我看著用膠帶貼在屋頂門口，寫在粗糙白紙上的「禁止進入」的標語，突然想到一件無聊的事。有人說人生中有些事情是無法挽回的，也有人不這麼想，而我毫無疑問支持前者。如果所謂「無法挽回的事」指的就是死亡，但死亡的一瞬間就已經不屬著人生的範疇，所以「無法挽回的事」也就不成立了。
可是他人的死呢？那也是無法挽回的事嗎？人的確不可能死而復生，所以因為某人的死而空出來的心房就用其他人或是其他事物來填滿；也可以把心扉關起，用膠帶封起來。至著做不到的人就割腕自殺，所以人生果然沒有無法挽回的事。如果是上星期的我還可能就此釋懷，但是親眼目睹連死都死不了的人之後，我學到更糟糕的教訓。
人生只有無法挽回的事。
雖然我不知道那到底是不是對的。
唯一可以確定的是，屋頂的門已經被鎖起來了。屋頂好像暫時被封鎖了的樣子。彩夏跳樓自殺的屋頂不是我們照顧盆栽的南校舍，而是相反方向的北校舍，可是問題重點似乎不在這里。
我轉了轉門把，放棄打開屋頂的門，走下樓梯。我大概不適合當偵探，如果是能干的家伙，大概會想盡辦法借到屋頂的鑰匙，或是爬上排雨管達到目的地吧！
偵探助手。
我和愛麗絲之間的雇用（？）契約成立是第二天的事。愛麗絲把我叫了出來，讓我說出所有我知道的關著彩夏的事。真是一點都不懂得體貼的家伙，結束痛苦的一小時之後，愛麗絲很干脆地說︰
「嗯，我懂了，所有線索都連起來了。」
謎底究竟是什麼呢？愛麗絲卻不肯告訴我。
「我現在所知道的只是真實，不是事實喔！」愛麗絲的話讓我一頭霧水。
「真實跟事實……哪里不一樣？」
「真實，說穿了不過就是直覺罷了，只要我自己知道真實就夠了，但是我的矜持不允許自己只向委托人報告真實就算完成任務。」
「嗯嗯……因為沒有證據嗎？」
「簡而言之就是這麼一回事。所以我才叫你幫忙做雜事，也就是你用勞動支付情報的費用。我現在就告訴你情報，不就得不到相對的報酬了嗎？如果你想跳過事實，只知道真實的話就自己調查吧！來吧！像被遮住眼楮的驢子一樣努力工作吧！」
昨天愛麗絲握著我的手幾乎要落淚的那一幕好像一場騙局，今天她又用平常的語氣對我說︰
「像之前一樣繼續園藝社的活動，仔細觀察彩夏踏過的所有地方，那就是我交給你的第一件工作。」
所以我繼續走向花圃。
放學後的中庭看不到半個人影，可能是因為現在是準備聯考的季節，也可能因為是冬天，但是另一個理由應該是擴散在花圃與校舍間的巨大黑色污漬。我站在黑色污漬旁看了一會，第一次親眼看到的真實死亡氣息，現在還遺留在現場。雨水或是冰雪也許會沖洗掉一切，但是現在污漬還明顯地留在地上。
其他什麼也沒有。
做這種事可以干嘛嗎？愛麗絲說已經明白彩夏自殺的原因了，可是找不到遺書，警察又保持沉默，周刊小報也只是針對彩夏說不上良好的家庭背景炒作了一陣子。其他人所看不到的事物，從充滿機器的小房間里就可以看到嗎？
光是想也是沒意義的，我走向最後的目的地——校舍後方的溫室。那是彩夏的聖地。我從職員辦公室借來鑰匙，打開門就聞到強烈的草味。
地板的面積大概是我房間的兩倍大，面積應該有十二張榻榻米大。溫室內一副冷冷清清的樣子，映入我眼簾的只有快要枯萎的熱帶植物盆栽並排在左右的架子上，一朵花也沒開。彩夏跳樓之後誰清理過了吧？
抬頭一看，天花板上是縱橫交錯的管子，有些地方裝了像蓮蓬頭的噴水器。大概會自動噴灑肥料或是水吧？還有補充照明裝備。明明是都立的普通高中，為什麼有這麼高級的溫室呢？是預算太多嗎？
我坐在花架的下段，靠在空的架子上。閉上眼楮，任由身體沉浸在溫水般的泥土氣息中。
找不到阿俊，彩夏又已經不在了，屬著我的地方只剩下我一個人，只有住院跟關進拘留所的毒蟲日益增加。
胸前口袋里的手機突然響了起來，我嚇得起身，結果頭撞到上面的架子。
『是我，你在認真工作嗎？該不會躺在那里翻來覆去胡思亂想吧？我雖然是尼特族，但是對其他人的怠惰可是很嚴格的，給我記住。』
電話的另一邊傳來少女的聲音。我忍不住環視溫室一圈，該不會被偷裝了監視攝影機吧？
『你現在還在學校吧？』
「……嗯，我在溫室，有好好照你說的話仔細觀察溫室。」
『那正好，我有事情要你確認，那問溫室有兩個入口吧？』
我站了起來，有兩個入口？
我進來的那扇門對面，的確還有一扇一樣的鐵門。
愛麗絲為什麼會知道呢？溫室有兩扇門很普通嗎？還是她在網路上四處搜尋找到的呢？
『去打開另一扇門。』
「可是門的另一邊就是牆壁喔！」
溫室在學校的一角，看起來好像被四周的圍牆推擠。
『你以為我連這種事都不知道嗎？別說廢話，照做就是了。』
打開內側的鎖，轉了門把後馬上傳來沉重的咚地一聲，只打得開十公分左右。
「打不開唷！」
