櫻寧整個人紅得像油鍋里的蝦子，逼得她一咬唇兒，惱道︰「你若是惱我，就沖著我來，何必連累無辜？」
「听櫻姊姊這話說的，我哪里會惱妳，又怎麼是濫殺無辜之人？妳實在太誤解我了，真叫人傷心啊……」雲墨滿臉都寫著失落與黯然，心頭越恨，面上就越是要裝作純良無害的樣子，他早就不是四年前被她騙得團團轉的少年了，現在的他有的是法子逼她就範！
果然，這一會兒強硬、一會兒示弱、一會兒對她冷嘲熱諷、一會兒又自嘲自哀的小侯爺，這古怪性情真把櫻寧弄了個措手不及。
他自小就性格多變、反復無常，長大了越發難以捉模，不知道究竟哪句話是真，哪句話是假？櫻寧心中發急，一面妄想掙月兌他的掌控，一面急切地問︰「那你……你到底想怎麼樣？」
雲墨沒放開對她的掌控，卻又任由她胡亂掙扎，似乎很享受那只不乖的玉手給自己帶來的快感，甚至還因為過度銷魂低喘了兩聲，于是櫻寧再也不敢動了。
他牽唇輕笑一聲，才慢條斯理地說︰「是這樣，我這里有個兩全其美的法子，櫻姊姊想不想听听看？」
雖然櫻寧覺得此時的自己，多少有些像頭被他牽著鼻子往死胡同走的牛，明知道這條路不對，可前方是懸崖絕壁，後面又無退路，只得漲紅著臉，硬著頭皮問︰「什麼法子？」
雲墨親昵地將下巴擱在她肩頭，「不如……」他的嘴唇貼著她的耳畔，語氣里盡是蠱惑，「我娶櫻姊姊做娘子，那麼櫻姊姊的弟弟自然也是我的弟弟，我與苻卿是總角之交，對我那幾個犯了錯的小舅子，他必然是要網開一面的。」
櫻寧一怔，慢慢地……慢慢地轉過臉，訝異的水眸對住他，盯著他俊秀的挺鼻，黑如夜空的星眸，她的玉顏上寫滿了困惑和難以置信，「你……說什麼？」
「我娶妳，不好嗎？」他看著她，眼楮一眨也不眨。
心里的那團疑雲越來越大，櫻寧完全被他搞胡涂了，這……算哪門子兩全其美的辦法？
「是這樣，」雲墨一挑眉，懶散地一笑，「我爺爺要我訂親，對象是戚太師家的那個戚敏茹，櫻姊姊還記得她吧？」
戚敏茹？所以呢？一股難以言語的澀，突然涌上了櫻寧的喉嚨，她看著他，「這與我有何關系？」
他聳聳肩，似是不以為然地道︰「櫻姊姊應該知道，我自小就與爺爺不對盤，他要我娶誰，我偏不娶誰，他不喜歡誰，我便偏要娶。」
原來，如此！
櫻寧半晌都沒說話，她早該想到，他堂堂一個小侯爺，婚姻大事豈可兒戲？可為什麼在乍听那句話時，她的心，還是會「砰砰」地亂跳起來？
四年不見，他已不是當日那個外表看起來像小惡魔，內心卻擁有份純真的少年了，他算計祖父，而且還拿她做棋子。
靜默了幾秒鐘，櫻寧在心里悄嘆一聲。
她自幼受外祖母燻陶，性子與其頗像，向來性甚勁直，折則折矣，終不曲撓，看似淡然，其實是寧折勿彎，這幾年隨著年齡漸長猶甚，絕不會因為他人的誤解而多解釋半句。
與其說她性格淡漠剛直，不如說是薄涼，在她心中，家人最重，雲墨因與她有主僕之誼、姊弟之意，又有懵懂的男女之情，其實應是次之的位置，可惜雲墨不該拿她的家人要挾她，還提出這麼個荒唐的建議。
她心道︰我行事如何，是我的事，你若是要知道，說不說在于我自己；誤解了我，那是你的事，我何苦因為你的誤解去委屈難過、哭天呼地，祈求你的原諒？再說，你與老侯爺如何，那也是你家的事，你若是真心要娶我，何必搬出老侯爺出來？
