新婚第二天傍晚，升平大長公主去世的噩耗就傳來了。
這位倔強的公主硬是撐著病體，親自安排了女兒的出嫁事宜，在得知女兒被夫家認可的消息後，才咽下最後一口氣。
因為升平大長公主的婚姻狀況特殊，再加上皇帝玄昱對他這位姑母印象還不錯，就應允了升平大長公主去世蓋王缶貝前最後一項要求︰由禮部主持她的葬禮，不許顧家人插手。
升平大長公主不肯作為顧家的兒媳婦葬入顧家祖墳，而是要求作為「歸門女」回葬到皇陵。在皇室傳統里，是允許獨身皇子或者皇女入葬的，可以為他們在主陵旁邊開闢單獨的小墓穴。
顧惜恩得到報喪信時，小臉立刻慘白，木然了許久。
當原平之抱住她時，她才像突然醒悟過來，淚如雨下，泣不成聲。
她已經無法自制，為她換衣備禮的事都由原平之一手操持，而等夫妻倆匆匆趕回公主府，顧惜恩見到母親的遺容，頓時渾身冰冷，頭暈腦旋，跪下還未磕頭，就一頭栽倒在地上，昏厥了過去。
就算在昏厥中，她依然在淚流不止。
這世上唯一一個全心全意愛她疼她、為她著想不求回報的人，就這樣走了，永遠地離開了她，再也回不來了。
顧惜恩在昏厥中哀哭，在哀哭中不願清醒，她多麼希望這只是自己的一場惡夢。
原平之原本打算一直陪伴在小妻子身邊，他實在擔心她，顧惜恩自幼由升平大長公主親自撫養大，母女倆相依為命，感情比普通母女更要深上幾分，母親突然離世，一定是椎心刺骨之痛，他希望自己能陪在小妻子的身邊，最起碼可以為她提供哭泣時依靠的肩膀。
可是這世上總是有那麼些討厭的人會做些令人討厭的事。
瞧，顧家的人就不請自來了。
按照道理，升平大長公主是顧景宏的妻子，是顧家的兒媳婦，也是顧景法兩個庶子顧惜賢和顧惜良的嫡母，她的喪事自然應該由顧家父子主持，但是大長公主不願意。
顧景宏帶著顧惜賢和顧惜良前來，是讓顧惜賢和顧惜良來做「孝子」，為他們的嫡母哭靈、守靈與送葬。
禮部負責升平大長公主葬禮的官員卻得了皇帝玄昱的吩咐，不許顧家父子插手，他們來吊唁可以，但是插手禮儀就免了。
于是顧家父子和禮部官員發生了爭執，最後沒辦法，他們找到了公主唯一的女兒、女婿這里。
顧惜恩還在昏迷著，原平之知道顧家人到來的消息後，臉色很是難看。
他緩緩把顧惜恩扶到靈前靠牆的草席上安置好，讓她的大丫鬟秋水、秋月貼身照顧著，然後才轉身把不相干的人都趕到了靈棚外。
原平之冷冷掃了眼顧家三父子，顧景宏身形高瘦，年輕時想必也曾經英俊風流，否則不會得到一位公主的青睞，可惜此時他卻有些駝背，額頭上有著深深的皺紋，眉宇間一副抑郁難消的樣子，似乎這些年他在顧家過得也並不怎麼順心如意。
其實想想也知道，因為升平大長公主的原因，顧家惹惱了皇帝，雖然沒有治他們藐視皇族的罪，但是顧景宏已被勒令賦閑在家，連個閑散官職也沒有，身上只剩下繼承自先輩的爵位。
但是顧家的爵位並非世襲，而是降一等繼承，並且三代而斬，顧景宏是最後一輩，他的兒子已經沒有爵位可繼承，所以他的兩個庶子前途更是黯淡，官場中沒有人願意提拔他們。
大概顧景宏自己也不會想到，年輕時他和升平大長公主那樣恩愛，曾被譽為皇室夫妻的千古楷模，曾被多少豪門世家的貴婦千金欣羨，為什麼後來卻變成了這樣？
顧景宏總是不相信升平大長公主會真的這樣絕情，總以為會慢慢等到她氣消，他甚至也曾動過「留子去母」的念頭，把他的兩個庶子過繼到升平大長公主的名下，當做嫡子撫養，然後把兩個小妾遠遠發賣出去。
