遠遠一陣腳步聲行來，摻雜著幾句低語，來人似乎為數不少。
樊問刀頓了頓，直覺想到這行人是為了尹靈兒而來。這荒山唯一一條途徑，正是往茅屋而去。
他收了手，暫時不去思考武功廢除與否的問題，悄悄隱身在大石之後。
一行人腳步近了，依稀看出來人有飛龍堡的謝蒼碧、武當無塵道長等人。當初曾聚集在草屋外的眾多高手似乎都到齊了。
樊問刀冷冷一笑。這些人果然都是為尹靈兒而來。
他絕不容許有任何人騷擾靈兒平靜的山居生活。
他緩緩提刀出鞘，打算殺他們一個出其不意。
「你女乃女乃的，老子這回定要那娘們開出解藥來！只要一想到身上有那勞甚子「中秋斷腸散」，老子就渾身不對勁！」
「可不只你一人想要解藥啊，咱們風塵僕僕沿路趕來，為的不是這個？」
「是啊，好不容易打听出那女子還待在這荒山上，沒讓不歸山莊的人殺了，可真是老天有眼啊！要不我們可真要一輩子受那女魔頭控制了。」
「是啊是啊。若不是听說不歸山莊第一殺手也在這，我早來了，哪會等到今天！」
「你一個人來？只怕屁都沒放一個就讓人砍成八段了！哈哈哈……」
「幸而有無塵道長帶領咱們前來，當初那小子不就是中了道長一掌嗎？可惜沒殺了他！」
「听說那甚麼第一殺手叛離不歸山莊門下了。真是蒼天有眼，那女魔頭沒了十二名殺手撐腰，只怕就要惡貫滿盈了。」
「是啊。如果咱們身上的「中秋斷腸散」也解了，那可就真值得慶賀了……」
幾人不時低語嘻笑，仿佛這回勢在必得。
無塵道長及謝蒼碧領頭走在前面，兩人臉上有著明顯不同的情緒。
無塵道長臉色凝重，雖然不疾不徐沉穩的踏著步伐，但看得出深鎖的眉頭憂心重重。
謝蒼碧雖然沒有同身邊的人談笑，但眉宇之間意氣風發，雀躍不已。
就要見再到心上人了，那空靈絕塵的白衣人兒，每日每夜不停在他腦海心底流連不去，今日總算再能見到她了。
他握緊手中的長劍，歡欣之情溢于言表。
自從那日過後，他再也不拿折扇了，改而使用武林中人最常用的兵器。不過他一身儒衣打扮，與這種殺人利器還真有些格格不入。
樊問刀靜靜的等待他們行至眼前，唯有出奇制勝才能一舉攻退這群武功高手。
他不妄想能打敗所有人，但藉由殺幾名高手嚇退這群人也不無可能。
長刀無聲的出鞘，準備等待最佳時機。
驀然一瞥間，樊問刀在人群中發現了一個熟悉的身影。
那名女子身著淡紅色衣衫，臉上蒙著面紗，裊裊的隨著人群移動。
這名女子赫然竟是柳如絮！
樊問刀一怔，不小心便錯過了出手的最佳時機。
這柳如絮好大的勇氣，竟然置身在一群欲殺她而後快的武功高手中。幸而江湖中並沒有幾人見過她真正的面貌，否則她早已被大卸八塊！
幾個草莽漢子殷勤的圍在她身邊，盼能博得她的一顰一笑。而柳如絮也不負眾望用著一雙勾魂攝魄的美眸輕巧的在幾人臉上流轉，不時發出魅惑人心的低笑。果然幾人都被她迷得暈頭轉向。
僅僅這一雙眼眸，就讓這群平時自恃甚高的江湖漢子渾然忘我，真不知除去這面紗之後的臉龐，又會如何撼動人心。
相信就算他們得知身上的劇毒就是這妖魅的女子所施，只怕也是牡丹花下死，寧願做個風流鬼吧。
樊問刀緩緩的將刀歸鞘。既然始作俑者來了，那麼就真真正正做個了結。殺了柳如絮，他和尹靈兒才能有真正安寧的生活！
