旗偃鼓息，雪白的兵刀上血跡未干，目及處尸首遍野，被粒粒黃沙掩埋。
「我……我等是馬賊，求大爺饒了小的。」未死的敵人首領，正跪地瑟瑟發抖求饒。
「不說實話？」洛刑天跳下騸瞞馬，將韁繩交給圖穆，臉上的神情似笑非笑。
「小的……小的說的句句是實話。」
「當我洛刑天瞎了，看不出你的來頭？」洛刑天冷冷一哼，「什麼時候中原朝廷的人也開始扮起馬賊來了？」
「洛……洛爺饒命！小的……小的其實也只略知一二……」
「快說！」圖穆喝道。
「敢說一句瞎話就要你的命！」勒海伸腳踢踢那人。
「是，是！一年多前，京里的內宮大總管被毒死了，听說是總管家的男寵與總管的小夫人私通……」
眾人听到這里，心里一陣詫異，這內宮大總管不是太監嗎？怎麼又有男寵又有老婆？這驪京城還真是怪事連篇。
那首領繼續道︰「那男寵與小夫人逃出驪京後不知所蹤，此事在整個京城傳的沸沸洋洋，小的也只當听听罷了。誰知有一日，小的上司卻突然叫小的去，交給小的一張畫像，命令小人到邊關找那畫像上的女子。」
「小的曾經在宮里任過職，一眼就認出那畫像上的女子，是當年工部左侍郎景大人家的二女兒，景家因修皇陵獲了罪，株連九族，他家三個女兒沒入宮中為奴，景家只有三小姐命好，一直待在皇後宮中，去年賜給了聶中堂為妾，今年又被雲老侯爺收為義女，扶了正，除她之外的另兩個，听說沒有一個活過十五歲的。」
「小的生了疑，問小的上司，那畫像上的女子是何人，小的上司竟說是大總管家的小夫人，這實在是教小的弄不懂了，這明明是已死之人……」
「于是這一年里，小的在潼州和玉陵這兩地一直尋找，壓根就沒一點消息，前兩天本打算回京赴命，誰知昨兒竟在悅來害棧看到小的要找之人，竟與洛爺要找的夫人一模一樣，小的越發糊餘了……」
顏歌屏聲靜氣地听著，淚水何時滑下面頰都不知，其實她不知道自己為何要哭，卻在听到這個故事後，整顆心就痛得沒有了任何感覺。
車外聲息漸小，簾子忽然一挑，她抬起頭，洛刑天就佇立在馬車外。
月色如銀，顏歌一眼見到那張俊顏上有著點點血漬，玄色長袍也被利刀割破了好幾處，她不禁擔心地坐起身，緊張地問︰「你受傷了嗎？」
「沒有。」他目不轉楮地望著她，「你還好嗎？」
「我沒事。」她搖頭，克制住想要撲進他懷中的沖動，率先別開視線。
他見了，低聲說了句︰「沒事就好。」便放下了車簾。
一行人繼續往西北方向行走，到了凌晨時分，終于在洛家的封地停下了。
顏歌被洛刑天抱下馬車，抬眼便可見一條青石板的大道盡頭有一所極大的莊園，周圍小壩環繞，流水嘩嘩，河邊長滿了備色樹木，在月光的倒映下，河面閃爍出點點的銀光，幾只水鳥被眾人驚擾，撲哧著翅膀躥出棲身的地方。
此情此景讓顏歌實在難以想象，在這茫茫大漠中，竟還有這樣的水鄉景致。
莊門大開，吊橋也早已放下，迎面便見一婦人帶著眾僕迎上來，正是洛府的女掌事白秀姑。
「爺、夫人，一路勞頓。」她一見到顏歌，便笑著對著顏歌行了個禮。
顏歌窘迫地被洛刑天抱在懷中，紅著臉，不知如何是好，也只得回以靦腆一笑。
進了莊子，燈火通明，猶如白晝，只見迭石假山，曲麻亭榭，池塘花木，軒院曲回，屋宅掩映在奇花異樹、怪石修竹之間。
洛刑天抱著她進了主屋，主屋里的陳設同樣十分清雅，無論是牆上掛著的裝裱精致的山水畫，還是多寶閣中成列的玉器瓊瑰，象牙犀角，每一樣根本不用細看就知都是名品。
半人高的水晶琉璃瓶里插著怒放的各色花卉，黃梨木翹頭案上擺著名貴香爐，淡淡的燻香襲來，滿室芬芳，分外好聞，另外，因入了秋，夜間寒氣越重，屋里還生了幾爐火盆，很是暖和。
