即嘖嘖有聲地搖頭。
天啊！一個全麥面包要八十元？連最普通的菠蘿面包都要四十八元？太陽餅一個五十？鳳梨酥一塊四十五？貴死人了！
售價貴得令人咋舌，但每個客人手上的餐盤都挾了滿滿的面包、糕點，這是什麼道理呢？
「小姐，歡迎試吃，這是蔓越莓果麥面包。」店員捧著切成小片的面包請她試吃。
陸佳蒨拿了一塊塞進嘴里，頓時眼楮一亮，真的很不錯，口感扎實、味道清爽，好吃！
「小姐，請試吃我們店里招牌的鳳梨酥，再搭配我們提供的黑咖啡，味道很棒哦！開幕當天買鳳梨酥禮盒加濾掛咖啡禮盒可以打八折。」又有一名店員端著鳳梨酥和試飲杯的黑咖啡請她試吃。
陸佳蒨當然不能錯過，他們陸之屋也賣鳳梨酥，一定要比較一下兩家的口感差異。
將鳳梨酥送進嘴里後，陸佳蒨慢慢品味著，她不得不承認，黑咖啡配上鳳梨酥使味道變得很有深度，但是和爸爸傳承下來的鳳梨酥配方還是不能比，陸之屋的鳳梨酥女乃香濃郁、外酥內綿、甜而不膩，稱得上是夢幻極品。
但是，陸之屋不懂得在推銷鳳梨酥時一並販賣黑咖啡，沒有替客人設想口感的搭配。
嗯……陸佳蒨在心里猛點頭，還真有點佩服卡麥，一次賣出兩種商品，同時還能讓客人品嘗出鳳梨酥的美味，這家店的行銷策略很強！
她又到處看了看，想要吸收可以學習的地方，看到一半，忽然听見有聲音說︰「欸！你看，那不是對面陸之屋的小老板嗎？來做敵情考察嗎？也難怪，生意一定大受影響……」
陸佳蒨一陣尷尬，趕緊低頭，以手遮額。
糗！遇見曾經在陸之屋消費的客人。
為了怕再被人認出來指指點點，她想快快走人，但是路被擁擠的人潮擋住了，她看見一條隔著防塵簾的小走道，決定拐進去，等認識的客人結完帳離開後再出來。
結果本來以為沒什麼的小走道，里頭居然有一道門，門上寫著「執行長辦公室」。
陸佳蒨發現自己踏進了不該踏的地方，她還是速速離開的好，正要轉身走人時，眼角余光瞥見地上某個東西，她走過去撿起來，是卡麥的員工名牌，上頭寫著︰卡麥門市部工讀生小琪。
看樣子是糊涂的工讀生把名牌掉在這里了。這不關她的事，還是把名牌放回原處就好。
心里正這麼想的當下，隔絕走道的防塵簾被拉開，一個左胸口別著員工名牌的女人，拿著一件白襯衫慌慌張張地跑了進來。
那女人一看見陸佳蒨後，愣了一愣。「你是？」
陸佳蒨頭皮發麻。怎麼會被卡麥的員工撞見，真怕被誤會她是來竊取機密或是搞破壞的。「那……那個我只是……」
那女人沒等她解釋完，一見陸佳蒨拿著名牌，直覺認定她是店內員工——因為剛開幕的關系，很多員工都是新面孔，加上其他分店也有調派人手支持開幕活動，同事之間並不完全認識，只能靠名牌認人。
那女人看了名牌上的職稱一眼。「你是工讀生？」
由于工讀生流動率高，訂做制服沒多久就離職，所以卡麥不提供工讀生制服，而是規定穿白襯衫、黑長褲，再另外提供印有公司標志的長圍裙。
有的工讀生嫌長圍裙礙手礙腳，在交接班休息空檔會把圍裙月兌下，所以當她看見陸佳蒨沒穿圍裙時，並不覺得奇怪。
加上陸佳蒨今天剛好穿著白襯衫、黑長褲，使陰錯陽差被誤認為是卡麥的工讀生了。
太好了！慌張的女人在心里暗笑，工讀生的職位比她這個正職還要低，很容易被她左右的。
陸佳蒨雖然芳齡二十八，不過皮膚白皙粉女敕，五官小巧秀氣，眼楮圓滾滾的，再加上留著可愛的齊劉海，看上去比實際年齡小了五歲左右，被當成是工讀生也不為過。
「你叫小琪啊！沒看過你，是另一家分店過來支援的吧？咦？名牌怎麼不別好呢？」說著還假裝熱心地幫她把名牌別在胸前，接著又用命令的口氣說︰「來！幫我把這件襯衫拿進去給執行長。」
「嗄?!」陸佳蒨傻眼，這是什麼情況。「我拿進去？」
「對！」那女人忽然擺出老大姐的姿態，理所當然地說︰「趕快！執行長在等著呢！」
說著，也不容她拒絕，襯衫塞進她手里，還幫她敲了敲執行長辦公室的門，然後一溜煙跑了。
陸佳蒨一臉莫名，咕噥著︰「什麼怪人啊？」