慕天秀像只困獸在牢籠里走來走去。
擔心家里的妻子，想捎封信回家，但這邊的太監和宮女完全沒辦法打商量，好幾次氣得想私逃算了，又擔心不明事理的太後真降罪下來-到時候事情反而變得更加棘手，他不得不忍下。
今晚已經是第三個晚上，他開始心煩意亂了。
寂靜的夜里，悠遠空曠的湖面傳來一陣陣隱約的古琴聲，他詫異地推開臨湖的門，站在賞湖露台上仔細聆听，聲音雖小，但這清澈透明的音色是玉壺冰沒錯。
一點狂喜的火焰在他的雙眸中燃起，拿出隨身攜帶的短笛跟著合奏起來。
秋風清，秋月明，落葉聚還散，寒鴉棲復驚，相思相見知何日，此時此地難為清。
曲江池畔的草木之間，江嫣紅盤腿席地而坐，橫放在膝上的古琴正是玉壺冰，宮苑之大，不知從何找起，希望他能听見她的琴音。
魯三刀在戰場上練就了眼觀八方、耳听四方的好本領，一有風吹草動就帶著夫人躲開，試了幾個地點，終於听見相和的笛音，立刻循聲模去。
入我相思門，知我相思苦，長相思兮長相憶，短相思兮無窮極，早知如此絆人心，不如當初莫相識。
琴音愈來愈接近，他的心愈來愈激動，一曲吹罷，他繼續吹著，生怕來人找不到他的方位。
老太監推門進來，慕天秀的笛音戛然而止。
「侍郎大人好雅興。」老太監在房間里探頭探腦，然後踱到露台邊東張西望，對於和侍郎大人相和的琴音頗為在意。
慕天秀裝出輕浮的模樣，「不知道芙蓉苑中哪位宮女的琴彈得這麼好，可不可以拜托公公幫我找來，我無聊得發慌。」
老太監輕啐一聲，找宮女來給準駙馬消遣？他又不是想死。那琴音是宮女彈的？很有可能，不然有誰這麼不怕死，模進行宮禁苑還敢這麼大剌刺地彈琴。
「無聊的話就快點寫休書，我好回去交差。」
慕天秀雙手一攤，「我可以無聊，不能無情。」
「那你就撐著吧。」老太監輕笑一聲，轉身出房。
慕天秀過去關好房門，三兩步奔回露台，兩抹人影躍了上來，只見魯三刀一手夾抱古琴一手挽著江嫣紅，他欣喜若狂地迎上。
「你們怎麼來了？萬一被當成可疑份子怎麼辦？」高興歸高興，還是忍不住責備魯莽行事的兩人。
「有俺在不會有問題的啦。」魯三刀志自得意滿地說。
「哼，他們把你軟禁在這里，不讓你走，那我就來找你，咱們夫妻倆就在芙蓉苑住下來，看他們能怎樣？！」江嫣紅氣不過地說。
他忍俊不住地笑了出來，「這個主意不錯。」
「現在不是說笑的時候，快告訴俺該怎麼做。」魯三刀好沒氣地把琴遞給他。
「我們找個比她們更大的壓她們。」江嫣紅理所當然地說︰「去向星上告狀。」
「這個你就不知道了，皇上跟我一樣怕娘，治不了太後。」
「那宮里還有誰治得了她們？」
慕天秀猛然想起盧雙燕的暗示，現在他終於弄懂了，吩咐魯三刀如此如此，領了命的魯三刀躍下露台，消失在黑夜之中。
慕天秀牽著江嫣紅進入屋內，拉她坐到爐火邊，幫她搓熱凍得冰冷的雙掌。
「留下來不怕被公主打？」
「怕什麼？到時拉你一起下水不就好了，我可不是呼之即來、揮之即去的女人，想把我丟到一邊，想都別想。」不止手掌，她連心都被他一並搓熱了，她滿心歡喜地看著郎君。
「當然，你是呼之不來、揮之不去的女人。」人家說小別勝新婚，真是一點都沒錯，不過幾天不見，他想死她了！他執起她的素手親吻，細碎而纏綿的吻沿著縴柔皓臂往上，「我好高興你來找我……」
