第三章
鳳凰木花開花謝了兩次，到了開第三次時，倪寧也從高中畢業了，這三年不長不短，但也發生了也不少事。
夏朕在去年正式接管整個夏氏集團，是夏家歷年來最年輕有為的領導者，他比從前更加內斂深沉並且膽識過人，帶領夏氏集團進入全新的格局，還積極拓展版圖，事業觸手遍及全球，身價連翻數倍，成為富比士排名前百名的鑽石單身漢，同時也是最年輕的一個。
而夏家老爺子——前夏氏集團總裁則在交接會議上短暫地出現，會後公開發表言論，表示支持孫兒夏朕接掌夏家，也表明將不再過問夏氏集團任何事業，完全交接下一任總裁，給予他最大的權力，也從此退出商界，旅居海外。
消息一出，全球嘩然，但最無感的人，就屬倪寧這天真的孩子了。
一般交接會議是不會容許任何非夏氏集團的人任意進出，就連階級不夠高也不得進入，但是夏朕非但帶她出席，還讓她的座位安置在他的後方，頓時成為眾所矚目的焦點。
面對夏老爺和眾位海內外高級干部的注目禮，倪寧反射性地給予禮貌上的微笑，但還是覺得不太自在想要離開，可夏朕不肯，她只好乖乖坐下，免得上演一場新任總裁強拉民女的畫面。
會議結束後，倪寧想走向夏老爺的身邊，與這個當初幫忙父親建立事業的恩人打聲招呼，感謝他為倪家還有她自己所做的一切，不料，夏朕卻一把拉住她，說等等要召開記者會，要她陪同，便將她帶走。
離開時，夏老爺與倪寧對上一眼，雖然不久，卻足以讓倪寧解讀夏老爺的眼神，那眼神中透露著憐憫與不舍。
夏老爺為何可憐她？倪寧不解。
她可以想像夏老爺生氣自己從未禮貌地主動見他，或是很開心與她初次相見歡，就是不能理解夏老爺為何要憐憫她？
連夏朕為什麼要帶著她召開記者會，她也萬分不解，明明她連夏氏集團主要營運項目是什麼都搞不太清楚，他為何執意要帶她出席？
就算整場記者會她只面帶微笑，連半句話都不說，也沒有記者提出質疑，甚至沒有人看她一眼，這讓曾受過記者無情攻擊的她，自然地消除恐懼，卻消除不了疑惑。
終于找到一個空檔可以讓自己喘口氣，好好排解一下自己的情緒，她閃進一間看似工作人員的儲藏室，坐在紙箱上小憩一下。
突然，從門外閃進一個婦人，倪寧看見來人是個婦女，才放下心神，沒有躲起來。
這應該是工作人員吧？如果解釋一下，她會不會允許自己在這休息？
倪寧一直有著天真的想法，她相信世上大部分都是好人，壞人則是少得不會找上她！
「倪小姐，你記得我嗎？」婦人突然開口跟她說話。
倪寧恍然想起，她是跟在夏老爺身邊照顧的婦人！
她對婦人笑了笑，隨即點頭。「好巧！我是偷偷跑進來休息的，你也是嗎？」她不覺有異，好客地邀人共坐。
婦人先是微愣，看了倪寧半晌後，隨即笑開懷。「難怪老爺子這麼擔心你，你真的太沒心眼了！」
「嗯？什麼意思？」說到夏老爺，倪寧馬上想起他那充滿憐憫的眼神，轉為認真地看著婦人。
「你知道潔娜吧？老安的太太，我就是潔娜的妹妹，賀娜，我從以前就服侍夏老爺，所以跟著老爺住在國外。」賀娜坐在倪寧旁邊。
倪寧點點頭，她知道賀娜應該不只是要來自我介紹的。「潔娜對我很好，你和她長得有幾分相似。」
賀娜慈愛地笑笑，隨即進入正題。「你一定不知道為什麼你會在這里？」