洛刑天將顏歌放到一座作工精細、用料講究的架子床上，「你先歇著，我……有些事還要處理。」
顏歌垂著小臉，輕輕頷首。
「那……我走了。」
顏歌又點點頭，仍是不看他。
洛刑天似乎還想說什麼，卻終是悄嘆一聲，轉身離開。
指頭大小的珍珠簾晃晃悠悠地，顏歌盯著搖曳的燭光出神，過了一會，就听珠簾一響，白秀姑帶著幾個丫頭走了進來。
「夫人。」白秀姑帶著丫頭們向顏歌行了禮，顏歌忐忑不安地站了起來。
「夫人快坐下，別累著。」白秀姑連忙走過來扶她坐下，又招呼丫頭們將手中東西放下。
丫頭們有的端著盛著幾碟精致小食的紅木餐盤，有的手里是一只圓月形的填漆茶盤，盤內放有彩蓋湯盅，還有兩個分別捧著繡帕和漱盂。
「夫人，爺方才吩咐老奴將大夫開的藥方熬出來，這會藥還在熬著。」白秀姑將彩蓋湯盅端出，打開來，一陣熱氣騰騰的撲鼻香，「夫人先喝些雞湯，這趕了大半夜的路，實在辛苦了。」
「好……謝謝。」顏歌伸手接過，略有些拘謹的垂著頭，一小口一小口的喝著。
白秀姑見這小夫人一張素淨的臉蛋上沒有絲毫妝容，略有些憔悴，卻依然妍妍巧巧，楚楚動人，真是我見猶憐，又想起方才圖穆眉開眼笑也跑來告訴自己，小夫人肚里已有了爺的子嗣，想到不久後府里就會多個白白胖胖的小女圭女圭，心里越發高興。
可再看，咦？夫人那一雙清瀅的水眸兒，卻是充滿著掩飾不住的濃濃憂郁，顯然十分不安。
白秀姑思吟了下，便示意丫頭們先下去，又笑著對顏歌道︰「爺要老奴好好照顧夫人，能尋到夫人，爺心里恐怕是歡喜極了。」
「他……」顏歌欲言又止。
「夫人有何疑問，都可問老奴，打爺小時候起，老奴就在洛家了，如今都已經快四十年了。」
顏歌眨眨眼，淚盈于睫，「他又何必尋我……」
白秀姑「欸」了聲，奇道︰「夫人是洛家的主母，自然要尋回來，再說爺日日牽掛夫人，夫人那日在巴丘怎麼能忍心不告而別？」
「我……我不是……」鑽入牛角尖的小女人，那些流言蜚語猶在耳，刺著她的心。
多奇怪，知道他不是自己相公時，她難過，可是當听到僕婦們的那些閑話，想到他或許有心愛的女子時，她卻是心痛難當，像是被挖空了，痛到就快要死去。
她不敢問他，也不敢想象，若是他已經訂了親，或者是有了別的妾室，她該怎麼辦？
白秀姑見她的模樣，便問︰「夫人可是听了些閑話？」
顏歌咬著唇，不說話。
白秀姑笑道︰「夫人不知道，爺知道那些婆子在背地里亂說話，大發雷霆，卻沒有發落，依老奴看啊，恐怕是等著夫人回來行使主母的權利呢！」
「我家爺可是個難得的好男子，老奴看著他長大，性情人品挑不出一點兒不好來，老婆子我雖是個奴僕，可幾十年了，都沒受過他一句重話，他對下人寬厚大方，有擔當，有責任感，扛著洛家這份龐大的家業，甚是辛苦，卻從來沒听他抱怨一句。」
「烏托未婚的女子都想嫁給爺，可是爺從來不心動，因為他說那些女子都是想嫁進洛家罷了，他不願意將就，可是夫人不一樣，老奴還從未看爺對哪個姑娘這樣上心，送給妲妲公主那些所謂的珍寶禮品，爺可沒費半點心思。」
最後，白秀姑正色道︰「不說別的，唯夫人身上有爺的信物，足以證明夫人的身分，洛家家資千萬，旗下各部十萬人，認的，可只有夫人戴著的這枚印章。」
天，那枚印章是……顏歌驚愕地睜大眼，縴手不由自主地模著頸間翠染冰輕的玉印，大眼難以置信地望向白秀姑。
後者點點頭，「夫人，爺半年前受伏，中了極厲害的毒，幸虧我家爺命大，被夫人給救了，這才叫姻緣天注定呀。」