「我好高興你沒有舍棄我……」她用唇接住他的吻，給他最直接的鼓勵。
他抱起她，走向床……
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等了三天等不到休書，第四天早上，沉不住氣的公主硬是拉著皇太後到紫雲樓向慕天秀施壓。
當她和祖母進入紫雲樓，看見那賤婢竟和慕天秀一起大禮跪拜，她當場抓狂地沖過去，江嫣紅知道這一掌是躲不過了，認命地閉上眼。
一聲又脆又響的巴掌——
咦？不痛？江嫣紅覺得奇怪地睜開眼，只見一個寬闊的背正正地擋在她面前。
為了避免觸怒太後，慕天秀沒有出手制止公主，只好用他的瞼接下這一掌，護住妻子。
太後暗贊一聲。這男人好樣，還知道該頂著。
他愈護著那賤婢，她就愈氣，公主跑回太後身邊鬧，「祖母，您看看她竟然敢私闖禁苑，您快點治她的罪。」
老人家當然舍不得寶貝孫女兒受委屈，但是她這樣撒潑耍狠，連未來的丈夫都大呼巴掌，這婚事要怎麼談下去？
太後和公主高高上座，連平身都懶得喊了，直接興師問罪。
「慕天秀，你好大的膽子，竟敢一再違逆哀家的意思，你真想死嗎？！」
「回太後，我當然不想死。」
「那你還敢擅自離開紫雲樓？還敢把人帶回來？」
「回太後，我一步都沒有離開，不信的話可以問公公。」
老太監確認慕天秀未曾離開，太後氣得拍打椅背。
「難不成這女子是從天而降？你們到底是怎麼看守的？」
「老奴不知，真的、真的沒有人進出呀，不信的話去問護衛，他們一定也沒看見可疑人物。」老太監撲倒在地，剛剛看到侍郎大人身邊多了個小女子，他嚇得冷汗直沁，本以為他真找了個宮女來「消遣」，仔細看又不是，他真不知道這女人是打哪兒冒出來的。
「這也不能怪他們。」慕天秀笑著說︰「因為我太想念夫人了，吹笛呼喚，夫人就乘龍而來，與我琴笛相和，琴瑟合嗚。」
又是琴瑟合嗚，又是蕭史弄玉，他還真不怕羞。江嫣紅瞼紅地笑瞪他一眼，慕天秀頗為得意地揚揚眉。
「你說什麼鬼話？！」竟然敢當著她的面眉來眼去！公主氣得跟掉進油鋼中的水一樣爆著。
「小坷兒，坐下——」太後沒好氣地叫住孫女兒。這丫頭就不能沉著點氣嗎？就不能有點公主的端莊模樣嗎？真是的！
「祖母？」公主不明白祖母為何要阻止她，幾度催促，她不得不坐下，咬牙切齒地瞪著跪在跟前的兩人。
太後仔細打量那女子，孫女兒把她形容得極為無恥，但今日一見，長得清麗可人、氣度大方，實在沒那麼糟呀。
「丫頭，你說呢？」
江嫣紅微微一笑，「我家大人說錯了，是蕭史乘龍，弄玉跨鳳才對。」
相傳春秋時代蕭史善吹簫，秦穆公雨女弄玉妻之。蕭史建鳳樓、教弄玉吹簫，感鳳來集，後蕭史乘龍、弄玉乘鳳，夫婦同升仙而去。
太後笑了出來，對這小丫頭的好感頓生幾分，看小倆口的感情不錯，她也不想做棒打鴛鴦的狠事。
「這樣吧，我就退一步，準你留在侍郎身邊，侍郎擇日迎娶公主，你要乖乖守本份。」
「我不要——」
慕天秀、江嫣紅、公主三人不約而同地大聲反對，太後感到為難，開始想撒手不管這檔子麻煩事了。
「皇後駕到——」
听到通報，公主瞼色大變，太後也露出微微不安的表情，慕天秀和江嫣紅高興地相視而笑。救兵終於到了！
皇後的身後跟著盧雙燕，李瑯一早進宮拜見皇後，皇後便把盧雙燕叫去，問清楚了來龍去脈，立刻擺駕紫雲樓。
