「藺將軍，您果然說到做到。」待染臨霜離去，藺寒衣將自己領至一間秘屋中後，染老爹終于望向藺寒衣，顫巍巍地說道︰「不愧是個大丈夫……」
藺寒衣沒有作聲，更連望都沒有望向染老爹，只是徑自喝著酒。
「您放心，小老兒畢生的心願既然您已允諾全部為小老兒完成，那您的秘密，小老兒自然會將之永遠藏于心間。」
是的，畢生的心願，將染門一家全部抬籍，並讓染臨霜嫁入名門貴戶，讓她再不必過寄人籬下，任人呼來喚去的低賤生活！
是的，秘密，藺寒衣身為鬼族的秘密，以及藺寒衣與他那群名為東瑯族，卻同為鬼族兄弟的秘密。
「你怎麼知道的？」許久許久後，藺寒衣終于開口了，嗓音如同夜風一樣冷寒，「又是什麼時候知道的？」
「在我發現您躺在死人堆中，高燒不斷時，口中喃喃的囈語里……」
的確，沒有什麼特殊管道，就獨獨只是一個巧合，令染老爹得知了藺寒衣的鬼族身分，更明了身負重任的他，那極有可能雄霸一方的未來。
為了這個不可預知，卻值得期盼的「未來」，染老爹二話不說地將藺寒衣領至了慕老將軍麾下，然後望著那少年散兵，大步大步地走向了那預期中的未來，最後，趕在他極可能向慕家小姐提親的最佳時間點前，趕在自己再無法等待下去的老邁生命結束前，咬牙推出了自己的所有籌碼。
「她知道？」
「不知。」听到藺寒衣的話後，染老爹一驚，「全是小老兒一人所為！」
望著染老爹那張倉皇失措的老臉，藺寒衣突然冷笑出聲。
「至少先前完全不知曉我會用這個秘密來脅迫您娶她！」听著那陣駭人的冷笑聲，染老爹全身徹底抖顫了，「但她一直是個冰雪聰明的孩子，並還是個口不能言的淒苦丫頭，只要將軍您願意了解她、善待她，那死心眼的孩子就算往後知道了，也一定不會透露給任──」
「你以為她還能有機會透露？」一把打斷染老爹的話，藺寒衣緩緩望向屋內一角。
「您這話是……什麼意思……」望著藺寒衣在燭火閃爍下更顯霸氣與冷冽的側顏，染老爹急急說著，「您已允諾娶了她，您不能……否則……」
「否則怎麼樣？要將這秘密說出去？」低下頭拍了拍自己的衣擺，藺寒衣低垂的俊顏上浮起一抹寒笑，「在你將染門一家的名單全交至我手中之後？」
是的，染門一家的名單，那染老爹為幫家人抬籍，而親手交至于他手中的所有「人質」！
「您、您……」凝視著那抹令人心底發毛的笑意，本就拙于言語的染老爹下頦整個顫抖了起來，「您別忘了，我還握有……」
「是，我不否認你確實知曉我的秘密，但你究竟是老得連思考都不會了，抑或是徹底鬼迷心竅了？」微眯起眼，藺寒衣望著自己的長靴，一個字一個字地說道。
「什麼……」听到藺寒衣的話後，染老爹霎時腦子一片空白。
「你覺得我選在這樣的日子里，做出這樣的宣示，我的將軍之位還能穩穩當當嗎？」眼眸直視著長靴上的銀扣，藺寒衣的目光與銀光同樣清冷。
「這……」染老爹驀地一愣。
「你認為舍棄至今尚有權勢在握的老將軍之女，另娶了賤籍女子，顯而易見會被孤立成孤將的我，往後在戰場上該向誰求得後援？而我，又是不死之身嗎？」
「您……」听著藺寒衣那平淡卻如利箭般字字射向心間的話語，染老爹再說不出任何話來了。
因為在死神追趕陰影下的染老爹確實沒想這麼多、沒想這麼深，因為他一心一意想著的，只有染臨霜的未來。
許久許久後，藺寒衣終于抬頭正眼望向一臉無措的染老爹，「若有一天，我不幸戰死沙場，你認為我會讓你染門一家攢著這個秘密，繼續佔據著我藺家主母的位置高枕無憂？」
「那您……為什麼要答應……」染老爹再忍不住顫聲問道。
是的，若真是如此，為何藺寒衣要答應他？
