在賒旗鎮最大的客棧的後廂房時，小跳病懨懨地半躺在床鋪上，但她大半的嬌軀全倚在堯臣舒服的懷中。
屋內正中擺有一張檀木大圓桌和四張鼓凳，伯倫、仲倫及叔倫三兄弟便是坐在鼓凳之上。
他們全身上下的傷口全被堯臣包扎好了，連「散功粉」的毒也解了。
此時，小跳睜大圓眸，好奇地問道︰「你們怎麼會遭黑衣人的追殺?又怎麼會中毒散功呢?」
伯倫嘆口氣道︰「只怪我們听到了不該听的事，才會引來殺手的窮追不舍。」
「怎麼說?」堯臣輕挑起右眉。
說話向來有條理的叔倫接下去道︰「五日前，我們兄弟三人在南陽‘白玉樓’作客，接受‘賽孟嘗’莫海寧樓主的款待，第一天晚上，由于二哥喝醉了酒，跑到後花園嘔吐時，發現了假山附近好像另有機關，而且有人聲從里頭傳了出來，因為聲音太小，二哥斷斷續續大約只听到幾個奇怪的字眼，好像是躲在里頭的人要展開某種擄人的行動。」
「所以，你們就將這件事告知莫海寧了。」堯臣推測道。
「別吵!」小跳沒啥好氣地捏了堯臣的大腿一把。「叔倫哥在講好听的故事，你沒事不要亂插嘴。討厭!」
堯臣苦笑，覺得自己完全被小跳吃得死死的。
倒是伯倫他們看了瞠目結舌。
小跳到底知不知道她捏的人是誰啊?她竟敢對堂堂「鳳篁門」少門主擺臉色!真是太有膽量了!難道她不知道劉堯臣是何許人物嗎?
據說他智慧奇高，文武全才，且醫卜星相，奇門五行與機關陣式皆精通，稱得上是當代最厲害的奇男子，瞧他把「鳳篁門」的江湖味給淡化，改頭換面成商業性的組織，就可見一斑了。
「沒錯，隔日我們把此事告訴莫伯伯，要他多加小心提防，同時向他告辭，我們打算回衡山。莫伯伯見我們去意堅定，于是辦了一桌酒席給我們餞別。哪知我們離開‘白玉樓’後，發現體內的功力正急劇地流失，尤其以我流失的速度最快，我們心里也明白必定是中了敵人的‘散功粉’，所以，我們日夜趕路，想在功力全部消失前回到衡山，沒想到竟然引來蒙面殺手的追殺，若不是遇到兩位恩人，只怕我們兄弟連命都沒了。」
叔倫講得口干舌燥，喝了一口熱茶潤喉。
「好奇怪的事故喔!」小跳搔著腦袋瓜子，下了一個結論。「一點都不有趣。」
堯臣輕拍撫著懷中佳人的優雅頸背，猶如安撫著一只愛?的小貓咪。
「或許問題是出在‘白玉樓’那邊，因為你們所中的‘散功粉’需要兩日的時間才能完全發揮毒效，而照你們剛才的講法，你們大約是在‘白玉樓’中毒的。」堯臣有條不紊地分析道。
「不可能!」叔倫倏地暴喊一聲，三張俊臉上帶著不同程度難以置信的眼神看著堯臣。
小跳被「暴雷」嚇了一跳，她睜開迷蒙的睡眼，呆滯地望向窗外，喃喃地道︰「怎麼打雷了?」然後在堯臣的胸懷里翻個身，繼續沉睡。
堯臣含笑地凝視她酣甜的睡容，忍不住在她紅撲撲粉頰上香一記。
「莫伯伯不是——」仲倫才說幾個字，就被堯臣的手勢給打斷。
堯臣輕聲地道︰「我們去外面找個隱密的地方談吧!」他溫柔地把小跳放回床鋪，蓋好棉被，才率先走出房間。
他們來到客棧後方的荒廢柴房里。
「‘白玉樓’樓主莫海寧在江湖上是有名的好好先生，他不但交游廣闊，禮賢愛才，而且，樂于幫助黑白兩道有困難的朋友，所以，‘白玉樓’無時無刻不是住滿了人，有的是困頓、無處可去的食客；有的是落難的江湖人到那里尋求庇護。就是因為莫伯伯這種豪邁大方的作風，武林中人莫不以‘賽孟嘗’這封號來尊稱他。」仲倫試著以客觀的口吻描述受人尊重的白玉樓樓主。
伯倫、叔倫贊同地點頭。
「況且，莫伯伯與我爹賀識途是莫逆之交，情誼深厚，只要莫伯伯一有空閑，一定會到我們衡山找爹品茗、對弈，他根本不可能派人追殺我們。」叔倫的口氣中有明顯的不悅，他不喜歡有人懷疑一向待他們兄弟如親子的莫海寧伯伯。
堯臣溫和地辯道︰「‘散功粉’的特性是腥味奇重，一定要下在酒中才能掩去它的腥臭。你們回想一下，這三天曾經在哪個地方喝過酒，就可以知道在哪里中毒了。」
對于這種思想僵硬，墨守成規的白道中人，堯臣本來是不想跟他們說太多的，覺得他們名門正派的人都過于自命不凡，目空一切，缺乏靈活運用的腦子，導致白道中人個個食古不化，目光短淺。
要不是看他們三人滿順眼的，他才懶得跟他們說這些呢!
