書懷牽著彤雲走進來。
大伙正準備用早餐，每個人都嚇了一跳，張大眼楮望著他們。
「來，我跟你們介紹。哦!我真糊涂，你們一定都已經認識了。」書懷高興得有些忘形了。「沒關系，我還是要鄭重地為大家介紹一次，這是雲，我的最愛，希望大家能盡棄前嫌接納她。」
「接納?」沈莉先發出驚問。
「書懷，你的意思是，你要和彤雲……」若萸一頭霧水，深覺老弟意有所指。
「經過這些事情，大家一定都很確定彤雲對我的重要性，好好相處一段時間，你們就會了解彤雲的優點。無論如何，我們的事，還是希望獲得大家的祝福，畢竟你們也是我所珍視的家人。」
鵑姨不反對，她打心里喜歡她。若萼、若萸認為，只要老爸不反對，倒也樂見有情人終成眷屬。至于沈莉，她最樂了，書懷和彤雲配在一起，她就少了競爭對手，那麼世杰就……非她莫屬。
「書懷，彤雲對你真好，你生病的時候人家衣不解帶地照顧你，我先恭喜了，愈看愈是郎才女貌，讓人好生羨慕。」沈莉急于表態支持。
「沈莉。謝謝你!你是第一個支持我的。」
接著鵑姨請大家坐下，席間書懷神情奕奕，並不時談起過去與彤雲在一起的趣事。
世杰未發一言，他冷靜地看著這對「璧人」，腦中卻是相當紊亂，他嫉妒彤雲和書懷的過去，又擔心書懷過度投入，會再度受傷。彤雲呢?她的心向誰?看著書懷用情之深，也許應該成全他們?
「彤雲，怎麼不說話?你一向都是古靈精怪，有著說不完的話題，現在怎麼這麼安靜?」
彤雲做了一個很餓的表情，雖然她一點胃口也沒有，但還是假裝專心吃早餐。因為，她不敢抬頭，怕面對書懷赤果果的表白，更怕接觸世杰懾人的眼光。
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為了書懷的健康，彤雲很難拒絕，兩人幾乎形影不離。
在外頭玩了一天，書懷拉著彤雲坐在玫瑰叢中。
「彤雲，我知道你擔心父親一回來，會怪罪于你，才整天悶悶不樂；放心，這次我會好好表現，讓父親知道我們在一起不只是玩樂，他會答應我們的。」書懷拍拍彤雲，希望她能放寬心。「以前你不是一直說做人要樂觀嗎?兵來將擋，水來土掩，還沒發生的事，永遠不要擔心?」這些話都是故意編出來的，沒想到書懷還記得，彤雲無奈地回答︰「書懷，人是會變的，我們都不年輕，也不能永遠任性過日子，對不對?你關心我、對我好，我都懂。」
「這樣好了，改明兒個我請世杰大哥幫我們美言幾句，爸爸應該會接受的。」
世杰?彤雲心頭一愣，不會吧，若真這樣搞，那不變成了黑色鬧劇。「不好吧，他未必贊成。」
「你放心，大哥從小就疼我，包準沒問題。」
我看，問題愈來愈大條了。彤雲臉色更壞，書懷不明究理，捏捏彤雲的臉頰，順勢偷吻，說著︰「好了!好了!換個話題，你看，小嘴都嘟起來了，可以吊半斤豬肉了。只要我的小寶貝高高興興，我什麼都依你。」書懷不再繼續追究，怕毀了得來不易的幸福。
世杰正在找書懷，遠遠就看到兩人親熱，彤雲雙頰酡紅，滿臉陶醉。他強忍著一缸子的醋意，大聲說︰「書懷，待會到書房來，有點事要跟你談。」他假裝沒看到一旁的彤雲，交代完匆匆離去。
彤雲嚇得臉色轉白，立刻正襟危坐。
「世杰大哥一直都是爸爸的好幫手，又能干又英俊，真不知道什麼時候才會給我添個大嫂。」不知情的書懷還一股勁要彤雲幫忙留意。
「不是有雨柔和沈莉嗎?」
「雨柔太乖，沈莉太霸，這兩個人恐怕都不對胃。」
我看，他是胃口太好吧!彤雲還記他和沈莉的親昵狀。「那他喜歡什麼樣的女孩?」
