「你看我這樣可行嗎？會不會很怪，我覺得雙腿好像快打結了，你把我盯緊一點，要是看我快跌倒了就趕緊扶我一把，我出丑你也難看，記得提醒我板起臉，不要見人就笑……」
男人粗嗓透著慌亂，大手拉扯了下前面的小乞丐衣袖。
小乞丐壓根不理他，自顧自的前行，若仔細一看，便會發現小乞兒衣衫雖然破爛，面容略帶髒污，卻是長得明眸皓齒，水靈眸子像水晶般晶燦，如果笑一笑，肯定使人如沐春風，偏偏他冷著一張生人回避的臭臉，渾身散發出的冷冽氣息有如北風，讓人一靠近就遍體生寒，以為置身雪花片片的臘日。
而他身後縮著身子的大個子故作冷漠，眼神卻透出不安，仿佛誤闖狼窟的小白兔，不時驚惶地扯扯粉面小子的袖口，有一次差點扯掉他整個袖子，一副非常依賴他的樣子。
很突兀的兩人，引來不少關注的目光，不過沒人敢看得太久，因為杏色美眸一瞪，馬上有被凍住的錯覺，本能地連忙轉移視線。
「你的腳好大，一步邁得老遠好不習慣，好粗的手，你看這繭塊多硬，如果能上點百花玉露膏就好了，還有這把劍真沉，一定要帶著它嗎？太陽好大，要不要休息一下，曬傷了皮膚……」她用了一年的玉蜂漿才養白的雪朕，她可舍不得又曬黑了，她雖然有「驃騎女將軍」的美稱，但還是公主、是女人，所以還是很注重保養的。
鳳棲嵐忍不住叨念。走在繁華似錦的帝都街道，往來百姓盡是陌生面孔，她心里有強烈的不安，很怕別人看出這具身體的古怪，手腳僵硬得不知怎麼正常走路，她為尋求肯定，不知不覺中話越說越多，她不知道如何停下來，要是嘴巴不動個不停讓自己分心，她很容易同手同腳。
「夠了，你的嘴不酸嗎？」她再喋喋不休，他會狠下心給她一拳，教她痛到沒知覺。
「墨……小墨子，我慌張啊，你沒看見我直冒汗嗎？帝都里認識你的人應該不少吧，我要不要跟他們打招呼？」不能笑、不能笑，要嚴厲，要冷著一張千年不化的冰臉。
可是好難，她的臉快僵住了，好不舒服。
「第一，不用。第二，誰準你喊我小墨子？」粉顏驀地一沉，森冷得讓人直打哆嗦。
又是「小墨子」，他這輩子到老死都擺月兌不了這個稱謂嗎？每個人想到的只有「小墨子」三個字！
「可我也不能喊你的名字呀，現在墨盡日是我，我是墨盡日，總不好再沖著你喊『自己』的名兒吧。」那多奇怪。
小盡子像小「鏡」子，小日子，喊起來也很怪，還是小墨子順口。
「你可以不喊。」他一點也不介意。
墨盡日想磨牙泄憤，可這口編貝白牙嬌貴得很，他稍一用力便疼痛難當，仿佛女敕肉嬌牙不堪折磨，他一咬就恨恨地松開。
算她狠，從頭到腳養得嬌女敕，粉足雪臂讓他想掐出個青印都下不了手，唯恐日後那些閑來無事的「家人」會撻伐他到永無寧日。
其實她算是可取的，遇到常理難解釋的重大變故慌亂是難免的，難得的是她很快鎮定，接受身上的莞誕事，思索解決之道，不像一般女子慌得只會哭泣，攀住浮木似地要旁人解決，一點力也不肯出的等人擺平一切，再歡天喜地以身相許，報恩成報仇地賴住男人不放。
關于這點，他倒有幾分敬佩，鳳瑤國的邀鳳公主的確是巾幗英雄，胸懷百姓，開闊潔然。
「不然叫你小鳳或是小嵐？你雖然喬裝少年乞丐，但這身于是女的，明眼人一瞧還是能瞧出姑娘模樣。」
他穿不慣女子服飾嫌長裙絆腳，才改扮少年，可真的瞞不了人，她那身子長年使用御用香料和香膏，養得朕白勝雪，肌理勻稱，小臉如白瓷般精致，黛眉合笑，美目顧盼生姿，朱唇豐澤似點絳，想要美玉不發光澤實在太難了。
