對巫綺年而言，沒有任何景物比陽光更吸引她了。當多數女孩懼怕黑色素，抵死抗拒無孔不入的紫外線，一早醒來便不厭其煩往臉上涂抹各式隔離霜或防曬乳液之際，但她總是坦蕩蕩迎向陽光，幾乎像孩子見到冰淇淋一樣垂涎。
不佔位，不搶座，一踏入這間等候室，她往無人趨近的大窗旁挪移，沐浴在一方天光里，像進行光合作用的綠色植物，站定後便安棲不動。
「綺年，後面頭發亂了，整理一下。」好友田仲薇踫踫她，眼角眄了她一下。她胡亂以手指撥松短發，閉目養神。
「你好像一點也不緊張，又是來玩票的？」田仲薇口氣微帶責備。
「緊張也沒用，是你的跑不掉。」
「是嗎？所以你才把許志方丟在餐廳自己先溜了？」
「……」她無辜地瞥了好友一眼。「我也不想好不好。晚點再告訴你。」
田仲薇想了想，話不吐不快︰「性格決定命運，你一定有不為人知的怪癖，隨手就把男人一個一個往外推；最奇怪的是，你還有一種奇特的本事，就是讓男人對你視而不見，你好像變色龍一樣和背景融為一體。真是夠了，明明模樣不差，戀愛運卻比我前公司那個長得像傘蜥蜴的女老板還差，她都結過三次婚了，三次耶！」越說越義憤填膺。
「拜托不要污辱爬蟲類。還有，別再介紹男人給我了，我想休息一陣子。」越挫越勇並非她的作風。
「怪了，我都不累你累什麼？」
她斜眼看向天花板。「你不會懂的。我最近發現自己女性荷爾蒙好像短少了，老覺得提不起勁，和男人一說話腦袋就開始放空。」
「哦？」田仲薇捏住她下巴，煞有介事審查她的面孔，在她耳邊字字清晰道︰「你搞錯了，不是女性荷爾蒙。是男人，你需要男人。听我的，別再靠你的第六感了，老是靠感覺是行不通的，偶爾得用用腦子；還有，你得努力，努力讓自己有魅力，懶女人是不會有未來的。」
這番勸誡倒非虛言。細看仲薇五官不算頂尖無瑕，但那張巴掌臉經過彩妝精雕細琢一番後野性十足，配上毅力打造出來的海妖身段，很難不讓人雙眼放亮；她總能在舉手投足間巧妙地散發不矯作的天真媚態，走到哪里，任何能反射影像的物體都是她顧影自憐的鏡子，如此不遮掩地自戀，幸好性格明朗，說話從不拐彎抹角，巫綺年很欣賞她的直爽，兩人自大一誤入登山社後，發現彼此性情奇異地相容後就成了莫逆之交。
「我明白。我們不必在這時候討論男人吧？」她打了個呵欠。
「你……昨天不會又答應你媽去『溝通』了吧？」田仲薇見她不避諱地曬著陽光，想起什麼，不悅質問。
「有什麼辦法？」她無奈地攤手。「我什麼時候說得過她了？」
「不是說了別影響面試嗎？瞧你沒精神的。」
「知道了。下次一定拗到底不去。」她敷衍著。
「好，言歸正傳。」田仲薇塞了一張印有密密麻麻資料的紙張在她手上，說道︰「來，復習一下這家公司的基本資料。告訴你，昨天已經有一家公司通知我了，今天就當作陪你吧。你記住，專心點，別再東張西望，不準亂看，不準亂問問題，萬一……我是說萬一有什麼不對勁的，你就視而不見、听而不聞，了嗎？」
「我……了。」她以無聲嘴形回答，細看手上那份資料。
對于自己大學畢業兩年了仍處在打工狀態，寄出的履歷表有八成石沉大海，一成在面試後杳無音訊，剩下的一成勉強獲得錄用，卻不堪過勞而離職的情況，巫綺年其實很能調適心態了；幾經心情跌宕起伏，她已將屢遭挫敗的年輕心髒鍛造成百毒不侵了。
田仲薇就不一樣了，她求職的次數其實不遑多讓，而且百試百中，離職的原因卻大同小異。桃花朵朵開的她總是在新公司掀起各種不良緋聞後滿月復怨言離去，然而她生活積極，絕不賦閑在家；她認為認真工作的女人魅力無窮，對于缺乏競爭意識的巫綺年不時耳提面命。