接受叩拜，皇後準了兩人平身，坐下之後皇後抑制一下不快的心緒，用一種平緩卻義正辭嚴的語氣責備麼女。
「公主，你太亂來了，把侍郎軟禁在這里，逼他寫休書，你是堂堂皇家女，怎麼可以做出這種有失體統、又不近人情的事呢？」
「母後，女兒知錯。」她最怕母親，每次一開口就是做人的大道理，煩死了。
「你每次都說知錯，卻沒有一次改過，反而愈來愈任性。」
「好了，皇後，你就不要再說了，她都認錯了。」太後舍不得地為心肝寶貝求饒。
皇後轉頭望向太後，「母後，您也太糊涂了，就算再寵，也不能這樣溺愛，您這不是在愛她，是在害她。」
「知道了、知道了，這事哀家不管就是了。」皇後本來是她的親佷女，她們之間的關系不比一般的婆媳，太後乖乖投降了。
皇後語調轉軟，「姑母，當初兒臣被封為皇後，您的諄諄教誨兒臣不敢忘掉一個字，可是您現在卻放縱公主這樣仗勢欺人、為所欲為，您這叫兒臣如何是好？」
「知道了、知道了，這丫頭的事以後哀家不管就是了。」年紀大了，實在很怕听訓，還是問到一邊做閑人，免得被佷女念。
「祖母……」一听到最大的一罪山要棄她而去，公主差點哭出來，看到站在母親身後的盧雙燕，遂把氣全發在她身上，「是你去告的狀，是不是？」
「不是她，你的惡行已經傳了出去，我再不管束你，怎麼交代得過去？」皇後沒好氣地瞪著被寵壞了的麼女，「以後就由本宮親自教導公主。」
「不要啦，母後……」公主的表情跟被判了死刑一樣難看。
好耶如果不是礙於皇家顏面，慕天秀和江嫣紅真想要跳起來大聲叫好。
叩謝皇後英明之後，慕天秀和江嫣紅出了芙蓉苑，在苑門外等著的魯三刀和李瑯終於等到人出來了，高興地迎上去。
「這次麻煩李兄奔走了。」慕天秀感謝地拍拍李瑯的肩頭。
「最難消受美人恩，看你以後還敢不敢亂招惹桃花。」李瑯笑著消遣好友。
「多謝李侍郎相救。」江嫣紅上前施禮，高興地向他道謝。
「天哪，長得和江兄一模一樣。」第一次看到新婦，李瑯驚訝得瞪大眼楮。
「因為他們是雙胞胎姊弟。」慕天秀唇角隱隱浮上一抹笑立息。
「這就難怪了。」李瑯惋惜地嘆道︰「令弟英年早逝，真是可惜。」
江嫣紅默然點頭，心中滿是感懷，也許是弟弟冥冥之中的巧妙安排，她和慕天秀才湊在一起，成了一對兒。
「對了，你們要回去了，還是願到寒舍逗留幾天？」
「我還有一點事要辦，改天再打擾。」慕天秀眼中緩緩升起一股怒氣。
目送慕天秀等人離開，李瑯上馬回家，突然他愣了一下。咦，慕夫人怎麼知道他也是侍郎？他剛剛有說嗎？
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宣城郡王府
下人來報，侍郎夫婦回來了，現正在祠堂里祭拜祖先。慕天恩大吃一驚，慕老夫人也跟著趕過去。
慕天恩直直地朝難得六扇大門全開的祠堂走去，魯三刀雙手抱胸地擋在門前。
「讓開——」
「大公子，老夫人，失禮了。」魯三刀長揖行禮，卻沒有絲毫退讓的出息思。
慕天恩氣得叫手下，趕過來的護衛們全都是熟識，大家很清楚魯三刀的魯直個性，更明白打不過這只大熊，沒人白費力氣，這讓慕天恩更氣了。
祠堂中，慕天秀領著江嫣紅向父親慕傲雲的靈位上香、向列祖列宗的牌位致立息，敬稟這位女子是他的夫人、慕家的媳婦。
