《紅樓夢》里邢夫人被稱作「尷尬人」，她的確是那種讓別人也令自己尷尬的人。向鴛鴦提親是一例，動輒找王熙鳳麻煩是一例，除了這些顯著事件，就是平常待人接物，也無不顯得乖僻生硬，一言不听、一人不靠，連她兄弟都說她壞話，雖然她那兄弟也不是好鳥，但足見孤家寡人到何種地步。
性格決定命運，命運也常常決定性格，邢夫人不討人喜歡的性格也不是天然形成的，和她的身世背景大有關系。
《紅樓夢》里賈家結親有兩個極端，一是像榮國公和史老太君、賈政與王夫人、賈璉與王熙鳳，乃至後來可能出現的賈寶玉與薛寶釵這種強強聯合，四段婚姻就連綴起四大家族；另一種則是匪夷所思地不堪，比如賈珍的夫人尤氏，不是名門望族倒也罷了，她父親的填房還帶了兩個拖油瓶，縱然是中等人家，也不會續娶再嫁的寡婦，可見最多也就是小康之家。
邢夫人的娘家似乎也尋常，她弟弟一家人還要依傍她過日子。听她弟弟敘述，兩個妹妹日子也都慘淡，大妹妹沒能嫁給有錢人，小妹妹索性老大守空閨，假如是後來敗落了的，瘦死的駱駝比馬大，也不至于敗落得這麼徹底，除非是遭飛來橫禍，比如抄家之類，那麼邢夫人只會夾著尾巴做人，而不會變成高低不就的尷尬人。
賈府結親之參差不齊、水平不等其實很好解釋，那就是邢夫人和尤氏大約都是填房。第六十八回里王熙鳳罵賈蓉︰你死了的娘陰靈也不容你。可見賈蓉不是尤氏的兒子，他有沒有可能是妾所生？按照賈府的規矩，娶妻前都要先擺上一兩個準小老婆在房里，但就算這樣，正室也不可能比妾來得太晚，正室和妾所生的兒子歲數也不會差別太大，比如王夫人之于賈環，而襲人雖然是王夫人默認的妾，還不至于早早生下孩子來。
尤氏和賈蓉的年齡差更不明顯。尤氏和王熙鳳關系極好，兩個人常拉拉扯扯，戲謔玩笑，極其隨意放肆，尤氏應該不會比王熙鳳大很多，第七十四回里，王熙鳳說︰還有那邊珍大嫂子，他不算很老。這時秦可卿已死去幾年了。王熙鳳和賈蓉以及秦可卿關系不錯，她只比他們大上幾歲，由此推斷尤氏比賈蓉大不了多少。
對于填房的姊妹，原本就少一些尊重，何況賈珍們本來就是無恥之流，對于尤氏姐妹這貴族世界的外來者，賈珍們不過是拿她們「當兩個粉頭取樂」。賈家縱然偶爾裝做憐弱惜貧，卻如一切既得利益者，對于自身體系之外者非常排斥，要麼是毫不留情地踐踏，要麼是自覺或不自覺地打擊。尤氏在賈府，小丫頭眼里都沒有她，在榮國府吃飯，一時給主子吃的米飯不夠了，就把給下人的飯盛給她；在李紈房里洗臉，小丫鬟只彎腰捧著，不像一般規矩那樣下跪。連最隨和的李紈都看不過眼了，說為什麼這麼沒規矩。尤氏為了承歡，說笑話給賈母听，賈母听了一半，就閉目養神，固然是一時精氣神不足，但換成王夫人、王熙鳳或者李紈，都不至于如此。
邢夫人應該也是填房，她自己言之確鑿地說她沒有兒女，賈璉很可能是已經亡故的大老婆所生。首先王熙鳳對于小老婆極端鄙視，對于賈政的兩個小老婆周姨娘和趙姨娘連正眼也不看一眼，其次，王熙鳳和平兒談起賈探春，嘆息她不是太太生的，將來找對象可能會遇到麻煩，如果她老公是小老婆生的，像她這種處處要強的人，自然對這個話題敏感，不會隨意談到這里。所以邢夫人之前當還有個早夭的正室夫人。