『……你听到了嗎？嗯，那應該是那一帶……板子？應該就是那個吧？』
愛麗絲突然說起我听不懂的話，聲音也有點遙遠。啊，她搞不好正在跟其他人講話。當我正在胡思亂想的時候，門突然打開了。握著門把的我往前傾，差點要跌倒。
門的對面有人影，抬起頭的我和猛獸的銳利眼眸四目相接，那一瞬間我腦袋一片空白。
是第四代。
為什麼是第四代？而且為什麼門會打開呢？
發生了什麼事嗎？我實在不懂。
第四代一手拿著手機︰「門開了，是啊，對。嗯……沒有，都被處理掉了，什麼也沒有。繼續盯梢也是浪費時間。」回答第四代的聲音我剛剛也听過。
『那之後的事就拜托你了，我想你眼前應該有驚訝到跌倒的鳴海，跟他說明一下，我可是很忙的。』
「喂、喂喂，愛麗絲！」
第四代的手機沒了聲音。過了一會，令人不適的沉默飄蕩在我跟第四代之間。第四代嘖了一聲進入溫室，我慌慌張張地讓開。然而第四代只是瞪了我一眼，什麼也沒說。我栘開視線，望向門外，終著解開了眼前的謎題。
門的另一邊可以看到塔型木牌和被沙塵所覆蓋的骯髒墓碑，那是鄰接學校的墓地。靠近溫室入口的牆正好倒了，只是用大型合板擋住而已。
可是愛麗絲為什麼會知道這條捷徑？而且為什麼第四代會出現？
第四代無視著我，用手機四處拍攝溫室的樣子。
「為什麼第四代會出現在這里呢？」
「不準叫我第四代。」
「呃，那我可以叫你壯大哥嗎？」
「你什麼時候變成我們幫里的一分子了？」
『鳴海，第四代姓雛村，所以你可以叫他小雛雛，他一定會很高興的。』
嗚哇，愛麗絲還沒掛掉我的手機。第四代露出凶惡的表情把我手機搶了過去，掛斷電話。我還以為他會把手機捏碎。
「……小、小雛雛？」「我宰了你！」第四代把手機塞到我嘴里，這個人是在干嘛！
「你的工作是打開溫室的鎖吧？事情辦完了就趕快滾回去。」
面對第四代的發言，我只能驚訝。
「……這是怎麼一回事？」
「愛麗絲什麼都沒跟你說嗎？」
我覺得很淒慘地點了點頭，第四代長長地嘆了一口氣。
「那就自己好好想一想。」
第四代跟彩夏的關連……
……是阿俊。只有阿俊，還有ANGEL•FIX。
那麼，彩夏自殺也是因為阿俊嗎？可是那跟溫室有什麼關系？好幾塊記憶的碎片在我腦海里打轉，就像不知道完成圖的拼圖。
「等一下，請等一下！」
我慌慌張張地叫住正要走出溫室的第四代，轉過身的第四代，那雙狼一般的眼楮看起來更加凶惡了。
「……毒品跟彩夏有關系嗎？為什麼，有什麼——」
「當然有關系，你是白痴啊！要不是因為有那種東西，你現在還可以持續和平的園藝社活動。沒出事你就不會發現情況不對嗎？」
我不知該如何回答。
通往墓地的門被重重地關上，只剩我一個人站在溫室里，花草散發出微溫的熱氣。
是因為毒品的緣故嗎？彩夏會死是因為可惡的粉紅色藥錠的關系嗎？為什麼？是因為阿俊做了什麼嗎？
都是ANGEL•FIX的錯。
不管我怎麼思考，都沒有進展。我放棄思索，回到職員辦公室，歸還溫室的鑰匙。當我正要走出辦公室的時候，小百合老師叫住我。
「這種時候問你不是很恰當，可是關著園藝社，你想怎麼辦呢？」
「怎麼辦？」
「畢竟……出了這種事，現在成員又只剩你一個人了。」
啊啊，對喔，我想起和彩夏相遇那天，聯系我們的約定。
「我當然是希望你繼續下去，也會問其他學生有沒有興趣加入，也有些老師說花圃沒人照顧是不行的。」
我沉默下來，陷入思考。說實話，關著園藝方面我一點也不懂，要我一個人繼續社團活動直到四月募集新生是不可能的。可是我也不想讓花圃跟溫室荒廢，因為那是屬著彩夏的地方。
就算她已經不會回來了。
小百合老師似乎誤解了我的沉默。
「對不起，突然問你這種事，我想你也有自己的考量，如果你不想繼續參加這個社團，我不會勉強你的。」
「那個……」
小百合老師已經當了五年老師，明明未婚卻因為長得過分明艷動人而有傳言說她是寡婦。以艷麗的雙眸發出愛嬌的眼神是老師的武器，被她從正下方這麼一看，我就投降了。
「我不是不想繼續……」
「是嗎？」
小百合老師露出放心的表情。
「那是篠崎同學非常珍惜的花，所以希望能盡量把它留下來，溫室里的花也快開了……」
……快開了？
「溫室里的植物幾乎都不見了，那不是老師處理掉的嗎？」
小百合老師的眼楮瞪得圓圓的。
「不見了？真的嗎？」
老師把原子筆抵在下唇，思考了一會。
「難道是篠崎同學處理掉了嗎？」
彩夏處理掉了？
也許是這樣沒錯，作為善後……不對，等一下……
我想起那時候第四代說的話，他和愛麗絲通電話的時候說過︰「都被處理掉了。」
溫室和彩夏。
阿俊。
ANGEL•FIX。
散落腦海的碎片開始組合了起來。
