樊豫笑了。
這麼多年來頭一次，他的笑，嘲諷不了，譏誚不再，口剩淒愴。
「來拿走吧，在這里。」他握住少女的手，探向胸口，貼著那不知為何仍然跳動的胸膛，夢囈般地低喃，「全都在這里，你把它們全都拿走吧……」
化蝶尋花去，夜夜棲芳草……
是誰成了那只一生都在追逐的蝶？
他看見女人的背影，在他的呼喚下，側過頭，卻只在唇角留下一抹笑，然後再也不回頭地遠去。
他的腳像生了根，動彈不得。
「爹？」
樊豫幾乎想喊出聲，但最後他驚覺自己只是狠狠地吸了一口氣，猛地睜開眼，醒了過來。
「爹，您還好吧？」青年立于櫻樹下，身後是樊府總管與數名僕役。
樊豫坐起身，這才發現他竟然在鎮國寺後湖邊的大石頭上睡著了，而且一覺睡到天亮！
想起昨夜……樊豫擰起眉，從來不曾酒醉與宿醉的他，這會兒竟是頭痛欲裂。
「爹，您沒事吧？」
樊豫扶著額頭，靜待疼痛退去。
「我沒事。」他沒好氣地制止青年肯定未達目的不肯罷休的關愛，待欲起身時才發現自己衣衫不整，露出胸前大片風光，連腰帶都不知掉到哪里去了。
青年斂去眼底的訕笑，指示僕役將備好的衣裳給父親換上。
雖然是在戶外替主子更衣，僕役和婢子們也沒敢馬虎，總管指揮了遠待在另一處的人搬來屏風和地毯為樊豫遮擋寒風和泥地的濕氣，讓他就地換上整齊干淨的衣裳。
樊豫一向只相信自己，哪怕關于昨夜的記憶在此刻陷入短暫的混亂當中，但無意間失控的情緒還在胸臆間余波蕩漾，那讓他的臉色不甚好看，直到換好衣服，底下人將屏風和地毯撤走，他瞥見白色大石頭上已經干涸的一抹血漬，夢里，他和「妖女」翻雲覆雨的記憶倏地鮮明了起來。
他當然不會蠢到相信真的有良家婦女誤闖禁地，還獻出處子之身！細想昨夜的一切，他有理由相信那妖女對他施了咒！
政治對他而言，就像一場生死游戲，從少年時被卷進司徒皇室恩怨情仇，他就遭遇過無數次的暗殺，更見識過無數殺人的咒術、陣法，甚至是鬼域人的巫蠱之術，也與它們纏斗至今，一個小小的迷魂咒，他根本不屑放在心上。
但是，施咒的那人卻有本事把他不肯公諸于世的過去血淋淋地挖了出來。
不管她是如何知道的，他絕不會放過她！
樊豫的臉色可說是風雨欲來，面上更是沉冷，讓人難以看透他的思緒，但服侍他多年的底下人卻一個個驚得冒出一身冷汗，不知究竟發生何事。
所有奴才在沒有主子的同意下，不得擅自闖入鎮國寺的範圍，這是府里的規定，他們也莫可奈何，到了今早樊顥回府，他們才得以請示少爺，一起尋到鎮國寺來，做奴才的難為啊！
「昨夜有人擅闖鎮國寺，立刻派人徹底搜索鎮國寺與府內，從這一刻起誰都不許擅自離府。」樊豫陰沉地下令，但是心中也明白，從昨晚到現在相隔那麼長的時間，妖女也許早就逃遠了。「給我昨夜所有賓客的名單，尤其是帶了女眷的。」
總管忙不迭地應了遵命，退下去辦事。雖然昨晚不請自來的人太多，但想攀關系的，大多也不會只是來白吃白喝，偌大的偏廳昨夜就讓那些賓客帶來孝敬的「薄禮」給堆滿了。
待所有下人都離去，樊豫發現兒子還沒走，而且這小子竟然還一副想笑又不敢笑的模樣，他向來不是慈父，但也總拿孩子沒辦法，只好板著臉問︰
「你昨晚去那了？」看樣子就是才剛回府，整晚不知跑哪里去逍遙，翅膀硬了啊？
