長安城南，靠近城郊的地方，一處喝茶的棚子下。
徐憶欣在發髻上綁了一條農婦慣用的花布，身穿粗布衣衫，還故意用黑粉將一身白皙的膚色抹黑。她一身村婦的打扮坐在棚子底下，啃著饅頭，喝著熱茶。
「大概再過半個時辰就會到了。」坐在她身邊的馬長諾，不時的看著四周。雖然已經離得徐府夠遠了，但一切還是得小心為要。
「這麼快就到了，我們不是要離開長安城嗎？這里還在長安城內，我們會不會走得不夠遠讓他們發現了？」徐憶欣放下茶杯問道。
對于未曾出過遠門的她，路程上的艱辛加上逃走的恐慌，雖然馬長諾已盡量放慢了速度，但她的體力已負荷到極限，疲憊得似乎再也走不下去；可她卻絲毫不敢松懈下來，深怕轉眼間就會被抓回去。
昨天一走出後門，長諾哥早就在那里等著她。他帶著她盡挑熱鬧的市集走，這樣孤男寡女走在一起，比較不會引起別人特別注意；另一方面若是走偏僻小徑，他怕她的千金之軀會受不了長途跋涉之苦。幸好一路走來，沒有任何意外風聲傳出。
「我們不能離開長安城的。萬一柔柔真的被識破了，我不能為了一己之私，自顧自的逃走而害了她。」
馬長諾黝黑的外表下，卻有著莊稼漢忠厚老實的個性。
「長諾哥，你說得對！要是柔柔能在官府安安穩穩的過一輩子，我們也才能心安理得的過日子。要是她有了萬一，就算我們人在天邊海角，良心也會受譴責。」徐憶欣想起江柔代嫁的恩情，不知道她現在過得好不好？
「我們先回老家去，能沒事最好，要有事——」
「我們就回去！回去請求大家原諒！」徐憶欣接了他的話。
如果事情東窗事發，她和長諾哥只有死路一條，兩人都心知肚明只是不願說破，只怕這樣愁苦情緒會感染到對方，所以誰都不願讓對方傷心難過。
想想她一個富家千金，雖是小妾所生，卻跟著府里的長工私奔逃走，還瞞天過海的欺瞞了眾人，尤其是欺騙了名震長安城的官府。
當時並不覺得害怕，現在想起來她卻是不由得心顫；要是因此連累了無辜的柔柔及女乃娘，她就算一死也不足以謝罪啊！
馬長諾輕撫著她的肩膀，看出了她的擔心。
「會沒事的！是我不好，讓你想太多了。」
他雖是個粗人，卻有顆細膩的心。每每她的一個眼神、一個動作，都逃不過他那雙深邃的眼。
「嗯，說不定柔柔正在那里過著少夫人幸福快樂的日子。」她內心也很矛盾，所以只能往好處想。
「我們走吧！」看看漸漸西沉的太陽，馬長諾招來了店小二付了銀兩。「老家已荒廢了許久，需要一點時間整理。我不想讓你今天睡在髒亂的屋子里。」
他的體貼她知道。她隨即跟著起身隨他步出了茶棚。
天將黑之際，他們來到了馬長諾的老家。
這間屋子是當年他爹爹買下來的，隨著十五年前他爹爹去世，年方五歲的他和母親住進徐府之後，他就不常回來；只除了每年回來一次打掃整修，所以這間屋子大致上還保持得完好，只是里頭滿布了灰塵及蜘蛛網。
馬長諾先將大廳的一把椅子弄干淨，攙扶著已沒什麼力氣的徐憶欣坐下。
「憶欣，你在這里歇會兒！我先進去將床鋪整理干淨。」這樣她今晚就可以好好睡上一覺了。
「長諾哥，你也累了。你簡單收拾收拾，其余的我們明天再打掃。」
她真是禁不住濃重的倦意了，經歷了兩天一夜膽戰心驚的逃亡，直到此時，她才有種如釋重負的輕松感。
從徐府走到老家，這路程對他來說本來不到一天光景就可以到達；但為了照顧從沒出過遠門的徐憶欣，又整天提心吊膽的，他這堂堂七尺之軀也受不住了。
他走進後頭，簡單的將其中一間臥室打理干淨，然後才將徐憶欣扶了進去。
「你先睡一下，好好的睡，睡醒了你就會覺得精神好多了。」他對她溫柔一笑，寵溺的看著她。
「長諾哥，你要去哪里？」她坐在床上，看見他又要轉身出去，連忙喊住了他。
「我去將另一間房收拾干淨，晚上我會睡那里。」
雖然她跟著他私奔，但是在還沒給她一個名分之前，他還是要保持她的清白。
她微低下頭。「兩天你也累壞了，明天再整理吧！」她手指猛絞著衣擺。「反正床很大……」講到最後她聲若蚊蚋，幸好她臉上涂滿黑粉，否則一定會讓他看見她臉紅的羞樣。
「好吧！那我先出去打一盆水進來，我可不習慣看著一張黑炭似的臉睡覺。」他笑了笑，轉身走了出去。
她心里撲通通直跳，心里直喊著討厭卻沒喊出口來。
自從得知要許配給官彥鵬後，她緊繃的情緒和擔憂的心情，直到此刻才真正放松下來。看見了他的笑容，就算沒有明天，所有的一切也都值得了。
???
