他拿毛巾把濡濕的頭發擦干，才走出去。韓秘書在等著他，他問︰「涂副總呢？請他來一趟。」
聶東遠的辦公室仍舊被收拾得縴塵不染，只有聶宇晟動過的東西還在被動過的地方。聶東遠的規矩是，不讓秘書們亂動自己的東西，所以他把東西擱在哪里，那樣東西就像長了根似的，固定在了那里。昨天聶宇晟抽煙的時候，順手將煙灰缸擱在了窗台上，現在煙灰缸被秘書洗得干干淨淨晶瑩剔透，卻仍舊擱在窗台上。聶宇晟看到了，嘆了口氣，把煙灰缸拿下來，擱回桌子上。
聶東遠不在這里，可是聶宇晟覺得，父親一直在這里，辦公室里處處都是他的影子和痕跡，讓他心里稍微安定了些。
涂高華來了之後，聶宇晟問他︰「我還應該見見誰？」
涂高華想了想，說了幾個名字，那都是今天不太可能見到的人，因為需要預約。聶宇晟說︰「那就跟他們的秘書約一約。」
涂高華又指出來兩個人，說︰「這兩位平常跟聶先生關系最好，今天打電話給秘書，說不定就能見到。」
「那可不一定，人情冷暖。」聶宇晟早上受了銀行的氣，到這會兒還覺得心寒，「現在是我們落難，他們未必還會跟從前似的。」
涂高華倒挺有把握，說︰「不見得，十幾年的交情，聶先生出事，他們肯定也著急，當然想了解最新的情況。」他補充了一句，「而且，聶先生不會亂說話的。」
聶宇晟說︰「那就約吧。」
涂高華說對了，兩位的秘書都答應今天可以見面，不過時間都不長，一個說只能安排半個鐘頭，另一個更短，二十分鐘左右。
涂高華很高興，他說︰「時間不是問題，問題是肯見。」他教了聶宇晟一堆話，什麼該說，什麼不該說，聶宇晟一條條地記住，又復述一遍給涂高華听。涂高華很安慰的樣子，說︰「不怕，你這樣子很好，對方若要問什麼，你照實回答就是。他們都是長輩，你哪怕說得不周到，也不會見怪的，意思到了就好。」
司機送聶宇晟去約好見面的地方，在車上聶宇晟接到談靜的電話，她破天荒地沒有叫他聶醫生，可是也沒別的稱謂，短暫而尷尬的沉默之後，她問︰「挺忙的吧？」
「還好。」
「我也沒別的事，就告訴你平平還好……你不用擔心……」她稍微停頓了一下，「你自己注意身體。再見。」
手機里是「嘟嘟」的忙音了，聶宇晟才掛上電話。這幾天他覺得自己像值連班，每天事情多到壓根沒時間思考，只是一件接一件地做下去，做完好久之後才能考慮對不對，有沒有紕漏。就像是一台接一台地上手術，而且全是他沒有做過的手術，每一台都難度非常高，他筋疲力盡，整個人已經差不多被掏空了，可是卻一點轉機也沒有。
晚上十點後他才回到家，他終于明白父親為什麼常年用司機，不是耍派頭，而是人累到極點，壓根沒力氣自己開車。律師給他電話，說保外就醫有點麻煩，香港方面以涉案金額重大為由，拒絕他們保外就醫的申請。聶宇晟費了九牛二虎之力，跟兩位重量級的人物婉轉提出保外就醫的事，對方都答應了想辦法。涂高華告訴過他，這種人物要麼不答應，答應的事情都是有能力做到的，他這才稍微覺得安心。
到自己家樓下，他都沒力氣走上去似的。坐在花壇邊，模出一盒煙。這兩天他抽了不少煙，起先是他自己買了一包，後來公司秘書發現他抽煙，于是常常在桌上放一包，司機的車里也備了有，他下車的時候，順手就拿了一包。
抽煙是件很苦悶的事，小時候不太喜歡父親抽煙，因為那煙味他總覺得臭。長大後學醫，更覺得抽煙危害健康，有百害而無一利。不過現在他發現抽煙的益處了，大腦一片空白，什麼都不想，專心吞雲吐霧。抽完了，如果天要塌下來，那麼他就硬扛住好了。
一支煙還沒抽兩口，倒看到了熟人。舒琴把車一停下，就沖他嚷嚷︰「你怎麼不接電話呢？」
「手機沒電了。」其實是當時在跟人談話，不方便接，他就按掉了。
「嚇死人了！」舒琴瞪了他一眼，「我還以為你出了什麼事。」
「能出什麼事？能出的事早就出完了。」
舒琴說︰「獵頭暫時沒找著你要找的人，不過我把我男朋友領來了，他以前是做快消的，要不你湊合著用一下？」
聶宇晟很詫異︰「你男朋友？你哪兒來的男朋友？」
「我們不是分手了嗎？分手了還不許我找男朋友啊！」她又瞪了他一眼，向他介紹從自己車上下來的人︰「盛方庭。你見過，他胃出血，還是你幫忙辦的入院。」
「聶醫生，你好！」
盛方庭還是那副樣子，衣冠楚楚，寵辱不驚。聶宇晟連忙站起來，一邊跟他握手，一邊說︰「對不起，盛經理，醫院太忙了，後來你出院都沒有送你。」
「沒關系。」
舒琴提議︰「別站在這兒了，找個地兒喝咖啡吧。」
聶宇晟說︰「就上我家吧，家里有不錯的咖啡豆。」
三個人一起上樓，進門舒琴就熟門熟路，找了雙拖鞋換上，又給盛方庭一雙一次性拖鞋︰「聶宇晟有潔癖，你委屈一下。」
聶宇晟連話都懶得說，只是搬出咖啡機，開始烘焙。不一會兒咖啡的香味就開始飄散，一人一杯。聶宇晟渴壞了，喝了兩口咖啡，又去倒了冰水，一口氣灌下。喝完了，他才拿著杯子，若有所思地問︰「盛經理以前是做企劃的？」
「企劃部總監。」盛方庭說，「不過我只在兩家企業工作過，一家是跨國的快消公司，他們是美國公司，另一家則是台資，跟國內的快消公司，管理方式都不太一樣。」
聶宇晟說︰「我臨時接手，千頭萬緒，一點兒也不懂，我需要在管理層有個自己的人，這樣對方會有所忌憚。」
盛方庭點點頭，問他︰「財務總監呢？」
「應該靠得住。」
「市場總監呢？」
「看不出來是哪派，也許立場不定。」
「人力資源？」
「是我爸的老下屬，不至于落井下石，但時間長了，也難說。」