江嫣紅熱著眼眶跟著丈夫一起跪拜，他不願讓她蒙上沒名沒份、卑賤侍妾這樣的羞辱，特地帶她回郡王府祭拜公公以及先祖，這份敬重她的心意讓她很感動。
禮畢，夫妻倆一起步出祠堂，魯三刀往旁邊一讓。
「你以為隨便上炷香我就會認了嗎？」慕天恩輕肩地冷笑。
「秀兒，難道你有了女人就不要家人嗎？」慕老夫人生氣地說。
江嫣紅不能理解地看著一再為難的婆婆和大伯。
慕天秀心情極為沉重地長吁一口，說出他很不想說出口的話。「娘，我也是您的兒子，為什麼你的眼里就只有大哥？只要他討厭的，你也討厭，包括我。」
「你在胡說些什麼？」被戳破的慕老夫人臉上一陣難堪。
「娘疼大哥，爹疼我，一個人疼一個，倒也公平，爹臨終前交代我要多體諒從小多病的大哥，我試了，只是大哥不止身體多病，連心也多病。」
「你愈來愈沒有分寸了——」慕天恩失去慣有的冷靜，大聲喝斥。
「沒有分寸的是你！」他也不想壓抑怒氣了，「念及母親，我忍下你的冷言冷語；顧及你身為郡王的顏面，我也接下所有的刁難，但無論我如何做，都無法讓你滿意，這次竟然幫著外人逼我休妻，你太過份了——」
「就算我再過份，你也得忍著，別忘了，是誰供你在別業過逍遙日子？」
慕天秀忍不住輕笑一聲，「大哥，你當真以為我是吃閑飯的？告訴你，我做玉石買賣賺的錢比郡王府給的還要多得多，我顧及親情，你卻當我貪圖享受。夠了，真是夠了。」
「是夠了。」江嫣紅握住丈夫的手，柔聲勸道︰「相見爭如不見，我們回藍田吧。」
「我有準你們離開嗎？」慕天恩氣得瞼色一陣青一陣白，手一揮，「來人呀，把他們捉起來——」
護衛們為難地看來看去，別說打不過，他們也不想對二公子刀劍相向，大家意思意思地動一動，卻沒人真的抽劍砍殺過去。
慕天秀微笑點頭，謝謝眾兵士的好意，夫妻倆出了祠堂，魯三刀向老夫人和大公子拱手行禮後跟了上去。
「你們做什麼？還不快抓住他們——」慕天恩氣急敗壞地大叫。
護衛們慢吞吞地出去，哪像是要追的樣子，慕天恩氣得全身發抖，轉身沖進祠堂，氣呼呼地瞪著父親的靈位。
「爹，當初您為什麼不乾脆傳位給弟弟就好，為什麼要傳一個空殼給我？為什麼——」
慕老夫人雖偏心，但也不希望兄弟倆真走到這一步，她不知所措地站在中庭。
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臘月初，藍田別業一片銀妝素裹的冬日景象，年關將近，有人忙著做新衣、有人忙著買年貨，府里上上下下比平常更為忙碌、熱鬧。
慕天秀親自送一批上好的玉到京城知名的玉鋪子，賺到不少利潤，一到家就迫不及待地想告訴妻子，只見一家子的人忙進忙出，就她沒什麼精神地坐在廳邊。
「怎麼了？」他關心地模模妻子的額頭，「沒發燒，還好。」
「我沒事，只是有點累。」她笑著拉下丈夫的手。
「忙什麼忙得這麼累？」他不舍地親親她的臉頰，覺得她的臉色比平日蒼白些，擔心地說︰「還是看一下大夫好了。」
「休息一下就好了，用不著看大夫。」她一轉頭，小嘴兒正巧讓他給吃了。
米貝跑進來，撞見這親密景象，急轉彎似的奔出去，沖得太快，差一點撞倒經過的江母。
「哎呀，小米，你在急什麼？走路不看路。」
「我不急，是侍郎大人急。」
「急什麼？」汪母問。
