縣城外的藍川邊，一座樓台連綿的別莊，水榭亭台以小橋接連，樓閣畫堂有回廊相通，粉牆琉璃瓦，朱門花格窗。
大廳內外張燈結彩，魯三刀難得地穿上體面的綢緞衣裳，笑呵呵地點上鞭炮。
熱鬧的鞭炮聲中，頭蓋紅巾、身穿嫁衣的新娘子在兩個丫頭的攙扶下，蓮步款款地從內堂出來，紅袍玉帶的新郎倌喜不自勝地上前迎接，接過結花彩帶，領著新娘子進大廳。
大廳內恭喜之聲此起彼落，大家都是笑容滿面，就獨獨縣衙師爺何一問一個人搖頭嘆息。
「師爺，我們是來喝喜酒的，你這樣哭喪著臉，很失禮耶。」捕頭阿勝低聲提醒。
「我也不想呀，可是我忍不住難過呀。侍郎大人沒事邀縣太爺回四川老家做什麼？要不是這樣，縣太爺也不會在路上中了瘴氣生病，也不會就這樣一命嗚乎哀哉。」何一問還是有些不能接受事實地埋怨。
「唉，一個好人、一個好官就這麼沒了，真是可惜呀。」阿勝轉而頗為欣慰地贊道︰「侍郎大人真是夠義氣，答應縣太爺的臨終托付，娶他的姊姊為妻，照顧他一家老小，如此一來，縣太爺便可以放心升天了。」
「我本來是想跟著縣太爺一起高升到京城的，現在他升天了，我是升不了了，連下一任會不會用我也不知道。哎呀，我怎麼這麼命苦呀——」
阿勝懶得理自怨自艾的師爺，高興地轉頭望向準備拜堂的佳偶。
「一拜天地——」
魯三刀高興地扯著嗓子高喊，不是他吹牛，雖然匆促，他還是辦妥了所有喜事需要的東西，如果不是因為對外宣稱這是百日之內辦的喜事，一切從簡比較不會太過唐突，不然他一定要辦得更風光、更熱鬧。
「二拜高堂——」
接受女婿、女兒的叩拜，江母欣喜落淚。
米貝開心看著小姐和姑爺。那天商量好了之後，侍郎大人立刻帶著假縣令和真書僮回四川老家，他幫少爺修了一個又大又體面的墳，小姐也趁這個機會換回女裝，恢復江嫣紅的身份。
回到藍田之後，侍郎大人公布少爺的死訊，除了時間稍稍不對以外，一切屬實，他對外宣稱接受了好友的臨終托付。侍郎大人說的話沒人懷疑，事情就這麼搞定了。
「夫妻交拜——」
慕天秀樂不可支。呵呵，終於拜堂成親了，這下成了定局，她再也跑不了了。
「送入洞房——」
紅巾下的櫻唇噘得半天高，新娘心不甘情不願地跟著新郎倌輕移蓮步。
為了顧全大局，她不得不接受他的條件，也不知他下了什麼迷藥，母親和米貝一下子全都向著他，現在又拜了堂，這下她真的跑不了了。
可是被輕薄的氣憤猶在，被強娶的不甘未消，難道就只能任他子取予求嗎？她覺得好不服氣、覺得好委屈。
在胡峻等好友的簇擁之下，拜完堂的新人被送入了洞房，不能幸免地被鬧了一頓，接著新郎倌被眾親友拖出去灌酒。
高高興興鬧了一個晚上，最後終於送走了來喝喜酒的親朋好友，慕天秀踏著醉步往新房而去，一踏進院落的大門就看見一班丫頭像罰站似的站在廊下。
「咦？你們不在里面伺候夫人，站在這里做什麼？」
「夫人叫我們下去，我們不敢走，就站在這邊等著。」
「沒關系，你們下去休息吧。」
遣走了下人，他推門進屋，新房面闊三間，一進門是廳堂，右進是書齋，左進是寢房，寢房的門開著，江嫣紅坐在床榻邊，蓋頭紅巾、鳳冠霞帔整齊地放在桌上。
「反正我們早就見過面了，掀不掀蓋頭無所謂。」
他坐到她身邊，她往旁邊挪動一子，他笑笑，再坐過去一點，她看他一眼，不賣面子地再往旁邊坐一點，沒兩下，她就坐到紅木大床的床架邊，沒有地方可退，乾脆站起來，他橫腰一抱，一把將她拉進懷中。
