莫瓊文奄奄一息的躺在紐約的一家公立療養院里，她知道自己已經離死不遠了。
在她的身上插了好多的管子，幫她維持生命，讓養份能進入到她的體內。
她得了厭食癥，她甚至看到東西都會嘿心、反胃，只見她的體重直線下降，由五十五公斤到五十、四十五、四十……到現在她只剩三十七公斤，一副骨架而已。
她不是因為減肥過度而得到厭食癥。
她是因為心碎。
是的！一個心已經碎掉的女人，對食物還能有什麼胃口？吃東西只能填飽肚子，卻無法縫合她心上的每一道裂痕，所以她決定安安靜靜的死去，不給任何人添麻煩，也不要給任何人帶來痛苦，一心想投入上帝溫暖的懷抱申，進到天堂里。
只是，真的有天堂嗎？
她能到天堂嗎？
莫凡悄無聲息的站在病房門口。他接到信說他姊姊快要死了，他排除萬難的來到紐約，一下飛機就攔了輛出租車到這里，顧不得這里的車資有多嚇人。
看到他姊姊時，他呆了！只是，一句話都說不出來。
在他的記憶中，他姊姊瓊文身材豐腴而結實，不是風一吹就會倒的女孩，但現在他看到的，卻是在床上，只需要用一根小指頭就可以推倒的女孩；瓊文不只是皮包骨，也失去了昔日能令男人駐足、眼楮一亮的外表，她的皮膚枯黃，兩眼空洞無神，臉上失去她這年紀該有的嬌艷光澤。直到這一刻，莫凡才真正的相信他姊姊快死了。
莫瓊文感受到一股注視，她有些吃力的轉過頭，看向病房門口。「莫－－凡－－」她斷斷續續，而且驚訝萬分的叫道。她不知道在她有生之年還能看到她的弟弟－－她唯一的弟弟，她在孤兒院中一起長大的弟弟－－淚水就那麼流下了她的臉頰。
莫凡緩緩走向病床，每一步對他來說都像是錐心刺骨的折磨，但他挺直了高瘦的身體。在一-那間，他體驗到一種說不出的沉痛，使他在瞬間徹徹底底的蛻變，因為他知道他將失去他姊姊，他唯一在乎的人。
「你來了。」她握著已經站在她床邊莫凡的手；他們姊弟的感情一向親密，他們必須如此，因為在這陰惡、無情、冷酷的世界中，他們是彼此唯一的支柱。」是誰通知你的？」
「你的室友。」他痛苦但是堅定的聳音說。六歲以後他就沒有再流過一滴眼淚。那年，因為父母離異，他們被送進了孤兒院，試想，連父母都不要他們了，更何況是那些自顧不暇的親戚。六歲的莫凡已稍稍解事，且異常的早熟，他告訴自己絕不再掉一滴淚，因為他知道眼淚解決不了任何事，只會顯得自己更加軟弱而已。
即使現在這一刻，他除了痛心，卻沒有淚水。
「哈曼太多事了。」瓊文費力的一笑。
「為什麼？」他的手不著痕跡的由她的手中滑開，在為他姊姊感傷之余，他還有一股憤怒在。
他們姊弟倆互相扶持了二十年。她照顧他，他保護她，好不容易她念完了大學，拿到了獎學金到美國留學，他以為他們姊弟已經可以苦盡甘來，他在台灣的每一分、每一秒都花在奮斗和賺錢上面，他發誓他和他姊姊都絕不再過苦日子，過有一頓沒一頓的生活，沒想到生活就快要有改善之際，他姊姊卻要棄他而去。
他無法接受！這個事實太殘酷了！
瓊文一時無法回答這個問題。
她能告訴她弟弟說她是為了一個負心、薄幸的男人才弄到這個地步的嗎？他們姊弟一起吃了這麼多的苦，看了那麼多人的冷眼，嘗盡了生活的折磨，但是她卻學不會怎麼看人。
她能說她是為了一個不值得的男人而慢性自殺的嗎？
她不敢說。
「姊！至少讓我知道你為什麼而死。」他接受了事實。
莫凡的眼神中有著深沉的了解和無奈，他知道他救不回他姊姊的命，但是在送終之余，至少他要知道為什麼。
「我－－」她一臉的茫然。
「沒有人會無緣無故的厭食。」
「莫凡－－」
「為什麼？」
