「少主，饒命啊！求你饒了小的一命！」
朱雀城外城東一隅胡同內，傳來一道驚恐的求饒聲，聲音里透著無盡恐懼，顯示聲音的主人此刻有多懼怕站在他面前、身著月牙白袍的男人。
身著月牙白袍的男人右手執著碧玉簫輕敲左掌，修長挺拔的身形斜倚在石牆上，清俊的臉上含笑，狀似閑適地笑望著被打得鼻青臉腫、跪在地上磕頭求饒的男人。
「張吉，你跟了我五年，應該知道我是個什麼樣的主子。疑人不用，用人不疑，一向是我的原則。但若那人背叛我的信任，下場會是如何，你應該十分清楚才對。」對于背叛者，他一向不會心慈手軟。
「少主，我錯了！我不該一時鬼迷心竅起了貪念，在帳上動手腳，求少主饒了小的一命！」張吉早已磕頭磕得頭破血流，仍是不敢停下來，只求能保住一命。
「你好大的膽子，竟敢在帳上動手腳，偷了舖子里的十萬兩，還與外人勾結，偷了三條價值不菲的水晶項鏈。你監守自盜，還當真以為能逃得過嗎？」敢情是小看他了。對于背叛他的人，即便是逃到天涯海角，他也有辦法找到，絕不可能輕易放過。
「少主饒命啊！」張吉即使磕頭磕得滿臉鮮血，仍一再求饒。都怪自己一時起了貪念，才會鑄下如此大錯。心知今日在劫難逃，只盼能保住一命。
「念你跟了我五年，雖然最後背叛了我，但畢竟主僕一場，我可以饒你一命，就留下你的右手吧。」清俊臉上笑容不變，就連雙眼也含笑，吐出的話語卻冷血得令人打顫。
張吉一听完，臉色慘白，身子發軟，整個趴在地上，動也不動。
「韋翰，將他右手砍下。」
「是！」
隨侍一旁的護衛臉上雖然有絲不忍，但也只能怪張吉自作自受，膽敢背叛少主，辜負少主的信任，只砍下他右臂沒取他性命，已算是少主難得的慈悲了。正欲對準他的右臂砍下－－
「住手！」
一道嬌叱隨著銀光一閃，擊中長劍，長劍被這突來的力道給擊落。
同一時間，一抹水藍薄紗身影伴隨著淡香翩然而至，無懼地擋在張吉面前，一雙翦水杏眸直視著斜倚在石牆上的男人。
「你們這是在做什麼？怎可動用私刑，你們眼中還有王法嗎？」
慕容徹清俊的臉上沒有絲毫不悅，臉上依舊含笑，那笑容卻多了抹興味。
沒想到出手阻止他的竟是一名模樣靈秀柔美出塵的姑娘。
但見她眼若晨星，眉若新月，膚似白玉，是個難得一見的靈秀月兌俗美人；難得的是這樣一個絕美佳人竟懂武，更大膽地阻擋了他懲戒下人的事，就這一點，該說她是見義勇為呢，還是……愚不可及？
裴瓔珞在男人打量她的同時也看清了他的容貌。男人五官清俊，臉上掛著笑，連眉眼間都充滿笑意。這男人笑得一臉無害的模樣，一點也看不出來方才下令時語氣里透著絕情，若非她出手阻止，還真以為自己看錯了人。
男人打量完她，挺拔的身形倏地站直，右手執簫輕敲左掌的動作未停，臉上掛著笑，緩步朝一臉防備的她走近。
「姑娘，你是誰？勸你莫多管閑事才好。」
「公子，我無意多管閑事，只不過適才經過胡同口，听到你們的對話。就算他背叛了你，但取人一臂這私刑也未免太過殘忍無情了。」
裴瓔珞本非好管閑事之人，更何況出門在外，多一事不如少一事，但當她听到他命人砍下一臂時，忍不住就出手了。
「姑娘，敢情你是想當和事老，只可惜這檔事不是你管得了的，勸你還是速速離去吧。」
慕容徹見這姑娘孤身一人出現在這里，身旁又無人陪伴，還敢插手管閑事，還真是膽大妄為，難得好心地提醒她。
「公子，你都將人打成半條命了，氣也該消了，何不將他送官呢，由官府還你一個公道？」