＊＊＊
樊問刀尾隨著人群來到茅屋，見屋里仍透著暈黃的燈光，顯然尹靈兒還沒睡。
天空已露出些微的魚肚白，原來屋里的尹靈兒和他一樣度過了一個無眠的夜。
樊問刀胸口一緊，幾乎就要沖進屋里將尹靈兒緊緊擁在懷中。
但是不行，因為他不知道這群江湖人中有幾個是柳如絮的人。或許他們只是披著正道人士的外衣，但骨子里卻是替不歸山莊做事。
如果莽撞行事，賠上自己的命不要緊，但他不能連累尹靈兒。
終于，茅屋的木門咿呀一聲緩緩開啟。
尹靈兒推開門，驚見門外擠滿一群武林人士，美麗的瞳眸微微閃過一絲訝異，隨即歸于平靜。
謝蒼碧當先迎了上去，臉上充滿著歡欣喜悅之情。
「姑娘，很抱歉又來打擾……」
尹靈兒斂眉垂首，完全不把來人放在眼內，逕自走向一旁收拾著昨日黃昏放置用來盛裝露水的瓶子。
夜晚的露水純涼潔淨，適合調制某些涼性的丹藥。
謝蒼碧見尹靈兒不搭理他，內心微微受挫，但隨即振作精神，不屈不撓的想要引起美人兒的注意。
「姑娘，我等此番前來，是想邀請姑娘到舍下暫住。」謝蒼碧趨向前。「據聞前些日子，不歸山莊已派殺手前來，幸而姑娘-大命大，逃過一劫。但為防止同樣的事情再度發生，還請姑娘移駕到舍下；舍下聘有多位武功高手，再加上眾多俠義之士不分門派、日夜守候，諒不歸山莊也不敢輕舉妄動。」
樊問刀嫌惡的瞪著謝蒼碧。這男子的居心毫不保留的寫在臉上，任誰都看得出所謂的護佑尹靈兒安危只不過是為了想乘近水樓台之便。
他握緊刀柄，幾乎想沖上前去撕了那張故作儒雅的嘴臉。
「听說不歸山莊第一殺手也在此處……」謝蒼碧顱眼偷望半合的門扉，深怕當初幾乎一刀殺了他的煞星會突然沖出。他的手不自覺按向劍柄，一邊還向後望望，確定無塵道長離自己不太遠。
他輕咳了咳。「這不歸山莊的爪牙曾殺了不少正派中人，許多人的家屬親人、摯交好友全死在這狼心狗肺的人手里，此番前來此處的人中，有許多人便是想捉他回去血祭自己親人，順便為武林除害。」
隱身在樹梢的樊問刀冷冷一笑。
尹靈兒听到他提起樊問刀的名字，終于緩緩抬頭正視他。「他不在這里。」
謝蒼碧因她的注視心跳不由得加快。幸好目眩神馳之下，他還記得自己該說甚麼。
「姑娘不願見血腥的善良心意在下能體會，但畢竟這喪盡天良之徒人人得而誅之，還請姑娘不要姑息養奸。」
尹靈兒微微蹙眉，再重復一次︰「他不在這里。」
謝蒼碧顯然信自己的情報更甚于信她的話，他搖搖頭。「姑娘純潔良善之心令在下感佩，但殊不知包庇這等邪惡之徒，卻不是真正大慈大悲的行為。」他輕輕一嘆，頗為無奈的說︰「雖然佛家有雲︰「放下屠刀、立地成佛」，此人雖已叛離不歸山莊，但以他殘忍嗜殺的劣根性看來，要真正改過向善恐怕不是易事。」
旁邊突然有人叫喊︰「交出那殺千刀的，老娘要為我那短命的漢子報仇！」
又有一個蒼老的聲音嘶喊︰「我也要為我兒子報仇！我這唯一的兒子一生光明磊落、行俠仗義，就因為得罪那該死的不歸山莊，落得死無全尸，我不甘哪……」
一旦有人觸動他們心底最深沉悲哀的往事，霎時叫囂聲充斥回蕩山谷。
陸陸續續傳來撕裂人心的哭喊悲鳴，若不是有人攔阻，幾名失去理智的人就要沖入屋內揪出他們的仇人了。
