「顧姑娘，今天的飯菜不合口味嗎？」廚房主廚听說顧芳華被打入天牢不久又神奇地被釋放出來，總覺得這丫頭有些「邪門兒」，如果不是運氣太糟，就是運氣大好。他這個人最信那，所以不同于一般人躲著她走，反而和她更親近些了。
她笑道︰「沒事兒，只是想吃碗雞蛋面，放點鹽就好。」
「那姑娘一邊坐坐，稍等一下，早上的手拼面還有一些，馬上就煮給你。」
顧芳華側身坐在旁邊一張椅子上，晃著腿問︰「我不在的那幾日，太醫院里有什麼新鮮故事嗎？」
主廚笑道︰「哪有什麼新鮮故事？姑娘不在，這里都冷清多了。您要是非問故事……那就只有孫太醫的兒子非要娶一個青樓女子，把孫太醫氣得將兒子反鎖在家里，不許外出，不料他兒子卻跳窗跑了，現在就住在青樓里，干脆不回家了。」
哪里都少不了八卦，連這種家務事都能鬧得人盡皆知。
她笑道︰「這孫公子真是個痴情種！只是那青樓女子又有什麼魅力，能勾搭著這位少爺連家都不要了？」
「听說是紅牌名妓，彈琴唱曲特別好。」主廚一邊親自煮面，一邊吩咐打下手的，「顧姑娘喜歡吃油菜，多抓一把過來，也把今天新買的火腿肉切一盤端過來。」
顧芳華笑著，「您真客氣了，一碗面條而己，我也不講究的。」雖然她嘴上這麼說著，眼楮卻緊盯著鍋子，忍不住又伸手道︰「要是能再放兩片紅蘿卜，紅紅綠綠的那就更好看了。」
主廚笑了，「好！姑娘說要什麼就給你配什麼，咱們這里不比宮廷有鮑魚梅參那一些，但青菜還能少嗎？」
「您對我真好！」顧芳華感慨道︰「打我回未，好多人見我都繞著走，也不敢和我多說話。」
「姑娘這一劫算是遭了大難，然古人有言，大難不死必有後福，往後我還想仰仗姑娘多提攜呢。」
這一言听得她大感興趣，「您怎麼會對我有這樣的評價？哈哈，必有後福？但願借您吉言吧。」
「姑娘遇見那樣的大事，可是首座大人卻沒有被宮里責罰一句，可見皇思浩蕩，對顧家還是很倚重的，所以姑娘放心吧，後福肯定有著呢。」
此時面條出鍋，白色的面條搭配紅菜綠葉，還有一個金黃色的荷包蛋趴在上面，雖然不是什麼珍絕美昧，但餓了半日的顧芳華，一看到這碗面不禁垂涎欲滴，連忙坐下，抓起筷子就吃。
主廚笑道︰「每次看姑娘吃得這麼高興，做飯的人也就欣慰了。」
她想了想，說道︰「能不能再給我照這個樣子做一碗？過水，做成涼面，我想給一個朋友送過去。」
不久之後，顧芳華就拎著食盒出了太醫院，直奔程府。
這幾日她一直豎著耳朵打听程芷嵐的事情，卻一直沒有捎息。
後來只能自我安慰，程芷嵐能讓皇帝答應無罪釋放她，自然就有辦法讓他自己月兌困。都說皇帝寵他，這家伙又有得是本事，縱然沒了太傅頭餃，還是可以棍得風生水起的吧。
雖然這樣想，但到底有些放心不下，畢竟自從那日在飯館吃完飯之後，也沒再見到他，不知道那家伙這幾日過得如何？
她提著食盒到來，門房見她訝異地問︰「顧姑娘，您這是……」
「給你家主子送個飯，他在吧？」她向來不理睬通傳稟報那一套，來了門口就自己往里走。
「在……可是，主子正在會客。」那門房尷尬地說︰「麻煩姑娘您還是在廳堂等等，等主子會客完了，自然就見您。」
「會客完我這碗面可就干硬得沒法吃了。他午飯吃了嗎？」
「還沒……」
「正好，天大的事兒也得先吃飯了再說。」
顧芳華認定程芷嵐都是個被罷黔的人了，能會什麼重要客人？絕不會是達官貴人、皇親國戚，她打擾一下無妨，但是當她一腳踏進書房時，赫然發現屋中那兩個同時抬頭看向她的男人，一個是程芷嵐，另一個——竟然是皇帝尚楚雄！
