「太、太醫……你再說一遍，他的臉怎麼了？」羅蘭難以置信地看了一眼床榻上纏著白布的人，一把抓住老太醫的衣襟。
「咳咳……王妃，容老臣喘一口氣、喘一口氣……」他痛苦萬分地哀求。
「蘭兒，別激動，讓太醫慢慢說。」尚書與尚書夫人趕緊上前勸阻。若真的勒死了老太醫，西閣王那張俊顏怕是真沒救了。
「說！」羅蘭松開手，一頓足。
「王爺的臉……怕是要毀了。」老太醫不敢正視這位母老虎般的王妃。
「毀了，什麼意思？不過是被火燒著了而已，就這麼容易毀了？你這個天下第一名醫是干什麼用的！」羅蘭大嚷。
她想不明白，自己只是賭氣離開了一晚，怎麼王府就被燒掉了一大片，還把那麼俊美的丈夫燒得面目全非。老天爺到底是在開什麼玩笑？
「王爺的命能保住，就算不錯了，」老太醫戰戰兢兢的為自己辯解，「火是從他房里燃起來的，發現的時候已經太遲了……」
「你——唆唆說這麼多廢話做什麼！」她怒喝，「撿要緊的回答，他的臉真的沒法治了？」
「老臣已經盡力了。」他跪到地上。
「我不管、我不管！」羅蘭踢他一腳，「你給我醫好他，否則斬了你全家！」
「那王妃您就斬我全家吧！」老太醫受到這樣的威脅，倒真有些惱怒，挺直了身子。
「你、你……」她抬起另一只足，想再踹他一腳，卻被父母攔開。
「女兒呀，如今等讓王爺蘇醒過來最要緊，不要再無理取鬧了。」
「醒過來？醒過來還有什麼用！」羅蘭哭起來，「他都變成丑八怪了！」
「噓，女兒呀，可不好這樣說……王爺他若听見會傷心的。」
「他听見了正好，免得我再說一遍！」她睨了一眼昏迷不醒的丈夫，淚如雨下，「嗚……我不要下半輩子對著一個丑八怪，整天看著一張惡心的臉，嗚……我要休夫！」
「休夫？！」此語一出，滿堂皆驚。
尚書夫人趕緊捂住她的嘴，「乖女兒，別亂說話！」
「我沒有亂說！」羅蘭擺月兌母親的束縛，大聲宣布，「我很認真！這兒是大煜國，不是男尊女卑的中原，咱們的法典中，有‘女子可以休夫’這一條！」
「可是法典中也寫著，夫妻皆不得在對方身體病殘時休離對方，」一旁的侍衛實在听不下去，憤然直言，「王妃您可別忘了！」
「狗奴才，用不著你來多嘴！」羅蘭再度抬高手。
但這一次她的巴掌沒有機會落下，因為這一刻，「鏜鏜鏜」數聲，早已看不慣她的侍衛們紛紛沖向前護在那個敢于直言的兄弟前，氣氛瞬間劍拔弩張。
「你們……想造反！」她被嚇了一跳，慌忙閃開。
「我們只是怕王妃您太激動，驚擾了王爺，」侍衛長冷著聲直言，「王爺他現在最需要靜養，所以，請王妃回娘家小住幾日，這兒自然會有人照顧。」
「好，我走！我當然會走！」羅蘭狠狠盯著這幫不知好歹的奴才，「而且，我走了再也不會回來！」
她哼了一聲，拂袖而去，左右為難的尚書夫婦止也止不住。
「王大哥，咱們把王妃趕走了，等王爺醒來恐怕……」有人小聲說。
「這樣的女人，走了也許對咱們王爺是件好事，」侍衛長嘆了口氣，「雖然她那張臉確實像極了當年的蘭妃，可兩人的性子明顯不相同。王爺被表相迷住了，竟發覺不了……」
怒氣沖沖的羅蘭沒有听到這些話，她走至花園門口，看到本來藏在圍觀人群中的櫻桃竟站了出來擋住她的去路。那丫頭神色悲愴，態度卻是前所未有的堅定。