墨盡日一听，水女敕芙頰黑了一半。「不許用娘兒們的稱呼，我不是鳳，也不是嵐，我是……」
「小墨子師兄，別來無恙，最近沒瞧你在不該去的地方閑逛，師弟我真是寂寞呀」沒賊好捉，皇宮一下子變得太平靜了，靜得像一座死城。
肩上一沉，一只男人手臂伴隨看帶笑的嗓音搭上，鳳棲嵐當下臉色一變，僵直了身子，保持冷臉地以眼神向正牌墨盡日求救，叫她「小墨子師兄」的這個人她根本不識得。
「把手拿開，他肩膀受傷了。」喬灝這小子不做他攝政玉該做的事，來攪什麼局，錢賺夠了嗎？還不回府數銀子、抱娘子、踹兒子。
喬灝笑臉一凝，眼露狐疑地看向俊秀乞丐，「這位……小爺？你說話的語氣和某人很像。」
「滾開，別來礙事。」墨盡日嬌聲喝斤，眼神冷厲寒冽，透著一幫之主的霸氣和凌厲。
他一怔，若有所思的眼眸微瞇，「原來是姑娘，你真像我小墨子師兄，是物以類聚嗎？還是小墨子師兄有娘子了？」
「死八兒，你在胡說什麼，我說過幾百次不許叫我小墨子師兄……」呢，他怎麼自己說溜嘴了。
「你，小墨子師兄？」他眸子微瞳，有些愕然。
墨盡日欲蓋彌彰地推開他，「你認錯人了，我叫……小鳳，鳳瑤國人士，好狗不擋路。」
他邊說邊拉著全身僵硬的鳳棲嵐往前走，刻意裝作和喬灝素不相識，是錯身而過的陌生人。
只是喬灝不肯配合，像甩不開的狗皮膏藥走到兩人面前，拱手一揖，攔下兩人的去路。
狐狸似的桃花笑頗再次揚起，十分愉悅地搖著把扇子充當風雅，扇呀扇地發絲飄揚。
「不錯嘛！長相清艷，小臉蛋又白又女敕，模來細滑柔膩，我家剛好缺個小妾，包吃包住包陪睡，你不妨考慮考慮。」他說時一模眼前人兒白玉下顎，呵呵低笑。「你……」死八兒，竟敢調戲他。
「住手，不準踫我……踫他！天子腳下無玉法了嗎？竟然當街輕薄良家少女。」鳳棲嵐也感覺被侵犯了，眼神不善地拍開他的手。
喬灝眼珠子一轉，裝出一臉難過，「才幾日不見，小墨子師兄就不記得我了？當年還是你代師父教我入門功夫，怎麼一副和我不熟的樣子。」
「我喔，你我們……我受過傷，從懸崖摔下去撞到了腦子……嗯，失憶了，以前的事全忘光了。」她支支吾吾地編了個鱉腳借口。
他眼底一閃銳光。「誰敢傷你？」
「都說忘記了，哪曉得何人所為，我也想找出是誰害我的。」黑衣人的攻擊是有計劃性的，必定有人通風報信，泄露了使臣的行蹤，才會致使一百名親兵命喪刀下。
想到當日血流成河的景象，鳳棲嵐臉色-黯然。煙霞和雲緋，她們存活的可能有多少？連她都不敢肯定有再見的一日。
喬灝輕笑，說起狠辣言詞亦不改頗色，「既然受傷了就到師弟府上休養吧，自家人不分彼此，傷你之人師弟必將他揪出，任由小墨子師兄剜目、拔舌、削耳、熱油燒淋、銀針刺足，一根一根拔下其指甲，慢慢地消磨怒火。」
「嘶」聞其殘酩手法，鳳棲嵐重重抽了口氣。
「不必，我們自有去處，不勞費心，你那些不入流的手段別拿出來嚇人。」外貌嬌柔的墨盡日將此刻高出他甚多的鳳棲嵐推向身後，做出保護的姿態。
不是擔心喬灝會傷害她，而是子肖父，喬小三的頑劣來自親爹的「身教」，一只小狐狸，一只笑面虎，父子倆都是沒事找事的難纏貨色，沾上他們跟被鬼盯上沒兩樣。
