「你回來了。」面貌清俊的男子起身相迎，他高挺的鼻梁上架著一副斯文的細框眼鏡，修長雙眸因笑意而微謎，如星子般襯綴在一張俊逸爾雅、膚質好到令女生嫉妒，完全不受青春痘和毛細孔困擾的臉皮上，薄唇微勾，帶著討喜的粉潤，仿佛少女漫畫中永遠受人愛戴擁護的溫柔派學長，一整個氣質優雅，風度翩翩，讓女孩忍不住尖叫——
「你怎麼在這兒？！」唐美嘉提高聲音，表情卻是花容失色，直瞪那個應該去他大學校園走動，而不該出現在她家里的男子。
「是我要祁英一起過來吃飯的，反正你們晚上也要上課。」蔣祁英義務擔任女兒的家教已經有好幾年的時間，偶爾到家里吃頓飯也不為過。由于他堅持不收學費，唐母還巴不得他天天到家里吃飯，好減少她佔人便宜的良心負擔。
唐母將菜端上桌，女兒也慌忙跟上，急著跟老媽咬耳朵。
「媽，我不是說我不想再讓他教了嘛！」
「憑你的成績也敢說這種話，想吊車尾是不是？」她甩開不知好歹的女兒，提醒她認清自己的實力，要不是有蔣祁英當她的後盾，她的名次早就滾到車尾去了。
「那我去補習啊，外面有得是老師。」當著蔣祁英的面，她也照說不誤，一點都不怕讓他听見自己不受歡迎。
然而他只是保持同樣水準的微笑，倒是唐母一臉不好意思。
「補習班不用錢唷？身邊有那麼好的家教老師免費幫你上課還不知道珍惜……怎麼不跟老師問好，這麼沒禮貌。」唐母不明白這丫頭是哪根筋不對，愈是長大愈是對蔣祁英特別沒大沒小，小時候他們倆幾乎天天黏在一塊兒，小丫頭幾天沒見到「蔣哥哥」還會鬧脾氣大哭呢！
「又還沒開始上課，他只是來吃飯的鄰居。」但她現在卻一副不把他放在眼里的樣子，經常擺出要和他劃清界線的冷臉。
「你這丫頭——」
「唐媽媽，沒關系，現在的確還沒開始上課，而且我也沒想過在美嘉面前擺老師的架子。」蔣祁英攔著唐母教訓女兒，語氣溫柔而寵溺，仿佛她多叛逆都不足以影響他「感化」她的決心。
「是啊，她是你未來的老婆嘛，哈哈哈……」
「媽！」她受夠了大人間這類自以為幽默的玩笑，連附近鄰居好像也很樂于參與這個「催婚」游戲，有的媽媽一看到她就會問起蔣祁英，仿佛他們不只是住在同一條巷子，而是住在同一個屋檐下，並且很自動的細數起她與蔣祁英小時候的點滴往事，再自以為有趣地「提醒」她不能忘了人家自小對她的呵護與付出，要結婚時一定得請他們這一大票「見證人」喝喜酒……吼——她一點都不喜歡那種被「預訂」的感覺好嗎！
「死丫頭干麼那麼大聲！你媽的三魂七魄都被你嚇飛了。」唐母揉揉耳朵，氣死了女兒的「男子氣概」，回頭更忍不住感慨地說︰「像祈英這麼好的男生願意娶你，我還覺得佔了人家便宜咧。」
「唐媽媽過獎了，我沒您說的那麼好。」蔣祁英謙虛應答，面對母女倆獅吼一般的對話，依然表現得四平八穩，語氣平和。
「用不著謙虛，這一里誰不知道你是品學兼優、能文能武、人見人愛的好孩子，多少爸媽都巴不得有你當女婿呢，喔呵呵……」簡而言之，蔣祁英就是左鄰右舍公認的最佳良婿，從基因開始便備受長輩們肯定，家里堆成箱的獎狀、獎牌、獎杯就是最好的物證，加上自小有目共睹的禮貌謙遜，根本就是聰明可靠、彬彬有禮的極品良人呀！
唐美嘉忍不住翻白眼，對于這些婆婆媽媽——包括她媽本人的看人水準實在感到很無言，她們根本不曉得他私底下是個什麼樣的人
算了，反正在大人眼中成績好勝過一切，她就是差他十萬八千里的配不上啦！
那最好，她也不稀罕。
肚子餓得要命，她決定先去找碗添飯，沒興趣在這里看他們吹來捧去……
晚餐後，唐美嘉一點都不想待在有蔣祁英的地方，早早回房換上家居服，坐在書桌前，從書包里拿出一朵用信紙折成的花，小心翼翼地將它拆開，好玩地研究它的折法，至于里面的內容……她看了三行就發現一打錯字，索性全盤放棄，省得像在考國文改錯。
既然要寫情書給人家就要多用點心嘛，那人的國文能力跟他的折紙功力也差太多了……
「在看什麼？」
她驀然回頭，蔣祁英居然站在她身後一步的距離。
「不用你管！你進人家房間怎麼不敲門啊？」她橫了一眼，馬上把信護在胸前，不舍得把它胡亂塞進課本下，怕會壓壞了她還沒研究好的折痕。
「情書？」蔣祁英放下水杯，拉開椅子在她身旁坐下，從信紙背面花稍的折痕就能猜到它的功能。