無塵道長舉起手，安撫一旁的人激動的情緒。「報仇固然重要，但逝者已矣，我們首要做的是，請這位姑娘為諸位解開身上的毒，在此之前，切莫讓姑娘為難。」
尹靈兒望著眼前許多因家仇血恨而情緒失控的人，心里不免感到一陣酸楚疼痛。原來樊問刀的罪孽遠比她想像得深。
她的性子原是少有喜怒，他人的生死存亡、愛恨情仇也很難牽動她平靜的心湖。但自從遇見樊問刀，一切都變了。
望著眼前這許多人因為樊問刀無情的殺戮而造成的慘劇，她不免為樊問刀所鑄下的過錯感到心痛。
就算他能逃過「滅絕密笈」所引發的筋脈盡裂而亡又如何？放眼江湖，無處不是欲殺他而後快的人，他又能活多久？雖然他已離去，但她也不願他未來的江湖路上處處是危機啊。
既然他一心要闖蕩江湖，那麼即使她不願相隨，至少也能為他鏟除一些路上的阻礙。這是她僅能為他所做的事。
心念已定，尹靈兒望著眾人，深吸一口氣，緩緩道︰「我可以為你們開出解「中秋斷腸散」的藥方。」
霎時叫囂哭喊聲全在瞬間停了下來，所有人莫不帶著喜出望外的神色緊盯著她。
謝蒼碧大喜，一個箭步想沖上前握住她的手，道出內心的感激之情。
尹靈兒一個側身，冷然道︰「但我有一個要求。」
謝蒼碧愣了一下。「甚麼要求？」
眾人也屏息望著她。
尹靈兒深吸一口氣，慢慢說︰「放過他。」
謝蒼碧一呆。「放過誰？」
在樹梢上的樊問刀胸口一緊，知道她口中的「他」正是自己。
原來，即使她再怎麼裝出漠然無謂的樣子，心中還是掛念著自己。這個發現讓他既是酸楚、又是喜悅。
此刻他多希望能上前緊緊擁住尹靈兒，告訴她，他願意拋開一切，隨她到天涯海角。永世過著平淡寧靜的生活、再也沒有權力名望、天下第一……他只要她。
樊問刀瞅著尹靈兒，內心激動不已。
只要除去那女魔頭，從此他不要甚麼武功了。心念一轉，他忍不住朝那淡紅色的身影望去。
柳如絮輕紗蒙面下的嘴角微微泛著冷笑。
此番會隨著眾人前來此處，怕的是會遇上樊問刀。雖然她修練「滅絕密笈」已小有所成，但自忖還不到一流高手的境界。如果隨著眾人前來，她可趁所有人圍攻誅殺樊問刀時，一舉除掉尹靈兒這個心月復大患。
但直至目前為止，還看不見那個叛徒，想必他是見到這麼多人來尋他晦氣，不知躲哪去了。
既然如此，她就可毫不猶豫的殺了眼前這礙眼的賤胚子，免得到時她果真開出藥方，那麼她的勢力就要減少大半了。
柳如絮衣袖下的手微微一動，就要射出她引以為傲的獨門暗器──雨花銀針。
這暗器小則小矣，但見血封喉，任憑尹靈兒是個解毒聖手也來不及自救。
她冷冷一笑，衣袖下的暗器突然疾射而出，直撲尹靈兒面門。
但樊問刀的動作比她更快，在她衣袖微動之時便撲身而下，長刀以迅雷不及掩耳之姿，橫刀擋住疾射而出的暗器。
暗器踫撞刀身發出清脆的叮叮聲響，四下飛散，釘入一旁大樹的枝干上。
眾人只見一條黑影從樹梢撲下，眼前一花，這條黑影便和淡紅色的身影糾纏打斗在一起。
尹靈兒一眼便看出這黑衣人是樊問刀，嬌軀一顫，忍不住月兌口喊出︰「問刀──」
隨即看見與他纏斗的是藏身在人群里的柳如絮，忍不住又低喊︰「不歸山莊……」
柳如絮身形飄忽靈動，宛如一只粉紅色的彩蝶嬉戲花叢，交手之間似乎游刃有余，但實則她已讓樊問刀長刀凌厲的揮砍逼得冷汗涔涔而下。畢竟修練「滅絕密笈」才在入門階段，威力雖已驚人，但與樊問刀這等武功高強的人對打仍嫌不足。