刺眼的陽光從窗簾縫中透射進來，徐憶欣努力張了許久，才看清屋內的一切。
睡在身邊的長諾哥早已不見人影，想想昨夜兩個累得無法動彈，自然什麼事也沒發生。她心里明白，長諾哥向來很保護她，更不會在這個節骨眼上欺負她，所以她才大膽的讓他同睡一張床上。
她掙扎的想起床，沒想到四肢僵硬酸痛。
哎！她怎麼會這麼沒用！她不禁懊惱。她這樣的身體，以後怎麼能跟長諾哥吃苦、過生活呢？
拖著腳步，她來到了大廳。昨晚還一片髒污的屋子，現今已經被打理得干干淨淨，桌上也擺了幾樣小菜及一鍋粥。再往屋外走，看著日正當中，這才知道自己竟睡到了這麼晚。
屋外不見長諾哥的身影，她回頭往屋後頭走去，直接來到了屋後院落，才看見正砍著柴薪的他。
中午的烈陽曬得他汗流浹背，衣衫都濕透了。這樣的男人，有著強壯的臂彎、厚實的胸膛，是她要依靠一輩子的夫婿，想著想著她不禁又紅了臉。
馬長諾一抬頭，看見了站在檐下的她，陽光照得她的小臉艷若桃李。他丟下柴刀，走了過去。
「醒了，怎麼不多睡會？」
「睡太久了，你怎麼不叫醒我？」她拿出衣襟里的手絹輕拭他額上的汗。
「看你睡得正甜！」他拉下她的手輕握著。
在徐府他們總是要偷偷模模的約會，如今能夠這樣正大光明的，他心里漾滿了喜悅。
「你做了這麼多的事，一定好早就起床了吧！」
「我習慣了。以前在徐府的時候，要做的事比這個更多，你忘了？」他握著她的手走回了屋子。
「你慢慢的教我，我會努力的學，以後我就可以多為你分擔些事情。」她柔聲細語，還帶著一絲絲羞怯。
「好，」他知道若不答應她，她會嫌自己是個累贅，連累了他。
她笑了，像個新嫁娘。
「你哪來的飯菜？」她在桌邊的椅子上坐下。
「我托隔壁的王大娘去村頭市集買的。你一個人在家，我不放心離開。」他也跟著坐下，盛了一碗粥給她。「吃吃看！」
「嗯！」
她接過碗，吃了一口，眼眶不自主紅了起來……眼前的清粥小菜，比起她吃過的任何美食佳肴都要好上千百倍，況且還是他親手做的。
看著她低垂的眼眸泛著晶盈的淚光。他擔憂的問︰「怎麼？不好吃嗎？」
她猛搖頭。
「太好吃了！我從來沒吃過這麼好吃的粥！」她的淚水滑出了眼眶。
他伸出手環住她縴弱的肩頭，輕輕的撫著她。
「憶欣，我真的舍不得讓你跟著我吃苦受罪。」
「長諾哥，你別這麼說！我心里一點也不覺得苦。」
「這些年來，我也存了一點銀子，夠我們暫時過一段日子。娘還留在徐府里我不放心，我想盡早將娘接出來，這樣你也好有個伴，之後我再去謀一分生計。」他慢慢說著他日後的打算。之前他沒機會跟她提，是不想她為往後的日子操心，只是讓她相信他會平安的將她帶離徐府，讓她快樂的過日子。
「應該的！沒見到女乃娘我也很擔心。」她自然的偎進了他懷里。
「等娘來了之後，我們再正式拜堂成親。」
「嗯!」她嬌羞的點頭。
???