「對，怎麼樣，很多男生都會寫情書給我，這一個，我很喜歡，正考慮要當他女朋友，所以你這位『大叔』，以後請不要隨便擺出一副未來會跟我有什麼關系的樣子。」她撒了個謊，刻意強調年齡的差距，討厭他從不反駁那些人的「閑話」，而是一副將來真的要「順應民意」娶她回家的樣子。
拜托，她才不想跟一個小時候幫自己包過尿布又洗過澡的男生交往、結婚，什麼都被他看光光，所有底細模得一清二楚，哪還有什麼戀愛的美感可言。要知道愛情對少女來說就像是一道美麗出奇的彩虹，有著最夢幻的色彩和朦朧美感，讓人忍不住憧憬未來的另一半，將會帶給她多少驚喜，和她一起體驗多少快樂。或許他會是個高大威猛的陽光男孩，也可能是才華洋溢、文質彬彬的白馬王子……
好吧，或許外型可能跟旁邊這位長得有點接近，但絕不能是他那副早就看透她的腦袋，不然感覺就是很奇怪，像……跟一個親人在談戀愛，好唷！
不不不，她堅決排斥那樣「熟過頭」的愛情，覺得談情說愛這種事，還是跟「不熟」一點的人進行比較好，才能徹底體驗從陌生到熟悉的酸甜過程，因此無論他們過去多麼要好，以後都是沒、可、能。
「比我好嗎？」
「什麼？」她還沉浸在自己的思緒里，沒听懂他沒頭沒腦的問話。
「這個你考慮要接受的男生，比我優秀嗎？」他指著她懷里的信紙，微微一哂，狹長眸子透著從容的自信。
「我喜歡他就行了。」她提高音量聲明，盯著那雙像狐狸一樣精明的目光，既不服氣又有些莫名的慌亂。
「唐媽媽也這麼想？」
她倒抽口氣，心想他應該不會……
「唐媽——」
「喂！打小報告很卑鄙耶。」她瞠目飆汗，覺得這家伙的為人就跟那欺騙世人的笑容一樣可惡，明知道老媽對她的交友情況控管得特別嚴格，嗆明了大學以前都不準她交男朋友的！
他拉下她的手，笑著清清嗓。「唐——」
「我騙你的！那個男生長什麼樣子我都不知道，只是看信紙折得漂亮才打開看了一下，沒有要跟他交往的意思。」她全招了，嗚……上次被老媽知道她跟某個想追她的男生在快餐店里一起吃午餐，回家就被罰跪了一下午，念佛經念到喉嚨沙啞了，里頭一堆看不懂的字還要查字典，真的很慘呀，嗚嗚……
「你年紀還小，現在只要把心思放在功課上，不急著談戀愛。」他模模她的頭，一臉原諒她知錯能改的菩薩表情，心里卻充滿對她的私心，順手沒收了那封情書，揉成一團扔進自己的背包里，打算帶回去徹底毀滅。
在她成年以前，誰都不許打她的主意，這點他相當贊成唐媽媽的管教。
「我什麼時候談戀愛都不關你的事。」她撥開他的手，不再習慣小時候那樣親近的肢體接觸。隨著年齡漸長，男女之間的分界愈來愈清楚，他們不是真正的兄妹，也不會成為人生的伴侶，彼此間應該保持距離，老媽教的她可是有在听喔。
「你十八歲以前歸唐媽媽管，至于十八歲後……」他放下手臂，言語間卻透露更多曖昧，目光邃然思索，仿佛殷殷期盼著什麼。
「怎樣！你、你……說呀，說清楚。」她沒來由地緊張，卻不知自己有什麼理由對這狡猾的家伙感到忐忑，總之他每回這樣盯著她，她的舌頭就陷入打結危機，說不上來明顯的差異，但就是能感覺到他與其他男生看著她的眼神不同，不是那種奔放的熱情或喜歡，卻更觸及她的情緒，使她有種措手不及的心慌。
所以她才不想繼續讓他教課，經常和他踫面。但這理由實在很難跟母親大人解釋清楚啊。
「我怕說得太清楚，你會迫不及待想長大。」他嘲弄地勾起唇，鏡片底下沒有半點善良，倒是掩映著些許邪惡的戲謔。
「屁啦！」她不客氣地頂回去，藉以掩飾內心那股不知所措的感覺，覺得她的粗魯有一半是這家伙造成的。
「這麼漂亮的嘴，不該說出那樣粗俗的詞匯。」他突然貼近，挑起她的下巴，指尖點點那圓如珍珠的唇心，低低教訓著。
她屏息于這樣親近的動作，身陷曖昧的氛圍，雖然腦子知道自己並不把這個男生當「對象」看，但心就是止不住地輕悸，尤其他的指梢滑過她的嘴唇，如羽毛般地輕撫，更是讓少女芳心顫動得好不像話。
「你再這樣，我要告訴我媽喔。」她悶聲警告，沒注意自己的聲音听來就像頭小羊一樣綿軟，不具威脅性。
「我願意對你負起所有責任。」他輕笑著，握住她下巴的手指略微施壓，邃黑長眸在鏡片下顯得有些性感……
那叫性感嗎？她不太確定，只是看得心飄飄、麻麻的，像被什麼情緒舒服地搔過……
她直覺不妙地揮開他的手，回頭抽出一本教課書，重重甩到桌上。
「這是下次的考試範圍，你不是來上課的嗎？老師。」
既然逃不過，只好用一堆功課擋在中間，避免尷尬，反正再過一年，等他入伍從軍去，這個「警報」就會自動解除了。