霜降楓紅。
青-與楓香染紅了山頭，滿山就像著了火，燒得羅沙臉紅。
這是一種讓人覺得幸福的景象；心與靈的解放。
如果真如馬琪說的︰每個人欣賞的，大抵都是與自己有著相似的氣質或特點，才會靈犀一點通。那麼，羅沙想，她就像這滿山的楓紅。
她這次探山，緣起在報上看到一幀落滿楓葉小徑的照片。火紅的楓像血一樣，背後的天空也像是燒了起來，某種炙熱火燙就一直燒著她的心。
周末下課後，羅沙就換掉衣服，擰著背包，趕搭火車南下。
她沒有告訴任何人訪楓的事，因為那只屬于她一個人的感動。她不希望身旁有人跟著，不希望被打擾；她想一個人靜靜地走走看看，靜靜地獨嘗喜悅或哀傷。甚至如果忍不住流了淚，也是她自己的事。
也有許多人慕山紅而來；每個人都互不相識，友善地點個頭後，就各走各的，留給別人恣意的自在。因為訪山的人都知道，單身探山紅都懷有自己的心事心情，都不願被打擾；陌路相逢，一個微笑，一次點頭就夠了，每個人都有每個人自己的故事留待去傳說。
為了看楓紅，羅沙整整走了四個小時的山路。她累得不知道那條腿才是自己的，可是，那辛苦是值得的。
那景觀，真是動人心魄！
溯峰而上時，一旁是斷崖，一邊是光禿禿的山壁，間雜布滿塵灰土石的草木。山路迂回婉轉，繞過一重山又一重山，不禁讓她聯想到後主的「長相思」︰一重山，兩重山，山遠天高煙水寒，相思楓葉丹。
那情境，她以為她不是在人間。
而感覺，又像一首旋律。白雲在眼前飄去，山風在耳邊嘆息。
走過了層層的山巒，終于觸到了山紅的秘帶。她不知道，楓樹竟然是那麼地高，枝椏集中在最高處；楓紅，也向天空伸展漫燒著。
地上鋪滿了楓葉；羅沙將鞋子月兌下來，與楓葉果觸著。仰頭看著天，楓樹在呢喃；俯前望過去。林深嘆幽幽……
山讓人覺得自己渺小；感覺白雲蒼狗，世事無常；感覺釋然。
「啊！如果能淡然！」羅沙仰著頭，熱淚無聲地滑過。
離開時，她帶走了三掌蝕過的楓紅。溯著來時路走到半山腰，回頭看了山頭楓紅、火一樣的天空一眼，停步在山路邊破舊的木屋前，在山里借歇了一夜。
夜來，使山顯得更形鬼魅；卻使山的星空顯得越形熱鬧。多亮的、像鑽石的星星，將夜空點綴得有點亂，太耀眼了。
羅沙站在木屋外的空地，前方一無障礙，展落在她眼前的，是垂地的夜空，垂地的星宮。
她仰著頭，想起七夕時，跑去天文台看牛郎與織女的事。那晚夜色涼如水，黑色潑了一空靜；叫她感動的竟不是天星，而是天文台樓頂那徐徐吹來的晚風。
記憶真叫人恍惚啊！總是那樣揮散不去……羅沙仰起的下巴，又滑下了透明的淚液。
星座宮里盡皆有神話，人間世里盡皆有愛情。而愛情，那樣叫人脆弱……
山風呼呼地響。不知什麼時候，星星隱退了；而月，釣上了林梢。
山月不知心里事，水風空落眼前花──如果懷著心事，山里的一情一景，都容易勾起探山人的落寞。羅沙再深深嘆了一口氣，走進木屋，留下山月獨自照人間。
☆★☆
天尚暗-，木屋主人太太搖醒她，純樸的笑臉透露著憨厚的善良本性。
「小姐，我們要下山辦事。你要不要一起走比較有伴？」
羅沙睜著惺松的眼。床前，木屋主人為首，依次站著他的妻子，兩個還沒有桌子高的小孩，兩眼骨溜溜地看著她。
「這麼早？」羅沙急忙起床。「麻煩你們等一下，我很快就好！」
「不急！慢慢來！」
