究竟是何時注意到她？甚至，連自己無所察覺時，已然藏在心間，許久、許久——
初來慕容莊，她在他眼里根本什麼都不是，舉凡慕容韜的人、慕容韜的一切，他不屑一顧。
一個月後，他的寢房備置妥當，一切與慕容韜所有分毫無差，那時他情緒極壞，慕容韜只當他又在耍孩子脾氣，安撫安撫他，最後仍讓他移往過去。
是，他是打點得萬分妥當，可他、他——
沒有人知道，他不是在鬧別扭，而是害怕，偏偏倔性子說不出口，不願向人示弱。
可她發現了，日日夜里，前來為他掌燈。
只有她，知曉他在黑夜中的恐懼與不安，從無一日，讓他寢房失了光亮。
自那之後，他終于能夠安睡，不再蜷縮床角，徹夜無眠。
姥姥過世那年，他才七歲，失去世上唯一疼他的人，他很痛，很難過，然而最痛最傷的，竟是連送她一程都辦不到。
慕容一家前來吊唁，怕慕容韜見著這張與他無異的臉容，便什麼也瞞不住，怕引來不必要的是非，那些自私自利的人竟將他關入柴房藏著，任憑他如何哭喊，也不曾心軟。
他沒親人嗎？那些個主謀共犯，全都是他的親人，爹、娘、叔伯、嬸姨、舅父舅母……那又如何？還是任他在黑暗中度過一日又一日，直至今日，每一夜他都還能听見柴房里耗子爬行、吱吱竄動的聲音、以及咬上身體的疼痛……
他害怕、恐懼的哭喊，淹沒在長長、長長——深得沒有心頭的黑暗中，直到他們終于想起遺忘在柴房里的孩子，他已虛弱得只剩一口氣。
他是從那時開始，恨起慕容韜。
憑什麼！他們憑什麼如此待他？慕容韜已經擁有一切，他只剩姥姥，只有姥姥待他好，為何連他僅有的都要奪去？
如果不是慕容韜，他不會無人聞問，宛如棄兒般寄人籬下，受盡屈辱；如果不是慕容韜，他不會爹不疼、娘不愛，一個人孤孤單單；如果不是慕容韜，他不會連送他摯愛的姥姥最後一程的機會，都被剝奪……
這世上，若是沒有慕容韜，該有多好？
從那之後，他便再也無法一個人待在黑暗中，總覺得黑暗里，那張牙舞爪的惡鬼就要將他吞噬，彷佛回到那一夜，隨時會有耗子跳上他的身軀，咬出一個個血洞，哭啞了嗓都無人理睬——
然而，她來了。
那一夜的無助沒能延續，她添足了能夠燃上一夜的燈油，再進退合宜地欠了欠身離開，一句閑話也沒多說。
他相信，聰慧如她必然洞悉了些什麼，卻不曾碎嘴，不曾出言嘲弄，即使他臉上掛不住，惱羞成怒地挑惹她，也不見她利用這一點反擊、傷害他。
再如何被他逼到了極致，都還是記得夜夜前來為他添油掌燈。
逗著、逗著，目光放在她身上愈久，越發移不開，成了癮。
也因為目光始終看著她，才會看見她的目光是看著另一人。
無論他再如何望著她，她也不曾回眸瞧上一眼，正如她全心望著的那個男人，也不曾回頭，看見她的濃情密意。
他一腔惱意，只能激她、欺她，至少那樣，她還會多少瞧他一眼，然而真正激出了情緒，在那雙冷瞳里讀出恨意，他反而更痛更慌，不知所措。
那時，慕容韜無巧不巧，一語重重敲進他心頭。
她性涼，若他也是如此，只會將她激得更遠，他必須讓她感受到一絲暖意，她才會願意接近。
就像——她每夜掌燈，為他陰暗的天地帶來一束暖亮。
換了另一種身份與心情，與她逛街閑聊、執手笑語、水燈為她祈求好姻緣……原來，不必惡言相向也很好，原來，快樂如此簡單。
偏偏，她是慕容韜的。
所有他想要的，全是慕容韜的。
年幼時，盼著父母偶然想起他，給他一絲絲關愛，他就能滿足；而今，是盼著莫雁回的笑、莫雁回的心。
一回、又一回，只要頂著那個身份，她便願意對他好，給他暖暖溫情，可是一旦回到現實，傍身的永遠只有驅之不去的冷意。
即便是虛幻也好，他也想沉醉在那虛假的溫存里，擁抱由她那偷來的情意，自欺自人。
再怎麼不願承認，慕容韜的一切……他其實很稀罕，因為盼不著，傷得痛了，才故作無謂。
