宋禎祺急忙趕到築月小樓時，發現弟弟已經離去。
翠桐將他領到二樓的書房。
他來到書房，映入眼簾的是連紫瑩手握玉簫呆立在窗前，她正眉頭深鎖，一瞼茫然地凝望樓下的花園。
「紫瑩。」他走到她身後輕柔地呼喚。
看到她這模樣，他深感後悔，自己當年不該為了一己之私，置她于這種困境中。
「宋大哥。」連紫瑩轉過身看他一眼，又轉回頭去，輕嘆一聲。「告訴我，你究竟和我父親說過什麼，讓他听完後便放心地將我許配給宋禎褆呢?」她語氣里充滿苦澀和不解。
宋禎祺沒想到連紫瑩會如此坦白，直接問出口，他愕然地呆了一下。
看來方才弟弟必定對她說了傷人的話。宋禎祺不禁涌起萬分歉意。沉吟良久，他終于決定說出原委。
「紫瑩，對不起，讓你受累了。宋大哥這麼做，確實有萬不得已的苦衷。」
接著，宋禎祺把事情始末說出來，只保留了他多年來羞愧得難以啟齒的部分。
宋禎褆因從小受父親忽略，當他對父親的崇拜轉變成椎心的痛苦和狂怒時，他已變得桀騖不馴，憤世嫉俗。
而且他尋到慰藉的方法——投身在沒有任何負擔的煙花柳巷。這種不必付出感情和責任的交易，漸漸成為他生活的調劑。
很明顯的，他已經把情感深埋在他體內最深處，現在，他把自己的心思全部投注在事業上。
這些年來，宋禎祺一直想盡辦法想尋回那個曾經擁有強烈熱情的弟弟，他認為只有一個人能辦得到，那就是連紫瑩。
他深信冰清玉潔、情懷高潔的她能讓宋禎褆重拾自信和自尊，她會教這個曾經燃燒過熱情的男人重新打開心胸。
「紫瑩，那只是禎褆形于外的表現，這些年來他已經習慣偽裝自己，或是以傷害自己身邊最親的人來保護他脆弱的感情。」宋禎祺以充滿希冀的眼神看著她，「給他一點時間，你會發現，他絕對是值得托付一生的男人。」
她相信宋禎褆是這樣的男人，因為稍早見到他時，她就敏感的辨別出來了。
她在他身上感覺到他隱藏的力量、天生的驕傲和英雄俠義的豪氣，但她心里有一絲存疑，畢竟他已經習慣過這種偽裝的生活，是否還能回復從前的他，是沒有人可以肯定和擔保的事。
顯然的，她父親和宋大哥對此就深信不疑。
一陣沉默之後，連紫瑩轉過身來，目光灼灼地盯著宋禎祺不放。「宋大哥，我要你答應我一件事，若是他將來真的如你所願，我無話可說，但如果成親後他故態依然，我希望自己用一生的幸福換回自由離去的承諾。」
她認命的神情讓宋禎祺心中一擰，他能感受得到她的痛苦與無奈。
「好，我答應你。」他點頭同意。
「宋大哥，謝謝你。」連紫瑩感激地向他點頭致謝。
看著她松一口氣，釋然地放下心中大石的模樣，一陣罪惡感又沖擊著他。
宋禎祺深感歉疚的再安慰她幾句話後，便憂心忡忡地走出書房。
接下來的日子，宋禎褆拿出看家本領，撒下柔情的網，竭盡所能的想俘虜連紫瑩的芳心。說實在的，要說追美女，幾個結義兄弟一致認同這是他的拿手本領，這個冷若冰霜的女敕娃兒哪抗拒得了他。
他幾乎每天故意誘惑連紫瑩，令她對他的難以捉模無法抵抗，他發現她越來越沉迷于他親密的吻，而且已經造成她相當程度的焦慮。他沒笨到以為她已完全對他的男性魅力屈服，但他知道他已朝此方向邁進一大步。
這天，宋禎褆有些惱怒的走進宋毓華居住的院落。
對一個致力于誘惑情事的男人而言，他最近發現，比起園藝和藥草園，連紫瑩對它們的興趣之高，已自動把他擺在第二位，這讓他驕傲的男性自尊再度受到創傷。