倪寧因為這句話而不解。「當然知道！夏大哥要我來分享他的喜悅，因為這是他人生進階的榮耀。」
倪寧其實早就問過夏朕為什麼要帶她參加這麼重要的場合，她怕自己表現不好，但夏朕的回答也很理所當然。
「就是因為重要，才要你參加，要你見證我夏朕最榮耀的時刻！」
听到這句話，倪寧其實心里也有點小虛榮，誰不想被人當作人生中的重要之人，尤其是這個站在世界頂端的菁英分子，那更是無比雀躍，于是她二話不說乖乖上陣，听他的話讓人把她打扮得漂漂亮亮，以夏朕家人的身分現身。
曾是一度落魄的富家女，又搖身變成第一集團的掌上寶貝。
有人稱羨，有人不齒，有人訕笑，但都無法傳入倪寧耳中，因為她有更強大的保護罩護著，歹人勿近。
賀娜看著倪寧完全沉浸在喜悅的氛圍里，也不想再說什麼殺風景的話，反正女孩看來開心，一點也沒有被強迫的感覺。
那就這樣吧！老爺子真是擔心過度了……
「既然如此，我就不多說了，這張字條你收好，如果有一天，你需要幫忙，就依上面的聯系資料來找老爺，我們會幫你的！」
倪寧疑惑地看著賀娜，她完全不懂她的意思，她愣愣地接過字條，想了一下又想遞回去，「如果有事，夏大哥會幫我解決的，如果我想你們了，夏大哥也會送我去找你們啊！」
倪寧天真的回答更讓賀娜心疼，如果這兩人有情，那他們也不必如此擔心，只怕落花無意，流水多情啊！
「你還是收著吧！或許一輩子用不上，也或許有一天你會感激我的出現……」
賀娜說完便離開了，倪寧也起身走進人群，走到夏朕身邊談笑著，把剛才的事默默記在心底。
接下來的日子，她幾乎是被夏朕與他的秘書們帶著到處跑，一下酒宴，一下晚宴，一下餐會，才幾天就讓倪寧練就隨時隨地見到人就笑，對著鏡頭就笑，听到有人喚她也笑的真功夫。
奇怪的是，他們從沒要她開口說話，也不用做任何事，只要亮完相，秘書們就會放她去一旁吃吃喝喝，待夏朕忙完，便由他親自開車載她回家。
☆☆☆
「你到底要干什麼？你這樣只會害了她！」男人激動地朝面前的夏朕大吼。
「不需要你多管閑事。」夏朕應付得意興闌珊。
「你別忘了，倪東里也有給我帶她走的權利！」男人一字一句說的清楚。
夏朕嗤笑。「你以為你保護得了現在的她嗎？」
男人無言。
「她注定要在我夏家吃好穿好睡好，住上一輩子！而你，不過是一個小律師，給得起她現在的生活嗎？」
「我……」
「離開吧！她跟你不會再有交集，你也不用一直想著那個權利，畢竟，口說無憑。」
「哼！最好別讓倪寧來向我求助，我再怎麼不濟都會幫她到底。」
「憑你？搞不好她連你是誰都忘記了呢！」夏朕露出得意的笑，他承認，自己那時的舉動的確有點幼稚。
程常政不解他的意思，只能胡亂猜測。「你把我給她的名片丟了？」他錯愕地看著夏朕，見夏朕默認，他也無言了。
他不知道夏朕一連串的舉動用意為何，只知道倪寧的過度曝光對她絕不是好事，但人家堂堂跨國集團總裁，他又有何力量抗衡？
他真的……不過只是一個小律師而已。
☆☆☆
自從那段忙碌的日子過去後，倪寧的生活看似沒有變化，卻在小地方有了變動，先是工讀無法繼續了，因為那陣子她太常出現在媒體上，以至于在工讀的地方老是被人認出來，老板是很開心因此生意爆紅，但她不喜歡跟陌生人近距離的接觸，幾次以後便主動離職求去。
