征信杜的效率頗住，不過兩個禮拜的時間，就撤出了出賣雇主隱私的不肖佣人。
被寶賢收買的有園丁夫婦，以及打掃的佣婦阿香，在錄下他們打電話邀功索酬的證據後，三個人都承認了。
郁紫開除了他們。只有一個疑點今眾人納悶，那就是有關底片的下落。
駿逸堅持要銷毀底片，向他們索討卻未成。阿香哭得指天立誓地說，她沒有照相也沒有底片，只是湊巧在打掃偏廳時「撿」到了那兩張照片，一時貪心，拿去向孫寶賢小姐請功。
威脅利誘之下，阿香一直沒改口，眾人只有無奈地放棄。
駿逸不死心，找上了寶賢。
猶不知束窗事發的寶賢，打扮得花枝招展地欣然赴會，卻被駿逸冷酷無情的話語嚇得淚眼漣漣。
在她心目中溫文爾雅的駿逸生起氣來，一點都不給人留余地。
「就算你傷害了馨白、拆散了我倆的姻緣，我也不會愛你一點一毫。沒有馨白，也會有其他的女人出現遞補，不管如何，我所愛的女人永遠不可能是你！」
「駿逸……」她嗚咽著認錯。
「如果你還有一點點頭腦的話，就該停止，不要讓你的愚蠢成為眾人的笑柄！」駿逸口不留情。
向寶賢索討底片時，她也矢口否認，不曉得有底片。
余怒未息的駿逸勉強相信她的說詞。下逐客今後，他開口喚住垂頭喪氣的寶賢。
一絲希望在她眼底燃起，「什麼事？」聲音低怯。
「要是再有照片流落在外，傷害了馨白，我唯你是問！」駿逸沉聲道。
解決了寶賢的糾纏，他開始思索著如何通過姜德承這一關。
投其所好？順其自然？就當作是和大客戶洽公商談吧！
看見羅駿逸「又」坐在客廳中和程思蘭聊天時，姜德承忍不住咕噥道︰「怎麼蒼蠅、蚊子一大堆？」
家里有個香花似的女兒在，就是這等麻煩！他想。
「伯父好！」駿逸不卑不亢。
「嗯。」他含糊應道。
「又是電燈壞啦？還是收音機不響啦？」他轉頭間程思蘭。
姜德承不得不佩服這小子的耐性、脾氣，無論他怎樣暗損，他都能無動于衷，肚子裹也有些墨水在，只要姜德承肯開金日，政治、天文、科學、美術……駿逸都能搭得上腔。
說到相投忘情時，姜德承還會樂得拍他肩膀，「說得好！說得好！」
甚至釘書架、修理電器什麼的，程思蘭也不叫丈夫做了，樂得支使駿逸團團轉。
他們的用心，姜德承心里有數，只不過他還有個疙瘩一來，他舍不得馨白，嬌養得像一盆蘭花初透的女兒，怎麼可以輕易迭給這個渾小子？
二來，他是羅某人的佷子，鬧到一家親，就怕被旁人恥笑說︰「姓姜的冀望著羅家富貴，趕著相與，兩個女兒都往金沙河裹推，姊妹配叔佷。」
簡直是一筆胡涂帳！
只是日子一久，姜德承也逐漸軟化，畢竟年輕英挺的駿逸並不是那種今人憎厭的納椅子弟，也不像羅觀岳那般給他一種盛氣凌人、倔傲無禮的惡感。
羅園一向固執己見的羅觀岳終于嘗到不听醫生吩咐的苦果。
因為不按時吃藥，又暴躁易怒，他的血壓突然升高，昏迷了過去，送醫急救回來後，他再也不敢任性妄為，開始注意起身體保養。
只是偶爾不免感慨道︰「人老了，就像廢物該報銷了！」
另一方面，又有不服老的矛盾心態。
他逐漸產生退隱幕後的念頭，一連數晚，召來了律師智囊團和一班老臣在書房中密商，內容自是非同小可。
明輝倒是不在意，明杰可就無法沉住氣，旁敲側擊地打听。
四下無人時，他攔住了郁紫，嘻皮笑臉地說︰「好姊姊，指點指點我吧！」
