第二十四章
正月初，氣候寒冷。
午時左右，尚不知宮里的火勢是否控制住了，婉瑛實在坐立不安，只好找來大管事，讓他派人到熸火軍署打听最新狀況。
她待在小花廳里，來回踱步，就是為了等候消息。
「夫人別太心急，將軍滅火的經驗豐富，一定不會有事的。」小菊見她走來走去，只得安慰兩句。
婉瑛當然知道，可是火場中會發生什麼狀況是很難事先預料的，沒見到人之前，是怎麼也無法安心。
「沒有壞消息也算是好消息，不要往不好的地方去想……」她也不想自己嚇自己，畢竟從事這一行的風險本來就大，要是每次出任務就擔心出事，誰也受不了，于是極力保持冷靜。
一直等到了未時，才見大管事跨進門檻，迅速地來到她面前。「夫人，小的親自去了一趟熸火軍署，打听之下，只知昨晚內宮發生大火，已經燒毀兩處宮殿，火勢一直延燒到早上，目前為止已經有數十位宮女、太監來不及逃生而被燒死，多人被濃煙嗆傷……」
她急急地問︰「將軍呢？」
「將軍平安無事。」他笑容滿面地回答。
「沒事就好。」婉瑛全身一軟，跌坐在座椅上。
小菊連忙遞上泡好的香茗。「夫人還是先坐下來歇會兒、喝口茶，相信將軍很快就會回府了。」
「不過這場火也燒得太大了，可知是什麼原因引起的？」得知秦鳳戈安然無恙之後，她才有心思想其他的事，于是又問。
大管事拱手回道︰「听說是宮女在半夜煮食，未把爐灶上的火完全熄滅，才會導致失火，皇上因而龍顏大怒。」
問題若真出在爐灶上，就不完全是人為疏失，也有可能是意外，不過這也是婉瑛個人的看法，決定等秦鳳戈回來再問個清楚。
婉瑛心里這麼想著，便端起茶杯，啜了一口，目光不由得又移到站在眼前的大管事身上，腦海中不期然地又浮現當日他和彩霞在備弄說話的情景，兩人曖昧的神情和心虛的反應，直到今日，還是讓她耿耿于懷。
她也私下跟其他奴僕打听過，這位大管事很有人緣，跟府里每個人都相處融洽，只要有事相求，多半都會幫忙，不像二管事，就顯得不近人情。這一刻不禁仔細端詳這名待人和善、處事圓滑的中年男子，在那張笑臉後面，真正的表情又是什麼？是否真的表里如一？
身為將軍府的大管事，再沒有人比他更了解這座府第的地形，還有巡邏路線和時間，以及所有人的生活習慣，要說到嫌疑，也是最大的，可是犯罪動機呢？找不到犯罪動機，就沒有理由懷疑對方。
「大管事跟彩霞似乎走得很近？」婉瑛試探他的反應。
大管事佯嘆了口氣。「夫人有所不知，自從小少爺的生母過世，彩霞始終無法走出悲傷，便經常跟小的傾吐心情，就好比那一天，夫人無意間撞見我和她在說話，當時小的便是在勸她人死不能復生，千萬要想開一點，也因此跟她走得近些。」
「看來彩霞對大管事十分信賴。」盡管直覺不能當作證據，可是心里就是有一個聲音在告訴自己，他並沒有說真話。
他不禁笑得苦澀。「因為小的也曾經失去最重要的人，所以能夠理解彩霞的心情，會耐著性子安慰她，才會特別得到信賴。」
「原來是這樣……」婉瑛听他說這番話的口吻，又不像裝的，實在很難判斷真假。「只不過殺害彩霞的凶手至今尚未抓到，總是令人擔憂。」
大管事面露哀淒之色。「小的一定會找出凶手，讓彩霞能夠死而瞑目。」
「彩霞若地下有知，也希望能幫助咱們早日抓到凶手。」眼看問不出個所以然來，婉瑛不禁大為氣餒。