「我的心已經死了。」她終于輕聲的說︰「我的人還沒有死，但是我的心卻早已經死了。」
「為了男人！」他幾乎是用肯定的語氣說，看著他姊姊那張已經沒有生氣的臉，他知道他沒有說錯，他姊姊沒有逃過情關這一劫。
她點點頭，有些慚愧。
「他-棄你？」莫凡平靜的問。
「他愛上了一個比我富有、比我漂亮，可以幫他少奮斗幾十年的女孩。他想錢想瘋了。」
「這樣的男人，值得你為他付出生命？」
「我愛他。」一句話就道盡了她的至死不悔。
就為了這三個字？！莫凡覺得可笑，覺得荒謬，覺得女人的愛情邏輯有待商榷。
「莫凡！我知道你無法體會我的感覺，你說不定會覺得我傻，認為我是不是昏了頭、中了邪？但是愛情就是這麼回事，你以後就會知道，一旦真正的付出之後，往往就沒有回頭的機會了。」
「他知道你的情形嗎？」
「他來看過我一次。」
「只來看過你一次？」莫凡握緊拳頭。
「莫凡！他已經做了選擇，而當他做出選擇後，他已經不能再給我什麼或再為我做什麼了。天天來看我就能救活我嗎？我的心已經死了，在他選擇另一個女孩時就死了。」瓊文偷偷的拭去眼角的淚。「我對不起你！莫凡！我知道我對你承諾了很多事，也知道我們姊弟有很多共同的目標，但是－－」
「給我他的名字和地址！」
「沒有用。」瓊文的嘴角掛著無可挽回的笑。「你打他一頓，甚至殺了他都沒有用，他不會再回到我的身邊。莫凡！我們姊弟早就學會也了解到這是一個現實、殘酷的世界，別怪他！是我自己想不開。」
「我無法原諒你。」
「莫凡－－」
「姊！你叫我怎麼原諒你？」莫凡由窗戶望向療養院內的草坪，他的姊姊就要死在這里，死在異邦的土地上。
「求你……」瓊文伸出手，無助的想得到她弟弟的諒解。「莫凡，我要死了！我要在死前知道你已經原諒了我。」
莫凡沒有回頭看他姊姊。他的心此刻被撕扯著，被刀割著，被針刺著；瓊又一死就得到解月兌了，但他呢？
他所有的努力都失去了意義。
「莫凡！」她用盡了僅剩的一些力氣。」我是個沒有用的女人，我教你要堅強、要獨立、要勇敢的面對一切，別人要我們倒下時，我們更要站得挺直，只要我們姊弟攜手、同心，我們可以渡過所有的難關和艱苦，但是我做不到！莫凡，你要做到，你要為我做到！」
他回過頭，看著他的姊姊。
「莫凡！以後你要更堅強，我會在遙遠的另一方看著你，為你祝福。」
「你想回台灣嗎？現在？」
「死在哪里都一樣。」她並不在乎這一點。「你會留在這里？直到我……」
「我會一直陪著你的。」他抓著她的手。「你不會一個人孤獨的走。」
「莫凡……」她泣不成聲。
「別哭！」他阻止道︰「你知道我最不喜歡眼淚了，哭並不能使事情變好。」
「你一向都頑固得令人不得不服。」
「不這樣，我怎麼生存下去？」
「莫凡！如果我有你的一半堅強就好了。」
他無言以對。如果他早知道會有今天這樣的結果，他寧可斬斷自己的一條手臂，也不會讓他姊姊只身到美國，她非但沒有完成學業、更上層樓，反而因為虛幻不實際的「愛情」，將死在異鄉。
他不甘心。
「你走後，我還要通知誰？」
「謝謝哈曼一聲，她每個星期都會來看我，她對我一直很好。」
「‘他’呢？」莫凡抑制住心中的那股熊熊怒火。「不必告訴‘他’嗎？至少你們有過一段情，不讓‘他’表示一下心中的哀悼之意嗎？」
「我寧可他不知道我因脆弱、承受不了分手的打擊而死去！」
「如果讓我知道他是誰，我會－－」
「莫凡！當我死後，就讓一切隨著我的死而一筆勾消。他也只是想早點過好日子，誰不想？」她對所愛的男人依舊是愛多于恨。「如果他的選擇是正確的，我們就不該怪他。」