騎腳踏車飆去拉面店的時候是一月，太陽下山得很快，只看見大樓一樓的紅色燈光穿過門簾，店里一個客人也沒有。我騎著腳踏車直到撞上店鋪後面的塑膠桶才停了下來，踹下腳踏車架後立刻跑上逃生梯。
正當我要跑上逃生梯的時候，明老板從廚房里叫住我。
「進來坐。」
「我現在有急事。」
「少廢話，坐下來，不坐我就揍你。」
因為明老板大力地揮舞湯杓，我只好乖乖地進了店，坐上櫃台的位子。
明老板在我眼前咚地一聲放下紙杯，是柚子冰沙，酸酸的味道像用冰針刺腦袋。身體的熱度仿佛被冰沙所吸收，之後又傳來些許辛辣，真是不可思議的味道。我突然想起現在是冬天，身體開始打顫。
「冰沙里放了姜。」
「喔……」這麼一說，的確是姜的辛辣。姜和柚子意外地對味呢……
「這是吃了之後會讓身體溫暖起來的冬季特制甜點。」
明老板得意地笑了，挺起用繃帶纏住的胸部。
「我老爸是光靠毅力就能活下去的戶外體育派，我以前常常被帶去冬天的山里或是在冰冷的水里游泳，那時候常常靠著啃煮湯用的生姜撐過來。」……這是忍者的修行嗎？
「可是我小時候其實不會游泳。」
「咦？」
「干嘛那麼驚訝，每個人都有不擅長的事吧？」
話是這麼說沒錯，可是我完全沒辦法想像明老板小時候的樣子。
「不會游泳的人溺水的時候不是會亂揮亂動嗎？我常常因為這樣而被老爸罵。不會游泳就乖乖不要動，自然就會浮起來了。可是對著快溺死的人來說，是想不到這些的。」
那時候明老板停了下來，盯著我看。我這才發現原來明老板是在教訓我，雖然她不明說。
我的腦袋冷靜了下來
的確，數分鐘之前我被沖動所驅使，想去見愛麗絲，掐住那個睡衣女孩的脖子叫她一五一十地把事情交待清楚。可是我完全不知道該問什麼好，壓根兒沒想過要問的問題，真是個笨蛋。
我的肩膀垮了下來。不會游泳的人只要不動就自然會浮起來了，可是我該怎麼辦呢？
「明老板……」
「嗯？」切著蔥的明老板停下來，拾起頭。
「關著……彩夏不在了這件事，你怎麼想？」
「你是笨蛋啊，這種事情不需要參考別人的意見。」
明老板的聲音听起來像是真的生氣了。
「我跟你說我去探病，哭得一把鼻涕一把眼淚，你就會覺得自己也得這樣做嗎？如果我跟你說我覺得無所謂，你就覺得什麼也不做就好了嗎？」
明老板的話就像第四代的拳頭一樣，重重地頂著我的月復部。我低著頭握住冰淇淋杯，覺得自己這幾個月來一直以讓人驚訝的模式重復做著蠢事。
我低著頭站了起來。
「我去一趟愛麗絲的事務所。」
「嗯。」
我眼前出現明老板伸出的手，她在櫃台上放了一個有蓋子的紙杯，正是我剛剛吃過的柚子生姜冰沙。
「拿去給那家伙，我想她今天心情大概也很差。」
正如明老板的猜想，愛麗絲的樣子確實很糟。明明是寒冷的一月，冷氣卻開得很強，床前的Dr.Pepper空罐堆得像蜂巢一樣。床上由摩卡熊寶寶（第四代已經發揮職業級技術修好耳朵了）帶頭，大大小小的布女圭女圭大軍團團圍住她，而她額頭上貼著退熱貼，眼楮下也出現了黑眼圈。
「你真有勇氣，居然以一身俄羅斯軍人般的厚重打扮跑來我的領域。兩條路讓你選，看你是要馬上月兌掉看了就熱的運動上衣，還是滾出我房間。」
「……我每次都想問，為什麼你冷氣都開得這麼強呢？」
「長在你頭左右兩邊的東西只是搬運用的把手還是怎樣？我問你要滾出去還是要月兌衣服！」
我苦著臉月兌了運動服，冷死人了。愛麗絲朝堆滿了機器的牆壁揮揮手。
「我的眼楮跟耳朵只要運轉就會發出熱能，跟永遠的黑暗與寂靜比起來，寒冷算什麼。」
「可是我覺得人類沒有必要配合。」
回嘴的我因為寒冷而牙齒打顫。
「真傲慢，你真是令人驚訝的人類中心主義者，一點救也沒有。難道你要環境配合人類嗎？那正是愚蠢的行為。根據不確定性原理和不完全性定理，自從人類輸給神之後，便發現與其用哲學或是自然科學改變世界不如改變自己比較快。大家早就轉換方向了，只有你還一個人站在快沉的船尾，空虛地揮舞鏈金術師的大旗。真是難得一見。要是把你拍成電影，一定可以一舉拿下所有大獎。」
「呃……」
哼哼，原來我是傲慢的人類中心主義者。原來如此，被愛麗絲說了我才第一次發現。雖然怎麼听都很明顯是愛麗絲在狡辯，可是輸給寒冷跟滔滔辯論的我早就舉起白旗投降了。
「我知道了，對不起，我連毛衣都月兌了比較好吧？」
愛麗絲眨了大大的眼楮。
「……你真的是個怪人。空調明明最是環境配合人類的產物之一，為什麼你這麼干脆地放棄辯駁呢？你好歹說我才是人類中心主義者啊！」
「不……」
我突然發現自己被愛麗絲痛罵後反而會安心，不免有些心急。簡直就像無可救藥的人一樣。
「我現在累壞了，沒力氣反駁。」
因為愛麗絲又要開口，我趕快把冰沙遞過去讓她閉嘴。
打開蓋子的愛麗絲因為柚子的香味而眼楮發亮，可是剛吃了一口，馬上發出「嗚嗚」的申吟，眼楮也眯成一條線。
「怎麼了？」