一轉念間，原本藏在心里的一份朦朧、似乎伸手也無法抓牢的情絲，就要被眼前的現實給抹殺了。
「櫻姊姊莫非不願意？」雲墨的心吊在半空中，她不會知道，他有多麼緊張；她不會知道，他有多麼期盼她點頭；她不會知道……
所以他只看到她對著自己淡淡一笑，口齒清楚地回答說︰「小侯爺的好意，櫻寧心領了，只是櫻寧蒲柳之姿，望秋而落；小侯爺卻是松柏之質，經霜彌茂，所謂『人生有新故，貴賤不相逾』，道既然不同，還是不相為謀的好，櫻寧願意替弟弟領罰。」
沒有人再說話，甚至連呼吸聲都越發輕了。
屋子里，又陷入了長久的寂靜中。
靜！很靜，靜得像是有千斤重擔壓在心頭，沉重地要令人窒息。
可是，卻像是有什麼東西，「啪」地一聲，頃刻之間，碎掉了……
◎◎◎
玉陵城里，有一間叫「得味居」的飯館。
這間小飯館青磚素瓦，沒有雕檐映日，更沒有畫棟飛雲，也絕不聳入碧雲，走進去僅僅是樸樸實實的兩三間門面，大廳里擺著干淨的桌椅，後院還帶著小小的院落和廚房。
前面大廳里，一個掌櫃，兩個跑堂的小二；後院廚房里，三個紅白案師傅，寥寥數人，就跟這條街上其他的飯館一樣普通，甚至更加不起眼，可是這里的飯菜，卻是三百六十五天，一如既往地引人垂涎三尺。
先不說那里面冒出來的奇特香味兒有多勾人，僅是那些掛在店內牆壁上的菜單，就能叫人好奇心大起。
櫃台旁的牆壁上，靠右掛著的那一排漆著朱紅色的木牌上，用很漂亮的楷書，寫著滿滿的菜名，什麼「珍珠翡翠白玉羹」、「荷包牡丹蝦」、「瑪瑙豆腐」、「螃蟹釀橙」、「如意卷兒」……這些像是宮里御廚們常愛用的菜名兒，意在取個好兆頭，哄天子、娘娘們高興。
旁邊從上到下，依次是另一排木牌，龍飛鳳舞地寫著的是，「梨炒雞」、「荔枝肉」、「乳釀魚」、「虎皮肉」、「脆皮鴨」……叫人忍不住好奇，這館子究竟是哪里的風味，怎麼東南西北的口味，都要往這里來湊湊熱鬧，匯聚一堂呢？
等等！還有最左邊那一排寫著「玉管面」、「徽墨酥」、「麥光糕」、「黑白月餅」……，這樣的菜單，僅听這取的名兒就更奇怪了，簡直是聞所未聞。
這樣的飯館，別說城中的那些饕餮了，縱使是小川子這打京里來的，多少也算是見過些大世面的人，這幾天也覺得這名不見經傳的小館子，頗有些名堂。
沒錯！有名堂，而且有大大的名堂！
要不然自家那百般挑剔的主子，怎麼就一門心思地看上這家了呢？
第一次踏進這不起眼的小飯館時，其實小川子的心里，多多少少還是有點不屑的。
首先，這不屑來自于京里人天生的優越感，想想看，千里迢迢地從京城來到這邊關，解救百姓于水火之中，無論是穿衣打扮、說話的口音，還是旁人看過來的眼光，都能叫人自我感覺良好，自然比其他那些當差的同行都要高出一等了。
其次，是抱屈自己的大材小用，想他小川子，一是在府里資歷淺，二是年紀輕，一直沒被主子委以重任。這次到玉陵來，正巧踫到郝管家在京里處理府中要緊事務，加上平安又被派去了溯洲辦差，這才好不容易有這個機會跟在主子身邊。
原想著，怎麼說也是替主子鞍前馬後，上傳下達各類軍機大事，誰知主子派給自己唯一的任務，竟是日日到這里來，將主子欽點的美食佳肴帶回去。還好這家不做早點，要不就鐵打的一日三餐，跟這名不見經傳的小館子拉扯不清了。