身後傳來幾聲尷尬的乾咳，米貝回頭朝站在門邊的慕天秀咧嘴一笑，慕天秀一個飛掌掠過小鬼頭的額頭，跟岳母問聲好，三人一起進屋。
「什麼事？」江嫣紅紅著臉問米貝。
「我是來問小姐要不要做一些我們家鄉口味的臘肉？」他高興地問。
「嘔——」江嫣紅乾嘔一聲，難過地搖搖手，「隨便你，我不想吃。」
米貝愣了一下，過年的時候小姐最愛吃臘肉了，怎麼現在听了就吐？
江母突然喜上眉梢，喜孜孜地把女兒拉到一旁小聲地問東問西。
「怎麼了？」慕天秀莫名地緊張起來，等不及地過去問個明白。
「恭喜大人要當父親了。」江母高興得闔不攏嘴，女婿失而復得，女兒又有了，可說是雙喜臨門。
「我要當父親了？！」他大喜若狂，握住妻子的手，「你有了？！你有了？！」
江嫣紅笑打興奮過頭的丈夫一下，經過母親這麼一點破，她才知道自己有了，喜悅像泉水一樣涌了上來。
「恭喜做人成功——」米貝樂得手足舞蹈。
「二公子，糟了」魯三刀神色緊張地快跑進來，「大公子領著旨意來了，現在正在大廳等著你和夫人出去領旨。」
「什麼？他當真請了旨來治我的罪？」慕天秀氣得咬牙切齒。
難不成這眼前的幸福子又要不保了？汪母和米貝嚇得瞼色慘白。
「別沖動，是福不是禍，是禍躲不過，咱們先听旨再說。」江嫣紅拉住丈夫。
大廳中，慕天恩一身狐白錦衣，在許久未曾來過的別業大廳中信步而行，盧雙燕彩衣羅裙，亦步亦趨地跟著，看見慕天秀夫妻來了，兩人站到正中央，接受他們的大禮跪拜。
跪在地上的慕天秀生氣地瞪著苦苦相逼的大哥，慕天恩則若有所思地凝望弟弟，視線對峙了片刻，慕天恩才捧起黃色卷軸，宣讀聖意。
「皇後懿旨，宣城郡王府四品侍郎慕天秀之妻江氏，品德端正……今特冊封為誥命夫人……」
夫妻倆交換一個詫異的表情，慕天秀望向朗聲宣旨的大哥，眼中騰騰的怒氣變成深深的疑惑。
「還不快謝恩領旨。」盧雙燕低聲提醒呆住了的兩人，等他們行完禮，她笑盈盈地扶起江嫣紅，指著兩箱的綾羅綢緞、翠翹金鈿，「上次鬧那麼一場，皇後覺得過意不去，特地頒發旨意，還送了這些賀儀給賢伉儷。」
「盧姑娘為皇後做事，你來不奇怪，奇怪的是……」慕天秀的眼楮掃向到現在還沒出言諷刺的大哥。
「奇怪的是我，是嗎？」慕天恩輕輕地牽動嘴角，「我只是接受盧姑娘的請托，一起同行罷了。」
「什麼時候大哥變得這麼好講話了？」
盧雙燕看慕天恩尷尬不語，體貼地接著說話，「侍郎大人，我把在紫雲樓時公主對你開出的條件都告訴郡王了，他很驚訝，我也很驚訝，你為什麼不把事情說清楚？這樣兄弟就不會誤會了。」
在紫雲樓的時候，公主威脅加利誘，說只要慕天秀肯寫休書，肯乖乖娶她，她就幫他搶回宣城郡王的爵位，慕夭秀二話不說地斷然拒絕。
「有什麼好說的，反正他也不會相信。」慕天秀不以為然地回答。
「如果他不信，他會跟我來嗎？」盧雙燕意味深遠地反問。
他愣了一下，心中的疑惑更深了，慕天恩坐下，似乎在沉吟些什麼。
江嫣紅遣了丫頭僕人。
和盧雙燕一起退下，讓他們兄弟倆私下談話。
一陣靜默，靜得彷佛可以听見窗外下雪的聲音。
「你說讓我襲爵是父親對我的愛，這是什麼意思？」慕天恩終於打破了沉默。
「就是這個意思。」