可是公主不同意，她鄙夷地唾棄他︰別自欺欺人！
背叛她偷偷生了兒子，卻還要讓她來親自撫養，佔據她公主嫡子的名分，享受皇親國戚的待遇，世上還有比這更劃算的「好事」嗎？
顧家人未免也太會打算盤！
她堂堂公主從來就不是三從四德的小婦人，任憑男人欺負了還要忍氣吞聲。
她說，恩斷，情絕。
她到死都不肯再見他一面。
她死了也要回葬到娘家，回到皇陵，不肯進入顧家的祖墳，不肯與他將來合葬。
她真是一個狠心的女人。
人家說不見棺材不落淚，顧景宏此時才感到深深的絕望與傷心，他此時才真的意識到他再也等不到她氣消了，她與他再也不可能和好了。
他帶著兩個兒子前來幫忙，是真心的，他不願意看著自己的嫡妻沒有孝子送葬，孤零零地一個人上路。
他向禮部官員與原平之訴說了自己的心願。
原平之看了他那兩個畏畏縮縮的庶子一眼，冷笑道︰「真要當孝子，活著的時候為什麼不當？人死了倒要盡孝了？為的什麼？圖的什麼？別盡惹人笑話了！」
人們都知道喪禮之中最重要的就是孝子，孝子手持喪棍，扛引魂幡，抬棺時要負責摔盆，此盆乃靈前祭奠燒紙用的瓦盆，起葬時摔碎，作為亡者陰間用的飯鍋。沒有孝子摔盆，亡者魂歸陰間之後就沒有飯吃，沒有供奉的鍋碗，就會成為孤魂野鬼。
而為了突出孝子的重要性，但凡擔起「孝子」角色的親屬，律法明文規定他們都擁有繼承死者遺產的權利。
這一點，對于某些生者來說，才是最重要的，比如對于顧家父子三人來說，或許就是如此。
顧家這些年收入少，開銷卻還維持以前的奢靡，自然是坐吃山空，每況愈下。身為先帝的麼妹，當今皇帝的姑母，升平大長公主的身家可想而知，必然極為豐厚。
「你說什麼呢？」顧惜賢臉皮漲得通紅，說︰「我和弟弟一番孝心，哪里有你想得那麼齷齪？」
「人在做，天在看，心里有沒有鬼自己最清楚！」原平之冷笑，說︰「你們不必擔心岳母身後無人送葬，她有孝女惜恩，也有孝子原平之。」
「夫君！」恰好醒過來的顧惜恩听到原平之這句話，頓時大驚，不顧自己的父親與庶兄弟，上前拉住原平之的手，仰起蒼白的小臉看著他，說︰「夫君，不可！不可！」
如今禮儀規矩都非常森嚴，根本沒有女婿為岳母摔盆的道理，只有入贅的上門女婿才有這個責任，但上門女婿是極為丟人的，人們說起來都是背宗忘祖的，滿臉瞧不起。
何況，原平之不是入贅女婿，他家里還有親生父母健在，他如果為岳母做了孝子，又置自己的親生父母于何地？
所以，顧惜恩是絕對不能答應的！
雖然她年紀還小，卻懂得這道理，她淚眼汪汪地對原平之說︰「夫君，不要，我很感恩，可是不能讓你這麼做，不然我再也無顏回原府，無顏去見公婆。我去求皇帝表哥，讓他特開恩旨，讓我親自為母親送葬！」
「胡鬧！」顧景宏頓時不允了，說︰「胡鬧！妳母親不顧體統，連妳也被教育得這麼離經叛道，自古及今，哪里有出嫁女摔盆送葬的？」
女兒是什麼？
人們都說女兒是賠錢的貨，嫁了人就是別人家的人了，不能在父母跟前盡孝，沒有資格為父母摔盆送葬，所以世人皆輕女重男。