于是第二回，他再度涌現那樣的想法——若無慕容韜，多好？
無人知曉，這對感情甚好的主僕兼未婚夫妻是怎麼了，之前鬧得人仰馬翻，硬是要娶，如今佳期將屆卻臨時喊停，怎不教眾人錯愕萬分，模不清這兩人在搞哪一出？
「婚姻並非兒戲，豈容反反復覆，家主迎娶屬下，已是貽笑大方，今日若又徒添他人笑柄，日後要再迎娶，已是萬萬不能。」
長老們都逮著把柄撂話了，說得白一些便是——今日不娶，往後要再想娶莫雁回也沒門了！
有什麼差別呢？橫豎是寡婦死了兒子，也沒什麼日後可指望了。
走出廳口，見她立于階下，相信方纔那知已听得分明。
她動也不動，冷顏如霜，他等著、等著，等不到她一言半語，心也冷了，放掉期待，伸手撕了廳門上貼的囍字窗花，揉進掌心。
「到房里來，我們談清楚。」
她頓了會兒，還是跟上前去。
他進的，是慕容韜的寢房，她隨後而入，見他負手立于窗口，一如那些個立于園中、遠眺不語的姿態。
那時她總猜測著，他心里頭正想些什麼？如今看來，想的怕是條條算計，如何欺得她密不透風、如何陷得家主萬劫不復吧？而她，竟還可笑得憐他一身蒼涼寂寥——
「雁回，你愛過我嗎？」
她渾身一震，愕瞪著他。
他憑什麼？在做了這件事、如此欺她傷她之後，還有臉這般問她？！
「你無恥！」她瘋了才會為這泯滅天良的禽獸動心！
「是嗎？」答得真是毫不猶豫啊！
「我想了許久，有些話，一定得同你說清楚。我弒兄、奪權，這些都是事實，我也沒想要辯解什麼，天下人盡皆唾罵，我也能一肩擔下，可雁回，我圖的不是權，是你。你要控上千萬條罪都可以，唯獨這狎玩之罪，我說什麼都不認。」
他回眸，對上她震愕的眸，澀澀一笑。「怎麼？很意外嗎？就你能愛他，我就不能愛你嗎？我愛了很久、很久，只是你一直都看不見。」
他在賭，賭他獻上真心，坦然相對，不再迂回相欺，結果又會是如何？
他已沒有辦法，像是窮途末路的賭徒，憑著手中最後的一點籌碼，孤注一擲，那是他僅有的尊嚴，以及一顆真心。
輸了這一注，便是一無所有。
「你說……這一切，都是為了我？」他弒兄、奪權，是為她？家主的生死未卜，也是因為她？！
他甫上前，未及多言，便教她一掌恨恨揮去——
「慕容略，你這混蛋！」
「這就是你的回答？」頰畔泛開熱辣辣的疼，他沒去撫，定定瞧她怒容。
「你愛一個人的方式，就是陷我于不義？若今日家主真遭逢不測，你要我如何對得起他？」
「我沒想過要他死。後來的一切，並非我能掌控。」
「你在玩命，玩的是家主的命，當真會天真以為世事皆能盡如你掌握？任何一點意外，都會教他死無全尸！」可他還是賭了，賭得兩敗俱傷。
但她又怎知，他也賭上了自己的命，她眼里，只有慕容韜的傷，看不見他也一身的傷。
「錯已鑄成，多說無益。雁回，我只問你，若他仍在世上，我頃力將他尋回，這一切還有轉圜的余地嗎？我將屬于他的一切還給他，什麼都不要，只要你，你跟我走，好嗎？」
「這是威脅？」
「是請求。問問你的心，這一段日子，甚至是你不曾覺察的那些過往，雖是頂著他的身份，我依然懂得如何使你開懷、喜樂，不是嗎？難道不是他，便一點意義也無？」
她靜默了。
曾經，她口口聲聲說，一張臉無法代表一切，到頭來，仍教那張臉的表相所欺，將過往那番信誓旦旦的言語狠狠砸回她臉上，難堪、羞慚……教她一句話也駁斥不了。
說到底，她也是那種膚淺無知的女子，他說的一點也沒錯。
如果有一回，她曾經認出他來，是不是這一切便不會發生，更不會讓他以為如此便能取代家主，以至于犯下無法挽回的彌天大錯。
這一切，她難辭其咎。
若說他是元凶，她便是禍根，他的罪，她也得擔上一半，若是威脅，她別無選擇，為家主，抵了命也不足惜，可這般溫言軟語，她卻是糾結痛楚，無從應起。