「胡說」慕天恩站了起來，「每次他回府就只會問我身體好一點了沒，讀了什麼書，我想跟他多說幾句話，卻聊不起來，等我年紀大一點，想跟在他身邊，他卻不肯，他乾脆把郡王的位置傳給他最疼愛的你算了，為什麼要傳給我？還說什麼這是對我的愛，他根本就不愛我。」
「喂，你別扭鬧夠了沒？都幾歲的人了，還在講這些小孩子話。」
「這是實話——」
「說你心思細密，還真細密到鑽進牛角尖了。」慕天秀受不了地噴噴氣，「在軍中，就算是主帥將領，住的也只是帳棚，就算停留屯駐，房子也沒有郡王府舒服，更別說行起軍來的倉卒勞累、打起仗來的兵荒馬亂，爹是舍不得你那種身體跟著餐風露宿。」
「身體不好又不是我願意的。」
「也不是爹願意的。」他沒好氣地說︰「父親之所以把爵位傳給你，並不單單只是按照慣例，而是他怕你失去立足點，吩咐我多體諒你，就是放心不體不好的你，難道這還不是他對你的愛嗎？！」
慕天恩無力地坐下。搞了半天，是他陰郁的個性困住自己，無視父親的慈愛、兄弟的手足之情，只是一味地自怨自艾。
庭院中，江嫣紅和盧雙燕不約而同地望向門扇緊閉的大廳。
「盧姑娘，謝謝你。」河水不犯井水地在藍田生活固然快活，但是如果兄弟能夠和好的話更好，江嫣紅感謝促成這次會面的盧雙燕。
「哪里，我一向很欣賞爽快的侍郎大人……」盧雙燕驚覺失言，解釋地說︰「夫人別誤會。」
「放心，我知道你的意思。」向來冷冰的大伯竟然肯听盧姑娘的話，肯跟她一起來，這其中必有緣故，她試探地問道︰「那你欣不欣賞宣城郡王？」
盧雙燕瞼一紅，客套地說︰「當然，宣城郡王兄弟都是人中龍鳳，沒有人不欣賞的。」
江嫣紅眼楮轉了轉，裝出失望的表情，「唉，原來只是這樣，如果你有意思的話，我還想跟皇後娘娘說說，幫我那個脾氣古怪的大伯找一個溫柔懂事的夫人。」
「夫人，你別說笑了，雙燕算起來雖然是皇後娘娘的遠親，但家道中落，怎配得上郡王。」盧雙燕羞得抬不起頭，平緩的語氣中難掩失落。
「兩情相悅，自然就配得上了。」江嫣紅拉過她的手，「怎麼樣？就等你一句話，其他的就交給我。」
過了半晌，盧雙燕羞答答地點點頭。
此時慕天恩開門出大廳，道︰「我回去了。」
「不送了。」慕天秀跟在後面，向奔過來的魯三刀說︰「幫我送客。」
「過年記得回家一趟，免得讓別人看笑話。」
「笑就笑，我才不要回去給人家欺負。」
「不會了。」
慕天恩丟下這句話就頭也不回地走了，盧雙燕施禮告辭，魯三刀跟出去送客。
慕天秀覺得很意外。
「那麼別扭的人一時半刻也拉不下瞼，總之，這次他肯相信你就夠了。」江嫣紅笑嘻嘻地說︰「現在我有神醫良藥，保證把他的毛病治好，就算不能全好，也會好個八成，大伯的心病好了，婆婆的也就跟著好了。嘻嘻，我真是聰明。」
「聰明的夫人，快點告訴我是什麼秘方。」他眼楮迅速溜了一圈，見偌大的庭院中只有他們夫妻倆，便伸手攬住她的腰。
「聰明的相公，你猜猜看。」她頑皮地彈他的額頭。
「不說？看我怎麼拷問你」慕天秀一把將她抱起，大步往內院走去。
「喂喂喂，你要去哪兒？」她抱緊他的脖子免得掉下來，更擔心被撞見。
「當然是可以好好拷問你的地方。」
他抱著她越過臘梅盛開的梅林，進入屬於他們的院落，關上房門……
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