那天夜晚，刑露起床吃第三次藥，那種折磨她的痛楚已經漸漸消退，徐承勛也听她的話回家去了。
她用枕頭隆起身子，弓起兩個膝蓋坐在床上，拉開床邊一個上了鎖的怞屜，那兒放著一個文件袋。她從文件袋里拿出一張已經發黃的舊報紙來。
有時候她會想︰
「我現在做的是什麼呀？」
跟楊振民分手後，她轉到了中環置地廣場另一家高級時裝店上班，那只是另一個浮華世界。可她已經不一樣了，以前愛看的那些小說，她如今全都不看了。她悔恨委身給他，卻發覺自己對他再沒有感覺。也許是心中的柴薪已經燃燒殆盡，化為飛灰了。
現在，她想要許多許多的錢，那是生命中唯一值得追尋的事物，也是唯一可以相信的。然後，她會離開這個使她絕望和痛苦的地方，跑到遙遠的他鄉。在那兒，沒有人認識她。
于是，刑露拼命工作，沒多久之後就升職了。後來，她為了多賺一點錢，轉到一家珠寶店上班。然而，就在這時，父親卻雄心壯志起來，跟一個朋友合作做小買賣，結果卻虧了本，欠了一的債，刑露只得把她咬著牙辛苦儲在銀行里的錢拿出來替他還債。
刑露對這個她曾經崇拜，也愛過的男人突然感到說不出的厭惡。那天，她回到家里，把錢扔在飯桌上，恨恨地朝他吼道︰
「你為什麼要這樣對我！」
要是父親罵她，她也許還會高興些，可他卻一言不發，走過去撿起那些錢。現實已經徹底把他打垮了。
刑露心里罵道︰「真是窩囊！真是窩囊！」
刑露不再跟父親說話了。
一天，她無意中在報紙上一個不起眼的位置，看到一則奇怪的廣告。
廣告上這麼寫著︰
一位富有而孤獨的老夫人，想找一位年輕人陪她環游世界。
酬勞優厚，應征者只限女性。
相貌端正，中英文良好。
廣告上只有一個郵政信箱的號碼。
這則廣告出現的時候，刑露正對自己的人生感到絕望。
因此，她把相片和履歷寄出去了。
第二天醒過來後，刑露身上仍然穿著睡裙。她推開窗戶，清晨的街道空蕩蕩的，只有一排瘦樹的枝 在風中搖曳。她仰望天上的雲彩，一片澄藍的顏色映入她那雙清亮的大眼楮。
她不由得微笑了，沉浸在一種新的喜悅之中。
她踢掉腳上那雙蓬蓬松松的粉紅色毛拖鞋，在衣櫃里挑了喜歡的衣服穿上，回頭卻又把那雙拖鞋擺齊在床邊；這雙拖鞋昨天唯一踩過的只是醫院急診室的白色地板。
隨後她離開公寓，在那位老姑娘的花店買了一大束新鮮的玫瑰花。
老姑娘說︰
「你今天的臉色很好啊！平常有點蒼白呢！」
刑露帶著一個甜美的淺笑，說︰
「你也很好看呀！」
她付了錢，老姑娘另外送了她一束滿天星。她微笑著走出花店，抬起頭的時候突然發現那個光頭的矮小男人。他就站在對面人行道的一塊路牌旁邊，身上穿一套寒酸的西裝和大衣，頭戴便帽，口里叼著一根煙，懷里揣著一份報紙。看到她時，他轉過身去背對著她，打開手上那份報紙，裝著在看報紙。
刑露已經發現他許多次了，他一直在監視她的一舉一動。但是，這一刻，她突然覺得忍無可忍了，她朝他沖過去。那個男人用眼角的余光看到她時，急急地往前走。她不肯罷休，追上去攔在他面前，生氣地問︰
「你為什麼老是跟著我？」
那人逼不得已停下了腳步。他約莫四十歲，藏在粗黑框眼鏡後面的那雙銳利的小眼楮看起來愁眉不展，給人一種深藏不露的感覺。
他看了刑露一眼，歉意地說︰「刑小姐，早！」
刑露沒領情，有點激動地說︰
「你干嗎成天監視著我？」
男人眯細著眼，很有禮貌地說︰
「我是來協助你的，不是監視。」