羅沙走到屋外蓄水鐵桶旁，舀了一盆水。清晨的空氣真冷，吸收了一夜涼氣的水更冰，潑在臉上，全身的雞皮疙瘩都起身。
下山的速度比她昨天上山時的速度快很多，三個小時不到就走到了山口。小木屋一家人憨笑著和羅沙分手，羅沙向他們揮手道別，從他們的身後仿佛又看到那一山火燒也似的天空。
北上的列車上，她一路望著車窗外發楞，看窗外的景象由淒黑而-灰而淡金，終至明亮一片。
車廂內旅客並不多，很多空位孤獨著。車行一段後，有人在她座旁坐了下來。
她沒有回頭，視線一直隨著車行的速度不斷地移變它的目標，背後卻不斷傳來不安的感覺，好像有雙眼楮一直想看穿她。她霍然回頭──
「你終于回頭了！我在想，你什麼時候才會轉過頭來，從我上車到現在……嗯，七分三十六秒半！」
速水真澄斜向著窗外朝陽，認真的臉，被光影偏分成具動感的輪廓，仍保有一絲酷意。
他的出現太突然了。羅沙掩飾不住心中的驚訝和歡喜，顫著聲問︰
「你……你怎麼會……。」
「我常常這樣到處跑，四處尋找題材。倒是你，早上十點二十九分的列車上，怎麼也會踫見你！」
「我……」羅沙想起滿山的那火紅，從背包取出一掌楓紅平放在手上說︰「喏，這給你。我剛從山里回來。」
「山里？一個人？」速水真澄平聲問，沒有接下那掌楓紅。
「嗯。」羅沙點頭，仍平托著一掌楓紅。
速水真澄看了楓紅一眼，冷漠地說︰
「給我這個做什麼！為什麼不給他？」
「他？誰？」
羅沙茫然地問。
看她一臉什麼都不知道的表情，連水真澄不禁有點惱，聲音更冷淡了︰
「你何必問我，我都看見了。那天在校區後那個小土坡下，你跟他……你們──」
「我們？他……真──速水先生，我真的不懂！」羅沙緩緩搖頭，更茫然了。
「你真的不懂？」
蝕紅的楓葉仍平貼在羅沙的掌上，她低頭凝視著它，眼眸起了霧。她縮回手。合掌絞碎了脆弱的楓紅。
「沒關系，你不要就算了！這本來也不是什麼了不起的東西……」她拼命笑著說。
「我沒有這麼說！」她那個樣子讓人看了反而難過。速水真澄粗魯地把她手里的碎葉打落。「我問你，你真的不知道嗎？我明明都看見了，你為什麼還要裝作什麼都不知道的模樣？」
速水真澄這樣接近失態的情緒爆發。著實嚇了他自一跳。他不知道自己為什麼這麼沈不住氣。所以看看羅沙一眼，便不再說話。
「請你把話說清楚好嗎？你看見了什麼？」羅沙因為他的話而迷惑，沒有特別注意到他失態的激動。
她怎麼還是那麼冷靜從容？速水真澄不由得懷疑起自己。難道那天他看錯了？不！不可能──
「好吧──艾維特！」他終于忍無可忍地說出來。
「啊──你全看見了？」羅沙驚呼一聲，頓時臉紅。
「臉紅」通常是發生過某種事的征兆。速水真澄臉色不禁沈了下來。
可是羅沙害羞擔心的，卻是那天她險些又跌個四腳朝天的丑態被速水看到了。她紅著臉，語無倫次，沒有章法地說︰
「討厭！你全看見了！一定很丑、很難看吧？都怪我自己不小心！我也不曉得怎麼會那樣──我明明有注意左右啊，可是還是滑了腳，從土坡上跌下去！還好艾維特經過，剛好救了我，否則一定跌得更難看──」
「等等！你說什麼？你從土坡上跌下去，艾──艾──他救了你？」速水真澄像被揍了一記，急忙插嘴。