「好辣……」
愛麗絲眼角含淚地說道。有辣到讓人想哭嗎？
「老板真是太強了……連我都無法預測的驚奇……嗚嗚……」
「你沒事吧？」
「……我沒事，太好吃了，我要全部吃掉！」
愛麗絲以一副噘著嘴快要哭出來的樣子吃著冰沙，每吃一口就渾身亂扭。
「別太勉強啦，剩下來的我幫你吃。」
「你這家伙怎麼這麼貪心！明明就在樓下吃了一堆，居然還想來搶我的份，我一口都不會分你的。」
愛麗絲朝我吐了吐舌頭，然後花了十分鐘吃完冰沙。吃完之後辛辣的口感似乎還留在舌頭上，只見愛麗絲噘起嘴巴，眼楮眯成一條線，好像要說什麼似的在毛毯上胡亂揮動著雙手，我從冰箱里拿出Dr.Pepper遞給她。
一口氣喝完Dr.Pepper，愛麗絲嘆了一口氣，心情似乎好多了。
「身為偵探助手，你也累積了相當多的經驗呢。不用我說也可以完成主要的工作，這樣才勉強算是還可以的助手。」
「助手的主要工作是拿Dr.Pepper啊……」
「你覺得我說錯了嗎？」
不，我很清楚你又要說什麼了！
「接下來先解決你的問題吧！第四代應該沒有跟你說明。你有問題就盡量問吧！雖然我不一定會回答。」
這算什麼？
我陷入思考。的確，不管我問什麼大概都會被愛麗絲當做笨蛋，不見得會回答我。只是有時候不回答也是一種答案。
而且……
我也不是永遠都在黑暗中找不到路。
「你不是有事要問我嗎？」
愛麗絲彎起膝蓋，把下巴放在膝蓋上，歪了歪頭。
「我在想要問你什麼。」
「稍微有些成長了呢！」
大概是因為明老板給的柚子冰沙的緣故吧。如果我直接沖進來，想到什麼就說什麼，一定會被愛麗絲當作笨蛋。
我想了很久才說︰
「可以給我一份ANGEL•FIX的資料影本嗎？就是有照片的那份。」
笑容從愛麗絲的臉上消失，她一時沒有回應，房間里只听得到電腦風扇的聲音。我直覺地反應︰啊啊，我問對了。可是，同時也覺得心髒好像被硬塞到腳底。
終著，愛麗絲呢喃了︰
「你做好挖墳侮辱死者的心理準備了嗎？」
我——
微微地點了點頭。
愛麗絲露出哀傷的眼眸，點頭回應我。
「我明白了，資料給你。可是給你之前，有事情要拜托你。」
要當助手總是得付出昂貴代價的，愛麗絲坐在床上朝我招招手。咦？等一下？上床？她是叫我上床去嗎？
「你磨磨蹭蹭個什麼勁？你的手長到可以從那里按到這個鍵盤嗎？」
「……鍵盤？」
「我拜托你的工作要用電腦，所以叫你來這邊。」
「啊，喔喔……」
為了不讓我那相當丟人的誤會被發現，我轉過身站了起來。
「呃，我可以上去嗎？」
「趕快上來。」
在床單上，我客氣地用膝蓋移動到愛麗絲身邊。跟女孩子同在一張床上，讓我覺得很緊張。
「你很會修圖片吧，這些照片的變形就交給你了。」
愛麗絲指了最下面的螢幕，Photoshop已經啟動，畫面上出現年輕的尖下巴男子。
「變形？」
「對，因為這是要大量影印分發用的資料。你沒听過嗎？人類不是依照物品原本的樣子去記憶的，所以比照片更強調臉部特征才容易符合記憶中的印象，肖像畫也是一樣的道理。」
啊啊，我好像有听過。我的視線又再度回到電腦螢幕上。
那時候，一陣惡寒沿著我的背脊往上竄。我見過這個男人。可是在哪里見過的？
「……這個人是誰？」
「他叫墓見阪史郎，是個研究生。」
我吃驚地看著愛麗絲。墓見阪？
再一次回到電腦螢幕。尖銳的下巴、知性的臉蛋，這應該是駕照之類的證件照吧？臉上一點笑容也沒有。我在腦中試著幫他加上無框的眼鏡……想起來了！沒錯，就是阿俊不見那天，我在斑馬線附近遇到那個令人覺得不快的男子。
「他七年前進入T藥科大學，只是念的不是藥劑系而是生命科學系，若說是研究遺傳基因的學科好像也有點語病。听說他成績很好，十九歲的時候還到伊朗留學，應該是那時候發現的。」
發現？發現什麼啊？
「就是它啦！」
愛麗絲遞來一疊紙給我，最上面的一張資料就是紅色花朵的照片。是那時候我看到的資料。
「原本照片上的花沒那麼稀奇，也不會產生那些藥效，墓見阪應該是發現了它的突變種。在研究室里，從生物鹼相近的植物中發現的。這是勞動報酬，我先付給你羅！先不管資料……」
愛麗絲轉向螢幕。
「事件相關人士不只墓見阪一個，我在網路上徹底調查了可能跟他有關系的所有人。不知道是不是所有人都跟毒品有關，總之呢，這完全是家庭企業式的毒品組織。墓見阪的父親是群馬縣有力的議員第二代，所以資金應該是從墓見阪平常的零用錢里拿出來的。我也調查了他父親名下所有的不動產，還沒發現他們現在的所在地。真是周到又大膽呢，一介研究生從零開始，在網路上征人、在這條街上培育原料、制造成品、然後便宜地販賣。這就是為什麼到現在都還抓不到人的原因。」
愛麗絲放大其他視窗一一讓我看，很少從正面照的照片，都是團體照的一部分或是解析度很低看不清楚的照片。