「夫人要去哪兒？今晚可是我們的洞房花燭夜……」他眉開眼笑地看著懷中的小女子，這張臉他不知看過多少回，但經過細細妝點之後，顯得特別地明艷動人。
「這個……我知道……」猛然跌進他的懷抱之中，她有些心慌，對上那雙灼熱的眼神，更是臉紅心跳。
溫柔的手指輕緩地搓揉著可愛的耳垂，「女孩子家不是都打耳洞的嗎？你為什麼沒打？如果有的話，我一定早發現你是假冒的。」
「我怕痛，不想打。」好癢……耳朵上異樣的騷亂害得她忍不住微微轉動脖子。
這逗得慕天秀更開心了，手從耳朵滑下那誘人的粉頸，愛憐地輕撫著，能夠這樣恣意地愛她真好。
「是嗎？我還以為你什麼都不怕呢。」
「……我當然有怕的東西……我怕有人說話不算話……」那毫不掩飾的饑渴眼神明擺著要她，她羞躁得連話都說不溜了。
「別怕，我向來說話算話。」指尖順著衣領往下，挑開嫁衣胸前的系帶，滑軟的蠶絲衣料像水一樣地滑開，穿著窄身衣裙的窈窕身形浮現眼前，他頓覺全身氣血奔騰，隨手拉下嫁衣，順勢將她放到床上。
「等等……」龍鳳花燭將他的影子照落在她的身上，應該沒有重量的影子卻壓得她有些喘不過氣來。
雪白酥胸隨著急喘的呼吸上下起伏，看得他莫名地跟著喘，心情也跟著激動起來，耐不住的手開始拉扯那纏系在縴縴腰上的腰帶。
江嫣紅又羞又窘地按住那正在寬衣解帶的大手，他高興地反手纏握住，接著一腿纏上一腿，她掙扎抗議，扭動的嬌軀卻因此和偉岸的身軀交纏成一團。
隔著衣衫廝磨的熱度一下子就點燃了他，他欣喜若狂地將臉埋進她的頸項之間，熱情地舌忝舐那令人銷魂的玉頸。
天哪！哪有人這樣……也不管她怎麼想就吃了起來……感覺到狂浪的唇正吮吻她的後頸，要不夠似的拉開衣襟，順著肩線一路蠻吻而下，敏感的神經傳來一陣陣難以言喻的酥麻……
委屈涌了上來……這家伙想怎樣就怎樣，難道她就只能乖乖認命嗎？任他吃乾抹淨嗎？
「你住手——」
慕天秀抬頭望去，看她雙眼含淚地嗔視著他，那表情就像給他強了似的，害他有些哭笑不得，更舍不得她用這種表情來度過初夜。
些許的抵抗本來就在意料之內，他「好心」地提醒親親娘子，「我們已經拜堂成親了，記得嗎？」
「那你記得自己說過的話嗎？你說只要我嫁給你，其他的都听我的，現在我要你住手，不準踫我。你是要逞一時之快，失信於我？還是要信守諾言，等我點頭？你自己決定，反正我是一點選擇余地都沒有。」
硬踫硬，她是踫不過他，只能拿他的話堵他，看他認不認帳。
他被堵得啞口無言，可是氣血全都充了上來，強要煞住很難耶，可是他又不想得到她的身體卻失去她的心，「好為難喔，你讓我想想……」
看他不再妄動，這招好像管用，江嫣紅不禁暗自竊喜，等了好一陣子，忍不住地催道︰「想好了沒？」
「再等等。」他一點也不介意和她相依相偎躺上一個晚上，先讓她習慣他的體溫也是個不錯的辦法。
她再等了一會兒，漸漸覺得不對，發覺他一手一腳還掛在自己身上，好像打算就這樣賴躺下去的樣子，她氣嘟嘟地推開他，拉好衣襟，跳下床。
「你慢慢考慮，我去書齋了。」
「我去、我去，算你贏。」他認輸地坐起，慢條斯理地下床。
哼，雖然無賴，還算說話算話，她得意地停下腳步，看著他步出寢房，越過廳堂-走進對面書齋。
「夫人，天涼了，不要踢被子。」要不要幫忙蓋被子？
「相公，好好睡，不要夢游。」敢模過來就死定了！