「夫人說得是。」說完，大管事便推說還有事，先退下了。
「夫人要不要回房去歇會兒，或是吃點東西？夫人從早上到現在，只吃了兩口飯菜，這樣會餓壞身子的。」春香的話把婉瑛的思緒又拉回來。
「就算一、兩頓沒吃，也不會有事的，我沒那麼嬌弱。」婉瑛不禁失笑。「再說沒見到將軍回來，心里總是不踏實，還是再等一下好了。」
春香也不敢勉強，便回了聲是。
現在的婉瑛終于能夠體會母親的心情，每每听到父親又外出執勤，雖然嘴巴上不說，心里一定忐忑不安，總要盼到丈夫踏進家門才能放心，不過母親還是全心全意的支持，從來不曾要求丈夫辭掉警察工作，真的很偉大。
婉瑛相信自己也可以辦到。
就這樣，一直到酉時都過了大半，屋內的燭火也都點上了，沒過一會兒，女乃娘抱著哭鬧不休非要找娘的硯哥兒來到小花廳，當他窩在婉瑛的懷中，達到自己的目的，才不再鬧別扭。
「娘不是說過不可以任性，要听話嗎？」她板起臉蛋，該罵的時候選是要凶個兩句。
硯哥兒垂下小腦袋，表示反省。
「不是會哭會吵的小孩就有糖吃，知不知道？」婉瑛用眼神和口氣讓他了解自己真的生氣了。
盡管听不太懂，不過婉瑛的態度已經讓硯哥兒確切明白自己錯了。
「娘……」他開始撒嬌討饒，直往婉瑛懷里鑽去。
婉瑛伸手抬起淚痕斑斑的小小臉蛋，要孩子看著她。「只要不順你的意就耍脾氣，這是不對的，下次再這樣，娘就要處罰你了，有沒有听到？」
他有些委屈地點了點小腦袋。「硯哥兒听到了。」
「這樣才對。」她親了親孩子的額頭說。
見娘不再生氣了，硯哥兒才露齒笑了開懷，滿足地偎在婉瑛胸前，沒過多久，便打起呵欠。
「要不要回房去睡？」婉瑛拍哄地問。
硯哥兒用力搖頭。「不要……我要在這里陪娘……」
「好吧，咱們就一起等你爹回來。」她笑說。
話聲方落，廳外便傳來奴才急促的奔跑以及呼喊聲。
「……夫人！不好了……」
她才抬頭望向廳口，就見前來報訊的奴才神色慌張地沖進來，還沒開口，對方已經先行稟報了。
「將軍受傷了！」
婉瑛霎時渾身凍結，僵在座椅上，全身無法動彈。
「娘……」硯哥兒的痛呼把她的神智拉回來。
她低頭一看，這才注意到雙手在不知不覺中加重了力道，把硯哥兒給抱疼了。「對不起，娘不是故意弄疼你的……沒事了、沒事了……」這句「沒事了」似乎也在安撫自己，秦鳳戈只是受傷，並沒有生命危險。
女乃娘連忙伸手接過。「夫人，把小少爺交給我吧。」
「你先把硯哥兒帶回房去。」婉瑛將孩子交給女乃娘，趕緊站起身，焦灼地詢問前來通報的奴才。「將軍呢？還在宮里嗎？」
奴才伸手指著外頭。「皇上命人把將軍送回府了……」
還沒把話听完，婉瑛一手提著裙擺，顧不得當家主母的形象，已經奪門而出，腦子里只有一個念頭，就是她的丈夫需要她。
她必須盡快趕到他身邊……
只要人還活著，無論傷得有多嚴重，她都會陪他度過。
這個想法支持著婉瑛，讓她得以冷靜下來。
就在這時，數名宮中侍衛抬著受傷的秦鳳戈，在二管事的引領下一路跨進院落，而奉了聖旨跟來的王太醫，則是抱著藥箱，氣喘吁吁地緊隨在後頭。
「將軍！」婉瑛腳步未曾停歇的奔到用兩支承杠、中間撐著粗麻布的擔架旁，直到夫妻四目相對，嗓音不禁哽咽了。
秦鳳戈抬起右手。「我沒事……」