正因為邢夫人是填房，她的一切行為便都好解釋，她在家是老大，後來又把所有的家私攥在自己手里，想必自小便是厲害人物，如《金鎖記》里的曹七巧。如果嫁了一般人，能夠愛惜她，體諒她，未必不是一段好姻緣，偏偏攀上了大富之家，婆婆、妯娌全出身豪門，再怎麼試著平等待她，都會露出大家閨秀的優越感來。而她老公也不給她面子，林黛玉初進榮國府，邢夫人興興頭頭地帶她去見賈赦，賈赦找個借口見都不見，一方面是懶得敷衍這位外甥女，一方面對他夫人的提議沒有絲毫尊重。小細節上倒也罷了，賈赦還左一個小老婆右一個小老婆收在房中，甚至要邢夫人去說媒。這樣的事發生在王夫人身上該有多麼不可思議，看賈政與夫人的幾次談話，雖然不顯情意，卻平等有加，與對趙姨娘的口氣全然不是一回事。
邢夫人沒法和王夫人叫勁，不只是這身家背景，她沒兒沒女，王夫人則生了兩個兒子，一個女兒賈元春還是賈府靠山，哪一點上邢夫人都不能和王夫人死磕，她沒有這個實力。對王夫人她偶爾也加籠絡，留寶玉吃飯，送寶玉玩具，但是這並不說明她就能咽下一腔怨氣，她只是沒遇到實力相當的對手。
這對手是王熙鳳，同王夫人一樣，王熙鳳也是大家小姐出身，邢夫人與她天然有著階級矛盾；其次，王熙鳳能干，時時處處搶她的風頭，前面說過，邢夫人在自己家可是厲害慣了的。然而，憑王熙鳳聰明能干，得賈母偏愛，也不能越過邢夫人去，封建之家，禮數是立家的根本，賈母的貓狗在晚輩房里都要備受尊重，鳳姐再得勢，也不敢不把婆婆放在眼中。
邢夫人和王熙鳳各佔一端，王熙鳳用貴豪門千金的眼光斜睨著邢夫人，邢夫人以封建婆婆的威力鎮壓著王熙鳳，可謂旗鼓相當，難分勝負，這才形成了長期的對峙。邢夫人一心想讓王熙鳳難堪，王熙鳳的後台賈母則跳出來給邢夫人沒臉，她們的斗爭此消彼漲、此起彼伏，難以完結。
一旦有機會，邢夫人也想把王夫人拉下馬，傻大姐在大觀園拾到繡囊，邢夫人就封了送給王夫人。王夫人勃然大怒，一則是她注重風化，另一方面，這個繡囊是在她地盤上拾到的，邢夫人此舉也是一種奚落。于是王夫人下決心查抄大觀園，專門抽調了邢夫人的陪房王善保家的，也是要做給邢夫人看看，讓她知道自己的決心有多大，定叫大觀園海晏河清。王熙鳳心領神會，所以她一心要看王善保家的的笑話，王善保在探春那里丟了臉，她心中大快，查到王善保家的外孫女迎春的丫頭司棋那兒，王夫人的陪房周瑞家的特意細細搜查，發現了這場檢抄中最重要的戰果，一封地道的情書。由于迎春也算邢夫人那邊的人，這場戰役最終反敗為勝，讓王夫人佔了上風。
邢夫人的尷尬正是填房的尷尬，填房介于原配和小老婆之間，若是小老婆，除了像趙姨娘這種十三點，都不會拿自己太當回事，就算想當回事也會遭人不斷彈壓；要是原配呢，該享有的權力尊嚴人家都會不打折扣地給她。惟有填房，不上不下，沒有明文規定，只是心知肚明，她對別人和別人對她都很難拿捏分寸，若本人再是個不省事的，很難不弄得尷尬。
豪門之家看上去似乎並非鐵板一塊，也會滲入不同階級，比如小戶人家做了填房這種，然而真正登堂入室，就會發現，這里並非是快樂天堂，或者如尤氏一般閉眼不管，任人糟蹋，或者如邢夫人想方設法負氣斗狠，成為令人憎惡的尷尬人。這各色人物，成就了大觀園的背景，時刻提醒讀者，在那些單純美麗的青春與愛情之後，還波瀾不驚地進行著殘酷現實。