刑露瞅了他一眼，悻悻地說︰
「我自己可以搞定！」
男人沒回答，露出一副不置可否的神情，接著他說︰
「他對你挺好啊！」
刑露吃驚地想︰
「原來昨天他也跟著我！」
她冷冷地說︰
「這不關你的事！」
男人恭敬地說︰
「刑小姐，我們都有自己的職責。」
刑露一時無話。
男人又開口說︰
「我得提醒你，你的時間不多了。」
說完這句話，男人嘴角露出一個似笑非笑的神情走開了。
刑露茫然地站在那兒，看著那個矮小的背影消失在拐角。街上的人漸漸多了，天空更澄澈，她的心情卻驟然變了。
這個男人的出現，就像給了她當頭一棍似的，提醒了她，她並不是一個戀愛中的女人。
一個星期四晚上，徐承勛說好了會來咖啡店接她下班，然後一起去看電影。然而，等到咖啡店打烊了，他還沒出現。
刑露走出去，在玻璃門上掛上一塊「休息」的告示牌，卻發現徐承勛就在咖啡店外面，雙手插在褲子的口袋里，神情有點落寞。
刑露驚訝地問︰
「你為什麼不進去？」
徐承勛看到了她，抬起頭，沮喪地說︰
「那個畫商把我的畫全都退回來了。」
刑露又問︰
「他不是說很喜歡你的畫嗎？」
徐承勛回答說︰
「他說找不到買家。」
刑露氣惱地說︰
「這怎麼可能？你的畫畫得那麼好！」
徐承勛苦笑說︰
「沒關系，反正他也不是第一個拒絕我！他說了很多抱歉的話，弄得我都有點不好意思了。」
刑露憤恨地說︰
「那些人到底懂不懂的！」
看到刑露那麼激動，徐承勛反倒咧嘴笑了。他聳聳肩，一副不在乎的樣子，瀟灑地說︰
「我還可以拿去給別的畫商，總會有人懂得欣賞的！我們走吧！去看電影！去慶祝！」
刑露瞪大眼楮看著他問︰
「慶祝什麼？」
徐承勛臉上露出一個迷人的微笑，說︰
「慶祝我們仍然活得好好的！慶祝我們在一起！慶祝我會繼續畫畫！我是不會放棄的。」
那天以後，他把作品分別送去給幾個畫商，送去之後就沒有任何下文。隨後那些畫跟幾封信一起，陸續退回來了。
徐先生︰
不要氣餒。自古以來，藝術家往往比他身處的時代走得快一些。
誠心祝福你找到更有眼光的畫商。
藝軒總經理
顧明光敬上
親愛的徐先生︰
感謝你的信任，把大作送來敝店。
敝店私下做過一些推廣活動，惜反應未如理想。
此事萬分抱歉。
藝星軒總經理
白約翰敬上
徐先生︰
敝店無能，
大作奉還。
雲豐軒總經理
魯光敬上
徐承勛把所有的信全都收集在書櫃里。他對刑露開玩笑說︰
「將來我成了名，這些信全都會變得很有紀念價值啊！」
刑露那雙美麗的大眼楮驚訝地看著這個男人。他完全出乎她意料之外，永遠那麼快活，任何的挫敗仿佛都沒法把他打垮，只能讓他眉頭輕皺一下。
她咬著牙說︰
「這些人太沒眼光了！」
徐承勛豁達地笑笑說︰
「即使這些人全都不買我的畫，我還可以拿到街上去，擺個攤子賣畫，也挺好玩啊！放心吧！我不會餓死的！」
刑露難過地看著他，徐承勛倒過來安慰她說︰
「只有窮的時候，你不介意跟我一起吃面包，我已經心滿意足了。」
刑露笑著問︰
「是火腿雞蛋面包呢，還是白面包？」
徐承勛微笑著回答︰
「開始的時候應該還可以吃到火腿雞蛋面包，然後也許要吃白面包了！」
刑露仰起臉看他，皺了皺眼楮，說︰
「那麼，不如先從排骨面開始吧！」
徐承勛咯咯地笑了。他把她摟入懷里，說︰
「我不會讓你挨餓的。你身體不好，以後要多吃點東西。」