「是啊！」羅沙有點不好意思地吐吐舌頭說︰「幸虧是他，否則我一定會摔得很慘！你沒看我那天衣服都髒了，就是從土坡上摔下來時沾到的，夠狼狽了！我本來以為你看見我的丑態又要笑了，不過你好像沒注意到，我才放心了。可是你──」想到那一天，羅沙興奮的神采又形黯淡。「不過，真的多虧了艾維特。他那個人其實還滿不錯的，本來我還以為他很凶，他總是不給我好臉色看！」
原來是這麼回事！速水真澄失聲笑了。他以為──他一直往不好的方向想，越想越生氣，原來──太好了！他高興地笑了！
「你在笑什麼？好像很高興的樣子？」羅沙奇怪地問。
羅沙的問話讓速水真澄剎時楞住。對啊！他在高興什麼？他看著羅沙，回答自己說︰真高興一切全是誤會！
他覺得自己真傻，已經是個成年人了，竟然還會因為嫉妒而玩起小孩子的游戲──冷淡、不和好、故意不理睬對方，甚至和別的人要好讓對方嫉妒。真是的，大男人了，還這樣嫉妒──
嫉妒？速水真澄寸心微驚。嫉妒？對她嗎？他悄悄再看羅沙一眼，又敞開臉笑了。
不管祝艾波告訴他的話是不是真的；不管艾維特對羅沙的心思是不是和他一樣；也不管羅沙心里究竟是怎麼想的，他都不會再輕意動搖改變自己的心志，也不再受流言傅語的影響，他要堅持住對她的──
「先生，要不要買點早餐？」美麗的列車小姐推著小車含笑問，打斷了速水真澄的沈思。
速水真澄搖頭。
「我要！」羅沙伸出手，橫過速水真澄的胸膛。
速水真澄只好順理成章地付帳。前座兩個女孩回過頭來，看著他吃吃地偷笑。
「有什麼好笑的？」他最討厭女孩子那樣子神經兮兮地笑，看起來不但蠢，而且無聊。
羅沙藉著早點，想掩飾自己臉上一直收不住的笑意。所有莫名其妙的冷淡、不理睬全都過去了，她又能像以前一樣和速水真澄開心地聊天。雖然她知道，他已經和祝艾波在交往，是屬于祝艾波的了；不過，沒關系，她只要能這樣在他身旁待著，她就滿足了。她不敢要求太多，這樣在他身旁就夠了……
「說吧！你干嘛一個人跑到那麼遠的地方？」速水真澄本來不餓，看她吃得津津有味，忍不住也分了一口。
「我說過了，我到山里去了。」
「我問的不是這個。我問你你干嘛一個人跑去？」
羅沙轉頭看他，把早點全都給他。她怎麼能說她是因為他不理她，才一個人跑到深山里療傷治痛！又怎麼能說，她是因為他和祝艾波有情，她才一個人獨訪楓紅，想減輕心里一點痛！
不過，現在這些都無所謂了，她要能這樣待在他身邊，她就滿足了。
「你和艾波……」雖然這麼想，她還是有些耿懷。
「什麼？」速水真澄專心吃著她剩下的早點，沒有听清楚。
「沒有！沒什麼！」羅沙搖手微笑。
速水真澄和祝艾波之間的交住，她一直沒有從速水真澄這邊听到正面肯定的答案；但祝艾波雖然也沒有正面地承認，但她的態度，講話的口氣，都在在地表明了他們之間的男女朋友關系。
也罷！問清楚了又能怎麼樣？她不想嫉妒祝艾波，不想讓自己傷心難過。她只要能這樣待在速水真澄的身邊就滿足了，縱使是個愛情的影子也沒關系；她不想破壞現在這樣的幸福。
「對了！」速水真澄吃完早點，把垃圾包好，放進前座椅背上的網袋里。「我想畫一張人像，你當我的模特兒好不好？」
「不好。你應該找艾波。」羅沙低下頭。
速水真澄奇怪地看她一眼。「為什麼要提她？」
「她是你的女──」羅沙沖口而出，又急忙煞住。「她比我適合當模特兒，有架勢，型又好。」