伯倫三兄弟面難看地面面相覷，尤其又以叔倫的臉色最駭人。
伯倫鎮定地道︰「我們最近一次喝酒是在南陽的‘白玉樓’，莫伯伯設宴為我們送行時，由于賓主盡歡，所以，仲倫和叔倫就多喝了幾杯，而我向來不愛飲酒，在宴席上便偷偷把酒倒掉。」
「難怪大哥沒有散功。」仲倫恍然大悟。
「不可能!不可能的!」叔倫激動地大吼。「我們無憑無據，怎麼可以隨便斷定是莫伯伯是幕後指使者呢?」
「事實就是事實，你們仔細想想吧!」堯臣沉靜地道。
驀地——
「啊——」一串幾乎可以震破人耳膜的尖叫聲傳進四個大男人耳中，而且，隱隱約約中，他們還可听到幾句「天殺的」、「壞胚子」及「偷襲」等字眼。
堯臣聞言色變，立刻拔腿就奔出柴房。「小跳有難!」
伯倫三兄弟緊隨其後。
???
「天殺的，你們這些不長眼的壞胚子竟敢偷襲本幫主。」小跳有氣無力地繞著圓桌，跑給兩名黑衣蒙面人追——顯然是昨日圍殺伯倫三兄弟的同一批殺手。
幸好她沒有睡得很熟，背後被砍了一下馬上就驚醒，否則，她怎麼死的都不知道。
她的臉色因背後傷口不停地流血而愈來愈蒼白，但小跳嘴里仍不忘「嚇唬」他們幾句︰「你們別逼人太甚喔!要是惹火了本姑娘，你們有十條命都不夠死。」
嗯……好像沒什麼效。
小跳相中一個空隙，趕緊抱頭竄出大門，決定要加重語氣嚇退他們，否則，換她的小命堪憂?!
「你們大概不知道我的武功有多高強……我最厲害的一招……‘月毀星沉’一次可以削下十八顆……的腦袋，這還不算什麼……我隨便一揮掌，都能震死好幾個像你們這種程度的兔崽子……怎樣?怕了吧?」她如牛的喘息聲嚴重破壞了這段話的效果。
兩名黑衣殺手沉默地追在她身後，愈追愈近……
天殺的!那個臭嘍?跑到哪里去了?他偉大的幫主有難，難道他笨到沒有發覺嗎?