聶宇晟真正覺得沮喪的，就是四面楚歌，不知道哪個人可靠可用。在這種關鍵時候，他不敢信錯人。管理層對他有提防之心，他對管理層也有提防之心。雙方都還沒有開始試探，敵不動我不動。他如果安排一個人進去，管理層肯定會覺得，這是第一步的試探。會有什麼樣的反應，老實說，很難講。
盛方庭倒不計較名利，他說︰「我可以給你當個特別助理，等聶總保外就醫再說。」
聶宇晟覺得發愁的是，即使保外就醫，在案件審理之前和期間，聶東遠也不可能離開香港。真正審理之後，結果更難料。好在如果保外就醫，自己就可以飛過去見他了。許多話許多事，都可以讓父親拿主意了。
三個人捧著咖啡杯，都有短暫的沉默。最後還是舒琴問︰「伯父身體怎麼樣？」
「不知道。」聶宇晟很憂慮，「事發後只有律師能見他，時間還很短，一共才兩次。據姜律師說，警方有專業的醫生，但是我爸需要定期的化療……」
盛方庭轉動著咖啡杯，問︰「要不要做一個……沒有民事行為能力？」
「不用了。」聶宇晟已經跟律師討論過這個問題，他說，「我爸爸名下的所有東遠股票已經被凍結，余下的私產他已經授權給我，全權處理。在這方面我們不需要再動別的腦筋了，他能處置的財產，目前我都能處置。」
盛方庭提醒聶宇晟︰「如果聶先生股票被凍結，這樣的話很危險。董事會會不會有別的想法？」
「我知道。」聶宇晟說，「大股東慶生集團的老板，我今天已經見過了，他若有別的想法，我也攔不住。慶生有13%，管理層有4%，其他一些小股東零零碎碎加起來有10%多一點兒。即使他們全部聯合起來，也只有27%……」說到這里他意識到什麼，聶東遠將股票贈與孫平之後，聶東遠的持股也不過25%了。但他旋即想，孫平的5%沒什麼區別，那仍舊是聶家的持股。而且聶東遠名下的股票全部被凍結，孫平的卻沒有，這倒是不幸中的萬幸。
三個人又聊了一會兒，舒琴看聶宇晟兩只眼圈都是黑的，好像一只熊貓，于是問他︰「睡不好？」
「睡不著。」聶宇晟苦笑，作為一個臨床外科醫生，即使醫院上班是晨昏顛倒，即使他常常六天一個班或者八天一個班地輪轉，即使生物鐘改來改去，但失眠這種情況，還是很罕見的。
「治失眠我有絕招。」盛方庭說，「開車去高速公路上飆一陣，回來就睡得著了。」
「你別亂攛掇人。」舒琴連忙說，「在中國飆車是違法的。」
盛方庭笑了笑，倒沒說別的。後來回去的路上，盛方庭像是隨口問問的樣子︰「你跟聶宇晟，雖然已經分手了，可是關系還是挺好的啊！」
「怎麼，你吃醋啊？」
「沒有，我就覺得，你們倆跟兄妹似的……不對，姐弟，好像總是你照顧他多一點。」
「不是你叫我跟他走得近些嗎？而且你也知道，我跟他在美國的時候就認識了，就是我父母逼我跟你分手那會兒。那時候他潦倒著呢，連飯都沒得吃，身體又不好，我可憐他啊，留學生在外頭都不容易，尤其是窮學生，所以接濟他多一些。後來才知道他竟然是聶東遠的兒子，跟自己有錢的爹賭氣，不要他爹一個子兒。這會兒好了，他爸一出事，他倒忙得……父子總歸是父子，血濃于水，打斷骨頭連著筋……」
盛方庭又沉默了一會兒，問她︰「你覺得東遠這事情，會怎麼樣？」
舒琴以為他只是問問自己的看法，于是照實說了︰「當著聶宇晟的面，我當然安慰他，不過我覺得情況不太好。聶東遠要是在香港回不來，家里這班人都不知道會動什麼歪腦筋。聶東遠雖然是最大股東，但架不住天高地遠，自己沒辦法回來。聶宇晟又是個外行，管理層想要糊弄他，可比糊弄聶東遠容易多了。永江的例子不就在那兒擺著嗎？」
永江原來是食品快消行業著名的公司，也是業內率先聘用職業經理人管理的公司。沒想到後來發展成總經理奪權，跟董事長分庭抗禮，竟然總經理召開董事會，試圖架空董事長。一時間業內人人側目，後來永江的董事長終于重新奪回了公司的控制權，還起訴總經理違法出賣公司利益，打了轟轟烈烈的一場官司。最後的結果是元氣大傷，永江食品一蹶不振，這麼多年都沒緩過勁來。
舒琴自言自語，像是安慰自己，又像是在跟盛方庭說︰「不過我覺得東遠不會這樣，聶東遠是最大股東，即使股權被凍結，投票權還在。聶宇晟在關鍵的時候，一票就能否決掉。」
她看了盛方庭一眼，說︰「你不是一直對東遠有心結嗎，為什麼現在很替它擔憂似的？」
盛方庭沒有再說話。車窗外是城市的夜色，夜半時分，路燈似一串串明珠，高架橋上仍舊有很多車輛，車燈閃爍，像是一條流光溢彩的河流。他隨手打開音響，CD里是舒琴放的一張唱片，盛方庭沒有听過這首歌，只听一個男聲磁性而低回地唱︰
我從來不曾抗拒你的魅力
雖然你從來不曾對我著迷
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我總是微笑地看著你
我的情意總是輕易就洋溢眼底
我曾經想過在寂寞的夜里
你終于在意在我的房間里
你閉上眼楮親吻了我
不說一句緊緊抱我在你的懷里
我是愛你的我愛你到底
生平第一次我放下矜持
任憑自己幻想一切關于我和你
你是愛我的你愛我到底
生平第一次我放下矜持
相信自己真的可以深深去愛你深深去愛你
……
聶宇晟在舒琴跟盛方庭走後，沖了個澡。他在床上躺了半晌，翻來覆去，還是睡不著，滿腦子都是亂糟糟的人和事。他覺得這樣子不行，昨天自己已經差不多一通宵沒有合眼，今天要是再睡不著，明天肯定沒法辦事。他爬起來，抓著車鑰匙出門。
雖然盛方庭說的是飆車，但是他也沒開多快，就是駕著車在城市的環路上，漫無目的地轉著圈。不知不覺他竟然又把車開到了醫院，看著燈火輝煌的急診中心大樓，他嘆了口氣，沒有進去，掉轉車頭又重新進了環線。