「她不適合。」速水真澄一句話定死祝艾波上畫框。「我要的對象是有點骨感的，可以襯托出白紗的飄逸感。你最適合了。」
「不！我沒有經驗，你可以請個模特兒──」
「不行！」速水真澄猛搖頭。「太貴了，我請不起！人體模特兒是以小時計費的，我──」
「什麼？人體模特兒？你──你要我──」羅沙大吃一驚，跳了起來。
「你別那麼緊張好嗎？還有白紗……」
「那有什麼差別？」
「別擔心嘛！你的身材很不錯。」速水真澄一臉正經，雙眼卻玩笑地亂飄。
「你是開玩笑的對不對？」羅沙由他的眼里看出了戲謔。「真差勁！這樣嚇人家！」
「誰叫你緊張兮兮的！怎麼樣？現在答應了吧？」
「再說吧！讓我想想。」
她不知道自己為什麼要這樣猶豫，就是提不起勇氣。
車行漸行漸北，日照越移越中。日正當中時，笛聲鳴響，上行列車又緩緩起動，送給下車在月台的他們一起過站的風。
出了月台，上了天橋，連水真澄拽住羅沙的手臂說︰
「往這邊走。」
一走便走了半個鐘頭，走到他的畫室去。
他的畫室羅沙是第一次進來，顯得有些不自在。她怯怯的，顯得很生疏。
「什麼時候變得那麼別扭、小家小氣了！」速水真澄看著好笑，抓住羅沙的手拉了過去。「來，幫我穩住梯子，我要把這幅畫掛起來。」
速水真澄一手拿著畫，一手順著梯子慢慢爬上去。
羅沙趕緊壓著梯子，穩住它。一邊抬頭問︰
「你也收學生嗎？跟柴老頭一樣？」
速水真澄大聲地笑，手中的畫抬高比了比，然後遞給羅沙說︰
「這個先幫我拿著。把鐵錘和釘子拿給我……在那邊……桌子腳下……謝謝……」他把釘子含在嘴邊，把鐵錘系在褲帶間，又將畫拿高比了比，然後拿開釘子說︰「羅沙，你能不能上來幫我按穩畫的下緣？」
「好……」羅沙戰戰兢兢地爬高了兩格梯架，雙手扶住畫框的下緣。
速水真澄再次把畫擺妥好方位後，叫羅沙先拿開畫，然後才邊錘敲邊說︰
「你怎麼可以叫柴亞‘老頭’！他不過才高我四屆，年輕得很。我跟他提過你的事，他問說你怎麼不再去了？他挺想念你的……好了！這個拿著，把畫給我！」
速水真澄把鐵錘和剩下的釘子交給羅沙。雙手接著畫。
羅沙把東西丟在桌底下說︰「柴亞那老頭就是會說些花言巧語的話！我消失了他才正是求之不得呢！」
「別這麼說，他人真的很不錯……行了！」，連水真澄跳下來，退後幾步，遠遠地欣賞著。「你覺得怎麼樣？很不錯吧？」
「嗯……很漂亮！」畫的色澤和那幅畫的藍有點類似，羅沙不禁往前走幾步，抬高頭接近畫。
「你怎麼了？有點失神的樣子。」速水真澄抓住她。
「這個藍──」羅沙產生了一點激動。「這個藍──你怎麼調出來的？」
速水真澄有點得意地笑了。「怎麼樣？很美吧？很高興你也喜歡它，不過，不能告訴你，那是秘密。」
「秘密？」羅沙頭發一揚。「你不用得意。其實，我看過比這幅畫更美的藍色！這幅畫跟它比起來不過是東施效顰。」
「哦？」速水真澄眯著眼笑，一點也不生氣羅沙說他的畫東施效顰。
「我是說真的！」羅沙又把頭發一揚，讓頭發顯得亂。「我在櫻花坡道大學旁一家小店看到的，不過已經不見了。」
「哦！」速水真澄還是這樣無關緊要的反應。
這個反應讓羅沙氣結。她把梯子收好，走到大玻璃窗邊，一只腳抬高。騎坐在窗-上，看著樓外的風景問︰
