「驥風。」頤寧喊著他的名。
「嗯？」他輕摟著她柔軟的嬌軀，兩人雙雙倚在床頭。
「驥風……」她窩進他懷里，又喊了一聲。
「想說什麼？」勾起她的小臉，他望著她那張剛溫存過，閃亮著粉紅色澤的誘人臉蛋。
天，失去她，他一定會瘋掉！
「我只想多喊你幾聲，天亮之後，我就無法再喊了。」她垂下螓首，藏住自己快要淌落的淚，擠出一絲笑容再次望著他，「還記得，你曾允我三件事？」說時，她的目光又瞟向他垂掛在椅背的外衫，上頭正垂著一只流蘇穗。
「記得。」他半-著眸，望著她那張強顏歡笑的臉蛋。
「第一件我已經向你索了，你也依約一直佩掛著……」
「佩掛它跟約定無關，而是因為它是-做的。」他收攏雙臂，將她牢牢箝于懷里，低喃地說︰「過去的我不該活在上一輩的恨中，漫無目的的將恨轉移給。原諒我，頤寧，我真的喜歡它，很後悔曾將它扔進池里。」
「我從沒恨過你。」她露出一抹最真切的微笑，「只是有點兒自卑，不知道是不是自己哪不好，是因為我不漂亮，還是太笨了，還是──」
他咬住她的小嘴，抵著她的唇說︰「-太美了，美得連皇上都吃味，純真的讓人心疼，一點兒也不笨。」
「听你這麼說，我已了無遺憾了。」她抬頭望著他俊朗的面容，「本來還有兩件事要一並給你討來，但是一時間我還真想不出來，就暫時跟你討一樣，你一定要做到喔！」
「好，-說，我一定做到。」他凝起眉。
「不要忘了我。」她凝睇著他的眼，深情款款的說︰「千千萬萬不要忘了，即便恨我，也不要忘了我。」
「傻瓜，我已經恨了-十多年，累了，也倦了，已不想再恨了。而且，既然恨了這麼久，又怎麼可能說忘就忘呢？」驥風嗓音嘶啞，眸心一黯，心底那復雜的情緒直翻涌不褪。
「那就好。記得，要找位好姑娘完成終身大事，如果你喜歡柳姑娘，就將人家迎娶進府，不要再與小紅藕斷絲連了。」說到這里，頤寧不免心痛一下，她想大方些，但畢竟身為女人，對愛情是唯一小器的。
「小紅？」
「她已被皇上封為『常在』，這幾天經常來向我炫耀與你之間的曖昧，說你們前兩天還常在一塊兒。」她小手抓著衣-，惆悵不已。
「她胡說！」驥風扣住她的肩，「-進宮之後，除了-我不曾找過其他女人，-信嗎？」
她深吸口氣，悸動地說︰「我……我信。但我覺得疑惑的是，她似乎知道我所愛的男人是你，直要我承認呢！」
「哦？」驥風-起眸，「這麼說來，很容易就能拆穿她的企圖，她根本就是想害我，或許這跟穆侯爺有關。」
近來他發現穆．克里經常往關外跑，曾有不人向他報告，說他有串通蠻夷的嫌疑，看來疑點倒是挺多的。
「那你要多小心，別讓我一直憂心著你。」頤寧倚在他懷里，「一定要多照顧自己。」
「-為什麼老是憂心著我，-自己呢？」驥風受不了了，他起身立即穿衣，「我要去找皇上，當面跟他說清楚，我想他不至于是個情理不分之人。」
「不要──」她裹住身子，追上前拉住他，「不要去，我求你萬萬不能去，是你告訴我，伴君如伴虎，你怎麼知道皇上現在是不是一只凶狠的猛虎呢？」
「但總得賭一賭。」他-起眸。
「若輸了呢？是不是要姊姊和哥哥們一個個陪葬？到時我會恨死自己，我一定會死給你看。」頤寧的表情相當堅決，讓他猛然愣住，無法反駁。
「為什麼？為什麼要讓-一人承擔？」驥風沉重地望著她，「是我，當初是我把-送進這座深宮，該死！該受過的人是我才對。」
一思及此，他內心便充斥著「悔不當初」四字。
「那就由卿為君受過吧！」她笑著轉首看著窗外薄曦，「天就要亮了，你趕緊回去吧！」
「頤寧！」驥風冷凝著嗓喊道。
「今生無緣只盼來生。回去吧！如果讓小翠發現你還留在我房里，那就不好了。」她露出最苦澀的笑容，與他就只相隔三步之遙，卻將要咫尺天涯。
