他笑著走進殿，「許大人觸怒聖駕了嗎？」
「別和我嘻皮笑臉的！」朱成霄也對他板起臉來，「現在局勢這麼嚴唆，你居然一失蹤就是兩天，去哪兒了？」
「跟紫君堂妹出城玩了兩天。」他漫不經心地回道。
「紫君？崇德王的女兒？你幾時和她走得這麼近？我听說崇德王有意要和通利號結親的。」
面對二哥的一串問題，朱成淵不禁笑答，「只是有意結親，又不是真的結親，窈究淑女君子好迷嘛。」
朱成霄不解地看著他，說︰「紫君那丫頭我有點印象，是個極不愛說話的木頭人兒。你流連在百花叢中慣了，怎麼會喜歡那種木頭？」
「嘗慣了牡丹的滋味，偶爾也要嘗嘗小雛菊的清新。臣弟浪蕩久了，最近想停下來休息休息。說不定哪天就娶了她，到時皇兄可不要吃驚哦。」
他冷哼了聲，「你會娶她？我才不信。我提醒你，玩是玩，但不要玩出事兒，好歹她是你的堂妹，崇德王是咱們的長輩。听說最近他家財產銳減，財玫吃緊，到處在找冤大頭幫他解困。你若是招惹了他的寶貝女兒，他可是會抓住你不放的。」
朱成淵故作尷尬地咳了下，接著說︰「這件事……其實……臣弟已經是身不由己了。」
「怎麼？」
「前日臣弟帶紫君出城玩的時候，一時把持不位就……」他笑嘻嘻地聳聳肩，「所以臣弟現在是不娶不行了。」
朱成霄皺緊眉頭，「你怎麼到現在還像個小孩子似的，一天到晚只想著玩樂和女人？如今局勢這麼難側，許成義那個笨蛋到現在都沒有拿出合適的對策來，你還有心情和女人去樂逍遙？難道你以為朕要是亡國了，你還能有好日子過嗎？」
「陛下不要動怒，作戰之事臣弟不懂，不過臣弟听到一則流言，不知道是否該和皇兄說？」
他盯著他，「說。」
「臣弟听說老四那個叛黨魔下有個叫張宗瑞的，與許大人當年有師生之名，張宗瑞能入朝封官，就是許成義看中並保薦的。」
「那又如何，不過是陳年舊事。他當年身為武舉的監考官，保薦的並不只張宗瑞一人。」他對此事並不以為然。
「可是，臣弟听說這個張宗瑞近日偷偷溜進京城了。」朱成淵故意放低聲音，「而且有人看到他出現的地方距離許府只一條街相隔。」
朱成霄猛地一震，「真的？是誰說的？」
「爆料者並非是官場之人，而是清心茶樓的一名伙計。他認得許成義，也認得張宗瑞，臣弟當年在清心茶樓殺了一名賊子的事，陛下大概不會忘吧？」
「哼，是當年吏部侍郎查朗被刺殺一案吧？」
「是，當年查朗因為收了賄銀而受制于人，後與對方起了沖突，被殺人天口。臣弟無意中路過那里，錯手殺了凶手。」提起此事，他還有幾分得意，「要不是臣弟那無意中的停留，也不會牽扯出那麼驚天動地的查朗受賄案，當年可是在朝中報起不少波瀾。」
「你想說什麼？」皇帝听得都不耐煩了。
「臣弟就是因為那一次結識清心茶樓的伙計阿鈺，前凡日他和我閑聊時，說起看到張宗瑞連京，又看到張宗瑞的出沒地點距離許府不遠。說者無心，臣弟听者有意，所以就暗中調香了一下。」
朱成霄緊盯著他的眼，「你查到什麼？」
他無聲地一笑，「也許說了陛下不信，張宗瑞離開京城後，上南關便遭遇那場慘痛的敗仗。三萬人，三日之內就敗得一干二淨，指揮作戰的辛將軍也陣亡戰場，若非老四提前得到什麼重大情報，我軍豈會敗得這麼慘重？」
眸子緊縮，朱成霄怒火暗生，「你的意思是，許成義通外敵，出賣情報？」
「臣弟只是猜側，沒有實證。」
「那清心茶樓的伙計呢？」
朱成淵眸光閃爍，狡結得像只孤擔。「臣弟想將他留作證人，又怕招來麻煩，所以找了個藉口把清心茶樓封了，把他羈留在我的府中。陛下若想問話，臣弟隨即可以帶人過來。」
朱成霄點點頭，贊許他說︰「你做的對，許成義老謀深算，若是讓他知道了，只怕這伙計的性命就難保了。人，你先留好，看住，朕需要的時候自會讓你帶他來三堂會審。」
「是。」他躬身道︰「那臣弟就先告退了。」
「成淵——」朱成霄忽然叫住他，猶豫了一下，「最近吏部的事情你先擱下，抓人審人並不是眼下當務之急，戶部那里的帳簿卻是算得一團糟，朕希望你去督促那幫老家伙。要是他們眼花手抖連算盤都不會撥了，朕只好讓他們早幾年回家養老！」