小川子實在是想不通，這小小的飯館，做出來的飯菜，難道會比郡守府里的菜肴更加精致美味嗎？
就連在侯府時，換得最勤的，就是廚房里的大師傅，可見主子的嘴有多刁。再說了，主子是個多金多貴的人，萬一吃壞了身子，多少人要跟著遭殃，這怎麼得了喔！
所以打從那天，小川子一踏進「得味居」起，就擺出一副高高在上的嘴臉，打定主意想給這小地方來個下馬威。
一進門，先是大搖大擺地往一張桌邊一坐，接著一拍桌子，趾高氣揚地叫了聲︰「喂！有什麼能擺得上桌面的，全給小爺我擺上來！」
店雖小，可那過來招待客人的中年掌櫃，人雖然其貌不揚，可顯然也是個有氣節的，抬眼一看，對方是個臉上無毛、辦事不牢的小子，瞧著眼生，就想應該不是本地人，又一听對方說話，明顯京里的口音，當下便笑了笑，彬彬有禮地問︰「不知小哥是要全樣兒的呢？還是只單點？」
怎麼點個菜還分全樣兒和單點？小川子听了，不由得奇怪地道︰「什麼……叫全樣兒的？」
掌櫃不急不促地一一告知︰「全樣兒的嘛，好說，就是店里擺得上桌的，全給小哥呈上來，只是用料比較繁瑣，這一時半會兒的恐怕備不齊，所以還須寬限些時日，讓小店準備、準備才好。」
小川子于是點點頭，「行！大概幾天？」
「兩天後即可。」
小川子豪氣地一揮手，闊氣地說︰「沒問題，全樣兒的一桌要多少銀子？」
「不多，三百兩足矣。」
小川子用一種看白痴的眼光看著掌櫃，心里默默道︰你還真敢說啊，你怎麼不去搶呢？
掌櫃見狀笑道︰「如果小哥怕小店欺生客，信口開河，也可暫時只付訂金，待兩日後用過菜色，若滿意，再付余款也行。」
「這還差不多！」小川子哼了聲，從袖子里掏出一個錢袋，再拿出一小錠金子擱在桌上。心里還美滋滋地想︰瞧自己多會給主子當家，若是主子知道了，必定會夸自己機靈沒被黑店宰了吧！
掌櫃的將金子收下，笑容可掬地道︰「多謝小哥，小店馬上去籌備材料，兩日後，敬請小哥光臨。」
「好……噯！」小川子轉念一想，又叫住他︰「等會兒，你先報下菜名給我听听，回去我家少爺問，我也好答。」
「哦，是這樣，那也好，小哥，你听好了！」掌櫃頷首，拿起茶碗，先「咕嘟咕嘟」灌了好幾大口茶水，才清清嗓子，深吸一口氣，開始氣壯山河地報菜名了。
「首先是八盤『切時果』，分別是春藕、鵝梨餅子、甘蔗、乳梨月兒、紅柿子、切橙子、切綠桔這些；接著是十二品的『時新果子』︰金桔、葴楊梅、新羅葛、切脆橙、榆柑子、新椰子、梨五花兒等；而後則是十二味『瓏纏果子』，名目有荔枝甘露餅、荔枝蓼花、荔枝好郎君、瓏纏桃條、酥胡桃、纏棗圈、纏梨肉、香藥葡萄、纏松子、糖霜玉蜂兒、白纏桃條……」
小川子听得直咋舌，半天說不出話來。
那掌櫃的氣都不帶喘，繼續滔滔不絕道︰「這些果子上完後，就是正菜的『十五盞』了︰第一盞是『乳釀魚』、第二盞是『珍珠翡翠白玉羹』、第三盞是『羊舌簽』、第四盞是『梨炒雞』、第五盞是『荔枝肉』、第六盞是『鴛鴦炸肚』、第七盞是『鵝肫掌湯齏』、第八盞是『螃蟹釀橙』、第九盞是『南炒鱔』、第十盞是『鮮蝦蹄子膾』、第十一盞是『五珍膾』、第十二盞是『瑪瑙豆腐』、第十三盞是『荷包牡丹蝦』、第十四盞是『虎皮肉』、第十五盞是『三脆羹』。」
就這些菜名兒，當下僅是听，小川子就已昏了頭，哪里還有心情來找碴？