「這是你從哪里找到的？」
「所以我說過我是尼特族偵探吧？最困難的就是找出墓見阪史郎的手機號碼，其他資料都是信手拈來。」
我嚇了一跳，她真的偷查通聯記錄嗎？
「原來你真的是駭客……」
「我不是駭客。駭客（hacker）原本是麻省理工學院的學生對著搞大型惡作劇的人的尊稱，你說的應該是會盜取資料的黑客（cracker）。我跟黑客也不一樣，已經跟你說過很多次了，我是尼特族偵探，別說廢話，趕快把注意力放在畫面上。」
愛麗絲抓住我的臉，把我轉回電腦螢幕前。
最後一個視窗顯示的人我絕不會看錯，是阿俊。和彩夏一樣的眼楮，和彩夏相同的輪廓，我幾乎要哭出來了。我明明早就知道……我明明早就知道這件事了……
「你確定了……嗎？」
結果我還是問了。愛麗絲用溫柔的聲音回答我︰
「還不確定，我所看到的世界也只是網路上無限的小視窗中有限的風景。阿俊偶然問在專門討論毒品的網站上遇到墓見阪，進而成了可以互借手機的朋友。也許阿俊只是透過墓見阪直接拿到ANGEL•FIX，並沒有參與販賣或是制造。我不能否認這方面的可能性。」
愛麗絲的話听起來像是在念劇本，讓人覺得非常空虛。
「阿俊的行為有好幾個地方讓人百思不得其解，而且那天難得來拉面店露臉，應該不是特地來跟彩夏要錢的才對。」
「……咦？」
「阿俊問過你吧？第四代有沒有來我的事務所。然後還說要問的事情就只有這件了吧？」
「啊……」
我想起來了，阿俊的確是這麼說過。那時候我不懂阿俊為什麼要問，可是現在知道阿俊背後所隱藏的一切，我就明白了。
「他是來偵察……愛麗絲跟第四代是否開始調查毒品的事了嗎？」
「這也是一種推測，還不是真相。可是這個假設會產生矛盾，听好了，如果阿俊已經對我起了戒心，為什麼還要讓你看ANGEL•FIX？」
我安靜了下來。
的確很奇怪，如果覺得愛麗絲也許已經開始調查毒品了，應該就不會不小心在我面前露出嗑藥後神志不清的樣子。
墓見阪那時候的確說過終著找到阿俊了之類的話，所以那是阿俊自己隨意的行為羅？
我不懂。
如果听到ANGEL•FIX的人不是我而是反應更靈敏的人，應該會馬上連想到第四代或是愛麗絲正在調查這件事，而不至著變成這樣。如果不是告訴我……
為什麼是我呢？
為什麼阿俊要——
我不懂。
「你不懂，我也不懂，所以……」
愛麗絲輕輕地舉起我的手，放到滑鼠上，畫面中的指標在震動。
「我跟你一樣，你想靠資料跟自己的眼楮和耳朵確認真實，我也為了確認真實，要找出阿俊本人。」
合成六張圖片然後將它們拼成一張圖，一共花了兩小時。愛麗絲蹲在我身邊，一直盯著畫面上修圖的作業。平常她總是一刻也不停地講話，只有這種時候才會安靜下來，害我好緊張。我努力不要看愛麗絲的方向，把注意力集中在電腦螢幕上。脖子好酸，我第一次發現對方不講話的時候反而更令人在意。
「愛麗絲，我做好羅。」
「嗯嗯……嗯。」
原來是睡著了，難怪她這麼安靜。
「動作真慢，害我都睡著了。哼，做得還可以。」
一句慰勞的話也沒有，算了。愛麗絲推開我，啟動郵件系統將壓縮後的檔案寄了出去，接著從亂七八糟的電腦架後面拉出電話。
「……第四代嗎？嗯，是我。圖片修好了，我已經寄過去了……嗯？那是壓縮檔啦！壓縮過了。咦？只要點兩下滑鼠左鍵就好啦，印A4大小就好了吧？不不不，你電腦里應該有小畫家吧？沒有嗎？啊啊，對喔，你的電腦是少校撿來改裝過的，好歹也下載個免費的繪圖軟體吧？什麼？听不懂？好歹有個懂的人……」
講電話的時候，愛麗絲的聲音有時候嚇人的低，有時候又像生氣般高昂。講到最後，愛麗絲大叫︰「我受夠了！算了！我叫鳴海馬上過去，你給我等著！」之後就把電話掛斷了。咦？等一下……關我什麼事？
「所以就是這樣……」
愛麗絲看了看我堅決地說。所以就是怎樣？
「平阪幫的人連電腦的基本常識都不懂，真是糟糕。就算是神來教誨笨蛋也會覺得很無奈，所以你去比較快。」
「呃，不，等一下……」
「這也是助手的工作，趕快給我去。」
不給我任何反駁的余地，我被趕出偵探事務所。
「沒想到有一天會要你幫忙……」
第四代苦著一張臉說。乎阪幫內側的房間里有簡單的床、小廚房、冰箱，房間深處則是辦公桌和簡陋的電腦。像是被螢幕的光芒吸引一般，由第四代領頭，所有小弟整齊地排在我身邊，而我縮著身子地坐在正中央的椅子。
「壯大哥，大家已經開始在底下集合了。」
打開門進房的小弟如此報告。
「喂！跋快弄好！」
高個子的小弟越過我的肩膀盯著螢幕這麼說，還敲敲我的腦袋。是之前見過的保鏢其中之一，個子高得像電線桿。
「現在正在下載檔案。」