「王妃，您不能走，王爺現在需要您。」
「需要我？哼，我跟他有什麼特殊的關系嗎？」她冷笑，「別忘了，那夜陪他的可是你，本姑娘至今都是冰清玉潔的身。」
「王妃……」櫻桃的言語卡在喉嚨里，她知道自己的行為有些冒失，一個小丫頭應該待在自己該待的地方，不能如此膽大地站出來說話，但她想為他做些什麼——這個時候，她已經顧不得自己丫頭的身分了。
「叫我小姐！」羅蘭喝道。她往廂房的方向招了招手，一幫奴僕就扛著大大小小的箱子出來了，浩浩蕩蕩跟在她身後。箱子里，是她的嫁妝。「我這就回家去，再也不會踏進這倒楣的地方一步了！休書我會派人送來的。」
得意地瞥瞥先前為難她的侍衛們，她提著裙擺走了兩步，猛地回頭——
「小桃兒，你還愣著做什麼？」她發現櫻桃沒有跟著她。所有的婢女都乖乖地跟在她後頭，惟有她立在原處。
「我要留下。」櫻桃低低地答。
「留下？」四下頓時響起嗡嗡的議論聲，羅蘭一愣，驟然爆笑，「你留下來做什麼？你有什麼資格？」
「小姐您剛剛不是提到了‘那一晚’嗎？憑這個理由，我就要留下照顧王爺。」
「小丫頭越來越不知天高地厚了！」羅蘭覺得發起好笑，「別忘了，你是我的婢女，我叫你往東，你敢往西？現在跟我走！」
「不，」櫻桃搖頭，「我不是您的婢女，從來不是。」
「你這丫頭瘋了！」她惱了，揮手喚來家丁，「把她給我拖回去，少在這兒丟人！」
「賣身契呢？」櫻桃忽然微笑，眼神一凜，堅定的身形讓人不敢靠近她。
「什麼？」羅蘭也被她嚇了一跳。
「小姐您既然說我是您的婢女，那請把我的賣身契拿出來，否則您沒權利讓我跟您走。」
「你……」羅蘭頓時明白了。這個小丫頭八成是愛上那個丑八怪了，所以才膽敢這樣說話！當年一時胡涂忘了讓她簽張賣身契，以為這個老實的家伙會一輩子被自己的救命之恩鎖住，不料，愛情竟是如此可怕的東西，能讓人瞬間變節，尤其對于女人。
她不會讓她如願的！她羅蘭不要的東西，就算廢了，也不能落入別人的囊中，何況，那人還是一個享受了本該屬于她新婚之夜的叛徒！
「來人，把她給我拖走！」她決定不再廢話，速戰速決。
幾個家丁正要摩拳擦掌執行小姐吩咐的命令，一群比他們更強壯的侍衛躍入院中，將他們嚇退三步。
「羅蘭小姐，既然您拿不出桃姑娘的賣身契就不能逼她跟您走。咱們西閣王府是好客的地方，桃姑娘如果想留下咱們自然也歡迎。」侍衛冷聲道。他們一干弟兄在旁邊觀察良久，很為桃姑娘的仗義行為感動，雖然不太明白這小丫頭為什麼要這樣做，但還是決定幫她一把。
「你們大膽！敢用刀劍指著當朝王妃！」羅蘭看著他們手中亮晃晃的利器有點膽怯，但嘴巴依然不肯饒人。
「可您剛剛還說，您不是西閣王妃而是羅蘭小姐。」侍衛長一笑。
滿王府打抱不平的奴僕們都跟著笑起來，嘿嘿嘿的驚爆之聲，震飛了屋檐上的一群鴿子。
而羅蘭便在這刺耳的笑聲中，狠毒地瞪了櫻桃一眼，灰頭土臉的帶著父母與手下倉皇而逃。
＊＊＊
找不到失火的原因，甚至查不出放火之人。
有人說，是王爺的冤家干的。這年頭，朝中為官的誰都會有幾個冤家。
