待婉瑛再度醒轉，已經接近午時，趕緊離開溫暖的被窩。
「好冷……」她趕緊穿上自制的「襪套」，就是另外縫了兩塊圓筒狀的雙層棉布，上下兩端各穿上細繩，並綁在小腿上，這可是用來對付寒冬的秘密武器，不然里頭只穿一件低襠又不貼身的棉褲，實在無法御寒。
「夫人，這麼穿真的不好看。」派來伺候這位新夫人的小菊盡管已經見怪不怪了，還是忍不住掩唇偷笑。
婉瑛整理了下裙擺，並不在意別人的看法。「好不好看不要緊，又沒人瞧見，否則用不了多久，兩條腿就會凍成冰柱了。」
待她簡單地用過膳，便披上斗篷，跨出房門，雖然外頭還飄著雪，不過下得不大，並不會妨礙行動，于是先到硯哥兒房里盯著他吃飯，否則兩歲多的孩子根本坐不住，總見女乃娘端著碗在後頭追。
「娘……」見她推門進房來，硯哥兒馬上親熱地跑過來討抱。
她月兌下斗篷，交給小菊。「坐下來把飯吃完。」
硯哥兒噘起小嘴，坐回小板凳上，讓女乃娘喂他。
看著他一邊讓女乃娘喂著飯菜，一邊又堆疊起那些擺在矮桌上，約莫有二、三十塊的積木，各種形狀都有，那是婉瑛前幾天請木匠利用一些零碎的木材所做的，要是能再涂上鮮艷的顏色會更好。
只見硯哥兒小小的臉蛋上透著無比專注，也因為這些積木的功勞，讓他總算肯乖乖坐著不動，也讓照顧的人不再疲于奔命了。
當他最後拿起一塊三角形的積木疊在上頭，然後看著婉瑛，兩眼發亮，似乎在等待著自己被夸獎。
「這是什麼？」婉瑛只看得出是有兩只腳的動物。
硯哥兒吞下含在口中的飯菜，稚氣地說︰「爹的馬……」
「原來這是你爹騎的馬。」經硯哥兒一說，還真有幾分像。
硯哥兒咧開小嘴。「這是爹騎的馬。」
「硯哥兒很喜歡馬？」
因為女乃娘又喂了一口飯菜，他只好用點頭來回答。
「等硯哥兒長大，就可以跟你爹一樣騎馬了。」果然是有其父必有其子，婉瑛心想這個孩子以後恐怕也是一名武將，真不知該高興還是操心，只希望將來不會有戰爭發生，不必上戰場。
听到自己也能騎馬了，硯哥兒似乎相當開心，小手一揮，不小心把積木踫倒，不禁滿臉懊惱。
婉瑛鼓勵地說︰「沒關系！從頭再來！」
他一掃沮喪，很快地拿起積木，又專心地堆疊起來。
「夫人真是聰明，居然會想到做這些小玩意兒給小少爺玩……」女乃娘愈瞧愈覺得有趣，自己的孩子若也能擁有，該有多好。
「呃，這也沒什麼，只是無意之間想到的點子……」婉瑛可不敢居功。「其實這些還很粗糙，應該可以變出更多花樣，下次讓木匠再試試別的。」
女乃娘吶吶地啟口。「到時夫人是否可以……多做一組？」
「我想起來了！」經她一提，婉瑛這才恍然大悟。「你有個兒子好像跟硯哥兒差不多大，我會記得請木匠多找一些材料，做好之後讓你帶回去。」
「多謝夫人。」女乃娘分外感激，也再次體會到這位當家主母的大方無私。
這時，一只小手輕扯著她的袖子，想要引起注意。「娘！」
婉瑛循聲看向硯哥兒，見他又用積木堆疊出一匹馬，這次有些微的不同。「這是誰騎的馬？」
「這是硯哥兒的馬。」他揚高嘴角，驕傲地說。
她笑不可抑地問︰「那麼娘也坐在硯哥兒的馬上好不好？」
「好，娘一起坐。」硯哥兒大聲地說。
母子倆相視而笑。
原本婉瑛內心深處多少還是會擔心無法勝任繼母這個角色，可是在每天的相處當中，也慢慢地理解，只要對硯哥兒付出真心以及愛，相信他能夠體會得到，然後回報她，所以對自己也愈來愈有信心了。
待女乃娘喂完最後一口，婉瑛便讓她先下去用膳，其他負責照料的丫鬟送上沏好的熱茶，也一臉興致勃勃地圍在旁邊觀看，對于這種叫做「積木」的小玩意兒，可都是頭一回見到。
「娘也一起來玩……」硯哥兒把一塊積木塞給婉瑛。
「好，咱們一起玩……」還記得童年時父母買的第一樣玩具就是積木，而不是洋女圭女圭，根本是把她當作男孩子養，也順便培養她的耐心，現在回想起來，確實有很大的幫助。
在這麼寒冷的冬天里，母子倆在屋內一起堆疊積木，不只能增進感情，也可以消磨時間。
一直玩到未時，總算把硯哥兒哄上床午睡，婉瑛才有自己的時間，便在丫鬟的陪同之下打算去找二管事，請教他有關府第內的消防設施，因為小時候家里曾經失火過，所以總會特別注意，加上這座府第不僅大得嚇人，而且用的建材大多是木頭，萬一發生火災，損失難以估計，才想多去了解一番。
「既然夫人有事要問二管事，奴婢可以去請他過來，不必親自走一趟。」小菊以為新主母出身平民小戶，不習慣差遣下頭的人，于是建議地說。
婉瑛攏了上的斗篷，不讓冷風灌進去。「我喜歡走路，如果一整天都待在屋里，不出來走動走動，只會更冷。」