我一邊心想為什麼自己會遇上這種事，一邊連上提供免費軟體的大企業網站，下載了最簡單的影像處理軟體。少校似乎只灌了最基本的應用程式，硬碟里幾乎都是空的，只有郵件軟體有被用過的跡象。我以為現在的年輕人都精通電腦，現在卻深刻體會到並不是那麼一回事。
一打開我處理過的圖片，周圍的人馬上發出一陣驚嘆。不需要那麼驚訝吧？調整解析度轉成A4大小然後列印。在身著印著代徽黑色T恤的男子們屏息守護之下，彩色印表機緩慢地吐出印了六張人像照的紙。
「喔喔！」
「好厲害！」
「奇跡！」
「太厲害了，厲害到我都看不懂在干嘛。」
「喔喔，再印蚌五張……不，麻煩您再印五張。」
一共六張圖列印完成之後，剛剛催促我的電線桿男現在則是眼眸濕潤地抓住我的肩膀。
「對不起！不虧是大姊的助手！我錯看大哥您了！」
「大哥辛苦了！」
「辛苦您了！」
不不不，別這樣對待我。第四代苦著臉把六張紙從我手里拿了過去，發給大家說︰「別要笨了，拿去便利商店，每張印蚌兩百份。」
「遵命！我這就去磨練男子氣概！」
「遵命！」
平阪幫事務所所在大樓的地下停車場里，已經聚集了相當人數。最多只停得下二十台車的陰暗空間里現在擠滿了人，在黑暗中交互低語。運動外套和大衣的下擺交互摩擦，棒球帽和針織帽擠得密密麻麻的。大家都只是沒事就在中心街道晃蕩的普通年輕人而已。一百人……兩百人……不，人數應該更多？冬日黃昏的寒冷完全被趕出停車場。里面全部都是男人，所以散發出異樣的氣氛。演唱會開始前的會場應該就是這種感覺吧？
「大哥，請往這里走。」
一個黑色T恤男拉住站在入口不知所措的我的袖子，帶我往右手邊深處走。別著代徽的家伙像是啦啦隊一樣站成一列。不過，我只是來牽腳踏車的。我現在開始認真地後悔，早知道就停在外面了。
「平阪幫有這麼多人嗎？」
黑色T恤男似乎听到了我的自言自語。
「不，真正入幫的只有二十幾個人，可是這一帶的小團體都听壯大哥的話，沒有工作的家伙也都歸壯大哥管，只要叫一聲大家都會來。」
我嘆了口氣，環視蠢動的人群。人散發的熱氣讓我頭痛。正當我挺直背脊、四處張望，心想︰「找到腳踏車就趕快逃回家！」的時候，吵雜聲突然安靜了下來。
所有人的視線都集中在第四代身上。第四代背對外面青白色的燈光，從停車場入口的斜坡走了進來。深紅色的外套因為氣壓所產生的風而被卷起，可以感受到所有人都在等待第四代開口，腳踏車的事情也一瞬間從我腦中消失了。
「有人在這一帶亂丟垃圾。」
第四代用平靜的語氣說道。
「是長了翅膀的粉紅色垃圾。警察一直到最近有人被捅了才開始動了起來，因為這種藥只出現在這條街上，而且也不是組織性的販賣。制造販賣的人跟我們一樣都只是小表。」
兩百個男人同時點頭，形成了一股波浪。
「這件事就由我們自己解決。因為毒癮犯了而口吐白沫的人、被嗑了藥後神志不清的藥頭所刺傷的人，都是我們的伙伴。警察不等死了四、五個人大概是不會行動的，那時候就太遲了。誰可以阻止這種事情發生呢？」
回應第四代的問話，好幾種回答交織在一起。仿佛特快列車通過似的噪音在黑暗中響起，兩百個人一起舉手怒吼。就算在吵雜之中，第四代的聲音還是凜然嘹亮。
「對，只有我們。如果交給警察的話，那些笨小表就可以再放肆一個月左右，關進安全的監獄或是少年監獄，三年之後就會被放出來。」
可以听到陣陣「開什麼玩笑！」「宰了他們！」的怒吼。我打了個冷顫，超過兩百匹凶暴的野獸因為第四代一聲令下，同時被放出街頭。
「都拿到照片了嗎？刊在上面的家伙還不確定跟毒品有沒有關系，所以找到了也絕不準輕舉妄動。逼供是平阪幫的工作，不要連你們都冒被逮捕的風險。光找人也可以，影印照片發給大家也可以。找到賣藥的家伙，就算沒有刊在這張紙上也要抓過來。事情全部結束之後，由平阪幫來收拾。」
第四代看了看我——不，是看了看站在我身旁的黑衣男子們。
「好好給他們一點顏色瞧瞧，讓所有人都知道不能對這條街出手。」
兩百多名人潮流出去之後，我倒在空曠的停車場里休息了一陣子。水泥地上映著留下來的平阪幫成員的長長影子。地板跟牆壁上好像都還殘留著方才的野獸怒吼。
「大哥，這是您的腳踏車嗎？」
成員中的一人把我的淑女腳踏車從停車場深處牽了過來，我虛弱地點點頭。
「謝謝你幫忙，其他事情我們自己來處理就好。你不要再多管閑事，已經沒有事情需要拜托你了。」
第四代朝我的背影說道，接著就要離去。
「喂！」
我站了起來叫住第四代，轉過身的狼眼瞪著我。
「如果……你們找到阿俊……打算怎麼辦？」
「天知道，運氣好的話應該不用送去墳場，送到醫院就算了吧？」
這是在開玩笑吧？阿俊苞第四代不是也認識嗎？可是我說不出口。
「你以為我認識阿俊就會對他手下留情嗎？」
第四代看透了我的想法。