分神一瞥間，驚見眾人听到尹靈兒識破她的身分後，一副蠢蠢欲動的模樣。銀牙暗咬，不再戀棧，轉身飛出重圍。
而樊問刀哪可能如此輕易放過她，隨即跟在身後追了上去。
＊＊＊
兩人一個跑、一個追，終于在十里外再度交手。
此時朝陽早已高升，耀眼的陽光映照在樊問刀亮白的刀身上，發出刺眼炫目的光芒。
柳如絮咬著牙，奮力抵擋樊問刀招招致命的攻擊，嘴里仍揚著媚笑。「用不著這麼拼命吧，我可沒傷了你的小情人啊。」
樊問刀冷著臉，專注在攻擊上。
他沒想到柳如絮身手竟如此了得，他一直以為她之所以穩坐不歸山莊莊主之位，多半是靠著行媚手段，還有那卑鄙的使毒招數。原來竟是小覷她了。
柳如絮旋身飛舞，避開他致命的攻擊，嬌笑著︰「這麼久沒你的消息，何必一見面就拼個你死我活的？」
樊問刀冷哼，雙手握持刀柄，下手沒有絲毫留情。
柳如絮笑道︰「我還在想你躲到哪兒逍遙去了咧，原來是在這荒山上過著神仙眷屬的生活。」她喘著氣，仍盡力維持一貫嫵媚風騷的姿態。「清福也享夠了吧，該回莊幫幫姐姐我了。」
樊問刀不語，長刀揮砍，削下她一片衣袖。
柳如絮一慌，嚇白了俏臉。
她仍然媚笑著，但笑容已有些勉強。「在生我的氣嗎？那些沒用的東西可不是我叫去的，明知他們前去只是送死，你想我會做這種蠢事嗎？姐姐我還要靠你替我打天下咧。這不歸山莊第一殺手的位子、水遠替你留著……」
長刀直削面門，柳如絮倉皇避開，只覺後腦一片生涼，竟讓樊問刀削下一撮青絲。
大把的青絲在空中飛舞飄落，柳如絮終于變了臉色。
「操你爹！與你好言相勸，竟如此不識好歹！」衣袖一動，無數根銀針疾射而出，直撲樊問刀要害。
樊問刀舉刀格開，銀針反射回去。
銀針打在長刀的力道震得他雙手發麻，畢竟這回目標是他，與方才替尹靈兒擋下的勁道不同，此時他才發覺柳如絮的內力竟是如此強勁。
不過此時也不容他多想，藉著她避開銀針反射回去的空檔，樊問刀趁勢追擊，一招「力劈山河」，當空朝柳如絮天靈蓋直劈而落。
柳如絮一驚，連忙向後躍開數步，一個踉蹌，差點讓裙擺絆倒。
「慢著！」柳如絮大喝，阻止樊問刀迎面而來的攻擊，一手撫著胸口氣喘吁吁。
樊問刀停下腳步，挑眉望著她。長刀仍高舉半空，絲毫沒有松懈。
「你……」柳如絮喘息不已。「你當真不念舊情？好歹我也收容了你好些年，當初若不是我，你……你也無處可去……」
樊問刀冷笑。「你也不過是利用我罷了。畢竟我也替你殺了不少人，若真有甚麼恩情，早也抵銷了。」說罷，便要舉刀砍落。
「等……等等……」柳如絮一慌，跌坐在地上，雙眼瞅著高舉的長刀，深怕一不小心命就沒了。
樊問刀冷冷望著她。「還有甚麼遺言？」
柳如絮美目一轉，強作鎮定的笑著。「別說我不了解你。依你的性子，會在不歸山莊一待就是這麼多年，我難道還不知道你為的是甚麼？只要我們合作，明年武林盟主大會，我定推舉你！你也知道我的能力，這江湖中，黑白兩道有多少我的人，只要我一句話，這事定然沒問題。」
樊問刀冷笑。「你布局了這麼久，當真要將這盟主大位讓給我？」
