「過來。」華啟斐見她眼神閃著不信，將人帶到銅鏡前，「看看你現在的樣子，如何？」
鏡中倒映的，是名縴細雅致的姑娘，氣質優雅、面貌姣好，完全不是印象中的自己。
她詫異的前進幾步，更為仔細的觀看，小臉幾乎貼在銅鏡前了。
「這個人……是誰？」她難以置信的轉頭。
該不會是有人拿了畫像貼在銅鏡上吧？
「誰？」華啟斐噗哧一笑。
她天真的反應惹笑了他。
「是你啊，丑丫頭。」
她已經不是個丑丫頭了，但他還是習慣這麼喊她，仿佛這是兩個人之間的親昵稱謂。
小梅化妝的方法實在是差勁透頂，不管是發髻還是綰辮，皆土里土氣，珠鈿翠環的妝點也凌亂，五官的描繪更是隨便，難怪他怎麼看都覺得不對勁。
抬起的縴指不敢直接踫觸臉頰，就怕毀了這美好的一切。
她會不會太自以為是？但她真的覺得銅鏡上的那個姑娘還挺好看的，小巧的瓜子臉、大大的靈眸，細致的鼻唇……
這真的會是她嗎？
華啟斐對小梅道︰「以後小姐的妝容就這麼梳扮，了解嗎？」
「呃，喔。」暗中咬牙切齒的小梅忙回過神來，「了解了，少爺。」
「別忙著自我陶醉了。」華啟斐笑著拉正邱任萱的身子，「還沒忙完。」
這一天下午，華啟斐忙碌的矯正邱任萱的姿態，不管坐姿還站姿均經過他嚴厲的調整，時近傍晚，她已能不卑怯，大方的昂起下巴，挺直了背脊，完全是個出身良好大小姐的模樣了。
「總算可以見公婆了。」華啟斐笑嘆。
邱任萱聞言心懍。
「大哥，我們……我們要回去了嗎？」
面臨現實的時候已到來？
「差不多了。」華啟斐道，「大夫說你的身體再休養個幾日就可以應付長時間的舟車勞頓，我們就訂十八那日清早起程吧。」
十八……今日十五，那不就是大後天就要出發回東芹鎮了？
「可……可是我的樣子不會受人喜歡的不是？我還太瘦、氣色也不是很好，身體也……」
「放心。」華啟斐按了下縴肩，制止她焦慮的發言，「你現在這樣可以了。忙了一下午，你也累了，先休息吧，我也回房休憩一會。」他轉頭對小七道︰「去叫膳房準備晚膳。」
小七領命離開，華啟斐亦回房休息，房內只剩邱任萱與小梅兩人。
邱任萱呆坐椅凳上，將回東芹鎮的現實讓她震驚得一時還難以回神。
他們就要回東芹鎮了……
她即將從天界摔落到現實……
她用力閉上眼楮，鎖住滿眶的淚。
也許……也許她再也無法近他身了……
小梅瞪著邱任萱被華啟斐一雙巧手妝點得俏麗的容顏，明白能下手的時間就這幾天了。
她已經可以猜出昨晚華啟斐留在妓院不是為了與名妓共度春宵，而是學了一晚姑娘的妝扮方法。
堂堂一名商家大少爺，竟然可以為一個女人做到這種地步？
莫非，華啟斐心中也有邱任萱？
這怎麼成？！
若是郎有情、妹有意，這不就順水推舟成了婚，邱任萱一躍成為將來的當家主母，地位更甚三夫人！
難以忍受！
她今生注定是個受人差使的丫鬟，而曾經樣樣事事都比不過她的邱任萱卻成了富貴人家的夫人，忌妒心啃噬得她狂亂，嘴角帶著不懷好意的微笑靠近。
「小姐，就要回東芹鎮了，恭喜你將成為三少爺的夫人。」
邱任萱毫無喜色的抬眼，「小梅，我該怎麼辦？」
「小姐既然不肯替自己的戀情爭取，那只好順著大少爺的意思，嫁給三少爺了。」她故意撫模了下邱任萱的發髻，強忍拉扯的沖動，「小姐現在變得這麼漂亮，三少爺一定會喜歡你的。」