「我的手下被捅了一刀，而且阿俊的妹妹也是被他害死的，已經變成植物人了吧？這樣你還能原諒他嗎？」
這句話深深穿透我的心髒。
彩夏，是被阿俊害死的？
「你怎麼想不千我的事，但是找到的人要怎麼處置是我們的自由，也是我們的責任。」
其他的平阪幫成員也一起認真地點點頭。
第四代和其他成員走出停車場之後，我一個人緊抓腳踏車的把手勉強站立。
彩夏是被害死的。
彩夏……是被阿俊害死的。
第二天，我拿著愛麗絲給我的ANGEL•FIX資料去學校。
午休時間，我在教職員辦公室找到剛下課的小百合老師。
「你怎麼啦？因為沒有朋友所以想跟我一起吃午餐嗎？不好意思，我得準備下午的課喔。」
小百合老師還是跟平常一樣，不知道在興奮什麼。真是多管閑事，少羅唆。
「我不是要找老師吃午餐，是有事情想請教老師。」
「什麼事呢？」
「老師之前看過溫室里的植物吧？就是第二學期中的時候。」
「是啊，我進去溫室好幾次過。」
我從口袋里拿出一張紙，那是從ANGEL•FIX資料里剪貼出的花朵照片。遞出照片之後，老師歪著頭看了一會，然後「哦∼」了一聲點點頭。
「之前開了很多這種花，都是水耕栽培的，地板上還放了一堆箱子……花的顏色好像比照片更藍一點。」
「……我想那大概是突變種。」
我的聲音听起來像是從游泳池底浮出的氣泡。原來之前種在那里的花的顏色偏藍啊……就算是一臉什麼都知道的愛麗絲，應該也不知道這件事吧？我懷著絕望的心情，想起在溫室空調中搖曳的藍紫色花朵。
彩夏所栽培的花朵。
「這是什麼花？」
「學名好像是PapaverbracteatumLindl。」
「嗚哇，念起來會吃螺絲的名字，雖然花很漂亮。」
既然是突變又已經栽培成功，就表示那是新的品種，應該重新取別的名字吧？我一邊這麼想一邊離開教職員辦公室。一群女生手拿從福利社買來的戰利品，高興地談笑並和我擦肩而過。
墓見阪會給那種花取什麼名字呢？
因為那些花，結果彩夏——
我下意識地把剪下來的照片緊緊地捏爛了。
放學後，我去了花丸拉面店。店里一個客人也沒有，只見阿哲學長、少校和宏哥圍著汽油桶不知道在干嘛，可以听到霹哩啪啦的聲音和冉冉上升的黑煙。
「你們在干嘛？」
「在烤火啊，我們不知道什麼時候會變成流浪漢，這是事先演練。」
阿哲學長一邊把手罩在汽油桶上一邊說道，汽油桶里有報紙、被拆掉的椅子和桌腳正熊熊燃燒著。
少校說︰「接下來只要學會怎麼拼裝紙箱屋，就不用擔心什麼時候會變成流浪漢了。」真是令人討厭的事先演練，還莫名地有真實感。
「你們在店門口做這種事會被明老板罵喔！」
「沒關系，沒關系，反正也沒客人來，燒東西也是因為幫忙整理店面。今天是一月十五號，正好是道祖神（注︰設置在路邊、地區境界的土地神）的祭典。」
原來如此，仔細一看汽油桶里有松葉、蝦子的模型、草繩等新年的裝飾品。
「就是因為有你們在，客人才不來的。」
明老板的吐槽聲從廚房里傳來，還說要連我們都一起燒了。現在才傍晚五點，等到日落西山，再晚一點就會有客人來了吧？
「藤島中將，有什麼東西想燒就一起丟進來吧！」就說別叫我中將了。
「我把去年交往過的女生的大頭貼都燒掉了，覺得心情很舒暢。」
「我把沒中獎的馬票都燒掉了，可惡的中央賽馬協會給我記住，今年我一定會翻本的。」
「我本來要把學生證燒掉的，結果被他們倆阻止了。」
別燒學生證啊，少校。你在學校里遇到什麼討厭的事了嗎？
我盯著燒得霹哩啪啦的搖曳火光瞧了一會兒，從包包里拿出一疊紙放了進去。寫滿化學式與文字的影印紙三兩下就消失在火焰中，化為灰燼。
「那是毒品的……」
宏哥似乎察覺到了。
「那是愛麗絲給你的吧？燒了沒關系嗎？」
「沒關系，事情已經結束了。」
「你查到什麼了嗎？」
我曖昧地點點頭，被突如其來的疲倦侵襲而蹲了下來。汽油桶的表面傳來些許的溫度，讓寒冷更加清晰。
我們默默地圍繞著汽油桶烤火，直到夕陽緩緩落下。店里傳來客人向明老板點菜的聲音，柴火的聲音也逐漸消失，仿佛被漸漸黯淡的空氣所吸收了一般。
「我終著明白了，你跟愛麗絲很像。」
阿哲學長喃喃自語地說。我嚇了一跳，拾起頭。
「什麼事情都自己承擔，什麼事都不說，把自己逼到一個極限結果反而看不到其他人，什麼事都覺得是自己的錯，所以才莫名地合。」
哪裏像？哪里合？我自己一點也不覺得。
「不過愛麗絲很能干，這點跟藤島中將就不一樣。」
「少校，這麼說就太直接了。」
阿哲學長笑了，但是我沒笑，事實的確如此。
「差不多該拿到里面去了。」
宏哥這麼說道，客人也三三兩兩地來了。
汽油桶暫時無法移動就先放著，我們往廚房後門的方向移動。阿哲學長說要請我們所有人吃拉面，好像是因為最近賭馬跟柏青哥都輸錢，為了改運所以請客。我點了中華涼面大蒜加滿。明老板本來走出來似乎要抱怨什麼，結果看到我就回到廚房照做了。真是直覺敏銳的人。