是否他的心中，對自己曾經的救命之恩，仍保有一絲絲的感念，所以才……
「那自是因為你自己送上門來了。」
但藺寒衣的一句話，徹底打碎了染老爹心中微存的渺小希冀。
「我自己……送上門……」慘白著臉踉蹌了兩步後，染老爹整個人跌坐至冰冷的地面上。
「所以，若往後我在天都城中听到了任何耳語閑言，若哪天我不幸戰死，我想你染門一家所有人應該立即能明白什麼叫求生不能、求死不得。」望著染老爹那驚懼的模樣，藺寒衣冷冷一笑，一個字一個字地說道。
「我……」終于明白自己面對的是什麼樣的人，染老爹顫抖地舉起手，緊緊揪住自己那顆劇痛心髒前的衣襟。
望著染老爹怪異的舉動，藺寒衣靜默了一會兒後，淡淡問道︰「你還能活幾日？」
「您……」听到藺寒衣的話後，染老爹的臉色徹底灰青了，因為他確實得了不治之癥，也確實活不了幾日，但這秘密，明明除了他自己，誰也不知，為何藺寒衣竟會知曉？
「你從不是個狗急跳牆之人，更非有如此機心之人。」將酒杯再度倒滿了酒，藺寒衣一把將酒傾入口中。
「不，不是這樣的，霜兒真的不知道！」听著藺寒衣那似乎話中有話的說法，染老爹急急跪爬至他身旁叫道︰「全是我、我一人……一人所為！」
上蒼，他真的做錯了嗎？他，真的看錯了嗎？
那多年前雖寡言少語，但總在他蹄前馬後默默幫著他的少年散兵，真真已全然的無情了嗎？
而他苦心經營多年，隱忍多年的這步棋，究竟是救了染臨霜，還是害了染臨霜？
罷了、罷了，畢竟事已至此，就算錯，他也只能錯到底、賭到底了！
霜兒公主，或許一時會苦了您，但請您原諒老奴，因為老奴，再無法照顧您了。
但若是您，一定會有辦法的！
您一定會有辦法讓這如今冷冽如冰的冷面戰神眼底，再度回歸他少年散兵時曾有的淡淡溫柔……
「就這幾日的光景了……」緩緩闔上雙眼，許久許久後，當染老爹再度睜開老眼時，他的眼底卻有一抹篤定與決絕，「但您放心，未見霜兒正名前，小老兒一定不會走，並且，就算小老兒走了，也必定會留下那令您永世無法反悔的法子……」
三日後，藺府舉行了一場沒有賓客的婚典。
但豈只沒有賓客，連大紅喜燭、大紅嫁裳全沒有，有的只是一名靜靜坐在藺寒衣寢間里的孤單女子。
當一陣酒味隨著風傳入染臨霜的鼻尖時，一個開門聲也同時響起。
身子一僵，可染臨霜還是立即由床上站起身來，望著那個三日未見，如今終于出現在自己視線中的冷漠高大身影。
「替我更衣。」在搖曳的燭光中，藺寒衣坐至床榻上淡淡說道。
顫抖著手，染臨霜依言靜靜地為藺寒衣褪下外衣，然後感覺著一陣濃濃的酒香襲來。
「不會說話倒也好，省得我煩膩。」望也沒望染臨霜一眼，藺寒衣大手一揮，揮滅了案上燭火，「上床。」
也罷，該來的總要來的……
一片漆黑中，染臨霜褪去外衫，放下長發，緩緩坐至藺寒衣身旁，然後在感覺到一只大掌隔著抹胸一把襲上她的胸前豐盈時，深吸了一口氣，微微顫抖了起來。
「發什麼抖?」靜謐的屋內，傳來藺寒衣冷冷的嗓音，「既然敢來要脅我，就要做好與我一同墜入地獄的準備。」
他這話……是什麼意思……
依然低垂著頭不斷地抖顫著，但染臨霜只能輕咬著下唇，然後在藺寒衣對自己雙乳愈來愈直接與大膽的撫觸下，急促地呼吸著。
「這身子倒也玲瓏，很適合替我孕育個鬼族之子。」一把扯下染臨霜身上的抹胸，藺寒衣直接盈握住她赤果的挺翹椒乳搓揉了起來。
唔……
當從未被人踫觸過的胸前渾圓被人如此逗弄時，染臨霜口中發出一聲無聲的低喃，可她的身子卻也徹底僵硬了，俏臉更是徹底慘白。
因為此時此刻，她終于明了父親是用什麼來要脅他了——他的鬼族身分!
