何其天雖被騙入竹林，但他畢竟不是真心想為美姑娘趕走糾纏的男人，所以他逕自指示著家丁，要他們去幫他趕人，但當家丁們听完何其天的形容後，卻差點沒笑倒在地上，因為這根本
就是形容公子自己呀！
得知真相的何其天惱怒不已，立刻帶人出了竹林想找美姑娘算帳，不料對方已經開溜。
他哪肯罷休，馬上就教家丁前去追趕。
而姑娘家腳程終究不比男人，所以沒多久便給何其天等人攔了下來。
「你竟敢耍我！還拐著彎罵我！」何其天羞憤不已，他指著美姑娘怒斥道︰「本少爺今天就好好教訓你，讓你知道惹惱我的下場！」
「你這個紈子弟，成天沒事就是追著女人後面跑，不怕這回被送進衙門關進大牢？」反正都被拆穿了，所以美姑娘也沒再藏，而是朝何其天扮了個鬼臉。
「現在這里哪來的捕快？要想抓我？門兒都沒有！」何其天爆出怒吼︰「你們倆給我把她抓起來！」
「啊！小姐！」丫鬟見家丁往小姐撲來，連忙擋在她面前。
「住手！」段鈺臨自始至終一直跟著他們，見何其天真的動手了，他連忙出面阻止。
沒料到居然會有別人來阻撓的何其天錯愕地看著段鈺臨，總覺得他有那麼點面善，卻又想不起來。
「你是……」美姑娘毫不畏懼地從丫鬟身後冒出來，她拍拍丫鬟示意她退開，自己則是好奇地往段鈺臨打量。
「管你是誰，給我滾開！本少爺要教訓這女人，沒空跟你瞎攪和！」何其天真是氣爆了。先是被美人擺了一道，然後又有程咬金跳出來！
「惡人還先告狀，你真是死性不改。」段鈺臨睨了他一眼，左臂一橫，檔下了妄想上前動手的家丁。
家丁看看段鈺臨一身華貴，心里不免有幾分忌憚，但何其天已經氣到快要腦充血，所以什麼也顧不得了，只是不斷爆出氣憤的吼叫聲。
「他想攔阻就打死他！然後把這兩個女人抓起來！」
少爺有吩咐，家丁哪敢不從，兩人-前-後往段鈺臨揮拳打去，本想可以就此撂倒這名富少，卻沒想到……「痛死人了！」
「啊——我的手……痛啊！」
段鈺臨也不是省油的燈，他閃過兩人的硬拳，對準第一個人的胸口就是一記重擊。
跟著，他把另一名家丁的手扭轉到身後，趁著他無法抵抗，自他身後狠踹了一腳。
一來一往之間，兩個家丁就這麼半跪在地上，痛得直叫。
「怎、怎麼會……」何其天詫異地瞪著段鈺臨，手掌心開始冒汗。
「你也想試試？」段鈺臨對著自己的拳頭呵了口氣，作勢恫嚇，「我雖不是武林高手，但好歹在武館練過三年扎實的基本功夫，拳頭應該比你這個成天混吃等死的敗家子硬多了。」
「你、你給我記住！」何其天打了個哆嗦，自知不是對手的他慌張地往後退去，連滾帶爬地逃了十來步後，又回頭爆出不甘心的怒吼聲。
家丁跌跌撞撞地追上自家少爺-一邊挨罵一邊扶著被嚇到走路都不穩的何其天，一行三人狼狽地奔逃，不一會兒就不見蹤影。
「真是敗類。」段鈺臨無奈地搖搖頭，他拍了拍自己的衣衫，回頭見那美姑娘正認真地候在一旁，還眨著幽瞳打量自己，心里竟無端興起一股極大的滿足感。
莫非他看上這個眼神靈動、又極具特別風韻的姑娘了嗎？否則怎麼會因為她而產生如此多的悸動？
「姑娘沒受驚吧？」段鈺臨盯著她看來絲毫不害怕的眼神，迸出禮貌性的問候。
「沒有，不過我沒想到大哥會功夫呢。」美姑娘搖了搖頭，女敕唇劃開了一道別弧，看起來煞是甜美，說出來的話卻教人錯愕。「什麼？」大哥？
段鈺臨覺得有絲納悶，那姑娘又開口了。