裴瓔珞望著眼前含笑的男人，心底明白得很，盡管此人臉上笑容是那樣無害，但絕非好應付之人。
「報官？」
慕容徹臉上的笑容加深了，似是她說了十分可笑的話，眼角余光瞥見一抹趁隙逃月兌的身影，黑眸一眯，旋身撿起地上的長劍，手起劍落，眨眼間動作一氣呵成，由後砍下張吉右臂－－
一道淒厲的嚎叫聲響起，張吉跪倒在地，抱著斷臂，嘴里不停地發出慘叫。
裴瓔珞完全被這血淋淋的一幕給嚇傻了。
柔美的小臉發白，不敢置信杏眸大睜，看著鮮血在她眼前飛濺，還有飛落在她腳旁的斷臂。
而那個在轉身一瞬間砍下他人一臂、此刻眉眼不眨望著她的男人笑容依舊。
這個男人……太可怕了。
「二小姐……」
秋月行經胡同口，听到有人慘叫，好奇探頭一望，不意撞見這血淋淋的一幕，驚駭地準備快速離開，沒想到卻瞧見二小姐竟然在里頭，顧不得害怕，沖進胡同內一把拉著二小姐便跑。
裴瓔珞嚇傻了，任由秋月拉著她跑離。
慕容徹望著主僕匆忙離去的背影，黑眸中若有所思，眼角余光瞥見一抹光亮，走上前撿起地上一支梅花簪；此簪造形精巧，雕刻的梅花栩栩如生，一看即知非凡品，絕非尋常人買得起的飾物。
將梅花簪收進懷中，大步走出胡同。韋翰尾隨在後，對那陣陣淒厲的哭嚎聲置若罔聞。
＊＊＊
「不要！」
隨著驚叫聲，下一刻，床榻上的人兒倏地驚醒，杏眸底仍殘存著驚駭，小臉上余悸猶存。
「二小姐，你又作惡夢了嗎？」
秋月關心地掀開床幔，果然看到二小姐已清醒，臉色慘白，忍不住在心底嘆了口氣。任何人看到那血淋淋的一幕都很難忘記的。
「秋月，什麼時辰了？」裴瓔珞轉移話題，不想讓她擔心。
「已是卯時了。二小姐要起床梳洗嗎？」
「好。」裴瓔珞輕揉額際，連日來受惡夢驚擾，令她精神不濟。
秋月掀開錦被，動作俐落地服侍主子穿戴好衣裳，再扶著她坐到梳妝台前，替她梳了個發髻，插上鳳尾金步搖，戴上白玉花形耳墜，手戴翠玉珠鏈。
打扮好的裴瓔珞嬌而不媚、艷而不俗，柔美細致的五官讓她更顯得靈秀出塵，秋月十分滿意地欣賞著。
三位小姐各有獨特的美。二小姐性情溫婉恬靜，說話時嬌軟的語調總是不疾不徐，听了令人十分舒服，她向來以伺候二小姐為榮。
「可惜了梅花簪不知被誰撿去。」裴瓔珞望著銅鏡中的自己，抬手輕觸鳳尾金步搖，總覺得它太過艷麗，不若梅花簪來得雅致。
「二小姐，別難過了。等回去後，二小姐再繪制圖稿，命琢金舖重新打造一支梅花簪就行了，二小姐就別再難過了。」秋月知道二小姐遺失最喜歡的梅花簪，一直念念不舍。
「也只好如此了。」裴瓔珞嘆了口氣。
叩叩！房門外傳來叩門聲，緊接著傳來一道客氣的詢問聲︰
「裴姑娘醒了嗎？」
「有事嗎？」秋月上前打開房門，門外站著一名丫鬟。
丫鬟朝里頭的裴瓔珞彎身一福後，這才開口︰「裴姑娘，夫人交代，若是你醒了，就一同到偏廳用早膳。」
「好的，我馬上就去。」
裴瓔珞起身，在秋月的陪同下，跟著丫鬟往偏廳而去。
昨兒個，她們主僕二人抵達玄武城蘇府時，代表珠玉閣裴家獻上賀禮，替蘇老爺賀壽；壽宴結束後，也就留住了下來。
在丫鬟的帶領下，主僕二人往偏廳方向而去，一踏入偏廳，即見到蘇家三人已落坐了。
「蘇伯父、珠姨、蘇大哥早。」裴瓔珞有禮地朝三人彎身一福。
「瓔珞，快別客氣了。」蘇夫人笑呵呵地親自上前將她扶起，拉著她的手讓她坐在兒子身旁的空位，愈看兩人，愈是滿意。
「瓔珞，昨晚睡得可好？」蘇老爺見到故友之女，十分開心。