郁紫佯裝不懂，「指點什麼呢？」
一向戲謔輕浮的明杰毫不避諱地拉住郁紫的手腕問︰「你知道的，好姊姊，你一向最疼我了，告訴我，爸爸這些天都在忙什麼？」
「說就說，別拉拉扯扯的，要是讓下人看到了，成何體統？」郁紫正色地掙出手。
雖然臉罩寒霜，郁紫仍別有一番冷艷風情。
「那麼，我們找個沒人看見的地方好好談……嗯？」俊俏風流的明杰對自己的魅力頗有自信。
走在長毛地毯上，無聲無息的羅觀岳正好听見這句話，怒不可遏地快步走來。
郁紫冷淡地說︰「你也太放肆……」
一語未了，羅觀岳已經大喝一聲︰「孽子．」他氣得青筋暴露，揄起拳頭作勢欲打，臉色紫漲。
明杰和郁紫皆大吃一驚。
「爸！」
「觀岳！」
郁紫急忙撬扶住他，口中苦勸︰「別生氣！那只是一句玩笑話，氣壞了身子可不得了！」
明杰一溜煙地走了。
「你別激動，我去拿藥來！」她急急奔走張羅。
過了半晌，羅觀岳恢復了平靜，只是仍有余塭。
「本來，我是想在他們三兄弟中選一個來繼承……沒想到明杰居然這麼不爭氣！」
他憤怒地月兌口而出。
三兄弟？耳聰目敏的郁紫大感駭異。
羅觀岳吐露了隱藏多年的秘密駿逸是他的親生骨肉。
「現在，你知道我為什麼不願見到馨白和他結為連理了。」羅觀岳蒼涼地說。
姊妹成婆媳，父子成連襟，這在中國杜會來說簡直是一場大笑話。
郁紫的臉色轉白。
「你大概沒有發覺，明輝的個性、氣質都像他外租父，明杰的外貌像他母親，兩個人都不太像我，而最肖似我的駿逸卻是我不能相認的私生子。」
夜涼如水，月白風清。
郁紫披著晨褸獨坐陽台上懷想。
年老的丈夫在服了藥以後安然入眠，而她卻因千頭萬緒的雜思輾轉伏枕。
駿逸是丈夫的私生子。
難怪！難怪她會在不知不覺中用目光追隨著駿逸的身影。
同一個模子印出來的五官，肖似得今人吃驚，現在的駿逸是觀岳三十歲時的復制品，她的目光所追隨的，不過是一個比較年輕的丈夫。
畢竟，將近三十歲的差距愈來愈像是一條難以跨越的鴻溝！
郁紫不知道要如何排解心中紛亂雜陳的愁緒，這幾年來，她一直壓抑著自己，精神緊繃得幾乎今她瘋狂。
她為了自己「暗戀」駿逸而感到困擾，不知何所適從。
也曾魔由心生，以挑逗、暗示的言語和眉眼風情來勾引駿逸︰心中暗下決定，只要他有反應，她願意下地獄受魔鬼審判，業火試煉。
可惜卻從沒成功過。
或許是他太不解風情，或許是他佯裝不解，總之，駿逸一直保持著謙謙君子風度，禮貌客氣地接受她的委托去探望家人，結果卻陰錯陽差地促成他和馨白長達六年的愛情長跑。
她好不甘心！如果當初她先懈近的是駿逸而不是觀岳，如果她不足那麼懵懂年輕，輕易獻身……模樣廝像的姊妹，應該是她和駿逸配成一對吧！
望著雞皮鶴發的丈夫，郁紫有一絲懊悔。
當初她剛出社會，一心只想出人頭地；小女生的通病迷戀崇拜一位事業有成、叱呼風雲又富有男性魅力的大人物。為了「愛情」，可以不計較年齡、不計較名分，只要也對我「好」！
卻忘了濃情蜜意的兩人，一個正站在起點，一個已臻顛峰︰前者往上，後者卻是往下。
時間拉開了距離，最後的結局卻足天差地遠。
她也曾經深愛過丈大，只是隨著時間變淡轉薄，到現在卻成了一種負荷。
物質享受不能填滿它的構種空虛，掐指一算，她已經有將近四個月的時間末曾享受魚水之歡。郁紫掩住雙頰潛然落淚，我還未滿三十歲呀！