「你——」顧惜恩突然發狠，雙眼通紅地怒視著顧景法，似乎氣極怒極，可是自幼的教養讓她不會像鄉野村婦那樣痛快破口大罵，她咬了咬牙，努力穩住自己因為悲哀與憤怒而顫抖的小身子，語氣冰寒地說道︰「父親，不知道你所說的體統是什麼？你所說的經與道又是什麼？天地分陰陽，人間分男女，難道孝心也要分陰陽男女？我只知道我是母親生、母親養的，我為她盡孝天經地義，為她做任何事我都願意，如果這就是違背體統，就是離經叛道，那我寧願不要體統，寧願離經叛道！言盡于此，母親留下的遺囑，不想看到顧家的任何男丁。父親，請你們回去吧！」
「妳、妳、妳！」顧景宏手指顫抖地指著顧惜恩，被氣得臉膛血紅，恨不得甩這個忤逆女幾個耳光。
顧惜恩卻不理他，轉身回了靈棚，同時吩咐公主府的大管家去求皇帝下特旨，允許她為母親送葬。
原平之看著妻子倔強的瘦小背影，緊緊抿了抿唇。
這小丫頭怎麼可以讓他如此心疼，讓他想去狠狠地抱住她、好好地憐惜？
按照大長公主的遺囑，喪禮從簡，只停靈七日，七日後，升平大長公主的棺槨落葬在景國玄氏皇陵一個偏僻的墓穴里，她唯一的女兒為她摔盆，盡了「孝子」之孝道。
此次葬禮之後，小小的顧惜恩頓時與升平大長公主齊名，人們盡皆傳言孤傲執拗的公主生養了一個更加離經叛道的女兒，硬是以女兒之身強搶了兒子該盡的職責，陰陽錯位，牝雞司晨，荒謬至極。
原平之對種種流言不屑一顧，對于別人給他的同情目光更是一笑置之，反問道︰「紈褲子娶離經叛道女，可不正好是天生一對？」
半月後。
原府，藤蘿館，外書房。
已是仲春，天氣越發溫暖起來，萬里晴空上一輪旭日將人間照耀得暖洋洋的，草兒返青，女敕葉發芽，鳥兒在歡快地鳴唱。
藤蘿館里的主要花草自然就是紫藤蘿，由專門的花匠用竹竿為紫藤蘿搭建了棚架子，在廊檐下、小徑旁、花牆上，到處都是攀援而生的紫藤蘿。現在這些紫藤蘿已經長了花苞，再過不久，就可以看到如煙如霧如雨如瀑的紫藤蘿花海，那將是原府最為絢爛迷離的春日一景。
原平之自幼鐘愛紫色，小時候就最愛用紫藤蘿花樣繡制的各種物品，比如荷包、香囊、扇袋，自然他的衣服上也少不了藤蘿纏枝紋樣。
紫色雖然華貴、神秘，卻非常挑人，並非人人都能穿戴都會好看，大多數人穿了只會顯得暮沉呆板、老氣橫秋，可是原平之卻不然，不管他穿戴哪一種紫色，都只會越發襯托出他的華麗優雅、挺拔俊美，似乎他天生就適合這樣的朱紫色，貴氣襲人。
皇帝玄昱就曾經這樣贊嘆原四公子︰「滿朝朱紫貴，唯見原四郎。」
只是此時華貴的原四公子正毫無形象地癱坐在書房里的椅子上，瞇著雙眼，沒精打彩地望著窗外的紫藤蘿花架。
書童銀子將他手邊已經冷掉的茶水倒掉，又換了杯熱茶，目光在原平之身上繞了幾圈，試探地問道︰「少爺在煩惱什麼？」
原平之看了他一眼，問︰「你哪只眼楮看到我煩惱了？」
銀子低下頭，悄悄翻了個白眼，轉頭征詢蜷縮在書房角落里閑到發慌的侍衛邵五，問︰「邵大哥，你說少爺是不是有煩惱？」
邵五是皇帝玄昱指派給原平之的暗衛，但是原平之認為自己無官無職，與別人又沒有什麼利害關系，根本不會有敵人招惹他，哪里用得到暗衛？原府自家的侍衛就已經夠了，偏偏玄昱要多事。
有個雖然風流花心卻像狐狸一樣狡猾奸詐的父親，有個大度好強卻事事妥協的母親，有個近乎十全十美的長兄，有個英勇善戰的二哥，有個一肚子精明的三哥，再加上一個特別愛管他、寵他的皇帝表哥，原平之覺得自己唯一能做的事就是混吃等死、混天聊日。
名利非我所想，富貴非我所欲，美色也無非如此，人生何其無聊也？
邵五用一貫嚴肅認真的表情回答銀子︰「少爺成家了，自然多了男人的煩惱。你還小，不懂。」