所以，他明明不是她的丈夫，卻依然要了她，還帶她來到這里，是為了報答救命之恩嗎？
像是看出了顏歌的月復誹，白秀姑笑說︰「夫人，我家爺可不是那些婚姻大事都不可自己作主的皇親國戚，洛家雖家人業大，卻從來沒有那些候門王府立下的窮講究，若是我家爺不願意，就算是什麼公主，也是絕計嫁不進洛家來，除了是爺認定的娘子。」她笑咪咪問道︰「夫人，您還不明白爺的心意嗎？」
心一下子跳得厲害，顏歌怔怔地握緊那枚玉印，一雙水眸中晃動著的盈盈水澤，一滴一滴地落下……
位于莊園西南一角的精巧院子，面積不大，環境卻最是清幽，布有假山小池，四周施以花木，點綴著亭台小橋，分外雅致。
換下一身塵土之衣，一襲黑色錦袍的洛刑天正沿著鋪凳夏青石板，負手慢慢地踱著步，抬起頭，望向浩瀚長空，幽暗深邃的眼眸，透著稜角分明的冷俊，眉宇間有一抹郁積之色。
「爺！」
這時，圖穆從園子門口一路小跑進來，在他身後站定，稟報道︰「那人的底細我們已經查問清楚了。」
洛刑天回首，「嗯，怎樣？」
「那人的上司是工部尚書戚崇。」
「原來是他。」他瞬間揚眉，點點頭。
若是戚崇，洛刑天便明白，他為何要劫走顏歌了。
戚崇原為工部右侍郎，與時任工部左侍郎的景離淵，參與了中原皇宮修建皇陵的工程，後來中原皇帝降罪于景家，誅了景家九族，戚崇來年便升職成為工部尚書。
戚崇尋找顏歌，很可能是為了皇陵之事，那位戚尚書還真是官高後不心甘，祿重也自貪婪。
洛刑天冷然發笑，暗暗發誓，從今往後，無論是誰，都不會有任何機會將顏歌從他身邊帶走，他的小娘子，受的苦夠多了，怎能再重復多舛的命運。
第一次遇見顏歌，是在驪京的卓府里。
卓府，是內宮大總管卓東來在宮外的府邸，府中富貴奢麗，曲檻雕欄，亭台廊榭伴著花木扶疏，十分精巧。
那時，烏托王朝帶著大量的貢品專程到皇城給中原的皇太後拜壽．他暗中也一同隨行，一來瞧瞧中原的風土人情，二來探探王公大臣的底。
當時權傾一時的卓東來也大擺宴席，邀請各少數部落的使者，烏托也在受邀名單之中。
他一身隨從打扮，隨著烏托的使者赴宴，席間。那一身內廷官服的卓東來，滿頭白發，白眉紅唇，不男不女詭異似鬼魅，看得他大倒胃口。
于是他趁卓東來離席，便跟著悄悄地退出曖意融融，擺設雅致的花廳，一個人在卓府內宅亂轉，然後，他來到了一處十分華麗的房間。
那個房間幽靜詭異，銅鼎中飄著冉冉青煙，遠遠的，就有一股異香馥郁，撲面而來。
無論是牆上掛著的名賢書畫，或是麻外擱著的幾十盆蒼松鮮花，還是坐榻上的絲絨錦繡，都比不上那個眉目風情，淨白秀美，被眾人稱為「千郎」的少年。
趴伏在雕花香楠木的小床上，手足皆以繩索縛住，口中緊咬著一截檀香木，精致得無可挑別的臉上全是豆大的汗珠，而覆于赤果背部的柔軟雪白絲絹，正隱約滲出斑斑點點的血漬。
他曾在剛進卓府之時，看到過這個跟在卓東來身邊的風流少年，卻嘆惜大概無人知道，外人面前風光無限的寵奴，日日受的是什麼樣的苦。
屏氣凝神地隱于百鳥朝鳳的屏風後，他听著卓東來與那少年的對話。
「千郎……千郎以後都听總管大人的，只要大人別去動她。」
「哦？動誰？小顏歌兒？」
「她還小，會……會受不住……」
「也是，前幾天府里的桃花開得好，酒家頗有興致，本想在她肩頭繡些桃花，誰知那丫頭太怕痛，才刺了些桃花辦兒，還未上色，就疼得暈了過去，听說晚上還發起燒來了，實在是掃興。」
「求……求總管人人……小千願意代她。」
