「綻梅，我不想拋下你，我——」
「那就別拋下我，別要我嫁人。」綻梅微側臉容，大口呼息，鼓足勇氣將柔軟雙唇湊向他，兩只小巧耳殼早已紅到發燙，芙頰艷麗。
她心頭縈繞不祥的預感，像當年母親拋下她時的預感，像為唐雪簪釵那早的預感……非得要如此親近李大人才能夠煙消雲散。
什麼身分之別？什麼雲泥之差？若李大人已決心要棄她而去，那麼她便想徹底撒潑一回，好好抓住這甫識得的男女情愛，好好捉牢眼前的男子。
為妻？為妾？抑或為婢？若不是他，她不願相隨。
萬般情思，皆為他風起雲涌，心思清明，情生意動，于是綻梅大膽學他上回吻她的方式，輾轉吸吮他唇瓣，怯怯地伸出小舌在他唇上來回舌忝畫。
李玄玉想，他絕對是瘋了，才會如此忘情地回應她。
他很快地便將主導權拿回來，密密纏裹她的舌，貪婪咽吞她口內津液，四片唇瓣相黏仍不夠，就連兩手也要緊扣她縴腰，令他與她緊緊相貼。
他明告訴自己不該如此，若他沒反握成為姑娘下半生的依托，便不該這麼逾矩。然與姑娘離別在即，相逢之日遙遙無期的無奈恐慌感又排山倒海襲來，滿滿佔據他心神，教他舍不得放開懷中軟玉溫香。
他心心念念的姑娘，笑起來頰畔有兩枚小梨渦的姑娘，她說喜愛他，她要等他，她不願嫁人……
李玄玉甚至不知道他是怎麼帶她回房上榻的。
待他回過神來時，綻梅被他壓在身下，一頭如緞青絲散亂在枕上，她被發絲圈圍著的秀顏好小好精致，嬌喘吁吁，雙頰紅艷。
她的前襟開敞，里頭的單衣被他扯得松垮垮，腰帶早不知被他拋到哪兒去，她的裙擺被撩高，兩腿抵著他的下半身，他的手就放在她飽滿滑膩的乳上，極其下流地肆揉。
不對！不該是這樣，怎會是這樣？！
「綻梅，你這傻姑娘，你怕我拋下你，怕我要你嫁人，便想將清清白白的身子給我，好教我無從抵賴是嗎？」李玄玉極力壓制沖涌而上的欲念，伏在她頸側大口吸氣。「我允你，我絕不拋下你，你別在我身上豪賭這一把，將來若是有了身孕，你走在路上要教人看輕、要教人笑話的，你究竟在想什麼？為何總要教我如此放心不下？」
嘴上雖這麼說，李玄玉數度呼息吐納，伸手抹臉，卻沒能說服自個兒起身退離床榻。
他伏在她上頭，雙臂撐在她頸側，一雙黑白分明的眸子直勾勾地瞅著她，真想把自個兒所想的通通在她身上做透模透了，好填補他內心擔憂日後再也見不著她的空虛失落。
「玄玉……」與他視線相凝了好半晌，綻梅掀唇，吐出的卻是一句令他動情動欲再難把持的輕喚。
她的動情神態太美，參雜著喘息媚吟的低喚太勾誘他心魂，李玄玉咬牙，翻身便想下榻。
綻梅鼓勇，縴指一抬，拉過他的手放在自個兒飽挺的胸乳之上。
「玄玉……綻梅喜愛你，若是有了身孕，那、那也挺好，綻梅……橫豎是不嫁人。」眼波盈盈，她的口吻是如此堅定，不願他拋下她，不願他半途喊停，縱有他的子嗣，也是甘之如飴。
他怎地忘了她總是同他一般執拗？
她認定他，不願放他離開，他又何嘗願意？
李玄玉又無奈又好氣，握住她乳的五指懲罰似地使力一收，令她眉頭輕蹙，唇邊逸出一聲嬌吟。
他不想管了，明日尚遠，但擁今朝。
他有些蠻橫地將雙唇覆在她的之上，動手月兌去她衣衫，毫不留情寸寸啃吮她身子，帶著一股豁出去的，不顧一切的魄力。