「像你這樣‘靜如處子、動如月兌兔’的美女吧；還好，我先認識你，否則我哪搶得過他。」
「我又不是貨品，還要使用暴力?」
「算我失言，我們是前世今生的緣分吧，才會幾度波折。」
彤雲原想藉機勸退，一抬頭，又收到書懷萬般柔情，只好把話吞回去。夜長夢多，再不解決，怕愈來愈難月兌身。她催促。「你快過去吧，我先回房休息。」
「也好，這幾天你大概也累了，我看你最近身體很虛，動不動就疲倦，要不要我請張媽幫你炖補。」「不用了，現在體力當然沒有年輕好，你不要老是記得五年前的我，這是上班族的通病，缺乏運動，容易疲倦。」
「那以後就不要再辛苦當上班族了，當少女乃女乃好不好?」書懷耳畔私語，彤雲只願意給他一個沒有答案的笑容。
彤雲又避重就輕了。書懷不想逼問，只希望好好珍惜兩人在一起的時光。他提議明天早上騎馬，讓彤雲見識見識自己的騎技。
書懷像孩子一樣的期待，彤雲也不好意思潑他冷水，同意明天早上八點出發。
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很累。這幾天老是渾身酸痛，不到十點，就已經累到想上床睡覺了。彤雲打開浴缸的熱水，輕褪衣衫，鏡中的她力顯豐腴；奇怪，明明胃口不好，怎麼還是發胖?彤雲搞不清狀況，滑進水中，閉上眼楮享受按摩浴缸的按摩。
世杰、立人與書懷商量著未來的計劃，世杰準備把美國的事業交給書懷，自己回歐洲去。這個安排，不只為了父親，也為了彤雲，他相信父親一定樂于見到書懷獨立，接手家業，他希望書懷能和彤雲在美國定居，代他盡孝。
「書懷，你該接下爸的事業了。結婚以後，你和彤雲會不會住在這?」
「當然了，我會和爸媽住在一起，但結婚的事，我也沒有把握。」
「是怕爸爸不答應嗎?我想，這次爸應該不會太堅持。」「真的嗎?大哥，你也覺得彤雲不錯?那我暫時就放了一半的心了。」
彤雲的好，世杰當然清楚；她的溫柔，正是在他心中盤據不去。
「還有一半是什麼?」立人問道，他懷疑彤雲真的同意了。
「是彤雲!」
「難道彤雲沒有答應你的求婚?」立人問。
他，旁觀者清，看得出來是書懷一個人沉醉在自己幻想的浪漫世界；而世杰與彤雲這對真正的戀人，卻彼此互相折磨。立人多次力諫世杰，感情不能勉強，要不然以後一定會三個都痛苦。可是，世杰老是不為所動。
「她從沒有正面答復，是內疚?還是其他原因?我也不知道。畢竟我們已經有五年的時間不見了。這中間，也許她有了新的男朋友。像她這麼好的孩，一定會有很多追求者，可是我不敢問，我不想再失去她。」語間充滿痛苦，書懷為了不讓鵑姨擔心，自己雖陷入茫然，仍裝出樂觀，事實上是十五個水桶，七上八下。「大哥，我听說是你找到彤雲。她在台灣做什麼?是不是有了男朋友?」
「她在一家公司當秘書，有沒有男朋友我不知道，不過她願意放棄工作來照顧你，應該對你還有情分，你不要胡思亂想。」
「那我就放心了。」書懷希望一切只是多心而已。
「倒是你得好好拼事業了，有問題可以向立人多請教。你會不會怪我，你病才剛好，就在逼你?」
「大哥，是我荒廢太多時間，這幾年來全家都靠你撐，害你連討老婆的時間都沒有，我已經很內疚了，你怎麼還跟我說這些客套話呢?」
世杰離開，讓立人與書懷繼續討論。
他跺步到花園，天空的星星閃閃發亮，這兒沒有空氣污染，每天都可以看到明亮的星星。彤雲最愛窩在閣樓、窩在他懷里數星星，數著數著就睡著了，他每次也會一直摟著她，哄她入睡。這個小人精。想著想著不禁笑起來。