有人說，是鄰國的奸細干的。王爺曾輕而易舉地擊潰了入侵的敵軍，這幾年，諸國驕傲的將領一听到「未流雲」三個字就兩眼冒起憤怒的火花。
還有人悄悄地說，是煜皇派人干的。因為王爺不肯交出兵權，而且不把他這位真命天子放在眼里。
總之大家說，不論是誰干的都干得不夠徹底——只毀了未流雲的容沒取著他的性命，容貌對于一個男人來說並不是太重要。
但是大家又說，未流雲不是一個普通的男人，他是個絕美的男人，毀掉了他的容貌多多少少會挫去他的銳氣，仿佛被拔去羽毛的公孔雀，再也沒有了自豪的本錢。
大家說對了，那場幽靈般的大火以後未流雲足不出戶，在朝在野都很少看見他的身影。
「桃姑娘，藥煎好了？」侍衛們看見那紅色的裙飄動過來，不由露出笑容。
這段時間，照顧王爺的費神差事多虧了桃姑娘，雖說府里婢女繁多，但只有桃姑娘能勸爺喝下藥汁，爺只听她的像被施了咒。
「幾位大哥辛苦了。」櫻桃朝他們欠欠身。看著筆直站立的侍衛們，她心頭充滿感動，自從火災以後．這些忠心的勇士就日以繼夜地守在未流雲的臥房外，生怕悲劇再度重演。
他們都說，王爺變成這樣是他們失職，如果那晚把眼楮再睜亮一點，把耳朵再張大一點，事情就不會發生。他們在怨恨自己的同時，也越加憎恨羅蘭——如果不是那個女人，王爺就不會喝醉。王爺如果沒有醉，再強的高手也不能在他眼皮底下縱火。
但這個桃姑娘，雖說曾在那惡女人手下當差，卻莫名地討他們喜歡。
門「哎呀」一聲被打開，櫻桃邁進這幽冷的屋子。
未流雲坐在床上，神色愣愣，瞧著窗外那株花樹發呆。
「王爺，喝藥了。」櫻桃笑意暖暖地端近藥碗。盡管，她知道自己就算笑得再燦爛，他也不會瞧她。
他的臉上纏著白布，昔日干淨光潔的肌膚如今一片炭黑，靜默深沉的模樣，像一個怪物。她卻不覺得害怕，像面對一個脆弱的嬰兒般，心里有憐惜還有一絲隱隱的欣喜——也只有在這個時候他才是屬于她的，完完全全，不被打擾。
「今天的藥不苦，太醫多加了一味甘草，」輕輕舀一勺，吹一口氣，遞到他唇邊，「嘻嘻，我偷偷嘗過了，真的，一點也不苦。」
他很听話，沒有言語，喝了下去。
很奇怪的事，別的婢女把藥端來，他會順手一揮將碗打翻。惟獨她，他會默默接受。櫻桃雖不明白真正的原因，但心下竊喜。
「好了，喝完藥，吃顆糖，」她遞上一粒桂花松子糖，「我再來講個故事。」
櫻桃自說自話地手舞足蹈，開始模仿說書人。這些日子，她很快樂地充當著跳梁丑角，把腦子里所能想到的故事統統挖盡；《張生煮海》、《柳毅傳書》、《賣油獨佔花魁》……這些從中原流傳過來的故事她自幼耳熟能詳，此刻終于有了與旁人分享的機會。
一遍又一遍地講著，一個又一個人物扮演著，直至口干舌燥、腰酸背疼。她不管他是否听了進去，堅持要說。因為她怕他跟外界隔絕久了，會忘了言語。
「呼……呼……這就是杜十娘怒沉百寶箱的故事了。」櫻桃喘著粗氣，笑對那張毫無動靜的臉，「好听吧？我覺得自己講得滿好的，演得也好，改天不當婢女了倒是可以去戲班子混口飯吃，說不定能混成名伶哦！」
「呀！差點忘了，還有東西給你看！」她從懷中拿出一張紙，「這是我今早練的字，你看看是不是有長進了？練字真的好累好無聊，比不上說故事好玩。」