也不知過了多久，他覺得太累了，就把車停下來，那是一條窄路，聶宇晟也不知道自己為什麼把車開進這里來。他找了個空地把車停下，這時候差不多已經是凌晨時分，前後左右只有路燈清冷的光影，連過路的人都沒有。天氣涼起來，樹木開始落葉，夜靜得只有風吹過樹梢沙沙的聲音。他覺得困意一陣陣襲來，于是把座椅放倒，外套往身上一搭，就睡著了。
這一覺睡得很沉，卻做了很多夢，大部分都是小時候，自己在父親的膝下玩耍，後來模糊又覺得不是自己小時候，夢里的那個孩子其實是孫平，他依偎著自己，軟聲軟氣地叫自己聶叔叔，又問爺爺為什麼不跟自己視頻了，他是不是很忙。
聶宇晟覺得心酸，還沒有跟孫平解釋清楚，他就已經醒了。
天已經朦朧亮了，他睡得全身骨頭疼，到底是三十歲的人了，在車上蜷一夜，脊椎骨都發酸。他掀開外套坐起來，突然發現這是哪里。這是談靜家小區外頭，那個破破舊舊的老公房小區，周圍一片都是這樣的房子，所以路很窄。他曾經在這里等她等到天亮，就是在知道孫平真正身世的那個晚上。
沒想到自己會把車開到這里來。
年少無知的時候，也說過甜膩的話。你在哪里，我就在哪里。
後來漸漸知道，這是一種已經無法企及的幸福。談靜早就走了，自己已經失去她，再多的痛不欲生，也不過是心底的傷，一觸就不可收拾，只好努力地回避和忽視。
可是在真正覺得累了、倦了、困了的時候，卻下意識想要尋找，有她在的那個地方。
聶宇晟把外套重新穿好，啟動車子回家去。他在車內睡得一身汗，所以到家就洗澡，洗到一半的時候，突然听到擱在外邊的手機在響。這種時候他不敢漏接一個電話，立刻抓起浴巾跑出來，隨手拿毛巾擦了擦手上的泡沫，看到號碼顯示是香港姜律師的電話，這麼早律師就打電話來，八成是好消息，他于是很高興地接了，問︰「是爸爸保釋的事有眉目了？」
姜律師說︰「聶先生，請您要鎮定。」
听到這句話，聶宇晟的心就猛然往下一沉。他不敢往最壞的地方想，只是緊緊捏著毛巾，說︰「什麼事你說吧，我听著。」
「聶董事長今天凌晨時分突然昏迷，因為是深夜，所以早晨才發現，醫生在羈押所進行了簡單的救治，但沒有明顯效果，于是用急救車將他送到醫院……」
聶宇晟听到有什麼聲音在格格響，過了一會兒，才反應過來是自己的牙齒，他把那條毛巾都快要攥成結了，他是一個外科醫生，知道聶東遠的病情，這時候昏迷代表什麼，不言而喻。從凌晨到現在，他無法想像父親的狀況，在失去意識的情況下，孤零零地躺在那里，一直到天亮才被醫生發現。姜律師在電話里的聲音變得極其遙遠，模糊得他幾乎听不清楚，直到姜律師又重復了一遍，他才听見︰「急診醫生認為是腫瘤潰破，所以需要立刻手術。聶先生，手術需要簽字，您是否授權給我簽字？」
一瞬間聶宇晟只想把電話給摔了，又或者想要把眼前所有的一切東西，統統都掀翻在地。他像是回到小時候，小小孩童面對整個世界，只有一種悲憤到極點的無力。為什麼？為什麼突然會變成這樣？聶東遠臨走之前，還是好端端的。每次做完化療，再難受他也不會表現出來。很多時候他都覺得父親的病沒有自己想像的嚴重，腫瘤和肝膽的主任也都一再跟他保證，聶東遠的情況不錯，相對樂觀，保持治療，最近幾年都應該沒什麼問題。
「聶先生？」姜律師放緩了聲音，問，「您需要馬上趕過來嗎？還是您先授權讓醫生動手術？」
聶宇晟覺得嗓子眼兒里像噎住似的，呼吸困難，說話更是吃力，他說︰「先做手術，我會盡快趕過去……」說完這句話，他才發現自己哭了。他用毛巾擦了一把臉，他不能哭，還有很多事情等著他。他放下電話就去收郵件，姜律師發了授權書給他，他簽字再傳真回去。來不及去辦港澳通行證的簽證了，他抓起自己的護照，打給秘書︰「最近一班去香港的飛機，你給我買票。我沒有通行證簽注，你還要買張香港中轉的國際機票，讓我出入境。我的護照號碼你有嗎？」
韓秘書接到電話都蒙了，問︰「您有急事趕過去？」
「是。」
「公司的飛機可以飛，不過要申請……」
「比普通航班快嗎？」
韓秘書飛快地查找航班信息，然後肯定地告訴他說︰「比普通航班快。」
「立刻去辦。」
韓秘書還沒有听過聶宇晟用這種語氣說話，不由自主答了個「是」，然後立刻去辦航線的申請手續。
聶宇晟什麼行李都沒帶，就直接奔機場，在路上他給盛方庭和樸玉成分別打了一個電話。打給樸玉成的電話是告訴他，自己臨時有急事去香港，將派一位特別助理到公司，協助管理層處理公司業務。打給盛方庭的電話是告訴他，自己不得不離開幾天時間，請他務必去東遠，替自己坐鎮。
盛方庭什麼都沒問，馬上就答應下來。
在登機之前，聶宇晟最後一個電話打給了涂高華，告訴他父親真實的病情。涂高華什麼都沒說，只說會幫他看好東遠。
做好這些事情，飛機艙門已經開始關閉。東遠集團這架飛機是商務機，艙內空間不大，但裝飾得很舒服。這是聶宇晟到美國後聶東遠買的，所以聶宇晟從來沒有搭過這架飛機。他心急如焚，上了飛機後知道有衛星電話可以用，立刻就用衛星電話打給姜律師。姜律師告訴他聶東遠已經進了手術室，現在醫生還沒有出來。聶宇晟這時候想起來，方主任曾經提到在香港有一個同學，是肝膽方面的權威。于是他又打給方主任，問到了那位孟許時醫生的聯絡方式。他立刻讓姜律師去聯絡這位孟醫生，那位孟醫生早就自立門戶開了規模頗大的私人醫院，幸好方主任早就跟他打過招呼，一听說是姓聶的病人，便知道是方主任最心愛的一個弟子的父親，二話沒說，立刻到醫院去了。
聶宇晟趕到香港的時候，聶東遠的手術已經做完了。主刀醫生和孟許時都在，孟許時告訴他︰「你也是外科醫生，知道病人術後醒來的幾率已經比較小，病人情況到這一步，你要有心理準備。」