「姊－－」
「莫凡！這一刻及未來短暫的日子里，我有你就夠了，至少我親愛的弟弟就在我的身邊，這就夠了……」
半個月後－－
莫瓊文在莫凡悲痛的注視下死去。死前，她喃喃地叫著一個名字，一個莫凡永遠都不會忘記的名字。
又過了一個星期，他處理完姊姊在紐約的瑣事後，帶著姊姊的骨灰，搭上西北航空回台灣。在踏上飛機的那一-那，終于，他流下了眼淚。
沉芸生看著手中這份薄薄的薪水袋，再樂觀的人都要度緊眉頭，大嘆日子難過。其實，經濟不景氣，不被裁員已經不錯了，連ＩＢＭ這種大企業，在美國都要裁掉兩萬人了，減點薪水算什麼？
別人羨慕她有直而烏黑的長發，事實上是因為她舍不得花兩、三千元燙發；別人夸她有不用化妝就能傾倒眾生的容顏，她真想說如果她買得起名牌的化妝品，她就可以傾國傾城了。
她知道自己的美，如果她有錢打扮，她會更美、更引人注目，但是她的錢，每一分、每一毛都必須花在刀口上，不能有一絲一毫的浪費。
她一向樂觀，而且非常的幽默，照理說，她不該如此；她有個酗酒、好賭、不怎麼顧家的父親，母親是認命、不敢大聲說話的傳統婦女，哥哥在娶了有錢的老婆後就不怎麼和家里來往，這個家就靠她那一點薪水維持，她也瀟灑的接受這個事實。
當然，她偶爾也會有不平之鳴，但是她說說就算了。衣服夠穿、干淨、簡單就好，化妝品用多了傷皮膚，而且打扮得太花枝招展、招蜂引蝶也非她所願，她一向如此安慰自己。
當薪水交到沉母的手中，沉母抽出五千塊給她時，她卻只拿了三張千元大鈔。
「芸生－－」
「這個月的薪水少了兩千。」
「那我們就省著點用。」沉母不忍的說︰「你在外面上班，三千塊怎麼夠用？你教媽怎麼安心，這個家－－」
「媽，你又來了！」
「我知道你的付出，但是－－」
沉芸生反倒過來安慰她媽︰「我除了車錢也花不到什麼，午飯有你親手做的便當，晚上又是回家里吃，我花不到什麼錢的。」
「芸生，你真是一個乖孩子！」
「我想壞也難喔！誰教我有一個好媽媽。」
沉母眼楮一紅，偷偷的背對著女兒拭淚。所有的母親都喜歡生兒子，認為下半生只能靠兒子，女兒是賠錢貨，嫁出去就足別人的；她也有兒子，但是這個兒子似乎並不能給她保障。
丈夫好賭、喝酒，即使賺了錢也留著自己用，她在知道丈夫不可靠後，就把希望寄托在兒子的身上，結果兒子在美國結了婚，娶了個有錢的太太，回來台灣後住在別墅，但是對他自己的父母親、妹妹卻沒有實質上的經濟援助，偶爾回來轉一下，塞個三、五千，然後就又一陣時間沒有下文。
她有媳婦，媳婦卻像蜻蜓點水般的久久才來一次，沒有叫過她一聲媽，沒有煮過一頓飯給她吃、伺候她一天過，好象瞧不起她這個婆家。
她灰心過、沮喪過，但是在丈夫沒用，兒媳不怎麼孝順的情況下，她至少還有一個好女兒，一個教她窩心、教她覺得沒有白生的女兒。她所有的希望都放在女兒的身上了。
「芸生，你的命不好，現在我只能每天祈禱你嫁一個好丈夫。」
「我不想結婚。」她摟著母親的肩。「我喜歡當你的女兒，不想當別人的太太。」
「不是每個男人都像你爸爸和你哥哥。」
「既然這樣，我不嫁什麼好丈夫，我要嫁有錢的丈夫！」
「芸生！有錢並不能保證你的幸福。」
「但可以讓你過好日子啊！」
沉母的心一酸。「芸生！媽是個認命的女人，我不想過什麼好日子，我只求你能幸福，吃好、穿好、住好並不一定能讓一個人快樂，我只是心疼你為了這個家，過得這麼節省、寒傖。」
「媽，我覺得這樣子很好呀！」
「你愈是這種不自私又寬厚的態度，愈是教我－－」
「媽！我的耳朵－－」