「喑，看不出，灑家的千郎還是個痴情人兒，那丫頭不過是你小時候的舊主子，你就這般護著她。」
「大人……大人也不希望千郎是個忘恩負義之人吧。」
「哈哈……可惜可惜，小顏歌兒可是灑家選中的菜戶，而且你又去了勢，不然灑家還真要弄一出「落魄小姐嫁家奴」的戲碼出來玩玩……」
卓東來陰陽怪氣地說笑著，沒多久便轉身離開往前廳宴客去了。
過了一會，正當他準備離開時，門悄悄地打開了，先是一雙小小的繡鞋出現在他視線中，然後，他看到了她。
十五歲的少女，如細雪般的小臉上滿是愁意，兩彎縴長的秀眉下的一雙水眸兒，如最澄淨的湖水一般，嬌女敕的菱唇兒被描繪成半開的芙蕖。
一件粉色的絲質錦衣，淺藍繡花羅裙，絲帶輕束縴脖，娉婷裊娜，整個人比花更嬌、更芙。
自幼在關外長大的他，從來沒有見過這麼美的女子，一時不禁看得呆了。
他看著她站在楊邊，垂看粉頸輕泣著，如黃鸝鳥好听的聲音柔柔地問︰「你疼不疼？」
「我沒事……小姐……你沒事便好。」那少年見了她，一雙眼楮變得很亮很亮，似乎疼痛也減輕了。
她搖搖頭，說︰「我不是什麼小姐。」
少年固執地說︰「在小千心里，小姐就是小姐。」
她仍然固執地搖著頭，豆大的淚珠一串串地滾落。
「別哭，小姐你放心，總有一天，小千一定會帶你離開這里。」
少年的話還未說完，便听廊外有僕婦在大聲疾呼著︰「夫人……夫人你在哪兒？」
「她們又在找你了，快去吧，小姐，事事小心。」千郎緊張地叮囑。
听到這番話，他不由自主地揚起眉。
夫人？這麼年少，就已為人婦，只是這宦官的家中，她是何人的妻？
他的視線在那張雪顏上流連，卻見她赫然露出的神色倔強，似是心生厭惡，緊緊地咬著女敕唇，卻不動亦不說一個字。
「千萬不要惹怒老怪物，也不要再有半點尋死或逃跑的想法，知道嗎？」少年嘆息一聲，勸解道︰「小姐，就算你不怕死，可是宮中的初蕊小姐怎麼辦呢？雖然初蕊小姐現在到了皇後宮中，暫時是安全了，可老怪物若是要害她，也是輕而易舉的，為了她，你也要忍下去啊。」
她听了，卻哭得更加傷心。
「小姐，這府里沒什麼好人，所以只能忍耐，再忍耐。」少年看上去十分擔心，不停勸著。
她生生地將唇咬出一絲血痕，才飛快地抹干淚水，听話的點頭，鼻腔帶著哭音，說︰「我知道了……你好生歇著，我晚些時侯再來看你。」
「好。」少年看著她，蒼白憔悴的臉上都是喜悅。
望著那抹縴細的身影，直到消失不見，他才從屏風後走了出來。
少年萬萬沒料到屏風後有人，陡然一怔，驚喝道︰「你是何人？」
「我是何人無關緊要。」他淡淡地說︰「你可需要幫助？」
「幫助……」少年戒備地看著他，「什麼意思？」
「我可以助你和方才那位姑娘離開這里，不必再受這樣的苦。」
「不需要！」少年斷然拒絕，「你若不是卓東來那個老怪物故意派來試探我，就是想……想打我家小姐的主意！」
打主意？
呃……他不禁愕然，接著失笑。
那少年眼中的緊張防備，以及守護著心愛寶貝的偏執，明明白白地告訴他，不需要他插手。
「你大可以去向老怪物告密，但是我會帶小姐離開這里的，總有一天，我不需要任何人的幫助，一定！這世上沒一個好人，別以為我會信你！」
這少年究竟受了多少罪，才會這樣憤世嫉俗？是不是跟那似妖似怪的卓東來在一起待久了，所以也會漸漸變得不正常起來呢？
他沒有堅持，很快離開了卓府。
如今每思及此，想到顏歌日後曾經受到的苦難，他的心就如同被硬生生地撕開般，痛入骨髓，呼吸都快要停滯。
他禁不住地後悔，為何當初不早一點帶走她？