她還有什麼資格？在教家主受盡苦難後，她這引發一切的禍首，還能夠當作什麼事都沒發生，允了他？
「不。」她做不到。
慕容略閉上眼，抵上窗框，默然不語。
早預料到會是這樣的結果，仍然無法不讓她拒一回便痛一回。
輸盡最後這一注，他已己孑然一身，沒什麼能再失去了。
也好，從此以後，便再也無所顧忌。
沉沉吐出胸腔那口屏住的氣息，柔軟溫情收得干干淨淨，冷沉眸底，只剩一片寒漠。「既然我的真心你棄若敝屣，那便是逼我對你使強了？好，莫雁回，我說過要你，你無論如何都得是我的——你允了，我听你的，傾力尋他，代他守住這一切，日後完壁歸趙；你若不允，我就鬧它個天翻地覆，死也拖慕容韜陪葬！」
「你敢——」
「我有何不敢？我已經什麼都沒有了，還有什麼不敢？！」
「你這禽獸！他是你大哥，他如何待你，你難道——」
「又如何？」走到這步田地，真尋回慕容韜，還會認他這親弟嗎？只怕是恨之欲死，他還顧忌什麼？
「等等！」心知他這極端性子，說出了口必會言出必行……她一咬牙。「我允！成了嗎？」
他頓住步伐，背身立于門邊，澀然苦笑隱于嘴角，她瞧不見。
一直以來，都吸慕容韜，方能掐住她死穴，從未變過。為了那人，她可以連死都不怕。
他算什麼？一腔真心、軟言苦求，都不及「慕容韜」三字那般輕易影響她。
不了，傻一次便夠，他再也不會送上一顆真心，任人踐踏蔑視，要他狠，他便狠到底，橫豎在她心中，他根本不是人，要怨要恨都由她去。
冷然回身，探手扯她入懷，不帶一絲情緒地壓上軟唇，她本能探手抵上他胸口——
「你可以推開，走出這道門，我們就沒什麼好談了。」
掌心抵著，終究沒使勁，他復又張口覆上她，激狂力道咬痛了她的唇，血腥氣味蔓延在交纏的唇齒間，她連哼也沒哼一聲。
他一怒，將她壓入床褥，野蠻地扯去衣衫，略去了她不稀罕的呵憐與疼惜，直接撞入腿心深處，干澀的甬道，每摩擦一分皆是疼痛，她收也不皺，默不作聲由他去。
他壓在她身上，身心盡是一片麻木。
為何會如此？他也不懂，曾有的繾綣歡愉已不復在，只剩相互撕扯的傷害與痛楚，為何他會讓自己陷入如此可悲的境地？
原來，強求著一個不要他的女人，就是這種滋味。
胸口堵塞得無法呼吸，他猛然退開。「你不要我，自有人肯我，我不屑踫一具活尸。」
攏妥衣衫，沒再瞧她一眼，撐著一具骨架未垮，昂首遠離她，盡管里頭，早已是腐尸爛肉。
他當真如此不堪，不值得人去愛嗎？
他不服，怎麼也無法接受，自己會輸得如此徹底，打出娘胎起，分毫之差讓他輸盡人生。生平頭一回動心，傷得慘慘烈烈，連慕容韜一根毫發都不如。
無妨，她不愛，他找別人來愛。
人在走入絕境時，往往會做些荒唐事，正如此此刻的慕容略。
最初，他爛醉于秦樓楚館間，抱了一名神容頗似莫雁回的女子，只因她給了那人吝于給予的一記笑，冰冷失溫的身心只能借著擁抱那具溫軟軀體，驅離那空得發慌的涼寂。
瞧，他並沒有差到一敗涂地，還是有人願意抱他的，不是嗎？
可那是財勢堆棧而出，青樓伶妓不就是趨附權勢，逢迎賣笑，毫無真心，他看著那些虛情假意的笑，縱情過後，只覺更加空虛。
于是，他開始逢場作戲，梨園名伶、孀居寡婦、豆腐西施……玩得比誰都狠，行徑一日比一日荒唐，回不了頭。
誰誘誰、誰玩誰、誰傷誰，又何妨？他一點也不在乎，至少，在抱著那些人進，他能感受到一絲絲那人給不起的柔情與密意。
酒醒花間，一晌貪歡。
只要不是她，他就能看見身下女子婉轉承歡的媚意；只要不是她，他討得了任何女子的歡心；只要不是她，就不會被冷漠拒絕……他可必非要她？
肢體熱烈糾纏，正待逞歡，鴇母慌亂的呼喊聲往這兒傳來，不一會兒，門板被推開。
那一瞬間，他直覺要退避，忽而又覺得——何必？一無名二無分，又不是醋妻尋釁，他慌什麼？人家可比他還要更無謂。