「對了！我剛剛問了，你也跟柴亞老頭一樣收學生嗎？」
「沒有。我太忙了，雜務又多。」
「雜務？」
「對。譬如櫻道女中的社團指導。」
「既然沒時間了，你干嘛還接下這個指導工作？」
「沒辦法，宋校長一直對我很照顧。」速水真澄也走到大玻璃窗邊，擠在羅沙的腳旁。「我在這個圈子才剛起步，必須付出更多的努力。雖然已經有經紀公司看上我，也有畫廊願意跟我簽約，不過，才都剛開始，我不能掉以輕心！」
「真的！有畫廊願意展出你的畫？」羅沙興奮的大叫，險些掉出窗外。
「小心點！」速水真澄急忙抓住她。
「好險！」羅沙也嚇出了一身汗。不過她仍然騎坐在窗-上，舍不得下來。「真的有畫廊願意展出你的畫了？在那里？」
速水真澄微微一笑。「先保密。不過，我最大的心願是開一次個人的規模畫展，在畫壇佔有一席之地。」
「你一定會成功的！」羅沙以堅定的語氣大聲說。
「謝謝。」速水真澄微笑道謝。
「對了！」羅沙又想起了一件事，「你和老宋是什麼關系？他怎麼會一直很照顧你？」
「老宋？……．」速水真澄先是一楞，然後意會地說︰「羅沙，你講話難道都不用敬辭嗎？」
「用啊！不過這樣講不是比較親切嗎？」
「算你有理！」速水真澄放棄跟她辯論。「宋校長年輕時到日本留學，結識了我父親，我從小就認識他了。事實上，也許你沒注意到櫻道大學也是他父親創辨的。他是現任的理事長。」
「真的？」羅沙張開嘴，倒抽了一口氣。
「當然是真的。」
人真的是不可貌相啊！宋校長成天一副好好先生卻愛嘮叨的模樣，給人的印象是那麼深刻；沒想到他也有過那樣輝煌的青春。
羅沙輕輕嘆了口氣。看著熱辣的太陽，想起火紅的楓林，再想起背包中蝕過的楓紅。
「對了！我還是要給你，我從山里帶回來的！」她又拿出了一掌楓紅。
速水真澄輕輕拈起楓葉的梗，貼放在自己掌上。
「謝謝，我很喜歡。」他把楓紅台在胸前，然後小心放入桌子的玻璃墊下。
「不過……」他板著臉，一臉嚴肅正經。「你別再這樣成天打混，只知道游山玩水。一個人你也敢上山！你不怕被熊吃了？」
「你也別這樣嘮嘮叨叨，老頭兒一個，吵死了！」羅沙頂回來。「現在山里已經沒有熊了，你不知道嗎？不過，蛇我倒是踫了幾條！」
「你這個家伙……」速水真澄突然抓住羅沙，搖晃著想嚇她。
「啊！……」她知道他是故意要嚇她的，還是經不起嚇，抓緊他的手不敢亂動，怕極了那種離開地心引力彈向半空的感覺。
羅沙也不禁笑了，窘迫地；突然想起「我女朋友的男朋友」里，那女主角說過的話。也只覺得臉上一陣燥熱，隨及黯然。
當她和速水真澄在一起時，是那麼自然、那麼輕松、那麼快樂！這樣的關系多溫暖，她實在不願意想得太復雜──雖然她知道，他已經有了對象。可是，就算是可憐她自己的暗戀情懷好了，她還是覺得女主角的話並沒有什麼錯──沒有理由不能和朋友像和情人在一起時一樣的快樂！
把他當作朋友就好，我只要擁有這等快樂就滿足了！她告訴自己只要這樣的要求。
「想什麼？」速水真澄走到大桌子旁坐了上去，微笑著，拍拍他身旁的空位。
羅沙也坐了上去，靠著他，感覺很溫暖。速水真澄再次微笑，輕輕環住她的肩膀。兩人都沒有講話。
突然，連水真澄捧住羅沙的臉頰，說︰「你……」然後就沒有下文。
她感覺有什麼事要發生，心跳加速，但他只是親了她的額頭。
