娘子的秘密 第二章 作者 ︰ 莫顏

墨青雲點頭,听完三位義弟的報告後,最後看向四弟向不語。

老四向不語年二十二,性格老成,很少說話,若說墨青雲不苟言笑,這老四比他更沈默寡言,可以長話短說的,他便短說,可以用點頭搖頭代替的,他便不開口,惜字如金,除非必要,否則他幾乎不大說話的。

老二、老三和老五都已經交代自己負責的部分,所以他們也一致的看向老四,現在就剩他還沒報告自己的進度。

向不語沈默一會兒,才緩緩開口。「押送已布局好。」他負責船貨到達後調配人手,將貨物分批運往各商行的事宜。

他們這五人在嚴府各司其職,上下一心,嚴霸天的財富可說是這五位義兄弟所打下的天下,而嚴霸天則是嚴府的大當家,是全部奴僕們的主子。

表面上,是嚴霸天操控一切,五兄弟不過是嚴霸天的手下,他們五人為主子鞠躬盡瘁,不管其他大老板如何重金挖角,也不管嚴霸天的風評如何壞,這五人對嚴霸天始終忠心不二,絕無二心,怎麼挖也挖不走。

這是當然的了,因為他們和嚴霸天有著共同的秘密,而這個秘密除了這五個生死與共的結拜兄弟,沒有任何人知道,也絕不能讓人知道。

商場上的討論事宜告一段落,身為大哥的墨青雲做出了結論。

「這事就照這樣去辦,若沒有什麼要事要討論的話,大家可以各自回去休息了。」

休息?其他四位兄弟互看彼此,他們的大哥似乎只記得討論正事,而忘了討論「喜事」了。

其他三人看向二哥李慕白,示意他提醒大哥還有「喜事」要討論。

二哥李慕白從三位義弟們眼中得到訊息,禁不住心下嘀咕,這些死小子居然把這燙手山芋推給他,要他負責開口。

真是的,好吧!誰叫他是二哥呢?於是他故意清了清嗓子。「咳……大哥,事實上,咱們還有一事未討論。」

墨青雲威嚴的目光落在老二這頭。「什麼事?」

「就是納妾的事。」

說到這一點,大哥墨青雲果然蹙起了眉頭。

「納妾?誰要納妾?」墨青雲顯然有些意外。

李慕白笑笑的回答︰「當然是『嚴霸天』要納妾。」

說到嚴霸天,墨青雲這才明白過來。世人不知,嚴霸天只是一個他們創造的人物,不管做什麼事,他們五人都用嚴霸天的名義去做。

獨眼、臉上有疤,粗壯霸氣,全都是他們做出來的,故意讓世人對嚴霸天存有此印象。

也就是說,嚴霸天其實就是他們五人,而他們五人就是嚴霸天,在不同的場合,因應不同的需要,五人輪流扮演嚴霸天,這是一個絕不能讓外人知道的秘密。

墨青雲問︰「又要納妾?為什麼?」

三位義弟同時望向五弟岳子謙,這回該輪到他說話了。

接收到各位義兄的眼神,鬼靈精的五弟岳子謙立刻接話。「大哥,您忘了?三個月前,咱們為了秘密運送一批官糧到廣西去救災,藉著提親之名,把官糧混進聘禮之中,送進了災區,其實納妾只是權宜之計,送糧救濟才是目的。」

墨青雲恍然大悟。「對了,你不說,我倒忘了這事。」

為了掩人耳目,他派老五想辦法把他們暗地從貪官那兒搶來的官糧運送到南方,當時他全權交給義弟們處理,並未過問他們用什麼辦法達到目的,只有事後听五弟報告說藉著提親之名,用了八輛馬車載著聘禮到廣西去。

