近午，出奇的寂靜，不遠處的禪堂傳來午鐘，一聲一響。
清幽肅穆，芊丫頭睜開眼皮，這是她第一次听見，心無旁鶩的緣故。
身下痛得不能動彈，一動就有種撕裂的痛楚，她掀開被子，一灘血凝在床上和腿上，昨晚受盡凌虐的證據，還不只這些，膚上青一塊紫一處更讓人怵目驚心。
一夜之間，她體會到他嗜暴個性，也體會到是怎麼一回事……男人在時，會有什麼感覺呢？
他喜歡她嗎？他喜歡她的身體嗎？他喜歡跟她嗎？
芊丫頭嘆了嘆氣，她管他的感覺做什麼？她應該打心底排斥他才對！
可是……可是，心已如深陷泥沼，難以自拔，只能眼睜睜見它沉淪下去……這就是愛嗎──？
明知不該想他，卻又偏偏想起他，錯！錯！錯！
她知道錯得離譜，但誰能救她？誰能幫她？月兌離愛情苦海……再嘆一口氣的同時，李麗敲著房門，探問︰「芊兒，你起床了嗎？」
「門沒鎖，你進來吧。」芊丫頭憑枕斜坐。
「千戶要我過來看你──好不好？」李麗其實不太明白要看什麼？
「他……這是關心我嗎？」芊丫頭自言自語，表情陰晴不定。
「他昨夜對你好不好？」李麗推開窗戶，讓秋陽透進來。
「我……不知該怎麼說才好！」芊丫頭吞吞吐吐。
怎麼了？芊兒很少話說不清楚，今天三句話卻有兩句含含糊糊，李麗百思不解，開好了窗，挨近床邊，眼楮陡大，看見芊兒露在被外的皮膚，齒痕遍布，簡直像被上百只跳蚤肆虐，慘不忍睹。
「你脖子……肩胛……」李麗顫指不停。
「他咬的，身上多處如此。」芊丫頭紅著臉，吳軟儂語。
「真是要命！」李麗心疼不已，軟弱的淚光浮現。
「沒事，不會很痛。」芊丫頭反倒安撫。
「你看你，連起身都不行，還逞強說沒事。」李麗才不信。
「我想洗澡。」芊丫頭現在最想干干淨淨睡一覺。
「我去燒熱水，看你衰弱的樣子，待會我幫你洗身。」李麗明察。
「不！」芊丫頭兩頰再次如勻紅粉。
「我們同是女兒身，沒有必要不好意思。」李麗堅持。
「不是害羞，是不敢勞煩。」芊丫頭期期艾艾，彷若硬編借口。
「不許推辭，你為我做那麼多事，我能為你做的也只有這樣。」李麗不容拒絕。
芊丫頭知道說破嘴皮，也無法推掉李麗的好意，只好點頭，其實她不好意思讓李麗看見的，不是她的身體，而是石韶留下的……每當石韶在她體內迸射又熱又黏的不明液體時，過不久它又流出去，它是什麼？從石韶體內到她體內的它是什麼？她能問李麗嗎？方便問嗎？
這問題可笑嗎？
洗好澡，換好床單，芊丫頭吃著小倩炖的雞湯，心里的疑惑如同滾雪球，她想問，但不想直接問──「麗娘，你第一次痛不痛？」
「痛，不過不是很痛，他很溫柔。」李麗的眼神充滿美好回憶。
「你的初夜，他要了你幾次？」芊丫頭好奇打探。
「三次，早知沒有明天，我會要更多。」李麗不害臊道。
「你喜歡？」芊丫頭喝干碗里最後一口雞湯。
「我愛他，所以愛跟他。」李麗暖暖的說。
「愛……」芊丫頭拿著空碗，眼神游離。
「來，碗給我，我去煎個藥就來。」李麗拿走碗，走到門浚。
「煎什麼藥？」芊丫頭回過裨，追問。
「不讓他的種留下來的藥。」李麗的語氣透著些許莫可奈何。
原來它就叫種！生孩子的種！芊丫頭的心悄悄地沉落……她看得出來，李麗不會讓她留下種，因為她只是個妓女，不是能為石韶所接受的。
第二天晚上，石韶仍然睡在芊丫頭床上，但並沒。
這是他溫柔的一面，他自認，讓她休歇一晚，便是溫柔的證明。
不過接下來的三天就不一樣了，他仍我行我素，連要也不說，一到她的房里就動手剝光她的衣服，想玩幾次就玩幾次，也不問她還要不要，行不行，恣意將「巨蟒」插進她體內，仿佛那里是它的巢穴。
