當每個人都在惋惜她遇上一個沒良心的主子時，沈晚芽會在心里安慰自己，是因為自己八輩子沒給佛祖燒好香的關系吧！
因為沒燒好香才會遇上壞心主子，說起來是自作孽，也怪不得別人！
當沈晚芽走進屋里，看見問守陽正站在鳥籠前逗玩著小八，听見她的腳步聲，他沒有回頭，只是淡聲問道︰「那天，我要你辦石秀的事情，辦得如何了？」
「已經辦好了。」她在他的身後站定腳步，眼眉微斂，「石家已經答應要賣她，說爺的誠意夠，價錢方面好談。」
「你是怎麼說服他的？」他回眸，饒富興味地瞅著她。
沈晚芽頓了一頓，才娓娓開口說道︰「沒錯，秀爺確實不缺銀兩，在朝廷的實力也算雄厚，要是他不肯答應做這筆交易，咱們也勉強不了他，不過，年近四十的他有一個缺憾，那就是他最寵愛的第三房小妾至今都沒有生下一子半女，所以，我給了他這些年來最想要的東西。」
「難不成你可以給他子息嗎？」他眸光微眯。
「奴婢不是神仙，這一點我不能替他做主，不過，我听說石家這些年來一直想求尊送子觀音，為了能求到那尊觀音，石秀不惜花費萬金，但是，雕觀音的相愚師父說他不得佛緣，不肯為他雕觀音，卻偏偏人家都說那位大師所雕的佛像最有靈驗，所以，這些年來，石秀沒死心，一直在想方設法。」
問守陽抿唇不語，等她繼續破解其中的奧妙，他不以為只是送石秀一尊相愚大師所雕的觀音，就能博得石秀的歡喜，他這個人猜忌心很重，是個不容易討好的人。
「不過，我沒送他相愚大師所雕的觀音，因為我知道，石家並非沒有相愚大師所離的觀音，跟石家做生意的相與為了討好他，已經送了幾尊觀音過去了，只是，听說因為並非為了三夫人所雕刻，所以沒有效力，如果我要為石秀再求一尊觀音，並非難事，但所做的事情就與別人一樣了，而當我知道一個消息之後，我決定還是送石家觀音，雖然不是相愚所刻，但我向石家宣稱那是從南海求來的觀音，靈驗無比，要是不靈，只管來找問家算賬。」
「但要是靈驗了，功勞自然也要算在問家頭上嗎？」這些話出口時，他的唇畔勾起一抹淺淺的笑痕。
「是。」她乖順地點頭，「原來石秀收下觀音時，也是半信半疑，但是，在近一個月後，他派人來告訴奴婢，說他石秀不白收人家好處，說我想要什麼只管提出來，我便將爺的要求向他說了。」
「你是怎麼辦到的？」
「爺是問石家三夫人懷有身孕的事情嗎？」沈晚芽微仰的眼眸，泛動著如春水般柔斂的光芒，又道︰「其實，在距今幾天之前，三夫人偷偷出府找城東的陳大夫替她把脈，因為她自覺有害喜的現象，但又怕是一場空歡喜，而我早就知道她很信任陳大夫的醫術，多年來，都在吃著陳大夫給她的求孕藥方，會定時去問診，只是也恰好，我與陳大夫有一點私交，他答應幫忙我隱瞞三夫人有孕的事實，讓我演一出送南海觀音記，然後再由他登門拜訪確診，告訴石秀他三夫人懷孕的消息，求子多年不得，石秀自然喜出望外，而好消息是在我送南海觀音之後才有的，他當然不疑有他，相信是我送的觀音有靈驗了。」
「好一個順水推舟的送南海觀音記。」問守陽說完，冷不防地伸出手，曲起指背在為她揩拭沾在唇角的白糖粉，「真的厲害，敢問這天底下有你這位沈總管辦不到的事情嗎？」
