由于午門前又來了幾頂轎子與馬車，那些對話已然听不清了。
看來，今日是艱辛的一天。
「各位夫人上前來，入英華殿的時辰已到。」天際露出魚肚白，青衣侍衛高聲道。
聞言，壽雅下了馬車，剛一站定，一道道殺人的目光從四面八方射來。她心頭苦笑不已，不動聲色地環顧四下，好幾位貴婦都對她充滿敵意，其他的則是一臉陰陽怪氣，還有一些，是一副看好戲的神情。
凶險啊！
諒她們也不敢亂來吧，皇宮內苑，她們還是會有些分寸的。壽雅如此安慰著自己。
「婢女不可入內，請各位夫人見諒。」侍衛再次提醒。
壽雅只好松開桂蓮攙扶的手，晃晃悠悠地踩著花盆底鞋，走在隊伍的最後。
幾位貴婦甩著帕子抬頭挺胸地走在前面，過了午門，轉到天街上，她們偷偷地留意著壽雅，趁領路的太監不注意，她們輕巧地繞到她的身後。
還不太習慣花盆底鞋的壽雅，只專注于身體的平衡，絲毫不察有人在逼近。
突然，她的背心被打了一掌，本來就走得歪歪斜斜的她重重地撲倒在地，膝蓋磕在青磚上，疼得她兩眼冒出淚花來。
深深吸了口氣，沒等她痛意稍減，不知從哪里來的花盤底鞋狠狠地踩過她的小腿肚。對方動作很快，做得神不知鬼不覺，她向後瞟，只見粉、紫、藍衣的貴婦若無其事地立在她身後，閑閑涼涼地揮著帕子，還有幾位站得更遠，掩嘴偷笑。
「哎喲！這是怎麼回事呀？」注意到這邊的騷動，領路太監從一箭之地外朝壽雅跑過來。
她利用兩只皓臂撐起上身，後面又是一股暗力施來，她的身體再次回到冰冷的地面，貼在青磚上的手掌難逃厄運，兩只不同顏色的花盆底鞋輪流踩過，縴弱的手骨幾欲斷裂。
壽雅痛呼出聲，兩行清淚滑落。
「福晉，你沒事吧？可別誤了事啊，太皇太後已經前往英華殿了，咱們可不能遲了。」領路太監跑近，急得滿頭大汗。當他一跑近，那些圍著壽雅的貴婦一哄而散，都躲得遠遠的。
捧著早已麻木的左手掌，壽雅渾身顫抖。劇烈的疼痛中，她清楚領悟到，這些貴婦不僅要給她皮肉之痛，更甚者，是想讓她成為延誤時間的禍首。
誤時之事，太皇太後責罰下來，恐怕會連累不少人，眼前這位公公如此著急，不是沒有原因。她咬緊牙關，忍住痛，猛地抓住領路太監的手臂。
「這位公公，我沒事。」她面色已痛到鐵青。「公公，今日我……的花盤底鞋不太合腳，只得有勞公公攙扶我一把。壽雅不想誤了太皇太後禮佛的時辰。」
「福晉，這……您的臉色……」眼見她額頭滲出了冷汗，領路太監不禁有些猶疑。
「別羅唆，快攙我起來。」她正色道，並借由對方之力，慢慢地站起身來。
領路太監一頓，連忙稱是，攙著她，急忙邁步。「請各位夫人，繼續隨奴才前行。」
壽雅機智地抓住領路太監不放，一路上沒再出任何意外。
一炷香的工夫，一行人總算來到英華殿外。
「欽天監晏大人正在殿內為太皇太後祈福，請各位到偏殿等候。」殿外的太監說道。
領路太監又領著她們到偏殿等候。
入了偏殿，壽雅急忙落坐，用怕子抹去額上的汗珠。痛，痛徹心扉，她必須打起精神，才不至于昏厥過去。
她雖然眼楮有些迷蒙，還是能看出有多少人在對她冷笑，那一副副看好戲的神情，讓她有些心酸。
腕上的琉璃手珠，仿佛也感覺到她的悲涼，變得冰冷無光。
「奴才給洵親王、隆磬貝勒請安。什麼風把兩位爺兒吹來了？」