朱成淵微笑應允，「好，臣弟明日就去。」
走出皇宮時，他在心底暗暗冷笑。因為軍情緊張，疆土被奪，顯然這位高高在上的皇帝已經亂了方寸。二哥本來就生性多疑，對周圍的所有人都不信任，所以當初甚至在沒有絕對證據的情況下，便對他這個親弟弟痛下毒手。
如今只要他稍加挑撥，已經神經兮兮的二哥就會對他編造的故事深信不疑。前線戰事不佳，兵部尚書束手無策，除了是內部人士與敵人朕手造假外，再也沒有比這個听起來更加合情合理的解釋了。
選在這個對候捅許成義一刀，是再合適不過的對機。他可以預見，再用不了多久，許成義就會鋃鐺入獄，接受無止無境的審問。就如同當日的花鈴一樣，舉目無援，孤獨受死。
這樣當然還不夠。
要幫助四哥完成最後的總攻，他還有很多事要做。他正在發愁下一步該從哪里下手，沒想到二哥已經把這機會拱手選傍自已——戶部，這是何其敏感的地方，以往二哥連踫都不會讓他踫那里一下，現在他卻成了欽差，專門督力戶部各項事宜。看來四哥那六個月攻入
皇城的計劃可以提前了——
此後兩個月，戰情加劇惡化，朱成淵身為吏部主管又入主戶部，從戶部揪出一堆監守自盜的囊蟲，查出多處虧空。
皇帝為之震怒，下「殺了戶部上下七、八名大小闢員，而朝廷的穩因局面早因在戰場的腥風血雨而變得更加風雨飄搖。
就在這段期間，朱成淵低調地向朱景明正式下聘。雖然低調，但他出手並不吝音。朱景明拿到那筆二十萬兩的銀票時，簡直恨不得立刻親自把女兒送過門。
于是他就可以更加名正言順地和紫君見面。
那間山崖下的小草房，成為兩人可以遠離塵世的一處世外桃源。
紫君時常坐在那片美麗的花海中，望著自已的墓碑出神。這世上能有幾人在活著的時候就見到自己的墓碑？既然她的前世是一場悲劇，她真心希望在還魂後可以擁有一份寧靜的幸福。
但是國家大變在即，她和他都是任憑命運擺弄的一片浮雲，一切是否能盡如人意。
身後忽然有人擁住她，熱燙的吻絡印在她的後頸。
「都安排好了？」她輕聲問道。
「嗯。」朱成淵模模物物地應著，吻得輾轉而細膩。
「真的要這麼做？這一步棋很是危險，若是做錯了，可能前功盡棄。」她還是不放心。地是個謹慎的人，向來沒有他的大膽。兩人歷經這麼多艱難險阻才走到一起，她不敢想像這一切再度化為烏有時，她是否還有勇氣面對死亡。
「不能同生，我們可以共死。」他將紫君按倒在花海中，居高臨下地望著她的眼。他喜歡在她的黑眸中看到自己的影子，那讓他相信自己真的已經完完全全成為她生命中唯一的男人。
而他的眼中也完完全全只有她一人。
她幽幽嘆了口氣，緊緊抱住他。「但我絕不希望和你共死，因為死的哦味我已嘗過一次，那種感覺……言難盡。」
他的手指劃過她糾結的眉心，柔聲道︰「我會小心的。不過我這個計劃中會涉及到你的仇人，你知道，我若是願意，可以讓他死掉，而他是死是活，就憑你的一句話。」
她沉吟良久，「那天我見到弟弟，他還不知道我是誰。我問了他一個問題——倘若有機會用一命換回你姊姊，你是否願意？結果他不假思索地說︰「不願意。」我問他為什麼？他說︰「人命不該是以命相換，無論是誰的命，都彌足珍貴，既然姊姊已經走了，我願意接受這個結果，不願意將那虛無縹緲的可能寄托在剝奪他人生命上頭。」」
朱成淵笑了，「你是不是很失望？」
「不，我很驚訝，但是也很為他驕傲。我從沒按照他的想法去想我的家仇。我的心胸遠不及他，倘若我當年可以以寬容的胸懷去面對家仇，也許就不會走到最後那一步。」
「世事難料。你若帶著弟弟遠離京城，今生今世，我們怎麼會認識彼此？」朱成淵再度街住她的唇，輕吻纏緯。天地花海中，他們的眼只看得見彼此。
不久之後，經過多方協調，終于調集了一支兩萬人的大軍出征抵抗叛軍。這是朱成霄最後的籌碼了，他對此軍寄予厚望，決定親自送軍出征。