他不閃不避，迎視門前那張冰顏。「你來做什麼？」
「有話跟你說。」
一張木然無緒的臉容，會比身下美人更誘人嗎？憑什麼以為一句話他就得乖乖配合？
「那就去外頭等著。」等他玩得盡興了再說。「不等也行，你大可以走，沒人攔著你。」
她瞧了他一眼，默然退離房門。
真走了嗎？她若肯多說一句，甚至姿態軟些，他也就——停！想這做什麼？又不是不知，那人從不曾為他讓步，捧上正妻的名分她都不屑一顧。
一腔郁怒無處發泄，他行徑比往常還要來得狂肆，存心要教外頭那些人听見婬聲浪啼，等不了更好，走了便不教他心煩。
纏鬧過一回合，只覺索然無趣，他乏了，推開身上的女子，徑自下床擦身，穿回衣物，坐在桌前有一杯沒一杯地灌酒。
鴇母敲了門進來，遲疑地對他說︰「她一直守在那兒……總是有些不妥，教姑娘們也不自在，有什麼事，是不是先談妥了再說？」
話下之意，是怕正妻尋上門，掀了她尋芳閣吧？畢竟這事遇得多了，莫雁回看起來也不是個好說話的溫軟女子。
「放心，她不會蠻纏不休。」要真有一絲在意，別說一座尋芳閣，十座都讓她掀也無妨，他傾家蕩產也願意收拾善後。
想歸想，也沒必要弄得人戰戰兢兢，不好做生意。他留下銀票起身，開了房門，她果然動也不動地站在那兒。
月復中一陣酒氣翻騰，他腳下不穩，她不愧是習武之人，動作利落得很，側身一避，他額面撞上門沿，疼痛總算讓昏沉的腦際清醒了些。
「要閃就閃遠些，來做什麼？」
她指間動了動，終是沒伸出手。「有話跟你說。」
對，這句她剛剛說過了，如果沒事，她根本沒工夫理會他醉死在哪個溫柔鄉。
咬牙忍過一陣暈眩，他挺直了身。「說吧，說完就快滾，我現在不看見你。」
「你答應過我，『他』回來前會做好你該做的事。」
所以現在是擔心他沒扮好慕容韜的角色，代主守住江山？
他與她都知道，這家主之位有多少人垂涎、又有多少雙眼楮，虎視眈眈看著他哪一日出錯，好伺機而動。
他這一罷手，日後就是慕容韜歸來也枉然，江山早已易主。若非如此，她又何必委屈自己與他周旋？
「我哪兒沒做好自己的事？該審的帳、該作的決策，我沒一項少做、偏失了，難道族規還限制不能上花樓、在外頭有幾個紅粉知己？」
她蹙收在。「這不是家主的行事作風，會引人——」
「我不是他！」他冷聲道。「既是交易，咱位便來就事論事，你給我的，足以讓我屈就若此嗎？」
她以為，要摒棄一切、放掉自己去過他人的人生，這樣決心容易嗎？那一刀狠狠往胸口上捅時，他是抱親著世上再無慕容韜的決心，從今而後，人人口中喊的不是他的名，想的也不是他，他甚至覺得，死的人是他，不是慕容韜。
沒再多瞧她一眼，他轉身而去。
只要沒有她，去任何一個地方，都好。
出了尋芳閣，走入大街，甚至刻意融入熙來攘往的市集，可人潮再擁擠，終究還是孑然一身，拂不去的寂寥。
他知道她始終跟在身後，隔著一段距離。
無法忍受靠他太近，又萬般無奈需護他周全，在她心愛的主子回來之前，他還有利用價值，不容閃失，是嗎？
運用了點小技巧，擺月兌她閃入暗巷，他靠向斑剝牆面。人潮的喧囂吵嚷，令他被酒意侵蝕的身子感到萬分不適，頭疼欲裂。
他不要這般狼狽慘淡的自己讓她瞧見，死也不願。
事發之後，他夜夜夢魘，寢難安枕。
他也怕，怕兄長就這麼讓他大意玩掉了性命，每每思及此，總是通體發寒。
他太可悲，干了壞事又不夠心狠手辣，弄得自己進退失據，萬分狼狽。
直到今日，他仍在問自己，若早知如此，當初是否仍會這麼做？
他從不後悔，人生只能向前，不能後退，就是愛了她，落得身心俱傷，他也沒有悔過，可——
慕容韜一事，他真的悔了。
這一切若能重來，他定不會再傷兄長分毫，不會在那一晶，賭上兩人的命——