皎潔明月，高掛夜空。
寶船的最高層甲板上，安瀾公主坐在交椅上賞月，可惜滿月盈盈，芳心戚戚？
他們離大明已經愈來愈遠，多想無益，可是又不甘心就這樣低頭認命。
趙咸信說與其怨命，不如做些什麼來改變命運，可是她又能做什麼呢？她忍不住嘆氣。
西洋真的有他說的那麼好玩嗎？真想再好好問問他。
想起他，一股甜甜暖暖的感覺流過心頭，嘴角泛起笑意。
宮女春兒和秋兒交換一個不安的眼神，這幾天公主一反常態的安靜，無精打彩的悶坐，一下子嘆氣、一下子偷笑，看得她們好擔心。
一隊士兵押著一個武官走來，隔著一段距離跪下行禮，帶頭的是這艘寶船的指揮使馬俊，他送上一個黃金團花鏤空香囊，請公主確認。
「沒錯，是我的東西。」公主瞄瞄跪在不遠處的趙咸信，他被打得鼻青臉腫，想必吃了不少拳腳，心中一陣不舍。
「你們把他怎麼了？」
趙咸信的頭壓得更低了。上次公主走後，他在甲板上撿到這個香囊，明知道要立刻奉還才對，可是他就是舍不得放手。
出航時，公主頭戴翠冠身穿大紅禮袍，在眾人的簇擁下昂然立于船前，那模樣比廟里的觀音娘娘還要神氣、還漂亮。偶然間，從未關的窗戶遠遠瞧見公主嬌嗔怒罵，可比家鄉街口的大娘還潑辣、還精神。
上一次，她像個孩子似的哭著要回家，哄了半天總算不哭了，她噙著淚、抿著嘴的看著他，害得他失了魂，巴不得再抱抱她、哄哄她。
于是，他把香囊收進了懷中，不時偷偷輕撫，他那不該有的青春情懷彷佛因此獲得了寄托。
誰知，這懷中的秘密被同僚發現了，這種高貴的東西豈是他一個小小九品武官所能擁有，所以他們認定他是賊。
他既不想承認是賊，也不能說出痴心妄想，任由他們毆打就是不吐半個字。
「這個惡賊嘴硬得很，當然得教訓一番。」
既然公主認了贓物，趙咸信的罪名便已成立，馬俊準備好好懲治這不知死活的家伙。
「胡涂，香囊是我賜給他的。」
公主輕描淡寫的說出上次差點跌出船舷被救的事。
趙咸信訝然抬頭，旁邊的士兵們一臉疑惑，指揮使馬俊更是臉上無光。
公主蓮步輕移，走到趙咸信跟前，不露喜怒的瞧他，那種悸動又回來了，她好想每天都能見到他、都能和他說上話。
其實，也不是不可能。
「馬大人，他的口風很緊，我喜歡，我要你立刻把他調過來。」
一陣驚訝，趙咸信更是錯愕。
「公主，這不合規炬，不成。」馬俊一臉為難，這公主殿下刁蠻任性，老是給他出難題，害得他的頭一天照三餐痛。
公主柳眉一挑，「要我守規矩也成，馬上給我掉頭開回大明，送我回皇宮，什麼規矩我都守。」
「公主，您這不是為難下官嗎？」
「要是你做不了主，去把三保太監給我找來，我自己跟他說。」
「這種小事怎敢勞煩大人，就依公主的意思了。」
算了，不過就是調個守衛，他還做得了主，他現在反倒同情起跪在腳下的趙咸信了，犧牲這小子，圖個幾天清淨也是值得的。
趙咸信好生感激，公主不但沒有怪罪他，反而替他遮掩，還擢升他，為了報答公主的大恩，他一定會鞠躬盡瘁，死而後已。
翌日。
剛上崗位的趙咸信就被叫進船艙，他滿懷興奮的站在外廳，等候公主差遣。
「呃……恕下官冒昧，請公主再說一次。」
「我要你跳支劍舞來瞧瞧。」
端坐在廳上的公主口齒清晰的重復命令，旁邊的宮女們以袖掩面，竊竊私笑。