早上，他很少來媚香樓，十天了，搜遍整座金陵城，仍不見莫子弁的人影，他的臉色就像被烏雲密蓋，陰風慘慘。
捉！四處捉人，看不順眼的捉，看順眼的也捉，金陵城哀嚎四起。
所幸錦衣衛不捉妓女，因花魁出面請求，故釣魚巷平靜無波。
但幾乎沒客人上門，這個時候，誰還有心情玩女人？
沒事干的姑娘們，在小碧的鼓噪下，皆以一文錢賭誰是蹴毬高足，幾十間曲中的姑娘紛紛參加比賽，連鴇娘也下場較量，玩得正樂，原衛氏突然帶了四五個錦衣衛出現，眾妓一窩蜂散去。
「原大哥，今天是什麼風把你吹來？」小碧跟在原衛民身後。
「小保在不在？」原衛民不笑，面色凝重，心事重重。
「在，在跟芊姐姐讀書習字。」小碧甩甩衣袖，還不知大禍臨頭。
「你去叫小保出來，說你要帶他去買糖葫蘆。」原衛氏請托。
「為什麼要我拐他出來？」小碧驚愕。
「不要問，總之你快把他帶出來，還有別讓花魁跟來。」原衛民叮嚀。
「你不說清楚，我就叫芊──」小碧作勢張大嘴。
「千戶有話要問他。」原衛民堵住小碧的嘴，耳語道。
「你的手臭死了！快拿開！」小碧推開原衛民的手，並啐了好幾口口沫。
「會臭嗎？」原衛民開了一聞。
「千戶每晚都來，有什麼話，晚上再問不行嗎？」小碧說。
「我沒時間跟你解釋，總之你快帶小保來。」原衛民有口難言。
「我有的是時間听你解釋，你不解釋，我就不幫你。」小碧大牌的說。
「小保涉及窩藏欽犯……」原衛民捂著嘴，怕泄露出去的說。
「芊姐姐──」小碧一听，馬上扯開嗓子大喊。
「小碧！你會害死花魁！」原衛民嘆氣。
「為什麼？為什麼你這麼說我？」小碧拉著原衛民衣袖。
原衛民嘴唇抿成一條線，甩開小碧糾纏，舉步艱難地走進媚香樓。
之後，李麗一听到千戶要審問小保，頭一偏，身子一軟，倒在小倩懷中……原衛氏怎麼勸也勸阻不了芊丫頭，她堅持要陪小保去總督衙門一探究竟，並要其他妹妹們看住李麗，要她別急，要她別踏出媚香樓牛步，一切有她……但她能做什麼？連她自己都不知道能否平安回來？
畢竟，窩藏莫子弁，她也有一份，她是共犯。
她其實是泥菩薩過江，自身也難保。
她會被識破嗎？
到了總督衙門便知道，石韶除了殘暴外，是否也聰明得令人惶懼！
遠看去，一群人擠得總督衙門外水泄不通，有人哭、有人嘆、有人叫……原衛氏等錦衣衛押著小保一到，人群自動分開，芊丫頭尾隨在後，她不能隨意走進公堂內，只能站在門口，人群的第一排，若不是為了小保，她寧願站在最後面。
石韶一看到芊丫頭，不分皂白責問原衛氏︰「你帶她來干什麼？」
「稟千戶，芊花魁堅持，屬下勸阻不了。」原衛氏低頭揖手。
「帶她過來，免得人群擠傷她。」石韶自知這女人任性，原衛氏治不了。
「遵命。」原衛氏走到人前，領著芊丫頭站到千戶坐椅旁邊。
「你來做什麼？」石韶沒好氣地斜睨一眼。
「我來看千戶的威風。」芊丫頭強迫自己面帶笑容。
「坐到我膝上，把嘴巴閉緊。」石韶目無王法，在金陵他就代表王法。
「我站著看就行了。」芊丫頭看了一眼坐次席的總督，不敢造次。
「叫你過來坐，你就過來坐！」石韶怒道。
「是。」芊丫頭低著臉，一股羞辱充臆胸，但她卻只能忍。
靜，靜到花魁側坐在千戶大腿上時，布料摩擦的聲音都听得見。
芊丫頭才一坐下，石韶的一只手立刻在她羅裙上游走，令她好生狼狽。
心里埋怨，只有妓女才會被男人在旁人前輕薄……沒錯，就算她是花魁，但她依舊是妓女，這是不爭的事實。
看她難過，石韶嘴角反而勾出一抹笑，他就是要她知道他的權威──順他者生，逆他者亡。
「城里的大夫問得如何？」石韶冷眼望著堂下，令人不寒而噤。
「稟千戶，沒人承認。」錦衣衛甲呈報。