怎麼又想到彤雲了，他甩甩頭，讓自己清醒一點，才發現自己竟不知不覺走到別苑。
彤雲房間亮著燈，他打算叫她善待書懷，以免讓書懷起疑。
沒有人應門。他推門而入，浴室傳來按摩浴缸的水聲，許是彤雲正在洗澡。他不敢太靠近浴室，怕那面透明雕花玻璃，會喚起他對彤雲的著迷。他坐在梳妝台前等著，十分鐘過去了，除了水聲什麼都沒有，他輕聲叫著彤雲，卻無人回答。
世杰擔心彤雲出事，一個箭步推開浴室門。彤雲全身泛著粉紅。在書懷愛的滋潤下，彤雲豐腴了不少，更有女人味了，世杰痛苦又嫉妒地想著。
玻璃門喀嚓一聲，將彤雲從睡夢中驚醒，一看到世杰矗立在門口，她愣在浴缸里，一時要出來也不是，不出來也不是。
「趕快穿好衣服，我有話告訴你。」世杰以冷漠掩飾悸動，丟下話，立刻走到外廳。
彤雲披著晨褸，前腳才踏出浴室，世杰就 哩啪啦一陣審問。「你這樣不明不白，是故意要讓書懷起疑心嗎?我警告你不要旁生枝節，讓他傷。」
又是恐嚇。彤雲哼一聲。「不明不白?你憑什麼要我嫁給他?你搞清楚，我欠你兩年，不是一輩子。難不成你希望我在結婚契約書上加有效期限兩年的附注嗎?」為了彌補書懷，她已多方隱忍自己的感情，仍無法忘掉世杰。但世杰一而再、再而三地羞辱她，實在太過分了。
「難道你不想當單家的少女乃女乃?我調查過你的經濟狀況，如果你和書懷結婚，你就不必拋頭露面，晚上辛苦兼差。」
「我若要嫁給書懷，四年前就不會走，你以為你父親擋得住我。」彤雲不甘示弱反擊。
「說得好听。據我所知，單家付了不少的代價吧!」說穿了就是錢，和我簽賣身契，不也是為了錢嗎?
這是你們該還的!彤雲心里想，她不願將事實托出，她的無言，在世杰眼里，是默認。
「如果你現在嫁給書懷，順理成章當單家少女乃女乃，你就可以享受一輩子的榮華富貴。」
「原來在你眼中，我只是個嗜錢如命的女人，算我瞎了眼，才會愛上你。」彤雲頹喪坐在床邊，暗自咒罵，老天爺，你太不公平了!
世杰強壓心里的痛，深怕自己再栽下去，他不得不說出重話。「是你玩弄書懷在先，你可別怪我!我警告你，你最好答應書懷，別想做出一點傷害書懷的事，否則我會要你後悔一輩子。」他抓著彤雲的手腕，帶著恐嚇。說完之後，他甩下彤雲揚長而去。
警告，警告，到底還有多少警告?我早就後悔了，後悔十輩子。彤雲忿忿地想。望著手上的瘀青，這個記號，更讓人痛到骨里。
原以為那天的溫柔才是世杰的真心，原以為這陣子迫于形勢和書懷在一起會讓世杰妒嫉，原以為這段感情還有希望，原以為世杰可以為她解決難題……沒想到，她的最愛，竟是劊子手，一次又一次地將她推入痛苦的深淵。
她一點點的希望都隨著世杰的無情而幻滅，眼淚滑下，一陣絞痛與反胃，把晚上所吃的東西全吐了出來。彤雲虛弱地躺在床上，從抽屜里拿了顆安眠藥，直到藥效發作，才暫時解除這場酷刑。
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一早，書懷敲著彤雲的門，準備一起去騎馬。
彤雲頭疼欲裂，看著床邊的鬧鐘，已經快八點了，可是藥力未退，整個人昏沉沉的，她虛弱地應門；書懷一看到彤雲搖搖欲墜的樣子嚇了一大跳，連忙將她攙到床上。
「昨天晚上不是好好的嗎，怎麼今天就變成這樣?我叫醫生來幫你看看。」
「不用了，可能是晚上著涼，現在頭疼、想吐，只是感冒的前兆，你別大驚小怪，我休息一下就好了，你知道我最不喜歡看醫生。」
