他煞有介事的點點頭，「那麼，我幾時下聘啊？看你家世平平，這聘禮也不必太多，有個二、三百兩銀子就夠了。」
顧芳華鄙夷地笑道︰「二、三百兩銀子你就想娶媳婦？是你沒見過大戶人家辦婚事，還是你以為這是給青樓妓女贖身呢？就是個商家納妾，也得二、三百兩，更何況是情情白白的好人家姑娘，像我家這樣名聲家世都顯赫的宮家千金，沒個三、五萬兩的聘禮，你以為你娶得來？」
「哈！左司馬尉遲大人要把佷兒說給我，提督宋大人的公子也對我有意，他們都是官場上炙手可熱的紅人，比你這個被罷黔的前太傅有財有權又有勢，想來人家的聘禮一定豐厚到能埋了你！」
程芷嵐模了模下巴，「看不出你這個沒嫁過人的清清白白大姑娘這麼了解嫁娶的行情，是不是都己經給提督大人和左司馬開過價了？開了幾萬兩銀子啊？」
「你管不著！」顧芳華氣得一甩頭，步步沉重地往外走。
忽地，他在她身後揚聲道，「顧芳華，你大難臨頭了，都不求我救你嗎？」
「危言聳听！」她恥笑一聲。「泥菩薩過江自身難保的明明是你嘛。」
「劉妃的事情你以為瞞得住？」
這不高不低的聲音卻驚得她魂魄幾乎出了竅，她迅速回頭瞥他一眼，顫抖著牙齒問︰「瞎說什麼？劉妃有什麼事需要我瞞？」
「有沒有事你心里清楚，瞞不瞞得住，我心里情楚。」他嘖嘖嘆道︰「像我這種小官，都難免會有流言蜚語傳進耳朵里，劉妃以為她的小秘密旁人會不知道嗎？後宮中的女人，哪個不是眼里帶刀的盯著別人？」
顧芳華抿了抿嘴角，不安的問︰「你听到什麼風聲了？」
「我听到什麼風聲你不用猜，但我警告你的話，你必須听。」他鄭重其事地說︰「先想好自己的退路吧，要不然……就得換我去你的墳頭哭了。」
程芷嵐的威脅是顧芳華不得不慎重對特的，她在家等了兩日，一方面等劉妃那邊的消息，另一方面也在等程芷嵐的消息。
她不知道皇帝到底會怎麼發落程芷嵐，那天光顧著和那家伙斗嘴，大事倒沒問情楚——杜竿竿被他藏哪兒了？他把她交出未沒有？皇帝是怎麼知道他牽扯其中的？是不是有人告發出賣？
唉，都怪自己管不住一時嘴快，正事都沒做。但是現在也不好再登門探問了，只能靜觀其變。
她等得焦躁，終于今日宮里來了太監，說是劉妃找她。
現在她最怕的就是劉妃來找，便推說身體不適、去不了，所幸那太監也不堅持，走了。
快到傍晚的時候，又來了一個太監，說是皇後宮里的，要請她入宮診抬，皇後娘娘召見，她就不能再推說不去了，只得換了一身藏青色的衣服入宮。想著藉夜色掩飾，別人看不情楚她，她進宮的事也不會傳到劉妃耳里。
她跟著那太監入宮時天色己經暗下了，她一邊走一邊按慣例問︰「皇後娘娘今天哪里不舒服？」
那太監卻支吾著說︰「您到那里就知道了，奴才不是很清楚。」
她想這太監也許不是在內殿伺候的，所以不知道詳情，也就沒有再細問，直到穿過幾條花徑，忽然覺得路線不對——這不是去皇後宮里的路啊。
「這位公公，皇後娘娘不在錦華宮嗎？」她狐疑地問。
「娘娘現在在翠華宮等您。」那太監說著，並加快了腳步。
心覺有異，顧芳華反倒放慢了腳步，看了看四周——不對，若只是看診，何以要帶她走避人耳目的小路，況且翠華宮……那里是己故太後所住的地方，皇後沒事跑到那兒去干什麼？
不祥之感頓生，她開始覺得不安，正想著該不該找借口月兌身，還是一會兒遇到事情再應變，忽然遠處點亮了一串宮燈，有人高聲問道︰「安公公，你帶著顧太醫要去哪兒啊？」
