接下來這三天,易天鳳分秒必爭的,搜查「九天闢靈珠」的大約方位,早出晚歸!回到家里還一頭理進家中的書齋,挑燈至五更,有時興頭正好,也沒注意到天色已是魚肚白了。
這種情形看在易述元眼里,不禁搖頭連連,這女兒的個性究竟是像誰啊!
等到三天期限一至,正廳里,易述元仍端坐在大師椅上品茗,易天鳳則坐在一旁的紫烏檀木鏤花椅上,一臉從容的盯著他看。
「怎麼?爹的臉上有什麼嗎?」嗯,不愧是廬山露珠。好喝,真好喝。
「沒什麼,只是在想爹會不會三天一過,就把我們約定的事給忘了。」易天鳳已經等不及把查到的線索,在爹面前炫耀一番了。
「沒,才沒忘。怎麼?心急啦!年輕人就是毛毛躁躁的沒個定性。好吧,你說說看,你搜集到哪些資料啦?」
「‘九天闢靈珠’的確是在東萊仙海的其中一個島嶼上,根據師公傳下的‘古意春秋’中說明,東方外海有個島嶼,島上居民多以海為業,其市集多賣珊瑚、珍珠、瑪瑙之類等價值不菲的物品。
由于能自給自足,已成獨立地區,素有‘羅剎海市’之稱。所以屆時,只要拜托從事海商的商人載我一程,那一切就很好解決了。」
易天鳳一副沒問題的模樣,讓易述元不禁皺起眉想,這丫頭怎麼這麼樂觀呢?
「怎樣,爹,這樣可以了吧!」她眼中透著興奮,滿瞼期待地看著爹爹。
「說嘛,誰都會說;資料嘛,誰都會找,不是爹愛潑你冷水,你真認為這樣就行了嗎?紙上談兵的後果你應該知道吧?」
易天鳳聞言,一張小臉馬上堵了下來。
「爹,您好歹也要讓女兒試試嘛!您這樣百般遏阻、約束您惟一的寶貝女兒,等于是扼殺一個天才耶,這樣咱們國家又少了一個棟梁,多可惜啊!」
「應該是少了一個禍害吧!你想想,一個女孩子家到外頭龍蛇混雜的地方混,為人父母的哪能不擔心?你不能怪爹啊。」
「爹,您不能出爾反爾啊。您答應人家的……」易天鳳想到這些日子的準備付之一炬,就感到莫名的不甘心和委屈,禁不住紅了眼眶,哽咽的道。
易述元對這寶貝女兒呵護備至,從來不舍得她哭。但是該堅持的還是得堅持,畢竟他也只有這麼個女兒,如果出了什麼差錯,他怎麼對得起他死去的妻子呢!
他嘆了口氣說道︰「為什麼你非去不可呢?這事由別人去完成就好,你在家乖乖陪爹,難道不好嗎?」
當然不是不好啊,易天鳳心想,她只是想趁年紀還輕時,四處走走看看。
「爹,您也知道的,我從來沒向您要些什麼,就這麼一次小小的要求,您也不答應嗎?」
易天鳳使出苦肉計,為了演得逼真一些,她低垂著頭,偷偷拿出藏在衣袖里的繡花針,心一橫,用力朝大腿扎去。
媽呀──易天鳳的眼淚飄得又急又猛,痛、痛死人啦!
易述元沒注意到她的異狀,只見到她滿布淚水的小臉,唉,沒想到這丫頭的念頭竟然這麼堅決,如果再不退一步,怕她再來就要不認親爹了,無可奈何
「好吧!你可以去了。」
易天鳳以為自己听錯了,傻愣愣地望著爹爹,下一瞬間,又破涕為笑。
「耶──爹爹最好了,謝謝爹!」易天鳳高興地摟著易述元的脖子又叫又跳。她的願望達成啦!
「去是可以,但是有一個前提,就是爹會派人陪你走這一趟。你去找珠子的路途,十分遙遠,爹不甚放心,記得有空要捎來訊息,讓爹知道你是否平安。」易述元像在嫁女兒一樣,叨叨絮絮的交代一堆事情。
「嗯,謝謝爹爹。我會照爹的吩咐做。」易天鳳先隨口允諾,如果當面拒絕父親的好意,就怕他會改變心意。
反正到時候怎麼做都由她啦,想到這件事,她就忍不住眉開眼笑的,一路回房每遇見一人,就跟對方說她即將去闖蕩江湖!