害她的背快痛死了!若不是她被警告這三個月內不能動武，否則，她那天下無敵的武功會報廢，她早就扭頭給這兩個有眼無珠的臭小子一頓好打了，哪還會受這種該死的窩囊氣?這實在有損她杜小跳的顏面。
突然，小跳那逐漸無神的瞳眸突然亮了起來，她看到堯臣正邁力地跑向她。
「小嘍?……」她勉強低呼一聲，整個嬌軀因突來的放松而虛軟。
堯臣奔過來剛好接住她往下跌的身子，急急察看小跳有無受傷，當他看到她背後多了一道猙獰的傷痕時，氣得面色鐵青，目露凶光。
兩名黑衣人見到堯臣的出現，連忙轉身逃逸。
剛好趕來的伯倫看見小跳滿是鮮血的背部，立刻咬牙切齒地跳上屋頂，打算把逃走的殺手給捉回來。
「別追了!」堯臣見狀大喊。「他們逃不出賒旗鎮的，這兩條漏網之魚，我手下找了快一個時辰了，沒想到逼得他們狗急跳牆跳來暗殺。可惡!」他相當懊惱在這附近的手下太少，否則，在活擒那些殺手時，不會跑了兩個。
這時，功力甫恢復的仲倫與叔倫才趕到他們身邊。
伯倫有些喪氣地點頭，輕盈地跳了下來，滿是歉意地道︰「都是我們兄弟連累了你們，害小跳姑娘都是為我們受傷。」
「你們別放在心上，我進去為小跳療傷了。」堯臣抱著小跳，匆匆經過伯倫身邊，走進小跳的廂房內。
留下內心愧疚難安的三兄弟。
天!他們到底得罪了什麼人?竟然嚴重到對方派出那麼多殺手來殺他們滅口。
而房內——
小跳趴在床上痛得申吟出聲——當然，「黑皮」已經被她偷偷藏在棉被下，否則，豈不被她壓死了——偏偏有個大老粗在她背後戳來戳去，弄得她背上的傷痕不停地抽痛。
小跳轉頭凶巴巴地問道︰「你干嘛在我背後戳過來、模過去的?這樣很痛耶!」
在想扁人的時候，她的精力是可以快速復原的。
堯臣的俊臉微微一紅。「我在想辦法割開你傷口附近的衣服，才好上藥療傷。」
「早講嘛!」小跳在不使傷口裂開的情形下，勉強坐了起來。「動手吧!」
「動什麼手?」堯臣炯亮的黑眸疑惑地瞅著她雪白的俏容，饒是他絕頂聰明的腦袋也不明白她在說什麼。
她正對著自己，叫他如何替她的傷口上藥?怪哉?
「幫我月兌去上衣啊!這樣上藥比較不會疼。」小跳被他的呆笨給弄煩了，所以口氣很惡劣，唉!她從沒看過這麼笨的小嘍?。
堯臣登時傻眼，愣在那里，俊臉紅得跟煮熟的蝦子一樣。
「快呀!」小跳不耐煩地催促著。「難道要我自己動手啊!要是傷口裂開了怎麼辦?」
在小跳單純的腦袋瓜子里，覺得這是一件天經地義後，受了傷就應該好好治療，有什麼好害羞的?況且，他們早就有了肌膚之親，那還「客氣」什麼。
堯臣克服臉紅心跳後，神色鎮定地替她解開外衣，當然，其間免不了小跳的哎哎亂叫。
「你先把這顆藥丸服下。」
堯臣掏出一個小瓷瓶，倒了一顆黑不溜丟的藥丸在她手上，示意她服用。
小跳的神情立刻機警起來，質疑地問道︰「這是什麼玩意兒?」好詭異的黑色喔!他該不會是想圖謀她的幫主之位吧?
堯臣忍住翻白眼的沖動，哪會不明白這丫頭在想什麼，令他納悶的是，在她後背劃著一條長長的血痕時，她怎麼還有心情懷疑別人?
「這是暫時止住你疼痛的藥丸，不是什麼毒藥，你大可放心。」
「是嗎?」小跳不相信那麼丑的黑丸真的能止住她傷口的抽痛，她再次試探地問︰「它會不會產生其他的‘後果’?例如變笨，變老之類的?」
真的不是她多疑、愛問問題，而是以前在山寨的時候，的確有人因吃錯藥而變成傻子，所以，她覺得做人凡事還是謹慎一點才好，否則，被人偷偷陷害了還不知道。
「不會!」堯臣兩道劍眉開始向內靠攏。「它只會讓你睡得更好而已，其實，這樣我也比較好上藥。」
他從來沒想到自己精心研制的止痛丸會被糟蹋成這種程度。
「喔——」小跳俏臉上掛著「被我猜著了吧」的表情。「你這藥丸太危險了!萬一你趁我熟睡偷整我怎麼辦?」
就是因為她常玩這種惡作劇，所以，她很怕堯臣會報復回來。
嘖!堯臣今日總算見識到什麼叫做「以小人之心度君子之月復」了，他又好氣又好笑地忖道。
「放心!我堂堂男子漢絕不會做這種無聊之事。你快把藥丸吞下去吧!」雖然小跳的傷口已收口止血了，但還是應該盡早治療才是。
小跳雖然懷疑他的「誠信度」，但感覺到背後的傷口又疼又粘，實在很討厭，所以，她才听話地服下那顆苦苦的藥丸。
惡!
???