兩邊的門同時關上，有人扼腕嘆息，有人掩袖呵笑。
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「總管大人，我們真的很傷腦筋耶。」
廚房的丫頭們終於忍不下去了，一起跑來找總管魯三刀理論。
「你們就讓她煮幾頓嘛，等她做膩了，自然就不做了。」被一群丫頭團團圍休的魯三刀就像只受困的大熊。
「幾頓？她已經煮了快十天了。」
「如果只是煮幾樣伺候大人的小食，我們不會說話，但是早膳、午膳、晚膳，膳膳煮，這太離譜了吧？」
「不給她柴火，她還拿著斧頭去後院劈柴，哇，比我們這些丫頭還猛，哪里？個侍郎夫人該有的樣子？！」
「事情全給她做完了，那我們做什麼？魯總管，你要管管她啦！」
「好好好，俺會去找夫人談談。」魯三刀滿頭大汗，求饒似的承諾，丫頭們這才滿意地回去。
中午吃飯時間到了，魯三刀苦著一張臉進飯廳，果然桌上一桌熱騰騰的飯菜全都是夫人親手煮的。
「三刀，听說你喜歡吃醬爆筍絲，我今天特地煮了，快過來嘗嘗看。」
江嫣紅朗聲招呼魯三刀吃飯，他和慕天秀雖名為主僕，卻情同叔佷，一直都是同桌吃飯，自從她嫁進來以後，飯桌上再加上他們江家三口，感覺熱鬧多了。
魯三刀坐下，感動是感動，可是該說的還是要說，他為難地搔搔後腦勺，「那個……麻煩夫人以後不要再煮飯了，這些事交給廚房的丫頭們就可以了。」
慕天秀差一點噴飯，笑問︰「該不會是廚房的丫頭們跟你抗議了吧？」
「就是。」魯三刀點得頭都快掉下來了。
慕天秀放下碗筷，抱著肚子大笑不止。
一開始是伺候起居的丫頭抱怨夫人不讓她們伺候更衣、梳妝打扮，接著是負青院落的丫頭投訴，夫人搶著做她們的工作，現在換廚房的丫頭受不了了，不出一個月就把別業的丫頭全惹遍了，他這個夫人也太厲害了。
「笑什麼笑？不然我要做什麼？」江嫣紅發窘地斜睨笑得夸張的慕天秀。
以前總有忙不完的事，現在突然無事可做，整天閑閑的，實在很無聊，找點事情來做，一方面可以排遣時間，另一方面也是想，一家老小全吃他的、住他的，她加減做」點，感覺好像沒虧欠他太多。
「做人。」魯三刀理所當然地說。
「做人？小姐做人很好呀。」米貝愣愣地眨眨眼。
「傻孩子，是說生個孩子。」江母笑得眼都眯了，女婿對他們這麼好，她很希望女兒快點給他生個寶貝兒子。
「原來如此。」米貝興奮地對小姐說︰「那就快生嘛。」
江嫣紅一張粉臉漲得通紅，沒好氣地彈了小書僮的額頭一下，「小孩子不懂，別亂講話。」
慕天秀傾過身去，在她的耳朵邊低聲說︰「小孩子不懂，我懂，這事我可以效勞，隨時听候夫人差遣。」
想得美！在桌子底下的繡腿狠狠地抽他一腳，她捧起飯碗，悶著頭扒飯。
看她別扭的可笑模樣，他又忍不住地笑了。
一家五口開開心心地用完午膳之後，慕天秀帶著江嫣紅出了內院，穿過一片梅林，爬上一座小山，進入一處極其清幽的小院落，石牆中一楝二樓高的房子。
他開鎖推門，她跟著進去，忍不住哇的一聲叫了出來。
滿滿一屋子書，不止書，架上還有古玩、字畫，以及一些她看都沒看過的玩意兒。
「上去看看。」
登上二樓，她還是忍不住贊嘆出聲，興奮地跑到窗戶邊，這里地勢較高，從上而下正好俯瞰別業的樓閣院落，重瓦交錯，再往前望去是波光粼粼的藍川，對岸林木森森，遠方山巒起伏。
「風景還不錯吧？」看她滿意的樣子，他也跟著開心。