她一點也沒有覺得不好意思，覺得那舉動其實再自然不過。電視電影里，不也常看見好朋友這樣親吻表示友愛嗎？
但她還是問速水真澄︰「你是不是也這樣親艾波？」
速水真澄有點意外地愣了一下，看了看羅沙，突然笑了笑，比了比她的嘴唇說︰「不！比那個更纏綿！」
這一次，她真的臉紅了。紅暈里，還摻了一絲試圖微笑的牽強。
☆★☆
當鈍角遇上銳角，通常會產生互補作用，迸出神秘的火花。當日照直射到南回歸線，「冬至」便到了人間。
節氣透露了季節的消息，冬寒，已悄悄彌漫。「冬至」是冷空氣的余角，卻在農民歷上迸出另一種熱氣騰騰。
上街隨處可見張嘴呵著熱氣，俏麗紅璞璞的臉蛋。天氣主導了人的心情，對有些人來說，天冷，是一種愉快──被窩里的溫暖、爐火邊的舒適、熱湯圓里的香甜、麻辣火鍋中的饜足。
不過羅沙並不是這些「有些人」當中的一個。冷空氣是她的夢魘，寒流是她的天敵，吃湯圓只是應景，熱被窩也只是過了七點就要被趕起來的冷爐。
總歸一句話，她不喜歡冬天。
不過，也不是完全討厭；如果她沒有那麼衰，在便利商店踫到了艾維特的話。
天剛黑，她正要從便利商店出去，艾維特要進去。她手上拿了兩粒大燒包，嘴上咬著一顆茶葉蛋。
「太好了！」艾維特把羅沙的大燒包接收過去，連茶葉蛋也一並塞進他的大嘴巴里。
「嘿！那是我──我──的──」羅沙想抗議，被艾維特一瞪，就變得尾音無聲。
「錢呢？你還欠我一百塊！」艾維特說。
「沒錢！」羅沙悻悻地說︰「剩下五十塊，二十塊要搭車，三十塊要吃湯圓的。」
上次她被艾維特逮到，跟她討那五百塊，她掏空了身上的口袋，湊出四百零六塊新台幣。
他把錢全拿去，一毛也不留，還說她倘欠他一百塊。她說不對，只剩下九十四塊。他偏說是一百塊，另外六塊是利息。
她罵他怎麼那麼會計較，大概是她的反應惹惱了他，他竟然陰森地說他就是要跟她計較。
今天是黑熬日，又撞上了他。她只好認了。
「給我！」艾維特命令說。羅沙只好把剩下的錢全給他。
「你要吃什麼餡的湯圓？」艾-特把錢放入口袋，隨口問。
羅沙懷疑地看著他。她再怎麼笨，這次也絕不上他的當。
「說啊！你想吃什麼餡的湯圓？」艾維特不耐煩地催羅沙。
「我──我──」羅沙結結巴巴地。艾維特目露凶光，嚇得她月兌口而出︰「我要吃火鍋！」
完了！
「火鍋？」艾維特眉毛揚了揚，像是听見什麼「希臘話」，二話不說，抓住羅沙就走。
這一次他是真的付錢了。可是──她發誓，他真的是她見過，全天下最陰險、卑鄙的小人！
他居然故意帶她去吃麻辣火鍋。
她的舌頭都給辣麻了，他還一直勸她吃，笑得好殷勤說︰
「你不是要吃火鍋嗎？盡量吃，別客氣！來！嘗嘗這個……辣醬還要不要多放一點？你吃得太少了……」
陰險！
可是，很奇怪，她好像不再那麼討厭他了。大概他最近比較少凶她──誰知道！也許只是天氣的關系。
付完帳，走出自助火鍋店，艾維特問她︰
「你往那邊？」
羅沙指指遠處的街車站。艾維特一手插入褲袋，一手擺了擺，轉過身說︰
「那好！我往這邊，再見嘍！」
「喂！等等……」羅沙急忙拉住他的衣服。「你──我──那個──哎呀！你不送我回家，至少給我錢坐車回去啊！」
情急之下破喉而出的嗓門總是不同凡響。羅沙懊惱地回瞪四周投來的訕笑眼光，有些兒想跺腳。