事實上,如果事情發展盡如她爹的意,那她就不叫易天鳳。
趁著天將明未明之際,易天鳳將幾百年前就收好的「闖蕩江湖專用」包袱甩上肩膀,瀟灑的跨步出門,邁向未知的旅程。
一路天青雲白,夏荷擎舉,迎風生姿,讓易天鳳不由得心曠神怡起來,哼著小調漫步田野間。
易天鳳一身勁裝短打,看上去竟也英姿颯爽如男兒,由于她平時也常做此打扮溜到街上閑逛,是故模仿男人走路舉止,對她而言並非難事。
轉眼間就走了大半天,為了避免錯過宿頭而在外餐風露宿,易天鳳趕緊進下一個城鎮,見酒旗處處,雖近黃昏,人潮仍不見少,易天鳳連忙找家客棧打尖。
「客官,歡迎蒞臨本店──」
易天鳳一踏進客棧,店小二便拉長脖子,以高八度像殺雞的聲音叫喚著。
「請問客官是想用餐,還是住宿?」
「住宿!」易天鳳壓低了聲音說道。「餐點都在房里用。」
正合田易天鳳要上樓時,忽然听到一旁用餐的客人,聊起她再熟悉不過的話題。
「我就說嘛,那顆什麼‘九天闢靈珠’真的是價值連城。你就不信,現下可好啦!就這樣眼睜睜的看著煮熟的鴨子飛了。嘖嘖!該是你的就是你的,不該是你的強求也求不來。」
易天鳳連忙找個離他們最近的桌子,打算听清楚他們說的是什麼。
「我呸!說這什麼渾話,那是俺敬老尊賢,讓著他的。你還真以為‘怪俠一點紅’那麼行啊?」
易天鳳听得一頭霧水,但是為了滿足她的好奇心,她只好找機會靠近先前說話的人。
「兩位兄台,不好意思打擾兩位的談話。看你們的裝束,應該不是當地人吧!不知兩位從何而來?」
說話溫文一點的男子答道︰「我們是從南城來的。」
「喔,那還真巧,我也是從南城來的,看來咱們真是他鄉遇故知啊!」
「是嗎?真是巧啊,來來來,小兄弟不介意的話,跟我們一起喝酒聊聊。小兄弟是住在南城哪里呢……」
才一下子,易天鳳很快便跟他們打成一片,打算借此從他們口中挖到一些確切的資料。
「兩位剛剛說什麼‘九天闢靈珠’,那是怎樣的東西啊?」很好很好!重點有帶出來了。
「說來話長,之前有人冒險從東方渡海而來,帶來的千萬珠寶中!其中有一顆最引人注意的,就是‘九天闢靈珠’。听到這個消息的人,莫不趨之若鷺,而我們趕到之時,恰巧遇到那個妙手空空、手法高明的‘怪俠一點紅’。
只見他在大家周遭繞一圈,他手上的東西越來越多,而大家身上的東西越來越少,每個人被他眩人耳目的高妙技法,唬得一愣一愣,等意會過來時才發現,那顆傳說中的珠子被他偷走了。」大漢說著當時事情發生的經過。
「格老子的!俺硬是不信邪,正想找怪俠一點紅單挑,俺就是不信他有大家說的那麼神,俺要奪回珠子,哼哼!」
易天鳳這才明白「九天闢靈珠」,已經不在東萊仙海了,現在這顆珠子正在怪俠一點紅的身上,那麼她要去哪里找怪俠一點紅呢?
對于「怪俠一點紅」這個人,易天鳳知道他是她父親的師父!算來也是易家的再造恩人,幫易家度過很多難關。
從小听父親講述怪俠一點紅有多厲害,久而久之,這個特立獨行的孤獨俠客,成了她的偶像,這次除了尋珠之外,另一方面也是想見見這位傳說中的人物。
連著幾天,易天鳳在客房里,腦子飛快的動著,急需想到下一步行動。
已經在客棧住了好幾天了,一直都沒有進度,這樣到什麼時候,才能查出「九天闢靈珠」流落何方?
怪俠一點紅性情奇特,神出鬼沒,即使是她爹,也無從知道師尊的落腳處。于是,易天鳳決定,先去下一個城鎮探查線索。
熙來攘往的熱鬧市集里,有賣美食小吃,胭脂水粉,雜耍表演等等的。在人聲鼎沸的同時,也有抹挺拔的身影,穿梭在人群中。
只見那人突然在賣包子的攤前停佇,順著他的眼光瞧去,竟是盯著白女敕松軟的包子饅頭流口水。
「嘶──」好餓啊!
