「嗯。」太子瞥了他一眼，狀似無意的提起，「你不會怪本宮之前沒為你說話，任你到泉州沉潛吧？你要知道，本宮也是百般為難，本宮只有你一子，膝下空虛單薄，多渴望能再為你添個兄弟，而太子妃再度失去孩子，本宮失望之余難免對人疾言厲色，懷疑多了些，
你該能體諒吧？」
「孩兒誰也不怪，只怪自己做得不好，沒能讓您全心信任。」他說。
撇了撇嘴，知道表面功夫做到了，太子說︰「你是本宮親兒，本宮怎會不信任你，是你多想了。」
「是，是孩兒說錯話了。」他垂下首來。
柳延秀听了對父子的對話，忍不住腸胃泛酸，皇家父子都是這般相處的？難怪元牧總教人感到蒼涼孤寂。
想這尊貴人家還比不上平民百姓問的溫馨親清，她感嘆不己。
「你皇爺爺要本宮帶的話，本宮已帶到，對了——」他不是沒注意到，先不說面前有兩張躺椅，方才明明有人與元牧一起待在這，剛才那名女子探身時，他也注意到了，他實在好奇，向來孤僻慣的兒子，會找怎麼樣的人作伴？「方才與你坐在這的女子是誰？」
元牧臉色一僵。站在他身後的柳延秀更是吃驚，太子怎會問起她？
短暫的閃神後，他快速地恢復自若神情，緩緩的退開身子，露出柳延秀縴細的身影。
「上前向爹問安吧。」他丟給她一個要她安心的眼神。太子並未見過她，只要鎮定應對就會沒事。
柳延秀屏住氣息，很快的屈膝落地，低聲道︰「民女叩見太子。」她的聲音刻意添上一絲絲輕顫。
太子審視打量她，暗忖，此女生得珠輝玉麗、星眼柳眉，確實是個美人胚子，但這不是重點，重點是他這兒子之前才為了一個泉州姓柳的女子而鬧得天翻地覆，這會父皇對他的禁令未解，竟又私藏女人在宮里…嘖嘖！這對他來說可是個好消息。
「你伺候皇太孫多久了？」太子劈頭就問。
太子將她當成是元牧的女人了，柳延秀輕吸了幾口氣，不知如何回答才好？
「不久，孩兒是近日才讓她入宮相伴的。」元牧代她回答了。
「喔？這是哪家的女兒？」太子防備的問。他可不願元牧與某大臣攀上，借此壯大他自己的勢力。
「她來自民間，並無家人在朝為官，孩兒不過圖個喜歡，將她留在身邊了。」元牧淡定的解釋。
原來是無名之輩…這下太子更安心了，這才又露出矯情的笑容。「既然如此，你就好好伺候皇太孫吧，若能為他生下一兒半女，本宮亦有重賞！」
若不是重臣之女，他樂見兒子找女人，若能生下子嗣更好，他直接就能摒去威脅自己的兒子，改而扶植對自己無害的幼孫。
聞言，柳延秀臉都燙了，只能輕輕點首，卻什麼話也答不上。
太子當她是歡喜得說不出話了，冷嗤的笑了一聲，心想畢竟是粗野的民間女子，見了他怎能不失態。
「你過去雖然身份低下，不過既然跟了皇太孫，下個月太子妃壽誕你就與牧兒一道來吧，多些見識，也能少為他丟人。」他這擺明了譏她上不了台面。
柳延秀雙眼瞪大了，有些惶恐。羞辱她無妨，但讓她去參加太子妃的壽宴，這怎麼成？這不是增加她身份曝光的危險？但太子都發話了，她如何能拒絕？
果然，元牧也只能點頭，「好的，孩兒當日會帶她出席。」
「嗯，那就這樣吧。」太子不再多瞧柳延秀一眼，轉身離去，大批隨他來的宮入也跟著走了。
人都走盡後，柳延秀還呆跪在地，牧心疼的上前輕撫她的頭頂。「受驚了嗎？」
她仰首望他，一臉的憂色。「怎麼辦？我怎能隨你去向太子妃賀壽？」她如何能出現在那麼多人面前？
