萬瑞離開後，封清瀾吩咐屋里的一個使喚丫頭，「春娟，命人準備熱水，我要洗浴。」由于他平常不常待在府里頭，除了貼身侍婢鳳喜外，屋里頭只有一個使喚的丫頭春娟。
「是。」春娟應了聲，轉身出去。見他要沐浴，鳳喜走進寢房為他準備換洗的衣物。
封清瀾跟了進來，睇著她的背影問，「你想嫁給萬瑞嗎？」悠緩低沉的嗓音透著抹質問，眼神也少了絲溫潤，而多了分嚴肅。
她的手一頓，沉默了一會兒，轉過身說道︰「奴婢不想嫁人，若是少爺不嫌棄，奴婢願留在少爺身邊伺候您一輩子。」
當年是他救了她，還派人教她武藝，如今她所擁有的一切都是他所賜予的，她早已決定，只要他不趕她走，她會留下來服侍他一生一世。
只是她似乎有些高估自己，她原以為縱使他娶妻生子，她仍然可以一如從前那般心無二志的服侍他，可今日見他答應太夫人要去探望表小姐時，她的心竟像被針扎了下。
這麼多年來他始終未成親，她以為這樣的日子會一直持續下去，可今日她發現她錯了，他當著太夫人的面說的是——
他暫時還不想成親，想過一陣子再說。
這意味著他不是不想成親，只是時候未到。
她知道他在暗中籌謀著某件事，一旦事成之後，也許他就會娶妻生子。
壓下心中的苦澀，她抬起頭笑了笑，接著道︰「少爺，您還不了解萬瑞的性子嗎？他平日里老愛說些不著調的話，他方才說想娶我，不過是一時興起瞎說罷了，當不得真的，我若把他的話當真，明日可就要被他給笑話了。」
封清瀾不著痕跡的從她臉上收回審視的目光，點點頭，溫聲道︰「他說的話確實當不得真，你明白就好。」他頓了下，接著又道︰「不過有點他倒沒說錯，你也到了該婚配的年紀，等過一陣子，我會替你安排，你別急。」
他現下的心思全都放在另一件事上頭，無心談論婚事，等他辦完那件事，他會妥善安排她的婚事，絕不會虧待她。
听見他的話，她心口一窒，笑容有些僵凝，但僅一瞬便恢復如常，笑道︰「奴婢還不想嫁，若有朝一日想嫁人時，再勞煩少爺。」他那句會替她安排，讓她明白是她痴心妄想了。在少爺的心里，她只是一個卑賤的奴婢，不是值得他放在心上的人，所以他壓根沒打算留下她。
不久，下人送來熱水，她正要服侍封清瀾寬衣洗浴時，萬瑞連門都沒敲便闖了進來，看見她的手正搭在他的腰上解著他的腰帶，不禁愣了下，旋即嘿嘿笑著揶揄道︰「我是不是來得不巧，打擾你們了？」
封清瀾不明白他投來的那記調笑曖昧眼神是怎麼回事，不過想來他平時便不著調，因此也沒多加在意，面不改色地說道︰「我正要淨身，有什麼事？」
原來是要淨身呀，萬瑞這才看見房里擺著的檜木浴桶，方才一進來，乍見兩人靠得那麼近，他還以為經過他方才的刺激，他們想通了呢。
目光很快地在兩人身上轉了一圈後，發現確實是自個兒想太多了，萬瑞收回視線，走上前，在封清瀾耳旁低聲說了幾句。
听畢，封清瀾面色冷沉，吩咐道︰「你連夜趕過去，多帶幾個人，務必要把人帶回來，辦得到嗎？」
「那還用說，我親自出手，還有辦不成的事嗎？」萬瑞傲然道。
翌日一早，鳳喜服侍封清瀾漱洗後，替他梳頭挽發，最後在他挽起的發髻上簪上一根白玉簪子。
這根白玉簪子是她花光存了好幾年的月錢，買下一塊上好的玉石，特意找人雕成他最喜愛的梔子花樣式。
當做好之後，她趁著季末府中添購衣飾時，悄悄放進匣子里，混入其他的簪子中，由于他的衣飾物品泰半都是由她經手挑選，是以，翌日為他簪上這支玉簪時，他並沒問這根簪子是哪來的，之後每隔兩、三日，她便會為他簪上這支簪子，他也不曾反對過。
每次看見他頭上簪著她為他買下的白玉簪時，她心里總有種莫名的喜悅和滿足。
封清瀾透過銅鏡，望見她嘴角隱隱帶著笑，其實他早已察覺，每次為他簪上這支簪子時，她似乎都顯得格外欣喜，也因此他從未多問也未曾拒絕過。