宅後，南破天見到他，便迎了上來，「禎褆，來找紫瑩是吧?」他露出了然的微笑，指著不遠處一道爬滿藤蔓的磚牆，「我想她應該還在藥草園里修剪插枝。」
宋禎褆聞言不禁微皺眉頭，看著天上的火紅太陽，「大熱天的，她有什麼了不得的事，非在此時完成不可?」
「禎褆，你最好不要在紫瑩面前這麼說。對她而言，那個小天地沒有人世間的巧取豪奪，是個可以忘卻煩憂，暫時讓她松口氣的所在。」南破天對他客氣地提醒道。
宋禎褆開始懂得關心人，他這些日子來的轉變，南破天同其他人一樣，認為這是連紫瑩的功勞，所以他並不希望宋禎褆以為只用的吸引力就可以真正擄獲她的芳心。
他挑眉冷哼，表示不悅，「怎麼，連南師父也學父親一樣，開始管起我的事了?」對于這個亦師亦友的苗疆奇人，他心里自是充滿尊敬，不過也不能逾越他的底限。
「禎褆，你真是頑固得可以。」南破天無奈的搖頭嘆息，露出一抹苦澀的笑，「去吧，別用太過苛責的語氣跟她說話。」
宋禎褆唇邊噙著笑，「南師父，哪天讓你真正見識到我固執的一面，你才會明白今天只是小巫見大巫呢。」他一邊優閑地說著，一邊朝藥草園深處走去。
他心里清楚，莊內上上下下幾乎讓連紫瑩征服了。宋禎褆眼底竄過一絲不快的光芒，心想父親和大哥可真是做了個明智的選擇，幫他娶了個人人夢寐以求的妻子——除了他之外。
來到園中一處偏僻的角落，他見到連紫瑩正蹲在地上手持花剪修整花草。她頭戴斗笠，垂下的面紗遮擋住陽光，一身素白，讓她看來像個美麗的精靈。
「瑩瑩，休息一下，別再忙了。」宋禎褆睇著眼前注意力仍鎖在薊草上的她，勉強壓下因她對他的忽略而產生的不悅，平靜地對她說話。
連紫瑩聞聲，這才側轉過身，瞥了他一眼，「你與其站在那兒看著我忙，何不動手幫我快點完成今天的工作?」
雖然只是一瞥，宋禎褆已然因她的模樣呆住。她的俏臉掩在一層薄如蟬翼的面罩下，有種朦朦朧朧更添誘惑的美，害得他差點忘了教訓她不要老是將他置之腦後，不理不睬。
他有種被冷落的嫉妒和醋意，心頭無明火起，氣惱地無聲咒罵，接著，他的黑眸變得深沉，「瑩瑩，我真不懂，你為什麼總是要和我唱反調?」他突然以溫柔的語調說道︰「這麼熱的天，一般莊稼漢都受不了，我不要你頂著毒辣的太陽忙那些微不足道的事，你明白了嗎?」
經過這幾天的相處，連紫瑩已知道，當他用這種語氣說話時，她最好暫時拋開堅持。
馴服這個男人並非一定要跟他正面沖突，以柔克剛也能達到目的。
尤其是那天和宋禎祺談過之後，她對宋禎褆有了更深一層的認識，這份了解化解了她大半的惶恐不安，開始以另一個角度看待這樁婚事。
她忽然有些悲哀地發現，自己變得和莊里其他人一樣，開始謹慎地避免惹自己未來的夫君不快了。
但在不知不覺間，她已習慣和他在一起的時光，而非與他敵對。
連紫瑩無奈地承認這個明顯的發展，「唉，你真是不可理喻，老是要勉強別人同意你的看法。」她抬頭瞪視他，看到他臉上那份堅持，又想到他把她的興趣批評為微不足道的小事，不覺又氣上心頭。
她把工具放回銅盒子里，站起身，「禎褆，總有一天你……」忽地一陣暈眩襲來，她眼前一黑，差點昏過去。
「天殺的，我就知道!」宋禎褆見狀大吼一聲，連忙上前抱住她。