喬灝又笑笑地娣視嬌妍的小乞丐。「要不是你軟嗓嬌如乳鶯，我都要以為小墨子師兄扮女人，捏著嗓子向我撒嬌呢」
「你這小子……」他掄起拳頭要揍人，可眼角一瞄見瑩白粉拳，怒火頓消，只剩下難掩的抑郁。
「小墨子師兄，連敵人是何方神聖都一無所知，最好不要在外隨意走動，若是引得仇家上門，這回丟的恐怕不是記憶而是命了。」他說著，視線卻瞄向女扮男裝的小乞兒。
如他所料，回答的是果決的女聲。
「引蛇出洞。」他要將暗處的敵人引出來，看看是誰和北方蠻子勾結，讓兩國反目。
喬灝忍住不屑的輕哼，只搖頭嘆息，多少表示對師兄的敬意。「那也要師兄有本事打蛇七寸，師兄身懷高深武功卻被人跟了半條街仍無所覺，另一個明明是女兒身卻扮做男孩，氣勢攝人但功夫差，只是只紙老虎，你們真想找死呀」
「你一直跟著我們？」他居然沒發現！一抹懊惱浮現眼底，墨盡日自責疏于防備。
八兒認出他來並不奇怪，他們雖然看似不和，可對這位原本憨傻，忽然變得靈光的師弟，他還是有幾分關注，只要不玩到他頭上就是自己人。
可倘若認出他的人是曾和他交過手的北蠻人呢！那他與公主便會陷入巨大的危機，他們只有兩個人，而對方卻有千軍萬馬，區區螳臂豈能擋車。
他錯估了局勢，再次沒把兩人身體互換一事算入，他仍以男人的身分做打算，墨盡日的身手不畏強兵悍將、猛虎餓狼，可是他現在不是墨盡日，該有的實力盡歸于無，他只是武藝不強的……「女人」
「是，從我和你招手，而你視若無睹的走過，我就覺得有一絲不對勁了。」為人孤僻、獨來獨往的小墨子師兄不喜與人打交道，有人向他打招呼他通常臉一沉當作沒瞧見，漠然地置之不理，省得有人擾他清靜。
不過若是相熟的人，譬如師父、淇兒姑姑和他，小墨子師兄再不願也會扭頭輕哼一聲，像別人欠他債似地臭著臉，丟下一句「有事，別找我」，然後揚長而去。
不會不理人，頂多冷漠而已一這是喬灝對墨盡日的認知。
因此他一瞧見小墨子師兄神色不對地東張西望，走路姿勢變了，昂首闊步成了小心翼翼的小碎步，他真的傻眼了，心里打個突，自問︰「這是小墨子師兄嗎？」
再看到向來冷硬的男子居然依賴的扯著身前小乞兒的衣油，他當下打冷顫，雞皮疙瘩全冒出來。
小墨子師兄是何等剛強的男子，怎會做出小女人嬌態，打死他也不可能，小墨子師兄最痛恨的便是矯柔做作的女子，弱柳般的只想依靠男人。
于是他跟得更近，偷听兩人說話，可古怪的感覺更甚，像是小墨子師兄的身體里裝了另一人。
想到這，他一抹靈光乍現。既然他喬灝都能死後復生，借著九皇弟的軀體再世為人，那麼小墨子師兄身體內裝了另一個魂魄一點也不怪誕，而他要做的是求證，證明他心中所思並非一時奇想。
外表會改變，人的本質不會，經他幾番刻意的試探，確定內有玄機。
會朝他發火又頗感無奈的只有一人，他或者說是「她」，才是喬灝覺得有趣的目標。
「現在會喊我八兒的人並不多，除了小墨子師兄便是……淇兒姑姑。」
曾以姊姊身分照顧他多年的喬淇與他最為親近，才親昵地喊他。而原本是先皇近衛的師父得知他乃死後再生的前太子沈子揚，雖然一樣傳授他武功，但是言談間多了一分對上位者的恭敬，少了昔日的自在輕松，多了距離。
小墨子師兄是唯一不變的人，不管他是八兒或喬灝，甚至是皇子，乃至如今的攝政玉，他仍是關心他，卻不會刻意討好他，心頭有了疙瘩時也會狠揍他一頓，絕不手下留情。