同樣是初戀，我的小妹知道她有多麼幸運嗎？
明杰倉倉而逃，又愧又羞。
他實在不是事意調戲繼母的，在脂粉堆裹打滾慣了，口頭吃吃豆腐並不是什麼大事，他最主要的目的只是想試探父親的心意遺囑、繼承人什麼的。
偏偏卻被撞見了！真是天大的冤枉……好吧！他承認，自己在心里的確對郁紫有過遐想，可是想歸想，又不犯法吧？
更何況，郁紫遠比他小一、兩歲呢！眉角眼梢盡是風情，就算是孔夫子，也要動心吧！如果不是理智提醒，他早就不顧一切霸王便上弓了！
明杰想不透，為什麼自己這麼倒楣！
他抱頭申吟，不知道父親要到何時才會氣消。
凌晨雨點，電話鈴聲吵醒了明杰。大概是那些夜游神、女玩伴，他想。
沒好氣地拿起電話說︰「我不在！」
「明杰？」郁紫的聲音低沉柔媚。
「你？」他大感詫異。「……什麼事？」
「告訴你想知道的事。」夜半電話竟然有一絲森森鬼氣，每一字、每一句都讓他血脈憤張。
怨毒的恨意在他胸口炸了開來。
保留了一點懸疑，隱善揚惡︰郁紫放下話筒，長長地吐了一口氣。
抱著雙臂打了個哆嗦，華麗的睡袍其實並沒有多少保暖的功能。
骰子已經擲了出去，這場賭局不可能喊停。郁紫咬了咬牙，橫了心豁出去。
忽然間受到眾人矚目的駿逸飽受困擾。
不知道從哪來的小道消息，在公司的電子布告板流傳著，大意是羅總裁已決定佷兒羅駿逸為接班人，傳賢不傳摘，立意可嘉，動機不明雲雲……經過連線網路也流傳到外頭，造成分公司議論紛紛，甚至驚動了傳播媒體，新聞記者也出動了。
他決定請羅叔出面闢謠澄清。
還未動身，秘書為他轉進來一線電話，對方是曾經采訪過他的財經版記者李莫。
「羅兄！」李莫興奮地喘氣，聲音微抖。「太好了！你還沒下班吧？有空嗎？請你一定要接受我的訪問。拜托！拜托！」
「訪問什麼？」駿逸不解地問。
「您……恕不要裝蒜了！現在是滿城風雨，人盡皆知。駿逸兄，拜托！拜托！賞口
飯吃吧！我保證一定謹慎處理，絕對感人肺腑，不辱令堂。這簡直是活生生的愛情倫理大悲劇！」李莫興奮過度，說得不倫不類。
駿逸為之皺眉，追問之下所听到的故事令他毛發皆豎。
「不！」他暴喝一聲掛斷電話。
這不可能是真的！駿逸以雙手抓攫頭發，頭上的疼痛和劇烈的心跳在在提醒他，這不是夢境。
不可能！他絕對不可能是羅叔的私生子！我要問個清楚……駿逸唇青臉白，額冒冷汗。
由公司地下停車場駛田時，一大群記者蜂擁而上，拍打著他的車窗。
模模糊糊地傳來嗒雜人聲，千篇一律地要求訪問、感想。
踩下油門，駿逸加速離開。這不會是真的！他反覆提醒自己。
听羅觀岳困難地敘說完他的愛情故事，駿逸一言不發地站起身來，準備離去。
他想走得愈遠愈好。
他覺得渾身滾燙，好像一座又一座的火山不停地在他體內引爆！再引爆！
羅觀岳顫魏魏地喚他，「兒子……」
「不要這樣叫我！」駿逸的怒氣爆發。「我的父親早就死了！」
他轉身沖出大門，驚人的車速使得輪胎發出恐怖的吱嘎聲響。
為了躲避記者，他甚至創下缺勤三天的個人紀錄。
躲在他的單身漢住處，大廈管理員替他擋住了一切不速之客，可是擋不住報紙、雜志。
他在九泉之下的母親作何感想？駿逸躺在床上，將鉅細靡遺的報導烙印在腦海中。