「多謝蘇伯父關心，瓔珞睡得很好。」裴瓔珞朝兩位長輩淺笑回應。
「瓔珞，昨兒個實在是太忙了，一直沒有機會好好和你說上話，珠姨可是十分高興你能來這一趟。你們三姊妹都是難得一見的美人，個個都像你娘一樣貌美，也難怪你大哥老愛用你們三姊妹當珠玉閣的活招牌，可真有生意頭腦。」
蘇夫人滿意地打量她一身靈秀溫婉出眾的氣質。裴家三姊妹自小就具有沉魚落雁之姿，可不知為何，她就是獨對裴瓔珞特別疼愛，一心只想要她當自個兒的媳婦。
「娘，別淨說話，瓔珞該是餓了。」蘇坤源斯文的臉上含笑，替她夾了些菜到碗里。
這一幕，看得兩老心底更是歡喜。
「多謝蘇大哥。」裴瓔珞朝他一笑。
「瓔珞，三個月前，在你大姊琉璃的喜宴上匆匆見你一面，沒想到這麼快我們又見面了。難得來一趟，就多住些日子再回去吧。」蘇夫人熱情邀約。
還記得喜宴上裴瓔珞和裴珊瑚的出現艷驚四座，令人印象深刻；但大家心照不宣，無人敢打裴珊瑚的主意，除非是存心冒著得罪二皇子的危險。因此眾人紛紛向裴老爺和裴夫人提親，一場喜宴差點變成裴瓔珞的提親大會。
她可是仗著自己和裴家的私交，才得以要求在自家老爺壽宴時，一定要讓裴瓔珞親自來一趟，看是否能湊成一對佳偶。
「好的，那瓔珞就暫時住下叨擾了。」裴瓔珞這趟前來除了賀壽之外，另有兩件事要辦，剛好趁此機會答應了下來。
一頓早膳在賓主盡歡下結束，蘇坤源更是在爹娘明顯的授意下，陪著裴瓔珞逛自家大宅。兩人並肩走在花木扶疏的花園小徑，陣陣涼風吹來，飄散著一股花香。
「瓔珞，謝謝你願意前來幫我。」蘇坤源眼見四下無人，僅有秋月隨侍，遂放心開口。
「誰叫悅兒是我的好姐妹，你們兩個一起寫信求我，我縱使再不願，也得來一趟。」裴瓔珞溫柔一笑。
蘇坤源深深地看她一眼。若非他早已心有所屬，絕對會被身旁靈秀溫婉的人兒所吸引。因為裴瓔珞不只擁有閉月羞花之貌，性情又溫婉和善，這樣一個表里如一、人見人愛的佳人，錯過的確是可惜了。
「多謝了。只不過接下來可能要委屈你了。」蘇坤源歉疚地說。畢竟利用了她，他心底並不好過。
「只要你不虧待悅兒，我就不覺委屈了。」
她此次前來，全是因好友上官悅寫信拜托她來一趟。明明是情投意合的兩人，卻因上官悅是妾室所生，在上官家一向不受寵，因而蘇老爺和夫人不同意兩人來往。加上蘇、裴兩家相識多年，蘇夫人又屬意她，因此兩人的婚事更是難上加難，上官悅只好求助她幫忙。
「我此生絕不負悅兒，只不過爹娘十分喜歡你，才得請你配合演一場戲。」他現在連要見上官悅一面都不被允準，有了裴瓔珞幫忙，相信兩人很快就可以再見面了。
「蘇大哥，我也好久沒有見著悅兒了，不如我們這就約她出來相見如何？」兩人一同出門，蘇伯父和珠姨絕對不會懷疑的。
「好。多謝了。」蘇坤源一臉欣喜，他已有幾天沒見到悅兒，自是十分想念。
「那我們走吧。」裴瓔珞笑看他臉上難掩的喜悅，兩人一同往大門走去。
跟隨在兩人身後的秋月忍不住仰首翻了個白眼。二小姐這次來根本是為他人作嫁。想到自家夫人在知道二小姐願意前來時那開心的模樣，現在看來根本是空歡喜一場。
＊＊＊
春日客棧
蘇家的馬車緩緩停在客棧門前，在蘇坤源扶著裴瓔珞下馬車後，一眼瞧見從客棧里走出一名身著月牙白袍、身形挺拔的身形後，雙眼發亮，一臉驚喜地忙不迭走上前去。
「慕容兄。」
慕容徹聞聲回頭瞥去，清俊的臉上含笑，立即認出他來。