「記住！淑女守則第一條，」艾維特抓起羅沙的手，掏出兩枚銅板放入她的手掌中。「絕不在公共場所和街上大聲喧嘩。」
二十塊！不多也不少，剛好夠她搭車回家。
「真謝謝你啊──你還真是寬宏大量！」羅沙雙眼發直，瞪著手中的兩枚銅板。
「不客氣！」艾維特回個紳仕禮，面無表情地走遠。
她當然不會跟他客氣！這些錢還不是她剛剛被硬討走的！她今天被艾維特作弄夠了，雖然吃很飽，可是也積了一肚子氣。
「啊──啊──」羅沙大叫兩聲，嚇了兩旁路過的行人。她又再深呼吸，張開口想大聲叫，肩膀頹然一落，重重吐了一口氣說︰「算了！」
她抬頭往夜空隨便一眺──果然！客星犯帝座！
難怪她今天運氣這麼背！
「算了！回家吧！」
她振臂高呼，偏想起艾維特嘲弄她的所謂「淑女守則」，下意識地縮回手。才兩秒鐘，便又跟自己生氣起來。
「什麼嘛！我干嘛在意他的話！」
街車「叭叭」地靠站，听聲音就知道引擎老舊，早該「撿骨」的年紀了。可是車廂內外一片嶄新氣象，嚇死一般小老百姓。
開了兩里路，馬腳就露了；金玉其外，敗絮其中。羅沙只覺得自己從里海被顛到死海；然後由紅海被踹至黑海；再自波羅的海被踢回東海；最後再由東海被拋到了中南海。
「我回來了！」一進了家門，羅沙就踢掉鞋子，甩掉書包，跳到沙發上像死人一樣地躺下來。
「回來了？今天怎麼這麼晚？」羅母把視線從電視移開回頭問。
「別提了！累死我了！爸呢？」
「在洗澡。你別這樣躺著，會感冒！」羅母說著，又回頭專心螢幕上。
仙樂諷諷，是王子和美麗的公主愛的樂章。樂聲驟轉，變得極為熱情、挑逗，又充滿邪惡──啊！不好！王子受了黑天鵝的引誘……
「媽！你又在看那只垂死的天鵝了？」羅沙還是呈死人狀態躺著，連頭都懶得抬。
「是天──」電話響了起來。羅母頭也不回地說︰「羅沙，接電話！」
羅沙一如剛剛要死不活的模樣，慢吞吞地起身接電話。這電話來得雖然不受歡迎，但卻來得真是時候，幫她躲掉一場劫難。
那出「天鵝湖」，她母親起碼已經了看一百遍，錄影機的磁頭都快磨損得差不多了！但每次盯著螢光幕，芭蕾舞者曼妙的舞姿還是讓她母親看得目不轉楮。
「我們是個愛好藝術的家庭。」羅母最喜歡自滿。有一次羅沙興起，想測驗自己到底有幾粒藝術細胞，陪著她父母去觀賞了一出歌劇的表演；結果，在音樂廳里，羅母被她頻頻無聊打著哈欠的舉動，羞憤得不肯承認她這個女兒。
當時她的確感到很無聊。舞台上演員唱得那些不知是德文、義大利文，或者拉丁文的劇曲，光听就讓她覺得精神負荷不了。可是後來，該劇被改編成電影，她又去看了，感覺完全不一樣，也有意思的多了。同樣是「藝術」，震撼力領受的不同，差別就顯現出來，她領略不到前者的精髓……
「喂！」羅沙拿起電話。「阿潘？……嗯……真的？……好！什麼時候？……嗯，好……再見！」
「媽，」羅沙放下電話說︰「阿潘明天搭早班車上來，我要去車站接他。」
「誰要來？」羅爸從浴室出來，發尾沾露，濕濕的，坐在羅母身邊。
羅沙看她父母一眼，羅母正抽了幾張紙巾，幫忙擦干羅爸仍濕的發尾。她拎了鞋子，搭上書包說︰
「阿潘啦！我明天一大早要去車站接他。你們繼續看那只垂死的天鵝吧！我要上樓了！」