李震猛地吸回即將淌下的口水,搖搖頭,強迫自己收回目光。
「這位大爺,買個包子饅頭吧!剛蒸好的,新鮮好吃呢!一文錢兩個,一點也不貴哪。」賣包子的小販使出渾身解數,挽留眼前這位英挺的男子買他的包子。
「呃……謝謝,不用了……」李震咽了下口水,閉著眼楮拒絕那小販的誘惑,連忙快步離開。
正當他餓的頭昏眼花的時候!不知從哪冒出來的冒失鬼,往他身上狠狠撞了一下,他差點跌了個踉蹌。
待想看清撞他的人是誰,卻被人潮結推擠的連回身都很困難。
好不容易找到一處地方,可以稍稍遠離喧囂的人群,李震一股腦兒的踞坐在榕樹下休憩,兀自煩惱下一餐的著落。
身為皇室中人,為了國家安危,出來搜查叛黨的叛亂證據,才剛出門沒多久就甩開煩人的隨從,自己單獨行動,沒想到在路上被一群沒天良的盜賊,將全身上下值錢的財物搜括一空,害他現在跟個流浪漢沒啥兩樣。
咕嚕咕嚕!
李震原本打算望饅頭止饑,算算身無分文的他,已經一整天沒吃東西了……
突然,有只手從李震背後伸出,輕拍他的肩膀──
「這位公子……」
「嚇……」早已餓的分不清母豬銀貂蟬有啥分別的他,被突如其來的聲響和觸踫,給嚇的整個人馬上清醒起來,回頭一瞧。「做……做什麼?」
易天鳳瞧見他的反應,起初還愣了一下,後來微微扯開笑容,似是為他這滑稽的舉止感到好笑,卻又怕失禮而強忍住。
李震有點尷尬的笑了笑。
「公子剛剛被宵小偷了荷包,你知道嗎?」易天鳳開門見山的直接說明。
「什麼?!真的嗎?怎麼可能!」李震半信半疑的、邊說邊模模自個兒放荷包的地方。「啊──我的荷包、我的荷包呢?」
「是這個嗎?」易天鳳將左手攤開,一只靛藍緞面的荷包正平穩的攤放著。
「我的荷包!」李震驚喜地一把拿過,仍不忘對眼前這位小兄弟道謝。「謝謝你幫我找回荷包。」「你先看看有沒有短少了什麼?」
李震打開袋口,確定里面有張折的四四方方的紙條。他松了一口氣說︰「謝謝小兄弟,一樣也沒少。」
「你確定?!可是,你的盤纏呢?」
「呃……盤纏……」他不好意思的搔搖頭說︰「早在進城前就沒了。」
她呆愣的看著這個男人,無言以對。
短暫的沉默中,突然響起一陣咕嚕咕嚕聲。
只見李震臉上一紅,吶吶地說︰「不好意思……我已經一整天沒吃東西,哈哈哈!」他尷尬一笑。「沒關系!前面有一家飯館,我正好也累了,不如一起用餐吧!」
一到飯館,李震不客氣的點了菜,菜一上桌便埋頭苦吃起來。
「謝謝……謝謝小兄弟的盛情招待。」只見他狠吞虎咽的,塞得滿嘴菜飯,口齒不清的說著話。沒想到才剛進城幾天,就遇到這個二愣子被人偷了錢包,她心中那股「俠女」的熱血又沸沸揚揚了起來,決定伸出援手,做出她離家後第一件見義勇為的事。
趁這二愣子吃飯時,易天鳳將他從腳底打量到頭頂,又從頭頂打量回腳底,只見他濃密的劍眉斜飛入鬢,英挺的鼻子,漂亮有形的薄唇,加上健壯願長的身材,一看就知道是難得一見的「人間極品」。
配上他那雙炯炯有神,深邃墨黑的瞳眸,讓人看著就覺得安心。
可惜,他那有形的薄唇,正以狂風掃落葉之姿,猛吃猛喝;灼灼的眼神,卻是為了食物而兩眼發直。唉!真煞風景!
