走進華家大宅，一直在偏遠小村居住的沈綠荷必須警示自己，才不會像個土包子在豪華高雅的建築、華麗的廊庭、繁花鮮妍的庭院東張西望，更是預防自己不小心弄壞了某個貴重的物品，到時用一輩子來賠都賠不起。
沈紫清沒她顧慮那麼多，不斷的發出驚喜的贊嘆聲，小小的頭顱不時左顧右盼，像波浪鼓。
「綠荷姊，你說，柳哥哥家會不會也是這般富貴景致？」
「他當初怎麼同你說的？」提到柳裕陽，沈綠荷的面色就不由得拉下。
那個負心漢，一提到他就有氣。
「他說他家是玉飾生意，還有玉礦，家里佔地千畝，我猜說不定比這還寬廣還要富麗堂皇。」
沈綠荷帶著悲憫神色望著天真模樣的沈紫清，不忍戳破她的美夢。
或許就是因為柳裕陽當真出身富貴人家，所以才拋棄了擁有一具好皮囊，卻與他門不當戶不對的沈紫清。
據說，柳裕陽是出外旅游行經沈家村，一見到沈紫清天仙似的美貌，受到強烈吸引，才在沈家村待了下來，一住就是兩個月。
兩人相識一個月後，沈紫清的父母就拗不過女兒的堅持，答應讓他們訂親，孰知到訂親當日，柳裕陽卻悄悄離開，未留下任何書信告知去向。
沈紫清哭得死去活來，堅持要出外尋找柳裕陽，可十七年來，沈紫清不曾踏出過沈家村一步，她要怎麼去將柳裕陽找回來？
當時，正逢秋收農忙，更不可能撥人陪沈紫清尋人，且誰知是否真尋得到人，故沈紫清的雙親不斷勸告女兒別再掛念那個負心漢，這沈家村愛慕她的男人何其多，何不從中挑個真正疼愛她的來嫁，但沈紫清就是不听。
後來，是住在附近的沈綠荷不忍見沈紫清日日哀傷痛哭，自告奮勇陪同她出村尋找。
沈家村大部分的人都姓沈，僅有少部分的外姓人。雖然沈綠荷與沈紫清同姓氏，但血源並不相近，而沈綠荷跟沈紫清也少往來，但曾有類似經歷的她可以感同身受她的心酸她的苦，故決定相陪同行，一路照顧她走了這大半年。
沈紫清不是什麼千金大小姐，不過因為除了三個哥哥外，只有她一個獨生女，均寵著她，簡單的家事活會做，但太粗重的就不行，所以大部分的事都是沈綠荷擔待著。
「唉，如果華哥哥就是柳哥哥，不知該有多好。」沈紫清長嘆了口氣。
沈綠荷在心中默默附和。
先別說柳裕陽是個負心漢，打第一天認識他，沈綠荷就對他觀感不好。
他的眼神輕浮，眼角的那顆淚堂痣更加深這種輕浮感，瞅人時的眼神像在勾引，她每次一跟他四眼相對，心頭就不舒服。
華卓軒就沒給人這樣的感覺。
他氣質溫文優雅，舉手投足盡是讀書人的斯文氣，若不是她乍見到他的情緒太激動，冷靜些應該就可辨別出來的。
如果華卓軒就是柳裕陽，那麼這段旅程也可告一段落，她就可以安心的離開去尋找屬于自己的安身立命之所－－一個沒有蜚短流長、沒有歧視輕蔑，無人知道她過往的居所。
來到華家的飯廳，華正濯先差個丫鬟帶沈紫清到他的妻子杜心婭那，接著要沈綠荷在外頭等等，他先進去問問華卓軒的意思。
「沒關系的，等用完膳再說也行，不好意思唐突打擾。」沈綠荷指著飯廳前方的院落，「方便的話，我可否在此等候？」有求于人，當然要識相點。
「好，那你等會。」
「感謝。」沈綠荷微笑。
華正濯進飯廳對已在飯桌前入座的華卓軒說道︰「有人找你。」
背對著門口的華卓軒轉過頭去，一看到沈綠荷，心中得意了起來。
要來求饒換份工了吧。
才不信一個瘦弱姑娘家能撐多久。