「我沒有辦法。」邱任萱搖頭，「我不能嫁給三少爺。我去跟大哥說，我啥都願意做，只要他留我在身邊……」
「若是大少爺拒絕了呢？」
芳顏微僵，「那我……那我也有我的主意。」
「小姐該不會想偷偷離開，還是以死明志吧？」
「我……」
「既然小姐連死都不怕了，何不放手一搏！」
美眸困惑抬起，「小梅，你不會又是想……」
「是呀，小姐，如今你還能有什麼法子呢？賭了，說不定就是一生的榮華富貴，與大少爺鶼鰈情深，不賭，可是啥都沒有了。」
「但我不能這樣強逼大哥做出選擇！」
「小姐，可你沒有選擇呀！」小梅語重心長道，「我看大少爺根本未將小姐放在心上，他的所作所為都是為了三少爺，他怕三少爺被逼娶個丑丫頭……對不起小姐！」小梅假意認錯掩嘴。
「沒關系的，小梅。」邱任萱絲毫不放在心上，「大哥平日也這麼喊我，我不在意的，你繼續說吧。」
「我看大少爺的眼楮根本是長在雲端，沒花魁張青青那等姿容是入不了他的眼的。小姐最近真的變漂亮了，但與張青青相比……恕奴婢直言，恐怕還是天與泥的差別，少爺恐怕……恐怕是看不上小姐的。」
邱任萱的自卑感重，終日待在她身旁的小梅最是清楚。她出身貧苦，故也沒架子，小梅再怎麼坦率直言，她第一時間不會是責備奴才的無禮，而是自省自己的不足。
「我清楚。」她垂下粉頸，瞪著自個兒的鞋尖。
「而你本是三少爺的未婚妻，大少爺又怎麼可能收你做婢，老爺若追問起來，還不是得吐實大少爺已經看過你的身子，到時，老爺不可能不逼少爺娶你，說不定少爺會因此恨你。」
特別強調的「恨」字重重撞擊邱任萱的心口。
「所以啦，小姐，你還有選擇嗎？」
小梅說得一點也沒錯。邱任萱含淚重咬下唇。
「我明白。」
「那麼小姐……」
「我今生注定是無法與他相伴，那麼我還是離開得好。」既然華啟斐不可能要她，她也只有一條路可走。
「小姐，你可別做胡涂事！」她想親眼看到邱任萱被打落地獄的絕望啊。
「這是我的命。」她苦笑，「能有這段好日子，是上天給我的恩賜。我不能欺瞞三少爺，又無法嫁給大哥，最終，我也只有一條路走，不是嗎？」
「小姐，你這是……」
「小梅，別再說了。」她握住小梅激動的手，「這事就當作我倆的秘密，你誰也別提起，明白嗎？」
小梅咬了咬牙，「明白。」
丑丫頭還真是死心眼。不過無妨，不管你願不願意，我的計劃還是會照常實行！
若是在客棧內用膳，膳食一向傳到華啟斐的房里，而這晚，小梅故意傳錯消息，讓店小二將膳食端入了邱任萱居住的房間，當華啟斐質問時，方低頭認錯。
嫌把飯菜端來端去麻煩，華啟斐前往邱任萱的房里用膳。
華啟斐習慣一餐吃兩碗飯，小梅盛第二碗時，暗中將藥灑在飯里，才交給華啟斐。
這藥一刻鐘左右發作，算算時間差不多時，小梅故意裝肚疼，哀嚎蹲下。
「怎麼了？」邱任萱忙放下筷子，關心詢問。
「小姐……我肚子……肚子好疼啊！」小梅裝模作樣的，五官全雛在一塊兒。
「你剛有吃啥東西吃壞肚子了嗎？」邱任萱蹲來，手按上小梅的肩頭，眉眼盡是擔憂。
「我不知道呀，小姐……」
「我帶你去給大夫診治吧。」說著，邱任萱就要扶她起身。
「不，小姐，你膳食未用完，我自個兒去就好。」
「你肚子疼怎走得動？」邱任萱見她難過，亦跟著心頭揪緊。