他扶著她往不遠處的林子走去，讓她靠坐在大樹下。
憤怒和驚慌攫住了他，他用力揭去她的斗笠，雙手急忙捧著她的臉，「瑩瑩，醒醒!該死!快告訴我你沒事，否則我發誓這輩子你休想再踫那些玩意，你听到了嗎?」他發現自己有點失控，驚覺他已經好久不曾讓這種恐懼的感覺所逼迫。
天啊，這個男人連救人都充滿恐嚇意味，老天爺還真給了她一個「好」丈夫。她讓宋禎褆的吼聲吵得不睜開眼楮都不行。
當連紫瑩迎上他深邃眼瞳中流露出的真心和擔憂，她身子不禁一顫，心頭的怒氣同時消失。
連紫瑩發現自己心中一陣悸動，知道她的克制力一步步地瓦解，雖然她的心仍向她發出警告，但她還是不由自主地探手溫柔地撫著他的臉。
「很抱歉讓你如此擔心，我只是在太陽底下工作太久，一時頭暈目眩而已。」她的聲音輕柔，接著，她深思地看著他。「禎褆，我知道你是愛護我，但你一定要用這麼霸道的方式，才能顯示你的獨特嗎?」
其實她已經相當了解他的內心世界，明白他總是用憤怒掩飾藏在其中的關切，不過她還是希望他能夠放開心胸，接受自己刻意隱藏的另一面。
聞言，宋禎褆心里的警鐘猛然響起，明白有那麼短暫的一刻，他打破了原則，任沖動的情感主宰自己的行為。
意會到此，他瞳眸一沉，暗暗發誓以後定要更加謹慎克制自己才行。
宋禎褆甩甩頭，想到自己深陷于這種情境就讓他覺得憤怒。他心里暗忖，不管付出什麼代價，他不會讓自己再步上毀滅之路。
他唇邊勾起一抹笑，眸子再次變得深沉，「怎麼，我還以為這段日子你已經非常習慣這種獨特的方式，而且依我的觀察，以這樣進展的速度，你心甘情願嫁給我只是遲早的事，不是嗎?」勝利的喜悅流竄過他全身，他知道，剛才有一瞬間，她已不由得向他屈服。
連紫瑩明白他話中之意，臉變得火紅，「噢!你這自大的男人，真是無藥可救。」接著，她試著推開他欲站起身。
他得意地咧嘴一笑，將她掙扎的手固定住，然後將她抱坐在自己的腿上，「這是事實，瑩瑩，而且你自己也清楚的知道，你越來越喜歡我的親吻了。」他噙著邪笑，大手捧著她的俏臉。
她又羞又惱，臉更加火紅。
「說到這里就讓我想起，今天我們還沒有深情的擁吻呢!」話落，他熾燙的嘴快速地攫住她的唇。
毫無疑問，這一刻他說對了，她讓這種事養大了胃口，而且越來越無法自拔……
這次的策略進行得非常順利，然而困擾宋禎褆的是，引誘連紫瑩的同時，他心里居然會對她升起強烈的憐惜之情。
這個體認使他深感挫折，也讓他變得暴躁易怒，他無法否認這個越來越明顯的事實。
一向冷酷無情的他，竟然會為了那不明所以的原因而想要放棄報復她的念頭，將自己掠奪、獸性的一面拋到九霄雲外。
這種溫柔疼惜的反常舉止，讓他覺得自己正落入陷阱中，過去那些痛苦的回憶又攫住了他。
宋禎褆不允許自己再去嘗那種滋味，也無法忍受一個他費盡心思想要報復的女人這樣影響他。
幾天前後，他突然自宋家莊消失，又回到過去紙醉金迷的日子，躲開那種令他窒息的感覺。
「二爺，趙姬好想你!自從離開蓼風軒後，人家從沒有一刻快樂過，心兒都碎了。」趙姬臉上漾著媚笑，軟若無骨的身子緊緊貼著宋禎褆挑逗，嬌嗲的嗓音充滿毫不掩飾的強烈暗示。
「是嗎?」與她共坐在軟榻上的宋禎褆嘴角噙著笑，暗忖這蕩婦在這里服侍那些公子哥兒難道不快樂?不是為了想再找個穩當的靠山嗎?