「大哥這是第二回救我出狼口了。」她往段鈺臨走近幾步，停在他面前，仰起她僅及段鈺臨胸口的精致臉蛋，往他迸出一抹感激的笑容。
「等一等……姑娘，我們認識嗎？」又是對著他喊大哥，又說第二次救她……但他對這名姑娘毫無印象呀！
「大哥認不出我也是應該的事，畢竟我跟大哥相遇時，模樣不怎麼好看，但大哥這些年來倒是沒變多少呢。」她盈盈一笑，語氣里帶著不明所以的熟稔，彷佛她跟段鈺臨真是兄妹。
「你……你到底是誰？」段鈺臨听著她的話，忍不住在腦海里再三索過去的記憶，只是無論他怎麼回想，都不記得自己曾接觸過這個魅力十足的小姑娘。
「我叫段雅真。」她迸開了令段鈺臨錯愕的笑音，緩緩續道︰「大哥，好久不見了！」
「什麼！你就是當年我從花樓救回來的丫頭？」
段鈺臨愣愣地坐在娘親的宅院大廳里，黑瞳瞪著一旁笑著替娘親槌肩捏背的段雅真，腦袋里幾乎無法消化這個事實。
這個原本他以為是陌生姑娘的美人兒，竟是他之前救回來的小丫頭？而且娘不但把她教養得極好，甚至收了她當義女？
雖然這麼一來，他就能明白段雅真認得他的原因，不過他萬萬沒料到，這個令他不成親、不娶妻的心思有所動搖的美姑娘，竟然會是他一時興起救下的丫頭……
該說這是月老刻意替他安排的緣分嗎？
她確實有著他想要的特質，不是完全溫馴的千金小姐，又因吃過苦而使得個性不驕縱，良好的教養使她舉手投足之間顯得優雅有氣質，但卻又有開朗活潑的脾性……
倘若她又能與他談得來，稍微有點主見，那他這顆已經動搖的心，真的就要淪陷在她身上了。
至于他那個「在外要賢淑、床上要銷魂」的原則……
老實說，他真的很願意為她破例，把這個擇妻原則丟掉。因為段雅真流露出來的風情，已經十足十地吸引住他了。
「你瞧瞧你，真是夠沒良心的了，把她拋在這里這麼多年，也沒多過問半聲。」段母不以為然地藉機教訓起兒子來。
「我這……我原本只是想帶她回來伺候娘，這宅院里的大小事娘作主便是，我怎麼會知道娘最後居然是收了她當義女？」段鈺臨感覺有些尷尬，因為若段雅真是他的義妹，那麼可想而知
，她平時一定從娘親那邊听了不少關于他的事情。
在這種情況下，他真不曉得自己該用什麼態度去跟她相處。
要想裝出瀟灑公子的態度嘛，她都知道他是會上花樓的男人了。
要想用義兄身分親近嘛，他對這丫頭又完全陌生。
「就是因為你鮮少回來看我，這宅子里的事又是我說了算，所以我也懶得知會你了，反正我有真兒噓寒問暖就行，至于你這個不成親又愛跑花樓的不孝子，我已經放棄了。」段母喝著段
雅真端上來的參茶，沒好氣地迸聲。「娘——」段鈺臨感覺真尷尬。
娘親還真是數落得毫不留情面啊，也替他著想一下吧？在段雅真面前好歹給他留點面子……
「我每個月至少都會過來探望你，少則兩、三趟，多時四、五趟不是？要不是你見了面就催我成親、生孫子的話，我也不會每次都椅子還沒坐熱就想走……」段鈺臨試著想替自己反駁。
「你這是怪我了？」段母白了兒子一眼。
她知道兒子其實不是不孝，只是她年紀漸大，唯一的心願是死前能抱抱孫子，偏生兒子老不願娶妻，所以她才收了段雅真這個嘴甜乖巧又活潑的丫頭當義女。
這麼一來，如果兒子真的不娶妻生子，她好歹可以有個女兒，嫁人後還能有個外孫抱。
「孩兒不敢。」段鈺臨很識趣地轉了話題，「只是……娘什麼時候收她當義女的？怎麼我每個月都來這兒問候你，卻從沒見到她？」