「你真的了嗎？沒有男人，起碼工作也要像樣點。」
「知道了。」巫綺年拋了個白眼。
這家外資證券公司為面試者臨時設置的等候室並不逼窄，約莫有二十坪；但一旦擠了三十多名成年男女，座位有限，彼此又帶著競爭的敵我意識，不知不覺就感受到個人空間被嚴重壓縮，身邊的陌生人十分礙眼，個個面龐緊繃，迸發出殺氣；公司不過是征求個行政助理，只因企業名號響亮，所以吸引不少年輕人朝聖。巫綺年並未懷抱太大期望前來，只是不想讓熱情的好友失望。
她快速瀏覽公司基本資料，默記了一會後，忍不住好奇地抬起頭。
這是棟近兩年才竣工的商業大樓，處處挑高樓層，設計亮麗新穎，放眼寬敞明亮，沒有舊式大樓的晦暗和多處死角；她剛才注意到連廊道都有一扇對外的長窗，風與自然光輕柔地透進大樓內，滋養牆角數盆綠葉豐茂的植栽，一股風生水起的流動氛圍令人神清氣爽。她禁不住奢想，如果有幸在此工作，確實是樁美事。
但巫綺年與幸運已睽違多年，和周遭同學比起來，她算是個相當努力的女孩。
她自小很少偷懶，不曾發夢可以不費力就能舒愜地過日子；她永遠為考試或比賽做足準備功夫，絕不臨時抱佛腳。只是，命運的機關不知接錯哪條線路，她永遠在臨門一腳時，被幸運之神狠狠踢出閃著金光的前途大門外，像是一出生就被某個神只在背上做了惡意的隱形胎記，眾神間彼此傳遞著暗號——「記住別讓這個女孩過關……」；因此之故，一直以來，所有想象得到的種種倒霉事件——急性月復瀉、交通大堵塞、準考證離奇失、試卷答題快完畢才發現通篇寫錯格、新買的原子筆大漏水沾染作文紙、搞錯面試時間、在面試長官前跌跤……在她人生的各項關卡前輪番上演，成功地將她隔離在精英圈外。于是她悲哀地以聰慧的資質（依據她中學班導師的多年田野觀察），讀二流的高中、上二流的大學，念冷門的科系，求職次次踫壁，如今還能對人生懷抱一丁點正面的想法，她那位長期住在養老院的女乃女乃居功厥偉。
總是在她委屈地抽噎哭泣時，老女乃女乃拖長著干裂的嗓音對她勸慰︰「再等等欸，時間還沒到哪。小年不要急，我老太婆給你保證，好日子在後頭……」
春去秋來，老女乃女乃大概忘了她已經堂堂邁入二十五歲了，基本上人生要有千載難逢的轉機也很渺茫了；而她也不再天真地奢望「好事」降臨。幸好她已經習慣了，習慣成自然，長久的顛躓而行也能練就如履平地的本事，只是年華如流水般逝去，她辜負了父親替她取的好名字。
一名秘書模樣的女職員前來叫喚︰「田仲薇，這邊請。」
她獨自等候。為了打發空檔時間，拿出托福字匯隨身手冊記誦，開頭很起勁，十分鐘後卻昏昏欲睡；不久，兩名工人抬了盆沉重的植栽前來，粗魯地吆喝一聲︰「小姐，讓讓！」
她嚇了一跳，被趕出那塊方寸之地。她端詳那株壯茂的棕櫚竹，考慮片刻，俯近葉面，不動聲色，深深吸了口氣，腦門霎時蓄滿了能量，靈台清明起來。對面有名應征者注意到了她不尋常的動作，露出迷惑的表情，她若無其事地挺胸站好，恰好看見田仲薇面試結束向她走來，臉上掛著神秘的笑容。
「綺年，我要很抱歉地對你說，如果這家公司決定用我，我不能讓賢了。」田仲薇眨著翹睫，掩不住喜色。「單就為了那位帥氣經理，就算只有基本工資我也要待下來，啊他真是我的菜！」
「最好是你的菜。」她意興闌珊。「你的菜加起來可以推出滿漢全席了。」
「真的嘛，不信待會你自己瞧。我有約會先走了，加油喔。」