銀子撇嘴，說︰「誰說我不懂？少爺不就是好久沒踫女人了嗎？可少爺說他要為岳母守孝，要清心寡欲。」
窩在窗台下曬太陽的隨從金子唾棄銀子，說︰「說你不懂就是不懂，少爺是少了女人就不能過的人嗎？少爺是憂心少夫人呢，你個笨蛋。」
邵五點頭，也說︰「確實如此。少夫人昨日不讓少爺陪伴她守孝，讓他去忙自己的事業，可咱們少爺似乎無事可忙，所以……」
原平之怒吼一聲︰「統統閉嘴啊！」
于是四公子的三個跟班紛紛再度扮起啞巴。
只不過金子和邵五互相交換了一個彼此心知肚明的眼神——四少夫人的無心之語，傷了四少爺的男人自尊心了。
事情的起始是這樣的。
在升平大長公主的葬禮之後，顧惜恩身為出嫁女，按照規矩要為生母服為期一年的孝，亮麗奢華的新嫁衣悉數收了起來，日常只能穿粗麻布所做的喪服。
但是顧惜恩畢竟是新嫁娘，又和公婆同住，公婆之上還有位長壽的太婆婆，素日穿白戴孝是不吉利的，她的婆婆鄭氏便吩咐家里的針線婆子為她特意準備了各種青、藍、灰等素淨顏色的衣服作為常服，頭上也不戴白花，而是統統換成了素銀的簪子、箍子等。
按理說，鄭氏這樣做，既周全了顧惜恩對生母的孝心，又照顧了她對原府長輩的恭敬孝順之意，是沒有做錯的。但是原平之擔心顧惜恩年齡小，怕她鑽牛角尖，非要為生母披麻戴孝堅持一年，那就要和原府鬧別扭了。
而且，按照之前顧惜恩非要為生母摔盆送葬的那股倔強勁兒，原平之的擔憂也並非全無道理。
所以，原平之在母親遣人將衣服送來之後，特意到了東內室安慰顧惜恩——為了守孝，兩人已經分居，原平之住到了西內室。
顧惜恩听了他的話，卻是詫異地看了看他，蒼白的小臉露出一點虛弱的笑意，說︰「夫君多慮了，我怎麼會不接受婆婆的好意呢？真正的孝存于內心，並沒必要在意那些形式吧？」
原平之訝異于小妻子的早熟，也心疼她那哀莫大于心死的傷痛。
他點頭道︰「妳說得對，百善孝為先，有心意最重要。」
顧惜恩道︰「娘親雖然走了，但是她仍然會一直活在我心里，陪伴我一輩子。一年孝，兩年孝，三年孝什麼的，做給別人看的，沒意思。」
原平之模了模她的小腦袋，嘆了口氣。
是的，那些做給蓋王缶貝別人看的所謂「大孝子」，有多少人在為父母守孝期間，仍飲酒作樂，嫖娼納妓？而這樣的人，卻能登上孝子賢孫榜，簡直滑天下之大稽。
原平之見顧惜恩自己能夠想得開，便有意轉移這令人傷感的話題，他眼楮瞄到窗台下桌子上的文卷，問︰「在抄佛經？」
顧惜恩搖了搖頭，拿起其中一本遞給原平之，說︰「是賬本，我在整理我娘留下來的財物。」
原平之瞪大了眼楮，問︰「妳能處理得了？」
這個時代，女子識字念書的很少，就算認識幾個字，也多是學些女則、女誡、女訓這種束縛女子思想的東西，精通算理的極少。
世人皆道「男主外，女主內」，似乎男人和女人各自掌握了一半的權利，實際上呢？
男人在外面忙事業賺錢養家，兼或喝酒嫖娼娛樂消遣自在快樂；而女子被困于內宅，名義上主內，卻連「內宅」也掌管不了，她們手里僅握著自己的一點嫁妝和丈夫願意交給她們的那一點點「養家錢」，入賬出帳都是極為有限的小數目。
她們所謂的主內，不過是代替男人孝順長輩，生兒育女，洗衣做飯，做沒完沒了的家務事。困于鍋碗瓢盆，困于尿布女乃娃，再嬌美的女子都會變成黃臉婆，變成男人眼中的明日黃花，恩愛不再。