他緊緊盯視著她良久，眼底慢慢出現濃熱的淚霧，雙手一握，他便迅速轉身，離開她的眼，離開了怡仁苑。
頤寧全身不住顫抖，最後她雙腿一軟，朝地上猛地跪下，垂首自憐不已。
穿上厚氅、雪貂鞋，頤寧在大內總管李公公與數位大臣的送行下，在半帶喜慶與半帶哀傷的氣氛中代替大清，遠嫁至漠南蒙古。
一路上，由數位武藝高強的大內高手擔任護衛，沿途護送。
「格格，愈北方就愈冷了，來，喝口熱湯。」小翠打開一層又一層的防寒布，里頭藏著一個紫紗壺，壺里有她事前準備的養生湯。
「好。」頤寧拿過壺喝了口，頓時讓心口的涼沁溫暖不少，「小翠，-也喝些吧！」
「奴婢是特地為您準備的。」她搖搖頭，迅速捆扎好。
頤寧伸出小手握住她的，對她笑一笑，「現在-是我唯一的朋友，不要再有主僕之分了，快喝些，-手都涼了。」
「格格！」她心口一熱，跟著點點頭，打開它喝了幾口。
「還要多久才到呢？」蒙古路遙，一路上又積雪甚高，馬車寸步難行，必然會延誤不少時間。
「誰知道？這就要問問馬車夫了。」這次載送他們的馬車夫可說是精挑細選的，經常游走于兩地之間，對這段路是再熟悉不過。
說完，小翠便轉過身打開簾子對馬車夫問道︰「阿萬叔，還要多久才到得了蒙古呀？」
「嗯，可能要近一個月，這段日子要讓格格多委屈一些了。」馬車夫著實也為頤寧不舍。瞧她這麼一位可愛漂亮的小姑娘，竟要嫁到這麼遠的地方，誰會舍得呀！
只是現在這世代這麼亂，還真不得不委屈她了。
「還要這麼久？」倒是小翠有些不耐了，「那不就成天要坐在馬車上，晃得直想吐？」
「放心，我阿萬叔駕車是最平穩的。」他呵呵一笑。
小翠這才無趣地拉下簾子，回身坐定，「格格，還要一個月呢！」
「我听見了。」頤寧笑了笑，跟著閉目養神。
「對了，格格，有件事我要先跟您提一提。」外頭的阿萬叔突然說。
「好，你說。」頤寧上前，透著窗听他說。
「約莫在抵達漠南的前三天，將會經過一個峽谷，那就是著名的『臘月黑暗峽谷』。」阿萬叔眉頭輕蹙，接著又道︰「平常它看來是和普通峽谷一般，但是像這種臘月季它會被大雪淹沒，稍有不慎便可能墜落谷底。」
頤寧本就不想活著去蒙古，對于阿萬叔的說詞是完全無動于衷，可是小翠就緊張了，「阿萬叔，你不是老手嗎？該知道怎麼度過峽谷吧？」
「不，馬車完全不能通過，-們得徒步前進，我也只能將格格送到谷口了。所以先告訴格格，讓您有個心理準備。」
「什麼？只送我們到那兒！」小翠開始緊張了。
「對，還請格格見諒。」阿萬叔朝頤寧點點頭。
「既然是環境所致，馬車無法通行，又怎能怪你？沒關系，在峽谷之前就麻煩你了。」頤寧說完，便回到位子上。
「格格，您不緊張？」小翠愕然問道。
「有這麼多高手護衛，沒關系的。」頤寧笑著安撫她，突然她眸子一亮，「對了，-隨馬車夫一塊兒回京好了。」
「什麼？這怎麼成？」她直搖頭，「格格，您以為小翠貪生怕死？不，我不怕，我只要和格格在一塊兒就不會怕。」
「小翠，我是說真的，在那兒我不需要人伺候，-還是回去吧！」頤寧露出欣慰的笑容，「有-這些話就夠了。」
「不，我還是堅持要跟您一道。」
「唉！真說不過。」頤寧逸出一抹無奈的笑容。
「格格，您……您怎麼一點兒都不害怕？」她的平靜讓小翠心里直覺發毛，好像她有什麼打算似的。
「心已死，就什麼都無所謂了。」她勾唇一笑，驥風不在身邊，就算活著也只剩空虛。
「您還在想他？」小翠猜測。
「-可有喜歡的人？」頤寧轉向小翠那張陡轉嫣紅的小臉，「我猜，一定有的，對不？」