聶宇晟的聲音中滿是苦澀︰「謝謝孟伯伯。」
「沒關系，你老師剛才又打過電話來，再三請我務必要照顧你。」孟許時拍了拍他的肩，「病人還在ICU，你可以進去看看。」
隔著很遠，聶宇晟已經看見父親的臉，因為手術所以浮腫，看上去倒比平時胖了一點兒似的。聶東遠躺在那里，靜靜的一動不動，四周全是監護儀器。聶宇晟在醫院工作，無數次他出入ICU搶救病人，可是在陌生的城市，陌生的醫院，陌生的病房，周圍全都是熟悉的儀器，還有他熟悉的消毒藥水的味道，他卻覺得自己就像在夢里一樣。
是一場噩夢。
聶東遠還上著呼吸機，聶宇晟知道這種情況下的病人有多難受，好在聶東遠沒有蘇醒，有那麼兩秒鐘他似乎覺得父親已經走了，余下他是個孤兒，把他獨自一個人留在這個世界上，讓他恨不能跪地大哭。但他只是一恍神就站穩了，他小聲叫了聲︰「爸爸……」聶東遠毫無意識地躺在那里，就像是睡著了一樣。
聶宇晟想起很小很小的時候，那個時候聶東遠剛剛帶頭集資把飲料廠買下來，常常在外頭東跑西跑地出差，那時候出差都是坐火車，而且臥鋪票特別難買。聶東遠在家的時候少，即使在家，也總是累得連話也懶得說。有一天出差回來，聶東遠就坐在椅子上睡著了，那時候他還小，也調皮，吵鬧著想要搖醒聶東遠，讓他起來陪自己玩，聶東遠愣是睡著沒醒。于是他就拿著圓珠筆，在父親的手腕上畫了一塊手表，然後在父親的胳膊上寫了一行大字︰「爸爸是個大懶蟲！」
後來他自顧自玩去了，聶東遠被電話吵醒，稀里糊涂急著出門請客戶吃飯，一路上也沒發現自己胳膊上那塊表，到了飯店才被客戶看到，幾個客戶笑得東倒西歪，讓聶東遠大大地丟人現眼了一次。從此後聶東遠哪怕喝醉了，只要聶宇晟揪著他的耳朵嚷嚷︰「爸爸是個大懶蟲。」他馬上就一骨碌爬起來，生怕兒子又給自己畫一塊手表。
聶宇晟模了模父親的手，聶東遠的手微涼，因為昏迷又掛水，右手靜脈上還綁著輸液滴管。聶宇晟听到自己喃喃地聲音︰「爸爸是個大懶蟲。」
他沉默了一會兒，又說︰「爸爸，你要再不醒，我就真的再往你手腕上畫表了……」
聶東遠一動不動地躺在那里，聶宇晟的眼淚終于掉下來。
聶宇晟在香港只逗留了一天，第二天他就又趕回去了，因為付款日迫在眉睫。聶東遠病情惡化，昏迷入院的消息，登在香港的各種小報上。國內的消息雖然慢半拍，但是圈子里基本已經傳開了。聶宇晟放下病重的父親，回去籌款。他不能拖延，這種關鍵時候，只要東遠付不出來第一筆貨款，等待著他們的，就將是萬丈深淵。
下飛機後他就回到公司，管理層都在等他，聶宇晟艱難而清楚地向管理層解說了聶東遠目前的病情。聶東遠清醒過來的可能性已經非常小了，現在還住在ICU里，沒有度過最危險的術後四十八小時。即使能熬過這四十八小時，或許也只是靠儀器維持生命。
會議室里所有人面面相覷，在證監會剛剛開始調查的時候，大家都只覺得形勢嚴峻，卻沒想到突然會壞到這種地步。聶東遠失去人身自由，跟他失去意識是兩回事，後者太嚴重了。偌大的東遠集團有精密復雜的人員構成，即使聶東遠暫短離開，也不會影響公司的日常業務。但如果聶東遠永遠離開呢？
散會後每個人都是心事重重，聶宇晟還是分頭談話，但這次跟每個人交談的時間都很短。他把這兩天積下的事處理了一下，然後讓所有的高管分頭想辦法，只保證一件事︰能如期付給供應商貨款。
「我以爸爸的名譽保證過，所以不能延期，少一分錢都不可以。」
沒人覺得他是孩子氣，這種生死存亡的關頭，一著不慎滿盤皆輸。外界對東遠正是風聲鶴唳的時候，越是這樣，越不能在資金上表現出任何的困難。
最後還是盛方庭給他出了個主意︰「跟銀行再談一次，用管理層的股權抵押。東遠的主營業務情況良好，銀行心里也清楚，地產抵押他們可能不願意，但股權抵押，或許有得談。」
「談過了，銀行不願意。現在準備金利率那麼高，我們金額太大要得太急，銀行也確實沒辦法。」
盛方庭問︰「那麼其他大股東呢？公司其他大股東能不能想想辦法？」
一句話提醒了聶宇晟，他說︰「公司的另一大股東是慶生集團。或許可以跟他們談談。」
聶宇晟親自去見慶生集團的董事長，前一次去只是為了讓對方放心，這一次去是借錢，更難開口。好在聶宇晟年輕，初生之犢不畏虎，而且眼下已經火燒眉毛了，再難的關，他也打算硬著頭皮去闖了。他特意帶著盛方庭，而沒有跟樸玉成一起去，也是怕對方有顧忌。
幸好慶生集團的態度還算友好，立刻答應開會討論。出來的時候聶宇晟問盛方庭︰「你覺得怎麼樣？」
盛方庭提醒他︰「剛剛你說要以管理層的股權為抵押，這個事先跟管理層討論過嗎？」
聶宇晟說︰「當時爸爸一出事，樸總就表態，願意以管理層的股權為抵押向銀行貸款。」
盛方庭沉默了片刻，說︰「此一時也，彼一時也。」
聶宇晟有點發愣，他還從來沒有想過這個問題。這幾天來，他想當然地認為，管理層應該和他一樣，願意犧牲一切以解東遠的燃眉之急。但盛方庭的話他听進去了，當時樸玉成願意抵押股權，那時候聶東遠只是被控訴內幕交易，而現在聶東遠躺在ICU病房里，意識全無，醒過來的希望已經很渺茫了。
他心事重重，上了車手機響了兩遍，也沒有听見。還是司機提醒他︰「聶先生，您的手機在響。」
聶宇晟看了看，是醫院的號碼，他已經忙得幾天顧不上醫院了，想必不是急事不會找他，于是心急火燎地接了。結果是老董，沒頭沒腦地問他︰「小聶，你看新聞了沒有？」
「什麼？」聶宇晟正是焦頭爛額的時候，還以為這位大師兄打電話來表示慰問，于是說，「看了，每天的財經新聞我都看了。放心吧，我沒事。」