刑露的臉抵住徐承勛的肩膀，那雙烏亮的眼楮若有所思地凝視著窗外茫茫的黑夜。那個光頭矮小的男人的臉仿佛突然出現在遠方。
徐承勛說︰
「每次到那兒看電影，你都會去看看這顆戒指。我想你一定很喜歡，所以買下來了。」
刑露有如做夢般仰起臉來凝視他，心里想著︰
「為什麼會這樣呢？為什麼會這樣呢？」
她咬著嘴唇，問他︰
「你哪來錢買？」
徐承勛笑笑說︰
「我賣了一張畫。」
刑露問︰
「賣給誰？」
徐承勛回答說︰
「就是姚阿姨啊！」
刑露狐疑地問︰
「哪一張？」
她說完，轉過頭去看了一眼畫室那邊的畫。突然之間，她想起來了，怪不得這幾天她總覺得似乎少了一張畫。
她緩緩回過頭來，吃驚地說︰
「你賣了那張泰晤士河畔？賣了多少錢？」
徐承勛笑著回答︰
「剛好夠買這顆戒指！」
刑露心痛地說︰
「她佔了你便宜啊！那張畫畫得那麼好，不只值這個錢！況且你根本沒錢！為什麼還要買呢？」
徐承勛伸手過去溫柔地握住她的手，望著她說︰
「因為你喜歡！」
刑露止住話，身體顫抖起來。
她凝視著徐承勛，想起她曾經追尋的愛情是怎麼背叛她的，她曾經向往的溫馨又是怎麼嘲笑她。這一刻，她死心過的幸福，在她沒有去要的時候，卻又飛舞著會來，用尖尖的鳥喙在她那有如死灰的心里翻出了一朵尚未熄滅的藍焰。
她那雙悲傷的大眼楮望著面前這個男人，他是那麼想讓她快樂，但她是不值得的！
她眼楮一熱，倏地從椅子上站起來，顫著聲音說︰
「我不要！你拿回去吧！」
徐承勛仰頭望著她，驚愕地問︰
「你怎麼了？你不喜歡嗎？」
刑露看著他，臉上凝固著一種讓他猜不透的神情，回答說︰
「是的，我不喜歡。」
徐承勛百思不解地望著她，拿起桌上的那個紅絲絨盒子說︰
「我以為你喜歡……」
沒等他把話說完，刑露突然抓起了擱在門後面的大衣和皮包，沖出了那間屋子，奔跑到街上去。
她踉蹌著腳步，一邊走一邊啜泣起來，心里悲嘆著︰
「他是愛我的！」
這時，一只手從後面抓住她一條手臂，她猛然扭過頭去，看到了徐承勛，他迷惑地望著她說︰
「我是不是做了什麼讓你生氣？」
她含著淚凝視他，心里說著︰
「……趁著我還有良知……」
徐承勛問她︰
「你到底怎麼了？」
她斷然說︰
「我們分手吧！」
徐承勛愕住了。他問︰
「為什麼？」
刑露咬住嘴唇說︰
「我並沒有你想的那麼好！」
徐承勛搖搖頭說︰
「怎麼會呢？」
刑露抬手推開他的手，歇斯底里地吼道︰
「你走吧！我是不值得你愛的！不要再來找我！我是不會再見你的！我們分開吧！」
徐承勛吃驚地問她︰
「發生什麼事了？告訴我吧！」
刑露激動地怞泣著，想把一切都告訴他，可是，她仿佛看到那個矮小男人正躲在遠處陰暗的角落監視她。她終究開不了口。
她流淚的眼楮看著他說︰
「總有一天，你不會再愛我！」
徐承勛松了一口氣，這才明白她擔心的原來是這個。他緊緊地把她抱入懷里說︰
「我會永遠愛你。」
而後，他把那個裝著戒指的紅絲絨盒子放到她手里，說︰
「送給你的東西，我是不會收回的。」
刑露的眼淚撲簌簌地涌出來，摟著他，心里嘆息說︰
「為什麼會變成這樣呢？這是命運啊！」
後來有一天夜晚，刑露在咖啡店外面踫到姚阿姨，她正帶著一個瘦小的男人和一個更瘦小的孕婦去看房子。
一見到刑露，姚阿姨就很熱情地拉著她，扯大嗓門說︰
「真巧呀！剛剛下班嗎？」