「格格，您真厲害。」她聳聳肩，「雖然我喜歡他，可人家並不一定喜歡我。況且進了宮，真的是再見一面也難。」說到這兒，她眸子突然張大了，「我懂了，我懂得格格您為何會這麼難過了？」
「那就對了。」頤寧緊握著她的手，「-有機會的，如果可以，還是快走吧！」
「別再跟我說這些。格格，我不吵您了，您歇會兒吧！」她拿來暖皮裘為頤寧蓋上，而她也套上外衣，裹緊自己，跟著閉眼休憩。
自從頤寧離開北京城，驥風便成天不言不語，唯一做的事便是到酒坊買醉。
「驥風貝勒，您別再喝了，到底發生什麼事了？您已經在這兒喝了整整三天了。」柳玉芳坐在他面前，嬌笑地說︰「如果您是因為心情不好，需要解悶，我絕對願意服侍您，讓您快活得忘了悶。」
當她的手大膽地撫上他的俊臉時，立即被他猛力一握，往旁邊用力揮去，「別踫我！」
「爺兒，您……您怎麼了，弄痛我了。」柳玉芳撫著手腕。
「-給我離遠點兒，別來煩我，就讓我醉死在這兒。」他-起眸，目光狠冷地盯著她瞧。
柳玉芳嘆口氣，睨了他一眼才說︰「您知不知道現在城里的人都怎麼說的？」
「我沒興趣知道。」他又倒了杯黃酒入口。
「他們都說您轉了性，已不適合再當八旗都統了。」
「干不干都統，我無所謂。」他早對這些身外之物沒了興趣，唯有頤寧是他想把握住的。
只可惜……
「不干都統？那您更危險了。」柳玉芳上前一步，附在他耳畔，「上回我的酒坊來了兩個衣著怪異的男人，言談都很秘密，就在我送酒過去時，突然听見他們說要刺殺您的事。」
驥風喝酒的動作一頓，-眼望著她，彷似在瞬間清醒大半，「-說有服裝怪異的男人要殺我？」
「對。」她點點頭，「而且我還偷听到了他們指的是哪一天，您想知道嗎？」
「五百兩黃金換這個消息，但要準確才算數。」他揚起臉，微醺的眼底仍帶著一絲爍利。
「我看您喝了這麼多，卻沒爛醉嘛！」柳玉芳扯笑道︰「行，成交。」
跟著她壓低嗓繼續說︰「就在明天下午，他們打听出你要去賀清王爺府辦事，所以會在途中……」
「好，如果屬實，我會派人將黃金奉上。」說完，驥風站起，擱了一錠銀子在桌上後便踩著蹣跚的腳步離開了。
柳玉芳拿起銀子吹了吹，又放在耳邊听著敲它而發出的清脆回音，這才心滿意足地攢在腰袋里，招呼其他客人去了。
翌日，驥風騎著馬兒，依約前往賀清王爺府，路經一座石橋時，他已感受到兩側藏有不遠之客。
但他沒有停頓或害怕，更沒派人尾隨，依舊騎著馬悠然往前行。就在過橋後不久，背後突地飄來風聲，他-起眸，迅速拔開腰間長劍，揚起內力登空回旋，劈刀往那兩個突擊者猛然劃下。
一氣呵成、毫無停滯──
「啊──」對方沒料到他的動作竟會如此矯捷，兩人雙臂都被劃下一道很深的傷口。
驥風不再手下留情，他怞起馬鞭做為武器，迅速又漂亮的將那二人的手捆扎住。
「說，你們是誰？」驥風曲指為爪，緊扣住其中一人的頸窩。
「我們是要來殺你的人。」對方也很固執。
他看著兩人的穿著，「你們是從準噶爾來的？」
「哼！」兩人均閉目不語。
驥風勾唇一笑，「你們不說可以，但我會好好逼供。你們也該听說我驥風對囚犯逼供時有多麼的冷酷無情吧？想試試看？」
「你……」听他這麼說，他們忍不住發起抖，「我們是和穆侯爺串通好的，也是他告訴我們你今天會打從這兒經過。」
「穆．克里那老家伙？！」驥風微顰眉頭，「你們的意思是他早與你們串通要謀奪大清江山？」
「你們旗人不也奪他人江山？」對方也以此頂回。
「呵！你們倒有種，不過我想知道，你們是覺得骨氣重要，還是性命重要？」驥風這陣子脾氣暴怒，已沒有冷靜的心思去分析此人該不該殺，如果對方再嘴硬，他一定不會讓他好過。
當然，這兩人也瞧出他眼底泛著的怒火，再見他尖銳的刀刀已撳入皮肉，痛得他們齜牙咧嘴。