沈綠荷覺得華卓軒的笑容怪怪的，好像……好像有什麼如意算盤被他打中了似的。
「她說等用完膳，你再幫她安排也無妨。」華正耀道。
「那就照她的意思。」他也得想一下，該幫她換啥工好。
華卓軒優哉游哉的拿起碗筷，與父母談天說地，愉快用餐。
于是沈綠荷這一等，就足足半個時辰過去。
沈綠荷幾乎一整天都未進食，陣陣飯菜香令她更是饑腸轆轆，恨不得沖進飯廳，左手抓雞腿、右手拿豬腳，大啖過癮。
饑餓使得她越站腰越彎，這時一名嬤嬤領著送糕點的婢女走來，瞧見她站沒站樣，一掌就往她的後腰打下。
「啊！」猝不及防的她嚇得大叫一聲。
屋內的人聞聲轉過頭來，只見陳嬤嬤正教訓著她。
「站在這干啥，還不快忙活去。」陳嬤嬤厲聲喝道。
「我……」
「你是哪個嬤嬤手下的？」
「我是……」
「敢偷懶，我非叫人懲罰你不可！」嬤嬤說著又踹了她一下。「快說，哪個嬤嬤手下的？」
沈綠荷想出聲辯解，陳嬤嬤根本不給她機會說話，還又罵又踹的，她想這個時候只有比音量大，才能讓陳嬤嬤肯閉嘴听她解釋了。
可她兩片唇才分開呢，就听到後方傳來大吼。
「陳嬤嬤！」華卓軒疾步走下階梯，來到兩人面前，目光嚴厲瞪向陳嬤嬤。「她是作場打雜的，不是府里的丫鬟。」
怎未先問清楚就胡亂打人罵人？華卓軒十分不悅。
「三少爺，作場不都是男人嗎？」陳嬤嬤愕愣。
「今日多個女人。」不過可能明日就沒了。「是你弄錯了，快跟沈姑娘道歉。」
「那真是抱歉了。」陳嬤嬤嘴上道著歉，心底卻是不甘願的。
弄錯了又有啥關系，再怎麼樣她也是廚房總管，卻要跟個丫頭道歉，這不是讓她在手下面前顏面盡失嗎？
「沒關系的。」沈綠荷露出最為友善的微笑，直覺告訴她，陳嬤嬤已經跟她結下梁子了。
陳嬤嬤未再回應，帶著丫鬟送糕點入飯廳。
「怎麼？」華卓軒問沈綠荷，「待不下去了？」
「沒的事沒的事！」怕華卓軒以為她做不來，辭了她，她慌忙否認，「我想請問一下，因為我不是東芹鎮的居民，不曉得晚上能住哪，可否請三少爺幫忙安排一下呢？」
「你是來問住宿的事？」不是做不下去了？
「是啊，少爺，若能供膳宿更好了。」
「……」她的要求還真是一次比一次還多。
「少爺，您出生于積善之家，心地善良又充滿愛心，所以才不忍我跟紫清流落街頭，願意收我們做營工，大恩大德感激不盡，不過這人總會餓總會累，總要有地方休息吃飯的嘛。」
還真是有夠阿諛諂媚奉承巴結的。
「姑娘，你跟今天下午的表現還真是截然兩樣。」他怎麼也無法把下午那個咄咄逼人、恨不得將他人卸八塊的沈綠荷與此時滿臉堆著諂媚微笑的沈綠荷聯想在一塊兒。
「少爺，您不能這麼說，當時奴才誤以為您是負心漢柳裕陽，才在言詞中對您多方不敬，現在誤會解開了，當然不會再冒犯您啦。」
「你是對任何人說話都這麼阿諛的嗎？」好個能伸能屈啊。
「少爺您誤會了，奴才現在是您的職工，自然要對您態度尊敬，絕不是阿諛。」
她從小寄人籬下，深諳見人說人話、見鬼說鬼話，才是生存之道。
地位比自個兒高的，都喜歡听好听話，迷湯灌下去就萬無一失了。
不過……這位三少爺似乎不怎麼喜歡過頭的巴結，她想她以後還是收斂一點，適可而止的說點好听話就好。
「陳嬤嬤。」
陳嬤嬤才剛下階梯就听到華卓軒的叫喚。
「少爺？」
「幫她安排一個住處。」