「傷到哪兒了？」她一面握住丈夫的手，一面將他從頭打量到腳，雖然臉色蒼白，不過意識還算清楚，只有左腳的褲管卷高，小腿上敷了膏藥，最後用夾板固定在兩側，喉頭一緊。「是怎麼發生的？」
待侍衛將擔架抬進寢房，再將秦鳳戈移到床上，他才有空回答問題。
「火勢撲滅之後，大伙兒忙著收拾善後，我也正在調查失火原因，突然屋頂坍塌下來，一時之間躲避不及，左腳被倒下的重物給壓個正著……」他用力喘了口氣，神情顯得相當疲憊。「幸好其他人傷勢也不重，算是不幸中的大幸。」
想象著當時的驚險，她不敢閉眼，就怕眼淚會掉下來。「那真是太好了。」
「只是傷了骨頭罷了，別擔心……」秦鳳戈眼皮半合，重復地喃道。
婉瑛吸了吸氣，將恐懼和焦慮都藏在心底，不讓它們表露在臉上。「累的話就睡一下，不要太逞強。」
這句話像是解除秦鳳戈的武裝，肌肉放松之後，馬上失去意識，整個人立刻昏睡過去。
而在夫妻倆說話之際，二管事已經送走侍衛，並命奴才燒熱水，好為全身灰燼髒亂的主子擦洗更衣。
「將軍的傷勢嚴不嚴重？」婉瑛把淚水眨回去，起身詢問王太醫。
王太醫先將藥箱擱在幾上，拱起雙手。「將軍洪福齊天，只有左腳小腿的骨頭稍微裂開，方才在宮里，下官已經先行將傷處對正，也覆上外敷膏藥，以及搭配針灸，並予以固定，只要每日再服用活血化瘀、通絡止痛、接骨續損的湯藥，約莫三個月就可康復。」
「真的嗎？」婉瑛感覺自己的心髒又重新開始跳動了。
「是。」王太醫又列出需要注意的事項，好幫助病人早日痊愈。「不過將軍暫時還不能下地……」
她認真地聆听，一一記在腦中。「請問太醫，是否要幫將軍打上石膏，骨頭會比較快愈合？」因為之前有位朋友右手骨折住院，還曾在對方的石膏上簽名留念，才這麼問。
「打上石膏？」他听得一頭霧水。
婉瑛也不禁愣了下，看來她的問題不屬于中醫正骨傳統醫療。「那麼多久可以開始復健？」
「復健？」王太醫沒听過這個名詞，滿臉疑惑。
「就當我沒說。」婉瑛不再多言，決定私下再跟六安堂的區大夫請教，西醫應該會比較清楚。「多謝太醫，有勞你走這一趟。」
「不敢，這是下官應該做的，就連皇上也很關心，原本還希望將軍今晚能留在宮里歇息，以免因為搬動而影響到傷勢，不過將軍堅持要回府，就是怕夫人會擔心……」最後，王太醫又抱起藥箱，躬了個身。「待會兒太醫署會派人將抓好的藥送來，按時煎來喝便可，下官過兩天再來幫將軍換藥，今天就先告辭了。」
于是，婉瑛便讓二管事親自送王太醫出去。
接下來，奴才送了兩盆熱水進房，她也不假他人之手，親自幫丈夫做一些簡單的擦洗，再換上干淨的衣物。
直到所有的人都退出寢房，婉瑛才有時間整理自己的心情，再次確認丈夫就在眼前，還好好的活著，並沒有失去他。
「沒事……他就在這兒……」她的指月復緩緩地滑過秦鳳戈的臉龐，可以感受到丈夫的體溫，還有鼻息，揪緊的胸口這才徐徐地松下，也感謝老天爺的仁慈，沒有讓不好的事發生在兩人身上。
他們還有好多年要一起共度，不能現在就把他們分開。
她將面頰貼在丈夫的胸口，隨著秦鳳戈的呼吸而上下起伏，吁了好長一口氣。二切都會沒事的……」
即便要她當個賢妻良母，從今以後，守著這座小小的天地，放棄曾有的理想和抱負，婉瑛也願意，只要她的丈夫能夠平安無事。