趙咸信剛剛還以為自己听錯了，萬萬沒想到公主把他叫進來是為了此事，他錯愕的說︰「我……不會。」
「狡辯，要套劍法，配上絲竹彈奏就是劍舞，有什麼會不會的。」
公主不理會他的辯解，手一舉，下面的宮女便開始彈箏吹笛。
趙咸信僵直不動，公主一雙美目不容妥協的直視他，要求他照做，他無奈的站起，抽出長劍，完全不合節拍的要了一套劍法。
公主嘴角彎彎，這大個子傻不隆咚，回話也不會修飾，要完劍就愣愣的站在原地，真是有趣得緊。光看著他那個傻樣子，心中就獲得某種滿足。
雖然他不是很樂意跳什麼劍舞，但見到公主嘴角那抹微笑，他也就無所謂了。
隔日。
趙咸信又被叫了進去。
「你識字嗎？」
「讀過幾天書，認得幾個宇。」
公主眼楮笑-成一直線，吩咐宮女磨墨。
「我的字很丑、真的很丑……」趙咸信嚇出一身冷汗，叫他耍劍還可以，叫他寫字可真的會要了他的命。
「公主沒叫你說話，不許說話。」春兒輕斥自行發言的武官。
秋兒提袖掩嘴，小聲的說︰「別怕，沒叫你寫字。」
「多嘴。」公主瞄了秋兒一眼，回頭提筆沾墨。
秋兒吐吐舌頭，這幾天公主心情好得很，成天忙著整這個老實人，她才不擔心受罰。
「听好了，地沒有天有，妻沒有夫有，我沒有你有，馬沒有犬有。」公主拿著筆慢慢踱步到趙咸信面前，笑問︰「是什麼？」
公主的笑容令他心神一蕩，腦袋一片空白，愣愣的反問︰「是什麼？」
「是『人』宇。」
「等一下，現在是在猜字嗎？」趙咸信回過神來，終于搞清楚狀況了。
「沒錯，答不出來就要受罰。」公主提筆走到他面前，他整整高她一個頭，站得又直又挺，她笑著說︰「你太高了，彎子。」
「等一下，公主該不會是要寫在我……臉上吧？」他想到等一下頂著一張大花臉出去，一定會被同僚笑死的！
「正是。」公主嫣然一笑。
別說公主的命令他不能不听，光看她笑著招手，他就無力抵抗了，他乖乖彎下腰，把臉湊過去隨她處置。
筆尖落在他額上的瞬間凝住了。
視線對上的兩雙眼楮專注的看著對方，她略微驚悸的輕轉眸子，微啟的雙唇欲言又止，一種微妙的氛圍悄然包圍兩人。
她的心跳得好快，慌得連人字怎麼寫都忘了。
投射過來的目光讓他的心沸騰起來，壓抑的愛慕鼓噪不已，他突然有股想要冒犯公主的沖動。
兩人之間的時間就此凝住了……
「公主？」春兒和秋兒不約而同的叫喚出聲。
公主和趙咸信都嚇了一跳，同時慌張的回過頭來，一筆就這樣橫過他的額頭。
「公主，-寫錯了。」秋兒笑著說。
「這不就成了。」公主機靈的補上一筆-
著狂跳的心，她捏了一把冷汗，要是讓旁人看出她的心思就慘了。不行，她得對他壞一點才行。
不過太遲了，春兒是個明眼人，已瞧出其中的微妙。她為他們的處境感到不安，卻也同時為公主芳心得到寄托感到欣慰。
「要不要繼續玩？」春兒提醒公主。
「當然。」
公主接連問了十幾道謎語，趙咸信沒一題答得出來，直到一張臉給畫滿了，再也找不到地方下筆，公主這才開開心心的放人。
趙咸信走出船艙，甲板上的弟兄也顧不得在崗位上，抱著肚子放聲大笑。
他悶悶的到下艙甲板。
雖然早就知道對公主的愛戀是以下犯上，他也早就決定默默守候以為報答，可是愈待在她身邊，他愈無法壓抑愛慕之心，這種折磨好難受。