再來，她也無法和朵花一起走路上下學，因為一樣的原因，卻比在超市更加可怕，不斷有陌生男子來輕浮地搭訕，言語的戲弄層出不窮，甚至還想動手踫觸倪寧，弄得夏朕知情後便請來專業的保鏢和司機，全天候密不透風地保護和接送。
畢業典禮那天，朵花找到機會將倪寧帶開保鏢的視線，這短短的五分鐘，卻影響了倪寧往後的生活。
「妮妮，這一切都是陰謀，是你那夏大哥的陰謀！」
「花花，什麼意思？什麼陰謀？」
「我說打工，還有司機跟保鏢，都是夏大哥的主意！」
「呵！你誤會他了，工作是我辭掉的，他們也只是暫時保護我而已，等風頭過了……」
朵花第一次這麼生氣好友的天真與無知。「不會過的！那些人會一直跟著你！」她拉低越來越大的音量，怕引來不必要的關注。
「我無法解釋太多，你若不信，試著問他大學能不能讓你住在宿舍，不能的話，他就是有鬼！相信我，不要太依賴他，如果你還想獨立生活的話！」
倪寧因為朵花最後一句話傻愣在原地，就連朵花跑掉了，保鏢趕來了，把她帶上車也毫無所感。
依賴？她現在這個樣子就是依賴？
她曾經最害怕的詞匯又突然出現在她的生命中，她卻視為理所當然？
不是的，她沒有依賴他，她還是她自己！
可能只是跟夏朕更熟絡了一點，靠了他近一點，但這不代表什麼！
該離開時，她還是會離開的！
只是她自己也隱隱有種說不上的感覺，兩人相處模式似乎越來越不太正常，她甚至找不到拒絕的機會和理由。
他很忙碌，甚至比以前更忙，所以他們連見面的時間都很少。
不！嚴格來說，他們每天最少都會見上一面，有時吃早餐，有時吃晚餐，只是用餐方式怪異了一點。
在夏朕來不及等在她正常時間吃早餐時，便會讓下人將餐點搬到倪寧房里，兩人在床邊用餐，即使那是凌晨五點，倪寧好夢正酣的時候。
他會輕聲細語地將她喚醒，半是哄騙、半是誘拐地要她起來陪他用餐，用餐時多數都是他一口一口地喂食賴坐在床上的她，有幾次她支撐不住倒頭睡去，也不知道是怎麼又醒來了，只感覺自己喘吁吁的，唇瓣還熱熱腫腫的，總之起來還是繼續陪男人吃早餐。
沒有一起吃早餐的日子，夏朕則是派車回夏家將她載往他的辦公室，和他共進晚餐，再要倪寧等他忙完一起回家；但說是一起回家真是抬舉她了，因為她幾乎每次都等到睡倒在沙發上，再由夏朕一路抱著她回到家。
她幾乎不只一次問過他，為什麼要這麼麻煩？就像以前一樣，有時間再一起吃飯不是很好嗎？
夏朕是這麼回答她的，「妮，你不是再過幾年就要搬出去住？我也只是想多和你親近一點……你也知道現在公司擴展了、事情多了，我不太能經常在家，才會想盡辦法找時間和你相處……你不是在嫌我煩了吧？」
誰听到這種話會點頭說是？尤其對象還是里外兼具的大人物！
就這樣，倪寧任由他天未亮就進來自己房里「為所欲為」，回到家就等著夏朕派車來送她去公司。
可是……這些她都不認為是依賴！
她沒有一定要他陪著，一直以來都是夏朕的要求，她只是配合而已！
但朵花的話在心底深深種下危險的種子，長長的藤蔓沿著她的四肢和心髒攀爬，緊緊綑扎得她無法呼吸，又生出叫作依賴和習慣的果實，就算倪寧不想食用，它還是一口一口強迫她吞下，直到她發出求救聲……