她驚得倒退兩步，退出房門，故作鎮定地說︰「我、我走錯門了！你們慢聊。」她恨不得立刻轉身跑掉，也希望皇帝別認出她來。
不料尚楚雄先開口喚道︰「顧芳華，你見了朕不進來行禮也就罷了，還要裝作沒看到嗎？」
顧芳華只好在門口跪下，陪笑說︰「陛下，民女沒想到陛下會在這里，一時慌亂、失了禮，還請陛下恕罪……」
「民女？你幾時給自己罷了官？朕怎麼不知道？別在外面躲躲藏藏的，進來回話。」
她只得邁進門檻，笑著跪下，「民女是進過天牢的人，有自知之明，能保得這條小命己經得感謝皇恩了，哪里還敢有那厚臉皮繼續頂著醫官的頭餃到處騙吃騙喝……」
尚楚雄本來繃著一張臉，見她這副嬉皮笑臉的樣子，立刻哈哈笑道︰「騙吃騙喝？莫非你對自己的醫術評價就停留在騙吃騙喝？那你今天來這兒干什麼？也是騙吃騙喝來的？」
「那個……給程大人送碗面條。」她真是不知道該怎麼解釋自己的行為，若只是程芷嵐一個人在，她有得是如簧巧舌來解釋自已怎麼會送這碗面來，偏偏是皇帝在這兒，她只好把舌頭吞進肚子里，尷尬地笑。
听她這樣說，尚楚雄覺得奇怪，「給程芷嵐送面？」他看向程芷嵐，「你該不是窮到連家里的廚子都養不起了吧？」
一直在旁邊看好戲的程芷嵐，听到皇帝這樣問，只笑笑道︰「顧太醫是個老饕，偶爾會給臣帶點好吃的過來，讓臣一飽口月復之欲。這一回大概也是吧。」
「是，這是太醫院大廚煮的面條……臣想程大人大概還沒吃午飯，便想讓他嘗嘗，這樣日後我倆合伙做生意，他也該知道什麼樣的食物物美價廉……」
「你們倆合伙做生意？」尚楚雄狐疑地看著他們兩人，「你們要合伙做什麼生意？」
程芷嵐忍著笑，一臉正經的道︰「顧姑娘正在為臣謀後路，怕臣離了朝廷無所事事，難以養家糊口。」
尚楚雄顯然沒有听明白這其中原由，皺著眉說︰「朕幾時同意你離開朝廷了？」
「陛下不是己經免了程大人的太傅頭餃？」顧芳華試探性的問︰「莫非陛下對他另有重用？」
尚楚雄皺起眉，「朝廷大事，豈容你小女子多嘴？」
程芷嵐忙說道︰「陛下，顧太醫向來口沒遮攔，不必和她一般見識。」
听到這，尚楚雄倒別有探意地看他一眼，「你倒是挺維護她。朕竟不知你們倆這麼熟了，上次你就是為了她才救杜竿竿的吧？芷嵐，莫非你看上這丫頭了？」
顧芳華漲紅臉拚命擺手，「陛下不要誤會。程大人滿月復經綸、才高八斗、一表人才，堪為國之棟梁。臣出身微寒、其貌不揚，還好吃徽做，豈有被程大人垂青之福？」
程芷嵐又被她逗笑了，「原來你不是分不出好壞話，這褒獎我的詞比起平日听未可順耳多了。」
看他這樣，尚楚雄倒心里有底了，但沒再多說什麼，只道︰「既然佳人特意給你送了面過來，拿來朕看看，試試好吃不好吃。」
顧芳華只得把食盒奉上，打開蓋子說道︰「這面條我讓他們過了水，是涼面，不知道陛下能不能吃得慣，其實也沒什麼特別的，只是一碗普通的涼面而己……」
「還怕朕搶了程大人的面嗎？不用這麼緊張，又不是你親自做的。」尚楚雄拿起筷子夾了一口，「昧道的確很普通，朕還以為是什麼美昧。」
「臣也沒說它有多特別。」她心疼得看著那面條被皇帝嫌棄地放在一邊，心中嘆息，自己晚來一會兒就好了，真是白白跑這一趟。
尚楚維又將目光放回程芷嵐身上，「那件事……你當真想清楚了？」
「是，為人臣子，當與君王分憂。臣想明白了。」程芷嵐答得很堅定。
「那……明日到兵部和他們商議吧，朕會提前和兵部的人打招呼。」尚楚雄像是不願意當著顧芳華的面多談，不一會起身離開。