沒有人想到,在那一箱一箱的聘禮之中,藏了他們運送到南方的官糧,而提親不過是權宜之計,當然還是用嚴霸天的名義去提的親。

三弟巫群玉也跟著幫腔。「雖然納妾只是咱們瞞天過海的計策,不過為了不讓人起疑,這戲還是要作下去,更何況『嚴霸天納妾」一事眾所周知呀。」

墨青雲點點頭。「的確,這戲該演下去,那麼這次是哪家的姑娘?」

五弟岳子謙忙道︰「是廣西一戶窮苦人家,姓施,有個女兒叫施青兒,芳齡一十七,相貌秀麗,個性乖巧,為了養家活口,願意入咱們嚴府為妾。」

對於窮苦人家,他們一向暗中幫助,為善不欲人知。

在外人眼中,嚴霸天是個之徒,喜歡納妾,事實上,這只是他們營造出來的假象,每一次納妾,都暗藏著一項計劃。

不過他們挑選納妾的對象也不是隨便挑的,他們專挑窮苦人家的女兒,有好品德、孝順的、乖巧的,然後他們會給對方家人一筆豐厚的聘禮來改善他們的生活,更何況納妾屬契約銀兩買賣,妾是男人的私產,從此娘家不得過問,這樣不但乾脆俐落,也不會有後顧之憂。

當然了,關於嚴霸天的婬慾行為純屬造謠,這是他們故意的,只有這樣,才能防堵那些打嚴府主意的富貴人家,不會為了攀附權貴而妄想把女兒嫁到嚴家,他們一點也不想去伺候那些嬌貴之軀的千金大小姐。

像那種自幼養在富貴人家的千金大小姐,是他們這幾個在市井中長大的粗俗男子敬謝不敏的,更怕她們堅強的後台娘家糾纏不清,還是窮苦人家的乖巧女子最好搞定。

這也是為什麼他們只納妾不娶妻,一切自有他們的道理。

墨青雲當然同意,也覺得這個妾一定要納。「這事的確該商議商議,那麼這次誰要當新郎?」

既然嚴霸天就是他們五人,他們五人就是嚴霸天,做什麼事都用嚴霸天的名義,就算納妾也是,差別在於,新郎只會有一個,誰有空,就由誰去當這個新郎,所以墨青雲才有此一問,殊不知這正是四位義弟特地向他提出來討論的原因。

從老二到老五,四位義弟彼此又互看一眼,這次全部的目光都指向老五。

「老五,你說。」老二道。

「我?」老五岳子謙指著自己,瞪大眼。「為什麼要我說?」

「人是你挑的,你不說些意見,難道想親自上陣?」

岳子謙立刻大聲反駁。「那可不行,我要是去納妾,我家娘子肯定會上吊自殺的,不成不成,三哥,當初這計劃也是你贊成的,還是你納吧。」

三哥巫群玉听了也哇哇大叫。「叫我納妾?還不如一刀砍了我比較快,我什麼都不怕,就怕我家娘子哭倒長城呀,叫老四上陣好了。」

被點名的四弟向不語,雖然平日沈默寡言,但這個時候也立刻站起身來,露出寧死不從的表情。「門都沒有。」

老三、老四、老五都不要,急著推來推去,最後推給了老二。

「還是二哥去當這個新郎好了,咦?二哥呢?」

說人人不見,那個剛才還坐在椅子上的二哥李慕白這回卻不見人影,擺明了是臨陣月兌逃,引得其他人大聲叫罵。

「二哥最奸詐了,平時溫文儒雅,看似老實,其實城府最深,矛頭一指向他,他躲得連影子都不見。」

這時候桌子底下傳來二哥的聲音。「這不能怪我呀,你們家娘子頂多一哭二鬧三上吊,我家娘子若是听到我要納妾,可是會拿刀劍來砍我的,說不定現在風聲已經傳到她耳中,我這是在自保呀。」

原來老二是躲到桌子底下保命去了,平時四個大男人都是鐵錚錚的漢子,天不怕地不怕,一踫到這個納妾的事,全都龜縮不出,還會互相推讓,因為他們都已有愛妻,而且疼惜得要命。

納妾不只要他們的命,還會讓他們失去妻子的心,他們當然不敢了,就算是用嚴霸天的名義也一樣,要知道,妾納進來,可不是放一邊就好,還要負責去處理的,他們是連個邊都不想沾。