賈天力送上了一疊契約書。
「大少爺，堂記的何老爺想在照宇樓請你吃飯，商討下半年藥材貨運事宜。」
「堂記」是長安城內最大的馬匹運輸集散地，堂記底下的搬運工人及馬車車夫就有上百人，再加上上百匹的精良駿馬及遍及各地的驛站，堂記在大江南北的貨運上有著不可或缺的地位。
「讓孟鵬去吧！」官彥鵬抬首看著這位名為總管實為好兄弟的賈天力。
「這……以前都是你親自去交涉的……」
真是不可思議！以前大少爺總是一邊看文件一邊听著他說話，不肯浪費絲毫時間。最近是哪里不對，大少爺竟一反常態的以一種閑適的態度面對他。
「孟鵬也該接手藥鋪的工作，不能每天只知道吃喝玩樂。天力，你就帶著他去學學！」他的語調不似以往威嚴，反而有種淡淡的愉悅。
「大少爺，這麼大的生意——」
「怎麼放心把事情交給他處理，對吧？」
「是啊！」賈天力有些不能適應，跟他談公事能談得如此輕松自然。
「我想過了，或許以孟鵬這種活潑開朗的個性，更能拓展官記的業務。反正我們的生意做得已經夠大了，何不放手讓他試試？」
以前他汲汲營營于家業，只要有關生意的事，他必定親力而為；現在或許是心境不一樣了，他竟想好好休息，不想再到處奔波了。
門咿呀一聲，江柔端了一杯茶走了進來。一看見賈天力，她愣了一下。
通常接近晚飯時分，她都會來向相公學習識字的。從習字這半個月來，她從沒見過其他人在他的書房里；第一次見到有其他人在，她一時驚訝的杵在門口進退不得。
「柔柔，進來吧！天力不是外人，他是官府的大總管兼我的好兄弟！」官彥鵬用微笑安撫著她。
「對不起！我是不是打擾到你們了？」江柔放下茶，站到了官彥鵬身邊。
「沒有，我們公事也談完了。」官彥鵬打量著賈天力，像是在下逐客令。
賈天力有禮的看著江柔。「少夫人，我跟大少爺的事已經談完了，我先告退了！」
他再笨也看得出來大少爺那雙急欲打發他走的眼神。
「等等！賈總管。」江柔喊住了他。「喝喝我泡的茶！這杯先給你，你們再聊一會，我再去幫相公泡一杯！」她識大體的先退了出去。
「喝吧!」官彥鵬將茶挪到了賈天力面前。「別辜負了少夫人的心意!」他嘴邊含著笑，話語卻酸酸的。
賈天力狐疑的看著他，又看看茶。
以往要是銀杏不小心泡茶進來，打斷了兩人的談話，他必定怒目以對。原來這些日子，大少爺心情會變得這樣好就是這個原因啊！
「怎麼，怕有毒啊？」面對賈天力呆愣的表情，他忍不住揶揄。
賈天力仍然沒有動作。
「這杯茶是少夫人泡給你喝的，我怎敢先喝呢？」
「算你聰明！沒跟我搶茶喝。你聞到茶香了嗎？」官彥鵬端起茶在鼻子上聞嗅，一副樂陶陶的樣子。「你不知道她泡的茶有多好喝！待會那杯再給你，現在我已經迫不及待要品茶了。」
有多少年了！除了公事外，沒听他說了這麼多話。一時間賈天力的心情也跟著大好。
「改天再來喝茶，我不打擾你們了。」
賈天力識趣的離開，官彥鵬也沒刻意留他。
不到半刻鐘，江柔又泡了一杯茶進來，卻已不見賈天力的蹤影。
「相公，賈總管呢？」
「他有事先走了，說改天再來喝你的茶。」官彥鵬已經準備好紙筆，就等著她來磨墨。
她放下茶杯，自動的走過來磨墨。
成親這些日子以來，官彥鵬早上會先外出到各個藥鋪查看；若趕得及，下午便會回書房處理生意上的事，傍晚便是兩人最期待的時刻。通常這時候官彥鵬都會盡量排除雜務，在書房等候著教她習字。