畢竟這秘密若傳了出去，若讓那幫本就想方設法想除去他的政敵知曉，若讓那幫本就私下迫害鬼族的分子知悉，他將失去的，又豈止是權勢與名利而已?
等待他的，根本就是無間地獄啊!
「既已明白你染家做了什麼蠢事，那麼有一句話，你便必須一輩子牢記在心——」感覺著染臨霜渾身的冰涼，藺寒衣將唇附至她的耳畔，冷冷地，一個字一個字地說著，「既上了我這條鬼船，你就永世下不得船!」
眼眸，再忍不住地緩緩闔上了，因為染臨霜由他那冷酷，不帶一絲情感的言語中已完全明白，為了守住這個秘密，他是吃了秤砣鐵了心，不惜付出任何代價，就算娶她，就算成為前途未卜的孤將。
但她更明白的是，他並非是一個汲汲營營于名利、權勢之人，若只是為了自己，僅為了保住一條命，像他這般頂天立地，在沙場上絲毫無懼生死的男子，根本毋須如此。
他要保護的，根本不是他自己……
正當染臨霜腦中緩緩浮現出這樣的想法時，一股突來的刺痛令她忍不住地張口無聲痛呼。
因為不知何時，藺寒衣竟將她的身子一拉，一手扯掉她的褻褲，毫無預警地將手指刺入她那絲毫沒有任何潤澤的處子花徑。
「看樣子你爹還真是用心良苦，竟送我個處子來做為補償。」感覺著身前女子全身劇烈的抖顫，感覺著包裹住自己手指的那緊窄、細女敕，並不斷將他手指向外推擠出的花徑，他在黑暗中冷冷一笑，「只可惜，處子我見多了。」
身子，是那樣的疼痛，痛得就像硬生生被撕裂一般，但其實染臨霜的心，也是那樣的抽疼。
因為她明白他說的一點也沒錯，她是不是處子，他自然是毫不在乎的。
畢竟像他這般的男子，是多少姑娘家心中的想望，就連她，也不例外……
一直沒有忘卻過初見他時，那一個大雪紛飛的夜。
那夜，他千里單騎的進城來，只為給慕家小姐送上一對北漠石打造的耳墜，可那夜，慕家小姐睡得沉沉，怎麼也不肯起，所以她只能靜靜地為他溫上酒，燒上火，然後看著他一語不發地喝著酒。
那夜，自己是如何睡去的，染臨霜不清楚，只知道當第二天清晨她幽幽轉醒時，她的身上，覆著的是他的大氅，她的身旁，有著用油布包小心翼翼包著的那對耳墜，以及多個火盆，而他，早已連夜離城……
自那日後，他每隔幾個月總會來一回，而在等待慕家小姐起身之前，也總是由她接待他，所以她很清楚，或許在外人眼中的他，是個少言寡情之人，但他，絕非無情。
喜歡那默默無聲伴著他的時光，喜歡悄悄凝望著他喝酒時的豪邁模樣，喜歡他什麼也不多問、不多說，卻總會在離去時對她這身分低賤的女侍微微一頷首的淺淺溫柔……
真的喜歡。
可這喜歡，在現今這一刻，已全然被殘酷的現實所凍結。