激情過後，祁雲全身是汗的壓在寧忻柔軟的嬌軀上，眼中掠過一抹她看不見的懊惱。
他原只是想輕蔑、草率地佔有她，藉以羞辱她，沒想到自己竟然失控了，他一向自傲的意志力受到前所未有的考驗，這對他來說，簡直是一種侮辱!
思及此，他憤怒地眯起眼，陡地一把推開她，迅速地坐起身，以一種冷得教人心寒的鄙視眼神，不懷好意地盯著她紅潮滿布的絕美臉蛋。
「今天只是一個開頭，往後只要我有需要，便會如你所願地好好寵幸你。」他咧開一抹詭邪的笑，殘佞地道。
「可你得千萬記住。」他的眸光倏地一黯，沉著聲緩緩地說︰「我和你之間除此之外，再也別無其他，在別人眼中，你是我的正室，在我的心里，你和暖床的侍妾沒什麼不同。」
語畢，他翻身下床，迅速穿上衣服，然後頭也不回地走出房間。
寧忻愣愣地凝視著他離去的背影，全身麻木僵直，心早巳痛到失去知覺。迷蒙的薄霧迅即漫上眼眶，她淚眼模糊地看向燃燒著的熒熒燭火，淒艷的紅光下，滴滴蠟淚似為她哀悼一般。
就讓她最後一次為他掉眼淚吧!她在心里告訴自己，過了今夜，她不會再為他掉一滴眼淚，任憑他如何對待她，她會讓自己徹底成為一個無心無情的人，因為只有這樣，她才不必再承受這椎心的痛楚，不再黯然神傷……
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自從那一夜之後，寧忻清冷幽淡的氣息更濃烈了幾分，飄忽幽邈得恍若與塵世無涉般，她臉上的笑容明顯減少，幾乎過著足不出戶的日子。
這日黃昏，寧忻在房里看書，小紅一路從房外嚷了進來。
「格格、格格，王爺他……他來了!」
寧忻放下手中的書卷，抬起眼來，小紅正好推開房門進來。
「你是說阿瑪來了？」她平淡的語氣里難得有一絲驚訝，阿瑪可是來探望她的？但她隨即將這個想法逐出腦海，期待愈大，失望也愈大，她難道還不懂這個道理嗎？
小紅喘了一口氣繼續道︰「王爺和貝勒爺一道來，還……」她猶豫了下，才又接著道︰「還把二格格也帶來了。」
寧忻自嘲地輕笑了聲，早該明白阿瑪怎會特地來探望她，原來是已經等不及要將芷芯送進宮里來，讓她能早日成為祁雲的小妾。
「格格，王爺該不是想要撮合五阿哥和二格格吧？」小紅蹙著眉，心中頗為格格感到不平。
寧忻只是淡然一笑，「阿瑪他們現下人在大廳里嗎？」縱使阿瑪是為了芷芯而來，她這做女兒的仍不能怠慢，出去請個安，打個招呼是應該的。
「是啊，五阿哥差李總管讓我來請格格到大廳一趟。」小紅回道。
寧忻微微頷著，立刻起身住大廳走去。
一踏進大廳，便瞧見碩親王和宣瑾坐在廳里喝茶，李總管在一旁伺候著。
「阿瑪。」寧忻輕喚。
「忻兒，你來了。」碩親王不甚熱情地喚著，「過來阿瑪這兒坐坐，阿瑪有些自個兒話要和你說說。」
寧忻納悶怎麼沒瞧見芷芯和祁雲，「芷芯呢？我听小紅說她也來了。」她一邊問，一邊在碩親王身邊坐下。
「哦!她呀，正和五阿哥在園子里散步呢!」碩親王喝了口茶，覷眼觀察寧忻的反應。
她只是淡然一笑，並沒有碩親王原先猜想的會有不悅的表情。
