驚疑不定、半怯半喜的思緒交雜著，華山茶小臉上的表情可謂精采萬分，毛公公自然也一絲不漏的盡收眼底。
「無論冬爺休離夫人您的想法為何，事實是，您從今以後是不可能以冬爺妾室的身分留在他的身邊了。這點，還請夫人您能諒解。」
「這不是諒不諒解的問題吧？妾身如果被冬爺休離，無法留在他的身邊，又要如何為他延壽呢？」這才是華山茶反應這麼大的緣故。
「這個嘛……」毛公公露出胸有成竹的表情。
「奴才倒是有個計劃，不知道夫人您是否願意配合，好繼續留在冬爺身邊？」
「冬爺，小人方才送夫人上馬車了。」
「可有按照我的吩咐，為夫人打點行李？」
「是，小人按照冬爺的吩咐，除了贈與夫人雙倍謝酬，感謝她陪伴您這段時口以外，府里所有值錢的珠寶首飾全數歸夫人所有。」巴總管必恭必敬的回答，神態並沒有因為對方是個已經雙眼不能視物的人而有所輕慢。
除了長年的主僕關系外，這位年長總管曾在戰場上受過郎老將軍的救命之恩，從此便以追隨郎家人為終生使命，郎老將軍戰亡沙場後便改而效忠郎忍冬。這樣的忠僕自是有他頑固的一面，一旦覺得何事有利于自家主了，就算是會違背主子的意思，也會暗中照做無誤。
「是嗎？那就好。」郎忍冬依舊背對著巴總管，面向一扇洞開的窗戶，神色平板漠然，宛如槁木，彷佛身外的天地再也與他毫無相干了。
「沒事了，你下去吧！」
可是巴總管並未如常應聲退下，沉默半晌後再度開口，「冬爺，山茶夫人的馬車還離開不到半個時辰，此刻若派快騎，仍可追上的。」
「你這是在指使我？」郎忍冬就算心生詫異也沒表露出來，口氣倒是變得森冷。
「不，冬爺，小人只是提議。」巴總管大膽的再回答。
「畢竟山茶夫人是個可人兒，冬爺實在不該讓她離開。」
「應該讓她留下來為我延壽生子，甚至可能因此而喪命？」郎忍冬揮動手臂，「夠了，不許再提此事。」
「是。」巴總管行禮後離開廂房，還給主子一室清靜。
一室清靜？是一室寂寥吧！華山茶離開的事實，嚴重影響了他的感官知覺。明明整座府邸只是恢復成她來到之前沒有女主人的狀態，郎忍冬卻總覺得四下少了點什麼。即使明知道只有自己一人獨處一室，失明的雙眼仍下意識的轉動著，像是在尋找些什麼事物，或是什麼人。
突然領悟到這點，他臉色一沉，不，與其說是陰沉，倒不如說是嘔氣，教他那張猙獰丑惡的鬼臉整個扭曲糾結之余，竟還流露出一股孩童嘔氣似的稚氣感。
不，他才沒有在找她，也才沒有在想她，只是還不習慣她不在身邊罷了……
接下來的好幾天，他都是這樣告訴自己，並強迫養傷的自己壓下所有對她的思念。只是愈強迫，他的記憶及思緒卻唱反調似的愈發活絡鮮明。
華山茶，初入門，夜晚任由他擁抱，嬌柔甜美得教他渾然忘我。
華山茶，從一開始與他生疏，保持距離，接著慢慢的接近他，水乳交融、溫存歡愛之余，更是一寸寸貼近他的心，入了他的靈魂，彷佛成為他的一部分。
華山茶，最終在他親口命令下，被他休離送走，世人或許覺得他殘忍無情，他卻知道這是對她最好的安排，他不是不知道金氏皇帝為他強行納妾的如意算盤，也本來有意真的要讓她為自己延壽生子而毫不憐惜她的性命安危……直到他愛上了她。
情愛啊，是紅塵世上最不可思議的事了。明明有人相處了一輩子都如同古井，波瀾不興，偏偏又有人不過相處極短時日，甚至不過驚鴻一瞥，便認定對方是自己的命定之人……
那麼他與華山茶呢？是一見鐘情，還是口久生情？似乎兩者皆是，又兩者皆非。
郎忍冬若有所悟，世上的情愛，或許不是一句是非便能厘清的，最後只能歸咎于一個「緣」字。
只是，如今他與華山茶之間的緣分斷了，而且是被他親手了斷的。
「冬爺。」巴總管的聲音在房外輕輕的響起，「小人能進去向您稟告一事嗎？」
「進來。」因為久未開口，郎忍冬的嗓音略嫌沙啞，不覺伸出手，憑直覺朝身旁的茶幾模索，那里擺有巴總管近來每日為他準備的養生茶。
他是不相信養生茶這一套，卻也不忍拒絕巴總管的一番好意。再者，這盅養生茶的味道雖然怪了點，但是頗合他現下的胃口，愈喝愈滋潤，往往在極短的時間內便能一飲而盡。