「你都是白天來不是嗎？那些時候真兒都在跟師傅學琴、習畫，或是練剌繡，你哪瞧得見她？」段母啜了口參茶，又道︰「我想等到要替真兒安排婚事時，再讓你們認識就行了，所以也
懶得告訴你了。」
「婚事？娘，你已經給她找婆家了？」霎時間，段鈺臨只覺得胸口突然繃了起來，語氣也帶點緊張。
「只是有幾個中意的對象……」段母狐疑地瞄了兒子一眼，「你怎麼回事啊？本來對真兒不聞不問的，現在倒突然熱心起來了。」這中間的態度差別也太大了點吧？
「我只是……總說是義妹，既然娘這麼疼寵她，我當然要多照顧些，再說……」段鈺臨意識到自己的失態，連忙輕咳一聲，轉移話題︰「為了避免她被嫁給何其天那種敗家子，將來不幸
福，我可以先利用人脈替娘過濾一下那些人選。」
他嘴上說得冠冕堂皇，心里頭卻很心虛。
畢竟他很清楚，這是他在耍弄私心，想緩一緩給義妹尋丈夫的事情，好確定一下自己的心意。
倘若他確實被她出眾又矛盾的特質吸引了去，所謂肥水不落外人田，娘既然如此疼愛她，又擔心他不娶，那他想娶段雅真的話，應該不會有人反對才是。
況且他可是救了段雅真兩回啊！她對他應該多少有著一定的好感度才是。
「是這樣嗎？」段母想想，兒子說得也挺有道理的。
自從丈夫去世後，因為有兒子打理家業，她也樂得清幽過日子，鮮少外出，對于心目中適合段雅真的丈夫人選，也都是托媒婆打听得知，說不定不夠真切，但兒子若真關心此事，由兒子
來挑人倒挺不錯的。
她想了想，抬頭對一直沒吭聲的段雅真問道︰「真兒，你覺得如何啊？畢竟關系到你的將來，你說說意見吧。」
「我嗎？」段雅真眨眨眼，黑眸往段鈺臨臉上轉去，「我覺得讓大哥幫忙沒什麼不好，這樣娘就可以輕松點了。」
見她一雙幽瞳往自個兒瞧來，段鈺臨的心跳不自覺地加快了幾分。
真沒想到被花樓女子傳為花心少爺、從不對任何女人動情，甚至才與友人說過找不到中意的女人絕不成親的他，居然會對自己的義妹動了心！
不曉得老天爺是可憐他還是在開他玩笑？
因為如果他沒在街上遇見段雅真，恐怕等他發現這塊瑰寶，已是她要嫁為人婦的時候了……
「既然真兒都這麼說了，娘，你就說說自己中意的人選吧，真兒也說說想嫁的類型，大哥來替你挑個好對象。」段鈺臨此刻真是慶幸自己是她義兄，這麼一來，要想近水樓台先得月，就
是輕而易舉的事了。
「你這回真是用心。」段母忍不住搖頭，「早知道你會這麼疼真兒，我就早些跟你說我認了她當義女，說不定你會三天就來跟我問安一回，也不會還沒坐熱就想溜。」
「娘——你這是哪壺不開提哪壺呀？」段鈺臨苦笑著應道︰「今天就好好商量真兒的婚事，如何？」
「好，不說你了，免得你又拿借口說我趕你。」段母點點頭，起身吩咐道︰「難得你都留到黃昏了，一塊兒吃頓飯吧？」
「好，免得娘說我這兒子都不用心。」段飪臨的眸光還定在小心翼翼扶著母親起身的段雅真身上，所以連想都沒想便點了頭應聲。
「 ，拿我的話來堵我。」段母擺擺手，嘴上雖是斥責，但明眼人都看得出來，能與兒子一塊兒吃頓飯，她是開心的。
段雅真的唇角不禁勾起了笑容，她扶著腿不太方便行走的段母，一邊提醒她留心注意腳下，一邊往段鈺臨瞧了眼，眸光里淨是感謝的笑意。
這幾年多虧義母疼她，所以她也听聞不少段鈺臨的事情，對于這個義兄，她知道義母是抱持著「男人就是要在外發展，不可以太約束他」的心態在看待的。