誰知那掌櫃的還不依，仍然跟那念經的老和尚似的絮絮叨叨︰「此外有插食八品，分別是炒白腰子、灸肚胘、灸鵪子脯、潤雞、潤兔、灸炊餅……」
小川子猛地跳起來，朝外直沖，他被嚇得逃之夭夭啦！
掌櫃的是個敬業的人，仍然不屈不撓的，跟著追出店門，在後頭扯著嗓子喊︰「喂！小哥等等！還沒說完哪，最後還有酒果子十道，分別是︰砌香果子、雕花蜜煎、時新果子、獨裝巴欖子、咸酸蜜煎、裝大金桔小橄欖、獨裝新椰子、四時果四色、對裝揀松番葡萄、對裝春藕陳……公……梨……啊……」
小川子驚慌失措地捂住耳朵落荒而逃，唯恐被追上。
那樣的店，就算不是黑店，也勝似黑店啊！
◎◎◎
想想就心有余悸，小川子驚魂未定地回到郡守府，將事情的前前後後劈里啪啦一番大吐苦水，一向難伺候的刁蠻主子不僅不惱、不驚、不奇，竟還忍俊不禁地「噗嗤」笑出了聲。
「少爺？」小川子受得驚嚇不小，尤其是看到最近數天都像被人欠了十幾萬兩銀子，心情不爽的主子竟然笑了，嘴巴就張得能塞兩個雞蛋進去。
「過兩天，你再去就是了，那店里要多少銀子都隨它，你盡管付，不用討價還價。」
可惜主子很快斂起笑容，交待過後，再次開始裝憂郁，那張俊得足以讓玉陵城的婦孺尖叫的臉孔，直愣愣地對著窗外，眉頭深鎖，不知道在想什麼心事？
于是過了兩天，小川子听從指示，再次蒞臨了「得味居」。
這一次可不像頭一回那樣囂張了，而是低調得不能再低調，可惜，「得味居」的那排場，完全沒讓他遂心。
因為實在是太高調了！
一道一道的菜肴，被接連不斷地端上桌來，很快一個桌子就擺不下，又利落地加了一張桌子，沒多久是第三張、第四張……
目及處，滿眼都是精致美食，無論是「玉膾絲蓴」、「野味飛禽」、還是「青紅翠綠」，皆以精妙的刀工、絕佳的火侯、秘制的調味，或炒、或燒、或炖、或炸、或蒸、或煎、或爆、或煲、或燜、或溜……各種食物的香氣纏繞在一起，撲鼻而來，實在是「碧油煎出女敕黃深，滑欲流匙香滿屋」，別提有多香了！
店里店外，里里外外都圍滿了人，玉陵城里的老百姓，像看耍猴兒般地看著坐在桌前那唯一的「京里人」。
這樣的排場，這樣的陣勢，叫小川子實在是受寵若「驚」。
瞧，那上菜的，除了機靈精瘦的小二，就是肥胖可親的大嬸，遠不及宮里的仕女來得美貌，但，只要看一眼那菜色，還真有皇宮大內的派頭。
「小哥，您看您是先吃著，還是先喝杯定神茶收收驚？」專門候在一旁伺候的掌櫃，瞧見他目瞪口呆地傻樣，十分好心地上前問了聲，「或者您不知道要先吃哪一樣，先听我再報一遍菜名兒？」
「別！您千萬別！」小川子兩手亂擺，生怕他又來一堆「果子」、「條兒」和「餅子」。
「那……」掌櫃的困惑地問︰「那小哥這是怎麼了？」
「喏……」小川子就愁眉苦臉地用手朝對面茶樓一指，「我家少爺，非要在那里用餐。」
「哦……」掌櫃的朝茶樓看了一眼，點了點頭，表示了解，心下卻悄然嘆道︰想必這家的少爺有些不便出來，可惜了！既然投胎到這麼有錢的人家，怎麼就偏偏生有缺陷，不敢出來以真面目示人呢？
于是「得味居」里的人，又「霍霍拉拉」地大搬一氣，將那些美食全給轉移到了對面的茶館。
這下老百姓們不樂意了。
「嘁！真小氣！」