「那怎麼辦?這帖子都發出去了,所有人都知道嚴霸天要納第五名小妾!」

「我怎麼知道!之前納了四名小妾,咱們四人一人收一個,如同妻子般疼愛,可是現在要納第五個了,勢必要有人接收呀!」

「求各位饒了我,我是絕不能收的,會出人命呀。」

「你出人命?我就不出人命嗎?有沒有听過一山不容二虎?我最怕我家的母老虎。」

「若要我收妾,我寧可一刀斃命較快。」

「我給各位磕頭,請各位兄弟別害我!」

「門都沒有。」老四從頭到尾,還是只有簡短的這四個字。

四個大男人吵成一團,他們推來推去,就是沒人推給尚未娶妻納妾的大哥墨青雲,大哥何等威嚴,就算要推給他,也要推於無形,推得高明。

墨青雲看著這四位義弟,個個吵得面紅耳赤,看似是在彼此互推,其實這話根本是故意說給他听的,為了要成功送糧到廣西而搞出的納妾事件,希望由他來收拾殘局,卻又不敢明說,故意在他面前演這出戲。

大丈夫三妻四妾本非大不了的事,偏偏他這四位義弟都愛上了之前納的四名小妾,並且將她們當作妻子般珍愛,這次的納妾簡直要了他們的命,所以才會試圖推給他這位尚無任何妻妾的大哥來處理這第五名小妾。

墨青雲心中又氣又好笑,不過是一名小妾,也可以讓他們四人怕成這樣?

也罷,反正嚴霸天只是一位虛構的人物,可以先把妾納進來,將來若有合適的對象,再為這名小妾另尋好人家嫁了。

他心中已有定見,決定出馬收拾這個殘局。

「你們演夠了沒?要我出馬收這個妾就明講,別在那邊裝可憐。」

原本吵得不可開交的四位兄弟一听到大哥願意收了,態度一改,忙不迭送上笑臉和感謝之詞。

「太好了,大哥說要收啦!」老五舉雙手萬歲。

「大哥英明,佛祖保佑!」老三夸張地松了一口氣。

「還是大哥厲害,您一句話,就解決了咱們的問題。」老二一臉佩服地拱手吹捧,心里卻在偷笑。

「……」老四沒說話,下垂的兩邊嘴角卻彎了起來。

墨青雲被他們這番話搞得笑也不是、氣也不是,剛剛還吵得面紅耳赤,現在每個人都笑呵呵的,連二弟都從桌子底下爬出來坐回位子上。

他沒好氣地問︰「別耍嘴皮子了,納妾儀式是何時?」

李慕白立刻回答大哥的問話。「咱們已經問了媒婆,下個月十五是好日子。」

「是嗎?下個月十五……」墨青雲心中盤算了下,下個月的十五,要騰出時間來迎娶不是問題,何況只是納妾,花不了太多時間。「好吧,這事就交給你們去籌辦,日子到了再來提醒我。」

他是個大忙人,對他來說,這納妾之事還比不上府里其他商辦大事重要,要主持嚴府南北各地的商行和生意,他必須專注所有心力。

見大哥同意了,其他人大大松了口氣,只要新郎不是他們,妾不是由他們來收,什麼都好辦。

要知道他們多麼怕家里的娘子傷心,她們對納妾是多麼的敏感和討厭,沒有一個女人願意和其他女人分享自己的丈夫,就算是掛名也不行,而丈夫們則深怕娘子不開心,若是她們掉了一滴淚,或是心情不好,他們可是會頭皮發麻的。

嚴霸天下月十五即將納進第五名小妾,嚴府上下緊鑼密鼓的進行籌備事宜,趕緊清出一間新房,迎接這位南方來的姑娘,嚴府即將有第五位夫人了。

納妾跟娶妻的儀式不同。

所謂明媒正娶,指的是正室,娶妻儀式隆重,從送聘、納采、問名、納吉、納徵、請期一直到迎親等經過三書六禮,用八抬大轎從正門抬進府里。

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