「豈止還不錯，等到了春夏，花開草綠，一定更漂亮。」她高興地轉身看他-看見後面桌上放著一張古琴，她好奇地過去看看。
上等桐木漆著一層薄薄紅漆，琴身古樸，琴弦是新配的，她輕彈幾個音，音色清澄得一點雜質都沒有，她詫異地捧起琴身細看，只見琴身背後雋刻著三個金字隸書「玉壺冰」。
她嚇了一大跳，這可是傳說中的名琴，驚異地抬頭看他，他微微一笑，把屋子的鑰匙交給她。
「這里的束西應該夠你消磨一陣子了，想怎麼用就怎麼用，沒必要問人，隨你高興，只要你以後不要再跟丫頭們搶事情做就好了。」
他說得輕松，但她心里頭可不輕松，這把名琴一定花了他不少錢，這些藏書和古玩看也知道價值不菲，他這麼簡單就交給她——一個跟他有名無實的夫人，她突然有些不好意思起來，覺得受之有愧。
「晚一點我要去胡府，有人從關外帶了和闐玉來，跟我一起去看看吧。」慕天秀熱心地拉她一起去，一方面可以讓她出去散散心，另一方面也可以趁機教她一些玉的事，以後可以聊的東西就更多了。
「我又不懂玉。」
「多模、多看自然就會懂，我教你。」
「好。」她想也許可以學做玉石買賣，幫他賺錢，也算是有所貢獻，心就不會這麼虛了。
此時魯三刀來了，把一封剛接到的書信交給慕天秀。
他面色微微一凝，看完信後輕吁一聲，隨即恢復慣有的笑意。
「也好，丑媳婦終要見公婆夫人，我們明天上郡王府拜見母親和大哥，我娶妻的事他們听說了，來信催我帶著夫人上京給他們瞧瞧。」
成親至今，她沒有多想宣城郡王府的事，現在冷不防面對，她有點措手不及的慌亂和緊張。
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江嫣紅心情忐忑地站在宣城郡王府富麗堂皇的花廳中，低著頭的她不時偷瞄大伯，也就是宣城郡王慕天恩，他們不愧是兄弟，面貌有幾分神似，但感覺卻截然不同，如果說慕天秀是太陽，那麼慕天恩就是月亮，感覺陰陰的、冷冷的，讓人有一點想要發抖的感覺。
慕天恩表情冷淡地打量站在眼前的女子，原來弟弟喜歡這樣的女人，他轉眸望向就站在那女人身邊的弟弟。
「你不是口口聲聲說在我娶妻之前不敢娶妻的嗎？」
「好友臨終托付，說什麼也要答應，大哥你就別計較了。」慕天秀笑笑地回答，連他都佩服自己編得出這麼冠冕堂皇的好理由。
「我不計較，只怕有人會計較，你該知道齊國公主已經回來了，這事遲早會傳進她耳朵里。」
听到齊國公主四個字，江嫣紅抬起頭，一雙好奇的眸子轉來轉去。
「有負聖恩，這下該怎麼交代才好？」慕老夫人一瞼擔憂。
「我跟她沒婚沒約，有什麼好交代的？」慕天秀不以為然地雙手一攤。
「那你怎麼跟我交代？」慕天恩冷冷地說︰「就算是好友臨終托付，你沒有回家稟告高堂，也沒有請我們去喝喜酒，這事看在別人眼里，八成以為我們兄弟真的圍牆決裂了。」
「大哥多慮了，郡王府辦起喜事來，禮數多得嚇死人，我就是怕麻煩，才先在別業成親，瞧，現在不就回來拜見母親和大哥了。」就是知道母親和大哥一定會反對，所以才先斬後奏。
「秀兒，有的時候你就是太任性了，你該為你大哥多想想，多少顧一下宣城郡王的顏面。」慕老夫人想了想，「這樣吧，新婚四個月就住在這邊，免得別人還真以為你們兄弟不和。」
兄弟不和？！這下江嫣紅懂了，難怪老覺得宣城郡王講話夾槍帶棍，不時偷打一下慕天秀，原來如此，難怪了。
