「徐孟回來了，有什麼好高興的？」武聿擎沉下臉來，喝斥回去。
「不是！小孟子和少女乃女乃都來了！他們還帶來了一大群馬匹！看上去全是上好的馬呀！」
「什麼」
和秦閱與管事面面相覷後，突然武聿擎一拉身邊的馬韁，飛身上馬，往來人的方向飛馳而去，其他的人也急忙上馬跟著。
跑了一小段路，他果然看到小孟子策馬狂奔而來，而跟在小孟子身後的，是一大群馬，一眼看去，約莫有數百只，跟在小孟子身下的名駒之後，竟毫不遜色。
武聿擎突然覺得頭有點昏，他懷疑自己是眼花了。而更令他意外的是，一旁突然竄出另一匹馬，馬匹上儷人白衣飄飄、英姿颯爽，當她直直騎到他面前停下時，他更不相信自己的眼楮。
「你……你怎麼來了？」他怔怔地看著眼前的妻子，幾乎想做出用手敲敲自己頭的蠢事。
「我告訴你，我還在生你的氣，不過那個帳以後再算，先解決眼下的困境比較重要。」李昶妮指了指自己身後，「五百匹馬，皆為上駟，一匹不少！」
隨著她的手望過去，小孟子和一干馬師，還有武家大宅里的一些武師和長工，正努力地將馬兒們趕進牧場。
大伙兒歡呼著，笑鬧著，馬匹在草原上的奔跑躍動，形成了一個好美的畫面，武聿擎從來不知道自己能有這麼開心的時候，頭頂上的烏雲像是在瞬間散去，璀璨日光溫暖地照射在每張欣喜的臉龐上。
這是他的牧場、他的王國、他的兄弟，還有……他的妻子。
這時候，武聿擎覺得自己的心跳快得快要超過負荷，呼吸也急促起來。滿滿的感動一下子充塞心間，教他完全說不出話來，也沒有任何一句言語能夠表達。
四周歡呼的聲音仍在耳中響徹，鼻間卻矛盾地有一股難抑的酸意揚起，眼眶也紅了，只是一股意氣讓他撐著，不讓這種動容輕易地打破他的男子氣概。
「五百匹馬，哪來的？」他幾乎是屏著氣息問。
「當然是買的。」李昶妮整了整自己被風吹亂的發，又動了動被馬兒顛到麻痹的臀部。幸好她以前花錢學過馬術，在這時代恰好派得上用場。
好不容易沒那麼不適了，她才沒好氣地又說︰「你知道為了這五百匹馬，還要上好的馬，我找了多少牧場嗎？這是好不容易才湊齊的！如果還不夠，那我也沒辦法了。」
「夠了，夠了！」他策馬上前，讓馬兒靠她近些。「你哪來的銀兩買馬？」
「……」她動了動唇，好一會兒才不情不願道︰「我把雅昶小集賣了。」
「你把雅昶小集賣了」武聿擎驚得音調都揚得老高。
她瞪了他一眼，氣呼呼地說︰「這不是正合你意嗎？現在雅昶小集沒了，你高興了吧？」
正好他離得近，她氣得搥了他的胸口一下，「可惡！因為不能用你武家的名義買，免得坐實了謠言，讓人家知道牧場出了事，你那些土地資產全都不能變賣，我只好偽稱雅昶小集是他人所有，轉了兩手才賣出去，再用他人的名義來買馬！」她幾乎是在他耳邊大叫，順便泄憤。「你一定要賠我！」
她的話題雖然在錢上打轉，但武聿擎知道，在她湊齊五百匹好馬的過程中，最辛苦的絕對不只錢這一層。一個女人家，要怎麼掩飾、假他人的名義做買賣，甚至她賣的雅昶小集，還是她最珍惜的心血結晶，這其中心理及身體上不能說出口的折磨，肯定讓她吃了很多的苦頭。
他以為……他以為這次牧場過不了這一劫了，他以為武家牧場終究要毀在他手上。然而她卻在最困難的時候，像個天仙般出現解了他的圍，甚至他離開武家大宅前，還和她大吵了一架，她都能先按住不發。
有妻如此，夫復何求？
武聿擎大笑起來，仰起的黝黑臉龐上，似乎因陽光的照射而反射了一絲不明水光。
他突然大手一伸，摟住了妻子的腰，將她往上一提，整個人拉到他的馬上。
李昶妮還沒反應過來，已經听到他胸腔因笑聲的震動，震得她心里又麻又癢。
「你干什麼？放開我！我可是還在生你的氣……」
