「對了，大姊，」周秋霽又道︰「皇上帶你出宮秋狩，是去淮江一帶嗎？」
「大概是吧。」她也不是很清楚。
「這里有一封信，要寄往淮江鄔子村。」猶豫了下，才掏出一封信，交給她。
「鄔子村？」好熟悉的名字，她記得，仿佛……「女乃娘就是鄔子村人吧？」
「不錯。」
周夏瀲愕然，「那麼，這封信……」
「是女乃娘給家里人梢的，提了些二楞的事。」周秋霽輕嘆，「二楞如今尸骨已經鹼，可是女乃娘還是希望他能魂歸故里，所以給家里人寫了這封信，看看是否能安排棺木回鄉」
「可是要我幫忙捎信？」她當下明了。
「這等小事，本不該麻煩大姊你，只是北邊好像有盜匪為患，往來書信不易，想看走‘儷妃娘娘’這層關系可以省事許多。」
「說什麼麻煩不麻煩的，女乃娘的事，我本應多盡心。」周夏瀲當即收了書信，心下浮現一片憂藍郁色。
她從來不覺得身為貴妃就能如何如何，但此刻她第一次發現，這層身分的確會有許多便宜。
可惜，這樣的便宜卻勾出了她諸多傷感。
淮江就位于夏楚與離國的邊界處，拿木豐美，四季鮮明、飛禽走獸常常出沒于此，可謂狩獵的好去處。
周夏瀲掀起車簾往外望去，眼中充滿好奇。
她還是第一次出京城，第一次乘坐如此寬大華麗的馬車，而夜里休息的帳蓬，也是華美得像座屋子。
如此行進了十數日，終于到達淮江邊上。
這十幾日中，她不常看到趙闕宇，他似乎很忙，當與隨行大臣議事。
不過他派來服侍她的人，卻將她的生活起居照顧得相當好，甚至與宮中無二，讓她即使在旅程之中，也不覺得有所欠缺。
這天晚上，他們在準江邊扎營，據說明日就可到達行宮，可趙闕宇卻忽然下令暫駐于此。
周夏瀲用完了晚膳便躺到榻上，秉燭夜讀。趙闕宇知道她素來不愛看書，便命人繪了一套圖冊供她消遣，上邊全是她喜歡的傳奇故事。
正看得津津有昧，帳蓬的簾子卻不知被誰掀了起來，吹入一絲冷風，她打了個寒顫，抬眸時卻見趙闕宇穿著大墜走進來。
「天氣轉涼了嗎？」她連忙迎了上去，感到他周身滿是寒氣。
雖然入秋了，但帳蓬里十分溫暖，她依舊輕衣薄裙，宛如身處春夏，不曾想外面竟已變了季節。
「在看什麼呢？」趙闕宇輕輕擁看她，取暖似的湊近著，讓她心尖微微一蕩。
「這里頭有一則叫<蟲胡蝶泉>的故事，甚是感人。」周夏瀲翻開圖冊，其間以工筆描繪人物花鳥，還著了濃色，看上去十分美麗。
「瀲瀲，把你那白狐披肩拿出來。」他忽地神秘一笑，「我帶你去個地方。」
「現在？」她一怔。
這樣的對話好熟悉，新婚那夜，也是這般……她喜歡這樣的提議。
「對，趁著天黑，就咱們兩個人。」他哨悄道，「甩掉那幫煩人的侍衛。」
周夏瀲嫣然一笑，心底生出萬般興奮。的確，她也覺得整日被人前呼後擁的頗不自在，一舉一動都要謹慎無此，生怕落人話柄。
沒想到趙闕宇天生貴胃，卻也與她有同樣的煩惱。這一刻，他們似乎又熟悉了一分。
「走——」他牽著她的手，走出帳外。
正值午夜時分，侍衛大都有些渴睡，趙闕宇帶著她翻上一匹白馬，居然無人察覺，兩人便這樣順順利利的溜出了營地，在月夜下馳騁。
天氣果然轉涼了，但在他懷中，又有白狐披肩包里，她並不覺得冷，秋風劃過她的面頰時，甚至還有一絲暢快。
「闕宇，我們這是去哪里？」她低聲問道。
這些日子他特許她喚他的名字，初時她十分不習慣、受寵若驚，可叫得久了，卻厭覺這仿佛才是他倆之間應該有的稱呼，親昵而溫柔。
「你方才不是說那<蝴蝶泉>的故事甚是感人嗎？」趙闕宇笑道，「我便帶你去瞧瞧真正的蝴蝶泉。」
周夏瀲有些驚訝，倒也不敢多問，只讓他引領著，在風馳電擊中越過密林。
銀白的月光穿過葉間，照亮景象，馬蹄漸行漸緩，忽然，她看到前方似有一片氰氦水氣。
是霧嗎？可這三更半夜的，哪來的霧？
片刻之後周夏瀲才看清楚一那兒竟有一汪溫泉，從密林深處噴涌而出，凝聚于此。
而泉邊竟有一座小屋，木牆瓦蓋，樸素可愛，也不知是哪個獵戶搭建于此。
「小時候，我在這里住過很長的一段時間。」趙闕宇忽然道，一雙素來看不出喜怒的眸子竟流露出淡淡的傷感。
「這里？」周夏瀲吃驚。
「瀲瀲，你該知道，先皇後本是季漣族族長的女兒。」
「已故的母後？」她覺得很奇怪，為何他稱「先皇後」，而不稱「母後」，仿佛有著天大的怨念。