「原來是蘇兄。」黑眸在瞧見他身後的裴瓔珞時，那笑容顯得意味深長。
裴瓔珞沒想到會再次見到這個在談笑間輕易動殺念的男人，更沒想到他與蘇大哥是相識的，只能說這也未免太巧了吧。
「慕容兄，沒想到會在這遇見你，你是來巡視靈鳳軒的嗎？」
蘇坤源和慕容徹有幾面之緣，交情並不深，只知此人是靈山島慕容家的少主，手中有幾間靈鳳軒，專做水晶買賣。靈鳳軒所售的水晶價格更勝珠玉閣，絕非常人買得起；而其水晶的品質更堪稱全國之冠，只因靈山島有豐富的礦脈，開采出來的水晶皆屬上品。
「沒錯。這位是？」慕容徹笑望他身後的佳人。
「瓔珞，這位是靈山島的慕容少主。慕容兄，這位是珠玉閣的裴家二小姐，算起來你們兩家所經營的生意倒有些類似。」蘇坤源為二人相互介紹。
「原來是裴二小姐。」慕容徹清俊臉上的笑別具深意。
「瓔珞見過慕容少主。」裴瓔珞杏眸微斂，目光未瞧向他，雖然對此人所作所為不認同，但仍依禮彎身一福，然後便朝蘇坤源提醒︰「蘇大哥，我們該進去了。」
「慕容兄，我還有要事，就先告辭了，他日若有機會再與慕容兄喝上一杯。」
蘇坤源朝他拱手拜別，便和裴瓔珞一同走進客棧里。
慕容徹瞧著兩人離去的背影，自是察覺到裴瓔珞目光回避著他，唇角的笑多了抹興味。
踏進客棧的兩人正欲開口詢問櫃台後的掌櫃，掌櫃在這時抬頭，瞥了兩人一眼，快一步地出聲詢問︰
「兩位客倌可是蘇公子和裴姑娘？」
「正是。」兩人互視一眼，異口同聲回答。
「有位上官姑娘早已在二樓包廂等候，兩位請隨我來。」掌櫃忍不住多瞧了裴瓔珞一眼，暗忖玄武城何時來了一位傾城佳人。
兩人面露欣喜，尾隨掌櫃身後，拾級而上，來到二樓最末間包廂前停下。
「兩位，就是這間了。」掌櫃將人帶到後，便先行離開。
「二小姐。」
包廂門在此時由內推開，秋月開心的笑臉出現在兩人面前。她是在听到掌櫃的聲音時，便料到兩人來了。
「秋月，辛苦你了。」裴瓔珞朝她一笑，她先前已讓秋月去一趟上官府通知上官悅來這春日客棧見面。
「瓔珞。」上官悅來到秋月身後，在瞧見好友後，忍不住高興得雙眸泛紅，好友真的為了幫她而來。
「悅兒。」
裴瓔珞開心地走上前，兩人高興地相擁，半晌後，便開始打量著對方。
「瓔珞，我們兩年不見，你愈來愈美了，美得出塵，令人目眩神迷。」上官悅話里無一絲妒意，只有對好友的誠心贊美。
「你不也出落得嬌俏動人，才會令某人一日不見如隔三秋。」裴瓔珞一句話同時取笑了兩人。
上官悅聞言，羞澀地瞥了眼一旁的心上人，在見到他溫柔的目光後，更是雙頰緋紅。
「坐吧！別都站著。」蘇坤源招呼著兩人落坐，桌上已備妥三人愛吃的茶點。
「瓔珞，真的很高興你能來玄武城一趟。」上官悅落坐在蘇坤源身旁，感激她為了促成二人之事而走上這一趟。
「你們兩個之後有何打算？」她想先听听兩人接下來打算怎麼做。
「我原本就打算等爹的壽辰過後，再來提我和悅兒之間的事。爹娘一直很喜歡你，所以我想由你出面直接拒絕我，我想爹娘這才會死心。」如果兩人對彼此都沒有感情，長輩們再喜歡也沒有用，總不能押著兩人拜堂吧。
「好。我會找個時間向珠姨開口的。」裴瓔珞一口答應。這事簡單，杏眸瞧向上官悅。「悅兒，你爹娘應該不會反對你和蘇大哥之事的事吧？」
「你也知道我們母女在府里根本沒有什麼地位，對于能攀上蘇家，爹自然是高興。」上官悅苦澀一笑。
蘇坤源安慰地輕握住她的手，兩人之間自然流露出的情意，令坐在對座的裴瓔珞欣羨不已。