未流雲還是沒有反應，目光飄浮空中，幽幽邈邈。
「唉，你不說話表示我的字還是寫得不好，對嗎？」她嘆息一聲，又擠眉弄眼地笑起來，「有時候真懷疑你的腦子是不是被燒壞了，怎麼像塊木頭呢？」她壯著膽，伸出五指在他眼前晃了晃，「喂，你要是再不說話，我就當你是傻子，把你屋里值錢的東西統統偷光！」
就近拿過一只玉瓶，搖兩下。「比如，我可以把它賣掉，這個至少也值五百兩銀子吧？嗯……還有那幅畫，大概是什麼名家的真跡，我也可以把它當掉！對了，你是統領千軍萬馬的西閣王，我還可以偷了你的大印，頒一張出征某國的號令命你的軍隊替我打下一片江山，就可以當女皇帝……喂喂喂，你一點也不怕嗎？」
僵坐著的人仍然僵坐著，對她的奇思異想充耳不聞，櫻桃終于泄氣，眼淚不自覺地一顆顆掉了下來。
「你……你就這樣不給面子，連一句話也不肯答嗎？因為我是個無足輕重的丫頭，你就可以這樣傲慢目中無人，壞蛋……真是壞蛋！」
她垂頭喪氣地走至牆角，正打算踮起腳把玉瓶物歸原處，忽然有人在她身後說——
「假傳王旨是要殺頭的。」
「什、什麼？」她腳下一滑，手中的玉瓶差點摔碎。
這屋里沒有別人，除了她能說話外，只有……未流雲！
「王爺，您終于肯開口了？」頤不得玉瓶，櫻桃驚喜地奔到床邊，蹲子小心翼翼地瞧著那張白布纏繞的臉。
「小丫頭，剛剛你可沒叫我王爺，老是‘你你你’的，還罵我‘壞蛋’，膽子真大。」白布顫動了一下，櫻桃相信，那底下的臉定是笑了。
「謝天謝地，還以為王爺您嗓子燒壞了說不了話了呢！」她歡欣雀躍，「奴婢剛才一時口誤，該死、該死！」
「叫什麼名字？」他繼續說，聲音依舊低沉迷人。
笑容微微凝固——原來，他不記得她了。
「奴婢名喚櫻桃。」還是輕輕地回答。
「櫻桃？」他似回憶起了什麼，「就是那個想去中原，但走到一半就花光了銀子、險些餓死的櫻桃？」
「對呀對呀！」記得這一點，她就很滿足了，「就是那個字寫得很丑，王爺您還送了一本詩詞集子給她的櫻桃！」
「你的字還是好丑，」白布再度顫了一下，「不過故事說得滿好听。」
「呵，王爺您……」原來，她這些日子的表演沒有白費，他還是听進去、看進去了。
「不過，你不是她身邊的人嗎？怎麼沒有跟著她回尚書府？」
白布恢復平靜，她知道這個問題觸起了他的傷感——明明難過卻還要問，可見羅蘭仍舊在他心底的。
「她？」多麼暖昧的稱呼，可如今無論是叫「蘭」，還是「王妃」，都不適合了，他知道。
「呃……王妃要奴婢留下照顧您。」一本正經地回答他。
「說謊的小丫頭，」未流雲輕笑，「休書我都瞧見了，你還裝！」
「王爺……」櫻桃忽然又淚眼朦朧了，「王妃雖然沒說，但奴婢心里明白，她是希望有個人能留下……照顧王爺您的。」
頭一回睜眼說瞎話，卻說得很溜，為了讓他覺得好過一點她不得不說，雖然這謊言猶如飲鳩止渴。
「一個男人被新婚僅一日的妻子休了，是不是很丟人？」他還在笑，不過可以想像，那笑是又苦又澀的。
「如果王爺只是覺得丟人，那就好了。」總比傷心難過得好，丟人的感覺很快會過去，但若是心被挖了坑，則無法填補。