「不然叫小七帶她去吧。」華啟斐道，「我們也吃得差不多了，待會餐具叫店小二過來收便可。」
「小七，你帶我去。」小梅立刻朝小七伸出手。
「我背你吧。」小七在她面前蹲下，邱任萱幫著將人推上他的背。
兩人一離開，房內剩下華啟斐與邱任萱兩人，邱任萱默默扒著飯，心想該不該再次詢問華啟斐的意思。
上回她表明不管什樣的身份都無妨，只要他願意讓她待在他身邊，就算是個暖床的丫鬟她也願意，但他仍是聲明她是華家的媳婦，不會讓她當個丫鬟的，她心底明白，那是委婉的拒絕。
她也因此明白華啟斐的個性－－不是他願意的，就算人都給他了，他也不會娶。
他不會遷就世俗倫理道德，他自我任性，非常有自己的主張，無怪乎都二十五了仍未婚娶。
也許，她根本不用再問，問了，只是讓自己無地自容。
她還是只能接受現實吧，誰教她條件不夠好呢。
「怎麼了？這麼安靜。」華啟斐見她似乎心情不好的樣子，不免擔心的關懷詢問。
「我……」她盒皇抬頭，不曉得該怎麼響應，剛好他湯碗空了，她連忙起身拿起湯杓，「大哥，我幫你盛湯。」
「不用，我可以自己來。」
「小七他們不在，就讓我幫大哥吧。」
「你現在的身份是小姐，別老習慣去伺候人。」他白她一眼。
華啟斐伸手欲拿回湯碗，指尖踫上了邱任萱的手，無心的踫觸，本不該有任何遐思，華啟斐卻莫名覺得在兩人雙掌交接之處，有股熱潮在流動，吸附兩人之手，不讓其分開，他情難自禁的握住細腕。
突然被握，邱任萱嚇了一跳，「大哥，怎麼了？」
怎麼了？他怎麼了？
他怎麼會突然用力握住她的手？
華啟斐想要將手收回來，誰知他的另一只手像有自我意識般，竟然握上了縴肩，硬是將人給拉進懷里。
身子一相貼就不得了了，她的體溫迅速傳了過來，升溫他的體熱，胸口像有把火在燒，燒得他口干舌燥，意識與理智逐漸飄遠，剩下的是的奔騰。
他想要！
啊……他想要啊……
他眸中綻出的特別光芒，讓邱任萱心口打了個突。
「萱兒。」長指畫過她的臉頰，他的身子像著了火般炙人。
他喚她萱兒？
他一直喊她丑丫頭的呀！
難不成……
電光石火間，邱任萱明白了－－小梅還是對他下藥了。
眼前這個男人是華啟斐，但他的心已經被藥物操控了，所以看著她的眼神充滿著想要佔有她的強烈，饑渴的眼神仿佛隨時都會將她吞下肚。
「大哥……」她的內心在掙扎。
「我們……我們不該……」她輕喘了口氣，無法強硬的拒絕。
這份熱切的擁抱她有多渴望啊……
她與他雖然每日相伴，但似乎總隔著一層透明的牆，就像人伯與三弟媳之間的距離，擁有的，僅是姻親關系。
她注定，什麼都無法擁有，那麼，貪戀這一刻的溫存，是否可以原諒「噓！」熱切的食指按上粉唇，「別說話，讓我好好的疼愛你。」
說罷，薄唇狠狠的壓了下來……
雙唇踫觸的剎那，就算還有殘存的理智，也在瞬間焚毀殆盡。
已經被藥效完全控制的華啟斐放縱的渴求女體的溫柔，大手粗魯的扯開胸襟盤扣，因用力過大，衣襟都被撕裂了。
……
她用力咬緊牙，就像當初忍受小姑姑虐打時，試圖將腦袋放空，好讓疼痛不那麼明顯。
不管如何，至少他很開心、很舒服，那麼她也覺得值得了……
意識逐漸飄離，她昏了過去，而他身下的野獸依然馳騁著快意。
這一晚，華啟斐幾乎沒有任何休憩，直到天快亮，才倦累睡下。