「如果你哥哥有你的一半孝順就好了。」沈母搶白。「攀上了有錢人就忘了自己的根，以為我們看他發達了，只想從他那里挖錢似的，我們要的只是那種天倫之樂、一家人團聚在一起的感覺，念了博士又怎樣？他在美國的生活費、學費，你這個做妹妹的還出過呢！」
「哥有哥的生活，他現在有他的家庭，如果他不想和我們走得太近也就算了，何必弄得大家痛苦。」
「芸生，苦了你。」
「媽，我哪天不是笑口常開、嘻嘻哈哈的過日子？」她也真的是一個樂觀的女孩。
「每天吃飽、睡飽，健健康康的，我很滿足了！」
「如果你爸爸有點責任感－－」
「爸也還好啦！至少不亂搞女人，打打牌、喝點酒也就算了。」這會兒她又替自己的爸爸說話，在她的邏輯里，好象沒有真正的壞人。
「芸生，你太善良了！」
「我是嚴以律己，寬以待人！」她振振有辭。
沉母不由得笑了，女兒是她的開心果，是她的寶貝，也是她日後的依靠。以前她一直希望生的都是兒子，現在她則感謝上天給了她一個女兒，也徹底的改變了她重男輕女的觀念。
如今，她後悔生了一個兒子，她希望她生的都是女兒。
嘴上說日子過得去，但是沉芸生還是不得不兼差。報上的分類廣告寫著︰晚上七時－－十時，文字、數據處理。她先打電話問過，也打听了下，是一家正派的公司，雖然成立不過三年，但是信譽不錯。
她和一群人坐在會客室里等著，她並不覺得緊張或焦慮，反正不成再找，對她而言，沒什麼大不了的。
隔著透明玻璃，莫凡一眼就注意到那個不施脂粉，衣著樸素，長發秀麗的女孩，他直覺的對她有好印象，覺得這是一個還沒有被社會這個大染缸污染的女人。
他忍不住的多看了她兩眼，她的眼神清澈且充滿希望，手不經意的撥弄著她的長發，一會把頭發撥到頸後；一會又把頭發弄到胸前，她不像是緊張，倒像是在排遣無聊的時光似的。
莫凡很少在瞬間欣賞或接受一個人，特別是女人，但是這個女人卻令他有異于往常的反應。
「那個頭發最長的女孩由我來面試。」他下達命令。
人事主任一副錯愕的表情，這種面試的小事一向輪不到公司的總裁親自出馬，而且總裁一向只決定大事，不準別人拿小事去煩他，今天卻像吃錯了藥似的，而且只面試一人，不過，這些想法人事主任只敢放在心里，不敢說出來。
「排第一個好嗎？」人事主任必恭必敬的說。
「第一個、最後一個都行。」們是老朋友似的。
「泡咖啡？」她瞪大了眼楮。
「你不喝咖啡嗎？」他反問她一句。
「你沒說錯？」
「我很會泡咖啡。」
「一個高高在上的總裁給一個兼差的小職員泡咖啡？」她像見了鬼似的。「就算你是美式作風的人，也不要這麼嚇人，我擔待不起。」
「我不是總裁，你也不是兼差的小職員。」
「是你該去看腦科，還是我得去看耳鼻喉科？」她詫異地委婉說道，她總不能當他的面說他瘋了吧！「我看我去看好了。」
「沉芸生！現在已經過了下班時間，所以你不是兼差的小職員，我也不是‘高高在上’的總裁。」
「我不習慣。」她還是老話一句。「我真的非常、非常的不習慣。」
「你會習慣。」他向她承諾。
「你很‘習慣’替別人決定事情？」
「如果我覺得是有益時。」
「你想你會不會太主觀了一些？」
「幾乎沒有，在我成功、爬到現在的地位後，幾乎沒有。接下來你是不是要告訴我，‘高處不勝寒’？」他很費力的繃著張臉，事實上，他想笑。
「所以找最好識趣點的讓你去替我泡咖啡？」她的下巴不自覺地一揚。
「最好是如此。」
「如果我不喝咖啡呢？」她想反抗他。
「公司里應該有紅茶包。」
「如果我也不喝紅茶呢？」