「阿瑪有什麼事要跟忻兒說？」寧忻淡淡地問。
碩親王假意輕咳幾聲，眼神瞟向立在一旁的李總管，然後又向宣瑾使了個眼色。
宣瑾隨即意會，看向李總管，「李總管，勞你帶路，我有些事要向五阿哥請教一番。」
「喳。」李總管福個身，帶頭往廳外走去。
等兩人走了之後，碩親王挑挑眉，看了寧忻一眼，直接開了口，「你該知道我來的用意，咱們父女倆也不必拐著彎說話，我就同你說個明白，讓你心里也好有個準備。」
「阿瑪請說。」寧忻垂下眼睫，靜靜地等待著。
碩親王滿意地點點頭，「你一向懂事又識時務，該明白五阿哥喜歡的人是芷芯而不是你，若不是半途殺出皇上指婚這件事，你現下這位子該是芷芯的，是不是？」
她沉默了半晌，低聲說道︰「阿瑪要忻兒怎麼做，不妨直說。」
「很好!」他笑開了臉。「你果然識大體。我今日來是想告訴你，我打算讓芷芯在宮里住上一段時間，這事還沒向五阿哥提起，待會兒你可得幫芷芯一把，納妾這事我們總得讓五阿哥自個兒提出來，他雖然喜歡芷芯，可又礙著許多為難之處，相信你多少也明白吧!」
寧听淡然地笑了笑，她怎會不懂阿瑪是暗示她，因為她和姨娘的緣故，才破壞了芷芯和祁雲的好事。
碩親王見她沉默不語，便又道︰「芷芯為了五阿哥，這陣子茶不思飯不想的，整個人消瘦了許多，你這個做姊姊的就成全她吧!」
說到這里，他突然停頓下來，故意嘆了一大口氣。
「听宮里的人說，你和五阿哥之間的感情並不和睦，嫁進宮里已經一個多月，就備受冷落，這傳言可不是空穴來風吧！」碩親王搖了搖頭，假意地又嘆了口氣，一邊偷覷著她的反應。
寧忻默然不語，冷淡的容顏上掠過一絲不易察覺的淒楚神色。
「阿瑪不是存心要戳你的痛處，不過你也知道，你和五阿哥的婚事是皇上下旨的，並非五阿哥心之所願，也難怪他會如此待你。」
見她仍是靜默沒有反應，碩親王便滔滔不絕地繼續說下去。
「你也別說阿瑪偏心，阿瑪會這麼做，有一半也是為了你好。現下你並不受寵，與其讓五阿哥納其他女子為妾，還不如納了芷芯；你們倆是姊妹，芷芯受寵對你也是大有益處，你仍可安穩地當你的正室，這不是挺好的嗎？」
「忻兒明白阿瑪的用心。」寧忻淡漠地道，臉上沒有其他的表情，該難過、該痛苦的，她都已經承受過了，再也沒有什麼能傷害她。
「你明白就好，明白就好!」碩親王滿意地點點頭，喜孜孜地直捻著長須。
他話才剛說完，便听到廳外傳來一陣嬌笑聲。
「阿瑪!」
只見芷芯手挽著祁雲走進大廳，嬌媚的俏臉上笑意盈盈，兩頰泛著紅暈。
寧忻抬起眼，對上祁雲冰冷的眸光，她的眼神幽淡地掠過他，往廳外望去。對於他冷漠無情的注視，她已學會了不在乎，他的眼神和態度再也傷不了她。
「啊，姊姊，你來了!」芷芯熱絡地道，刻意表現出她的親切和善。「方才我同五阿哥在園子里賞花聊天，就像過去一樣，心情好愉快。五阿哥沒忘了我最喜歡牡丹花，還替我摘了一朵呢!」她大大的杏眼直視著寧忻，看似嬌柔可人，天真無邪。