「不是！四十一床的那個病人，CM項目的手術，你還記得嗎？現在人死了，病人家屬大鬧，說是我們醫院處置不當，是醫療事故，還找人捅給記者了。昨天電視台都播了，今天網上到處都在說這事。」
聶宇晟愣了幾秒鐘才反應過來，說︰「談話記錄、手術同意書，當時他們都是簽了字的，我們完全符合操作流程。當時我還建議他們采用常規手術，他們覺得這個可以省幾萬塊錢，說願意用這個方案。這些都有病人家屬的簽字……」
「現在人家不講這些，就硬說我們治死了人。這家子，就是地痞無賴，仗著一個什麼遠親在電視台工作，把節目錄得完全就是顛倒黑白，好像我們醫院為了新手術，就拿病人做實驗似的。今天早上還跑到醫院來威脅方主任，一群人罵罵咧咧的，硬說是被你誘導哄騙做這個手術的。方主任跟他們理論，他們還把方主任推得摔了一跤，揚言要一命還一命，院辦保衛科都急了。听說病人的一個哥哥坐過牢，還跟黑社會有點什麼瓜葛，今天就是這個混混領頭鬧事，總之來者不善。對了，你是病人的主治醫生，你千萬要當心。」
聶宇晟都蒙了，問︰「方主任摔了一跤？要緊嗎？」
「把腳給崴了，還有軟組織挫傷。」老董說，「剛才我們硬拉著他做了全身檢查，應該沒什麼大的問題。」
聶宇晟還是不放心，自己給方主任打了個電話。方主任說︰「誰又那麼嘴快告訴你了？幾個醫鬧，醫院里哪年不鬧騰這麼兩次？」
聶宇晟說︰「要不要我回去醫院一趟？」
「你千萬別回來！」方主任說，「也好，我正打算找你呢。馬上讓人給孫平辦出院，那些醫鬧不知道從哪里听說孫平是你的親戚，今天差點沖到病房去了，說要血債血償。你趕緊的，把孩子領回家去。這幾天你自己出入也要小心些，這些人都是流氓，不知道會做出什麼事來。」
聶宇晟被嚇了一跳，問︰「孫平能出院了嗎？」
「差不多了，你要不放心，就讓他再帶幾天的心髒監護。余下的幾天時間，每天也就是抗生素，你自己給他輸液就行了……哦，你忙不過來，你叫個護士幫忙，在家輸液也行，讓孩子媽每天送他去其他醫院輸液也行。你快點把孩子接走吧，越快越好！」
聶宇晟是真的著急了，這幾年醫患矛盾激化，病人家屬動不動就打人。在他們醫院，曾經有醫生被病人家屬踢斷肋骨，還有懷孕的護士被病人家屬打得流產。就是老董，去年的時候因為一位病人沒搶救過來，結果被病人的兒子一巴掌打得耳膜穿孔。那時候方主任曾經勃然大怒，說我們哪里是醫生，比奴隸還不如呢！聶宇晟運氣好，平常也是主任護著、師兄護著的時候居多，還沒被病人家屬這樣糾纏過。今天他一想到醫鬧干的那些野蠻事，就越擔心孫平。所以他一邊給談靜打電話，一邊就指揮司機，直接去醫院。盛方庭見他著急，于是主動要求半道下車搭出租回公司。
談靜接到聶宇晟的電話，听說馬上要出院，也嚇了一跳。早上的時候一堆人在心外科病房吵鬧，她也听見了。模糊听說是哪個病人家屬來鬧事，後來走廊里擠滿了人，她素來不愛多事，所以沒打听也沒出去看。再加上這兩天因為盛方庭幫忙找人去了防疫部門交涉，王雨玲的店重新開張了，聶宇晟又沒上班，她一個人在醫院里照顧孫平，所以更少離開病房。
聶宇晟怕嚇著她，也沒跟她多說，只說醫院最近鬧哄哄的不太平，所以給平平辦出院，司機馬上就到，讓他們也別收拾什麼東西了，等司機一到，直接下樓就是了。連出院手續，他都打算事後再補辦，反正已經跟科室主任護士長都打過招呼了。
談靜听他催得急，于是馬上給孫平換了衣服，聶宇晟讓她別收拾，但孫平住了這麼久的醫院，多少還是有些零碎東西，她不能不收拾一下，孫平抱著平板電腦，好奇地看著她忙來忙去。沒一會兒就听見門響，司機站在門口，還特意敲了敲門。
談靜認識這是聶東遠的司機，從前老跟張秘書送玩具來，她愣了一下，司機後頭又閃出一個人來，穿著一身醫生袍，帽子口罩遮得嚴嚴實實，倒像是剛從手術室里出來。談靜卻一眼認出是聶宇晟，方主任叫他千萬別回醫院，但他擔心談靜母子，還是忍不住到外科拿了衣服口罩，遮嚴實了跟著司機上樓來。
孫平也認出了他，剛叫了聲「聶叔叔」，聶宇晟就在唇邊豎了根手指，孫平以為是要跟他玩游戲，笑嘻嘻地伸手摟住他的脖子。
聶宇晟抱了孫平，司機替談靜拿了包，幾個人從手術電梯下去，進了停車場上了車，聶宇晟才松了口氣。司機更不待他說什麼，馬上就啟動車子駛出醫院。
聶宇晟把口罩摘了，把醫生袍也月兌了，孫平笑得眉眼彎彎，問他︰「聶叔叔，我們是從醫院偷跑出來的嗎？」
「是啊。」聶宇晟已經幾天沒見著他，摟著他只覺得看不夠，端詳了半天，又在他額頭上親了一下，才問他︰「這幾天乖不乖？」
「我听話！不信你問媽媽。聶叔叔，你這幾天到哪兒去了？天天都不來看我。每天查房的時候，好多醫生叔叔，就是沒有你。」
「我在忙別的事……」聶宇晟安慰他，「你看，今天我不就來了？」
孫平問︰「那爺爺呢？爺爺跟我拉鉤，說天天都要跟我視頻的，可是他有好多天都沒有上網了……也有好多天沒有給我打電話了……」
聶宇晟頓了頓，才說︰「爺爺病了。」
「那爺爺也要做手術嗎？」孫平憂慮起來，「爺爺的媽媽，有錢給他做手術嗎？以前的時候，我媽媽因為沒錢給我做手術，天天哭，都是偷偷地哭，哭得可傷心了。要是爺爺的媽媽沒錢給他做手術，你叫她千萬不要哭，我把我的玩具都賣了，給爺爺做手術。」
聶宇晟听到這些話，只覺得心如刀絞。他簡直不敢看談靜，只是把孩子摟緊了，說︰「爺爺已經做完手術了，爺爺有錢做手術。」
孫平像個小大人似的松了口氣︰「那就好！」