「好吧。」如果這四個月可以換得大哥和母親的承認，這牢他蹲了。
听到他一口答應，她差點摔倒。
「你陪我到花園走走。」慕老夫人起身，往外走去。
慕天秀很高興母親樂意親近妻子，他認為這是好的開始。
江嫣紅卻不這麼想，總覺得這邊的人好像都用鼻孔看人，讓人好不舒服，她無奈地看他一眼，噘著嘴跟了出去。
婆媳倆出了花廳，沿著長長的坷茸 艘懷蹋經由一道回拱側門進入佔地廣闊的花園，走上曲折的漢白玉橋，進入湖心的涼亭，丫頭將一席狐皮放在冬日冰冷的石椅上，慕老夫人這才坐下，僕人隨後送上小火爐給老夫人取暖。
規矩她懂，沒叫坐不能坐，沒叫走不能走，她乖乖地叉手站好。
「听說進門快一個月了。」
「是。」
慕老夫人招手把她叫到身邊，模模那依舊平坦的小月復，「都一個月了，是不是該有消息了？」
「嘎？」江嫣紅愣了一下，不好意思地低聲回話，「還沒有……」還沒有圓房怎麼可能有？拜托不要再問她這種問題了。
「如果肚子爭氣，生個白白胖胖的男孩子，我就認你。」
「嘎？」那就是說現在不認她了？雖然說這個親她成得不怎麼甘心，但她總還是明婚正配，這樣說太瞧不起人了吧。
慕老夫人開始盤問她家中的事，上達十八代祖宗，旁到叔公嬸婆，問完了繼續吩咐她該盡的本份。
江嫣紅開始覺得頭昏腦脹。救命呀，她真的要住在這邊四個月嗎？！
念了好一陣子，慕老夫人總算念累了，抬抬手，「好了好了，下去吧！綠葉，帶她回房去吧。」
謝天謝地，再念下去，她就直接被超渡到極樂世界去了。
江嫣紅高興地跟著綠葉和另一`婢女離開了，一路上她們不時回頭看她，她忍不住地問了
「我長得很好笑嗎？」
「不是。」綠葉笑著搖頭，「郡王府的規矩很多，夫人有什麼不明白的，問我就好了，侍郎大人對我們這些下人都很好，我會幫他罩你的。」
「謝謝。」總算還有好人，她覺得好過些了。
「請進，這里就是侍郎大人起居的院落，等一下伺候的丫頭就會過來了，我們先行告退。」
江嫣紅踏進回廊四合而成一個深庭，正中一座華麗的樓房，朱柱白牆，格門花窗，後側竹影清森，前庭土潤苔綠，慕天秀只有逢年過節才回郡王府，難怪這邊平常沒什麼人，雖然如此，倒也整理得乾淨宜人。
一進屋是接待客人的廳堂，後面是書房，廳堂的另一側有道樓梯通往二樓，二樓的寢房寬敞明亮，三折屏風畫工精巧，大床榻重紗垂簾，環佩玎鐺，真不愧是郡王府，銀鏡竟然足足有半人高。
她好奇地東模模西看看，從窗戶往下看，看見一個妙齡少女跑進院落，她想是伺候的丫頭來了，於是下樓，哪知那少女一看到她，二話不說就甩她一個耳光。
「該死的賤婢」
江嫣紅還沒站定就被呼了一巴掌，她火大了，拍開那再度煽打過來的手，原封不動地奉還兩掌。
「你打我？你敢打我？」橫行霸道了這麼多年，沒想到會有人敢還手，少女雙手捂在發疼的臉頰上，氣得跳腳臭罵，「我叫我父皇殺了你……」
父皇？！江嫣紅愣了一下。難不成這個蠻橫的丫頭是……
「公主殿下——」慕老夫人上氣不接下氣地追上來，遠遠看見公主被打，嚇得驚慌失色，一進屋子便指著江嫣紅劈頭大罵，「該死的東西，竟然連公主都敢冒犯，還不怏跪下賠罪。」
江嫣紅先是嚇了一跳，但隨即難以服氣地反駁，「跑進來就亂打人，誰知道她是公主呀？就算是……」
「跪下！」
在婆婆的怒斥下，江嫣紅不得不跪下，公主得意地走到她面前，啪啪啪地就是好幾巴掌，她被打得眼冒金星，嘴破血流。