「不行，你病得不輕，還是檢查一下我比較安心。」
「對不起，今天就不能陪你去騎馬了。」彤雲虛弱地回答。
「傻丫頭，我們之間還這麼客套干什麼，你是我最重要的寶貝，你的身體就是我的身體。」書懷邊逗彤雲，邊聯絡醫生，體貼地為她蓋被。
書懷的細心，讓彤雲更加過意不去，如果是世杰，該有多好!一想到他就氣，真沒骨氣，彤雲自嘲。
醫生診斷之後告訴書懷是疲勞加上受涼，他請書懷暫時離開，好為彤雲打針。書懷回去之後，湯瑪士醫生卻慎重地告訴彤雲，她已經有了一個多月的身孕了，由于此事敏感，不得不支開書懷。
「什麼，懷孕?」彤雲臉色刷白。難怪最近老是胃口不好，還一直發胖，她真粗心，怎麼沒想到呢?
「我已經仔細檢查過兩遍了。」湯瑪士是單家長期的家庭醫生，對于單家所發生的事情相當清楚，自然也知道彤雲的來意和角色，正因為他知道這層厲害關系，才會這麼謹慎、保密地和當事人談。「你的身子很虛，可得好好照顧自己，吃營養一點，多休息。還有，以後不能亂吃藥，尤其是安眠藥，對小孩子很不好。」
「我知道，謝謝。」
「如果以後有什麼問題，可以私下打這個電話給我。」
彤雲再次謝過醫生的好意，目送醫生走後，她整個人癱在床上，一時不知如何自處，這個孩子來得太不是時候了，如果早來幾個月，也許她還會歡歡喜喜迎接這個孩子到來；現在，人事全非。看來她必須趕快解決這里的事情，回台灣去。
彤雲害喜的癥狀不明顯，只是胃口不好，這一點大家已經習慣了。她倦態，讓體貼的書懷減少帶她去玩的次數。為了不讓別人看出來，彤雲盡量穿得寬松，還好她原本就瘦，大家也沒有發現異樣。
世杰從那天起就避著彤雲，他幾乎很少在家，每天早出晚歸。加上父親二天後就要回來，他把更多的心思放在工作上。
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單驥接到家里的通知，知道書懷痊愈的消息已一個多禮拜了，當時他正在醫院作密集體檢，盡管早已歸心似箭，但在鵑姨的堅持下，還是作完檢查才回來。
單驥年過六旬，頗重養生之道，仍是英姿煥發、風流倜儻；只不過這幾年，被書懷的事磨的蒼老許多，兩鬢斑白，身體更是一年不如一。他一生在商場打滾，做起事霸氣十足，這次竟栽在小女生手上，讓單驥很沒面子，心里更是一股怨氣。
鵑姨怕單驥在不知情的狀況下發現彤雲，猶豫許久才在單驥出發前告知。沒想到話匣子才打開，只提了彤雲的名字，就引起單驥的震怒，最後才在鵑姨的說服下，暫時平息。
一進門，看到書懷康復，單驥強忍著淚水，趨前拍著書懷的肩。他銳利的眼神，同時掃到彤雲所站的位置，眼神中仍透著幾分怒意。
單驥第一次看到彤雲。但……彤雲像極了一個人，一個熟悉的人，他一時想不起來。
彤雲遠遠地站在一角，就是這個男人摧毀了她的家，害了母親；五年前，她會破口大罵。可是現在，面對這位滿面滄桑的老人，已經沒有恨了。她看得出來，以單驥的財力，早已到了享福的階段，不該蒼老至此，他已經得到了報應吧，書懷吃的苦，單家吃的苦，她已經報仇了。
「爸，我對不起您，是孩兒不孝，讓您擔心。」幾年的空白，書懷驚覺父親的蒼老，更加過意不去。
「過去就過去了，以後可別再胡鬧了。」單驥打起精神說。
「爸，你放心。」書懷直點頭稱是，想伺機介紹彤雲，又怕父親一時之間還不能接受，反而會傷到彤雲。他矛盾著。