他覺得胸口悶得緊，他想大叫，大聲的叫－－
「啊－－」
南中國海傳出一聲有史以來最大、最慘的叫聲。
艦橋上、甲板上所有的人聞聲狂奔到船尾，只見王蠻如喪考妣的呆立現場，另一頭是一臉茫然的向北辰。
幾十個青花大磁盤洗得雪白平鋪在太陽底下曬干，看樣子是大小姐的杰作。
「完了－－」張清慘叫一聲。
這些古物在海中沉睡了六百年，看起來完好，事實上脆弱得很，在未做好處理之前，都先浸泡在原來的海水中保存著，驟然的鹽份變化、溫度變化、濕度變化都足以摧毀它們。
這幾十個青花磁盤是完蛋了！
過了半晌，嚇呆的王蠻終于恢復說話能力。「-這個笨蛋、白痴，誰讓-動這些東西的？！-……-干脆一刀殺了我比較痛快！」
「你干麼那麼凶！我看這些盤子很髒，才好心幫你洗。」向北辰委屈的反駁。
「好心？-好狠心！這些、這些全給-毀了。」他激動的指著滿地冤魂，心疼得差點死去。
「我哪有，你看，這不是好好的嗎？」她不服氣的舉起一個大磁盤，干干淨淨、光可鑒人，這可是大小姐她辛苦洗刷的成果。
「別動！」王蠻臉色慘白的大喝。
說時遲那時快，細小的冰裂紋快速的游走、擴張，大大的磁盤在她的手中崩裂、瓦解，一陣灰飛湮滅，轉眼滿地殘骸。
她的雙手僵在半空中，驚慌的望苦他，——的說︰「怎……怎麼會這樣？我不知道……」
「不知道就不要亂踫！」這下沒得救了，他的心也隨著那盤子碎了一地。
「人家只是想幫你，你懂不懂？！」天大的委屈梗在她喉問。
向西平過去護住妹妹，「反正海里還有幾千、幾萬個，少這幾十個也無所謂，你不要再罵她了。」
這話讓王蠻更生氣了，在他的眼中每一件古物都是獨一無二，都是不可替代的，怎麼可以說是無所謂！
他氣瘋了！
「拜托你把她看好，別再讓她惹麻煩了，你要是不想管她的話就把她送下船，別再塞給我，我受夠了。」
向北辰哇的一聲哭了出來，要不是覺得他人還不錯，要不是想為他做點事，她才不會去踫這些髒兮兮的東西，沒想到一片好心竟換得他這番絕情。
她難過的哭了。
其實他也不想對她這麼凶，只是心疼古物，一時控制不住脾氣。「喂，-……別哭，做錯事不是哭就好了……」
「不然你想怎樣？臭阿蠻，我再也不要理你了啦。」向北辰一跺腳，生氣的跑開，向西平則急忙追上去。
黎安娜笑笑，男人喔，一定要等到吃了虧才知道厲害，那幾個盤子倒也死得不冤枉，至少讓王蠻明白那個大小姐成事不足敗事有余，還是早早趕下船的好。
例假日，大伙兒上岸休假。
向北辰住進了港邊最高級的旅館，雖說是最高級，也不過是一間設備還算不錯的老式洋樓，唯一值得夸耀的是建築物本身韻味盎然，頗有電影「情人」的味道。
兄妹倆打電話回家報平安，向西平當然少不得被爸媽念上幾句，妹妹留下來的帳也一並算在他頭上。
「媽找。」向西平沒好氣的把話筒遞給妹妹，她那張臉可比苦瓜還苦。
听到媽媽慈愛的叮嚀，受到委屈的向北辰差點哭了出來，怕她擔心，趕快裝沒事。
不放心女兒待在蠻荒之地，電話那頭的向母催著她回家。
「不要，我還想再待一會兒。」她才不要夾著尾巴逃走。