「好，只要你不殺我們，我們定當全力配合。」兩人全身繃緊，顫抖地開口。
「這可是你們說的，走，現在跟我回府去。」將他們捆綁在馬上，驥風立刻快馬將他們給載回府中嚴密囚禁起來。
此刻，他心底已有個主意……他定要救回頤寧！
接下來，他又轉向紫禁城。一進宮，他打听出皇上現在正在議事廳與眾文官商議要事，由于時間緊迫，他冒死求見，打斷他們的重要會議。
「既然八旗都統求見，必然有要事，你們先退下吧！」祁燁只好先遣退這些與會文官。
當所有人退下後，驥風便快步入內，「臣叩見皇上。」
「你這家伙，又是哪根筋不對了？」祁燁坐在椅上，直盯著他一臉胡髭，「這副模樣，哪像是我大清朝的『八旗驍騎營』正都統？」
「臣知錯。」驥風抬起眼，「快馬加鞭趕著入宮見皇上是有要事，等我稟明後，皇上要怎麼處置臣，臣都無所謂。」
「要事？！」祁燁雙眉一揚，「什麼要事？你說吧！」
「屬下逮到兩名準噶爾人，經過盤問後才知道穆侯爺與他們早有串通，打算先奪臣性命，再伺機反清。」驥風很鄭重的表示，「準噶爾甚至打算先攻取西藏，再夾攻咱們。」
「好，這事交代給你，將穆侯爺活擒，朕要親自查問。」祁燁隨即下令。
「皇上。」驥風拱手，「要臣緝拿叛賊是我分內之事，然而有件事我想請求皇上答應，若皇上答應，臣將率精兵殺進準噶爾。」
「你要率領精兵殺進準噶爾？」祁燁笑著直搖頭，「分明是找死。雖然我軍一直不將他們放在眼底，但畢竟是除之不去的肉中刺。他們的盆地地勢太險惡，對俘虜的手段也相當殘酷，幾次派人深入探查總是被他們削掉腦袋掛于山野樹林中……你也要步入這樣的後塵？」
「所以我才要皇上答應我一件事。」他-起眸，心知已是進退維谷。
「好，你說。」
「將頤寧格格喚回來，撤掉她遠嫁蒙古聯姻的旨意。因為臣就是她所深愛的那個男人，一切由臣一人承擔，唯獨希望您放過她，放過整個『德碩親王府』。」說完，驥風便不再多言，靜默的等著皇上發落。
祁燁-起眸，雖然早有懷疑，但听在耳里仍是萬分驚愕，「是你！你和她……兄妹亂輪……」
驥風抬眼，「愛就愛了，其他臣已管不著。」
「既是如此，又為何將她帶進宮里，這不就擺明了要欺騙朕？」他猛一拍桌，威嚴地盯視著他。
「臣不敢，當時……臣還不知道對她那份捉模不定的感覺就是愛。」驥風閉上眼，「如果皇上要處死臣，臣絕對甘心領罪，只求您答應放過其他人。」
祁燁深吸口氣，「頤寧格格至今已出發了一個禮拜，就算要追恐怕也追不回來。」
「屬下可以快馬疾追。」
「方才我收到護派守衛的飛鴿傳書，他說在前往蒙古途中他們將會經過『臘月黑暗峽谷』，那兒險峻難行，就算你趕去也不一定追得上，我擔心像她這樣單薄的身子，如何徒步經過它。」說著，他便將剛剛收到的書信丟在驥風腳邊，眉心也跟著攏起一道憂色。
當初他派頤寧至蒙古，根本沒想到這樣的季節會有一段如此難行之路。
驥風趕緊拿起，隨著字跡的流轉，他的眉頭也愈蹙愈緊！
他擔心的不是「臘月黑暗峽谷」有多危險，他擔憂的是頤寧定會抓著這個機會月兌離聯姻的桎梏，靠它毀滅自己的性命。
「屬下快馬追去，一定可以追回她。」他意志堅定地說。
「好，那朕就等著你，回來之後再領罪吧！」祁燁隨之站起，接著便在小歷子的陪同下離開議事廳。
「臣謝皇上恩典，恭送皇上。」驥風躬身道。
皇上走遠後，他立即返回府邸，以最快的速度準備好所有的干糧與御寒衣物，並派人將他的追月帶回來，準備與-一塊兒征服這段遙遠難行的路途。
踏上前往大漠這條路時已是深夜，驥風身著皮裘、鵝絨披風，狂肆地在風雪中往北狂奔……
頤寧，等我，-千萬要等我……萬萬別做出傻事呀！