她落了單，揀了個座位好整以暇等待。這一等，再等上一個多小時，等得呵欠連連，頭一抬，發現等候室的面試者全走光了，她才驚覺自己被排在最後一位。
「巫綺年，請跟我來。」
女秘書的叫喚宛如天籟，她精神一振，亦步亦趨跟隨在後，穿過一條走道、兩扇門，抵定面試地點後，女秘書帶著標準微笑退出，隨手帶上門。
她正要朗聲說出招呼語，前方三公尺處一張氣派的古典辦公桌後，竟空無一人，面試官消失了。
她暗暗猜想，或許別有要事處理，暫時走開了。
悄悄松了口氣，她昂首挺立，謹記好友叮囑，不東張西望，集中注意力。等了兩分鐘，室內闃無聲息，既無旁人，站著也尷尬，她開始觀察這間辦公室。雖然工作經驗貧乏，憑直覺也能臆測出辦公室的主人位階不低。
辦公室呈半圓弧形，十分敞亮，布置低調簡約，辦公桌上並排三副電腦，螢幕仍在閃動，右側兩幢比人高的木制書櫃極為醒目，填滿一系列的硬皮精裝書，有原文也有中文，多半與企業管理有關，不知是純為擺設還是真心鐘愛閱讀。
往下看，她敏銳的視力偵測到靠近地板較不受到注目的那排書背，全附上奇異的書名——《精神力量的奧秘》、《情緒管理的有效處方》、《天籟或是幻听——精神疾病檔案》、《面對黑暗的勇氣》、《你所不知道的世界》……引逗得她不禁移步前去，矮，屈蹲在書櫃前，歪著頭端詳那些吸引她的書目；她抽出其中一本，快速閱讀封底介紹，再塞回架上。正想瀏覽另一本，一雙男性黑色皮鞋悄然停在她身側，她淡掃一眼，意會到什麼，吃驚地站了起來，訥訥道︰「對不起……」一時語塞，她只能瞪著對方。
接著，一股奇詭的氣流從腳底向上爬升，通身游竄，疙瘩遍體生起，她警覺地左右張望，並未發現任何異狀，眼前只有這名高大的男士。
男士？面試官是這位西裝筆挺的男士麼？
所謂福無雙至、禍不單行大概就是她現在的感覺吧？男人安靜地俯視她，那雙濃眉揚起，和第一次在餐廳遇見時一模一樣，她印象深刻，不會記錯。男人表情萬分嚴肅，那份嚴肅和那張臉顯然格格不入。他面頰光滑緊繃，照理應還年輕，舉手投足似乎該更輕松些，眉心卻已有深褶的痕紋，彷佛煩惱堆疊不斷，黯青的神色則有那麼一點不對勁。
想必是認出了她。她上次那麼失態，任誰都無法輕易忘記吧？她說不出話，機警地退回辦公桌前，垂眼肅立，起意打退堂鼓；與其浪費心神，不如找個借口告退。
男人卻無任何表示，他坐上專屬座椅，翻動前方的人事資料。她屏氣凝神，靜候男人發言。半晌過去，動靜皆無，她忍不住掀眼覷看，男人完全沒在關注她，他一手拄著太陽穴，目光落在筆筒上，神思似已飄離，前額幾綹發絲濡濕，面頰尚有殘余水珠反光，似乎才從洗手間梳洗出來。
她模不著頭緒，只能窺看前方可見之處，辦公桌左側不遠有一道側門，應該就是洗手間的位置；後方矮櫃並列，上方有一盆養得極好的開花植物，花葉肥碩，奇怪的是那里陽光完全灑照不到。這盆花也真耐陰。眯眼細瞧，微暗中一團奇異的朦朧，她下意識調開視線，非禮勿視，視線移回男人身上。
男人仍陷入沉思，室內一陣不尋常的寂靜，委實太漫長。她再也不耐久候，打破沉默︰「您好，我是來面試的巫綺年，我想我——」
「我知道。」男人抬起頭，打斷她的話，終于直視她，聲音低沉厚實。「巫小姐，知道這項工作的性質嗎？」
公事公辦的口氣，只字不提那回事，顯然並未記得她。
啊，不知是悲是喜，田仲薇說得沒錯，她身上的確有一層保護色，除了許志方這個例外，男人都不會太注意她。