齊翔把洗好的碗盤放進烘碗機，拿起廚房清潔劑噴向瓦斯爐。
鐘裕橋瞪他。從沒見過這麼討人厭的小伙子！他回到客廳，把以齊翔為封面的雜志收進櫃子，其他的收攏、捆綁好。
他拿到屋子外面回收時，發現有個老太太站在垃圾堆中，抬起頭，臉上滿是歡喜。
他對她點點頭，客氣問︰「你要雜志嗎？」
「太謝謝你，我發了。」
拾荒太太的笑紋在臉上堆出溝渠，看得他怔愣當場。自己不要的垃圾，竟能帶給她那麼大的幸福感？老太太看起來快八十歲了，依舊靠著自己雙手生活，反觀自己……他這輩子都依賴別人供給，從沒有仰仗自己的力量生存過，難怪爸媽可以有恃無恐控制他的人生，因為他的一切一切，都是來自父母親。
「不客氣。」帶著一絲慚色，他轉回屋里。
他加快動作，換一桶清水，擦窗、擦門、擦外櫃，他用掃把柄頂著濕抹布，將天花板上面的蜘蛛絲全清干淨後，開始拖地板，他把走廊、樓梯、地板全拖干淨了，才從櫃子里抽出雜志，回到自己房間。
大橋從來沒有這麼認真賣命過，到二樓後，他又把自己和齊翔的房間每個角落擦拭干淨，再把地板拖完、將浴室沖洗好後，才松口氣，回到自己房間里。
他拉出椅子坐下，閱讀雜志里報導齊翔的部分。
這個報導把齊翔批評得一文不值，說他的歌聲普通，CD賣的不是音樂，而是他的臉和身材，說他買榜沖成績，說他根本算不上音樂人，甚至諷刺他的CD如果不送DVD和照片，賣四百多塊未免太搶錢……
整篇報導，幾乎都是批評謾罵，好像齊翔是寫稿記者的殺父仇人一樣。
他有這麼糟嗎？
不過，有件事倒是挺讓人吃驚的，那家伙，怎麼看都是未成年的破少年，可是他居然只比小喬小十三天？太可惡了，二十八歲的男人長成那樣，他是把青春露當成瓶裝水喝嗎？
所以他已經退出歌壇，演藝圈沒有他的位置了？所以他走投無路，成為公園游民？所以他窮困潦倒，想依靠小喬生活？
隔壁房間傳來輕微聲音，那家伙也上樓整理行李了。
他很想跑到齊翔面前說︰小喬沒有責任負擔你的生活。
但他有什麼立場？難道小喬就有責任負擔自己？
嘆氣，他把雜志收進抽屜，從櫃子里面拿出床單棉被，把床鋪好。
打開窗戶，讓外面的空氣進來，黃昏的陽光從外面斜射到地上，光影里有無數的灰塵翻飛，他坐在床頭，怔怔地回想過去。
那時小喬的母親剛剛去世，她回家，只能面對啜泣不停的阿嬤，阿嬤翻來覆去只說同一句話——「我歹命啦。」
小喬很疼阿嬤的，但當時她對阿嬤生氣，氣到對阿嬤吼道︰「喊我歹命就會變得比較好命嗎？有力氣埋怨上天，為什麼不把力氣留著爭取好命？」
她亂吼亂叫一通後，從家里跑出來，而他就站在她家門外。
她們住的是一間三十坪不到的國宅老公寓，她的叫罵聲，左右鄰居都听得見，他自然也听見了，她沖出門，和他面對面，十六歲的少女……他在十六歲少女的臉上看見心力交瘁。
他沒有說安慰人心的話，只是牽起她的手，把她帶到淡水海邊。他沒說話、她也沒說，兩個人看著起伏的海水，他知道，盡管表面平靜，她的心情像海水一樣奔騰。
但她沒哭，半滴眼淚都沒有，所以他認為小喬是不會哭的，那麼昨天，如果齊翔沒看錯的話，是什麼事讓她這麼傷心？
他很喜歡小喬，喜歡到不行，不是因為同學的鼓噪，而是因為，她是他見過最認真的女生。
這輩子，他沒積極追求過什麼，只是按照父母親的指令，一點一點長大、一步一步往前走，做什麼事都索然無味、可有可無，而她卻是隨時隨地都攥緊拳頭、咬緊牙關，準備好往前沖。
他喜歡看精神奕奕的她，喜歡看勇往直前的她，每次見她那樣，他都聯想到某個超耐力堿性電池的廣告。
她和他是截然不同的兩種人。