「可不是，听說這頓飯值三百兩銀子哪！咱們吃不起，看看都不行嗎？」
「哼，有錢人了不起咩！」
「就是！不如跟著去茶樓，看是什麼人！」
「是呀，茶樓不也開門做生意嗎？」
眾人議論紛紛，卻沒人敢進茶館去，因為茶館外頭如天庭里南天門前的神兵神將般，同樣也守著三個面無表情的大漢。
大漢們個個面如黑鐵塔，不苟言笑，而且似乎生怕驚擾了那神神秘秘地躲在茶館里品嘗美味佳肴的主子，于是不約而同地拿銅鈴般的眼楮往人群一瞪，里里外外便立即鴉雀無聲。
唉，有錢人啊有錢人，吃個飯還有人保航護駕！眾人心里又是一陣郁悶。
莫約一個鐘頭的樣子，那「見不得人」的「少爺」用完了午膳，似乎很是心滿意足，派小廝付了剩下的銀兩，然後將剩余的食物打包，由三個大漢拎著揚長而去，那神龍見首不見尾的少爺呢？依然是半點人影都沒瞄見。
「得味居」的人去茶樓搬了碗盤，眾人一看，嘩，那叫一個干淨啊！竟然一點殘湯剩飯的都不留下來，可見越是有錢人越是小氣啊！
自這天起，此事一傳十，十傳百，搞得整個玉陵城都轟動了，「得味居」天天人滿為患，光是圍在那看菜單兒、听掌櫃的報菜名兒的人就陡增了好幾倍。
想想也是啊！如今這兵荒馬亂的，關外那些敢吃生肉的異族還盯著這滿城的「人肉」呢，誰願意吃頓飯就花上整整三百兩銀子，不是神經有問題，那一定就是太有錢了……燒得慌！
可不是麼，絕對的太有錢了，燒得慌！小川子也這樣想。
身為奴才，他萬萬不敢臆測自家主子是否是受了何種刺激，才搞出這種事來，反正他平時搞出來的離經叛道的事也不少了。
至于說到有錢嘛，他小川子到是敢拍著胸脯打包票，若是主子說自己第二，絕對沒人敢夸口自己是第一。
沒辦法，就是這麼牛！
听府里的郝管家說，主子少年時非常頑劣，十分叫人頭疼，幾年前突然開始專心經商，借著生意，大肆斂財起來。
其實僅是老侯爺的家產就足夠吃上好幾十輩子了，可偏偏人家志向大，不是自己掙的，還偏就不要！
這些年，憑著天分和勤勉，手下的生意做得是風生水起，分布大江南北，可謂「遍地開花」。「寶豐隆」的名號在商場上早就是無人不知，無人不曉了，無論是在何處城鎮設立分號，必然會座落在商街上最繁華的地段，賺了個盆滿缽滿。
錢莊、當鋪、繡莊、酒樓……等，只要能賺錢的，就沒有他家主子不敢干的，但不知道出于什麼原因，自從十天前來到這邊關玉陵後，主子到像是把所有的生意都拋至腦後，一門心思地留在這里，不走了！這邊關雖然稱為「塞上江南」，可也遠沒有京城之繁華，沒有麓城之美麗，更沒有鄴都之富饒……這麼個地方，究竟有什麼特別之處，就這般吸引主子的呢？
反正，「吃吃喝喝」中渡過的日子過得飛快，一晃又是好幾天了。今兒，「得味居」精心籌備，要進獻給主子的是「四大美人」。
西子、貂嬋、昭君、貴妃，如此香艷的名字，怎麼能不令人暇思？倘若真的換成活色生香、沉魚落雁的美人，左擁右抱、坐享齊人之福，應該遠比那五百兩一頓的飯菜，還要更轟動些吧？
可惜的是，此時此刻，那「四大美人」被擺進繪著煙青色花紋的白瓷大碗里，成了給人裹月復的食物，再也妖嬈不起來了；又配上幾碟清淡可口的小菜，以及用早稻米蒸好的飯，細心地用精致的食籃裝著，小川兒跟掌櫃的道了個別，才小心翼翼地拎著食籃出了飯館，直奔茶樓。