單驥不等書懷行動，已先轉移話題。「大家先進屋吧，不要在外面罰站。」管家忙著把行李搬進去，鵑姨扶著單驥，其他人魚貫進入。彤雲不想進屋，從單驥的眼中，她知道他的怨。此時，她不想再起風波，推推書懷，自己轉回別苑。「書懷，進去吧，你們一家難得團聚，不要為了我壞了氣氛。」
世杰從客廳的落地窗望著彤雲孤單的身影逐漸消失，心中悵然若失。從父親的固執眼神，他知道要化解這段恩怨並不容易，他希望書懷和彤雲的終身大事早日塵埃落定，自己也不用每天在外混到三更半夜，只是為了躲避彤雲，避開這段相思之苦……
晚餐時，張媽準備了相當豐富的菜肴，單驥高興得不顧醫生的叮嚀，硬是要世杰、書懷與兩位女婿陪他多喝幾杯，慶祝一切否極泰來。
「媽，你怎麼哭了?」書懷問道。
「傻孩子，媽是高興了。」望著一家和樂，單家的陰霾終于散盡，鵑姨喜極而泣。
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張媽在廚房偷偷拭淚，一邊準備將彤雲的晚餐送去。
又是一陣嘔心，彤雲知道再不快離開，就要藏不住秘密了，為了不讓體重增加，她吃得更少。
「韓小姐，你不舒服嗎?要不要請醫生來看看。」張媽走進來，看彤雲臉色不對。
「不，不用了，可能是想家吧!」
「是啊，韓小姐來美國也快四個月了，這些日子真辛苦你了。記得我剛來的時候，也不習慣，沒想到一轉眼已經二十多年了，要不要我弄點家鄉小菜，這對治思鄉病可很管用吶!」
「謝謝您，張媽，不用麻煩。其實您每餐都很道地，我想花您不少心思吧!」
「是啊!太太一直吃不慣美國食品，那些不是生的，就是油炸的，一點營養都沒有。」說到吃，張媽興致就來了。畢竟跟著太太幾十年了，在國外要做出道地的台菜，還真是不容易!
張媽愉快地和彤雲談起來，突然叫一聲︰「唉呀!你看看，我真是老糊涂了，一直拉著你講話，卻忘了你該吃飯了，今天可能是太高興了，看著他們苦盡甘來，才會忘情地說個沒完，真是不好意思。」
「不會，您這麼親切，就像母親一樣，我怎麼會嫌你∴履?」
「韓小姐，你真客氣，我哪有這麼好的福氣有你這麼漂亮的女兒。我想你媽一定以為你為榮吧!」
說到母親，彤雲的一顆心沉了下來，「以我為榮」?是以我為恥吧!她從不願意承認我……
張媽沒察覺彤雲的心情，想起正在炖的人參雞湯，趕忙回去看看。
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第二天清早，單驥在老管家的陪伴下來到別苑，昨晚他一直睡得不安穩，似乎有什麼塵封已久的事情要被掀開，他直覺與彤雲有關。
單驥已經七十多歲，還是改不了性子急的脾氣。一大清早，就要來看彤雲。
彤雲一開門，甚是驚訝，門口竟站著單驥。
「請進。」
單驥坐下來，仔仔細細地打量著彤雲，他閱(女)人無數，彤雲的確長得標致，難怪書懷會一頭栽進去。「韓小姐，你是哪里人?」
「台中。」
「父親、母親呢?叫什麼名字?」
「我在孤兒院長大，不知道父母是誰!」彤雲不想節外生枝，也不想再把上一代的恩怨牽扯進來，只好隨便編個理由，反正她的確在孤兒院待過。
彤雲的眉宇之間透露著一股堅強、不服輸的個性，似曾相識。單驥打開天窗，探探對方的意圖。「你還是打算嫁給書懷?」他以為彤雲跟五年前一樣，會拿錢了事。想到書懷心系佳人的樣子，他就知道歷史重演。
但，如果彤雲對書懷有心，也許也可以考慮考慮。
考慮?