既然主母都這麼說了，小菊也不便多言，不過那表情好像是在說︰「真是個奇怪的夫人」。
待主僕倆步出院落，順著曲廊往另一頭走去，婉瑛心想宅子這麼大，也不知二管事在哪兒，還是找個奴才來問好了，可是前後張望了許久，就是不見半個人打面前經過。
她有些納悶。「怎麼連個人影也沒有？」
「夫人有所不知，若非必要，咱們平時都是走『備弄』，從外頭是瞧不見人影的。」小菊隨口回道。
「備弄？」婉瑛還是頭一回听說。
小菊頷了下首。「因為奴僕和下人太多了，可不能在主子和貴客面前走來走去，這樣有失禮數，因此都會從備弄進出，光是這座府里就有三條這種通道，像是將軍和夫人所住的主院就有一條。」
「你說的「備弄」在哪里？可不可以帶我走一次？」原來這座將軍府里還有「秘密通道」，馬上勾起她的興趣。
這個意外的要求讓小菊愣了愣。「呃……是，夫人。」
于是，在丫鬟的引路之下，婉瑛來到只容得下一個人走動的巷道，路面的積雪已經清除，只有剛飄下不久的白色雪花。
「……原來這就是「備弄」。」她不禁抬頭仰望兩旁足足有二十尺高的牆壁，牆面上還長了不少青苔，確實相當隱密，就算有人在里頭做壞事，也不容易讓人發現。
婉瑛又繞了兩個彎，已經搞不清楚置身何處了。
「要是有《哈利波特》里的那張「劫盜地圖」就好了……」婉瑛最喜歡的魔法物品就是它。
「夫人說什麼？」走在身後的小菊听不太清楚。
「沒什麼……」婉瑛連續參觀了三條「備弄」，決定找個時間把這座將軍府給模透。「這條備弄通往哪里？」
小菊回道︰「回夫人，再過去就是奴僕住的地方了。」
「那就順便參觀一下好了。」她也想看看下人居住的環境。
于是，主僕倆繼續往前走，就在快走出備弄之際，婉瑛看到大管事和一名婢女就站在出口處，兩人正在說話，而且靠得很近，大管事的右手還輕輕地擱在對方的肩頭上，這個舉動看起來有些曖昧，尤其在這個保守的朝代，很難不讓人想歪了。
似乎察覺到有人看著他們，大管事偏過頭，朝她站立的方向看了過來，臉上閃過一絲驚愕，馬上將右手收回，這也是婉瑛頭一回見到總是嘴角上揚，仿佛永遠都在笑的大管事臉上出現慌亂的表情，而那名婢女也顯得緊張，仿佛做了虧心事被人當場撞見。
婉瑛不禁有些尷尬，好像自己來得不是時候，壞了人家的好事。
「這是下人出入的備弄，可不是夫人該走的地方。」大管事已經恢復泰然自若的微笑，朝婉瑛主僕走來。
「我只是好奇，所以隨便看看。」她一面說，一面打量大管事身後的婢女，年紀大約二十來歲，屬于小家碧玉的類型。
婢女局促不安地屈膝見禮。「見、見過夫人。」
「你叫什麼名字？」婉瑛看著眼前的生面孔問道。
「奴婢叫彩霞。」婢女垂眸回道。
婉瑛先看了看彩霞，又看了看大管事，想著兩人方才的態度似乎不太自然，不禁思索可能的原因。
「你去忙你的事吧。」搶在婉瑛之前，大管事對彩霞說道。
「是。」彩霞朝婉瑛福了個身，轉身往另一頭走了。
她的目光跟隨著那名婢女。「她在府里是負責什麼差事？」
「彩霞是跟著過世的夫人陪嫁過來的婢女，目前負責一些女紅的差事，而且都待在後院屋子，所以夫人才未見過。」大管事盡責地說明。
「原來她是跟著姊姊陪嫁過來的，如果有困難，要她盡管來找我，我會盡力幫忙……」婉瑛心想大管事至今還是孤家寡人，方才和那名叫彩霞的婢女說話姿態又顯得親近，該不會偷偷在交往，又不想讓人知道，卻不小心被她撞見，才會表現得慌張失措？不過這種事又不方便當面問，還是等他們主動來跟她說。
「我是說真的，任何事都可以，千萬別客氣。」婉瑛希望他听得懂這個暗示。
大管事一臉笑容可掬。「夫人如此體恤下人，可是咱們的福氣。」
打從第一次見面，他就覺得這個女人不簡單，能從一個身分卑微的浣衣女，成為驃騎將軍的續弦，可得有些手腕和心機，絕不能有任何把柄落在對方手中，卻不知兩人的想法根本是南轅北轍，風馬牛不相干。
「這是應該的。」她被夸得不好意思。
他嘴角的弧度不變，溫聲地勸說︰「外頭天冷，夫人還是快回屋里去，萬一不小心著涼，可是會讓將軍擔心的。」
經過大管事提醒，小菊急忙勸著婉瑛。「夫人有事要問二管事，不如請大管事差人去找就好了，咱們先回去。」
婉瑛面對大管事一張笑臉，也不好堅持要再到處走一走。「好吧，那就有勞大管事找個人去跟二管事說一聲，就說我有事請教他。」
「是，小的這就去辦，夫人慢走。」大管事恭謹地回道。
待主僕倆漸行漸遠，他才褪去習慣掛在臉上的笑意，眼神比雪還要冰冷地目送她們的身影，並再次提醒自己，對于這位剛進門沒多久的當家主母，可不能太大意，愈是看來單純，就愈是不簡單。