「啥樣的住處？」陳嬤嬤問。
「你安排便可，順便帶她去廚房用膳。」
一听到「用膳」兩字，沈綠荷雙眸瞬間亮燦燦。
「謝少爺。」她差點又是彎腰又是鞠躬，還好腰彎下去的剎那想起華卓軒不吃這一套。
她得把周圍每個人的喜好都記住，至少在她離開之前。
「去吧。」華卓軒揮了下手。
陳嬤嬤率先走在前方，「跟我來。」
陳嬤嬤安排的沈綠荷的住處，空氣中飄蕩著明顯的臭味，沈綠荷一聞就知這地方靠近豬圈。
開門進去，大通鋪上放有三張被褥，可見已經有三個人住在這了。
這間僕役房是最靠近豬圈的地方，通常是比較不受喜愛、犯過錯、手腳沒那麼麻利的僕役所居住，故奴僕們開玩笑的將這間房稱為「冷宮」。
「你就住這。」陳嬤嬤臉色帶著高傲與得意，「櫃子里有被褥跟枕頭，自己看著辦。」故意整人的她又道︰「這里很臭，不過沒辦法，就只有這間房有空位了。」她雙手假裝無奈的一攤。
陳嬤嬤的態度讓沈綠荷心知肚明她是故意整她的。
八成是剛才華卓軒那聲怒喝讓陳嬤嬤對她起了心結，所以借機報復。
「這地方挺好。」她泰然自若的走進去，隨意往床上一坐，左右張望。
「好？」陳嬤嬤微眯不信的眼。
「只要能有個擋風遮雨的住處，我就心滿意足了。」沈綠荷嘆了口氣，「昨晚才睡在樹上呢。」
「啊？樹上？」
「是啊，我跟我表妹是出來尋人的，這一路尋了大半年，盤纏都用盡了，也沒法投宿客棧，飯都沒得吃呢。」沈綠荷語氣平淡的說著實話，但眼底眉梢那股可憐味，陳嬤嬤確實看到了。
連飯都沒得吃，也沒地方住？
愧疚感強烈襲上，陳嬤嬤忽然覺得自己好像做錯了，故意暗整一個可憐的女孩，可是她都說其他房間沒空床了，總不能搬石頭砸自己的腳吧？
「陳嬤嬤，你別介意，我是臨時搬進來的，這樣麻煩真不好意思。而且我住的時間不長，所以你別放心上。」
味道這種東西習慣就好了，至少她不用再怕半夜忽然下起雨來無處可躲，亦無須忍受沈紫清晚上無地方好睡的頻頻抱怨。
況且待盤纏賺夠了，還是得起程去尋找柳裕陽。
只是沈紫清也真是胡涂，竟然听不出柳裕陽的話中有多少謊言，連老家都是騙人的，她們到了當地才知道根本沒這個人，恐怕說什麼做玉飾生意的，也是假的，只有沈紫清還是很固執的認為，他一定是有苦衷才離開，絕不是故意負心拋下她。
說真格的，當她們來到柳裕陽口中的老錦陽縣，發現沒這個人時，她就曉得不用再找下去了，就算找著人也只是讓心更碎。但沈紫清不肯放棄，最後討價還價，兩人做下協議，一年內找不到人，就送沈紫清回沈家村。
她會一再的退讓，也是明白沈紫清的心思。
她懂得被辜負的不甘願，就算找不到人也想要一個交代。
沈綠荷走來櫥櫃，一拉開，一股霉味就飄了出來。
她暗自皺了皺眉頭，心想明日一定得把被子拿出去曝曬，否則豬屎味加霉味，這夜晚也未免太淒涼。
「呃……那……」陳嬤嬤有些難為情道，「你自己整理一下，我去幫你拿碗菜粥過來。」
「這怎麼好意思！」太好了，總算順利把陳嬤嬤的敵意消除了。
「沒關系的！」陳嬤嬤用力搖手，「舉手之勞而已。」
「謝謝陳嬤嬤。」
「別客氣。」
困倦的沈綠荷一將床鋪好，換掉身上的外衣，調整了一下枕頭位置，很快的就睡著了，一直到陳嬤嬤叫喚她喝粥才醒過來。
吃完，又沉沉進入夢鄉，一整個晚上，連夢都未作一個。