武聿擎卻笑得不能自己，最後居然咳了起來，讓她嚇了一跳。
「喂！你不用那麼激動吧……」
她伸手想模他，他忽地笑聲一止，「噗」的一聲吐出一大口血，接著不省人事倒了下去，幸好她眼捷手快地拉住他，他便倒在了她肩頭上。
「喂！武聿擎！你怎麼了」她失聲驚叫，「快來人啊！快……」
後頭秦閱發現情況不對急忙策馬過來，還帶了好幾個牧場的伙計，將武聿擎抬到場主的房舍中。
李昶妮亦步亦趨地在後頭跟著，耳中听著秦閱的解釋，心卻慢慢地慌了。
「少女乃女乃，其實這次場主赴萬馬谷獵馬，是冒了極大的危險。為了救其中一個馬師，他不小心被一匹馬踢中了胸口，是硬撐著才回到牧場來的……」
听著秦閱描述武聿擎去萬馬谷的經過，李昶妮越听心越驚，到最後甚至忍不住去模模躺在床上的那個男人，確認他真的還活著。
武聿擎到了萬馬谷後，先埋伏了一天一夜，確認馬兒活動的路徑，接著便用計讓其他馬師將馬趕成一群群，再分批馴服。
他馴馬的方式，是先用繩索套住馬再硬騎上馬背，冒著被野馬摔下來的危險，直到馬兒不再掙扎，停下屈服。
然而這一次為了爭取時間，他采取的方式更加粗暴，馬兒自然抗拒得更厲害，也更增加了危險性。而且，他每馴服一匹馬，就改換下一匹，幾乎是不眠不休地與馬兒對抗，他想將時間拖長讓馬兒疲累，可對他自己而言，也造成了更重的精神壓力和體力負擔。
當時有位馴馬師在馴馬過程中，因疏忽被馬兒摔下來，差點成為蹄下亡魂，武聿擎顧不得自己也正在馴馬，飛身過去救人，胸口因此被馬踢中，差點喘不過氣。
不過為了爭取時間，他拒絕了屬下要他休息的提議，回牧場後又憂慮著要交出的戰馬不足而沒有休息療傷，才造成了如今躺在床上動彈不得的結果。
牧場的大夫說，他這病沒有休養個個把月以上休想痊愈，而且必須時時保持心平氣和，不要輕易動氣激動，免得傷勢復發。
李昶妮在武聿擎床邊由白天坐到深夜，早已習慣早睡的她卻一點睡意也沒有。像是怕他傷勢又有了狀況，也像是牧場這個過于安靜的環境，觸發了她的愁思。
突然，床上的武聿擎臉皺成一團，冷汗狂飆，接著突然一震，倏地張開了眼，氣喘不休。
「你醒了？」她連忙輕撫著他的胸，「感覺還好嗎？」
「你真的在這里？不是我在作夢？」他沒有回答她的問題，卻莫名其妙地抓住她的雙手，神情緊張。
「你再休息一下吧？瞧你臉色蒼白成這樣。」她納悶地望著他。這家伙是作了惡夢才驚醒嗎？而且還是跟她有關的？
「不……我睡不著。」他喘息稍定，深呼吸了一下才說得出接下來的話，也同時證實了她的猜測。「我作了一個夢。」
「什麼夢？」她好奇地問。
武聿擎目光悠遠，神色痛苦，彷佛很不想去回想。「我夢到你走了，回到你所說的……那個有著會飛的鐵盒子的地方。我不管怎麼呼喊，你就是不回來……咳咳……」他狂咳了好一陣，才緊盯著她道︰「所以我要看著你，不能讓你走。」
「你真是睡傻了。」李昶妮搖搖頭，「別說了，瞧你咳得……」
但他有太多情緒、太多感觸想表達了。那個惡夢挖掘出了他內心最深的恐懼，即使病體疲憊不堪，他也無法在這時候再次睡去。
「我知道，真正的柳初真，不可能有你那種決斷力。」他眼神黯沉，終于承認了一件他一直不敢承認的事實。「我要你收掉雅昶小集，只是氣話，原本也沒想著你會照辦，想不到牧場出了被人下毒這一件事……」
她倒了杯茶，讓他喝下潤潤喉、順順氣，他才接著道︰「你立刻就能決定賣掉雅昶小集，向其他牧場搜購駿馬……這麼巨大又艱難的決定，不是一般閨閣女子做得出來的。」
「所以你相信我是李昶妮，不是柳初真了？」他提起這件事，也莫名地令她的情緒沉重起來。