樊顥收回了訕笑的視線，被問到了心虛處，支吾其詞，臉上出現罕見的赧色，「孩兒……護送一位朋友回家，又順道在他家人的招待下住了一晚。」
樊豫嗤笑，「護送？是護送天王老子，還是護送黃花大閨女？」
瞧他那副模樣，想必是後者。但饒是天朝對女子的規範不若以前，昨夜的宴席仍是不適合正經人家的女兒，樊府沒有女主人，每一次的設宴一定都是男人互相應酬的場合，會跟著出席的女人八成都是青樓女子，不過他對這點不甚在意──那些不管出身高貴或低賤的人，如今見了他不都得下跪？
心念一轉，樊豫反過來一臉取笑，「也早是時候了。」他揮了揮在落在衣襟上的櫻花，轉身朝樊府的方向走，樊顥跟上了。
「爹，有件事，孩兒想請您幫忙……」
聞言，樊豫有些奇怪地側過臉，他稱不上盡責的父親，既非慈父，更非嚴父，管教方式可以說是放牛吃草，不過倒也從未虧待過樊顥，他該擁有的，想擁有的，他都會給，但此刻樊顥的話語卻吞吞吐吐……
瞥見樊顥有些泛紅的耳根子，他再也不客氣地笑了起來，「扭扭捏捏，不干不脆，不知情的人還以為你是大姑娘情竇初開呢。」
樊豫嘴里這麼說，心中卻不免好奇。畢竟樊顥長這麼大，就是少年時期也未曾為了哪家的姑娘神魂顛倒，也因為他一直放任著樊顥，這小子才會至今未娶妻妾。
樊顥一臉尷尬，「孩兒想請爹替我做主，上佟家提親。」
雖然在意料之中，但又感到有些詫異，至少他剛開始時沒料到這小子是認真的。
「哪個佟家？」
「呃……幽花她父親只是個小小的七品官，不過她兄長年初剛升為驍騎尉，就是佟少祺，我跟少祺從小玩到大，昨天也是他留我過夜。」他解釋道。
那不是他關心的重點，他是問住在哪里，要不他怎麼派人提親？但樊豫沒再追問，他轉念一想，樊顥昨晚護送佟家的千金回去，也就是說，佟家的千金昨晚也在樊府？
「你們昨晚都在一起？」
樊顥遲疑了一下，不知道父親這麼問的用意為何，只好小心地回道︰「昨晚一開席，我和少祺一直忙著和兄弟們敬酒，不過幽花說有幾位相熟的官家千金也在席，所以沒和我們同席……」但是，昨晚真的會有官家千金出席嗎？他頓了好半晌才繼續道︰「幽花很懂事，她不想打擾我們。」也許是知道這說詞太令人難以置信，他說著說著，自己都心虛了。
樊豫瞥了這愣小子一眼，心里暗忖，是佟家的丫頭手段太高，還是這小子太愣頭愣腦？顥兒一向聰明，要嘛，是被愛情沖昏了頭；要嘛，佟家的丫頭不簡單。
何況，昨晚在府上的女人都是嫌疑犯！
「我會親自去走一趟。」他算是給了答覆，但可沒說，他要去提親！
女子白女敕的手打開老舊首飾盒，里頭只有三兩樣首飾，以官家千金來說算寒酸的了，但她從來不甚在意。這個首飾盒既不像她那受寵的異母麼妹所用的是純銀點翠，也不像大娘所出的三個姊妹，又是酸枝木，又是紫檀木；充其量不過就是個小小的竹片四方盒子，里頭那些上不了台面的小東西，想當然耳，不是母親留給她的，就是姊妹們不要的。
這里頭最精致上等的，是她自個兒在市集上用她還能夠負擔的價錢，買到的一枝烏木翠玉步搖。那小販也許眼拙，又也許好心，以特別低廉的價錢賣給她。烏木是上等黑檀木，打磨得極為光滑，雕工保留木頭本身天然的彎曲，像昂首的禽鳥頭部，餃了顆翠綠通透的玉墜。
這等成色的玉會淪落到市集，恐怕個口曲折也不是她能猜透的。
「小姐，今天去哪兒呢？」身邊唯一婢女是碧落，又笨又膽小，但長處是可靠又忠心耿耿──不該好奇的事，絕不好奇。