半個月後——
小跳蹦蹦跳跳地「彈」進自己地廂房，嘴角噙著一絲笑意，她直直往坐在椅子上看書的堯臣走去。
「拿來!」她一雙白玉柔荑理直氣壯地伸到他的眼前。
「拿什麼?」堯臣放下書本，抬起頭來看她。
看見小跳恢復她以往活潑好動的個性，堯臣難免有些擔心，因為她的臉色雖然紅潤，但從她依舊青黑的眼眶，可發現小跳的身體仍然孱弱，只是向來好動的她根本在床上待不住，堯臣迫于無奈——實在是听煩了她喋喋不休的抱怨——才勉強答應她可以下床稍稍活動。
「銀兩呀!反正我看你整天窩在客棧里，不如我幫你把銀兩拿去外頭花掉，省得你感到‘麻煩’。」
小跳編織了一個絕頂聰明的理由，打算把她覬覦很久的銀兩統統騙過來，免得她身上老是沒有銀兩，亂沒面子的!
「噢!你真是好心!」堯臣憋著笑意道。「不過，我並不想麻煩幫主你，有空我自己來就行了。」
她真的以為憑她那好笑的辦法就能騙倒他嗎?他不曉得自己在她眼中有多笨?但可以肯定的一點時，這丫頭八成沒啥心肝，要不是他精湛的醫術和細心的照料，哪能復原得那麼快。沒想到她竟然不思感激之道，反而回過頭來打他錢囊的主意。唉!太令他傷心了!
天殺的!這小嘍?怎麼那麼難搞定啊!
小跳心中一急，整個人就跳上堯臣的膝蓋，繼續朝他「哄騙」道︰「其實，一點都不麻煩耶!剛好我也要去外面走走，順便幫你的忙是應該的，誰叫你是我底下最親密的小嘍?。」
最後一句純粹是她的諂媚之詞，也是小跳所使出的「絕招」。
堯臣卻微蹙著眉道︰「小跳，你的傷還沒完全好，就想到外頭去玩啊?」他的黑眸隱含著一絲明顯的擔憂與愛憐，右手忍不住輕模她那白里透紅的臉頰。
小跳老實地點頭。
「嗯!伯倫哥他們要帶我去逛鎮上的市集，听說有很多有趣事耶!喂!」她的口氣倏地轉為不客氣。「你真的很笨耶!小嘍?‘孝敬’幫主銀兩是天經地義的事，你難道不知道嗎?」
小跳突然想起「鐵牙幫」的小嘍?們會主動拿一些稀奇的寶物來巴結阿爹，怎麼眼前這笨嘍?一點「規矩」都不懂?簡直是太遜了!他這種人如果在「鐵牙幫」，只有被欺負的份。
她以既鄙夷又同情的目光注視著堯臣，希望激起他一些「上進心」。
堯臣早就習慣她突如其來的怪異眼光，所以，現在他的注意力完全被「伯倫哥他們」五個字給佔據—他們什麼時候熟稔到這種互相約出去玩的地步，而他一點都沒有發覺……一絲異樣的感覺悄悄潛上他的心扉，又酸又澀。
「你跟伯倫他們三兄弟好像滿談得來的，是不是?」堯臣試探的口吻中不帶任何情緒，但他俊雅的面容上卻帶著微微的醋意。
這也難怪小跳會與他們接近，姑且不論伯倫他們的年輕風趣，及一個比一個更俊美無倫的外貌，光是他們在小跳受傷期間不斷地噓寒問暖，就夠一個姑娘家傾心不已了，更何況他們還挖盡心思，找來一大堆趣味十足的小東西來逗小跳開心，這怎麼不叫她心動呢?
堯臣俊臉上的醋意愈來愈濃，心里直痛恨著自己「引狼入室」，真是可恨到了極點!
不行!小跳是屬于他的，他一定要設法再找回她的芳心。
「咦!小嘍?，你的臉怎麼黑青成一片?是不是生病了!」小跳不安分的小手模上他鐵青的俊臉，好奇地捏他臉頰幾把。嘻!好玩!