他的頭發是住院前剪的，茸茸的抵在聶宇晟的脖子里，聶宇晟抱著他，覺得他全身的骨頭都硌人。孩子本來營養就不好，做完手術後忌口多，一直都是這麼瘦，他抱在懷里，都覺得心疼。談靜看聶宇晟眼楮紅紅的，幾天不見，他憔悴得像是害過一場大病似的，也不知道他這幾天是怎麼熬過來的。她看孫平跟小猴子似的攀著聶宇晟，于是說︰「平平跟媽媽坐吧。」
孫平膩在聶宇晟身上不肯下來︰「不，我要聶叔叔抱。」雙手緊緊摟著聶宇晟的脖子，好像怕談靜硬把他拉開似的。
聶宇晟倒想起一件事，讓司機把車開到商場去，說︰「給孩子買個安全座椅，小孩子坐車，不應該這樣坐。」
談靜完全不懂還有這麼多講究，到了商場，原本談靜打算跟孫平在車上等，但孫平一定吵鬧著要跟聶叔叔一起去買。在醫院悶了這麼多天，大約也實在悶壞了。聶宇晟只覺得孩子兩只小手緊緊摟著自己的脖子，一刻也不肯放開似的，就像個小樹袋熊。他也不忍心掃孩子興，想到匆匆忙忙出院，家里什麼都沒有，只怕還得給孩子買些衣物，于是就說︰「好，跟叔叔一起去。不過不準要零食。」
孫平高高興興地宣布︰「我不要零食！」
這下子就變成司機在車上等，談靜、聶宇晟還有孫平三個人進商場了。買完兒童安全座椅，聶宇晟就給孩子買了些衣服被子之類，他不懂選這些，談靜看不過去了，做主替他挑了，心想他總歸是孩子的親生父親，出院得匆忙，孫平很多衣物都沒帶上，他給孩子買點衣服，自己若是攔著，也太不近情理了，于是沒說什麼。大包小包地拎著走出來，聶宇晟看到化妝品櫃台，突然想起什麼似的，徑直走了過去。
他抱著孩子，一手還拎著那個安全座椅，談靜拿著購物袋。化妝品櫃台的SA眼楮最利，一眼就看到聶宇晟腳下穿的鞋，還有他手腕上戴的表，立刻笑靨如花，問︰「先生想替太太買點什麼？」
談靜覺得很尷尬，孫平看著那些瓶瓶罐罐，倒覺得新奇得不得了。扭過來扭過去，等看到櫃台上放著化妝鏡，更覺得好玩，對著放大的那一面，扮了個鬼臉，連鼻子都皺到一起。聶宇晟看他玩得高興，就把他暫時放在化妝鏡前的高腳椅上，對SA說︰「有沒有成套的護膚品？」
「有的有的。」SA打量了一下談靜，說，「您太太的膚質很好，不過有些局部的問題，我們有今年新推出的抗氧化系列……」她開始滔滔不絕地講述產品特征，並拉著談靜的手，拿出試用裝在她手背上打圈。
聶宇晟還沒說話，談靜已經看了他一眼，問︰「買這個干什麼？」
「我那兒沒女人用的東西。」聶宇晟頭也沒回，對SA說，「就這套，開票吧。」
商場里人多，談靜忍住了沒問，上車之後才問他︰「還要去哪兒？」
「這幾天你跟孩子住我家。」聶宇晟說，「醫院出了點事，不太安全，所以給平平辦出院。孩子還得術後觀察，雖然提前出院了，不過這兩天還要輸液，我看是找人回家去給孩子掛水，還是去社區醫院，不過社區醫院感冒病人多，怕交叉感染……」
談靜說︰「我可以回家去……」
聶宇晟這幾天累得肝火都上來了，忍不住反唇相譏︰「你帶孩子回家？你那家里都是什麼環境？說不定連空調都沒有，你也不怕把孩子熱出毛病來！」
談靜不做聲了，孫平怯怯地看了談靜一眼，又怯怯地看了聶宇晟一眼，說︰「聶叔叔，你別生氣……我不熱……」
「我沒有生氣。」聶宇晟迅速地收斂起自己的脾氣，哄著孫平，「平平去聶叔叔家住幾天好不好？聶叔叔最近忙，都不在家，平平跟媽媽幫我去看著房子，別讓小偷進去好不好？」
「好。」孫平一口就答應了，回頭又看談靜，「媽媽，好不好？」
談靜還沒說話，聶宇晟就說︰「你放心，我最近忙著呢，天天睡辦公室。你帶孩子住吧，保姆可以買菜做飯。不然你一個人帶孩子，難道帶著他去菜場？」
談靜听他第一句話，倒想解釋一下自己並不是那個意思，听了後面兩句話，卻默然了。聶宇晟本來是想把她和孫平安頓在自己公寓的，但是一想自己那房子不大，再加個保姆每天進進出出，越發顯得轉不開身來，于是一轉念就讓司機把車開到聶家大宅去了。
談靜沒來過這里，孫平倒是很高興，一下車就歡呼了一聲︰「爺爺家！這是爺爺家！爺爺在家嗎？」
聶宇晟不由得問︰「你怎麼知道？」
「爺爺給我看過照片！還問我住哪個房間！爺爺說樓上有四個房間，我可以挑一個！」
聶宇晟沒想到父親還做過這樣的事情，想必在他的安排里，是想把這孩子接回家來的。只是現在父親孤零零躺在香港醫院的ICU，而自己則在這里，焦頭爛額應付公司的那一攤事兒，想到這里他就覺得難過起來。談靜听到是聶東遠的房子，還有點芥蒂，不過聶宇晟已經抱了孫平走進去，司機拎著一堆東西站在她後面，她遲疑了一下，覺得就是暫時住幾天，而且司機一直站在那里，一派等她先走的樣子，她也不好意思，于是也趕緊進門。
聶宇晟顧不上安頓他們母子，進家門後就把保姆叫過來，吩咐了幾句，然後就匆匆忙忙趕回公司去了。好在專管做飯的秦阿姨起先就被聶東遠差遣，天天往醫院送飯，早就跟孫平混得熟了，知道這孩子的脾氣性格，先帶著他去洗手，然後切水果給他吃，又抱他去後院水池邊喂錦鯉，一會兒工夫就哄得孫平很高興。另一個保姆李阿姨，則幫著談靜在樓上給孫平收拾房間，聶宇晟心細，剛才在商場里，專門給孫平買了床小小的鴨絨被和被套。李阿姨說︰「這個要洗洗才好給孩子用的啊，雖然是嶄新的，可是拆開來不洗，也怕不干淨的。小晟是男人，雖然周到，就是想不到這些。」她把小被套拿去洗了，說烘干了晚上就可以用。這房間的窗子正對著後院，听著孩子跟秦阿姨在樹下咕咕噥噥地說話，不知道遇見什麼好玩的事，孫平格格地笑起來，聲音清脆，花木掩映，也能想像孩子天真無邪的笑臉。李阿姨止不住感嘆︰「家里多個孩子，才真是像個家了。從前聶先生獨個兒進進出出，小晟也很少回來，真是冷冷清清。」