他原本以為的父親羅尚青，年齡與羅觀岳相仿如果他還活著的話，論輩分卻是羅觀岳的堂叔，雖有翰林才學，卻是一個肺結核患者，一家重擔全落在妻子丘曼卉的肩上，羅觀岳的父親經常資助這封年輕夫婦。
在羅尚青病情惡化時︰羅觀岳成為丘曼卉的精神支柱。只是當時民風保守，已娶妻生子的羅觀岳和堂嬸的這段戀情根本不能見容于社會，當羅尚青去世，未亡人懷有兩個月的身孕時，就已引起鄰人親友臆測羅尚青病入膏育，而且得的是榨干血肉的肺癌，有本事令年輕的妻子懷孕嗎？
丘家親友也听到了些不好的傳言，含羞忍屏地領回女兒，自此，丘曼卉在娘家的待遇比僕佣還不如。辛勞操作了七年，她飲恨而逝，這期間，羅觀岳不敢聞問︰直到駿逸逾就讀年齡，才托人輾轉把他領回。
而他竟一直以為自己是一個命寮時困的遺月復子！
他的生母因失貞而受折磨至死，他的童年因失估而遭欺侮，而生父卻袖手旁觀！
打開一瓶蘇格蘭威士忌，駿逸以口就瓶而飲，辛辣的酒精麻痹了胃，卻麻痹不了它的心。
如今，他的親生父親正準備用他的事業王國來彌補、獎勵他，原因只是︰「駿逸像我。」
「你應該下地獄！」駿逸喃喃地詛咒。
門鈴的清脆聲響鍥而不舍地呼喚，像一場耐力拔河。
就在馨白準備放棄時，門開了。
一向冷靜穩重、衣著得體的駿逸穿著一身微微起皺的運動服，雖然有些樵悴，外表大致還好。
馨白眼眶一熱，勉強擠出笑容，「我來看你……」
他沙啞地開口︰「請進。」
隨他走進客廳內，馨白情下白禁用雙手擁住駿逸。「我該怎麼安慰你？」
駿逸反手抱住嬌小的馨白，什麼話也不說，只是絕望、熱情地吻她。
雙唇相接，他的舌在馨白口中肆虐，雙手粗暴地在她身上浚巡，手指拂過挺秀的蓓蕾，如入無人之境。
馨白駭然吸氣。
另一只手探人她的裙下大膽。
和以往那種甜蜜溫柔的親吻完全不同，赤果果的肉欲令她害怕地抗拒。
「不要……駿逸！」馨白揰他肩膀。
她的裙子被撩到臀部，大腿與他交纏。
「你……」馨白嚇壞了，抽噎哭泣著。
駿逸停止他的動作，緩緩將她的裙子拉回原來的長度。他做了什麼？用來舒解他的憤怒嗎？駿逸茫然地想。
望著哭成淚人兒的馨白，他驚悔不已。再遲一點點，他就要鑄下彌天大錯！
「對不起……對不起！是我不好……」他蹲跪在馨白面前迭聲道歉︰「原諒我好嗎？馨白。」
馨白搖頭。
他的心跌至谷底。
「你……你要……听……听……我的話……」她哽咽地說出條件，「我才……原諒你。」
駿逸忙不迭地點頭答應，「都听你的！」
馨白教他洗澡、刷牙、刮胡子、吃飯，駿逸不敢不從，一一照做。吃過馨白帶來的飯菜，他感覺自己又像一個活人了。
恢復平靜的馨白綻放笑容，正經而嚴肅地下命令︰「以後不準再喝酒！酒是穿腸毒藥，既傷身又亂性。」
駿逸瞠目地望她半晌，肯定她是認真的。
「嗯？」馨白歪著小腦袋等他的回答。
「是。」他咬牙答應。
看到她笑逐顏開地露出一對小酒窩，他覺得世間所有皆不足以為奇，不足以言貴。
才二十歲而已……他深深嘆了口氣。
駿逸預言，在往後五十年，甚至一百年間醫學昌明嘛！他絕對有資格榮膺PTT會長。
羅觀岳中風了！這個消息在股市引起惶恐。
永旭集團旗下的各公司，從營運、保險、電機到轉投資的分公司股價直落，影響大盤長黑收市。