沈晚芽眨眨眼楮，暗抽了口冷息。
他該不會又要交代她什麼難題了吧？
此刻，她心跳得飛快，卻不知道是因為害怕他又丟出難題，抑或者是他的長指不經意地滑過她的唇瓣，令她心里感到一股異樣騷動的緣故。
老天爺！她的主子究竟有什麼企圖？
如果沒有企圖的話，為什麼突然間對她溫柔？難不成真的要給她一個天大的麻煩，再逼她一定要解決嗎？
一瞬間，她的心跳得更快了，抬眸盯著他的臉龐，尤其是他微抿的薄唇，深怕從那張嘴里說出什麼可怕話語。
「問守陽臭小子，不可愛！臭小子不可愛！」小八尖銳的叫聲打破了他們之間的沉默，「臭小子不可愛，最喜歡小總管！喜歡最喜歡！」
「噓！不要亂說話，小心要挨罵了！」她以食指抵住唇瓣，示意鳥兒快點閉嘴，想它那句「臭小子」，應該是鳳姨的嘴里學來的，她轉眸望著問守陽，留心他的動靜。
原來以為要見到他不悅的臉色，沒想到他的亙古平靜，淡掃了小八一眼，嘴角還勾起一抹令她覺得詭譎的微笑。
沈晚芽忍不住想揉揉眼楮，確定自己到底有無看錯，不過確定他不會責罵處罰小八，她也松了口氣。
想來，應該是他今天與堂少爺多喝了兩杯，心情較平常來得好的緣故。
不過，難道也是因為心情好的關系，才會不停地撫模她的臉嗎？
沈晚芽吞了唾液，不敢掙扎，不敢動彈，任由他的指背在頰邊游移著，或許是因為害怕他另有企圖，她並不覺得被呵護，反倒是全身泛冷。
「听說，東叔當初給你簽的賣身契，到你二十歲就約滿了嗎？」他直視著她，銳利的目光直穿她瞳眸深處。
生平，沈晚芽不怕誰的，但是，她唯獨害怕問守陽那雙淡色的眸光，或許是因為小時候被他處罰的記憶還深深殘留在腦海里，至今無法忘去的關系。
「是，當初義父考慮到我的出路，所以，就簽到二十歲。」她垂斂美眸，不自覺地避開他的盯視。
「那等你滿二十歲之後，有什麼打算？」
沈晚芽愣了一愣，沒想到他會提出這個問題，深吸了口氣，才道︰「回爺的話，奴婢還沒打算，畢竟義父最近身子不好，舊病纏身，如果可以的話，我就只想在他身邊伺候著。」
「你的意思是，就算你年滿二十之後，也不會離開‘宸虎園’嗎?」
「爺要趕我離開嗎？」她抬起頭，望著他的表情透出一絲驚慌。
問守陽沒有立刻回答她，直勾勾盯視她的眸色無比深邃，似笑，非笑，「不，你要留便留吧！」
「嗯。」她露出松了口氣的表情，卻又被他緊盯不放的視線給瞅著心慌，而且，他的手是要模到什麼時候呢？
雖然，她也常常被鳳姨他們摟摟抱抱，叔爺也常拍她的頰，喊她乖丫頭，義父從小沒少模過她的頭，但是，唯有問守陽從一開始就不曾對她表現過半點疼惜，唯有壞臉色和尖酸的話沒少給過。
還記得她剛到「宸虎園」時，他那年二十三歲，就在前一年才接下「雲揚號」的生意，人們說，他在短短一年之內，整個人就變了個樣子，不只對人冷淡苛刻，在對付完問延齡與幾位元老之後，更是變本加厲。
叔爺常對她說，說她「來不逢時」，要是可以倒轉時光的話，真想讓她瞧瞧他這個佷孫兒以前有多麼善良仁厚、平易近人。