公主一听說慕天秀竟然趁著她不在偷偷成親，立刻殺到郡王府算帳，慕天秀擺出一副已是人夫的態度，這讓她更氣了。慕老夫人怕事情鬧大，連忙把公主殿下請到一旁，好聲好氣地解釋，公主一听那勾引心上人的賤婢就在府中，當下抓狂，攔也攔不住地沖了過來。盧雙燕立刻派宮女通知郡王和侍郎，隨後追上。
「快住手」盧雙燕連忙拉住失去控制的公主。
「再羅唆連你一起打！」她暴怒地推開礙事的盧雙燕，反手又是一掌。
江嫣紅好氣，好想跳起來討個公道，但……婆婆就在旁邊，對方又是公主殿下，她……不能呀。
一股傲然之氣油然而生，她不躲，反而高高抬起下巴，咬著牙，無懼地直視蠻橫不講理的皇家女。
不打得這賤婢討饒，她就不叫齊國公主，早就打到發疼的手再度揚起，卻落不下去，她氣呼呼地回瞪膽敢抓住她的人。
「你敢再踫她一下，我不打女人的原則就會為你破例。」慕天秀低抑的語氣透顯著氣憤與不耐。
公主才想開罵，就被那迎面逼壓過來的怒氣給壓倒，悻悻然地甩開他的手，撇著頭，氣到不行地瞪著那不識抬舉的家伙。
盧雙燕松了一日氣。救兵來了，沒事了。
慕天秀扶起江嫣紅，心疼地挽袖為她擦拭嘴角的血絲，她不領情地別過頭去，之所以會受這些無妄之災，還不是因為這家伙的風流債。
他轉過身，毫不掩飾他的怒氣，「公主殿下，剛剛已經說得夠清楚了，我已經娶妻了，你到底還在鬧什麼？就算你是公主也不能胡亂打人，更何況她是我的夫人！」
走得慢的慕天恩踏進屋子，涼涼地瞄了江嫣紅一眼，被那冰冷的眼神掃過，她不由自主地打了個冷顫。
「這丫頭充其量不過是個侍妾，還算不上是侍郎夫人。」
「你說什麼？！」慕天秀真的火大了。
「我問你，這婚事高堂同意了嗎？兄長承認了嗎？祭拜過祠堂祖先了嗎？偷偷模模在別業宴個客就想算數？別笑死人了。」
江嫣紅不敢相信地看著大伯、婆婆，原來在他們眼中她只是個侍妾，一個陪睡的丫頭，難怪他們用那種鄙夷的眼光看她，轉眸看見公主那張得意的嘴臉，心中怒氣陡然倍增，一雙緊握在袖中的雙拳微微地發抖。
慕天秀忍無可忍，沖過去抓住口出惡言的大哥。慕天恩嚇了一跳，想掙開卻掙不開，看見弟弟眼中熊熊燃燒的怒火，他頭一次感到備受威脅的震顫。
「秀兒，你瘋了？！還不快放開你大哥——」慕老夫人護子心切地怒罵，但意外的，向來听話的小兒子竟不為所動地死抓不放，一副要吃了大兒子似的凶狠表情，嚇得她也慌了。
本來以為有宣城郡王當靠山的齊國公主也有些怕了起來，盧雙燕更是擔心他們兄弟因此起了正面沖突。
「有本事沖著我來，不要欺負我的妻子，我再說一次，她不是侍妾，她是我的明媒正娶的夫人！」
听到這麼止目定的答案，江嫣紅不由得眼眶一熱，粉淚簌簌地掉了下來，拉拉他的衣袖，輕輕搖頭。他低眸看她，這才忿忿然地放手。
慕天恩難堪地撫袖而去，後面的一掛人也跟著離開，前一刻還吵鬧喧囂的院落一下子就靜了下來。
「對不起。」慕天秀感到自責地道歉。
她搖搖頭，不知怎麼地，已經不怪他了，只是覺得委屈難耐，「我們真的要在這邊住四個月嗎？」
「……對不起，我已經答應了。」吵歸吵、鬧歸鬧，他還是希望能在人前為大哥保留一點面子，還是希望妻子能夠獲得家人的認同，要是現在負氣離開的話，只會把事情弄得更僵。
她沮喪上樓，他無力坐下，寧靜的院落中只有竹林的蕭瑟葉浪聲。