「沉芸生！你存心要我下不了台嗎？」他近得已經可以嗅到她的發香，而那股發香撩撥著他，使他像個情竇初開的小子似的。
「總裁大人！」她故意裝出一副惶恐狀。「雖然我只是晚上兼差，但是你的事，尤其是和那些名媛淑女的韻事，在我們這些兼差的同仁中也廣為流傳，據說你堅守兔子不吃窩邊草的原則。」
「你听那些小道消息？」
「我的耳朵並不聾。」
「你可以自己去證實這些「傳聞口。」
沉芸生真的有些惱火，白天上一天班已經夠煩了，體力也消耗得差不多，晚上這三個小時的兼差已經算是透支體力，她很疲倦了，卻還要應付這種原先她料不到的事。這家伙是不是山珍海味吃多了，想換青菜豆腐？
「莫凡！」她突然直呼他的名字。「沒有這一萬塊我可能日子會苦一些，但還不至于餓死。」
「沉芸生，這不是性搔擾。」他提到目前最熱門的話題。「我也不是要你做我的情婦，你還不夠格！」
「謝謝你！」
他站起身，將原先他坐的椅子擺回原位。「我不和你爭，簡單的回答我一句，咖啡或紅茶？」
「白開水。」
「你要白開水？」
「我就是要白開水。」
「很好。」他暗暗贊賞道︰「現在像你這樣的女人多不多？」
「像我這樣？」
「有自己主張，不被人牽著鼻子走，不怕‘惡勢力’，而且敢于表達自己真正的想法，面對‘威脅利誘’不為所動的，多不多啊？」他正色的問著她，好象她真的有這麼好似的。
「希望你不是明褒暗貶。」
「我不會拐彎抹角。」
「不管你的動機是什麼，讓我把事情做完好嗎？」她看看表。「現在可不是早上十點半。」
「我會送你。」他告訴她。
「搭公車很便宜。」
「沉芸生！等我們爭完這一點，大概已經十一點了。」他似乎是在譏笑她的好辯。「放棄你的固執吧！現在我先去倒你的白開水，而你完成你的工作。」
她只能看看他的背影，一肚子氣無處發泄。
莫凡在送沉芸生回家前，他們還一起去吃了消夜︰簡單的清粥小菜，還有擔仔面。
她本來是想嚴詞拒絕的，但是她餓壞了，人在饑餓時總會違反自己的原則，而她印證了這一點。
說是兩個人吃消夜，但是莫凡看的時間比吃的時間多，和沉芸生相處的機會愈多，時間愈久，他就愈發現在她身上有些可喜的優點，她不矯揉造作，樂觀開朗，說話不會咬文嚼字，但也不會言語乏味，她自然，她平實，她令人感到舒服、自在。
「談談你的家庭。」他不自覺地帶著命令的口吻。
她沒理會他的話，注意力全擺在面前的一盤小菜上，有海帶、豬心和大腸，都是她最愛的。
「‘請’談談你的家庭。」他換了個問話的方式。
她停止筷子。「我的人事資料上有。」
「我不想看那些沒有生命的文字，我寧可听你親口說。」他拿出煙。
「你為什麼不談談你自己？」她反將他一軍。
「我？」
「是啊！你會好奇，我也會好奇，何況我還沒有你的人事資料呢！」她又夾了片豬心，沾上醬油膏。」難不成你是那種只準州官放火，不準百姓點燈的人？‘以身作則’你懂不懂？」
他的神色有些漠然，似乎滿懊悔問了這個問題。如果他不回答她的話，以她的個性，她一定會以其人之道還治其人之身，但是，他該說什麼？又能說什麼？
沉芸生沒有催他，好象他回不回答都沒有關系。她一口一口的喝著湯，筷子像在玩似的挑著面條，她差不多飽了，也準備打道回府。
「我在孤兒院長大，只有我自己一個人。」他只用了兩句話就把他的前半生交代完了。
她愣了下，微微的張口，不相信他的經歷是如此平凡，而且這麼「簡單」的交代自己二、三十年的生活和歲月。
「你說完了？」
「說完了。」
「但你其實什麼也沒說，不是嗎？」
「我說了，這就是我到目前為止的生平。」