他們都在猜測，是因為當初範家退婚的事情給了他太大的刺激，而範家的千金範柔藍在嫁到新夫家之後，不到一年就撒手人寰，听說，在死訊傳到「宸虎園」的那日，問守陽將自己關在房里，一整天就盯著範柔藍當年訂親時贈他的繡畫，儼然是一具行尸走肉。
不過，也唯有這一點，才讓他們覺得他還有點人性，除此之外，他的所作所為只會教人痛恨得咬牙切齒。
沈晚芽心想，她的主子想必是十分深愛著那位範柔藍吧！才會經過如此多年，都還未娶妻，想來是心里還對她有著深刻的思念。
「爺。」她小聲地開口，逐漸地加大音量，「如果你沒有事情要交代的話，就讓我出去忙吧！」
問守陽震了一震，回神收手，轉身走開了兩步，「出去忙吧！順便把那盤愛窩窩端去吃，鳳姨替你做的，你就別太客氣了。」
沈晚芽微愣了下，還以為他就算把那盤愛窩窩喂狗，也不會拿來賞她，想來真的是今天喝多了，所以才做出不尋常的舉動與決定吧！
「是。」她點點頭，飛快地抄起那盤愛窩窩拔腿就跑。
一直跑到門外，她才松了口氣。
呼！真是可怕！沈晚芽丟了一顆愛窩窩進嘴里壓驚，雖然米團的表面有些微干了，但仍舊十分好吃。
她一邊吃著愛窩窩，一邊往外走，感覺飛快的心跳一時片刻緩不下來，心想她沈晚芽寧願面對豺狼虎豹，也不願意再面對一次她家爺溫和的臉色，想來她真的是被欺負怕了吧！
他待她好，她反倒不能習慣了！
時序轉入春天，天候卻依然寒冷，正應了古人所說的「春寒料峭。」
在京城二百里之外，有一處采鐵的礦坑，那正是屬于問家所有，已然經營了三代，年產量頗豐，一直以來給「雲揚號」賺進不少銀兩。
雖然幾年之前，一度因為劇烈的地牛翻身造成礦坑崩塌，但是經過幾年的修繕與補強，已經逐年恢復了崩塌之前的產量。
「小總管！」
孟天養是統籌負責「雲揚號」采礦方面的管事，年近五十，大半輩子都待在問家做事，一直都是問守陽所仰賴信任的長輩。
「孟叔。」沈晚芽聞聲回眸，笑著喚道。
一身藏青色袍服的孟天養已經是兩鬢泛白，因為長年在外頭風吹雨淋，看起來已經是滿面風霜，臉上的皺紋長且深刻。
「我剛才在後山听說東家來了，就忙著趕過來，沒想到你也跟著一起來了！」
孟天養呵呵地笑著，「听說這陣子東家都要待在園子里，你這位小總管可就有得忙了！」
「孟叔說笑了，主子在不在，不都一樣要做事嗎？」她笑瞠了長輩一眼，很乖順的不給人留下話柄。
「是是是！小總管說得是，東家人呢？」
沈晚芽望向問守陽方才離去的方向，說道︰「來的時候見孟叔不在，命人領著他到處去巡視一下，應該很快就回來了。」
孟天養點點頭，笑嘆了口氣，「這些年多虧有爺在，辛苦這些年，現在他總算可以松口氣了。」
沈晚芽抿笑不語，靜瞅著孟天養，她听出了他語氣之中對問守陽的疼惜，似乎在他的話里藏著些別人所不知道的秘密。
不過，孟天養話鋒一轉，道︰「小總管，有一件事情是孟叔听說來的，我覺得那作為不像是你的作風，所以想向你求證一下。」
「孟叔直說無妨。」她順眉微笑。
「我听說你向葉大掌櫃舉薦了一位姓秦的小伙計，希望可以讓他加入‘雲揚號’的商隊，可有此事？」