他凝望著她，眼神里有著掙扎，他該說些什麼表明自己的立場，卻是痛苦到說不出來。
李昶妮懂了，不再逼他開口承認這個，因為他心里已經接受了這個事實。但為什麼他接受了之後，她反而覺得更難受，有種窒息般的不適感？
她和他有一樣的害怕嗎？怕自己突然消失？還是她來到這時代後受的委屈，終于有人看到了，所以被傳統觀念束縛的她終于被松開，因而感到辛酸？
「那你愛的是李昶妮，還是柳初真？」她幽幽的問，覺得某種情緒就要傾泄而出。
「我愛的是你，不管你是誰。」他不假思索地回答。
這麼直截了當的答案，讓李昶妮落下了淚。她也不知道自己為什麼哭？或許是感動、或許是釋懷，但更多更多的，是他的話有效地撫慰了她，她在這時代生活的辛苦，他看到了。
「我以為在這個大男人主義的社會里，不可能听得到這句話。」她搖著頭，但淚卻止不住。
武聿擎伸手拭去她幾滴滑落的淚，覺得熱燙的水珠滲入了他的心，似乎連他也能感受到她窒息般的痛苦。
「我不懂你說的大男人主義。」他現在已經很能接受她的現代詞匯，只是不解。
「就是認為事事以男人為主，男人都是對的，女人不能比男人強，女子無才便是德之類的白痴觀念。」
說到這里，她自己都覺得可笑，她居然跟一個古人在討論這個？
李昶妮噗哧一笑，梨花帶淚的笑，特別動人。
「在這個時代，無論我做得再好，都得不到尊重。我本以為你和別的男人不一樣，會認同我的才能，想不到你卻為了無聊的面子問題，特地跑來質問我，把我對你付出的心力視而不見，甚至棄如敝屣。」
她嘆了口氣，試圖用最簡單的方式，闡述自己與這時代的格格不入。「在我那個世界，男人女人是平等的，男人女人可以做一樣的事、男女有一樣的地位，通常能力不會因為性別而被質疑。」
武聿擎沉默了許久，等她盡情發泄完了，才遲疑地問出這個他最憂慮的問題。「你想回你的世界嗎？」
「老實說，你為了雅昶小集來質問我、責罵我的那天，我真的有想過，只是我不知道方法。」她眼中閃爍著喪氣與逃避，這兩種負面的情緒激蕩交織著，她不知道用什麼理由讓它們消失。「可是當見到你在我面前吐血倒下的那一刻時，我真的很慶幸自己在你身邊，沒有因為離去而不能親自陪著你、照顧你。所以你問我想回去嗎……這答案取決于你。」
「不要走，不要走！」武聿擎幾乎是低聲吼著，這也讓他的胸口一痛，悶哼了一聲。
李昶妮急忙安撫他，「你別激動，慢慢說。」
武聿擎花了一段時間平復自己的呼吸，才虛弱地握著她的手，極為哀傷，卻也極為誠懇道︰「我會盡量去了解你所說的……什麼男女平等。或許短時間內我無法做到，但我會學著去做，你不要走，好嗎？」
他難得示弱，或許真是病昏頭了，也或許是他真的愛她至深，寧願丟棄任何大男人的堅持，也要換取她留下。這麼虛弱的他，讓她好心疼，她寧可看他神采飛揚地乘于馬上，也不願見他委靡不振地懇求。
他是武聿擎啊！天下第一牧場的場主，能馴服最難馴的野馬、能養出最出色的牛羊，曾幾何時會為了一個女人傷神憂心？
李昶妮滿月復的委屈，突然間全消散了。在這個時代，有多少男人能像他這樣提得起放得下，願意面對自己的弱點，也願意將一個曾被眾人視為傻子的女人捧在手掌心上，尊重她的心情？
一切都想通了，她突地俯，「記不記得，你曾質疑我的專業，而我立下誓言要你把自己說過的話給吞回去？」深深地凝視著他，她在他唇上親了一口。「你吞回去了嗎？」
武聿擎即便腦袋昏昏沉沉，也懂她的意思，不禁苦澀地一笑。「我確實吞回去了。」
她盯著他柔柔地笑著，美目中閃爍的晶瑩光芒幾乎讓他迷醉。
接著，她鑽進他的被窩里，與他頭靠著頭，手牽著手。
「睡吧！明天起來，你一定會看到我還在這里。」