用了早膳，去向太夫人辭別時，太夫人提醒他別忘了去探望他表舅，他應了聲，便帶著鳳喜乘著馬車離開封府。
從封府所在的荔城前往京城，約莫三日的路程，孚城就在兩地之間，若不刻意繞行，必會經過此地。
趙家，也就是太夫人的娘家便在孚城。
來到趙府，鳳喜拿著事先準備好的禮物跟著封清瀾進去。
趙家祖上也是官宦人家，曾出過一位太傅，傳到趙全榮這一代，他們幾個兄弟都沒考中功名，只捐了個芝麻大的小官，所幸趙全榮兒子頗爭氣，前幾年考中進士，幾年下來，已官至五品。
看見封清瀾來訪，趙全榮很熱絡的接待他。
封清瀾將帶來的禮物送上。「這些是送給舅父、舅母與表妹的一些小玩意兒，若舅父瞧著不喜歡，可隨時拿去珍瓏軒換些喜歡的。」
珍瓏軒是他所辦的商號，除了珍寶古玩，還經營各類谷物雜糧的買賣，旗下數十個分號遍布各地。
「又不是外人，人來就好，還這麼多禮做什麼。」趙全榮客氣收下，接著說道︰「清瀾，荔城離咱們孚城也不算遠，你有空常過來走走，你舅母呀可是時常叨念著你。」其實真正惦記著他的是寶貝閨女，但這種話自然是不好直接說出來。
「是。」封清瀾應了聲，接著話鋒一轉，「听說表兄在北州政績不錯，今夏要調回京城任職。」
提起兒子，趙全榮立刻露出笑容。「是有這事，說起來還得多謝你大伯的提拔，他在這事上頭出了不少力。這次你大伯五十大壽，他也會去祝壽，這次你到京城便可見到他。」
看出表舅很以表兄為傲，封清瀾也不吝于捧他一把。「表兄一向很有才干，大伯很賞識他，能把表兄留在身邊幫忙，大伯也是很高興的。」
就在兩人寒暄閑聊時，一名下人進來，在趙全榮耳邊說了幾句話，趙全榮便邀請他到花園賞花用茶。
花園里，趙楠貞與母親已坐在涼亭內，看見父親帶著心上人過來，她秀麗的臉龐頓時綻笑，嬌羞的等待著。
見人來到，趙夫人與女兒一塊站起來。
封清瀾先向趙夫人問候，「舅母好。」接著望向趙楠貞頷首道︰「貞妹。」
「瀾表哥。」她微笑的朝他喚了聲，低垂的眉眼帶著幾分羞怯。
「來來，大家都坐，咱們邊喝茶邊賞花。」趙全榮笑呵呵招呼道。妻子在園子里擺出茶宴，目的便是為了要撮合清瀾和女兒。
坐下後，趙母朝丈夫使了個眼色，趙全榮會意道︰「今春咱園子里的牡丹開得特別燦爛，清瀾難得來咱們府里，楠貞，你帶你表哥去看看那些牡丹。」
「是。」趙楠貞眉眼帶著笑，領著封清瀾去園中賞花。
鳳喜隨侍在後，默默看著前方趙楠貞笑吟吟的指著那些競相爭妍的牡丹花，對著少爺介紹，還吟了首詩——
「庭前芍藥妖無格，池上芙蕖淨少情。惟有牡丹真國色，花開時節動京城。牡丹不愧是百花之王，瀾表哥你說是不是？」
封清瀾微笑的點點頭，也吟了首詩相應和。「何人不愛牡丹花，佔斷城中好物華。疑是洛川神女作，千嬌萬態破朝霞。」
見兩人言笑晏晏，賞花吟詩，鳳喜心中越發澀然。
突然間，趙楠貞不慎絆到一盆花，踉蹌了下，封清瀾伸手扶住她的肩。
她嬌羞的道︰「多謝表哥。」
「回去歇會兒吧。」他收回手溫笑道。
走進亭子里，封清瀾便道︰「舅父，時辰不早，清瀾還得趕路，就此向舅父、舅母告辭。」
趙母急忙勸留，「你大伯生辰不是還有幾日才到，今天先在這兒留宿一夜，明日再上路也還來得及。」
趙楠貞本也想開口留人，但隨即想到還是該保有姑娘家的矜持，只能用滿懷期待的眼神瞅著他，希望他能听母親的話，改變心意。
「多謝舅母，清瀾也想多陪陪舅父和舅母，無奈珍瓏軒里有些事還等著我過去拿主意，等改日得空，再來拜望舅父、舅母。」
听他這麼說，趙全榮雖覺可惜，卻仍微笑道︰「既然清瀾還有事，那舅父也不多留你了。」
再說了幾句話，封清瀾離開趙府後，並沒有直接前往京城，而是繞道去了隔壁的安平縣，馬車駛進城中，進了一處隱密的宅邸。