未流雲煞住了笑無話良久，窗外的樹影搖了一下，他幽然嘆息道︰「有趣的小丫頭，能幫我個忙麼？」
「王爺盡管吩咐。」她感覺到，這個忙應與羅蘭有關。果然——
「帶我去見見你家小姐，她還有支簪子……在這兒，我想還給她。」
還簪子只是一個借口，事到如今他仍然想見羅蘭，這讓櫻桃無話可說，只有點頭。
＊＊＊
馬車停在尚書府的門口，櫻桃打起簾子，跳下來。繞到邊側的小門向賣菜婆子打探了些消息後便折了回來，忐忑不安地鑽進簾內對著白布遮面的人。
「王、王爺，小姐她不在家，我們……還是回去吧。」她低著頭，不敢看他的眼楮。
「小丫頭又在撒謊了，」未流雲笑，「說實話吧，出什麼事了？她不肯見我對嗎？」
「不是……小姐她真的不在……我們快回去吧！車夫——」
「車夫，把車子挨牆停穩，不要擋著別人的路。」他打斷她的自作主張，王者的威儀霎時展現出來，不容她再多有一句言語，「就在這兒等著，等我辦完該辦的事。」
櫻桃的腦袋垂得更低了，如果他知道小姐待會兒要……傷心的場面不敢想像，但他似乎決定守株待兔，不見到羅蘭絕不甘休——這一切像一窩騷亂的螞蟻，爬在她的心口上讓她焦急萬分卻無所適從。
太陽西移，尚書府前添了另一輛華麗的馬車。羅蘭盛妝打扮，笑意盈盈出現在朱門之外。她伸出一只指甲紅艷的手，腕上玉環輕踫間發出悅耳的響聲，有人立即上前接住了這只縴女敕的手。
那是個男人，只見到他的側面，就讓未流雲身形僵硬。
一張與他同樣俊美絕倫的臉，與他同樣清澈如泉水的笑容，呵，不，應該說是從前的他。
那是他的弟弟，名滿煜都的另一美男子，南閣王——萬利明若溪。
「這是什麼時候的事？」未流雲喃喃地問。
「剛剛听張嬤嬤說，小姐這陣子常跟南閣王出去……至于他們是怎麼認識的，她也不知道。」櫻桃終于敢抬頭了，她緊張地盯著他，像在等待一座火山的爆發。
但未流雲很靜很靜，仿佛幽深的死潭不見波瀾。
良久，他才有了微動，從懷中抽出那支簪子遞給櫻桃。「丫頭，你替我還吧。她……可能真的再也不想見我了。」
簪子還帶著他的體溫，暖暖地落在她的掌心，又要引她落淚了。
「好啊，我替你還！」忽然，她瞥見臨近的湖，眼楮一亮抬頭一笑，「這就還——」
「還」字尾音未盡，簪子已畫出閃亮的弧線，一枚流星似的倏地擲出，從車窗掉進湖里。
「你……」未流雲驚愕地看著她，想捕捉那顆星，但已來不及了。
「這湖地屬尚書府，也就是說將來它定歸羅蘭小姐所有，」櫻桃調皮地眨眨眼，「羅尚書只有這一位千金，不歸她歸誰呢？所以……簪子掉進去也算是還給她了，對吧？」
「呵，對。」他淡笑著搖頭，無可奈何。面對這樣古靈精怪的女孩，實在是無可奈何。
「那奴婢吩咐車夫打道回府？」她開心地說。
「丫頭，我有個問題想問你，為什麼願意跟著我？」車依然停著，他問。
「奴婢就是願意跟著王爺，」櫻桃羞紅了臉。這個遲鈍的男人，如此明了的事還用得著問嗎？「王爺放心，奴婢沒有賣身契在羅蘭小姐那兒，不會給您添麻煩的。」
「那好，我留你在府中住下，」未流雲看著她，目光深邃，「不過你不要再自稱奴婢了，咱們是朋友。」
猛然一顫，如有閃電，劃過心空。
朋友？他說……他和她是朋友？