「起來吧。下了朝，皇上命我二人到養心閣賞畫，如今時辰未到，本王就跟隆磬貝勒先到偏殿候著。」一個陌生的男人道。
養心閣離此不遠，閣外並無可以等候的地方，所以一般去往養心閣候旨的官員都會來英華殿偏殿等候。
「洵親王的意思奴才明白，不過，目前偏殿內一屋子女眷等著到正殿陪同太皇太後禮佛，只怕不太適合……」
洵親王微微擰眉。「雖說我大清入關多年沾染上一些漢人習性在所難免，可是如此迂腐的觀念難道也要一並吸收，女眷在內又如何？我們相待以禮，為何不能共處一室？」
「說的是，說的是。兩位爺兒里面請、里面請，小路子，奉茶。」那太監忙抹汗。
貝勒爺來了？壽雅微微吃驚。
她抬起眼，便看見神情嚴肅的隆磬邁了進來。身披皮裘的他一瞧見她，面上緊繃的條線難得柔和起來，但當他發現她滿面冷汗，臉一下子就黑了。
屋里的女眷，一見洵親王和隆磬，都熱情地上前施禮說話，氣氛變得熱絡，但隆磬一身陰冷，著實讓她們模不著頭緒。
他筆直地走向壽雅，垂眸審視。
她小心翼翼地把左手掌藏在袖里，害怕被他看見。
素淨的彩蝶連枝瓖邊禮服上沾著泥土，瓖邊上還有半個花盤底鞋的印子。隆磬陰森地抬眼，狠狠地掃向四周。
女眷們都低下了頭。
隆磬握緊拳頭，額上青筋暴跳，他強忍住快要爆發的怒氣，解下披在身上的皮裘，搭在壽雅瘦弱的肩上。
「福晉，這件皮裘，是方才皇上賞給本貝勒的，今日陰寒，皇上應會體恤臣下一片愛妻之心，不介意本貝勒把這件皮裘讓福晉用著。」
「貝勒爺。」壽雅垂著螓首，不想讓隆磬看到她的淚水。
她名聲極壞，人人唾棄，連她自己听到過去的事，都會自覺羞愧，然而即使是違樣的她，他依然疼惜，與她並肩而立。他憐愛她、重視她，從未因那些不堪的過往，而鄙視過她。
是他的堅持和保護，她才沒有活在過去的陰影里；是他的包容，讓她知道，自己並不孤獨。
她愛的男人啊，他的胸襟、他的愛意，溫暖而堅實。
他用最大的努力實現著他的諾言——保護她。
「福晉。」隆磬的視線越過她，銳利地在偏殿里掃視。「你要記住，御賜的皮裘代表著皇上的恩典，若有人大膽妄為，敢輕易觸踫，你大可以上刑部去告發她冒犯天威，罪無可恕。」說著，他輕輕包住壽雅的左掌，輕揉手上的瘀青。他早就發現她想藏起來的秘密。
他來晚了！隆磬自責著。
「各位夫人，你們瞧瞧，這成婚不到一年，小倆口這般如膠似漆，真是羨煞旁人吶。」洵王爺也看出端倪，笑呵呵地道︰「你們可別欺負這位新福晉哦，各位府上的俸銀可都掌握在隆磬貝勒手里，說不定哪天領不到布匹白銀，後悔都來不及，瞧瞧本王，本王半數月銀都被隆磬貝勒送到西北戰場上做了軍餉呢。」這話半是玩笑半是真，但也把女眷們嚇得忙陪笑臉。
她們哪想得到，隆磬貝勒會守護這樣一個女人。更想不到，隆磬貝勒為了她，竟用御賜的榮耀警告她們。
她哪里是鎮邪的石獅子，簡直就是隆磬貝勒的命。從今日起，皇城內外都會知道，得罪葉赫那拉、壽雅就等同得罪權勢滔天的隆磬貝勒。放眼全京城，誰還敢再妄動？哪怕壽雅再罪不可恕，也沒人敢給她臉色看。
「太皇太後宣各位夫人入內。」秦公公在偏殿外叫道。
女眷們整整頭飾，振作精神，列成一隊，邁出偏殿。