說起來碧落還是她的異母妹妹呢。無能又的佟淵，靠著妻子娘家的財力買了個七品官，男人當了官，就產生了幻覺，幻想自己了不起了，一連納了三個妾，最得寵的二姨娘生了佟愛唯一的男丁佟少祺，三姨娘無所出，卻善于搬弄是非，沒有子息的她只能在正妻和二姨娘之間選邊站，那女人不知哪根筋不對勁，選擇了三個女兒的正妻。
佟幽花的母親是四姨娘。佟淵當了小小七品官之後，那一點小小的權力，輕易就讓這個平庸男人狂妄了起來，一日在路上看到個姿色不俗的小泵娘，便學人家強搶民女來了，也不管小泵娘早有婚配。
在佟幽花的記憶里，倒不記得給她這副身體的女人有多少姿色，只記得她成天都在哭，哭有什麼用呢？人生在世，上自帝王家，下至低賤奴僕，若不能理解吠泣只是徒勞，那就只有等著被豺狼當成戰敗者分食的命運。
哭泣讓一個女人凋零，男人的耐心很快消耗殆盡，他在青樓找到更貌美順從的美人，還把她娶了回來，成了佟愛的五姨娘。五姨娘只給佟淵生了個如花似玉的女兒，但那女人的手段倒是讓佟淵其他妻妾望塵莫及，自她入門以來，多年來佟淵最寵愛的始終是她。
五姨娘的哲學是──男人嘛，妻不如妾，妾不如偷。他讓佟淵有足夠的自由，放任他偶爾四處去采采花，偷偷情，但時間到了一定得歸營！她自認這手段可比正妻的河東獅吼高明多了。
結果佟淵偷著偷著，偷到正妻身邊的婢女，竟然還不可自拔地給那婢女在城外置了棟房舍──要論手段，恐怕這叫一山還有一山高。
那婢女有孕後，謊稱想贖身，正妻感念她多年辛勞，大方地給了豐厚的賞賜讓她帶回鄉下去，怎知婢女卻是躲在城外生孩子，等到這個秘密曝光時，孩子都七歲了！正妻忍耐丈夫多年，想不到連最信任的貼身奴婢都背叛自己，她把多年來的怨恨全都發泄在婢女身上，把人活活打死，就連那孩子也被打個半死，當時只有十二歲的佟幽花在一旁冷眼看著，便出聲跟正妻要人。
正妻心想，把那賤人生的女兒給了四房的女兒當奴婢，她也沒有什麼損失，還能一泄心頭之恨──那賤人一定以為巴著了老爺就能飛上枝頭，她偏要讓她女兒也給人當奴才便喚，還是給最沒用的四房使喚！
其實佟幽花的母親身邊原來也有個婢女，但那婢女仗著自己有幾分姿色，佟幽花的母親又懦弱，不只暗地里不安分，明著也爬到了主子頭上。反正四房的院落里只住了佟幽花母女倆，加上地點偏僻，佟淵自從把五姨娘娶進門之後，就不曾再踏進這里，沒人知道竟有奴才膽敢欺壓主子。
至于那婢女最後的下場呢？
鏡子里，佟幽花對自己上了淡淡胭脂的模樣淺淺一笑。她從來不把無關緊要的事放在心上，這宅子里的人為了一點小事爭個你死我活，她只要放個餌，就能借別人的手處理掉自己覺得礙事的家伙。
會自作聰明的奴才最麻煩了，倒不養個笨一點的，舊的那個，她多得是法子讓她消失卻無人聞問。
佟幽花順了順長發，對碧落道︰「到廟里去上香。」
正要出門，偏偏來了兩個不速之客，雖然早有預料，佟幽花表面上不動聲色，內心卻萬般不耐煩。
本以為她起得夠早了，這兩個蠢丫頭應該還在床上呼呼大睡才對。
「幽花妹妹昨夜三更半夜才回來，這又是要上哪去呀？」對于昨晚佟少祺去持國公府參加她們向往已久的豪門夜宴，卻只有佟幽花能跟上，同樣待字閨中的佟梨江與佟拂柳，滿心的不是滋味。