「我就不信莫子弁會自行療傷，再給我用刑，直到有人招為止。」石韶冷哼。
「是，屬下立刻去辦。」錦衣衛甲退下。
「藥鋪那邊查得如何？」石韶朝另一方向偵問。
「確實有人去抓刀傷藥，有四名疑犯。」錦衣衛乙說。
「把一干疑犯帶上來。」石韶命令。
從公堂的偏門，在錦衣衛押解下，四個銬手鐐腳的疑犯慢慢走出來，朱爺赫然在其中，芊丫頭身體不安地動了一下，她想出聲相救，但朱爺反倒以眼神示意她不可輕舉妄動，她只好咬唇，眼睜睜地看朱爺跪在她眼前。
「說，你為什麼去抓刀傷藥？」石韶問第一名疑犯。
「我是個廚房學徒，手笨腳笨，常切到手，所以去抓刀傷藥。」疑犯說。
「伙計，他抓了多少刀傷藥？」石韶當面對質。
「一點點，不超過一文錢。」藥鋪伙計不敢有一絲隱瞞。
第二個輪到朱爺，芊丫頭不敢發出呼吸，強迫自己裝作與他無關。
「你呢？你為什麼去抓刀傷藥？」石韶眼神犀利無情。
「我賣竹燈籠，年紀大了，老眼昏花，削竹時常削傷手。」朱爺鎮靜。
「伙計他去抓了多少刀傷藥？」石韶再次詢問伙計。
「很多，抓了有一兩銀那麼多。」伙計回答。
「因為我年紀大，腿不好，想一次多買點，免得日後……」朱爺忙道。
「住口！給我拖下去打，打到他招為止。」石韶認定是一派胡言。
「千戶大人，我說的都是實話……」朱爺苦苦哀求。
「臭老頭，我就不信你能比嘴巴硬。」石韶無動于衷。
芊丫頭實在于心不忍，朱爺鼻青臉腫，可見已經過一番折磨，加上朱爺年紀老邁，再打下去必會斷送性命，芊丫頭越想越不安，想替朱爺求情，回眸一觸，石韶陰森的目光，逼得她把話吞回去。
公堂之上，她若開口，等于公然和石韶作對，局勢反而不利。
忍一下，芊丫頭雙手緊絞，用盡力氣阻止自己一時沖動。
再忍一下，她听人說過，男人和女人最好的溝通時機是在──床上……趁著兩人交歡時，同他撒嬌，事半功倍。
想通後，芊丫頭的身子不再忸怩，又回到安靜的狀態。
這時，伙計密告︰「啟稟千戶，那個小鬼曾跟朱老頭一起來抓藥。」
「小保，你有什麼話要說？」石韶將矛頭指向小保。
「朱爺說的全是實話，請千戶大人不要打他。」小保臨危不亂。
「小孩子不可說謊，快說真話。」太鎮定，反讓石韶起疑。
「我說的是真的。」小保毫不降服。
「給我掌嘴！」石韶不容情。
「住手！」芊丫頭大喊，引起一片嘩然。
眾人都拉長脖子，睜大眼楮，好奇地觀看千戶要如何處置花魁？
怒火如焚，石韶猛地起身，芊丫頭來不及防備，自他膝上摔落至地，但不敢妄動，面對著冷地板，豎直耳朵，全神貫注地聆听石韶如何收拾殘局？他會打她？會關她？還是會殺了她？
令人窒息的數分鐘，對芊丫頭來說，卻如數年那麼長。
忽地，石韶沉聲命令︰「你們全部退下！」語氣不如想像的火烈。
「小保要怎麼處置？」原衛氏請示的問。
「關起來。」石韶心意已決。
說時遲那時快，芊丫頭正想起身，卻被石韶像拎小雞般拎起。
芊丫頭被拎到太師椅上，石韶把椅子轉向一邊，面對他，而不是面對案桌，空間寬廣，不知道他要做什麼？芊丫頭納悶。
不及細想，忽然他手放在她腿下，一手放一腿，往上提，將她兩腿提到兩邊椅把上，一腿放一把，兩腿大張，無法並攏，這是什麼審問姿勢？芊丫頭害怕，但石韶卻一臉高興，他喜歡她怕他，那讓他十分受用，自得意滿。
看她惶惶不安的模樣，他欲焰燃了起來，解開她的裙帶……眼淚無聲無息從眼角摔了下來，她知道她愛他，愛得要死。
為什麼愛身下這個壞人？因為他肯為她做任何被禮教視為不堪的事。
就像現在，他是高高在上的千戶，卻像低低在下的奴才舌忝她……此一刻，她只盼天長地久──「你是我第一個。」