「前幾天我們已經學完了數字，又學了幾個簡單的字。今天我們來學你的名字。」他先在紙上寫下一個柔字，然後站起了身，讓她坐在椅上。
他人就站在她背後，彎身貼上她的後背，他右手執起她拿筆的右手，再次寫了個柔字。
「柔情似水的柔，溫柔婉約的柔……」他在她耳邊輕輕念著。
她听得懂這兩句話的含意，像在對她說著綿綿情話，害她的雙頰酡紅得像晚霞。每一次他總是這樣教她寫字，每次都教她心跳不已……
「原來柔字是這樣寫的啊！」她看了看，覺得自己的名字好美。
「你寫寫看。」他放手讓她自己握筆。
她依樣畫葫蘆的，卻寫了個又大又丑的字。
「唉！怎麼我寫出來的字這麼難看，我是不是很笨？」她吐了吐小舌。
「別急，要練就一手好字，不是一朝一夕的工夫。你現在只管認字，別管寫字好不好？」
他時而握著她的手教她筆法及力道，時而放手讓她自己寫，時而偷吻她圓女敕的臉頰，惹得她有時氣喘連連。
「相公，你再這樣下去，我的字永遠都學不好！」他又在她頸項邊磨蹭著。
「寫不好沒關系，你有一輩子的時間可以慢慢學。」他從頸邊一路吻到了她紅潤的唇瓣。
「別這樣！被別人看見就不好了。」她故意閃躲著。
「有誰會來看？」他拉起了她，丟下了她手中的筆。「別寫了，我們回房去。」
「現在？大白天的……」
他的意圖這麼明顯，她怎會不知道呢？相公的膽子是越來越大了。
「還是你想在書房里？」他賊賊的笑著。
她不知該怎麼回答，只能任他拉著她回到兩人的臥房。
「別人知道會笑話我們的！」她一閃，躲過了他另一個吻。
「我們是夫妻，還怕別人知道嗎？」他攔住了閃躲的身影，終于吻上了他思念了一整天的芳唇。
她知道無處可躲，只好投降于他懷里。
有時候無意中听到丫環說話，那些丫環是怎麼說的……大少爺沉默寡言、不苟言笑，每天忙忙碌碌的，視工作為性命……怎麼跟她所認識的相公完全不同？不過她可真喜歡現在的他，真心的喜歡他逗弄她的樣子。
???
這天午後，江柔實在閑得發慌。心想相公從來沒嘗過她的手藝，如果能夠燒幾樣拿手好菜讓他嘗嘗，那該有多好？
她信步走到了廚房，看見有兩個大嬸在里頭忙著。
她探了探頭，其中一個大嬸發現了她。
「少夫人，你想要吃些什麼嗎？」
另一個大嬸也放下菜刀，回過頭來看著她。
她干脆大方的走進去。「我想要親自下廚，為大少爺煮些吃的。」
兩位大嬸面面相覷了一會。
「有問題嗎？」她感覺氣氛有點怪怪的。
江大嬸尷尬一笑。「少夫人，當然沒問題。只是廚房里煙霧多，我怕你會受不了。」
「不會的，我很習慣燒柴煮飯，你們就讓我做兩樣菜吧！」她笑開了嘴，低聲央求著。
「少夫人，不好吧！這是我們應該做的工作。萬一讓大少爺知道我們讓你下廚，少不了會挨罵的。」
李大嬸印象中的大少爺常是一副嚴峻神色，她又不是不要老命了，她才不想去得罪大少爺。
「不會的！大少爺要是知道我親自做菜給他吃，他一定會很高興的！」她說著就想拿起菜刀，幫忙李大嬸切菜。
「少夫人，快把刀放下來吧！」原本在灶火邊的江大嬸也趕忙走過來。
「沒關系的！我對做菜真的在行。以前在家的時候，我就常常下廚。」
她的刀法確實利落，看呆了一旁的兩位大嬸。
「就算你很會做菜，廚房這個地方也不是少夫人你該來的！」李大嬸說完，就要去搶她手中的菜刀。
她一不留意，握著刀柄的右手突地被架開，菜刀被人搶走。