那名領著顧芳華往前走的太監一震，臉色大變，「是……齊公公？呵呵，咱家這是帶顧太醫去問診。」
「問診？問誰的診？劉妃嗎？」從花影扶疏中晃悠走出來的那名太監，看服色是比這位安公公的品級要高。
安公公尷尬地支支吾吾，話說不清。
顧芳華跟上一步說道︰「是皇後娘娘宣臣的。」
「皇後娘娘？」那齊公公詭異地笑了，「是啊，皇後娘娘剛剛吩咐咱家去請顧太醫，只是不知道安公公怎麼會搶先一步？安公公，莫非你這個劉妃身邊的人，連皇後娘娘的心思都能未卜先知了？」
她一怔，「怎麼？安公公，原來是劉妃讓你找我入宮的……」
「不要緊，劉妃現在也在皇後娘娘那里呢，皇後娘娘正好想請顧太醫過去說幾句話。顧太醫，相請不如偶遇，既然您來了，就這邊請吧。」
齊公公低著頭不回應，但是周圍隨即圍上一群太監，簇擁著將他們往錦華宮走。
這時，顧芳華只覺得眼前一黑，心里發涼，腦梅立時浮現幾個字——天要亡我！
錦華宮，天色己經昏暗了，宮內四周都滋起了宮燈，燈火通明得讓顧芳華一進來就有種被燈光晃暈了眼的感覺。
宮內的院子中，黑壓壓站了一大片人，除了伺侯的宮女太監之外，還有幾位宮中身分顯赫的殯妃陪在皇後身邊，而劉妃，也位列其中。
只是和其他妃子的巧笑嫣然相比，劉妃的表情卻是僵硬的，甚至在顧芳華走進來的剎那，眼中閃過一絲恐懼，嘴唇翕動，似有話要和她說。
皇後卻先出聲招呼，「顧太醫，你來得滿快的嘛。來，給顧太醫搬張椅子過來，就坐本宮身邊好了。」
聞言，幾位皇後身邊的妃子同時起身要讓位，驚得顧芳華手足無措地說︰「皇後娘娘這不是折煞臣了，娘娘找臣不知道有什麼事要相詢，臣站著回話就好了，再說各位嬪妃們身分尊貴，哪里有臣坐的地方？」
「顧太醫不用和本宮客氣，皇宮內外，本宮器重的人不多，其中一個就是你了，讓你坐就坐，只是本宮真心希望你不要做出傷本宮心意的事來。」
皇後語帶譏諷，話里有話，秋彼一轉，顧芳華就不敢吭聲了。
此時皇後鳳目一掃，對著眾人說︰「本宮這麼晚了叫幾位妹妹過來，你們心中必然覺得奇怪，其實是本宮听到一些不堪入耳的流言蜚語，所以特意將幾位妹妹找來求證此事。」
聞言，李妃先有些坐不住了，起身說道︰「娘娘若是指前不久陛下賞賜北燕絲綢的事，那並不是臣妾要和幾位妹妹爭，實在是那絲綢上的花紋臣妾很喜歡……」
皇後微笑著示意她坐下，「妹妹誤會了，這種事哪里值得一說？當時爭就爭了，事情也都過了，還有誰會真為這件事和你生氣不成？本宮說的不是這件事。」
另一位胡妃也哼聲說︰「臣妾宮里那丫頭不听話，臣妾不過打了幾下，並沒有重罰……」
皇後再笑道︰「咱們做主子的，奴才不听話難道還不能教訓？胡妹妹別怕，你若是不喜歡她，直接攆到洗衣房去，只要不鬧出人命就好。」
幾位妃子分別說了幾件小事，不痛不癢的，顯然皇後都不在意，只有劉妃坐在旁邊一直默默無語。
等到最後，皇後方才把目光投向她，微笑著說︰「劉妃今日好安靜，沒有什麼話要和本宮說嗎？本宮知道你素來和馮貴妃關系最好，今日她身體抱恙沒有來，你心里惦記著她的病情是吧？」
劉妃忙說道︰「是的，娘娘，臣妾是惦記馮姊姊的病情，她最近總是小病小痛的，讓人牽掛……」
「真是姊妹情深啊。」皇後溫和地笑著，「反正馮貴妃向來不把本宮放在眼里，劉妃若是這麼惦記她，不妨現在就去看她好了，本宮不敢強留。」
皇後這句話明顯帶刺兒，劉妃立刻起身笑道︰「娘娘這是多慮了，臣妾與馮貴妃雖交好，但臣妾心中的六宮之主可只有皇後娘娘您一個人啊。」