「父皇當年能奪得江山，全靠季漣族的支持，所以繼承大統後，對先皇後十分忌彈，一直不曾納妃。」趙闕宇冷笑，「可惜先皇後遲遲沒有生養，父皇于是又娶了她的堂妹，便是如今的肅太妃，可她月復中依舊沒有消息。父皇為了皇嗣看想，便在這淮江行宮私納了一妃，誕下了我。」
難怪……難怪他說，這屋子是他從前的住處，大概就是童年的玩樂之所吧？
「其實先皇後倒也並非善妒之人，只是她娘家季漣一族凶悍得很，听聞行宮誕有皇子，便派出無數殺手圍困我與母妃，母妃迫不得已，帶我藏在此處。」趙闕宇提及往事，仍舊滿月復恨意。「瀲瀲，你可知道？十歲之前，我不知道外面的世界是什麼樣的，日日只在這泉邊，與蝴蝶作伴。」
「蝴蝶？」周夏瀲本為他說的話感到心驚，听到這又訝異的睜大眼楮。
趙闕宇額首，眼中恢復溫柔的神色，只見他從懷中取出火石，輕輕一擦，點燃一只早就懸在樹上的燈籠，霎時，四周明亮起來。
瞬間，不知從哪里鑽出上百只蝴蝶，拍動著翅膀，縈繞泉水而飛，仿佛一匹華美織錦，在夜色中越顯瑰麗。
周夏瀲這才領悟，原來這些蝴蝶就棲睡在四周的拿叢里，此刻受了燈光照耀，同時驚醒。
此刻不過夜間，已有如此奇妙的景象，若換了日光之下，一定更加令人嘆為觀止吧？
「漂亮嗎？」趙闕宇輕聲道，「瀲瀲，我就想讓你來瞧瞧我打小生長的地方，我可從沒帶別人來過呢——」
怪不得他命人停駐在這捏，原來是特意為了讓她來瞧一瞧……周夏瀲忽然覺得自己在他心中是重要的，至少，他待她與眾不同。
「已是秋天了，為什麼還有這許多蝴蝶？」她不解地問。
「因為溫泉。」趙闕宇邊道，邊下了馬，接看也扶她下來，「地熱讓此處四季如春，蝴蝶眷戀不去。」
「原來如此……」周夏瀲緩步走到溫泉邊。
她俯子，想伸手觸模，卻被他喊住。
「小心！要兌了涼水才能踫」他拉住她，「不過那後邊有個池子，本就蓄了涼水，我已命人引了溫泉注入其中，冷暖正適宜。」
一邊說著，他一邊引領她往木屋後面行去，果然屋後別有一番天地，花草環繞中，砌有一個清澈的池子。
「從前，我的母妃常在這兒沐浴，瀲瀲，她有一頭烏黑長發，就像你……」
周夏瀲不曾見過趙闕宇的母親，听說她很久以前就去世了。亦有傳聞，她是為了能助兒子登上皇位，不惜施了手段與先皇後季漣氏同歸于盡……總之，關于這個女子與先皇後的死因，是夏楚宮中諱莫如深的秘密，誰也不敢提及。
她自然也不敢多問，只是擁著趙闕宇，听著他的心跳聲。
假如真心愛他，有些事情不必多問，只需傾听即可……
忽地，趙闕宇環繞在她月復間的臂膀微微收斂，他的呼吸似乎驟然變得急促，冷不防將她一把抱了起來，浸入水中。
周夏瀲剛「啊」了一聲，就被他的熱吻深深堵住了櫻唇，溫暖的泉水漸漸慢過她的身子，一團熾熱包裹著她，分不清是水，還是他的懷抱……
該是時候了吧？他一直沒讓她成為他「真正的」妃子，這一刻，他們終于可以突破屏障，縫緒纏綿……
然而他的唇吻忽然停滯，輕輕將她推出半寸，深深喘息著，平復了心境。
「闕宇？」周夏瀲眸中流露出不解。他明明下月復己昂揚難耐，為何……為何要破壞這親昵溫柔的一刻？
「瀲瀲，還不是時候。」趙闕宇低沉地道，「等等，再等等吧——」
什麼意思？還需要等什麼？花前月下，佳人在懷，他到底在猶穆什麼？
她之前其實一直很畏懼這件事，害怕初夜的疼痛與落紅，然而此刻她卻是隱隱失落。
難道，她還不配做他的妻子嗎？他看起來如此愛她，為何到了這時刻，卻讓她覺得他的愛意飄忽、伸手不能觸及……
周夏瀲將臉側過去，避免與他四目對視，以免他發現自己的不快。此刻，哪怕一只綺麗的蝴蝶掠過水面，也不再能令她愉悅。
清晨，趙闕宇帶著人馬狩獵去了。
他去的時候周夏瀲仍在半夢半醒間，只听他似乎喚了她一聲，問她願不願一同前往，她迷迷糊糊地合糊應著，轉身又睡去，之後，四周便安靜起來。
當她睜開眼楮的時候，只看到身側空蕩蕩的，雖然知道他早已離開，卻仍有些失落。
的確，她對狩獵沒什麼興趣，從蝴蝶泉回來之後，她的心中也一直不爽快，存心不搭理他。但他就這樣自己去了，還是會讓她覺得失落。
其實想想，他有什麼錯？身為帝王，他能這樣待她已是不易，她還奢求什麼？