而男人們之所以能讓女人們甘心奉獻，傻傻做牛做馬，除了各種三從四德思想的從小灌輸，就是限制她們讀書識字，特別是算理知識，只有她們愚笨不堪，才便于控制。
因為他們知道，女人一旦開了心智，並不會比男人差，甚至有許多女人比男人還聰明。
顧惜恩見原平之看著繁雜的賬本很是詫異，不由心一慌，怦怦亂跳，她忽然想起母親曾經教導過她，不要在丈夫面前顯露聰明，要讓自己變得「笨一點」、「弱一點」，那樣丈夫才會疼愛她。
她慌亂地搶過賬本，低著小腦袋，喃喃地說︰「其實也沒有什麼的，母親留下了好幾個不錯的賬房先生，他們都是忠僕呢，我只是胡亂看看。」
原平之狐疑地盯著她，不明白她怎麼剛剛還自信滿滿，轉眼就變成了可憐兮兮的小媳婦樣。
他想了想，問︰「妳特別學過數理之學，還是學過算賬理財？」
顧惜恩雖然很想藏拙，可是她畢竟還小，學過點知識就忍不住想在心上人面前炫耀，原平之一問，她立即又得意忘形道︰「我娘特別請先生教我的，『算經十書』我已經學了前面的三本了！」
「算經十書」是景國國子監算學科的教科書，是集合了先人千余年的精華之著作，就算許多國子監的監生也弄不懂這些算題的，他們比較擅長的是背誦「之乎者也」那些古文經典。
所以，原平之更為驚嘆，他倒不知自己的小妻子可能還是個小天才。
他問︰「妳真的學完三本了？」
要知道，「九章算術」里面的一些題目，原平之自己都曾經算得很辛苦。
顧惜恩仰起小腦袋，驕傲地扳著手指頭說道︰「真的呀，『周髀算經』、『九章算術』、『海島算經』嘛，其實這三本書里面有些問題我還是不太明白的，但是模仿著先生的步驟，好歹也能解題了，所以先生說我已經學會了。」
原平之點頭。
也就是知其然，不知其所以然，但這已經很了不得。
他繼續問︰「妳母親讓妳學算經，主要是為了便于妳日後算賬理財吧？」
顧惜恩點著小腦袋，說︰「公主府的開銷由皇家負責，母親在還好，母親走了，公主府被收回，屬于皇家的田產也被沒收了，我連娘家都沒得回了，只有打點好母親留給我的一些私產。母親說過，手里有錢，心里才不慌。」
說到「娘家都沒得回」的時候，小丫頭眼楮一紅，匆忙低下了頭。
原平之見她小身子微顫，心疼得一塌胡涂，便伸手抱起她，讓她與自己面對面，直視著她的眼楮說道︰「別擔心，以後夫君養妳，有我的地方就是妳的家。」
顧惜恩烏溜溜的大眼楮里還噙著淚珠，此時卻怔怔地看著原平之，然後綻放出一個梨花帶雨的明媚笑臉，說︰「嗯！」
可隨即她又不好意思地埋首到原平之的肩膀上，說︰「夫君，我沒事的，你不必白日也留在內宅陪伴我，人家會說你沒出息的，你快去忙吧。」
你快去忙吧。
忙什麼呀？
原四公子被小新娘趕出了內宅，茫然了。
忙著去和狐朋狗友遛街斗雞？
忙著去勾欄青樓調戲新的美女嬌娃？
以前覺得愜意的紈褲生活，怎麼突然就變得沒意思了呢？
而且仔細一琢磨，居然還讓他有點光陰虛度的心虛內疚感呢。
原平之癱軟在書房的椅子上，長長地嘆了口氣，說︰「原來長輩們說的是對的，男人只有成了家，才會真的成熟啊。少爺我以前的日子真是白混了！」
邵五應聲道︰「男人成了家，屬于男人的煩惱也多了，再也不能自在逍遙，所以屬下不成家。」
原平之哼了一聲，說︰「你懂什麼？就算是煩惱，那也是甜蜜的煩惱！」
銀子看向金子，小聲問︰「你看少爺的表情，煩惱得很甜蜜嗎？」
金子同樣小聲回答︰「我看他是自尋煩惱。」