柳如絮見他口頭松動，心下暗喜，以為搔到他的癢處。「這武林盟主你當不就等于我當？你在我手底下做事這麼久，我可曾虧待過你？若我不歸山莊中出了武林盟主，辦起事來自然是容易多了。何況，我一個女人家出任盟主之位只怕也難以服眾，不如就居于幕後。這麼一來，你有名，我有權，何樂而不為？」
她深知說服之道，在這情形下，如果馬上改口說她不在乎甚麼虛名權力之類的，以樊問刀精明的程度，不難看出這只是她的月兌身之計。畢竟她一生汲汲營營為的就是出任武林盟主，又怎會輕易將這一切拱手讓人？
而出任武林盟主並不是武功高強便可，還需眾多江湖中俱有名望之人推薦。這也就是她在正派中人身上下「中秋斷腸散」的最大目的。
她相信她的一番言詞合情合理，不難打動樊問刀。畢竟他也是個重名重權之人。她相信自已不會看錯。
樊問刀沉吟，沒有表情的臉上看不出他的意向為何。
柳如絮輕輕一笑，緩緩站了起來。「其實你那老愛穿白衣的姑娘美是美了點，但那種木頭美人哪懂些甚麼？幸好還會些制毒解毒之術，如果你還沒玩膩，不如就讓她待在不歸山莊中，也好為我們做點事。」她靠向樊問刀偉岸的胸膛。「像你這種男人，要的是我這種能夠呼風喚雨的女人，這才夠勁，不是嗎？那小妮子嘗起來只怕味同嚼蠟，沒半點刺激吧。」
說著，她緩緩拉下臉上的面紗，一張妖艷至極、絕麗無雙的容顏赫然出現眼前。
柳如絮不愧堪稱天下第一美人。那流轉的眼波原就是佔盡了天地之間的光華，一睇一睨間，不知勾去了多少男人的魂魄。但沒料到那面紗之下的容顏更是讓人贊嘆迷眩，為之屏息。
那小巧挺直的鼻梁，仿佛一呼一吸間，連身邊的人的神魂都隨著她的呼吸而顫動。
那欲語還休的艷艷紅唇，在一張一合間，讓人幾乎要隨著她如蘭的氣息而迷醉。
她的臉毫無瑕疵，就算是精雕細琢的鬼斧神工也不及她的完美。
柳如絮顯然也對自已的美貌極俱自信。她不輕易使用這項武器，因為她畢竟也是眼界甚高的人。但她知道，一旦使用這項武器，從沒有不成功的。沒有一個男人抗拒得了她的美和她的媚。
那種媚，已經媚到了骨子里，舉手投足無意間流露出恰到好處的騷勁。不會太過，如一般青樓艷妓賣弄風騷的粗俗，卻又點到為止的可以讓每個男人心癢難熬。
她的美甚至猶勝尹靈兒一二分。
尹靈兒的美是輕靈月兌俗、不惹一絲塵埃的，宛如不食人間煙火的仙子。在樊問刀眼里，柳如絮雖美，但她的美卻如此妖邪、可憎，甚至不堪入目。
樊問刀冷冷一笑，在柳如絮以為她的美又成功的控制一個驕傲的男人時，冷不防推開她。「我對老女人不感興趣。」
柳如絮聞一言，臉色勃然大變。
她生平最痛恨別人提及她的年齡，這等于是提醒她終有一天會老去。美人最怕遲暮，尤其是美麗的女人。樊問刀無異是犯了她的大忌！
雖然她也不過三十余歲，離真正的年老還有一段距離。但愈在乎年紀的女人，愈是不容許他人提及自己的禁忌。
尹靈兒真正令她痛恨的，不只她的美，還有她的年輕。
她曾在心中立誓，待她完成一統江湖的大業之時，絕對要在尹靈兒臉上劃下一刀一刀永不磨滅的痕跡，藉以哀悼她永不回頭的青春。
眼前這樊問刀，不但為了那年輕貌美的女人背叛不歸山莊，竟然還如此污辱她！這天殺的，她絕對要讓他不得好死！