她氣惱了。她這麼久沒下廚，難道做個菜給心愛的相公嘗嘗也不可以嗎？
心一急，她想再搶回李大嬸手中的菜刀。李大嬸為了閃躲她，一不注意刀口竟劃上了她的右掌，霎時間血流如注……李大嬸吃驚的連忙丟下菜刀，大喊出聲。
這下完了！她們傷了少夫人，大少爺要是知道，兩人的飯碗鐵定保不住！
「別慌啊！」她左手拿出手絹上口咬住手絹一端，快速的用手絹先將傷口包扎住。
「少夫人，真是對不起！我不知道怎麼會……怎麼會割了你的手！少夫人……」李大嬸抽抽噎噎起來。
這下子不知道少夫人會怎麼處罰她。
「李大嬸，沒事的！是我自己不小心，不關你的事。你千萬別嚷嚷。」她臉色發白，既要忍住痛還要安撫嚇壞的兩位大嬸。
「這……我馬上去找人請大夫來！」江大嬸轉身就要跑出廚房。
「不用了，我自己去找大夫就行了！」她連忙高聲喊住。她腳步蹣跚的走到門口，又回頭叮囑︰「這不關你們的事，你們千萬別自責啊！」
難得想做幾樣菜，怎麼會變成這個樣子？
她緩步離去，江大嬸想要去攙扶她，卻被她拒絕了。
她不想她們因為這等小事而受到任何責罰，況且，只是小傷而已。
嚇壞的兩位大嬸，只能照著她說的話做，一動也不動的站在廚房里。
轉眼間，她鮮血越流越多，已經順著手臂濕透了衣袖。剛剛還不覺得傷口痛，現在她才覺得這一刀可能傷了血管，不然不會這樣血流不止。
她意識混沌不清的，只專注著傷口，沒注意前方，一不小心卻撞上了一堵厚實身軀。她踉蹌了下，抬眼一望，卻看見相公眸里迸出兩團火焰。
官彥鵬看著她滿身是血，不禁怒火中燒。「這是怎麼回事！」
「沒事！我不小心割到的。」她勉強一笑。
他攔腰將她抱起，不管她的驚呼聲和丫環們的驚訝目光，快速的將她抱回房放在床上。
「等我!」他隨即沖出房，回來時手里多了個藥箱。
他解開沾滿鮮血的手絹，看見了一道劃過手掌的刀痕。
他細心的為她清理傷口，涂上了最好的刀傷藥粉，然後再用干淨的布替她密實包扎好。
見他臉色凝重，臭著一張臉。她立即撒嬌道︰
「別生氣嘛！我是想親自下廚為你燒幾道拿手好菜，一不小心才被菜刀割傷了嘛！」
「你還想騙我？！」他放柔了峻顏，疼惜的模模她圓圓的雙頰。
她就是這樣仁慈，才會被一些目中無人的丫環欺負。
「沒有啊！」
「你右手拿菜刀，有可能右手會傷到右手嗎？」
這個小傻蛋！撒謊的技巧一點都不高明，還想騙他？
「我……」她眨了眨眼。
是喔！她怎麼這麼呆。
「可我是真的想做菜給你嘗嘗嘛！」
「我知道，而且你也一定不會告訴我，到底是誰拿菜刀誤傷了你。」
待會他可得讓天力去查查，這底下的廚娘是越來越不像話了！
「是我自己不好！一心想要做菜，可是大嬸們偏不肯，怕我弄髒了身子；一沒注意才會劃了一道口。你千萬別責怪其他人！都是我自己不好！」
她說得可憐，不希望連累了無辜的大嬸。
她把責任全往自己身上攬，就沒看過有這樣對待下人的主子。她這一說，他還能去和下人計較什麼嗎？
「下次小心點，你這樣我看了會心疼的！」
「知道了，你不會責怪其他人吧？」
「嗯，你說了算。」他答應得很勉強。
「等我手傷好了，我再下廚去，包準讓你滿意我的手藝！」越自夸的說。
「你還要下廚啊！我寧可不吃山珍海味，也不想你的手再受傷。」他糾緊了會。
「你就這樣瞧不起我？！不行！我非做菜讓你嘗嘗不可！」她眼底閃閃發光，就等著她手好的那一天。