可兒子就這麼一個，她听得出來義母偶爾抱怨段鈺臨，是希望家人能多見面，因此她不是很介意段鈺臨為何對她的婚事這麼關心，她只知道義母今天應該是相當高興的。
不過，她萬萬想不到,光是她這麼一笑，那兼具秀雅與靈活的眸光,卻已深深地攫住了段鈺臨的心，將他早就動搖的不願娶妻的想法，幾乎要粉碎個徹底……
其實，段母為段雅真挑的人選，都算是名聲還不壞的青年才俊，除了其中一、兩個私下曾傳出些不怎麼好的流言外，大多是可以讓姑娘家托付終身的對象。
不過如果真要相比的話，老實說，段鈺臨有絕對的自信，他絕對比這些男人都好。
要論身家、要比外貌，他都不輸給這些公子哥兒，他甚至是能文能武，但那些少爺多半是能文不能武，必要時可沒辦法像那天段雅真遇歹人時那樣，從狼口底下救出她。
不過，盡管他自認是個萬中選一的好男人，但是當他听到段雅真的擇夫條件後，卻是差點沒把白眼一翻，整個人僵死在當場。
因為段雅真那天用晚飯聊天時，一提起這事，居然是劈頭拋出一句「不要會上花樓的男人」，當場就讓他難堪了。
娘親更沒良心，完全是往段雅真那邊倒戈，連連點頭幫腔，說像他這種成天跑花樓的男人真的嫁不得。
嘖，也不想想這年頭哪個男人沒上過花樓啊？
而且他現在上花樓也頂多是听听曲、喝杯酒，很少與花娘們過夜了。
雖說男人常上花樓，確實會讓妻子不安，甚至感到寂寞或難受，但他都還沒成親哪，如果今天是娶了個像段雅真這樣合他脾性的妻子，他哪有空上花樓？在家疼愛妻子都來不及了。
所以，在考慮幾天後，段鈺臨決定了。
既然確定自己的心思已被段雅真佔據，那麼與其在這一關就退縮，倒不如敞開心胸把話說清楚，若段雅真與他真沒緣分，他日後也不會因為什麼都沒問就放棄而感到後悔。
「大哥，你找我？」
腳步伴隨著招呼聲傳來，段雅真帶著丫鬟出現在花園里。
「坐吧，我有些事想找你談。」段鈺臨看了眼丫鬟，揮揮手示意她下去休息。
丫鬟會意地離去，段雅真則是跟著在石椅上落坐，她習慣性地眨了下眼，黑白分明的靈活眼眸直勾勾地瞧著段鈺臨。
「大哥有什麼事？」
說實在話，段雅真對于段鈺臨的來訪是有些訝異的，因為依照以往的慣例，段鈺臨應該會相隔好陣子才上門問安。
沒想到他會如此關心她的親事，看來娘說他沒良心，似乎也不全是事實。「這個……送你的。」段鈺臨把先前在鋪子里挑的禮物推到她面前。
「咦？」段雅真有點錯愕，她低頭瞧了瞧眼前的小錦盒，再看看段鈺臨，心里滿是納悶，「送我？」
「你看看喜不喜歡。」要打動女人的芳心，從示好開始應該沒錯吧？
「這是……」段雅真小心地打開錦盒，只見里頭是根發簪，繁細的花紋看得出手工的精致，上頭所裝飾的珠寶更是璀璨耀眼，一見即知價值驚人。
「我想應該很適合你。」段鈺臨留心地打量著段雅真的表情，想從她的臉上瞧出她的反應。
「大哥這是送我當成親時的賀禮嗎？」段雅真眨眨眼，不懂段鈺臨怎麼會突然送她這麼昂貴的東西。
「不是。」段鈺臨干脆地應道︰「只是想想，多年來對你這義妹不聞不問的過意不去，所以想補償你。」
當然了，最好能抹消娘親給她的壞印象，別讓她惦著他一轉頭就忘了她的事，那些沒心少肺、沒良心的不孝子之類的形容詞，就不必掛在心上了。