「這種天氣，虧你想吃這種東西……」
阿哲學長望著我膝蓋上的盤子，吐了吐舌頭。
「……少校，你還記得點這道菜那天嗎？」
因為我的問題，少校和宏哥面面相覷。
「少校從學校帶回資料，我、彩夏和宏哥一起吃冰淇淋，然後愛麗絲打電話過來……」
我回想起那天——彩夏還健健康康地在廚房跟客席間奔波的樣子。
「我和宏哥拿東西去給第四代，回來之後彩夏就先走了。大概就是從那天起，彩夏才開始變得怪怪的……」
我明明特別注意絕不可以這麼做，結果還是忍不住稍微瞄了宏哥一眼。
「彩夏看了放在這里的ANGEL•FIX資料，發現自己在學校溫室栽培的花朵就是毒品的原料。」
「是……我的錯嗎？」
宏哥申吟了起來，我微笑地搖搖頭。應該笑得還可以吧？
「把資料忘在店里不是宏哥的錯，因為發現不能讓彩夏看到的只有我而已。」
「可是，鳴海……」
「接下來就只是我的推測了。大概是在去年的夏天或秋天，彩夏接受了很久沒回家的阿俊的請求，在學校溫室里栽培花朵。而阿俊利用溫室的後門，定期到學校采收果實。彩夏稍微知道墓見阪的身分，所以以為阿俊是幫忙大學的實驗之類的……可是，那天她發現事情不是如此。」
我的話就在這里打住，之後就是一陣沉默。背後傳來碗公踫撞的聲音、吸面條的聲音、點餐後冰淇淋的聲音。
後來呢？我不明白。發現哥哥叫自己種毒品的彩夏做了什麼呢？大概是跑去質問阿俊了吧？然後——
我不懂。
到底是哪里出了錯，讓彩夏非得跳樓自殺不可呢？
愛麗絲說她知道理由。是愛麗絲掌握我所沒有的拼圖？還是我漏看了之間的關連呢？我不懂，為什麼彩夏要跳樓自殺呢？為什麼一句話也不跟我說就定了呢？就算我再沒用，也有……也有幫得上忙的……
「那麼就已經可以確定了。」
我因為阿哲學長的發言而緩緩地拾起頭來。
「確定阿俊是藥頭那邊的人。」
我無力地點點頭。
愛麗絲說阿俊有可能與毒品販賣無關，但是不確定阿俊傍我看ANGEl•FIX的理由之前，一切都說不準。
第四代也說登在通緝令上的人不見得是毒品的關系人。
真虧他們倆說得出這麼溫柔的謊言。
ANGEL•FIX。
長了粉紅色羽翼的它，帶走了彩夏。
「接下來你打算怎麼辦？」
我嘴巴半開地盯著阿哲學長的臉瞧。學長的臉上沒有憤怒，沒有同情，雙眼簡直就像看吃角子老虎機般不帶情感。我忍不住移開視線，低下頭來。
我——打算怎麼辦？
我不知道。因為已經沒有我能做的事了，如果有可以盡力的事，更早之前就該做了。在彩夏跳樓之前，在阿俊消失之前。
現在我能為彩夏做的，就只有找出彩夏自殺的原因，找到應該知道真相的阿俊。
「那真的是為了彩夏嗎？」
阿哲學長的話掉到我頭上，我的背脊僵硬了。
為了彩夏？
沒那回事，因為彩夏的心已經死了，只有身體留在那間病房，靈魂已經擴散消失在冬日的天空中了。
所以——
所以，我現在這麼做是為了自己。只是為了抒解自己的心情，只是因為自己很心急而已。
「那也很好啊！」
阿哲學長這麼說道。我拾起頭來。
「之前我說過吧！我是不會特意幫助不主動求援的家伙的。」
「那麼……」我一一看了阿哲學長、少校和宏哥，大家的臉不知為何都模模糊糊的。「只要我求助，你們就會幫我嗎？」
「那是當然的啦！藤島中將也是日本軍啊！」
宏哥笑著說︰「尼特族怎麼可以不互相幫助呢？」
可是三個尼特族跟一個將來可能會變成尼特族的蠢高中生聚在一起，能有什麼辦法嗎？結合四雙無力的手，又能做什麼——
「一定會有法子的。」
阿哲學長說道。
我咬住嘴唇低頭。這種時候，這麼重要的時刻，我還是沒辦法正視對方的眼楮說話的廢人。
「請……幫……」
從我喉嚨發出仿佛用線磨牙的聲音。
「請幫幫我。」
我感覺到三個人站了起來。
抬頭看見阿哲學長正在講電話，微微可以听見愛麗絲的聲音。
『我應該還沒有叫你們出動。』
「我們直接接受鳴海的委托。」
『那麼這次可沒有報酬，要報酬就直接跟鳴海要，你們該明白他沒有能力支付吧！』
「沒關系，我會叫他不算之前我跟他賭骰子欠的債。」
「咦？等一下，這樣得利的只有阿哲而已啊！」
宏哥插嘴說。
「我會請你們吃烤肉。」
「這樣算不對吧？二十七萬的債務只換來烤肉。」
「我想要的模型槍要八萬七干塊。」
「吵死了！那些東西不重要啦！」阿哲學長惱羞成怒。「你也是，到底要磨蹭到什麼時候，趕快站起來！」
我的手臂被抓住，阿哲學長用力地扯我起來。
無力地拾起臉龐，三個人的臉映入眼簾，讓我嚇了一跳。在微暗的拉面店門口前，為了注意並排的三個了而存在的雙眼，為了讀遍軍事資料而存在的雙眼，為了物生而存在的雙眼，這時都意外地閃閃發亮。