臨走時，壽雅深深望了隆磬一眼，心頭充滿春日暖陽。
前往正殿的路上，半個時辰前，打算看好戲的幾位女眷都巴結上來，紛紛邀請壽雅上自家府上作客。而欲報復壽雅的幾位女眷，變得低調了起來，悄悄躲在隊伍的最後。
面對熱情，壽雅含笑回應，並無驚喜，也無厭惡，只是暗中感嘆世態炎涼。說若話，沒一會，她們魚貫步入正殿。
殿內，供神七、八尊，香煙繚繞，氣氛肅穆。
女眷們紛紛上前給太皇太後請安，然後各自跪下，開始誦念經文。
壽雅被領到香案側邊，準備奉香。而案旁早已立了一個男人，他一身官服，陰柔絕美的臉在幽暗的光線和升騰的煙霧里，猶如畫中仙。
他應該就是晏陰陽吧！她心里尋思。
「葉赫那拉、壽雅，做了福晉，就不認識下官了？」殿里全是嗡嗡的念經聲，晏陰陽小聲與她交談，避開周遭耳目。之前壽雅陌生的眼神，讓他很奇怪。
她一愣，心里暗叫不好。這位該不是她招惹過的男人吧？她真不認識他呀。
「嘖嘖，真是無情呀，下官差點就成了你的姐夫，這才沒過多久，你就假裝不認識了？」晏陰陽面露傷心之色。
不過在壽雅看來，他擰眉的樣子好滑稽，差點笑出聲來。
忍住笑意，她松了一口氣。原來是和桐雅姐姐有關系的人，還好還好。
「你知道我姐姐去哪里了嗎？」她不記得桐雅，但不免為盲眼的女子擔心。她雙眼緊閉，裝出潛心向佛的樣子，小聲地問。
「這正是我要問你的。」晏陰陽不客氣地瞪她一眼。
「我也不知道。」壽雅下意識地模著手上的珠串。
「我要是你，就會好好保護這串『御天靈』。」晏陰陽細長的鳳眸掃過那串藍色琉璃珠，語帶忠告。
「『御天靈』？」她順著他的目光，才知道他說的正是琉璃手珠。
「傳說，它是由上古神器磨制出來的聖物，能達成主人的任何心願。真實性姑且不論，桐雅把它給了你，便是希望它能替你消災解厄，看在她一片苦心的分上，你更該好好愛惜這串手珠。」
這個男人相當重視桐雅姐姐，那為何桐雅姐姐會無故出走呢？壽雅百思不得其解。
「我知道。」陡然間，她明顯感覺手臂沉了幾分，御天靈好似變重了。
「向太皇太後舉薦你，我看中的並非是你的八字，而是你手上這串御天靈。我相信戴著它的女人，絕不會早逝，甚至還會為夫家帶來好運。這一輩子你都得戴著它，千萬別把它取下來，否則出了什麼岔子，別怪我沒事先警告你。這些話原本想在你成婚前告訴你，可惜公務在身，未能如願。」
晏陰陽那張亦正亦邪的臉孔在煙霧里忽明忽暗，壽雅頓有所悟。原來她能嫁給隆磬，完全是因為這串手珠……她總覺得在事情的表面下藏著更深的秘密，暗潮洵涌，令她又是害怕又是疑惑。
未時三刻，壽雅由紫禁城回肅親王府，剛一入府，甄嬤嬤就苦著臉來找她，不待對方多說什麼，她換下厚重的衣裳和花盆底鞋，直奔北院。
滿臉淚痕的英薇，一見到壽雅，立刻破涕為笑，嘴巴一開一闔，發出呀呀的聲抱著她的女乃娘，把不安分的小人兒交到壽雅懷里。縱然左手還腫著，壽雅忍痛接住一見她就興奮到不行的英薇。
「英薇想壽雅了吧？想拋高高嗎？」
一听拋高高，小女娃眼楮閃亮，連忙點頭。
「可是今天拋不了高高哦，壽雅的手受傷了呢。」她把微腫的手移到英薇的面前。「真的好痛好痛哦。」
英薇停止揮舞小手，皺著眉，盯看壽雅的紅腫左手。