她的臉上一陣青一陣白，狂燒的怒焰幾乎要將樊問刀吞噬。
樊問刀蹙眉，沒想到這女人發起火來竟是如此猙獰。若有他人有幸看見此刻的柳如絮，肯定會替她改一個封號︰天下第一丑婦。
此時他只覺得柳如絮的丑更甚于鳩盤無鹽，遑論是甚麼天下第一美人了。
才在思忖好笑間，柳如絮赫然當胸一擊。樊問刀沒有任何防備，被那一掌擊退數步。
他瞠大雙眼，抬手擦去唇角的血跡，愕然道︰「「滅絕密笈」！」
柳如絮哈哈大笑。「算你有見識！」
樊問刀冷哼道︰「原來你取了我房中的「滅絕密笈」，我正奇怪，你何時有如此好的武功，竟連番數次在我刀下逃生。」
柳如絮斜睨著他。「說到這，我不得不佩服你，這武林中人人爭相搶奪的武學奇書竟落在你手中，虧你在我手底下做事這麼久，竟沒漏半點風聲。」
樊問刀冷笑。
柳如絮眯著眼，上下打量他。「你應該從這本密笈中得到不少好處吧？想必你的功力更精進了？」
樊問刀傲然瞪著她，讓她一時間也模不清事實真相。
柳如絮自然無從得知樊問刀因為修練「滅絕密笈」導致內功時有時無，目前正走上死亡之路。雖然曾懷疑當初他為何會傷在功力弱于他的武當及崆峒掌門手中，但畢竟她派出的十名殺手俱在樊問刀手底下喪命，這讓她深信他已將「滅絕密笈」修練到更高于她的境界。
柳如絮笑笑。「畢竟我也該感謝你讓我有機會一睹奇書。目前所有恩怨暫且不提，方才我的提議還有效，你的意思呢？」
樊問刀冷冷望著她。「我不稀罕當甚麼武林盟主。」
柳如絮挑眉。這倒出乎她的意料？
「但是我也不會阻擋你成就野心。」也無力阻擋。這句話他吞進肚子里。
柳如絮既然已學得「滅絕密笈」，他恐怕也難是她的敵手。何況那一掌正中胸口，此時他只是咬緊牙關故作無謂，實則受創不輕。
反正柳如絮也在揣測他的虛實，不敢輕舉妄動。不如趁此時以條件換得她的承諾，雖然諾言之于她或許只是虛話，但也賭一賭了。
「我只有一個條件，不許你再尋靈兒晦氣，從此我與她退隱江湖，不會干涉你一統江湖的野心。」
「你身懷絕世武功，難道不想縱橫江湖？天下間可沒人是你敵手啊。」柳如絮不信他會放棄這大好機會，他與她是同類人，她很清楚。
樊問刀一臉莫測高深的模樣，讓她誤以為他果真練成絕世武功。
他淡淡道︰目前武功之于我，只不過防身之用。名利權望再也激不起我的興致，我只想和心愛的人退隱山林，從此不問世事。」
柳如絮冷笑。「愛情這東西可真偉大啊。」她嗤之以鼻。
樊問刀淡然望著她。「像你這種只有野心的女人，自然體會不了愛情的魔力。我懷疑你是否愛過人。」
「我……」柳如絮怔了怔，思緒飄到很久很久以前，那仿佛事前世的事了。曾經，她那生死相許的愛人……她甩甩頭，拋開如雲煙的過往。她沒有後悔過，從前不會，現在不會，往後更不會。
「但你那小愛人可會壞了我一統江湖的大計啊，說不定此時她已開出「中秋斷腸散」的藥方了咧。」柳如絮冷笑。
樊問刀皺眉，不耐道︰「但是你也修練了「滅絕密笈」，不是嗎？既然將會成為天下第一高手，有無「中秋斷腸散」又如何？以你的手段，難道不能另覓它法控制這些徒有虛名，實則無用的名門正派嗎？」
柳如絮偏頭想了想，妖魅詭異的眼神閃著邪惡狡詐的光芒。終于露出一個艷若燦花的媚笑。「好，成交！」