寧听沒有答話，只是淡淡的微笑。眼前這出荒謬的戲碼只是讓她想笑，她已懶得去想、去恨或者暗自神傷，要怎麼做，就由得他們去吧。
祁雲始終眯著眼注視著她的表情，他可以感覺得到她變了，變得更清冷、更幽淡、更縹緲，彷佛一切都與她無關。他並沒有忽略她方才望向他的眼神是如此的淡漠飄忽，像當他不存在似的，這讓他莫名地升起一股氣惱。
這幾日以來，他幾乎夜夜留宿凝雲軒，每晚與她同床共枕，態意佔有她美麗的身子滿足他狂猛不休的慾望。她並沒有反抗他，只是再也沒同他說過一句話，看著他的表情像是看陌生人似的，逼得他怒火與慾火齊燃，對她展開一連串鷙猛且無情的掠奪，直到她承受不住他的索求而輕喊出聲，不再無動於哀，他才肯罷休。
然而，事後她又恢復那冷漠的淡然神情。
他原以為自己終有一天會厭倦她，卻沒想到他要她的慾望仍一如初時熾烈凶猛，彷佛永遠無法饜足似的，甚至在一次次品嚐過她的甜美之後，他竟感到一種更深、更濃的失落感。他發覺自己不止想要她的身體，更渴望她的心、她的神魂全都被他所佔據。
這想法嚇壞他了，明明知道她是一個不善不慈、心機深沉的女人，他卻仍不由自主地愛上她……不!不會的，他沒有愛上她，也不能愛上她，他不會讓她有機會教他痛苦的！
沉浸於自己思緒里的祁雲，銳利的眸光直直射向寧忻。
寧忻並非感受不到他深沉陰郁的注視，但她強逼自己不去感覺、不去在乎，唯有如此，她才能不受傷害，不會感到痛苦，這是她現下唯一能做的了，她不能讓她的心淪陷得更深，終至萬劫不復的境地。
察覺出兩人不尋常的目光交會，芷芯心里極不是滋味，她趕緊甜甜地笑道︰「五阿哥，芯兒好久沒和你盡情地聊聊，以往芯兒總能陪著你下棋、品茗、游園賞花……」
說到這里，她的小臉微微一黯，黛眉輕蹙，一副楚楚可憐的嬌柔模樣，一雙圓圓的杏眼懇求地盯著祁雲。
「芯兒有個不情之請，能不能讓芯兒像往常一樣，在宮里小住一段時日？」她漾著水光的盈盈大眼盛滿對祁雲的迷戀，嬌媚的神情教人不忍拒絕。
寧忻抬起眼，知道自己該說些話，阿瑪正等著她開口幫睦。「既然芷芯想住這兒，我想……就讓她留下來吧。」她這話是對著祁雲說的，卻始終沒正眼看他。她只覺得心窩突然升起一股隱隱的痛，來得那麼莫名、那麼匆促，教她措手不及。
「哦，你也這樣想嗎？」祁雲故意問道，「可別有半點勉強，心里想的和嘴里說的不一樣，那就不好。」他竟有點痛恨她就這麼大方地應允了，彷佛急著將他推給芷芯似的。
寧听勉強抬眼望向他，卻對上他注視著她的冰冷目光，她下意識地急急別開眼。
「就留下來吧!你愛住多久就住多久，我會讓人將騰雲閣打理妥當，好讓你住得舒服些。」祁雲的眸光轉柔，對著被他擁在懷中的芷芯柔聲細語地說。
寧忻的心霎時如被針刺一樣，不斷地刺痛著。
她揪著心口，不明白自個兒究竟是怎麼一回事，不是早告訴自己不再在乎了嗎？她幽幽地抬起頭，望著祁雲、芷芯兩人站在一塊兒，郎有情、妹有意，如此登對……
如果不是姨娘要皇上賜婚，強將她和祁雲配在一起，那麼今日他們兩個有情人早已結成連理，又怎會多出她一個人，弄至這般困窘的地步!