堯臣的神情更為陰沉，目露凶光地道︰「回答我的問題!」
「什麼問題——」小跳難得靈光的腦袋忽然想起他問的問題。「喔!我記得了。伯倫哥他們對我還不錯，常常講他們發生的趣事給我听，好好玩喔!」
堯臣的臉簡直黑到可以泛出油光，一陣一陣的噬人酸意從他的牙縫冒出。
小跳沒注意到他吃味的面容，以神秘又得意的口吻繼續道︰「我偷偷告訴你一個秘密喔!你在三日內肯定會升職為總管，因為我正計劃向他們下點‘功夫’，這也是我向你要錢的原因，要是他們三個覺得本幫主行事爽快大方，一定會心動得加入咱們‘無敵幫’。你想，這麼一來，你不就多了三名小兵可以管了嗎?」
她說得口沫橫飛，一古腦兒將憋在心中好幾天的計劃透露給堯臣，希望他能識相點把銀兩「贊助」出來，況且，她也是為他著想耶!
堯臣黑眸中的妒意與晦澀突然褪去，取而代之的是濃濃的笑意。
哈!他早該料到這丫頭單純得很，她一生中最大的心機可能就是「設計」伯倫他們入她的「無敵幫」，莫怪乎她最近老是一副欲言又止的興奮模樣，原來她心中藏了一個不小的秘密。
「事情可能沒有你想那麼簡單。」看到小跳興高采烈的樣子，堯臣實在不想潑她冷水。
「怎麼可能?」小跳覺得她那完美無缺的計劃不可能有瑕疵。
堯臣露出溫柔的笑容。「因為伯倫他們是衡山派的人，不可能再加入你的‘無敵幫’，你還是另外找目標下手好了。」
「天殺的!」小跳喃喃地咒罵出聲。
忽地，她驚慌地大聲嚷著︰「完了!那我想了好幾天的大計劃不就浪費了?」
她俏麗的臉上是一副飽受打擊的模樣，她雖然沒有小溜那麼聰慧，但也挺有小聰明的，怎麼計劃會……
堯臣強忍住爆笑的沖動，他的俊臉已經強烈扭曲了，但仍好心地安慰她道︰「你不要太難過，過幾天，我們要到南陽的‘白玉樓’作客，那里多的是呆里呆氣的年輕人，你可以把你那套偉大的計劃全用他們身上。你想想看，一個接一個的年輕人，像兔子一樣掉入你的計劃中，成為你的幫兵，那有多過癮啊!」
小跳听完，圓溜溜的黑眸隨即亮了起來，她向往地道︰「哇!好棒喔!那我們什麼時候到‘白玉樓’?」
她老是覺得堯臣的用詞怪怪的，什麼叫做像兔子一樣掉入她的計劃?可惜她現在太忙了，沒時間向他問清楚。
「過兩、三天吧!」他打算等小跳的內、外傷全調養好後，再啟程。
反正「白玉樓」樓主莫海寧戴著偽善的面孔已經十數年，有陰謀也早就開始暗中執行了，他的調查根本不差這幾天耽擱。
不過，他懷疑近年來陸續有些幫派的幫主失蹤——包括小跳她爹「鐵牙幫」幫主杜昂雷——可能與「賽孟嘗」莫海寧的陰謀有關聯，因為在那些幫主離奇失蹤後，幫中立刻會有一名看似英明的果斷的人取代那些失蹤幫主的地位。「鐵牙幫」是他看過這些門派中處理最為妥當的——暫時不公布幫主失蹤的消息，同時把散置在外頭的幫眾召回，以免引起他們的恐慌。
據小跳說，做出這樣聰明大膽決策的人，是她的妹妹杜小溜。
「好吧!我就先利用這幾天與伯倫哥他們到附近逛逛。」小跳敏捷地跳下堯臣的大腿，興高采烈地就要跑了出去。
「慢著!」堯臣掏了幾錠碎銀放在她手心。「你要的銀兩拿去。還有，你要緊跟著伯倫他們，免得發生危險。知不知道?」
小跳壓根兒沒听到堯臣吩咐的話，她全部的注意力都放在手心那白花花的銀兩上，她忍不住咽了咽口水，以極快的速度收好它們。
天殺的!她已經半個月沒有模到銀子了，差一點忘了它們的長相。好家伙!這感覺真正「實在」!
「知道了。」她隨口應了一句。
堯臣好笑地擰了她的俏鼻一下，輕斥道︰「你呀!總讓人放心不下。」
看她剛才熠熠發亮的眸子死盯著她手上的銀兩，就知道他說的話是白講了。
小跳只有「嘿!嘿!」傻笑的份了。
她暗自下了一個決定︰既然伯倫哥他們沒有「價值」了，那她等會兒一定要裝成苦哈哈的樣子，這樣，她就不用付帳了，也保住她那珍貴的銀子。