他溫柔的將她扶起來，彎身親自為她拍去粘在膝上的塵土。「放心吧，只要咱們小心應對，不會有人發現你是柳延秀的。」他撫去她眉心因憂慮而皺起的細紋，他不喜見她煩惱。「就算身份真的暴光，我也會保你周全。」
听他這麼說，杏眼微瞪向他。「我難道怕死嗎？我只是不想連累你，這可不是我出現在京城的本意。」自己是來幫他的，不是來害他的。
他低笑一聲。「我明白你是真心為我。」他雙眸帶笑，空蕩多時的心，因她的到來，徹底填滿。
這女人，他是再不能放手了，此時就算傅挽聲再來強搶，他也絕不相讓！
柳延秀正全神貫注的臨摹謄寫李峰的手稿，而一旁的元牧則負責在受損嚴重到不知所雲的稿子上，事先幫她猜字填補上，好讓她能順利動筆寫出新稿。
幸虧這些手稿之前也無人見過，若要用來應付太子，只要內容通順應該就能蒙混過關，最重要的是字體，一定要臨摹的十成像，才不會教人瞧出端倪，所以她不敢大意，每一筆每一劃都精心落下，務求逼真。
兩人正忙碌著，驀地，平時最為持重的張勞竟神色緊張的沖進書房來。「殿下、柳姑娘，糟了！」
元牧冷眸緊咪，馬上猜出答案，「莫不是李峰留有密詔復本之事教爹得知了？」
張勞忙點頭。「沒錯，太子得到消息了，正找了借口要親自去李峰住處搜查！」他們派人緊盯東宮，得知太子一刻鐘前已經出宮了。
「這些謄過的手稿還未送回原處，甚至有一部分末完成，那現下該如何是好？」柳延秀也急了。
她日夜趕著謄寫就是擔心太子隨時會得知消息，元牧會來不及將這些手稿送回，果然，這天來得真快。
「別慌，就算有些短缺，我爹並不曉得李峰的手稿到底有多少，你寫的這些應該足夠應付，現在只要趕在我爹抵達李峰住處前，將這些東西送達即可！」元牧冷靜的說。
「那是不是讓老奴派人先去攔太子，才能爭取到時間讓人將東西送回原處？」張勞急問。
「攔人的事我親自去，除了我誰能攔住他的行動？勞叔，你立即帶著已完成的手稿抄近路趕去，務必在我爹趕到前將東西歸回原位。」元牧迅速的吩咐。
「遵命！」張勞雖然不放心主子親自冒險，但確實是無人膽敢攔阻太子的去向，時間緊急，他沒有異議，抱著一疊手稿急急出門。
元牧隨後也準備要趕去絆住太子，讓張勞有時間將東西放回去。他讓人牽來坐騎，打算騎馬趕去才能節省時間，但在上了馬背後，他瞧見柳延秀竟也騎上了一匹馬？
「我一道去。」她要求。
他訝然。「不行，你還是在錦華宮等消息。」他不想她跟著去冒險。
「不，讓我去，我也許幫得上忙。」她很堅持。
原還想拒絕，但她已騎著馬往前走了。
他心驚，只得策馬跟上。時間急追，再也沒法將她勸回。
他們出了宮後，直往大街上去，跑了幾條街在接近李峰住處前，終于看見太子一行人的行蹤，太子坐的是馬車，速度頗快的趕路。
發現太子坐駕後，元牧跟在後頭，評估要用何種方法才能將人攔下？若這理由太牽強，必遭懷疑，反而弄巧成拙。他斟酌著方法，但眼看馬車再行幾個街口就能抵達李峰住處了，他額上滲出冷汗。
無法再猶疑，他打算直接沖撞再說，驚怒他爹總比教他發現李峰手稿消失的好，權量輕重，他正準備要沖出去時，身邊的柳廷秀忽然策馬先沖了出去，而且是直搗太子坐駕！
他見狀，皆目欲裂。「延秀！」
柳延秀閉著眼楮讓馬兒撞向馬車，終于「砰」的一聲，太子坐駕被她撞停，但她也同時跌落馬背，身子摔至地上，一動也不動
元牧驚悚的趕至她身旁。「延秀！」他急喚，驚嚇得幾乎魂不附體。