其他的女人都讓宋謙另覓良人托付終身，只有她還要回到這里出賣色相過任人枕的生活。這個一心想要飛上枝頭當鳳凰的貪婪女人，想要回到他身邊的意圖昭然若揭。
「我看你是想念這個吧。」他大手一伸，邪佞地狎玩著她半敞衣襟內的一只豐盈，毫不憐惜的用力揉搓。
「嗯……二爺……」趙姬隨即嬌喘細細，更加挺起酥胸迎合他的手掌。
「嘖!這麼快就想要啦?」他輕佻的調笑，邪氣地睇著趙姬臉上泛起的濃濃春情。
「二爺，你好壞。」她一邊狀似不依地撒嬌，一邊將小手滑下直探入他胯下的堅硬，「人家是真的想念這個嘛……」
「不錯!離開一段時間，對我的反應還是了若指掌。」宋禎褆勾起唇邪笑，俯頭將她熟透的果實含入口中吸吮。
「啊……」趙姬立刻申吟出聲，對于自己取悅他的能力信心滿滿，「二爺，我知道你是舍不得人家的，都是那個賤女人……」
宋禎褆的動作忽地停頓，原本邪佞狂野的眼神瞬間轉為陰鷙、深沉，冷冷地睇向她。
「趙姬。」他的大手一把捏住她的下顎，銳利的厲芒盯著她，「我鄭重警告你，如果再讓我听到任何批評她的話，後果你可得自個兒負責。」
他冰冷的語氣中透著的戾氣，森寒得令她心驚。
宋禎褆也不清楚自己為何會突然爆發出滔天怒焰，不過是個嫉妒的女人在吃另一個女人的醋，他干嘛一副恨不得撕裂她的嘴、掐死她的模樣?
「二爺，你……為什麼替那個女人說話?」趙姬從未見過他如此呵護一個女人，熊熊的怒火讓她顯得面目猙獰，強烈的妒意讓她憤而口不擇言。「她除了一張臉可看之外，哪一點比我強?在床上還不是一個木頭美人……」
啪一聲，一個重重的巴掌落在趙姬臉上。
「我最後一次警告，今後別讓我再看見你。不自量力的女人，哼!」冷冽的嗓音顯示出宋禎褆的憤怒。
說完，他不再多看被他用力打落榻下的狼狽身影一眼，跨步消失在門外。
趙姬心中充滿憤恨和不甘，望著他離去的背影，眼底閃過一絲恨意。
哼!咱們走著瞧，等他把那個木頭女人娶進門後，再回過頭來找她，到時候看他受不受得了她的挑情手段!
宋禎褆騎著馬在路上奔馳，對自己的所作所為深感不解。
「天啊!我到底是怎麼了?」這種爭風吃醋的女人對他來說根本不算什麼，現在他居然為了連紫瑩，跟一個不入流的女人斤斤計較，還對她出言恐嚇?