「既然這樣，那芷芯就煩勞五阿哥多加照顧了。」看著祁雲對芷芯眷顧有加的樣子，碩親王笑開了臉，今天進宮的目的總算達成了。
他就知道，五阿哥是喜歡芷芯的，若不是香妃娘娘從中作梗，今兒個入主凝雲軒的女主人該是芷芯，瞧祁雲對寧忻冷冷淡淡的模樣，他心底更加肯定只有芷芯才能拴住祁雲的心。
「五阿哥，咱們今天晚上在雲湘亭用晚膳好嗎？那里好美呀!」芷芯抬起嬌俏的臉，對祁雲嬌聲道。
「姊姊，你也一塊兒來吧!」她突然轉過臉面對寧忻，「雲湘亭可是五阿哥最喜歡的地方，你還沒去過吧!」
她看似天真嬌憨，其實是故意要寧忻難堪，這姻緣本是她的，卻硬是被寧忻佔了去，說什麼她也要想辦法要回原本屬於她的地位。
「我……我一向習慣在房里用膳，你們去吧。」寧忻淡淡地拒絕，她不想看到他們倆卿卿我我的親密模樣。
「她成日就只會待在房里，無趣極了，對雲湘亭自然沒有興趣。」祁雲撇撇嘴，神色略冷地道。
「哎呀！姊姊怎麼還是這個樣子！」芷芯轉回頭，對著祁雲巧笑倩兮，「她從以前就老愛一個人悶在房里，誰也不理，我真怕她悶出病來呢!」她偎到祁雲懷里，故作擔憂的模樣。
祁雲眯起眼盯著寧忻木然的神情，然後面無表情地別開臉，眸光在望向芷芯時，瞬間轉為溫柔與憐惜。
「別皺著眉，我可不喜歡你為了不必要的事情而煩心、擔憂。」他挑起眉，輕輕地為她拂開散在額上的發絲。
芷芯綻出一朵嬌美如花的笑，「芯兒不皺眉便是，可你別對姊姊這麼冷淡，哄哄她，讓她跟咱們一道至雲湘亭用膳吧!」她向他偎得更緊，嗲聲求著他。
連芷芯也瞧出祁雲對她的冷淡，還替她開口求他!寧忻的心驀地刺痛了一下，臉上幽幽地泛起一抹細不可見的淒冷微笑。
祁雲撇撇嘴，直直盯住寧忻，「既然芷芯都這麼說了，你就一塊兒去吧。」他的口氣像是可有可無。
她愣了一會兒，才訥訥地回道︰「不，我不去了。」
他要的人、愛的人是芷芯，不是她，她何苦自取其辱？可為何心中仍有一股說不出的酸澀，難道她心里還存著不該有的希冀和奢想？
思及此，她不禁為自個兒的想法感到心驚。
她是不能盼，也不該盼的，他原本就不該屬於她。
看著阿瑪的笑臉，宣瑾驕傲得意的神氣樣，還有芷芯動人的歡顏，以及祁雲待芷芯的柔情款款，她覺得自己彷佛是個毫不相干的局外人般被徹底漠視。
寧忻逸出一抹幽忽的淡笑，心底輕輕自嘲，她原本就是個局外人，在碩親王府時是這樣，現下也是這樣，她心底早已明白了不是嗎？又何須為此惆悵、神傷？
正凝思間，李總管走進廳里稟告，「啟稟五阿哥，六阿哥和暄朗將軍來訪。」
祁雲擰起眉頭，「請他們進來吧。」
「喳。」李總管隨即領命而去。
一听見暄朗到訪，芷芯臉色一變，著實不想見到他。
暄朗是個大將軍，又長得相貌堂堂，一表人才，當初卻對寧忻傾心，她怎麼也吞不下這口氣，不信自己比不上寧忻，於是千方百計誘惑他，將他搶了過來。
得逞以後，她便將暄朗一腳踢開，原因無他，只因為五阿哥祁雲更教她迷戀。
論外貌、身世背景，祁雲都遠遠勝過暄朗，她怎麼可能會傻得放棄祁雲而就暄朗呢？
半晌後，一臉笑吟吟的永祥和神色有些憂急的暄朗雙雙踏入大廳。
一瞥見芷芯，暄朗旋即端著一張肅凜的臉，嚴厲地望了她一眼，神情又倏地一轉，充滿擔憂、憐惜地盯著她身後優雅若水仙的寧忻。
「五哥，額娘听說姨父進宮里來，特地要我過來請安。」永祥先開口招呼，「暄朗將在宮里小住一段時日，我順便帶他一道過來看看，畢竟姨父、宣瑾和芷芯和他是舊識，同大家打個招呼也是應該的。」
他這話說得合情合理，可卻讓碩親王、宣瑾和芷芯倍感尷尬。