這個字眼一閃而過，把自己也嚇了一跳。
他不知道自己怎麼了，剛來之前還很有把握，可以花錢讓彤雲離開。可是，現在，他竟沒有那麼大的敵意。個中變化，單驥沒有再深思。
「不，我不想嫁給書懷。」彤雲斬釘截鐵地說著。
「什麼?」單驥以為自己听錯了，再問一次，答案還是一樣的。「那你開多少錢?」彤雲悲哀地看著單驥。「錢?我不要錢。」
「我不懂，如果你不要錢，為何要來美國，難道只是為了贖罪?」
「是的，這是答案。」
「是什麼讓你改變?如果五年前就是如此，我也許不會反對。」
「也許當時我和書懷都年輕，未定性；對于書懷的事，我很抱歉。希望你們勸勸他，天涯何處無芳草，以他的條件，一定可以找到更好的伴侶。」有了孩子，彤雲更不可能再待下去。
單驥步出別苑，思索事情的來龍去脈，愈想不透。看看表，才七點多，世杰就發動車子出門，單驥望著世杰，心中既是驕傲，又是虧欠。世杰從小堅強獨立，從沒讓他失望過，但他的嚴厲與如隻的早逝，從來沒有讓世杰享受到雙親的慈愛；他不像書懷，有鵑姨細心呵護，個性溫弱許多。
商場上，世杰繼承父親的真傳，把單驥的事業發揚光大，自己也闖出一片天，以後，若兩兄弟能一起攜手經營單氏企業，那他也就沒有什麼掛念了。
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書懷不知道單驥與彤雲見面，還一股勁地選了父親心情好的時機，把彤雲帶來，兩個人禮貌性地說一些話，書懷見父親沒有怒氣，心上的一塊石頭終于放下。
為了彤雲的事，單驥曾問過鵑姨的意見，鵑姨沒有反對，經過幾個月的相處，她甚至開始喜歡她。
單驥想問問世杰，可是世杰每天早出晚歸，很難等到。于是單驥親自到辦公室，順便看看公司的狀況。
這是單氏企業在美國發跡的地方，從前的舊辦公室，現在已經改建成科技大樓，從VIP電梯進入，可直達世杰的辦公室。
世杰正在開會，單驥不準秘書進去打擾，逕回自己的辦公室，世杰為單驥準備的辦公室，單驥還是第一次來，那時大樓落成啟用，正是家里多事之秋，他根本無心事業，就放手讓世杰去做。這間辦公室的擺設和布置都很講究，保有濃厚的中國風味。
半個小時後，世杰敲門進入，他驚訝父親的到訪，並順便帶父親到處參觀，看到父親滿意和贊許的表情，心里放心多了，更確定將事業交給書懷。「咱們爺倆去吃飯!這幾天在家里很少看到你，我剛才有點事情要問問你的意見。」單驥提議。
「什麼事情呢?」看父親慎重的樣子，難道會和彤雲有關?
「邊吃邊聊。」
單驥和世杰到華人街里的「唐寧」吃飯，這里的江浙菜非常道地，尤其秋天的大閘蟹更是人間美食，單驥點了大閘蟹、魚翅煲、無錫排骨和幾道清炒。
「听說，韓小姐是你找回來的，你把她在台灣的情形說給我听听。」
「是的。」世杰料到和彤雲有關，應對之間更加謹慎。他向父親報告事情的經過，並剔除與自己有關的部分。
「照你說來，她的確和五年前有很大的差距。你對她的家庭了解嗎?」
「我只知道她父親早逝，其他沒有什麼親人。」
「這倒奇怪了，她卻跟我說小時候在孤兒院長大。」
「爸，您懷疑什麼?」
「我也說不上來，總覺得事情不是這麼單純。」單驥便把和彤雲見面的內容說出。
世杰一听彤雲急于離開，不敢露出太多的表情，他怕父親會發現任何蛛絲馬跡，只是他沒料到最難過的一關不是父親，彤雲才是關鍵所在。