「那我只能夸你非常懂得‘說話的藝術’。」她話中帶刺的說。
「現在輪到你了。」他堅持道。
「我能用兩句話就說完嗎？」
「如果你的經歷和我一樣的乏味。」
她不想和他一樣的狡猾，何況她的家庭也沒什麼不能談的，就算登不了大雅之堂，也還沒有到羞于啟齒的地步。「小家庭，爸爸自由業，媽媽是家庭主婦，我哥成家了，然後就是我。」
「你可以說得生動、精采一些。」雖然他從六歲以後就沒有享受過家庭的溫暖，至少他還有姊弟之情在支撐他，給他鼓舞，雖然他姊姊已不在人世，但他曾經擁有過。「除非你是在口報復口我。」
「人是相對的，你多說我就不會少說，既然你少說了，找也就不會多說。」
「你講究公平？」
「我不佔人便宜，但是找他不想吃虧。」
她的話令他不覓得莞爾一笑。很明顯的，她是一個愛恨分明，而且敢愛敢恨型的，有個性卻不偏激，固執得可愛。
「所以你已經介紹完你自己了？」
「就是這樣。」
「其它的必須靠我自己發掘？」
「我想是人之常情吧！」她用一種半是疑問、半是肯定的語氣說道︰「山珍海味吃多了總會想嘗嘗青菜豆腐。莫凡，咱們‘門不當戶不對’，我不喜歡成為別人玩玩的對象。」
「你為什麼主觀的把我想得這麼惡劣？」他玩味的問道︰「我以為你是一個有智能的女孩，你應該很會看人，但是我發現你已經把我定型了。」
「因為我不是一個常作白日夢的女孩。」
「你沒有在等白馬王子？」
「白馬王子？」她的語氣帶著不屑。「很抱歉！我不看言情小說，我也過了風花雪月的年紀，如果我存著幻想，就不會晚上兼差賺錢，我會把時間花在交男朋友上面，期待有天能嫁個有錢人，做少女乃女乃。」她肯定的搖頭。「但是我不幻想，我寧可腳踏實地的賺錢，緣分來時，我會找到那個有緣人。」
他想為她的話鼓掌。「所以我這種人配不上你？」
「換個方式說，」她俏皮的一笑。「我高攀不上如何？我該配的是普通人。」
「那豈不糟蹋你。」他的眼中有笑意。
「龍配龍，鳳配鳳，我覺得自己的想法很健康，至少我不會有天突然從天堂掉到地獄。生活並不一定要刺激，我喜歡平靜。」
「你這麼年輕，為什麼會有這麼成熟的想法？」
沉芸生本來不說的，也許是莫凡的態度夠誠懇。「我想是因為看了我哥的例子吧！他娶了一個有錢的太太，但從此失去了尊嚴，沒有一點男子氣概和做男人的樣子，我不覺得他娶對了人，我們家境連小康都談不上，他卻娶了個有萬貫家財的富家女，不配嘛！」
「也許你哥是想改善你家的生活狀況，也許他愛那個富家女。」
「如果他們愛著彼此，他們一定會善待對方的家人，我不知道我哥對他老婆的家人如何，但是我那個嫂子卻把我家當狗屎，她到我家的次數連五根手指頭都數不完，不過，我也不怪她，要她放段當小媳婦，我看是不容易。」
「你很會替別人著想。」
「不然日子豈不是更難過！」
「我對你頗有好感。」
「喂！別開這種玩笑！否則我會把你的好感和喜歡當場丟回你的臉上。」
「反正你再找兼差的工作不難？」他笑道。
「對！只要我肯吃苦。」
「你真是威武不能屈！」
也許是他用詞不當，也許是她吃飽了、喝足了，心情愉快，他們都不約而同的笑了。這一笑，拉近了他們不少距離。
「沉芸生，灰姑娘的故事多動人。」
「莫凡，那是騙小孩的！」
「那些令人傳誦的童話故事說不定會發生在你的身上。」他的眼神熱烈。「人都需要一個夢想，一個使自己去面對平凡生活的夢想。」
「那你的夢想是什麼？」
「何不由你自己來發掘。」
他們的對話到此為止。莫凡走向面攤的老板去結帳，而沉芸生則陷入沉思。她哥哥的例子已擺在面前，她還有勇氣再拿自己去賭嗎？