出發之日並非好天氣，狂風大作，烏雲蔽日，這種景象讓隨鳥同行的大臣們都不禁一個個陰沉著臉，暗中思慮著自已最終的去路。
忽然之間，一道人影換著劍光由眾而出，大聲喝道︰「昏君受死！」
眾人頓時華然，護駕的親兵一個個沖到前面。
朱成淵挺身而出，檔在朱成霄的身前，大聲怒斥，「大膽反賊，刺殺天子是逆天犯上之大罪，我勸你還是乖乖束手就擒！」
那人朗聲笑著，「衛王爺，你的主子護不了你多久了，你就不要再孤假虎威，這天下就將是我們四殿下的了！」說罷劍光一閃，刺向他的心髒。
他持劍護身，撥開對方的長劍，凝眉喝問︰「你是張宗瑞？」
「正是！」張宗瑞也不怕被識破身分，長劍霍霍一邊與朱成淵周旋，一邊仍伺機尋找刺殺朱成霄的機會。
一旁的許成義見手底下的人競然沒有幾個敢上前捉拿反賊，頓足喊道︰「都是無用的家伙！」然後自己拔劍沖入。
張宗瑞看到他來，竟似愣了下，「許大人，您怎麼……違背我們的約定……」他話未說完，朱成淵已經一劍劃破他的手臂。他臉色一沉，撤劍就走。
他的輕功極高，周圍的士卒早已無心戀戰，並未追捕。
最重要的是，張宗瑞剛才的這句話雖然音量不大，但是周圍至少十幾人都听得清清楚楚。
許成義被他一句話說得愣住了，還沒有反應過來，就听到朱成霄暴怒厲喝——
「將反賊許成義拿下！必入刑部大牢！」
他連聲喊道︰「陛下，微臣是冤杠的！不要上了奸人的當，中了離間之計！」
但朱成霄鐵青著臉，根本听不進去，揮手叫人把許成義拖下去後，回頭對朱成淵道︰「你去審他，朕不想再見這個逆賊！」
「是。」他持劍躬身，誰也看不到他眼底流過的星光閃爍，冷冽逼人。
于是兵部尚書許成義就這樣被奪了兵權，關入刑部天牢，即使他呼天搶地說自己冤枉，也無人理睬。
現在的京城是人人自危、人人求保的混亂時代，王朝大勢已去，敗象難掩，城中的富賈商戶因為擔心新帝的威嚴，有一部分先跑到城外去避難了。皇宮中只剩下一小部分親信還在死守，負隅頑抗。
在天下大亂時，只有一個地方清靜得游離于喧鬧的塵世之外，那就是朱成淵和紫君的蘭花別院。
這是他們為這幾處茅草屋取的新名。和富麗堂皇的王府相比，紫君更喜歡住在這里。
她收拾出一片地方，開始種植真正的花草，而花鈺也被朱成淵指派到這里與她作伴。
花鈺一邊幫她鋤草，一邊好奇地打量著她。
紫君抬頭笑問︰「你老看著我做什麼？」
「你很像……一個人。」他撓著頭說，「雖然長得不像，但說話的口氣和氣質都和她幾乎一模一樣。」
「是嗎？」她不動聲色地問︰「誰啊？」
「我姊姊。」花鈺神情賠然，「她已經去世了。可惜她生前我待她不好，現在真是後悔當初沒有多叫她一聲姊姊。」
她笑道︰「那不如你就叫我一聲姊姊吧。」
花鈺皺皺鼻子，不屑地說︰「你今年才多大？最多十八吧？也不比我大到哪里去，我才不要叫你姊姊。我今生只有一個姊姊，她叫花鈴。」
她溫柔地看著他，輕嘆道︰「她泉下有知，若看到你這個弟弟這麼懂事，也必然會欣慰地笑了。」
身後一聲馬嘶長嗎，紫君回過身，只見夕陽日幕下，兩人兩騎正向自己飛奔而來。其中一人是朱成淵，另一人她雖不認得，但看那人氣度雍容，貴氣難擋，與朱成淵亦有幾分相似，便猜到那人是誰了。
這個國家的新主人即將接過天下大權，是該見一見。
她揚起臉，笑著面對那逐漸靠近的兩人，屈膝行禮。
朱成淵等不及飛身跳下馬，將她一把抱住，得意地朗聲道︰「四哥，這就是你未來的弟媳。她是我此生最重要的女人，四哥可不要太嫉妒哦！」
她听得唇角含笑，滿心洋溢著的都是暖緩的甜蜜。
平生願，知音常伴，何處不瀟湘？與他相守一生，如夢如醉，她真的別無他求了。
其實她同他說過一個謊，有一首詞她真的很喜歡——
不是愛風塵，似被前緣誤。花落花開自有時，總賴東君主。
去也終須去，住也如何住？若得山花擂滿頭，莫問奴歸處。
她真的做到了。
靶謝天意！
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