談靜這才問︰「聶先生……怎麼樣了？」
李阿姨早就把她當成未來的女主人看待，倒不敢在她面前亂說話，說︰「報紙上說得可厲害了，不過小晟倒沒說過什麼。我們也不知道，就听說聶先生住院了，病得挺厲害的樣子。」
談靜也不欲多問，事到如今，她已經覺得完全背棄了自己的初衷。可是平平是無辜的，每當看到孩子的眼楮，她都覺得內疚。一直以來，平平跟著她受過太多苦了，她能給孩子的太少太少了，而聶宇晟——到底是她欠他，還是他欠她……她已經沒辦法去想了。
聶宇晟回到公司後，並沒有跟樸玉成提股權抵押的事，只是告訴他，自己去了慶生集團，對方答應考慮借款。倒是樸玉成主動問起︰「這不是個小數目，慶生希望我們用什麼抵押？」
聶宇晟索性將話挑開︰「慶生只答應考慮，所以我當時答應他們，以股權抵押。」
樸玉成有短暫的沉默，過了片刻才說︰「聶先生，您應該事先跟我們商量。」
聶宇晟忍了忍，倒也能牽動嘴角，勉強擠出一個微笑︰「那麼管理層是什麼意見呢？」
樸玉成打了個太極︰「現在慶生還沒有答應，只是說考慮，等他們決定再說吧。」
等樸玉成從辦公室出去，聶宇晟就忍不住把盛方庭叫進來，對著他大倒苦水︰「竟然被你猜中了……我爸當年以高薪期權把他從國企挖過來，敬他是人才，讓他當總經理，那麼信任他，現在他竟然落井下石！」
盛方庭淡淡地糾正他︰「這不叫落井下石，這叫明哲保身。」
「忘恩負義！」聶宇晟氣得又用了另一個詞，「我爸還沒死呢，只不過躺在醫院里，他們就想把東遠給賣了！」
「這不叫賣東遠，只是在保存實力和公司利益之間，他們打算選擇保存實力。」
「你為什麼替別人說話？」
「小聶先生，聶先生如果處在你這個位置上，才不會對任何人抱有幻想。他從來都是靠自己，因為他知道只有自己才能靠得住。管理層職業經理人，都是給創業者幫助，減輕他的工作壓力，而不是能夠取代創業者本人。再說句實話，要是我處在樸總那個位置上，我也會選擇保存實力。現在董事長被控內幕交易，案子一年半載也不見得能審完，即使能審完，董事長現在又昏迷不醒，哪怕案子就此完結，局面也已經徹底失控。沒錯董事長還有兒子，可是這個兒子是個外行，手里還什麼都沒有——你父親的股權全部被凍結，你不能拿來交易，也不能轉讓，沒辦法套現。你是能投票，可是你能投票干什麼？你要救東遠，你上哪兒籌集貨款？誰肯給你貸款？誰肯借給你錢？」
聶宇晟被他這種譏諷的語氣給震了一震，但他馬上明白盛方庭說的是實話。過了好半晌，聶宇晟才說︰「主業是掙錢的。」
「不錯，主業是掙錢的，東遠食品飲料有限公司還是一只金母雞，誰都想染指。你看著吧，慶生集團八成會答應借給你三億元周轉，但他們的條件，多半是增持。」
「增持？」
「對，你不是說過慶生集團有13%的股權麼？你父親25%，管理層4%，其他股東10%，如果慶生集團要求增持到20%呢？甚至，他們要求增持到25%呢？他們流動資金充裕，完全有這種可能性，到時候你怎麼辦？你打算反收購嗎？」
「他們為什麼要這樣做？」
「懷璧其罪啊，大少爺。」盛方庭又瞄了他一眼，「你剛剛也說過了，主業是掙錢的，東遠食品飲料有限公司，這麼多年來在純淨水和女乃茶兩樣上，都是市場佔有率第一。更別提王牌產品保健飲料，僅僅品牌含金量就是多少？慶生集團垂涎多少年了吧？」
「他們的主營是慶生藥業，跟我們完全不是一類……」
盛方庭給他打了個比方︰「如果現在你手里有錢，很多錢。慶生集團周轉出了問題，于是他們向你借錢，而你發現自己通過增持股權，就可以控股慶生集團最掙錢的慶生藥業，你會不會毫不猶豫增持控股？哪怕它是賣藥的，跟你的純淨水沒有任何關系。商人逐利，這是天性。」
聶宇晟說九九藏書網︰「如果我不答應呢？」
「眼下這種情況，你找誰借錢，人家都會提類似的要求。東遠現在是懷璧其罪，趁著你股價低，趁著你關鍵時候就差這麼一口氣，誰不想咬你一口？否則等你翻過身來，誰還能跟你爭？」
韓秘書轉告聶宇晟，慶生集團有電話打進來，這樣方式的來電，通常像外交部的通電，多少有點公事公辦的意思。聶宇晟于是接了，跟對方交談了幾句之後，聶宇晟倒說了句︰「我們需要開會討論。」
掛上電話，他對盛方庭說︰「你又猜對了，慶生集團要求增持，希望我把父親贈與孫平名下的5%轉讓給他們。」
盛方庭難得笑了笑，說︰「做手術，你內行，我外行。做生意，我內行，你外行。」
聶宇晟嘴角微沉，少年時的鋒芒與桀驁似乎在剎那間又回到他身上，他說︰「我外行，我可以學。我絕不坐視東遠被宰割。我的父親是聶東遠，東遠集團是以他名字命名的，也是他白手起家，辛辛苦苦這麼多年創立下來的。在美國的時候，我的導師說過一句話︰只要你願意嘗試，全力搶救病人，哪怕失敗一萬次，但總會有一次奇跡等著你。」他一字一頓地說，「我願意試。」
盛方庭看了他許久，才說了四個字︰「書生意氣。」
聶宇晟知道他這是客氣的說法，實質上是在罵自己天真幼稚。這兩天他看盡世態炎涼，對著毫不掩飾對他輕蔑的盛方庭，他倒有種感激和親近，起碼這人不哄著自己。他問︰「你有什麼辦法沒有？我真不甘心就讓慶生集團這麼稱心如意。」
盛方庭說︰「那就看你願不願意做個壞人，干點缺德事了。」
聶宇晟苦笑了一聲，從前他做夢也不曾想過，自己某一天會在父親的辦公室里，跟這樣的一個人討論這方面的問題。他問︰「什麼缺德事？會不會違法？」
盛方庭說︰「違法麼倒也算不上……不過跟從前令尊手法差不多，總之是損人利己。」
聶宇晟听他挖苦自己父親，說︰「你是我助理呢，別太過分啊！」