芷芯的眼神刻意避開暄朗，揪著祁雲的手臂撒嬌地輕嚷道︰「五阿哥，芯兒的肚子好餓，我們到雲湘亭去吧!」
那親密的模樣教暄朗看了不禁皺趄眉頭，看向寧忻的眼中更顯擔憂。
「忻兒，你的臉色不太好，是不是身體不舒服？」他見她微顯落寞的蒼白模樣，心疼不已，忍不住走上前關切地詢問。
祁雲在一旁冷冷地瞧著，微微眯起的眼中浮現怒意。這暄朗好大的膽子，竟敢如此親熱地喚著他的妻子，簡直沒將他放在眼里。
正待他要出言喝斥時，永祥搶先一步開口，「哎呀!暄朗，你怎麼老是忘了，寧忻現下可是我五哥的妻子，你該改口了，這『忻兒』可不是能隨便叫的。」
永祥一邊說話，一邊噙著一抹頗帶興味的笑意，偷覷了眼祁雲陰騖不悅的臉色，心里暗忖著，看來五哥對表妹並非真如宮里傳言所說的那麼冷漠寡情，相反的，他心里應是十分在意忻兒，瞧他剛剛那副吃味得幾乎想殺人的目光，恐怕他對忻兒的感情既深厚又濃烈，只不過他自己尚未發覺罷了。
寧忻也察覺出祁雲濃濃的怒氣，趕忙回道︰「我沒事，正打算回房里用膳，不知道表哥和暄朗將軍前來還有什麼事嗎？」
永祥挑起眉，「額娘知道姨父進宮里來，說什麼也要盡地主之誼，想邀姨父、宣瑾和芷芯到香寧宮餐敘，便命我跑腿，走一趟疑雲軒。」
碩親王听完這話，不甚自在地乾笑數聲。他對香妃娘娘這小姨子可怕得很，除了她是皇上的寵妃，多少也是因為心虛。「呃……臣不敢勞煩香妃娘娘，臣……」一時之間，他實在想不出用什麼藉口推辭，不禁支支吾吾了起來。
芷芯見狀，忙插嘴道︰「多謝香妃娘娘和六阿哥的好意，五阿哥已經在雲湘亭設宴邀我和阿瑪、哥哥一同用晚膳，我們恐伯得辜負香妃娘娘的美意。」
永祥撇撇嘴，挑眉輕笑道︰「既然五哥已先設宴邀請，六弟我就不跟你搶客人了。」
說罷，他轉身走向寧忻，「表妹可要同五哥一塊上雲湘亭用晚膳？既是設宴邀請，總不能少了女主人。」他這麼說是故意要讓那些心存妄想的人明白寧忻現下的身分。
「不……不了，我怕冷，還是回房里用膳。」寧忻趕忙胡亂地找個藉口搪塞，目光卻不敢望向祁雲。
祁雲冷哼一聲，撇嘴冷笑，「你們都听到了，是她自個兒不去的，可別說我沒給她面子。」
她的神情微微一黯，隨即迅速地低下頭去。她實在不想面對永祥和暄朗充滿關切之情的探詢目光。
大廳里陡地陷入一陣尷尬的沉悶。
永祥倒也機靈，瞧出事情有些不對頭，他心里旋即有了主意，眼珠子一轉，驀地爽朗地笑開。
「表妹怕冷不上雲湘亭用膳，那就算了，可表哥怎麼舍得讓你一個人在房里孤單地吃飯？這樣吧，你跟我回香寧宮，有我、暄朗和額娘陪著你，那可熱鬧了，包準你胃口大開。」
說著，他便一把拉起寧忻的小手往廳外走去。
「這．．．．．這……」寧忻遲疑著，抬眼覷著祁雲，生怕他會不高興。
永祥見狀，隨即轉身朝祁雲笑道︰「五哥該不會介意暫時把嫂子借給我們一同用膳吧？」
「怎麼會呢？她想去的話就去吧!」祁雲挑高眉，揚起一抹笑，可眼里卻一點笑意也無。
寧忻仍舊躊躇著，不知怎地，她就是能感覺得到祁雲並不高興她上香寧宮用晚膳。
「走吧!五哥都答允了，你還猶豫什麼？」永祥拉著她往外頭走去，一邊還不忘刻意地大聲嚷嚷，「暄朗難得進宮小住，有好些話兒要同你說，向你賠罪呢!」
寧忻敵不過他的力氣，不由自主地隨著他而去。
暄朗也緊跟著走出大廳，卻隱隱感覺到身後彷佛有兩道森冷的厲芒直凝在她身上。
祁雲寒著臉望著他們離去的身影，雙手不自覺地緊握成拳。可惡!她竟寧願選擇和暄朗一塊兒用膳，也不願同他上雲湘亭，她是他的妻子，卻當著他的面和舊情人親熱對話!