「我真不懂，那邊有什麼好玩的，-三哥去了就不回來，-也一樣。對了，庭偉也很擔心-，要不要讓他去接-回來？」
「不要，-別讓他來，時間到了我自己會回去。」
向母知道女兒一拗起來誰也拖不動，母女倆聊了好一會兒才依依不舍的掛上電話。
「-想回去就回去，干麼拿我當擋箭牌？」向西平無奈極了。
「還不都是你的錯，要不是為了你，我也不用到這個鳥不生蛋的地方來，也不用被他欺負。哼，別人都把我當寶，就他把我當草，這口氣我吞不下去啦。」她把悶氣全發在三哥身上。
「是吞不下這口氣？還是想把他吞下去？」他們沒事瞧來瞧去，做哥哥的早就發覺不對勁了。
「你胡說什麼？！」向北辰羞得直跺腳。
「隨便啦。我回宿舍了。」
她不明白的問︰「三哥，你為什麼不住好一點，干麼跟他們擠鴿子籠？」
「這叫同甘共苦，-要是想跟阿蠻在一起的話，最好學著習慣這些事。」
「誰、誰……誰要跟他在一起？！」這下她連耳朵都熱了起來。
「好好好，沒有，是三哥亂講。」他瀟灑的揮手離開。
向北辰氣嘟嘟的躺在床上，才一不注意，王蠻那張臭臉就跳到眼前，她惱怒的-打著枕頭。
「臭阿蠻！死阿蠻！就會對人家凶，也不會說句好听的，笨蛋－－」
難得上岸，大伙兒回家的回家，幾個外國人、外地人則住在辦事處後面的宿舍里，今日，向西平海派的請大家吃好料的。
孫念祖邀請王蠻飯後一起去逛市集，其實他的目的就是找機會讓王蠻和向北辰和好。
「不要，我要回去睡覺。」最近狀況不斷，疲于奔命的他累死了。
孫念祖和向西平交換了眼神，向西平偷偷打個手勢，表示這笨蛋交給他。
而向北辰知道孫念祖也邀王蠻一起同行，她緊張的屏住呼吸，豎起耳朵等著答案，確定他不去，她才松了一口氣，同時又感到一股悵然。
唉，怎麼會這麼難受呢？！從小到大，她可沒吃過這種苦呀。
飯後，孫念祖帶著她去逛街。
這港邊城鎮雖小，倒也還有幾條街可以逛，紅磚建的老武洋樓，純樸親切的商家，琳瑯滿目的當地特產，越南原汁原味。
女孩子就是愛漂亮，櫥窗中的越南傳統服裝吸引了向北辰，她立刻進店試穿。
越南國服長衫的上半身像旗袍一樣合身，自腰際開高叉，長長衣-配上寬寬長褲，走起路來飄逸似仙。向北辰的身材本來就好，穿上純白的絲衫更顯得風姿綽約。
「哇，好漂亮，西貢小姐都被-比下去了。」
「阿祖，你別笑我了。」如果夸她的是阿蠻，她會更高興的。
「走，去給阿蠻瞧瞧，他一定會嚇一跳。」
孫念祖爽快的付錢，興匆匆的拉她往宿舍去。
「還是別去了，他還在生氣。」她遲疑的停下腳步，那種不踏實的忐忑感又在折磨她了。
孫念祖拉她坐到路邊的樹蔭下。
「唉，也難怪他會生氣了，誰叫他是考古學家，考古學家不都是把那些老玩意看得比性命還重嗎？他不是老愛說『歷史是活的』嗎？-一下子在他眼前殺了幾十條性命，叫他不喊疼都不行。」
「我又不是故意的，我是想幫他，他怎麼可以罵我……還說得那麼絕。」
「哈哈，那是-，要是別人的話，早就被他當場打死了，還用得著罵嗎？」
雖然他這麼說，她的嘴還是翹得半天高。
「著名的英國偵探家克麗思汀的第二任丈夫是個考古學家，人家就問她為什麼找一個無聊的考古學家當丈夫，-猜她怎麼說？」孫念祖笑著說︰「她說，對女人來說，考古學家是最好的丈夫，因為妻子愈老，他就愈愛。」