三人間聊了會，裴瓔珞識趣地先行離開，讓二人獨處。
＊＊＊
裴瓔珞主僕二人離開客棧，向人問了靈鳳軒的方向後，約莫走了一刻鐘。
此刻，她站在城東的靈鳳軒舖子前，望著懸掛在大門上的牌匾，黑底金字寫著靈鳳軒三個大字。
「姑娘，是否要進來參觀？我們靈鳳軒賣的水晶，可都是難得一見的珍品。」身著青袍、女圭女圭臉上堆滿笑意的常青見著門外站著令人驚艷的靈秀佳人，主動走上前詢問。
「那就勞煩你了。」裴瓔珞柔美的臉上漾起一抹淺笑。
那抹淺笑令常青一時看直了眼，還是一旁的秋月不悅地輕咳了聲，他這才回過神來，恭敬有禮地領著主僕進入舖子里。
裴瓔珞一踏進舖子里，瞧著陳列在櫃子上的項鏈、手鏈、耳墜、擺設，全是用各色水晶做成的，顆顆色澤光彩奪目，一看即知質地勝過珠玉閣。
裴家自個兒擁有金礦脈、銀礦脈，提供珠玉閣的金、銀飾品自是沒有問題。
但若論起水晶，則是由大哥的一位專走南北貨的朋友所提供，自是無法與靈山島所開采出來的水晶相提並論。
這也是大哥希望她能和慕容徹見上一面，談談兩家合作的可能。這是她來玄武城的第二個目的。
只不過她萬萬沒有想到慕容徹會是那樣一個笑里藏刀之人，因此對于大哥所提出的合作可能，她……猶豫了。
「不知靈鳳軒所賣的水晶飾品是否能入裴二小姐的眼？」
驀地，身後傳來一道帶笑的嗓音，裴瓔珞驚愕地旋身，杏眸對上那張清俊含笑的俊顏。
「慕容公子。」既然在這遇上了他，何不趁此機會和他談談？
「素聞珠玉閣的發飾全由裴二小姐親手繪制圖稿才去雕琢，就不知二小姐對靈鳳軒所賣的水晶有何看法？」慕容徹黑眸含笑，沒錯過她方才旋身面對他那一剎那黛眉輕蹙的微小動作，看來她並不高興見著他。
「慕容公子客氣了。靈鳳軒里的每件水晶質地清透，顏色鮮艷，實屬上品。不論是紫晶項鏈、粉晶手鏈、黃晶墜飾……等，各個飾品都令人驚艷，瓔珞又哪敢有何看法呢。」她說這些話並非客套，而是實話。
之前只听聞靈鳳軒的水晶質地上等，百聞不如一見，也難怪即使價格不菲，仍是令眾人趨之若鶩。
據聞宮里的娘娘們獨愛靈鳳軒的水晶飾品，皇後姨娘那更有一條十分寶貝的紫晶項鏈。
「能得到裴二小姐的稱贊，可是我靈鳳軒莫大的榮幸。」
慕容徹黑眸注視著她柔美的嬌顏，曾听聞裴家三姊妹擁有傾城美貌，原本認為傳聞過于夸大，直到他在孟府見過裴琉璃，如今又見到裴瓔珞，這才相信傳聞屬實。
不同于裴琉璃絕美容顏下透著精明，裴瓔珞的柔美透著一股靈秀恬靜，看得出性情該是不錯。
「慕容公子此刻不知是否有空，瓔珞有件事想私下和公子談談。」
慕容徹訝異地挑眉，清俊臉上的笑容更深了。
「那就請隨我來吧。」率先往舖子里頭角落的布簾方向而去。
裴瓔珞見狀趕緊跟上，見他掀開布簾一路往內直走，經過穿堂，來到一間廂房前停下腳步。
慕容徹回頭朝她含笑望去，推開門走了進去。
裴瓔珞猶豫了會，正欲跟著走進去，卻被秋月一把拉住。
「二小姐，你確定要進去嗎？那個慕容公子雖然始終一張笑容，可感覺得出並不是個好人。」秋月只要想到在朱雀城胡同見到的那一幕，就忍不住害怕︰她相信二小姐應該也很難忘記。
「他雖非好人，但應還不至于會做出傷害我的事。別忘了，我們此番前來，還有大哥交代的事要完成。」裴瓔珞相信自個兒不會看錯人的。
秋月一听，便不再阻止。大少爺交代二小姐的事，她當時也在場。
「走吧。」
裴瓔珞瞥了她一眼，率先走了進去，秋月連忙隨後跟上。