「是嗎？」皇後端起茶杯，慢條斯理地喝了口茶。「你說本宮是六宮之主，那就該知道本宮的職責所在，陛下在朝執掌江山，本宮絕不能讓這後宮犯事，對不對？」
聞言，劉妃手腳冰涼，指尖緊緊抓著袖口，小聲說︰「是，娘娘執掌後宮這麼多年，誰不贊譽娘娘的賢名？後宮之中有了娘娘，才可……四海升平。」
皇後笑了，只是笑不達眼底，「妹妹真是夸大了，讓四梅升平的是陛下，絕不可能是本宮。本宮唯一能做的，是鏟除後宮那些不干淨的東西，免得髒陛下的眼，穢亂了宮廷。」
劉妃嘴唇顫抖，「娘娘……說的是……」
「你這是認可了本宮的想法，是嗎？」皇後將目光移向身旁戰戰兢兢的顧芳華，「顧太醫，前幾日劉妃請你去問診了，是嗎？」
「是。」
「劉妃是哪里不舒服了？」
「劉妃娘娘的腳……」
「腳傷了是嗎？」皇後微微揮手，「把那幾個奴才給本宮帶上來。」
不一會，幾名宮女太監被人推出來，跪倒在地。
皇後還是用那樣溫柔如水的聲音說話，「你們主子前幾日扭了腳，是嗎？」
「……是……」
「扭了哪只腳？」
幾名奴才互相看了一眼，都怕先說會說錯了，導致口徑不一致而不敢開口。
皇後冷笑一聲，「怎麼？主子傷了哪只腳你們都不知道？是怎麼當差的？」她又轉問顧芳華，「顧太醫總記得是哪只腳吧？」
顧芳華支吾著說︰「……是右腳。」
「劉妃自己說也說是右腳吧？」皇後又問。
劉妃當然點頭說︰「是，是臣妾下台階的時候不小心扭到的。」她雖然陪著笑，但是也知道大禍臨頭，今日這個場面顯然就是為她準備的，否則她宮里的人不可能被帶到這里來。
皇後目光犀利的看向劉妃，「既然是腳扭到了，那你宮中的小太監為何要費勁地跑到宮外給你買藥？難道是御藥房的藥都不能用了嗎？顧太醫，怎麼你也沒開藥方，默許這事了呢？」
「劉妃娘娘只是稍微扭了腳，推揉後便見好，臣也就沒開藥方了，只是臣見劉妃娘娘近日休虛，該多吃些健休的藥。」
「是嗎？」皇後又冷笑一聲，「那好，煩你現在再給劉妃把把脈，倘若她的身子真是太虛，本宮這里有一根千年老人參，正好可以送給劉妃妹妹。」
顧芳華咬咬唇，身子剛一動，忽聞劉妃大聲說道——
「不用逼顧太醫了，也不用她把脈，不錯，臣妾現在的身子是虛得很，但不是因為扭傷了腳。臣妾的事，皇後娘娘既然知道了，也想公開說出來，那就說吧，反正這宮里時時都會死人，臣妾怕什麼？」
皇後倚著扶手，眼瞼微垂，「妹妹干麼一副要死要活的樣子？本宮可沒說要你的命，但是……你若是真做了什麼見不得人的事兒，那本宮又怎能維護得了你呢？」她從袖子里抽出一張紙，迎風搖了搖，「這紙是你手下一個奴才交到本宮這的，說是一個要命的方子。劉妃，你不過扭了腳，為什麼要吃這種藥呢？」
劉妃伸手想奪那藥方，卻有兩個太監一左一右地攔在她身前，讓她靠近不得。
劉妃恨恨地說︰「好啊，臣妾宮里出了叛徒，真枉臣妾平日特他們那樣寬厚，皇後想說什麼，一次說情楚了，不必這樣折騰人。」
皇後娘娘用手指指向跪伏在下面一個太監，「那天你怎麼和本宮說的？今日當著你主子的面，再說一次！」
那名身材瘦小的太監伏在地上，動也不敢動，頭也不敢抬，聲音顫抖著，「劉妃娘娘……前一陣子身體不舒服，所以請顧太醫診脈，顧太醫看了病之後，說了一個藥方給娘娘，娘娘抄下後讓奴才去宮外的藥房抓藥……听掌櫃的說，這、這是打胎藥！」
院子里一片嘩然，所有妃子都驚得問道︰「妹妹有喜，為什麼要打胎？這要是被陛下知道了，可是天大的罪啊！」