「大哥想太多了,我能有今天這麼幸福的日子，都是托了大哥的福呢，所以大哥不必這麼費心的,只要你能常來看娘，讓娘開心點就好。」段雅真搖搖頭，把發簪放回了錦盒里，推到一旁。
雖說禮多人不怪，但是老實說，她對段鈺臨是既陌生，又帶點熟悉，因為除了花樓初會那一次，之後她就再也沒跟他相處過，所有對他的印象都是听來的。
所以嘍，在這種兩人跟陌生男女沒兩樣的情況下，段鈺臨突然送上這麼貴的東西，不管他的理由是什麼，都讓她覺得有些古怪。
「說到讓娘開心點……我想你應該看得出來，娘很疼你。」段鈺臨找了個好時機，直接把話題拉進重點。
「嗯，我知道。」段雅真露出了開心的笑容，「就因為這樣，所以我原本還打算一輩子留在娘身邊照顧她呢，只可惜娘一直想把我嫁出去。」
听見她的回答，段鈺臨心里真是高興不已。
原來她有過留在段家一輩子的念頭？那就好辦了！「如果你真想留下來，我有辦法說服娘。」段鈺臨迸出了帶點熱切的允諾聲。
「咦？真的嗎？」段雅真訝道︰「大哥真能說服娘啊？」
「其實根本不用說服。」段鈺臨笑得很是神秘。
「那大哥要怎麼教娘不把我嫁出去？」段雅真狐疑地反問道。
「方法很簡單。」段鈺臨露出了自信十足的笑容，朗聲迸出了心里剛冒出的絕妙主意——
「只要你嫁給我，就能一輩子留在段家、留在娘身邊了，不是嗎？」
老實說，段雅真實在是驚訝得不得了。
段鈺臨提這是什麼主意呀！
嫁給他？
「大哥……你怎麼會想到這方法？我與大哥幾乎可說是素不相識吧？大哥不怕娶了我之後,沒多久就懊悔了？」無論段雅真怎麼想，都想不透其中的道理。
她明明就听說段鈺臨一直逃避成親的事，怎麼今兒個跌壞腦袋了嗎？
「素不相識才好，若我們真的太熟才要當夫妻，反倒會尷尬吧？但坊間多少夫妻是說媒成親？所以素不相識絕不會影響的。」段鈺臨聳聳肩，對于她明顯的訝異表情不以為意。
「我以為大哥這輩子都不想成親了，而且……」段雅真猶豫了會兒，還是決定說出實話，「大哥應該有听到我開出來的條件吧？我說了不想嫁給會上花樓的男人。」段飪臨跑花樓跑得可
勤快了，河陽城內人人皆知啊！
「關于這點，我可以跟你保證，日後絕不再上花樓。」段鈺臨舉手作發誓狀。「其實我近些年跑花樓都只是听听小曲喝杯酒，鮮少跟姑娘們過夜的，不信的話，我可以找一塊兒上花樓的
和兄為我佐證。」
「大哥這話倒有趣了，既是跟大哥一塊兒上花樓的友人，那怎麼可能扯大哥後腿呢？」段雅真忍不住迸出笑音。
這話可真是自相矛盾啊！
「和兄是老實人，他不說謊的。」段鈺臨應答得極有自信。
「就算是這樣，但大哥為什麼會想娶我呢？」段雅真不否認，眼前這個救她離開花樓的段飪臨，確實是她的大恩人,照理來說，她應該二話不說便點頭答應這件婚事才對。
畢竟大恩不言謝嘛，以身相許听起來好像也是應該的。
但是她不懂，什麼原因讓段鈺臨動了念頭想娶她？
理由不可能是為了孝順母親啊，因為如果他會為了想孝順娘親而娶妻的話，應該早就成親了。
但除此之外，她實在想不通為什麼他會突然轉性，居然不跑花樓、想成親。
「我想……應該算是一見傾心吧。」段鈺臨憶起他在大街上見到段雅真的情景，不由得迸出如此結論。「你對我來說……很特別，我從沒見過像你這樣的姑娘。」
他說得認真，還帶點投入，倒讓段雅真不自覺地臉頰泛紅。
畢竟段鈺臨是個俊逸非凡的男人，一肩扛起家業多年，磨練出他身上不滅的氣勢，襯著他此刻謹慎又認真的表情,看起來著實頗令人心動。