「啊──好飽!好像好久沒吃這麼飽了。」他滿足的喟嘆了一聲。
抬頭見到易天鳳,正一瞬也不瞬的打量他,以為他為了自己如此破費而心疼,他不好意思的說︰「你幫了我,又要你破費請我吃飯,實在很過意不去。」
「沒關系!錢乃身外之物,賺來也是要花的,我無所謂。只是對大哥為何落難至此有些疑問,不知方不方便說?」
易天鳳停了停,繼續道︰「忘了自我介紹。小弟姓風,名天翼,家住華州。」
「我姓李,單名一個震宇,從青州來,為了探訪親友而離鄉,現在正要返家,打算邊走邊欣賞這沿路的山巔水湄。」李震微笑的道︰「風兄弟年歲似是比我小,稱我大哥算是我佔便宜了。」
「大哥客氣,只是不知大哥為何落難至此,而且身無分文?」
「這……說來話長,其實家里原本有派僕從隨行,但我不喜歡身邊跟一串‘肉粽’,所以拋下他們自己一人先走,結果途中遇到一群山賊攔路打劫……」
「大哥被打劫了?!」
「仔細說起來,其實不是我被打劫,是別人……」說到這,李震的雙眼閃閃發光,語調漸漸高昂起來。
「嘎?」易天鳳覺得這件事的真相,一定很不尋常,但是他的模樣卻一點也激不起她想知道真相的。
「當時我認為有必要挺身助人,而那些山賊也很講道理,只要我把身上的錢給他們,他們答應不為難其他旅人。所謂萬物皆有情,他們是一群很講道理的山賊,我覺得用錢可以救回人命,很值得!」
李震振振有詞的說著,兩眼看向遠處,似乎正為自己的善舉而自我感動著。
什麼?!易天鳳越來越肯定眼前這個男人,在家可能是養尊處優的大少爺,不知人間險惡,他以為他在干嘛,錢很難賺的耶。
又不是在宣揚弘法用感化的,我還普渡眾生哩!
「哈哈!大哥真是有心!」易天鳳干笑幾聲,算是附和他的話。「但是這可苦了大哥,讓大哥的食宿都出問題了。而大哥在這種情況下,竟還寧可丟掉錢,也要保護好那個小荷包。這……該不會是大哥家鄉的心上人給的吧?」
易天鳳仔細端詳他手上的荷包,發現上面有個十分明顯的紅點。
「這一點紅……是……」最近她腦里想的都是怪俠一點紅的事,一時不禁突發奇想。「該不會是怪俠一點紅給你的吧?」
她隨即又搖了搖頭說︰「哈哈,怎麼可能,你別放心上,我胡亂瞎猜的。」
李震對他的猜測不以為意,他訝異的反倒是,風弟竟知道怪俠一點紅的名號。
「風弟也听過他的名號?」
「前些時候,听說他偷了傳說中的‘九天闢靈珠’,現在很多人都想從他手中搶過來呢。」
「原來如此,怪不得最近路上常看到江湖人物往這兒來,不知道眾人有志一同聚集在這有何用意?」
「我想,大概是想聚集眾人之力,奪走‘九天闢靈珠’吧。」易天鳳偏頭猜測著。
「看來沒多久,江湖又要掀起一番風浪。」李震垂下眼瞼,一臉沉思樣,讓人看不見他眸底一閃而逝的精光。
「是啊!可見怪俠一點紅的名氣和武功修為,都不是徒有虛名而已。對了,大哥之前我問……」
「歙,吃飽飯就很想睡覺,啊──好困哪!不知道哪里可讓我歇歇腳的?」李震避開他的問題,疲累地問道。
目前身無分文的他,只好暫時先巴著這個有錢的小兄弟了!
「呃──如果大哥不介意,我在這里的客棧租有客房,不如就在我那兒先暫時窩一陣子吧!」
這個李震似乎和怪俠一點紅有著關聯,說不定從他身上下手,可以查到一些眉目,管它什麼男女授受不親!重要的是先查出怪俠一點紅的下落,至于其他的,她吃虧一點無所謂。
只要找到怪俠一點紅,還怕找不到「九天闢靈珠」?
「大哥今後打算往何處去?」
「目前我身上沒有盤纏,當初跟我一起出門的隨從,也不知道去哪了。」李震苦惱的說︰「我本來打算返家,可是現在無錢難行天下路……」
好極了!簡直是天助我也。易天鳳之前還正在煩惱,該用什麼理由挽留他,現在這種情形,分明是老天爺站在她這邊嘛。
「小弟我打算沿途玩到青州去,如果大哥不介意,我可以順便送大哥一程。」
從之前打听到的消息,青州是離九天闢靈珠被盜地點最近的地方,不管如何,先去事發地點查看,相信應該會有些蛛絲馬跡可循。易天鳳如是想。
「這怎麼好意思,我……」
「大哥別再推辭了,你我既以兄弟相稱,為弟的有余力幫助你,你就接受吧!凡事兄弟我罩你,不用擔心!」易天鳳豪氣萬千的說著。
「那我就不容氣,先謝過風弟,恩情來日再報。」李震微笑的看著眼前這位,身材瘦小卻英氣勃發的少年郎,心中若有所思。
易天鳳則一直思索,該如何從李震口中,查出關于怪俠一點紅的消息。