所幸，緊閉的眼眸很快的張開了，還有力氣朝他微笑。「放心，我沒事。」
被她嚇得心驚肉跳，他忍不住的說︰「你實在……」
「大膽，是誰罪該萬死敢沖撞太子座駕——啊，皇太孫，這是您的人？」事出突然，太子身旁的護衛這才反應過來，怒斥後隨即發現面前的人竟然是皇太孫，嚇得呆住。
「什麼，是元牧的人？」聞聲，太子立即由被撞偏的馬車內探出頭來，一臉的怒氣沖沖。
原想斥責柳延秀莽撞，也只好先作罷，元牧抱起她朝太子認罪，」請您恕罪，她不是故意沖撞您的……」
「住口，你這混帳，竟敢縱人冒犯本宮的座駕！你有什麼目的？」發現居然是元牧的人所為，太子火冒三丈，再想起自己此次出宮的目的，本就是疑心重的人，立刻有所聯想。
柳延秀立即掙月兌元牧的懷抱，雙腿跪地的道︰「都怪民女不好，因為沒有騎過大宛馬，吵著殿下帶著我出宮騎馬玩玩，但騎術不好又對這匹烈馬不熟悉，這才釀禍撞上您的坐駕，都是民女的錯，民女該死、民女該死……」她一副自知闖了大禍，害怕至極、全身發抖的說。
太子沉瞳眯眼的打量起她來，見她伏在地上的身子恐懼得全身顫抖，再見她騎的那頭馬確實是品種暴烈的大宛馬。
不禁思忖這應該是巧合了，況且此女他見過，就是一個膽小怕事的女人，料想也不敢騎馬沖撞他，弄得不好，她自己也會斷頸喪命，當一下疑心盡釋，但怒氣未消。
「哼，你這蠢女人，騎術不好也敢騎大宛馬，本宮若是有個閃失，你擔當得起嗎！」他怒責。
元牧面如搞木的上前一步，跪地道︰「請您饒了她一命，她絕非故意的。」
太子見他竟然跪地為此女求饒，不禁訝然。從前不管自己如何欺壓，也不見這小子跪下過，這回卻為了一個女人…
「牧兒，你對女人變得多情了。」他收斂懾人的眼神之後，露笑了。自己曾一度以為兒子不懂憐香惜玉，對女人可有可無，怎知這段時間元牧卻因為女人之事一再與自己沖突，然而這也並非壞事，他若沉迷于，勢必惹惱父皇，對他大失所望，這不是好事一件嗎？
冷笑盯著在地上顫抖的女子一會，太子的臉上已不見半絲怒容。「都起來吧，這事本宮就不追究了。不過，牧兒，這女人你得好好管管，別什麼都依她，遲早闖出大禍來。」他故意又數落了元牧兩句。
元牧假裝惶恐的垂首稱是，太子才重新吩咐人起駕離開，直奔李峰住處。
太子一離去，柳延秀立即松懈下來，直喘著氣。幸虧當日在泉州，元牧即挑選了一匹大宛馬送她，大宛馬以烈性聞名，但這匹馬卻是個中最溫馴听話的，不過大宛馬珍貴難養，當時她拒絕收下，之後元牧就將馬兒帶回京，這一次幸虧有這匹馬在，幫了她大忙。
「咱們拖延了這一會的時間，希望足夠讓張公公將手稿放回原處去。」她瞧著眼前消失的太子坐駕說。
但元牧卻是雙眉緊鎖，面容緊繃。「延秀，你怎能…」
他正要再度訓誡她方才不該貿然而為，但見她眼眸倏然睜大，連臉色也變了，還焦急的推開他，遷自往前方鬧街上的人群里跑去。
「延秀，你上哪去？」怕她有危險，他追了上去。
延秀奔走入群後，心急如焚的四處張望尋找，卻不見她要找的人。
怎麼不見了？她明明看見了，應該是他沒錯！
她撥開鬧街上的人群，萬分心急的找尋，忽然她看見前方有個黑衣人影，她乎良快的上前，拍了那人的肩。「挽聲——啊，抱歉，我認錯了。」轉過來的男子是一張方臉，不是傅挽聲，她馬上道歉。
那人瞪她一眼後沒說什麼轉頭走了，她愣了一下，隨即又開始急切的梭巡。