如果她不是他的義妹,也從沒听過他的風流事跡，大概會被他這段話打動芳心吧！
但正因為她听到太多他跑遍各家花樓、與諸多花娘交好的流言，所以實在是無法相信他。
「特別在哪兒？這不會是大哥用來討好姑娘家的說法吧？」在段雅真看來，他八成常跟女人說這種好听話。
只是她也不是不能理解姑娘家愛听人贊美的原因，畢竟被他這麼一夸，感覺自己心里似乎有些飄飄然的，就像要飛上天似的。
只不過他們只有在那天他英雄救美時見了一次面，根本就不了解彼此，他哪有可能發現她身上有什麼特別之處？這個理由掰得有點差勁嘍！
「這當然不是客套話，我不否認你的美貌確實很吸引我，但是……」段鈺臨將自己初見段雅真時，為她相異卻又相融的氣質特色所惑的感覺細細述說了一遍，末了又迸出笑音︰「我說老
實話，過去我見過許多美艷的女人，但我從來沒盯著一個女人這麼久過。」
段雅真啜茶的動作一僵。
「大哥……你該不是……」她躊躇許久，實在不曉得能不能坦白說出自己的心情。
「我什麼？」見她與自己順利交談下去，段鈺臨很有自信可以說服她嫁給他。
畢竟他都表露愛意了，真的對他上花樓一事極為反感的話，也不必問他為何想娶她了吧？
「大哥，你雖然表現得像個浪蕩子，但事實上卻很純情……是這樣嗎？」段雅真忍著滿肚子即將出口的笑意，故作正經地發問。
有哪個公子會對女人一見傾心啊！這真是太出乎她意料之外了。
可听著段鈺臨的話中之意，他又確實是這麼想的。
「你……」段鈺臨忍不住微挑眉梢，「你是在嘲笑我？」
他難得對女人示愛，這是河陽城多少姑娘家求不到的事，結果卻換來這個義妹的取笑？
「我只是很想笑，但不是在嘲笑你。」段雅真半掩著嘴，眼角已悶笑得微彎，「我一直以為，像大哥這樣的花花大少，應該對女人很有一套，可以在瞬間倒出滿缸子的甜言蜜語淹死人，
哪曉得大哥對女人的示好卻是如此坦白！」
「不管娘對你說了多少我的壞話，都麻煩你忘掉。」段鈺臨有些忍耐不住地迸出抱怨聲。
「娘其實很疼你的，唯一有怨言的也就你不娶妻、常上花樓這兩件事。」搖搖頭，段雅真把段鈺臨的怨言反駁了回去。
「所以你才不想嫁給會跑花樓的男人？」段鈺臨只能推測出這個結論。
「當然不只是因為這樣。」一抹黯淡飛快地掠過了段雅真的幽瞳，她扯出一抹自嘲的笑容續道︰「原因其實是出在我爹。」
「你爹？」段鈺臨微愕，「這麼說起來，我還不知道你是為了什麼原因被賣到花樓去的。」
對于這個令自己心動、傾心的女人，他一心只想著希望她能留在自己身邊，倒是完全忘了她過去還有段不堪回首的歲月。
「大哥還真老實，在這種時候，我以為你會隨便說個理由含混過去，表露出你很舍不得我、很關心我的樣子。」可段鈺臨卻是老實地當面問她。
「如果今天是面對我沒興趣的姑娘，我大概會這麼做吧。」既是有心娶她，段鈺臨也不隱瞞自己真實的一面，反正不管他怎麼偽裝，成親後都還是會露餡的，倒不如坦言相對。
「大哥這話若讓其他傾心于你的姑娘听見，可要摔碎一地芳心了。」段雅真面頰泛紅地應道。
「不過這里就只有你我二人，我也用不著多藏什麼。」說起來這情況雖是有些詭異，但卻讓他感到異常的輕松。
反正他什麼糗事、風流事她大概都從娘親那邊听過了，所以他反倒能以真性情面對她，不用假客套。