這一刻他忽然明白，為什麼即使到了群美環拱的溫柔鄉，他還是無法投入她們熱情的伺候中，不是因為對連紫瑩忠實的承諾束縛了他，而是他終于了解，他唯一渴望的女人只剩下她一人。
「可惡!」他決定要盡快得到連紫瑩的身心，等滿足他掠奪的獸性，她完全降服于他時，他就可以摒棄她，恢復過去生活。
來到宋家莊這段日子，是連紫瑩一生中最幸福快樂的時光，除了那些霸道的激情擁吻之外，宋禎褆對她算是非常溫柔體貼。
她應該抗議他的吻，但結果總是令她不滿足，渴求更多。
除此之外，他對待她有如一件無價之寶，她已經逐漸放心，認為她所要嫁的應該是個好男人。
可是這幾天不知道他為何音訊全無，她好想念他……
這種思念讓她焦躁不已，她發現，自己已經沒有任何方法擺月兌這種感覺。
這天，連紫瑩到城外靈山寺上香，返回宋家莊的途中，她不安地想著有關兩人之間的事，深思後，她認命地接受自己的心可能已經陷落在宋禎褆身上的事實。
走了約半里路，前方馬蹄聲由遠而近，隨行的護衛立時勒馬將車停下。
接著，她听到一道沉厚有力的熟悉聲音在馬車外響起。
「你們就跟在馬車後面吧。」宋禎褆對護衛們吩咐後，隨即跳下馬背，朝馬車走去。
他踏入馬車，藉著車窗外透進的少許光線，發現她一對明眸紅腫，顯然是剛剛哭過，他心想，她應該是想到去世的父母了。
他當然懂得利用女人脆弱的時刻給予安慰。他深不可測的黑眸隨即掩過一抹不明的異彩，「瑩瑩，不要再傷心了，好嗎?」說著，他把她抱到他的大腿上，摟著她輕輕哄慰。
他適才一閃而逝的詭譎神色立時讓連紫瑩涌起自我保護之心，硬生生截斷了忽然見到他時的欣喜之情。
她直覺自己必須隱藏愛意，因為他所表現的只是誘惑，而不是愛。如果宋禎褆滿意于這樣的婚姻，那麼她也會努力地把秘密埋在心底。她絕不容許自己驕傲的自尊讓他拿來炫耀。
「怎麼了?你在外面受了氣嗎?否則怎麼一臉忿然之色呢?」她強壓下對他的思念之情，盡量使自己的語氣保持平常。
他沒有回答她的問話，只是打量著她，心想，換作別的女人，對于他無緣無故的失蹤，早就迫不及待的打探，唯有她反而關心他的心情，這是表示她對他完全信任，抑或根本毫不在意呢?
從她冷靜的聲音，他判斷可能是後者，不知為何，他心里忽然極不舒服，但他臉上並沒有顯示出此刻莫名的怒潮，也不想深究自己反常的情緒背後所隱藏的意義。
「你別擔心，只是生意上一些煩瑣的事。」宋禎褆眼中倏地掠過一絲不為人覺察的幽光，噙著一抹邪氣的笑，「不過……你這做妻子的，是不是該給失意的夫婿些許安慰呢?」說完，他忽地吻住她。
他的舌頭猛烈地探入她的嘴里，她敏銳地感覺到這不是她期待的溫柔攻勢，他的吻隱含著憤怒和激情。
他到底受了什麼氣?一種莫名的刺痛劃過心弦，她想要撫慰他此刻的怒火，隨即探手環上他的脖子，溫柔地回應著。
該死!他老是被這個女人惹出不明的怒火，不過他真是愛極了她口中的甜美，無法克制的陡地升起，他再也不打算掩飾自己的需求。
宋禎褆毫不遲疑地罩上她胸前柔軟渾圓的豐盈，恣意，他的手感受到的熱力和飽滿，使他強烈地渴望馬上和她交歡。
他現在就要看她軟如棉絮的雪乳，用雙唇品嘗其上的粉紅嬌蕊，盡情吸吮。宋禎褆眼底閃過熟悉的掠奪神色，他現在就要她!
看著她一臉嬌嗔、既窘且惱的神色，宋禎褆勾起一抹玩味十足的邪佞笑容，「瑩瑩，從這里回到宋家莊還有一段路程，恐伯你還得安慰我這些日子里的欲求哩。」
她熱情的反應正如宋禎褆所預期，他想，平時矜貴貞潔的美女，一旦嘗到禁果的滋味，常比蕩婦婬娃更不可收拾，連紫瑩便是如此。
宋禎褆勾唇邪笑，知道自己又成功地邁進了一大步。他睇著她春情勃發的俏瞼，心中猛然涌起報復的快意。
他現在非常期待，當她臣服于他，卻讓他不屑地將她的感情甩回去，屆時她還能露出那種令人惱恨的高傲神情嗎?
到那時，他便能夠擺月兌這個漸漸影響他情緒的女人。他絕不容許與過去類似的痛苦重演，所以繼續過他道遙自在的生活，是件刻不容緩的事。