哼!即使他不要她，她仍是他名義上的妻子，他絕下容許任何人浸泛屬於他的一切!驀地，他噙著邪笑望著寧忻的背影，森冷的眸光中俏然掠過一抹幽幽的闇影．．．．．
＊＊＊＊＊
晚膳後，寧忻回到凝雲軒，祁雲尚未回來。
也許是和芷芯相談甚歡，或者今晚便留宿騰雲閣，畢竟他們倆已多日不見，這會兒該是情話綿綿，以解相思之苦吧!寧忻幽幽地想著，唇角不自覺的泛起一抹滄涼自嘲的笑意。
小紅見她神情落寞，忍不住開口問道︰「格格，你為什麼不和五阿哥一塊兒上雲湘亭用膳呢？瞧二格格那副囂張得意的模樣，好像忘了你才是這里的正主兒!」
寧忻只是淡淡地笑著，沒有回答她的問題。任誰都可以看出祁雲對她的冷淡，芷芯會恃寵而驕並非沒道理，她不能怨誰。
見她沒有回應，小紅不由得為她著急起來，「王爺也偏心得太離譜，你都已經嫁給五阿哥，他還不死心，硬要將二格格也弄進宮里來。」她擰著眉頭，忿忿不平地道。
「由他去吧，我已經不在乎了。」寧忻輕嘆一聲，臉上的微笑漸逝。
小紅直勾勾地盯著她，眼眶忽地一紅。
「格格，你為什麼老要欺騙自己，說什麼不在乎，你真的不在乎五阿哥嗎？」
寧忻頓時愣住，只能呆呆望著小紅，說不出半句話來。
「你方才在廳里的神情，瞞得過別人，可瞞不了從小服侍你的小紅!格格，你何苦這麼委屈自己!」小紅進一步往下說，語音已有些哽咽。
寧忻黯然地垂下眼瞼，再抬起頭時，她淡淡地微笑。「我不是委屈自己，而是讓自己看得透徹些。小紅，你不覺得芷芯和五阿哥才真是一對情投意合的璧人，十分相配嗎？」
小紅噘起嘴，不服氣地道︰「什麼配不配的，小紅既看不出來，也管不了那許多，小紅只知道你才是五阿哥的正室。」
寧忻緩緩地搖搖頭，「這只是個虛名，並不能代表什麼。祁雲愛的是芷芯，當初嫁給他的該是芷芯，而不是我。」
「格格，你和五阿哥都已經是夫妻了，怎麼還說這種話!」小紅一臉不以為然，「五阿哥愛二格格？依小紅看，是她死纏著五阿哥才是。」
「若他不喜歡，芷芯能纏住他嗎？」寧忻別開眼，澄淨的眸子幽幽地望向窗外星光閃爍的夜空。
小紅一時語塞。
「格格，不管如何，現下五阿哥娶的人是你，你總得學著爭取自個兒的權利呀!」她接著又勸道。
「什麼事都能爭，就這事是爭不來的。」寧忻一臉淡漠。她憑什麼爭，一個心完全不在她身上的男人，她能爭什麼？爭到了又如何？
「怎麼會呢？哪有爭不來的道理!五阿哥本來就是你的夫君，只要你肯爭，二格格不會有機會的。」小紅理直氣壯地說。
寧忻搖搖頭，「你不會明白的，小紅。」
「小紅是不明白，她這會兒都已經登堂入室了，格格卻只在一旁眼睜睜瞧著!」她又急又氣地道。
寧忻仍是一副淡然的神態。「很多事情不是爭到就贏了，而且我深信，該是我的就會是我的，爭什麼？」強求還是無味，這道理她早已懂得。
「格格……」
小紅仍不死心地想繼續說服她，卻被她阻斷了話語。
「別再說了，我知道你是為我好，可是我不想再談這件事。」說話的同時，她伸手取下發簪，松開發髻，「我想沐浴更衣，準備休息了。」
「是。」小紅無奈地道:「小紅這就去準備。」