「原來孟叔想說的是這個？」沈晚芽抬起眸光，直視著孟天養，「是，確有此事，秦勇是個憨厚的少年，曾經幫過我幾次忙，他與他的哥哥都是養蟋蟀的高手，孟叔應該知道，我曾經送過一只‘紅將來’給蘇家的老爺嗎？那就是秦勇兄弟所養的，那時，蘇老爺給了爺一個大大的回禮，听說就是因為那只‘紅將軍’讓蘇老爺在友人面前十分有面子的緣故。」
「是，這件事情我也有耳聞。好吧！憑小總管的能力與為人，你所賞識的人一定也不會有問題，是孟叔多慮了。」
「不，是孟叔細心，知道這件事情如果沒辦好，會教人以為我徇私擅權，讓我遭人非議，說到底，孟叔是在替晚芽著想。」
孟天養點了點頭，一直以來，他就覺得眼前的晚輩很會說話，句句都能說中人的心坎，討人歡心，讓人無法討厭她。
忽然，他們感覺地搖了下，伴隨著一陣轟隆巨響，眾人感到一陣驚疑，以為是地牛翻身，但立刻就發現不是，遠遠的，只見發出轟隆巨響的地方揚起了一陣可觀的沙塵。
「倒坑了！倒坑了！」人們的大叫聲緊接而來。
沈晚芽倒抽了口冷息，立刻拔腿朝著礦坑的入口處奔去，孟天養的反應遲她一步，但也隨即反應過來，跟在她的身後趕往。
倒坑的現場依然彌漫著未定的煙塵，越靠近入口處，越是一片伸手不見五指的朦朧，沈晚芽一時不察，被嗆得直咳，但還是隨手捉了個人，劈頭就問︰「爺人呢？他在哪里？咳……咳咳……」
被她捉著逼問的人一時被嚇傻了，半句話也回不上來。
沈晚芽見他不濟事，也不想再浪費時間，回頭看著追上來的孟天養，「孟叔，快！救人要緊。」
「是！」孟天養連忙謂派人手，將一部分人交由沈晚芽指揮，終于在半個時辰之後，眾人合力挖開了坍方的坑道，幾個人陸續被抬出來，其中一人就是昏迷不醒的問守陽。
沈晚芽挑好了一塊比較柔軟的草地，示意幾名大漢將他放下，她跪到他的身側，試探他的呼吸與心跳都很正常之後，才松喘了口氣，取出手巾為他擦掉蒙上臉的沙塵。
「爺？爺！」她俯首在他的頰邊迭聲地喚道。
終于在不知道第幾聲呼喚之後，問守陽緩緩睜開眼楮，看見她鼻尖沾了抹灰的臉蛋，冷不防地，他伸出一只長臂，將她給按進懷里，琥眸緊閉著，仿佛想要就此抱著她一生一世不肯放開了。
沈晚芽被他的舉動嚇了一跳，就連一旁的孟天養也感到困惑，與一旁的人面面相覷了眼。
「爺？」沈晚芽不知所措地喊道，扭著身子想要掙月兌，卻沒想到他的臂膀就像是焊死的鋼鐵般，完全撼動不了分毫。
她忍不住紅了臉，以往也曾與男人笑著摟摟抱抱過，但她從沒當過一回事，可是此刻被問守陽緊緊地抱住，屬于男人的強悍力道，以及從硬實胸膛透出的熾熱溫度，讓她雙頰泛紅，就像是被熱氣給燻烤般。
「爺，是奴婢，是奴婢啊！」她急忙出聲提醒他，要讓他知道自己此刻所抱的人是她。
想來，他是一時被落石砸昏了頭，將她當成範柔藍了！
在「宸虎園」上上下下，無人不知，無人不曉範柔藍之于她主子的重要性，那女子雖然死了，但在這男人心里圈了塊禁地，誰也擅踫不得。
終于，她一連喚了幾聲，才將他給喚回神來，見他悠然地睜開眼楮，閃爍的目光好半晌才在她的臉上定住。