前途茫茫，前路多是災難險阻，他明白，然此刻他只想將官場風雨拋諸腦後，緊擁懷中佳人。他不想與她分開，于是便只能選擇在這有限的時光中牢牢依附，緊緊攀纏。
姑娘要他，他也要她。
春宵一刻值千金，花有清香有月陰。
是夜，他們分離在即，把握時光，身心互許，彼此相屬，就連一刻都不願錯放。
翌日清晨，綻梅才醒覺，李玄玉早已著好官服，坐在榻沿瞧了她許久。
懶懶睜眸，尚未醒透便意識到自個兒未著寸縷的綻梅登時大羞，才想擁被坐起，便又被李玄玉輕輕按回。
「時候還早，再睡一會兒，我已讓茹兒候在外頭，待會兒你若是想沐身，再請她為你備熱水。」茹兒是他這前請來為綻梅洗沐換藥的小婢。
「李大人……不，綻梅要起身了。」綻梅揚睫望他，又赧極垂首，拉著被子坐起。
他衙內本沒有僕婢，上回為了她受傷之事，竟特意請了個人來服侍，她心里對此已感到十分介懷，而今日，她竟然還是因為昨晚與大人相好，所以要請人備熱水，這……念及至此，她的耳朵又紅了。
李玄玉伸手輕觸她繡頰，緩緩牽唇一笑，為她撫去額際秀發。
「昨兒個不是喚玄玉喚得好好的嗎？現下又變成『李大人』了？待會兒難道又要對我說『奴婢不敢』了嗎？」
「奴婢不敢。」難得興起一絲玩性的綻梅，話音才落，便瞬間落入一個多情繾綣的懷抱里。
李玄玉摟住她肩頭，側顏緊貼她臉容，當真是對她極為不舍。
「綻梅，我數日後便要進京，這幾日忙著結完手中大小案，會比平時忙碌，所以，我暫且留下茹兒在衙內幫忙，你不須像從前一樣，特地跑來為我浣衣，知道嗎？」明明是趕著將庶務交接給新任縣令，趕著為自個兒寫辯狀，在李玄玉刻意的避重就輕與輕描淡寫之下，听來竟是如此簡單。
「好，綻梅明白了。」綻梅頷首輕允。她雖對李玄玉即將入京一事隱約有不祥之感，但李玄玉總是語帶保留，一副明顯不願多談的模樣，令她也不好在此際提問，徒增他困擾。
「日後若是得了空，我再過去杜家瞧你。」
「你公務繁重，不須記掛我，我會好生照顧自己。」綻梅仍是頷首點頭。
官場之事她不明白，無法幫上李玄玉一分一毫，唯一能做的僅是乖乖等待，不讓他憂心。她的蕙質蘭心總令李玄玉想嘆息。
李玄玉幽幽望了她一眼，執起她手，將平日系在腰間的司南佩解下，遞進她掌心。
「玄玉？」綻梅不解地揚眸凝注他。
「這司南佩是恩師從前給我的，讓我配戴在身上，用來闢邪正身正己，時刻提醒自己勿要迷失方向。綻梅，你說你想等我回來，那麼，便拿著這個待我歸來，好不？」仔細想想，他身邊竟無任何貴重之物能予她，若他無法順利歸來……他實在不願這麼想。
「既是用來闢邪正身，我又怎麼能收？」綻梅才想將司南佩推回去給李玄玉，卻又被一把推回。
「這是玄玉。」李玄玉指著她手中的司南佩。「不是白玉，不是血色琥珀，是玄玉，便是因著他是玄玉，所以恩師才相贈于我。」
綻梅順著他視線往手中凝望，是，這黑中帶紅的色澤不是玄玉還是什麼？
她適才沒留心，一般司南佩都是用白玉或是琥珀做的，沒想到手中這串司南佩卻以玄玉制成，她從前跟著小姐見過那麼多貴重之品，倒也真是沒見過如此特異的。
「你戴著它，便如我在你身旁，待我歸來，可好？」李玄玉將司南佩好好放進她掌心，將她的五指收攏。