程芷嵐恭送到大門口，尚楚雄忽然又回頭問道︰「屋里那個丫頭……」
他微笑，「陛下在擔心什麼？」
尚楚雄皺皺眉，「朕一直在想著你的親事，年紀不小了，該找個王公親貴的好姑娘配你。你不喜歡青鸞，是因為她飛揚跋息的性格，朕同意，但是……」
「娘在世時，一直教導臣要娶一定要娶個臣會對她好的姑娘，一生一世不能坑害了人家，所以這件事……陛下就不用操心了。」
尚楚雄反而站住了，定定地看著他，「听你這話，是真的看上那丫頭了？她知道嗎？」
嘴角輕揚，程芷嵐堅定道︰「我決定的事，不需要事先知會任何人。」
「那就是不知道了？」尚楚雄哼一聲，「她何德何能能得我兒子的青睞？」
「因為她……曾是臣的救命思人。」
這會尚楚雄倒不解了，「救命思人？」
程芷嵐出言提醒，「陛下難道忘了十年前那件事了嗎？」
聞言，尚楚雄恍然大悟，「難道……她就是……」
他垂下眼，「臣己在十年前許諾過要娶她，臣是言而有信的人，縱然她忘了，臣也不會變卦背信。」
見程芷嵐再回到書房，等在房里的顧芳華語帶歉意地說︰「沒想到陛下在這里，打擾到你了，我這就走。」
他一手抓住她的胳膊，「都來了，坐下。」
「這碗面條也不能吃了，要不然，我請你出去吃飯吧。」
他搖頭笑了，「又說請我？今夭帶了多少銀子敢這麼說大話？」
她模了模自己的錢袋子，笑道︰「一碗面條還是請得起。」
「你自己吃過了嗎？」
「吃了一碗面。」
「再吃還吃得下？」
「看著你吃眼。」
想了想，程芷嵐忽然說︰「你在這里坐一會兒。」然後遷自走出去了。
她不知道他要去哪兒，只好乖乖坐在屋里等，打量起這房間。這問書房的陳設極其簡單，比較特別的是桌上有一張華嵐國的地圖，顯然是剛才皇帝和他一起看的，不知說了些什麼？
不過這一趟也不算白跑，原本擔心那家伙受自己牽連而被重罰，但看皇帝竟親自登門造訪，不管是為了什麼，總不會是為了當面訓誠，可見那家伙沒事兒了。想到這里，她就覺得心口一塊大石頭落了地︰心情舒楊起來。
話說不知從幾時起，忽然覺得那家伙也有幾分討人喜歡的地方，見了他也不會想惡語相向，頂多就是吵吵嘴，甚至還惦記起他會不會沒吃飯……奇怪她平日對朋友都沒有關懷備至到這個地步……難不成真的是自己的愧疚心太重了嗎？
忽然間，她發現他的書桌上放著一個小匣子，這匣子顯得有些女氣，不過巴掌大小，上面還雕刻著一串牡丹花，真不像是男人用的東西。
程芷嵐這家伙，干麼用這種樣式的匣子？且那匣子沒有掛上鎖，倒是銅扣被磨得光亮，顯然是經常被人打開。
她猶豫了一下，回頭看了門口，不見有動靜，就大著膽子把那機簧咱嗒一聲打開，伸著脖子看——只見里面躺了一塊手絹，看上去很舊了，還是粉紅色的，繡著一朵牡丹花。
她皺皺眉，怎麼覺得這手絹有點眼熟呢？正要伸手去拿，忽然听到身後有腳步聲傳來，連忙將匣子重新蓋好。
不一會，就見程芷嵐捧著托盤走進書房，盤子上是幾碟小點心。
「這是我早上吃剩的，你嘗嘗昧道。」他將托盤放下。
顧芳華有些不滿，「吃剩的給我吃？你當我是你養的寵物啊？讓我試試，若是不好吃，就都丟你臉上！」她夾起一塊豌豆黃放入口中，剛剛入口，就含糊著說︰「嗯，這豌豆黃還是涼著吃更甜，這麼軟滑又入口即化……可是挑月齋的東西？嗯，口感似乎有些不對，挑月齋的也沒有這個好吃，里頭好像還夾了紅豆餡兒？哎呀，我就喜歡吃紅豆餡兒的！快！快說！是哪里買的？」