浴室的門被敲了兩下。他習慣性回答，「進來吧。」話說完，他才想起這里不是辦公室。
齊翔走到他面前，身上披著大毛巾，很顯然剛洗完澡。
「你要洗澡嗎？」齊翔釋放善意，因為他幫他整理過房間。
「想，但是……」他只有身上這一套白馬王子西裝。
「你沒有衣服。」齊翔指出重點。
「對。」
「我的借你，洗完澡後，我也想和你談談。」
輪到齊翔想談？
鐘裕橋沒反對，他點頭後走進浴室，齊翔則先他一步通過浴室回到自己房間，找出一套干淨衣服。
鐘裕橋不只借用齊翔的衣服，他連沐浴乳、洗發精都借用了，正忙著在頭上搓出泡泡時，齊翔的聲音從門外傳來。
「小喬說你是她的前男友。」
「對。」
「你們什麼時候開始交往的？」
鐘裕橋不習慣談自己的感情，于他而言，這是很隱私的事。
可不知道為什麼，他這一刻，居然有說的，也許是因為和小喬久別重逢，想找個听眾發泄滿月復情緒，也許是想在齊翔面前刻意表現，表現自己跟小喬之間的「特殊關系」，所以沒有太多的遲疑，他隔著一扇門，慢慢交代他們的過去。
「我們是高中同學，我叫鐘裕橋，時鐘的鐘、寬裕的裕、橋牌的橋，而她姓郁單名喬，濃郁的郁、喬木的喬。我是裕橋、她也是郁喬，班上同學就叫我們大橋、小喬。
「我的功課不錯，她也很好，她是那種積極上進型的女生，遇強則強，後來，我們變成班上的班長、副班長，再後來，我們變成男女朋友。
「小喬的脾氣溫和但堅強，她爸爸在她小學時過世，她是由媽媽和阿嬤扶養長大，可是媽媽在她要高二那年也生病離開，年紀輕輕的她踫到的挫折困境，是我們無法想象的，但她沒有頹廢、沒有放棄，反而活得更積極賣力，她相當了不起。」
「既然她這麼好，你們為什麼分手？」這是齊翔第二次問這個問題。
鐘裕橋語頓。直到今天，他才曉得媽媽背著自己找過小喬，直到今天，他才曉得他們之間的問題不是遠距離，而是母親的控制欲……
打開水龍頭，讓嘩啦嘩啦的流水沖掉滿頭泡泡，他閉了閉眼楮，再睜眼時，他對著鏡中的自己說︰上天又把機會送到你手中，這次你不要當乖寶寶。
另一頭房間里，齊翔背貼著牆壁，听著浴室里嘩啦啦的流水聲，他以為鐘裕橋不會回答的，他雙手橫胸、靜靜等待。
不多久，鐘裕橋的聲音再度傳來，齊翔猜對了，他並沒回答分手的原因，只是繼續說小喬的過去，說她的個性、她的家庭、她的好勝以及她的高中時期。
蘇凊文在走進會議室時，發現叔叔旁邊副理的座位是空的。
早上她不是還在辦公室里？為什麼沒出席？他幾不可辨地皺眉頭，耐住性子和大家開了冗長的會議，三個鐘頭後散會，他走到叔叔身邊問︰「蘇經理，郁副理怎麼沒列席？」
「她請年假。」
「什麼時候銷假上班？」
「兩個星期……吧……」
蘇經理不太有把握。小喬根本沒將他的話給听進去，一轉頭就不接電話，這下子，他終于明白她說要辭職是認真的，當下越想越心驚，急得像熱鍋螞蟻，都怪自己太習慣依賴小喬了。
「什麼叫做兩個星期『吧』？她的假條上面沒有填日期？」
「填了，可是她說要辭職，董事長沒看見她的辭呈嗎？」
「看見了，沒準。」
「對對對，不能準，一準，我的營銷部門……」話說一半，他馬上掐住自己的喉嚨。他總不能說，小喬不在，營銷部門會亂成一團吧！那他這個經理豈不是坐領干薪？「我猜，是不是有人挖角？下班後，我會再想辦法和她聯絡，看看情況到底怎樣，再做打算。」
「知道了。」
蘇凊文點頭，回到自己的辦公室里。他沒有注意，這一路上，向來淡漠缺乏表情的臉孔上，掛起讓人退避三舍的嚴肅。
他坐回辦公桌後的位置，打開抽屜，靜靜地盯著那個早上才收到的便當盒，好一會兒，才吸口氣、關上抽屜。