根本沒等刑露回答，姚阿姨自顧自說下去。她告訴刑露，那一男一女是小夫妻，太太已經有了五個月的身孕，經朋友介紹來看她在街角的一間出租公寓。他們是在附近上班的，一個是秘書，一個是文員。那對畏畏縮縮的夫妻就像兩只呆鵝似的站在一旁，很無奈地等著。
刑露想找個辦法擺月兌她。突然之間，她想起了一件事。她問姚阿姨︰
「你是不是買了徐承勛那張泰晤士河畔？」
姚阿姨一頭霧水地回答︰
「什麼泰晤士河畔？」
刑露心里怏怏地說︰
「她買了那張畫，卻不知道是泰晤士河！」
刑露告訴她︰
「那張畫畫的是英國泰晤士河的黃昏景色。」
姚阿姨回答︰
「我沒有買過他的畫啊！」
刑露生氣地想︰
「他為什麼要說謊呢？」
姚阿姨突然「哎」一聲叫了出來，說︰
「他說我買了那張畫？我知道是誰買了！」
刑露問︰
「是誰？」
姚阿姨繼續說︰
「我不知道是誰……」
刑露說︰
「你不是說你知道的嗎？」
姚阿姨又繼續說︰
「我的意思是我知道他把那些畫拿到什麼地方去了……我前幾天踫到他……他要我別告訴你……你千萬別說是我說的……」
刑露狐疑地問︰
「你在哪兒踫到他？」
姚阿姨回答︰
「不就是彌敦道嗎……那天我去探幾個舊姐妹，看到他在那兒擺地攤賣畫……看的人多，買的人少……可不是人人都懂得欣賞的呀……而且天氣又這麼冷……挺可憐的……」
刑露顫抖了一下。
姚阿姨湊近她問︰
「你怎麼了？」
刑露說︰
「沒什麼，只是覺得有點冷。」
姚阿姨又同情地補了一句︰
「你見到他……就別說是我說的……他是怕你不喜歡……」
刑露點了點頭。
姚阿姨終于帶著那對呆呆地等了很久的小夫妻走了，一老兩少的身影消失在街角的暗影里。
原來徐承勛偷偷瞞著她去擺地攤。刑露心里想︰
「買戒指的錢是從那里賺回來的！他打算什麼時候才告訴我呢？」
第二天夜晚，刑露來到彌敦道的地攤上，發現徐承勛果然在那兒。
她吃驚地躲在老遠看他。徐承勛身上穿著她織的一件羊毛衫和頸巾，地上擱著一盞油燈，十幾張畫擺在那家已經關門的銀行的台階上。他一邊賣畫一邊在畫板上畫畫。天氣嚴寒，行人都縮著脖子匆匆路過，只有幾個好奇的游客偶爾停下了看看。
這時，起了一陣風，呼嘯而過，更顯得他高大的個兒衣衫單薄，他連一件大衣都沒有，雙腳在地上磨蹭著取暖，看上去那麼寒磣，卻又那麼快活，臉上一徑掛著微笑，口里還哼著歌，仿佛眼下這種生活並沒有什麼大不了。
刑露想起他曾經戲言說︰
「即使他們都不買我的畫……我還可以去擺攤子……」
她沒料到徐承勛真的會這麼做。
她靜靜地來到他面前。徐承勛看到她時，臉上露出驚訝又歉意的神情。
他試探著問︰
「是姚阿姨告訴你的？」
刑露抿著嘴唇說︰
「那張畫你說賣給她了。」
徐承勛咧嘴笑笑說︰
「是一個英國游客買走了，那個人是在博物館工作的，他懂畫！」
刑露說︰
「這里一張畫能賣多少錢呢？買不到一枚戒指。」
徐承勛雀躍地說︰
「他一口氣幫我買了三張。今天天氣不好，天氣好的時候，生意挺不錯的！」
刑露板著臉問他︰
「為什麼不告訴我？」
徐承勛深情地望著她說︰
「我不想你擔心。」
刑露仰起臉來，那雙又黑又大的眼楮凝視著徐承勛，帶著幾分蒼涼，也帶著幾分失望，眼前這個男人已經淪落到這個地步了，永遠也成不了名。
徐承勛摩掌著她冰涼的一雙小手，輕輕說︰
「回家去吧！這里的風很涼。」
刑露知道，自己再也不會留在他身邊了。