「你別亂說，我又沒有要嫁給他。」為什麼每一個人都這樣說她跟他呢？她只是稍微對他有點好感罷了。
他裝出夸張的表情，「-對他沒意思？那阿蠻太可憐了，枉費他難得對女人動心，枉費他對-痴心一片。」
「你說的是真的嗎？」向北辰臉上涌起一波波紅潮。
「當然是真的，我認識他大半年了，他從沒正眼瞧過一個女人，更沒看過他這麼能忍過，這中間沒有鬼才奇怪。我看得出來，他很後侮一時沖動罵了-，可是他就是笨，看-生氣，連話都不知道怎麼說，更別說和好了。」
「沒錯，他就是笨，又凶又笨。」她痛痛快快的臭罵那個不識趣的王蠻，孫念祖連聲附和。
看她嘴角泛起了甜蜜的微笑，孫念祖想他的任務也差不多完成了，等一下把他們送作堆就沒事了。
看人家成雙成對，想自己孤家寡人，就算是樂天的他也忍不住咳聲嘆氣起來。
「你怎麼嘆氣了？」她關心的問。
「-們女人是不是都喜歡像阿蠻那種高大強壯的男人？」他三聲無奈。
她噗哧一聲笑出來，「我們女人？說，你在為誰傷腦筋？」
「……黎安娜。」
她愣了一下，想象一下又高又壯的黎安娜，小鳥依人的靠在身材中等的孫念祖身上，感覺有點好笑。不過，愛嘛，身高不是距離，還是要鼓勵他。
「喜歡就去追呀！」
「可是她嫌我矮，她喜歡高大強壯的男人，就像……」
「就像阿蠻。」原來如此，難怪黎安娜對她不友善。她擔心的叫出聲，「那阿蠻他……」
「他笨，根本就沒察覺到黎安娜的心意。黎安娜平常看起來大剌剌的，可是說起感情，臉皮薄得很，結果就這樣沒有交集、沒有進展。」他又嘆了一聲，「我呀，看得清楚，卻一樣沒有辦法。」
「你體貼、熱心，這些都是阿蠻比不上的優點，你應該要讓她明白你的好才對。」
「可是她老嫌我矮，老給我釘子踫。」
「現在放棄還太早，你幫我這麼多，這次換我幫你。」為了孫念祖、也為了自己，這個忙她幫定了。
用餐後，向西平和王蠻兩人回宿舍。
進了門，王蠻直接回房，倒頭就要睡，向西平硬把他從床上拉起來。
「先別睡，我妹妹這幾天心情很不好，你也想想辦法。」
「我心情也不好，麻煩你也想想辦法。」
「既然這樣，就快點和好，你不要再欺負她了。」
「有沒有搞錯，是誰在欺負誰？！」
他這輩子沒給人整得這麼慘過，明明是他遭殃，為什麼反而覺得對不起她呢？這是哪門子的鬼道理呀？
一時沖動罵了她，馬上就後悔了，想跟她說話，但一看到她那含悲帶怨的表情，他的話就堵住了。結果就這樣僵著，感覺好悶呀！
「一個大男人這麼愛計較，真是的。她可是我們家的心肝寶貝，你竟然這樣糟蹋她。」
「我糟蹋她？！」王蠻指著自己的鼻子大聲喊冤。
「對，糟蹋她的心意。」
王蠻傻住了，向西平一個飛掌拍過他的頭頂。
「你是真笨還是假笨？！也不想想看，我妹妹干麼沒事幫你洗盤子？不就是要討你歡心！她干麼討你歡心？不就是喜歡你！你不但不體會她的用心，竟然還臭罵她、趕她下船，死沒良心的。」
黝黑的臉上一陣燥熱。
他喜歡她，可是沒敢說出來，不是妄自菲薄，而是怕她看不上粗魯的自己。知道她的心意，心里頭像鍋煮開的熱水，翻騰不已。
「你真是只大棒槌，不敲不響！」
這下，他睡不著了。