羅沙三步並作二步地跑上樓。把東西往角落一丟，五分鐘戰斗澡洗畢，就擁著棉被睡大頭覺。
第二天她起晚了，趕到車站時阿潘已等了一會兒。
「對不起！睡過了頭！」羅沙彎著腰喘息說︰「你等很久了吧？我幫你拿這個──」她伸手想接過阿潘的行李。
「我自己拿就可以。」阿潘把旅行袋甩上肩膀。
羅沙默然地看著她的青梅竹馬。才幾個月不見，他又清瘦了許多，人也變得不開朗。他心里一定很不好過，好好的家庭，一下子變得那麼蕭條。
「要不要去找潘媽媽？」羅沙問。
阿潘搖頭。「這兩天要麻煩你們了！耶誕節想在你家過。」
「好！你可以跟我一起睡。」羅沙一口答應。
她不覺得她說錯什麼話，可是阿潘落寞的臉卻浮起了一絲笑容。他模模羅沙的頭說︰
「你真是個小傻瓜！我是男的，怎麼可以和你一起睡！」
「那有什麼關系？以前我們不也是常常一起睡的？」
「那是以前。那時我們還小，現在長大了，不能再像以前那樣。」
其實羅沙並不覺得有什麼差別，可是阿潘既然那麼說了，她不想再多嘴。
沿路走過來，商店已一家一家地開。耶誕節快到了，節日的氣氛也越來越濃厚。整條街長長的，盡頭過後又是盡頭。櫥窗一家連著一家，影像一窗映過一窗。羅沙挽著阿潘的手，孩子心性地數著腳底下踩著的磚頭。
季節，開始涼了。
他們穿過街心，走向街車站。在五六步開外的距離，遇到了速水真澄和祝艾波。
「羅沙！」祝艾波看見羅沙，伸手挽住速水真澄。速水真澄奇怪地看她一眼但沒表示什麼。
仿佛周圍的亮全都刷暗了，羅沙眼里的光只對焦在祝艾波與速水真澄掌與臂之間的相挽上。她覺得心里有種感覺怪怪的，說不上來是什麼，不太舒服，有點像難過，大概昨晚沒睡好。她勉強擠出笑容說︰
「真巧！在這里遇見你們。」她避免去看速水真澄，怕眼光與他對上。
祝艾波大方地和阿潘問好。速水真澄悄悄問羅沙說︰
「那個人是誰？」
「關你什麼事！」羅沙悻悻地白他一眼。
明明知道他和祝艾波之間的事，雖然她一直要祝福他們，看見他們這樣約會談笑，她的心還是覺得艱難。
街車來了。羅沙抓住阿潘的手，很匆忙地跑開說︰
「車子來了！快！阿潘。我們先走了！再見！」
「羅沙？」阿潘敏感的鼻子嗅出某些不對勁。
阿潘靠著抓桿，仍然在喘氣。
「沒事！我只是討厭當電燈泡而已。」她抬頭笑著對阿潘說。
她不想拿自己的運氣冒險，雖然她有把握笑著看他們釀著甜蜜的氣氛，絕不會泄露任何內心的秘密；然而心是那麼的痛，她怕──
好苦！那種酸澀的酒汁她實在喝不下！
回到家，阿潘蒙頭就睡，直到中午才起床。阿潘的母親得到了消息，趕到了羅沙的家。
「阿潘，跟媽媽回去好嗎？」潘母低聲央求。
阿潘沈默地低著頭。
沈默代表了無聲的拒絕。潘母仍不肯放棄，直到天黑了才含著淚黯然離開。
「其實，」羅沙看著潘母孤獨離開的背影覺得很不忍。「潘伯伯和潘媽媽離婚，也不能歸咎說是那一方的錯。大概就是緣份盡了吧！你這樣，潘媽媽心里一定很難過！她畢竟是你母親。我想，她受的沖擊必定也不小，需要你的安慰──阿潘，你有沒有在听？」
阿潘枕著手，臉朝內面對牆。看樣子，對他的母親還是不諒解。
羅沙俯子，湊近臉。「你太倔強了！」阿潘干脆把眼楮閉上，不理羅沙。
「好吧！我不煩你，你自己再好好想想吧！」羅沙嘆了一口氣。
這種事，她也真是沒辦法！