原因無他，羅觀岳在永旭集團是號令如山的至尊龍頭，第三代接理人還未定論，龐大的事業王國為之癱瘓是正常情況。
整個羅園一片混亂，人來人往鬧烘烘地，全是探病來的。
不耐待客的郁紫下令將所有賓客「請」回去，喧嘩嘈雜的人聲嚇噥抱怨地逐漸散去。
郁紫頹然地坐下，美麗的臉龐神情呆滯。
「太太……」管家擔心不已。
「退下吧！」她揮手道︰「我沒事，讓我靜一靜。」
佣人們默然退下。
我錯了嗎？郁紫以手撐額，內心波濤翻涌。
她作夢地想不到自己的一念之差，會導致這麼悲慘的結局。
一道人影落在她的身上，郁紫眨回淚光，抬頭望進林志弘關切的變眸中。
「你還好吧？」他憂心忡忡。
她蜿動雙唇，反問︰「你羅叔叔呢？」
羅觀岳在他的安排下，保密送人某知名醫院的加護病房中。
「情況已經穩定，移入頭等病房。」他說。
郁紫疲倦地點點頭。
「你得撐過去！」林志弘鼓勵她。「為了自己，也為了羅淑、雪妃。」
巨大的壓力令她瀕臨崩潰，她咬著唇，臉色慘白地告解︰「是我！是我造的孽！」
「別再說了，這只是件單純的災難。」林志弘阻止她。
「我嫉妒……嫉妒自己的妹妹，所以……」她說不下去。
「我知道。」他說。
郁紫以眼神詢問。
「就像你常常凝視他一樣，我也注視著你。」林志弘平靜地道。
他知道！郁紫震驚不已。她開始娓娓敘說自己的所作所為。
如何拍下照片，又「掉落」在阿香觸目可及的地方。
如何向寶賢訴苦︰父親的頑固嚴厲、張莎沛的巧計陷害，誤導她效行。
如何指示明杰去挖掘塵封的丑聞，去動搖駿逸的心情。
她以嫉妒、怨恨築成一個沒有出口的迷宮，反反覆覆地在其中奔走，直到自己筋疲力盡為止。
「我說完了。」她靜待責備與辱罵。
林志弘只是輕聲道︰「嫉妒是一柄雙刃劍，傷人也自傷。」
兩天不曾合眼的郁紫釋放出胸中郁壘，睡意緩緩襲來。
她終于可以拾回失落的夢境……＊＊＊
冬天的腳步來得信快。
紛紛白雪落在綠都，掩蓋了朱紅華麗的宮殿，淹沒了人聲笑語，深宮，幻化為死氣沉沉的墓室。
幽閣長廊回繞著超然足音，微弱的火炬拉長侍女的背影，更顯得陰森鬼魅。
曾經兼並十六個弱小部族、鄰國的一代霸主晉獻公，已衰病為一個風燭殘年的老人。
「滾！」他臥坐病榻，喘息地咆哮︰「這麼難以入口的劣藥，分明是要毒死孤！來人……」咳嗽聲由他口中逸出，他費力地說道︰「把這……賤婢……拖下去……打死！」
年輕秀麗的宮女嚇得臉色煞白，渾身亂顫，領命而人的內侍捉住了她的手臂。
「不！」宮女不住磕頭懇求︰「主公開恩……」
忙亂中，銀白狐裘妝裹的焰璃在侍女的簇擁下進入臥室，三言兩語地勸解撫平獻公的怒氣，挽救了少不更事的宮女。
「良藥苦口哪！」她半跪半坐在臥榻之前，清靈美目中盛滿哀愁、擔憂。
「國君得保重龍體，為牡稷黎民……也為妾身母子……」焰璃強顏歡笑，「奚齊一直吵著要見文王，要您瞧瞧他的功課進益了。」
晉獻公默然嘆息，綾綾開口︰「孤壽年不久矣……」
焰璃的淚珠紛然掉落，「留下咱們孤兒寡母，國君忍心？」
我應該暢意開懷才對呀！圖謀了十年，雙手沾染了血腥，不就是為了這一刻「可是……焰璃悲從中來，這個蒼老、哀傷的男人才是唯一全心厚愛她的人。
失去了他寬容的庇護，一班如狼似虛的大臣會真心信服她的指揮嗎？焰璃的心在動搖。