然而他不知道的是，當巴總管推門而入，見到他將整盅養生茶大口飲下的模樣，竟是浮現滿意安慰卻又有些內疚的神情。
郎忍冬將養生茶都喝光了，仍沒听見巴總管的聲音，于是開口追問，「你要稟告何事？」
「是這樣的，白姨的老家那里有個遠房佷女想過來投靠她，不知冬爺是否準許小人為這位姑娘在府里安排做事？」
郎忍冬本來想回一句「府里沒新聘人手的必要」，但是轉念又想，果真沒必要嗎？盡管郎府人口簡單，不過巴總管與白姨等好幾個僕役年紀已長，或許的確是需要新聘一些年輕人入府幫忙。
因此他漫不經心的點點頭，算是應允了巴總管這項不算過分的要求。
事實上，他也沒太多心思再去理會這件瑣事。
盡管他早就有了將會失明的心理準備，不過當閉眼一片黑暗，睜眼還是一片黑暗的時刻真正來臨時，仍不免有種手足無措的感覺。
幸好他在失明之前已經自行閉眼多回演練過一些行動舉止，像是起身、行走、轉身、坐下，乃至于能穩穩端一只茶盅飲用而完全不失手潑翻，但有時候有些意外仍無法避免發生。
現下他正試著自行從門外步入大廳，再行經川堂，然後從屋里走到屋外，返回庭園里的小樓。
只是在心中規劃好的路線，卻在他拐過一處牆角時，出其不意發生了變化。
砰的一聲，隨著這記撞擊悶響，郎忍冬下意識的模模自己受到撞擊的胸月復。當然沒事，一個自小就練武上沙場的男人，被人不小心撞著了，有事的也該是對方。
「誰？」他有些過意不去，直覺的朝前方伸出一手。
「是巴總管？還是白姨？快請起。」
對方先是不出聲，僅僅細喘，接著喘聲停止，他卻又听見一陣衣料摩擦的窸窸窣窣聲，最後竟是一連串倉皇奔離的腳步聲。
跑了？
郎忍冬怔忡的縮回手，耳邊又傳來一陣由遠而近的匆匆腳步聲，以及巴總管的呼喚聲——
「冬爺！」
「方才那是白姨嗎？」他自然而然便這樣問。
「不……」巴總管硬生生想改口，但為時已晚，「是，不是……呃，小人是說……」
「究竟是或不是？一郎忍冬不解的蹙起濃眉。向來沉穩的巴總管是在慌亂個什麼勁？
「不是……」巴總管最後硬著頭皮開口，「那位是……冬爺，您可還記得小人說過白姨的遠房佷女要入府做事？方才您撞到的便是那位姑娘。」
「原來如此。」郎忍冬頷首，隨即又自嘲的輕撇嘴角。
「莫怪她會一語不發、倉皇逃離，想來是被我這張丑惡鬼臉嚇著了。」
「不，不是這樣的！她……」巴總管情急的反駁，話說到一半卻又噤了聲。
等了好一會兒卻始終沒下文，郎忍冬只好再追問，「她怎麼樣？」
「她只是因為不小心攛到您而被嚇著，怕您會怪罪她，所以才一溜煙跑了。她方才跑來找小人，央求小人陪同她一起過來向您賠不是呢！」巴總管趕緊說明。
「怪了，她為何需要央求你一起過來賠不是？難道不會自己開口說？」郎忍冬顯然沒能被巴總管的話說服，而且還被挑出隱然不悅的怒火。
「冬爺，請息怒，這位姑娘她……」巴總管突兀的沉默了一會兒，「她不是不想親自開口向您賠不是，而是她生來便有著瘠啞殘疾，無法辦到這一點。」
「什麼？」這回答真是出乎郎忍冬的意料之外，怒火頓時熄滅。
「天生瘡啞？」
「是，天生瘡啞。」巴總管回應。
「天生瘠啞啊……」
她無法出聲致歉又如何？自己還不是雙眼無法視物，亦無法及時停下腳步，避免兩人不慎擦撞的事實？也是有錯在先啊！
郎忍冬將心比心，更不免同病相憐，表情和緩下來。
「沒事了，都下去吧！」
「是，謝過冬爺。」巴總管大大的松了口氣，果真準備退下。
「等等。」郎忍冬突然想到什麼，又喚了聲，「巴總管，她叫什麼名字？」
這問題也正常，既然家里多了個奴僕，做主子的總該知道對方姓啥名啥。
「呃，她……」不知為何，巴總管停頓了半晌，「她也姓白，名為小。」
嗯，想來巴總管認為他這個做主子的還是會懲罰這個瘩啞小姑娘，才會緊張成這樣，他竟然被人認為是那種蠻不講理的主子了嗎？
罷了，事到如今，他眼不見為淨，又何必去在乎他人的想法？
思及此，郎忍冬不覺再度自嘲的撇了撇嘴角，這回甚至連命令巴總管退下也懶，逕自邁步離去。