「啊！」他淡眸緩眨了下，一臉的漫不經心，「是你啊！」
話才說完，他已經松開了長臂，將她釋放。
沈晚芽輕吁了口氣，听他的語氣，看來是真的將她當成了範柔藍，只是不知怎地，原來緊箝住自己的力道忽然消失，竟教她有一絲失落。
她覺得不是滋味，因為她是沈晚芽，絕對不是他的範柔藍。
不過，問守陽的力氣比她想象中強悍有力，如果不是他肯自動放手的話，她怕是如何也掙不開身，說不定被他揉斷骨頭都有可能。
這時，問守陽撐起手臂就要坐起身，卻被她伸手按住，「請爺不要輕舉妄動，雖然你身上沒有明顯的傷痕，難保沒被落石砸傷了頭。」
問守陽抬眸靜瞅著她，視線從她按住他的縴腕上，往上瞟到她的臉蛋，停駐在她眼眉之間的擔憂。
「是啊！東家，小總管說得對，你就听她的話，先躺著別動。」站在一旁的孟天養緊接在她後頭勸說道。
「孟叔，麻煩你去張羅一下，去吩咐找大夫，再派幾名壯漢抬爺回礦場的憩館，等大夫確診之後再說。」
「你們一搭一唱的夠了嗎？」
問守陽略冷的嗓音有些不太客氣，對他們感到無奈，大掌握住沈晚芽的手腕，將它從他的胸前挪開，坐直起身，掃視他們二人，「你們說了半天，怎麼不問問我有沒有被砸到頭呢？」
「你……沒有嗎？」沈晚芽眨了眨美眸，似乎不太能肯定他所說的話，畢竟，要不是他的頭被砸昏了，也不會將她當成範柔藍一把抱住啊！
「我沒有。」他沒好氣地瞪了她一眼，放開她的皓白的手腕，站起身轉頭對孟天養問道︰「孟叔，兄弟們都沒事吧？」
「謝東家關心，這次的坍方算起來不是太嚴重，只有兩個弟兄的傷勢比較嚴重之外，其他的人都只受了點輕傷，已經簡單包扎，就等大夫前來。」
「嗯。」問守陽點頭，「今天原來我是想來與你商討關于擴大冷鐵產量的事，不過看起來現在不是提這件事情的好時機，等孟叔處理完礦場這里發生的事情之後，我們找個時間再談吧！」
「好，謝東家寬諒。」孟天養笑著點頭。
「走吧！回去了。」這句話他是向沈晚芽說的，他走了兩步，忽然定住了腳步，讓跟隨上來的沈晚芽差點撞上他的寬厚的背。
沈晚芽及時地煞住，沒讓自己撞上他，想他究竟又打算要做什麼？
問守陽頓了一頓，淡淡回眸，對她說道︰「不要再老是奴婢奴婢的自稱，你是問守的總管，再自稱奴婢，是存心要教人笑話嗎？」
沈晚芽眨了眨美眸，低頭順眉回道︰「是，奴……晚芽一時改不過口，以後知道了。」
「嗯。」他冷哼了聲，回頭繼續提起腳步離去。
沈晚芽望著他高大的背影，忍不住吁了口氣，想他做什麼要吹毛求疵，反正她義父病好了之後，取回總管之位，她還是要回去當她的大丫環，到時候她還不是要自稱奴婢？
她吐了吐女敕舌，在他背後做了個鬼臉。
「你在磨蹭什麼？跟上來！」問守陽驀然停下腳步，回頭眸色不善地瞪了她一眼。
「是！」她嚇了大跳，想他應該沒見到她的鬼臉吧！
這時，她才發現兩人之間的距離，竟然已經不知不覺被拉開了百尺之遙，她拔腿追上他，原以為他會停著等她趕上，沒想到她才一抬腳，他大爺就已經回頭往前走，直到上馬車之前，一整路讓她追得十分辛苦。
唉！他就多等她幾步路，是會怎樣嗎？