「行，代理董事長，我想的這招呢叫瞞天過海，釜底抽薪。」
「哦？」
盛方庭隨手拿過一張紙，開始詳細地向聶宇晟解釋，怎麼樣瞞天過海，釜底抽薪。
聶宇晟晚上很晚才回家，一忙就到了半夜。他本來就打算睡在辦公室的，後來想起來今天孫平匆忙出院，不知道狀況怎麼樣，自己得回去看看。而且明天的抗生素要打什麼針，談靜完全不知道，所以一想就還是讓司機把自己送回聶家大宅了。
李阿姨替他開的門，一見了他，就告訴他說︰「平平已經睡了，在樓上最右邊那間臥室。」
「噢。」他答應了一聲，做慣了外科醫生，所以稍微有些潔癖，在外頭奔波了一整天，唯恐自己身上帶著病毒細菌什麼的，讓孩子感染。所以進門之後，先回自己房間洗澡，換了衣服之後才去看孩子。他的房間也在二樓，跟孩子房間只隔條走廊，倒是很方便。房門只是虛掩，他從門開的間隙里看到睡燈亮著，倒也沒多想，推門就進去了。
進去之後一眼就看到了談靜，因為她睡在床的側邊。大約怕擠著孩子，所以她面朝外側身睡著，實際上床很寬，根本不必要擔心。屋子里窗子開著，夜晚的涼風一陣陣吹進來，所以連空調都沒有開。孫平蓋著床薄被睡得正香，談靜只搭了被子的一角，她穿了件舊T恤當睡衣，睡著的時候，眉眼依稀還有少女般的明麗和純淨。
聶宇晟俯，替她把被子重新蓋好。她的頭發散亂地披在枕上，襯出臉頰的瑩白，孫平手術後，她的愁容漸少，睡著的時候也不見從前那種孤苦淒清的神態。聶宇晟覺得，這麼多年的離別似乎從來不曾有過，從前的一切都仿佛只是昨天，而他的談靜，就在咫尺之間，觸手可得。
他用盡自制力，才沒有吻一吻她的頭發。
他拿了溫度計，替孩子量了體溫，然後又檢查了一下那個二十四小時的心髒監護儀器。他動作雖輕，但談靜因為惦著孩子，晚上沒敢睡得太沉，迷糊醒過來，還以為在病房里。看到聶宇晟，她就想︰今天晚上他又值夜班？怎麼沒穿醫生袍呢？
她只迷糊了幾秒鐘，就徹底清醒過來，馬上掀開被子下床，問︰「怎麼了？平平不舒服？」
「沒有。」聶宇晟說，「數據都正常，我只是看一看。」
談靜松了口氣，她這才發現聶宇晟穿著睡衣拖鞋，連頭發都還是半濕的，他低頭替孩子重新蓋好被子，低頭的時候，那根褪了色的紅繩就從他睡衣領口露出來，聶宇晟皮膚白，越發顯得那根繩的敝舊與黯淡。他這兩天也瘦了很多，眼楮底下一圈都是青的，那種不經意的矜持和從容，早就被焦慮取代。談靜想起那天他在病房里說的話，只覺得心里發軟，于是問他︰「你吃了飯沒有？」
「晚上吃過了，跟人談事。」
她看了一些新聞，知道他日子過得一定像油鍋里似的，煎熬得水深火熱，聶宇晟有多挑嘴她是知道的，跟人談事，那更是食不知味了。她問︰「你餓不餓？廚房里還炖著粥，預備給平平明天早上吃的，有多余的，我盛一碗給你。」
怕吵醒孩子，他下樓去吃粥，李阿姨已經睡了。談靜到廚房忙活了一陣子，給他端出一碗粥，另外切了一碟鹵水作拼盤。聶宇晟夾了一片鹵牛肉，只咬了一口就知道，這牛肉是談靜鹵的。談靜看他的樣子有點發愣，知道他吃出來了，她擔心他以為保姆偷懶，連忙向他解釋︰「本來是秦阿姨要做鹵菜，我就說我來鹵。因為平平不吃別人做的鹵菜……」她說話的聲音低下去，因為記起來，聶宇晟也不吃別人做的鹵菜。在外頭餐館他從來不點鹵水拼盤，除非她在家做鹵菜。
她覺得尷尬，只好找些別的話來講︰「這兩天忙嗎？」
「還好。」聶宇晟低頭吃粥，粥沒吃到兩口，鹵水拼盤倒被他吃掉一半了，談靜刀工好，切得特別薄，看上去是一盤，其實也沒有多少分量。她知道他是真的餓了，于是說︰「冰箱里還有，我再去切一點兒。」
她站起身來，他卻叫住她︰「談靜。」
她轉過臉來看他，餐廳里的燈很亮，照著他烏黑的頭發，還有烏黑的眼楮。他專注看人的時候，似乎連目光都帶著灼熱的溫度一樣，令她幾乎覺得招架不住。
他說︰「離婚吧，我娶你。」
終于把這句話說出來，他覺得也沒有想像中的那麼難。倒是談靜的樣子似乎受了很大的驚嚇，愁容似乎慢慢地又重新爬上她的眼角，過了很久，她才說︰「我不配。」
他把筷子扔了，一把抓著了她的胳膊，她像小鳥一樣掙扎起來，但他箍著她不肯放，他說︰「什麼配不配？我要跟我喜歡的人在一起，我要跟我愛的人在一起，我愛你，我就覺得我們兩個相配。」
「聶宇晟……」
「這兩天我已經快瘋了你知不知道……每次我快要絕望的時候，每次我想認輸的時候，每次別人給我冷眼的時候，我就會想起平平，想起你。我不會放棄，我不會輸，我一定要贏，因為我有我自己想保護的人，我希望爸爸醒過來，哪怕我知道他可能永遠也不會醒過來了。我希望平平留在我身邊，我不想錯過孩子的成長，但我最希望的是，你留在我身邊。」
「我們之間不太可能了……」
「那麼如果我一無所有，你還會不會覺得你跟我不配？」
談靜絕望似的看了他一眼，說︰「你不要這樣逼我。」
「我沒有逼你，談靜，是你一直在逼我。」他連眼圈都紅了，「你逼著我離開你，你逼著我不愛你，我很難受……過了七年了我仍舊難受。談靜，要是你真的不愛我，你為什麼這樣逼我？」
「我要上去看平平……」
他把她拽了回來，狠狠地吻她，談靜咬了他一口，他疼得抽了口氣，卻也沒放。談靜覺得他是喝醉了，可是明明身上一點酒氣都沒有，他完全像失去理智似的，最後她急得都快哭了，他慢慢松開手，真的像喝醉了似的，終于搖搖晃晃地放開她。
他終于安靜下來，看了她好幾分鐘，才說︰「談靜，我已經用盡了自己的所有來愛你，如果你不要，那就算了吧。」
談靜或許終其一生也不會忘記，他說這句話時，那種平淡到近乎絕望的語氣。