即便李玄玉沒給她什麼物事，她仍是會待他回來啊。
綻梅本想繼續與李玄玉推辭，然他說得慎重，想要她收下的心意是如此堅決而明確，竟令她連一句話都無法再講。
「我明白了。」綻梅握緊手中司南佩，揚眸對他說道︰「我……其實，綻梅見你近來睡得少，氣色也不好，其實，很為你憂心……這幾日你放心處理公務，我不來衙里擾你，你此行入京，路上也請多加珍重，不須煩惱綻梅，總之，綻梅會好生照料自個兒……總之、總是……總在杜家候你。」
「好。」李玄玉健臂一伸，將她攬入懷里。
千言萬語，前路漫漫，他們尚未真正分離，便已是離情依依。
不對勁……
綻梅回到杜家之後，才過了幾日，本還覺得日子依然如昔，沒想到這幾日卻總感心中忐忑，似乎有哪里不對勁。
杜大娘依舊忙碌，小少爺依舊活潑，他們原就待她好，歷經上回周萬里來鬧場之事後待她更好，共患難過後感情更篤，這原是人之常情，沒什麼好值得驚奇。
然，杜大娘偶爾會在夜深人靜時躲起來抹眼淚，這事兒綻梅是知道的，她總以為杜大娘是思念亡夫，但，為何今日就連小少爺都偷偷躲起來擦眼淚？
「小少爺？」綻梅手里提著杜虎的書袋，貓步走近坐在院子石椅上，不知在傷心什麼的杜虎，出聲問道︰「小少爺，你怎地哭了？怎麼了？心里若是有事，可以告訴綻梅。」
杜虎一察覺她的到來，便急忙抬袖抹淚，揚聲嚷道︰「誰哭了？那是沙子跑進眼里，我才順手揉揉的，男兒有淚不輕彈，你、你可別亂說話！」
「好，小少爺，是綻梅眼花看錯了，那你揉揉眼兒，咱們出門上學堂了好不？再晚，便遲了。」綻梅伸手要牽杜虎，卻被他一把拍開。
「不要！我今日不去學堂，你說啥我都不去！」杜虎撇臉噘嘴，也不知在鬧什麼脾氣。
「小少爺，你在說什麼傻話？你前些日子不是還上學堂上得挺起勁，總要跟我提先生說了什麼的嗎？」綻梅蹲在杜虎身前與他平視，才蹲下，便看見杜虎身後那本有些面善的書冊。
她伸手欲拾，杜虎便動手來搶。
「這是我的！」杜虎凶巴巴地奪過。
這一來一回之間，綻梅便已瞧清楚了那是何物。
「小少爺，李大人編寫的農書為何在你這里？」她之前去縣衙為李玄玉浣衣時，曾見過這物事好幾次。
李玄玉在這本著作上花了許多心力，時常熬夜編寫，她明白，如今看來此書是完成了，卻為何要交給杜虎？是小少爺又淘氣了？要大人哄？
「你別管！總之是李大人送我的！」杜虎側過身子，寶貝似地將大人給他的書冊護在懷里。
「李大人來過？什麼時候？他為何要將他編寫的書冊贈你？」既然來了，又為何沒見她？
杜虎倏地噤聲，小嘴噘得好高，不答就是不答。
「小少爺，就算你不想告訴我，咱們也得去學堂，你听話，咱——」
「我才不要去學堂，要去你自個兒去，讀聖賢書又沒用！」
「怎會沒用呢？小少爺，你不是很崇拜李大人嗎？瞧你這麼寶貝大人給的書冊，你好好讀書，日後也能像大人一樣寫書審案，受人景仰——」
「受人景仰又有何用？到頭來還不是一樣被惡人欺凌！」
「什麼意思？」綻梅眉心微蹙，不解地問。
杜虎下唇一咬，雖然他是偷听到李大人和娘的談話，李大人叫娘不要告訴綻梅，但，他又不是娘，他為何能跟綻梅說？
他一鼓作氣，鼓勇一提，連日來積壓在心里的悶氣登時全都爆開了。