北風肅殺，晉獻公在留下遺詔，令荀息輔佐年幼的奚齊即位後的第四天崩姐，時為獻公二十六年。
舉國喪，立幼君，改朝換代的晉國宮庭籠罩著暴風雨前的詭譎寧靜。
驚人的陰謀在前朝遺臣里克的策畫之下如野火蔓延。
哀傷倦佣的焰璃在侍女的服侍下梳髻、更衣，心中牽掛的是年幼的奚齊必須負起國君的責任，為先父發喪。有荀息在，應該不會出差錯吧？況且，他又是那麼聰明伶俐的孩子……可是，為什麼眼皮且跳，不住的心慌？
她並不知道自己感應到的是兒子的死亡，野心勃勃的里克早在靈柄四周埋下重兵，在荀息猝不及防時展開一場血腥殺戮。
幼君的鮮血噴濺在丹壢之上︰躲在帷幕後的宮娥魂飛魄散，盲目地向後宮奔逃。
「你胡說什麼？」焰璃捏住宮女的手臂厲聲問道。
「里克造反弒主，殺了……殺了新君！」花容失色的宮娥喘息道。
巨木撞擊後宮大門的恐怖聲音合內眷驚惶失措，也印證了惡耗的真實性。
我的兒！撕心裂肺的痛楚今她幾乎暈厥，完了，一切都完了！不！她還有起死回生的辦法！只要還留著君王的一點骨血在。
「叫優施來！」驪姬霍然起身，「帶卓子走！」
宮女嗚咽哭泣，「已經……太遲了！」
「太遲了？」她茫然地重復。
在里克的爪牙搜索卓子時，對劍術僅略懂皮毛的優施挺劍頑抗，支持不到一灶香的時刻便被殺了。
優施……死了？寒意滲入她的骨髓之中，令她不由得全身發抖。
不「啊啊！啊」淒厲的聲音由焰璃口中逸出，眼前的景象逐漸收縮、黑暗、收縮……「去吧！能拿的財帛、珠玉、綾羅，都拿去吧！」焰璃平靜地說。
一身綺素，不施脂粉的焰璃依然如少女般艷麗，只是至痛至哀到了極點，反而流不出半滴淚。
她仍端坐在寶座上，接受宮娥侍女的叩拜。
「夫人……」侍女齊聲哭泣，為這最後的繁華痛哭一場。
她得到了一切，也在一個月內失去一切。
「去吧！逃命去吧！」焰璃催促著。
偌大的寢宮轉瞬閑風流雲散，只留下滿室空寂淒槍。
遙望天空拜別了爹娘，她將桌上的蠟炬推倒，滿地的油漬瞬間燃起。
十年……十者，是數之盈。千萬朵紅建在緯雲台綻放，像紅霞直沖天際。
是一話成縴吧！在入宮的那一刻，早就注定她葬身紅焰之中的命運。
「焰璃」！
降雲台外兵馬佷惚，夷吾的兵馬已到宮內了吧？
她閉目等候烈焰的親吻，吻去她身上所有的污穢與邪惡，讓悲傷痛楚灰飛煙滅。
這座森冷的後宮總算可以驅走所有的寒凍，迎接新君的是何許人？焰璃的思緒悠依山。
是那個在她殺害申生時保持中立的里克吧？
那個在獻公死後兩弒孤主的里克，是否準備好接受夜復一夜的惡夢？在奚齊與卓子的注視下哀恐求救？
加減乘除，上有弩蒼。
殘缺的回憶愈來愈清晰，含冤而去的花琉、申生……錯愛她而殺子的晉獻公……才當一日國君的奚齊、車子……為了她而舍命的優施……太多的虧負、太多的抱憾。
如果真有來生，我願意償還……
睡了長長的一覺，直到日落西山，郁紫才從一個殘破的夢境中醒來。
幡然醒悟，她的心靈頓時清明，夢境與現實合而為一，她隱約了解自己該扮演的角色。
數數落落，竟是一身情債。
郁紫走到窗台旁，將臉理入雪白的窗簾中，落日熔金的余暉一點一滴地滲入她冰涼的體內。
淚水肆無忌憚地在她雙頰奔流，今郁紫的身軀顫抖不已。
還來得及補救吧？郁紫自問，補救她前世的錯，今生的過。
不讓余恨再留人間。